Эмма весело щебетала у меня над ухом. Мы собирались в клуб на тематическую вечеринку "Улица", на которую все обязаны были прийти в прогулочном стиле. Эмма обожала эту одежду, поэтому, естественно, не могла пропустить вечеринку.

Я надела это⤴ и распустила волосы. Получилось просто потрясно! Увидел бы меня сейчас Алекс... Так, о чем это я задумалась? Мне абсолютно наплевать на него! Вдруг мне вспомнились слова мамы, которые она мне сказала во времена моей первой влюбленности: "Если ты и правда любишь, то будешь всячески это отрицать, ожидая взаимности." А я всеми силами стараюсь убедить себя в том, что ненавижу Алекса и мечтаю поскорее дожить до выпускного. Но на самом деле я привязалась к нему. Как ни странно, это так. Что-то в этом парне привлекало меня, притягивало...

- Ирэн, идём уже! - Эмма пританцовывала от нетерпения. Конечно, это было вызвано не только желанием показать всем свой комбинезон, но и тем, что вечеринку организовал хороший знакомый Эммы - приятный молодой человек с не хилым состоянием. Естественно, что Эмма втрескалась в него по уши.

Я вышла из дома и завела машину. Мы сорвались с места и помчались в клуб. Да, ночка намечается весёленькая!                                    

...

В клубе царила весёлая дружеская атмосфера. Мне сразу тут понравилось. Эмма незаметно (она так думала) флиртовала со своим другом, а я пошла танцевать. Невольно я искала в толпе Алекса. Может, он случайно окажется на этой вечеринке? Так, стоп, о чём это я думаю?

Вдруг в толпе я увидела того самого парня, который приставал ко мне в прошлый раз. Чёрт! Я постаралась незаметно выскользнуть из толпы танцующих, но он меня уже заметил и успел схватить за руку.

- Отвали! - грубо сказала я и вырвала свою руку.

- Не груби мне, детка! - прошипел он. - Здесь нет твоего бойфренда, никто тебя не спасет! - он схватил меня за талию и притянул к себе, на что я ответила звонкой пощечиной. Парень осклабился и сжал меня ещё сильнее.

- Проблемы? - к нам подошел организатор вечеринки, к которому испуганно прижималась Эмма.

Парень оттолкнул меня и пошел к выходу, перед этим злобно зыркнув на кавалера Эммы. Тот подозрительно посмотрел ему вслед, а потом с приветливой улыбкой повернулся ко мне.

- Я Джейс,- он протянул мне руку, которую я с натянутой улыбкой пожала. Настроение было испорчено, поэтому я решила поехать домой.

- Меня зовут Ирэн,- вежливо ответила я, выдавив из себя улыбку. - Сожалею, но мне уже пора! Может, ещё увидимся!

Я собиралась уйти, но Джейс загородил мне дорогу.

- Этот тип просто так от тебя не отстанет! Ты здесь без парня? - я отрицательно покачала головой. - Тогда лучше не выходи на улицу. Он действительно очень опасен!

- Но мне нужно уйти! - закусив губу, возразила я, отчаянно ища подходящий предлог, чтобы покинуть вечеринку.

Эмма ухмыльнулась и посмотрела на меня хитрым взглядом. Я сразу поняла его значение: Эмма намекала на Алекса, видимо, подкалывая меня, однако я, решив отомстить ей, уже собралась высказать эту мысль вслух, но у Джейсона вдруг зазвонил телефон.

- Да? - он с беспокойством слушал собеседника, а потом улыбнулся. - Я не прошу у тебя этого! Давай к нам, тут такие красивые девчонки собрались!- Джейс подмигнул нам. - Жду! - он положил трубку. - Сейчас подъедет мой друг, может подождёшь его? - обратился он ко мне. - Я хочу вас познакомить!

Я пожала плечами. Почему бы и нет? Джейс взял Эмме коктейль, а мне сок. Я принципиально не пью, как уже говорила ранее.

Мы стояли и оживлённо болтали, когда Джейсону пришла СМСка.

- Он уже здесь! - воскликнул Джейс и повел нас ко входу. Каково же было моё удивление, когда я увидела там Алекса. Он был одет в элегантный тёмно-синий костюм с иголочки, так что выглядел ещё лучше прежнего. ну почему он такой красавчик, и при этом имеет ужасный характер?

- Алекс?! - я сделала несмелый шаг вперёд и остановилась, как вкопанная.

- Вы знакомы? - удивлённо приподняв бровь, спросил Джейс, переводя взгляд с меня на Алекса и обратно. да, по нашим лицам можно было понять, что знакомство не особо приятное.

- А как же,- пробурчала Эмма. Она явно питала сильнейшую неприязнь к моему "опекуну".
Лицо Алекса не выказывало никаких эмоций.

- Да, мы знакомы,- сдавленным голосом ответила я. - Мы...кхм...соседи.

-Отлично! - воскликнул Джейс. - Значит, - не говори этого, нет! - ты можешь остаться, а потом Алекс отвезёт тебя! - нет, ну зачем ты это сказал?!?

- А куда она собралась уходить? - подозрительно поинтересовался Алекс.

"Не твоё дело",- хотела ответить я, но Джейс опередил меня:

- Домой! Твоя подруга страшная зануда - не успела прийти и уже уходит! - он дружелюбно улыбнулся, как бы прося у меня прощения за ответ.

Алекс ухмыльнулся, видимо, решив, что я испугалась его, поэтому решила не задерживаться.

- Я хотела уйти вовсе не поэтому,- сказала я Алексу, когда мы шли к барной стойке и нас никто не слышал.

- А почему же?- нахмурился он. Я промолчала, поджав губы. - Отвечай! - опять этот повелительный тон!

- Тут был тот парень из клуба, - нехотя ответила я. - Джейс сказал, что он теперь от меня не отстанет, - Алекс тихо выругался. - Забей! - безмятежно отмахнулась я.

Алекс странно посмотрел на меня, а потом неожиданно предложил:

- Идём танцевать!

Я удивлённо захлопала ресницами, пребывая в полнейшем ступоре, но согласно кивнула. Мы подошли к танцующим, Алекс положил руки мне на талию, а я обняла его за шею, и мы принялись двигаться в ритм музыке. Песня кончилась, и Алекс прижал меня к себе, но тут же отпустил.

Диджей откашлялся в микрофон, призывая всех к вниманию.

- Итак, сейчас я призываю всех мужчин, находящихся в этом зале, пригласить дам своего сердца на романтический танец!

Я отошла назад: всё равно никто меня не пригласит. Но вдруг случилось то, чего я ожидала меньше всего. Алекс подошёл ко мне, расталкивая других, тоже спешивших ко мне парней (удивительно, что такие были!), и галантно протянул руку со словами:

- Потанцуешь со мной?

Мои щеки залились краской, и я, смущённо улыбнувшись, вложила свою руку в его ладонь. Алекс приобрел меня за талию, и мы начали вальсировать. Я никогда не забуду тех мгновений! Алекс смотрел на меня так... нежно... Он придерживал меня за талию осторожно, словно ко мне прикасалась тень, а в его глазах было столько тепла... Таким я хотела видеть его всегда: обходительным, нежным и даже милым. Но во всех людях есть недостатки... В Алексе их, похоже, слишком много.

Танец кончился, а мне хотелось ещё и ещё вальсировать с ним. Заиграла громкая ритмичная музыка. Песня была прикольной, но сейчас казалась мне отвратительной. Алекс заметил моё подавленное настроение и недовольство. Он взял меня за руку, но не так грубо, как обычно. Попрощавшись с ребятами, мы сели в машину. Я была даже рада, что мы уехали. Алекс завел двигатель, и машина рванула с места.

...

Мы вошли в гостиную, и я хотела подняться к себе, однако Алекс требовательным, но всё же доброжелательным голосом произнёс:

- Подожди!

Я удивлённо обернулась. Алекс включал что-то на стоящем у стены музыкальном центре, и вскоре я услышала первые аккорды медленной романтической песни из известного фильма, и протянул мне руку. Я сразу поняла в чем дело, и подошла к нему, улыбаясь слегка удивлённо и радостно.

Мы вновь закружились в танце. Это были счастливейшие минуты в моей жизни, хотелось, чтобы время остановилось и мы вечно вот так вот танцевали, не замечая ничего вокруг. Губы Алекса с каждой секундой танца были всё ближе, но всю идиллию разрушил телефонный звонок. Алекс с неохотой отпустил меня и поднял трубку, жестом показав мне уменьшить громкость.

Я выполнила его просьбу и навострила уши. Женское любопытство овладевало мной.

- Что ты узнал? - спросил Алекс.

Я не слышала того, что говорили на том конце, потому что Алекс стоял слишком далеко, однако его лицо говорило само за себя: случилось что-то плохое.

- Значит, это не просто парень? - при этих словах я насторожились и прислушалась ещё внимательнее. - Я тебя понял! - Алекс сжал кулак, а лицо его исказилось от злости. Но как только он положил трубку, оно вновь стало непроницаемым. Не удостоив меня даже взглядом, Алекс стремительно вышел из дома. Вскоре я услышала, как он завел мотор.

Что творится в голове у этого человека? Он настроение как перчатки меняет! Ладно, не удачное сравнение, но другого не найду. Как мне вести себя с ним? Может, попытаться подстраиваться под него, как самолёты подстраиваются под погоду?

Я решила принять душ и сразу лечь спать: на завтра я запланировала утреннюю прогулку в парке, а потом поход на вписку у Эммы дома. Я ещё не думала чем займусь в воскресенье, но подруга скорее всего потащит меня на очередную вечеринку. М-да, это в её духе!