Наша жизнь — это краткий миг в вечности. Мы помним вчера и думаем о завтра, но мы есть лишь сегодня. По-настоящему нам принадлежит только настоящее: этот тяжелый, пропитанный ароматами майского цветения воздух, это безоблачное темное небо с россыпью звезд, мерцающих миллионы лет, это пение ночных птиц... В объятиях любимого Полина думала о ночи, медленно ускользающей в предрассветных сумерках, о ночи, принадлежавшей только им двоим. Размеренное дыхание спящего Вадима дарило покой, а его горячее нагое тело, к которому так трепетно прижималась Полина, — тепло в самый прохладный предрассветный час. Она поцеловала Вадима в грудь и с наслаждением вдохнула его запах. Тягучая боль в низу живота странным образом доставляла удовольствие, напоминая, что теперь она — женщина. Полина закрыла глаза и вновь пережила тот самый миг...

— Поли... — прошептал тогда Вадим. — Готова?

— Да, — выдохнула ему в губы Полина и крепко зажмурилась, ожидая почувствовать сильную боль.

Вадим резко толкнулся, и она закусила губу, чтобы удержать едва не сорвавшийся с губ крик.

— Как?.. — взволнованно спросил Вадим.

Полина открыла глаза и улыбнулась ему. Он замер, всматриваясь в нее, оставаясь в ней. Чувствуя странный дискомфорт, тугую боль, Полина чуть кивнула, и Вадим стал медленно двигаться...

***

Ему хотелось оставаться заботливым и нежным, доставлять Полине наслаждение, но в какой-то момент инстинкты возобладали над разумом, и Вадим был не в силах им сопротивляться. Он даже не заметил, как его плавные движения сделались едва ли не грубыми, как неспешный темп превратился в стремительный. Вадим прижимал к себе Полину, слышал ее частое дыхание, негромкие стоны, и это просто свело его с ума. Вдруг она обхватила ногами его торс и выгнулась всем телом ему навстречу, это стало последней каплей, и Вадим не сдержался. Не выпуская Полину из объятий, он толкнулся и замер.

Постепенно к нему вернулось осознание действительности. Он с ужасом понял, что совершенно забылся, думая только о себе. Чувствуя дикую вину перед Полиной, Вадим осторожно приподнялся на локтях и посмотрел ей в глаза, ожидая увидеть в них обиду за свой чудовищный поступок. Но Полина улыбалась. Спальню освещал лишь лунный свет, однако этого было достаточно, чтобы различить друг друга. На ее глазах блестели слезы, а одна слезинка медленно покатилась по щеке, и все равно Полина счастливо улыбалась. И тогда Вадим улыбнулся в ответ. Он откатился в сторону, чтобы не давить на нее своим весом, и повернулся к ней, внимательно рассматривая совершенно другую Полину. Его Полину. Теперь они принадлежали друг другу полностью, без всяких границ и оговорок, и Вадиму хотелось вобрать взглядом каждую частичку его, только его Поли...

Она лежала обнаженная, неприкрытая даже простыней, и Вадим наслаждался ее наготой. Но вдруг Полина то ли усмехнулась, то ли всхлипнула и потянулась к сброшенному на пол одеялу. Вадим успел перехватить ее руку.

— Не надо... Ты не можешь теперь меня стесняться.

— Но...

— Не надо, пожалуйста... Мне так хочется тебя видеть такой. Ты очень красивая.

— Вадим, мне неловко.

— Очень красивая.

Он снова навис над Полиной. Она вздрогнула, но сразу же расслабилась, давая понять, что если он хочет снова, то она готова. На секунду Вадим замешкался, чувствуя, что к нему возвращается возбуждение, что даже после недавней разрядки он снова хочет Полину. Однако теперь разум оставался при нем. Сознавая, что для нее еще слишком рано для второго раза, он поцеловал ее в щеку и снова откатился.

— Я люблю тебя, моя Поли.

— А я люблю тебя... Но только... — Полина запнулась, и Вадим смутился, ожидая чего-то нехорошего, что всегда происходит, если он был слишком счастлив.

— Что, Поли? — серьезно спросил он.

— Мне... Мне нужно в ванную.

Вадим снова приподнялся на локте и посмотрел на Полину. Лишь сейчас он понял, что она стеснялась не столько своей наготы, сколько того, что испачкалась. Полина плотно сжимала ноги и ладонью прикрывала себя внизу. Ему тоже требовалось воспользоваться ванной, но отчего-то не хотелось смывать с себя следы их близости.

— Да... Там полотенце справа от раковины. Я им еще не пользовался.

— Спасибо, — бросила Полина, стремительно вставая с постели.

Когда она скрылась в ванной, Вадим коснулся рукой простыни в том месте, где еще сохранилось ее тепло. Он улыбнулся и повел рукой вниз, словно его девочка все еще лежала рядом, но тут ладонью почувствовал что-то влажное. Кровь. Встревоженный, Вадим поднялся и посмотрел на испачканную простыню. В ванной журчала вода, значит, у него было несколько минут, чтобы перестелить постель, ведь если Поли заметит пятно, то наверняка смутится. Быстрым движением он сорвал простыню, смял ее в большой ком и запихнул в шкаф. Оттуда же достал чистое белье и стал стелить...

Полина вышла из ванной в его полотенце, ее убранные в небрежный узел волосы были мокрыми на кончиках, и вода быстрыми каплями стекала на ее белоснежные плечи. Вадим заворожено смотрел на Полину, не в силах произнести ни слова, но вдруг заметил, что она слегка дрожит. Ему захотелось ее согреть, и он протянул Полине руку, распахивая одеяло. На мгновение она замерла, глядя на перестеленную постель, — он заменил даже наволочки, и нерешительно пошла к нему.

— Я завел будильник на пять. Останешься со мной до этого времени? — с надеждой спросил Вадим. Ему так не хотелось отпускать Полину — вдруг, когда она уйдет, он проснется и все произошедшее окажется сном.

— Останусь, — ответила Полина и, сняв с себя полотенце, упавшее к ее ногам, переступив через него, легла к Вадиму, и он, вдыхая аромат ее волос, уснул. А Полина так и не сомкнула глаз...

***

Она смотрела на стену, где играли тени, отбрасываемые деревьями в саду, и слушала пение птиц. Совсем скоро прозвенит будильник, и сказка закончится, но у Полины был этот момент настоящего, и она растягивала его как могла. Однако волшебство исчезло раньше, чем она ожидала. Из открытого окна послышался шум подъезжающей машины. Родители вернулись.

— Приехали? — сквозь дрему спросил Вадим.

— Да. Мне нужно бежать. — Полина быстро села на кровати и потянулась к своему белью, но Вадим, ухватив за руку, потянул ее обратно в постель.

— Не уходи. Они все равно сразу пойдут к себе. Останься еще.

— Вадим, нельзя.

— Ну пожалуйста... Не уходи. Я просто не могу тебя отпустить.

— Но Державин может...

— Нет. Он наверняка слишком устал, поднимется к себе и все. Останься.

И Полина поддалась его уговорам. Она снова забралась под одеяло и прижалась к Вадиму. Вместе они стали прислушиваться к шагам на лестнице, разговорам родителей громким шепотом и нетрезвому хихиканью Виолетты.

— Иди сюда, Витя, — протянула она недалеко от двери Вадима. — Пусть он спит.

— Нет. Хочу поговорить с ним сейчас, — решительно ответил Виктор Викторович, но по его голосу было понятно, что он тоже нетрезв.

— Оставь... Не хочу, чтобы ты шел к Вадиму!

Эти слова прогремели, словно выстрел, и Полина с Вадимом отпрянули друг от друга. Она вскочила с кровати и стала наспех одеваться.

— Поли, спрячься в ванной, — прошептал Вадим.

— Нет, лучше к себе, — ответила она.

— Но как? Там родители!

Полина ответила ему взглядом, брошенным на открытое окно. Вдоль всего дома шел декоративный карниз. Он был достаточно широким, чтобы по нему можно было пройти, и тянулся как раз под окнами спален.

— Нет, ты что? Это опасно!

— Не так, как прятаться в ванной. Я смогу.

Полина не стала застегивать блузку, а балетки сунула в карманы джинсов. На бегу поцеловав Вадима, она забралась на подоконник и как раз в этот момент услышала голос Виктора Викторовича:

— Ви, марш в спальню! Я быстро.

Удерживаясь за подоконник, Полина выбралась на карниз и не спеша, прижимаясь всем телом к стене, стала двигаться к своему окну. Расстояние между комнатами было небольшим, но на высоте, когда присутствовал риск сорваться, эти метры показались Полине нескончаемыми. И вот наконец она добралась до своего окна и с ужасом осознала, что оно закрыто. Полина толкнула раму, пытаясь открыть ее, но это было бесполезно. Она обернулась и посмотрела на окно Вадима: возможно, самым разумным было бы вернуться к нему и, если отчим все еще там, переждать на карнизе.

Полина сделала шажок в обратную сторону, но снова замерла. Откуда-то из сада послышались торопливые шаги. Кто бы это ни был, если он пойдет к дому, то обязательно ее заметит. Нужно было что-то делать, срочно. И тут она сообразила, что держится одной рукой за вертикальный водосток. Шаги приближались, и каждая секунда промедления могла стоить слишком дорого. Не раздумывая, Полина обхватила трубу и стала медленно спускаться, пока не почувствовала под ногами твердую землю. Она ступила босой ногой на холодную плитку, уколовшись о мелкие камешки, но даже не обратила на это внимания. За спиной она отчетливо слышала хруст травы и чье-то тяжелое дыхание, уже совсем рядом. Полина в страхе обернулась и чуть не прыснула от смеха. Перед ней, облизываясь и виляя хвостом, стоял огромный мастиф Бум, которого обычно держали в вольере у ворот и никогда не выпускали на самовыгул. Отлично зная хозяев, он не лаял, но явился на странные звуки у дома и застал Полину врасплох. Почесав собаку за ухом, она осмотрелась в поисках кого-нибудь из охраны, но никого не обнаружила и решила сама отвести Бума в вольер. Пес послушно пошел за молодой хозяйкой и позволил себя закрыть, а Полина с улыбкой на лице отправилась домой.

Поднявшись к себе, она сразу же заперла дверь на замок и, даже не раздеваясь, упала в кровать. Сейчас, когда опасность миновала, Полине стало смешно. Прикрыв рот руками, она стала хихикать, пока вдруг не почувствовала, как сильно хочет спать. Она стянула с себя джинсы и в одном белье и блузке забралась под одеяло.

***

Несмотря на усталость, Полина почти не спала и при этом, когда в семь прозвенел будильник, встала бодрой как никогда. Ей не терпелось спуститься к завтраку, чтобы снова увидеть Вадима. Удивительно, но за каких-то три часа она успела по нему истосковаться. Он стал ее воздухом, в глотке которого она так отчаянно нуждалась. Но до завтрака Полина решила зайти к Кириллу. Чувствуя вину за то, что накануне не пожелала ему доброй ночи, она отпустила Марину и сама помогла брату собраться. Кирилл был счастлив такой заботой и даже не заметил, что Полина витает где-то в облаках. Они вместе спустились в столовую и продолжили болтать о всякой ерунде, пока их не прервал грозный голос Виктора Викторовича:

— Прекратите шуметь, вы не маленькие дети!

— Извини, — ответила Полина и опустила глаза.

— Голова раскалывается... — Потирая виски, Виктор Викторович, как обычно, сел во главе стола. — Давление, видимо. И вашей маме нехорошо. Ви осталась в комнате, приняла лекарство. А где Вадим?

— Он еще не спускался, но ведь пока рано, — сказала Полина и взволнованно посмотрела на лестницу, где как раз появился ее парень. Сама того не сознавая, она широко улыбнулась, и Державин удивленно проследил за ее взглядом.

— А... вот и он, — хмыкнул Виктор Викторович и снова повернулся к Полине. — А ты чему так радуешься?

— Нет... ничему. Просто настроение хорошее. Мы с утра с Кирюшей... — Но Полина не успела договорить, Виктор Викторович остановил ее жестом.

— Сын, доброе утро, — непривычно дружелюбно сказал он. — Хорошо спалось после вчерашних подвигов?

Вадим в ужасе посмотрел на Полину, а она вмиг побледнела. Неужели Державин все знал? Но как? Может быть, он раскрыл правду, когда зашел утром в спальню Вадима, и ждал до завтрака, чтобы прилюдно их обвинить?

— Пап, не надо, — проговорил Вадим и, боясь посмотреть отцу в глаза, сел на свое место.

— Ну как же?.. Я, признаюсь, теперь спокоен на твой счет. Как я сказал тебе вчера утром, это нормально, что молодой парень развлекается с девушками, и я совсем не против, если иногда вы с Игорем будете совершать рейд по юбкам.

Полина выронила вилку, но этого не заметили. Ей показалось, что у нее из легких разом выбили весь воздух. Может, она ослышалась? Может, не так поняла? Вадим же говорил, что не был с другой... Он не обманывал... Он не мог обмануть!

— Папа, пожалуйста, ты обещал! — прорычал Вадим.

...Или мог? Полина посмотрела на Вадима, он поймал ее взгляд и чуть покачал головой, но на его лице читалась вина. Значит, он все же врал. Полина отвернулась... Ей хотелось провалиться сквозь землю, испариться, никогда не существовать, только бы не было этого утра.

— Прекрати смущаться, ты не девочка, — усмехнулся Виктор Викторович и кивнул Светлане, чтобы та подавала. — Мамы нет, а Поли слишком юна, чтобы вслушиваться в наш разговор.

— Пап...

— Нет-нет, сын. Ты совершил хоть один поступок, достойный мужчины, пусть и с подачи старшего товарища. Как там зовут ту девицу, с которой ты... Таня? Маша? Ну, неважно. Игорь сказал, что ты выбрал себе красотку. Молодец, сын! В этом ты в меня. — Виктор Викторович поднял чашку кофе, словно только что сказал тост, глотнул, поставил ее обратно на стол и нахмурился. — Но, надеюсь, ты понимаешь, что ваша связь не может быть серьезной. Встречайся с ней или с ее подружками сколько душе угодно, но у нее. Чтобы в нашем доме ее ноги не было. Ясно?

— Я и не собирался приводить сюда Лизу и большее ее не увижу.

— Лиза... Точно, Лиза... Ну, неважно. Давайте есть. Может, после горячего завтрака мне станет лучше.

Полина с отвращением смотрела, как отчим накладывает себе на тарелку дымящийся, только со сковороды, омлет, как отрезает кусок домашней колбасы и сдабривает его перцем. Если раньше она думала, что ненавидит его, то сейчас осознала, что ничего не знала о ненависти. Одним движением этот человек разбил вдребезги ее счастье, перечеркнул жирной чертой волшебство прошлой ночи... Но как бы сильно она ни винила Державина, Вадима она не могла простить... Как он мог ее обмануть? Полина чувствовала на себе его взгляд, но не могла поднять на него глаза.

Вадим не просто солгал, он поступил чудовищно. Провел с ней ночь, объяснялся в любви и это после того, как совсем недавно был с другой. Он ведь даже не сходил в душ, не смыл с себя ту девушку! Полине стало противно от себя самой... Ей казалось, что она грязная, опороченная, мерзкая, отвратительная...

— Извините, я буду собираться в школу, — не выдержала она и поднялась из-за стола.

— Но ты не притронулась к еде, — хмуро заметил Виктор Викторович, отправляя в рот кусок колбасы.

— Мне тоже нехорошо... Как маме.

— Я сильно сомневаюсь, что как ей...

— Но ты же позволил ей не спускаться к завтраку? Позволь и мне уйти!

— Поли, не надо... — попросил Вадим, за что получил сердитый взгляд отца.

— Хорошо, иди собирайся. И напоминаю, что сегодня у вас с братом курсы вождения. Вадим поедет с работы, а тебя отвезет Руслан.

Полина кивнула, не в состоянии спорить или возражать, и чуть ли не выбежала из столовой. Ей хотелось поскорее уехать в школу, только бы не встретиться с Вадимом. Она и подумать не могла, что вечером им придется ехать вместе на курсы. Но, может быть, к тому времени ей станет немного легче? Она поспешила к себе в комнату, где, не глядя, без разбора бросила в школьную сумку тетради и книжки, лежащие на письменном столе. Закинув сумку на плечо, Полина направилась к двери, но там столкнулась с Вадимом. Он уже не выглядел побитым щенком, как перед отцом несколько минут назад, и, схватив Полину за руку, чуть ли не впихнул ее обратно в комнату.

— Пусти, я опаздываю в школу, — прошипела она. Но ее решимость была напускной, боль разрывала сердце, хотелось кричать, плакать, бить кулаками в его грудь и молить, чтобы все это оказалось неправдой.

— Поли, у меня ничего не было с Лизой. Не понимаю, почему папа решил иначе... Он утром пришел ко мне, говорил, что гордится мной, и я... я просто не стал его переубеждать.

— Пожалуйста, пусти! — простонала Полина.

Каждое слово Вадима было подобно молоту, бьющему по сердцу, ведь она не могла ему поверить. Где-то в глубине души она с самого начала сомневалась, что Вадим остался ей верен в таких обстоятельствах, и после того, как отдала ему свою девственность, не могла позволить себе обмануться снова.

— Я клянусь тебе, что вчера говорил правду. Я ушел от Лизы.

— Не надо... Я понимаю, почему ты так поступил, — шепотом заговорила Полина, чтобы он не понял, что еще мгновение и она заплачет. Но ее голос дрогнул. — Это... это так больно. Зачем ты обманул меня? Я бы смогла понять и простила бы. И, может, мы все равно смогли бы быть вместе, не сразу, но смогли бы, но ты... А потом мы...

— Поли, послушай! — Вадим шагнул к ней, но Полина отшатнулась и, выставив вперед руку, не позволила ему приблизиться.

— Как ты вообще решился сюда подняться? Что скажет отец?

— Какая разница, если ты мне не веришь? Я должен был тебе объяснить!

— Тут нечего объяснять. И... я правда опаздываю в школу.

Полина выскочила из комнаты, словно в ней был пожар. На ходу вытирая глаза, она бежала по лестнице, не попрощавшись с отчимом и братом, промчалась к двери, и только сев в машину, когда Руслан нажал на газ, смогла дать волю слезам.

— Полина, что случилось? — взволнованно спросил шофер и полез в карман за носовым платком.

— Мне плохо, Рус, очень плохо... — воспользовавшись его платком, проговорила Полина. — Спасибо. Я его выстираю у верну.

— Так ты расскажешь, что стряслось?

— Ничего особенного, кроме того, что эта семья чудовищна. Я так больше не могу. Знаешь, если бы не Кирюша, я бы давно сбежала...

Не ожидая от себя такой откровенности, Полина рассказала Руслану все, что было у нее на сердце. Конечно, она умолчала о Вадиме и о том, что творилось между ними, но честно поведала об издевательствах отчима и равнодушии мачехи.

Они почти доехали до школы, как вдруг Руслан свернул в проулок и затормозил. Полина удивленно посмотрела по сторонам и, не понимая, где они находятся, повернулась к Руслану. А он, щелчком отстегнув ремень безопасности, навис над ней.

— Что ты...

Полина не договорила. Руслан посмотрел ей в глаза и коснулся губами ее губ. Рядом, громко разговаривая, шли какие-то люди. Где-то лаяла собака. Вдалеке сигналили автомобили. Полина отчетливо слышала шум улицы, словно сама была там, среди кипящей городской жизни, а не в машине с Русланом. Она не сознавала того, что делает, и, поддавшись какому-то необъяснимому порыву, приоткрыла губы, позволяя его языку проникнуть внутрь. И лишь когда невинный поцелуй перерос в нечто более раскрепощенное, непозволительно откровенное, Полина оттолкнула Руслана.

— Нет! — отчаянно выпалила она, касаясь своих губ, понимая, что теперь она ничем не лучше Вадима: ее ведь не принуждали к измене.

— Полина, извини. Но я... Ты мне очень нравишься. Я все время думаю о тебе! — скороговоркой проговорил Руслан и попытался обнять Полину, но она отодвинула его от себя.

— Это неправильно. Я не могу.

— Потому что я простой шофер? — с болью в голосе спросил Руслан и, сев ровно на своем сиденье, громким щелчком застегнул ремень безопасности.

— Нет, что ты? — возразила Полина, чувствуя вину из-за того, что дала ему возможность предположить, будто дело лишь в социальном статусе. Ее щеки залились румянцем, брови сошлись к переносице, и она искоса взглянула на Руслана. — Я никогда не ставила себя выше тебя. Ты хотя бы работаешь, а вот я совсем никто.

— Не говори так...

— Руслан, но я не могу... У меня уже есть парень.

— Правда? Я не знал. Подожди, ты про Ярослава?

— Нет, не про него, но это неважно. Давай забудем все, что случилось. Я тебя очень прошу... — Полина с шумом выдохнула и на мгновение закрыла глаза, собираясь с силами, чтобы улыбнуться. — Давай просто будем друзьями?

— Не уверен, что смогу, — холодно ответил Руслан.

Полина увидела, как он крепко вцепился в руль. Его напряженные, с видимыми венами руки она нашла красивыми, сильными и мужественными. И сам Руслан был очень привлекательным, чего Полина раньше не замечала, но лучше бы не замечала и дальше. Эта неожиданная симпатия оказалась так некстати...

— Ты ответила на мой поцелуй, Поли. Если бы ты действительно любила своего парня, то могла бы...

— Замолчи! Пожалуйста, ничего не говори! Не продолжай! — Мимолетное помутнение прошло, с ее глаз спала пелена, и Полина еще яснее поняла, что этот порыв на самом деле ничего не значил. Она все так же любила Вадима и только его. Отвернувшись к окну, она заговорила строгим, приказным тоном: — Руслан, просто отвези меня в школу.

— Хорошо, — угрюмо сказал Руслан и завел автомобиль.

В полном молчании они доехали до школы. Полина ненавидела себя за такое отвратительное поведение. Ее совесть требовала, чтобы она немедленно извинилась перед Русланом. Но куда сильнее было желание его оттолкнуть, а еще лучше на корню убить его ненужную к ней симпатию. Руслан затормозил, сразу же Полина выскочила из машины и, не прощаясь с ним, направилась к школе.

Меньше всего на свете Полине хотелось с кем-то разговаривать, и судьба впервые за день сжалилась над ней — Алена не пришла в школу. Остальным одноклассникам, как обычно, не было до нее дела. Полина закрылась в своем мире, лишь изредка возвращаясь в реальность, когда учителя задавали вопросы на уроках.

Полина ни на секунду не могла выпустить из мыслей Вадима. Она вспоминала его виноватый взгляд и неожиданную решимость, когда он осмелился пойти за ней вопреки опасности со стороны Державина. Он любил ее и в этом не врал, но как смириться с изменой? А изменой ли? Полина не понимала даже того, есть ли у нее право на обиду. А тут еще Руслан... Позволив себя поцеловать, она обманула чувства Руслана и предала свою любовь к Вадиму. «Разве я чем-то лучше Державиных?» — то и дело спрашивала она себя и сама же отвечала, что ничем не лучше... Только одно она четко сознавала: несмотря ни на что, самым страшным было потерять Вадима.

Он звонил ей почти каждый час, писал сообщения с просьбой поговорить, но Полина не находила в себе смелости ответить. Однако, чем ближе был момент их встречи на курсах, тем сильнее она чувствовала, как важно им объясниться. Последний урок она сидела словно на иголках. Ей не терпелось поскорее вырваться из душного класса и оказаться дома, чтобы еще раз все обдумать. К счастью, после уроков ее должна была забрать Виолетта, а значит, и встречи с Русланом она пока избегала. Чуть ли не бегом Полина бросилась к парковке, но вместо яркой ауди мачехи увидела черный внедорожник и угрюмого Руслана за рулем. Она остановилась, испуганно глядя на парня. Тогда он сам вышел из машины и пошел ей навстречу.

— Полина, пожалуйста, не бойся!

— Я не боюсь, — решительно ответила она и, обогнув Руслана, направилась к машине. Дернула за ручку задней двери, но он неожиданно заблокировал машину. — Что это значит?

— Садись вперед, прошу тебя.

— Руслан...

— Ничего не будет. И я хотел извиниться за утро. Ты права, лучше все забыть, и... мне бы правда хотелось стать твоим другом.

— Я уже не думаю, что получится.

— Хотя бы давай попробуем?

Полина замешкалась. Она уже не была уверена в том, что хочет видеть Руслана своим другом. Можно сделать вид, что между ними ничего не произошло, но нельзя по щелчку пальцев убить воспоминания...

— Хорошо. Давай.

Руслан улыбнулся, разблокировал машину и, обежав ее, открыл для Полины переднюю дверцу. Отвечая на его улыбку своей совершенно неестественной, она села рядом с ним.

— Твоя мам... мачеха все еще плохо себя чувствует, поэтому попросила забрать тебя из школы. И, если честно, я этому очень рад, потому что не мог думать ни о чем, кроме тебя.

— Рус...

— Нет... я о том, что мы поссорились. Мне не хочется, чтобы у нас с тобой все было вот так. Лучше быть друзьями, правда ведь?

— Правда.

Неправда. Неправда. Неправда. Никакой дружбы у них не могло выйти, и Полина отлично это знала. Дорога до дома показалась ей мучительной пыткой. С натянутой улыбкой ей приходилось отвечать на вопросы Руслана о том, как прошел день в школе, какие были уроки, что говорили учителя. Полине безумно хотелось попросить его помолчать, но теперь, перестав быть хозяйкой и став другом, она не могла этого сделать.

— Вот мы и приехали, — спасительным звоном отдались в ушах слова Руслана, — но скоро увидимся. В пять буду тебя ждать.

— Да, конечно, — снова лживо улыбнулась Полина, с ужасом думая о поездке на курсы вождения. — Пока.

Несколько часов до курсов показались вечностью. Полина ходила туда-сюда по комнате, проговаривала про себя диалог с Вадимом, и каждый раз из этого ничего не выходило. А он продолжал звонить... Один раз Полина даже почти сдалась, хотела ответить, но, покрутив в руке мобильный, в очередной раз сбросила вызов. Она не могла говорить с ним, когда он далеко, не могла не видеть его взгляда, ведь глаза говорили о большем, нежели слова...

Еще не было пяти, когда Полина попросила Руслана подготовить машину. Она соврала ему, что занятия начнутся раньше, а сама просто хотела поскорее оказаться в аудитории. Ей казалось, что дожидаться Вадима там будет легче, но ошиблась. Она вздрагивала от каждого шороха, постоянно смотрела на часы и на свой телефон. Уже больше двух часов от Вадима не было ни одного вызова. Постепенно аудитория заполнилась учениками, а вскоре пришел Денис. Увидев Полину, он направился к ней:

— А где Вадим?

— Не знаю. Вроде бы должен прийти...

— Ты же говорила, что он поправился и сегодня будет. Я хотел предложить вам задержаться, чтобы поездить по городу. Сегодня я взял машину друга, и нужно пользоваться, пока эта малышка у меня.

— Да, но я не знаю, как Вадим...

— Что Вадим? — Он неожиданно появился из-за спины преподавателя и, бросив на Полину быстрый взгляд, повернулся к Денису, протягивая ему руку. — Привет.

— Привет. Я говорил твоей девушке, что сегодня на машине друга. У него отличная спортивная малышка, и мы можем немного попрактиковаться на ней.

— Мы никуда не спешим, так что с радостью, — за двоих ответил Вадим.

— Тогда оставайтесь после занятий, — улыбнулся Денис и направился к своему столу.

У Полины на языке вертелась масса вопросов, но она не решилась их задать. Сейчас Вадим выглядел таким неприступным, и ей стало страшно, что теперь она окончательно его потеряла. Только ведь это у нее были причины сердиться — это ее обманули. С чего тогда это неправильное желание умолять Вадима не бросать ее. Как же гордость?

— Поли, — шепнул Вадим, склонившись к ней, и Полина вздрогнула от неожиданности.

— Да? — Она повернулась к нему и посмотрела прямо в глаза.

— Я предупредил отца, что мы можем задержаться после курсов. Он не против... — Вадим замолчал, но Полине показалось, что он хотел сказать что-то еще, только не договорил.

— Хорошо, — прошептала она, продолжая смотреть на Вадима, такого родного и одновременно невозможно далекого. И снова ее сердце будто окрутили колючей проволокой, а на глаза навернулись дурацкие слезы. Когда же они кончатся? Полина быстро отвернулась, но Вадим успел заметить, что она плачет.

— Поли... черт! — Он тоже отвернулся и больше ничего ей не сказал.

Полина не слышала того, что рассказывал Денис. Хотя ей всегда нравились его занятия, сейчас даже его шутки казались невыносимыми, а смех сокурсников отдавался болью в висках. Все время она думала, как выдержит вечер в компании Вадима, пусть даже рядом будет преподаватель. А как потом ехать домой... вдвоем?

Занятие закончилось. Учащиеся стали с шумом вставать из-за парт, складывать вещи в сумки, весело переговариваться. Вадим тоже начал собираться, а Полина не двинулась с места, хотя больше всего на свете ей хотелось сбежать.

— Готовы? — спросил Денис, очутившийся возле них. — Я припарковался в проулке за углом. Давайте выходите, а я сейчас подъеду. Идет?

— Ага, хорошо, — ответил Вадим и впервые за все время посмотрел на Полину. — Идем?

Они собирались в полном молчании, не разговаривая, спустились на улицу и стали ждать Дениса. Вечер был ясным. Рыжее солнце подсвечивало редкие облака, а теплый ветерок сквозь городской смог доносил запахи весны. Полина вдохнула полной грудью. Впервые за день ей стало хорошо. Хорошо, несмотря ни на что. И в этот момент она почувствовала, как Вадим коснулся ее плеча.

— Поли... я не смогу без тебя жить. Ты для меня все...

Полина не хотела думать, правда это или нет. Она знала лишь, что и сама не сможет жить без него. Повернувшись к Вадиму, она собиралась ответить, но так и не смогла подобрать слов...

Вдруг откуда-то слева послышалась громкая ругань, а следом звук бьющегося стекла, рев автомобильной сигнализации и глухие удары.

— Стой здесь! — скомандовал Вадим и бросился в ту сторону.

Полина, конечно, его не послушала и ринулась следом.

Совсем рядом, за углом здания автошколы, им открылась страшная картина: двое крупных, похожих на рокеров, мужчин рядом с разбитой спортивной машиной избивали Дениса. Драка была совершенно нечестной. Один из бандитов удерживал вырывающегося парня, а второй наносил ему сильные удары в живот. Рядом с ними на земле лежал кусок арматуры, которым, судя по всему, только что разбили автомобиль. Не медля ни секунды, Вадим схватил железку и, замахнувшись, окликнул бандитов:

— Эй! А ну отойдите от него!

— Не лезь, пацан, тут взрослые дяди решают свои дела, — оскалился тот, что избивал Дениса.

— Двое на одного? Это так решаются дела?! — крикнула Полина. Возмущение от подобной несправедливости придавало ей смелости, и она шагнула к Вадиму, встав у него за спиной.

— Поли, я сказал тебе ждать, — выругался он.

— Ты, я посмотрю, смелый... И девица у тебя смелая. — Тот, что избивал, стал надвигаться на Вадима.

— Не тронь его! — вскинулся Денис. — Если у вас какие-то вопросы ко мне, решайте их со мной!

— Какое благородство, — усмехнулся державший его. — Но для базара уже слишком поздно. Все сроки вышли, проценты давно капают. Филин хочет свои деньги. Усек?!

— О чем ты? — не понял Денис и сделал попытку вырваться, но громила сильнее скрутил ему руки.

— Тебе дали два месяца, но ты решил кинуть Филина. Думал, сойдет с рук?

— Какого Филина?

— Не придуривайся, Макар! Думаешь, мы не знаем? — прорычал второй и со всей силы двинул локтем Денису в лицо, отчего тот потерял сознание.

— Стойте! — Вадим перехватил арматуру покрепче. — Это не тот, кто вам нужен. Это не Макар!

— Да, вы что-то путаете, — подтвердила Полина, выглядывая из-за спины Вадима и крепко прижимаясь к нему.

— Вам было сказано не лезть, — прорычал избивающий и, развернувшись к Вадиму с Полиной, достал из внутреннего кармана косухи пистолет. — Валите подобру-поздорову. И кинь-ка эту железку, дружок...

Вадим бросил арматуру на землю и свободной рукой завел Полину дальше за себя. Но он не собирался уходить и оставлять Дениса в беде.

— Ты что, не понял? Катись!

— Повторяю, вы приняли его не за того. Это никакой не Макар. Проверьте его документы. Они наверняка при нем. Он наш преподаватель вождения.

Тот, что бил, кивнул державшему, и он, отпустив Дениса, безвольной куклой упавшего на землю, склонился над его распластанным телом. Обыскав карманы, бандит нашел документы и, грубо выругавшись, показал их напарнику.

— Валим! — цыкнул тот, и они оба бросились к стоявшему неподалеку гелендвагену с заляпанными грязью номерами.

Когда машина с ревом выехала из проулка, Вадим повернулся к Полине и коснулся губами ее лба, а потом, взяв ее за руку, повел к Денису.

— Нужно вызвать скорую, — сказала она, доставая из сумочки мобильный.

— Да, а пока его лучше не трогать, чтобы не навредить, если что...

Когда Полина закончила говорить с оператором, Денис уже пришел в себя. Вадим помог ему подняться и усадил на высокий каменный бордюр, а сам направился к девушке. Ему нужно было поговорить с ней наедине, и пусть момент был неподходящим, он не мог ждать.

— Зачем ты пошла за мной? — сходу спросил он, притягивая ее к себе и обнимая.

— Потому что не могла тебя оставить, — проговорили Полина, прижимаясь к нему. Тепло его тела, его запах, его дыхание у нее в волосах — вот все, что сейчас имело значение. — Я бы тебя не бросила.

— Дурочка...

— И что? — Она решительно посмотрела ему в глаза. — Я люблю тебя.

Вадим улыбнулся, его хмурое лицо просветлело, и он из молодого мужчины вмиг превратился в мальчишку.

— Так ты не бросаешь меня? И то, что наговорил отец...

— Тш... — Полина приложила палец к его губам. Слова могли все испортить. Она привстала на цыпочки и коснулась губами его губ.

Наша жизнь — это краткий миг вечности, в котором нам принадлежит лишь недолгое настоящее. Полина понимала, что воспоминания о той боли, что ей причинили, никуда не денутся, как и не сотрется из памяти ее поцелуй с Русланом, но со временем переживания об этом рассыпятся в пыль. Что гораздо важнее — это настоящее, в котором у нее был Вадим, и без него она не видела своего будущего.

— Конечно, не бросаю... Я тоже не могу без тебя.