На территории Двуногих пронзительно взвыла собака. Сквозь тучи пробиралась бледная желтоватая луна. Вот потревоженная птица с испуганным криком взмыла в ночное небо и скрылась за горизонтом. Снег тихо хрустнул под легкой лапкой.

Шарахаясь от любой тени, через ночь в сторону леса пробиралась кошка. В зубах у нее висел обмякший трехцветный котенок. Двое других семенили следом.

- Мама... - тихий вздох прорезал ночную тишину. Серая кошечка упала на снег без сил. Ее сестренка, палевая с полосками, уже сидела рядом и согревала ее своим теплом и дыханием. Их серебристая мать в ужасе обернулась и бросилась к своим дочуркам. Положив слепую пеструю кошечку рядом, она накрыла их своим телом, согревая своим теплом и теплом своего дыхания. Громкий топот лап подсказал ей, что кто-то бежит в ее сторону. И не один.

«Если это враги - я готова дать им бой!»

Но из-за угла выскочили две щуплые поджарые кошки с длинными лапами.

- Шаркун сказал, что у тебя котята, и тебе надо дотащить их до леса! - выпалила на одном дыхании бурая кошечка, сверкая темно-голубыми глазами.

Мать тут же вспомнила грязного ворчливого старика с кривыми коричневыми зубами, который представился Шаркуном и предложил помощь, куда-то потом убежав.

«Он попросил о помощи двух здоровых кошек!»

- Я Алиша, - представилась бело-кремовая кошечка с рыжими пятнами и темно-рыжими полосками. У нее были внимательные зеленые глаза и очень умный взгляд. За то шею обвивал такого же зеленого цвета побег со звенящей штуковиной, подвешенной по середине.

- А я Карамель, - склонила на бок голову бурая.

- Откуда мне знать, что вы не унесете моих котят к Двуногим? - подозрительно оглядела их серебристая кошка.

- Мы похожи на домашних? - фыркнула Алиша и тут же спешно добавила: - Я раньше была домашней, но чтобы быть с Карамелькой, я ушла. А ошейник я просто не могу снять. Тем более ручные не любят посторонних в доме, они эгоисты и обожают, когда все тепло Двуногих достается только им.

Немного подумав, серебристая кошка встала и пододвинула одиночкам двух котят: пестрого и палевого.

- Пожалуйста, донесите их в сохранности до леса! - взмолилась несчастная мать. - Я так боюсь, они еще маленькие! Медянка слепая и очень слабая, Иголочка шла на своих лапках, а Пепелинка на грани смерти! В лесу живет их отец, там о них позаботятся так, как не смогла я.

Одиночки переглянулись, кивнули, подхватили котят и бросились в сторону леса. Серебристая кошка за ними. Пепелинка безжизненно болталась в ее пасти, издавая тихие и тоскливые звуки, похожие на стон раненого воина.

«Потерпи чуть-чуть, пожалуйста, потерпи!»

В двенадцать лап добраться до леса оказалось быстрее, Карамель и Алиша бережно положили котят на снег, и последняя глянула на серебристую кошку. В ее глазах стояла тревога.

- Дальше мы идти не можем. Ты идешь к диким котам, да?

- Да. Дальше я справлюсь сама.

- Но тебе точно не нужна больше помощь? Как ты одна с котятами справишься?

- Нет, если вам нельзя идти дальше - не надо. Там мне помогут.

- Будь осторожна, - прошептала Карамель и лизнула ее в щеку. Они потерлись носами, и серебристая кошка побрела дальше, ведя за собой котят. Подойдя к дереву, она подняла своих детишек над землей и посадила в дупло дерева. Утомленные долгим путешествием котята, оказавшись в тепле, быстро уснули, а серебристая кошка, лизнув в макушку каждого, бросилась прочь.

- Простите, мои дорогие. Я не могу поступить иначе.