К утру распогодилось.

Редкие снежинки миролюбиво кружились в воздухе, вырисовывая невообразимые петли и спирали. Снега намело так много, что этой горке можно было без труда залезть на забор. Ветра не было. Небо было ясным.

Шейла прыгала по сугробам. Небольшой вес и хрупкое телосложение помогали ей не проваливаться в снег, но при очередном прыжке корка наста не выдержала, и кошка со сдавленным охом провалилась в сугроб по самые уши. На верху раздался чей-то звонкий смешок, цепкие зубы вцепились в её загривок и вытянули наверх. Это Ветер спас её из снежной западни. Но тут снег провалился и под ним, и они оба оказались по плечи в снегу. Оценив своё положение, они переглянулись и, несговариваясь, прыснули. Он ей скинул с её головы огромный снежный колпак, а она стряхнула снег с его усов. Он повернулся к ней спиной и сказал через плечо:

- Давай я помогу тебе выбраться.

Потом он встал на дыбы и обрушил передние лапы на коварный сугроб. Шейла подумала и коснулась его спины. Он обернулся.

- Не трать лишние силы. Будем прыгать.

Он кивнул, напружинил мышцы и прыгнул, сделав небольшую ложбинку. И все же Шейла заметила то, что он пытался скрыть: он специально потоптался на месте, расширяя ямку. «Мой милый заботливый Ветер, - с внезапно нахлынувшей нежностью подумала Шейла и вдруг прищурилась. - Хитромордый барсук, подкатывает ко мне!»

Когда они были на свободе, Ветер в изнеможении растянулся на белом ковре снега и заныл:

- Все-е! Не могу-у! Тайм-а-аут!

Шейла улеглась рядом и закрыла глаза. «Блаженство». Она поерзала, удобней располагаясь на снегу и сильно зажмурилась. В глазах поплыли разноцветные картинки, голова вдруг покачнулась, и Шейла, фыркнув, раскрыла глаза. Она замерла. Прямо над ней стоял Ветер. Кажется, он нисколько не смутился. Его по был приоткрыт, теплое дыхание клочками пара вырывалось оттуда. Его лицо неумолимо приближалось к её лицу, но она нашла в себе силы отвернуться и оттолкнуть его. Он упал в снег и испуганно залепетал:

- Извини! Извини! Я не знаю, что на меня нашло! Ты просто... такая красивая... Я пойму, если ты обидишься...

Он отвернулся. Они лежали друг к другу спинами. Она не выдержала и повернулась к нему, сверля спину глазами. А потом положила ему лапу на бок. Он повернулся. Они долго смотрели друг другу в глаза, а потом он приблизился к ней и прошептал:

- Как только ты появилась у нас, я понял, что ты особенная. Ты мне нравишься, Шейла.

В груди что-то вспыхнуло. Дыхание перехватило. Лапы задрожали.

- Да, - хрипло выдохнула Шейла. - Ты мне тоже.

***

- Рыжегривка просто пыталась мою личную жизнь устроить, - фыркнул Ветер. - Обычная врунишка.

- Не нагоняй тут на меня! - с дерева на спину Ветра камнем упала рыжая бестия. - Я тебе дам врунишку!

Она повисла на его шее, одновременно успевая бить его задними лапами в грудь. Он не выдержал натиска. Они оба упали на расчищенную дорожку, превратившись в визжащий клубок шерсти, который катился по асфальту, поднимая клубы снежной пыли.

Шейла медленно брела за ними, смущенно опустив взгляд на свои лапки. Внезапно они разъехались, и она растянулась на льду. Что-то хрустнуло.

- Ай-ай-ай! - завопила Шейла. - Больно!

Ветер тут же отцепился от Рыжегривки и бросился на помощь подруге. Рыжегривка бережно подняла Шейлу за загривок и погрузила на плечи Ветра. Тот аккуратно понес её в убежище. «Вот и поохотились, - печально вздохнула Шейла. - Растяжение - очень вкусная и съедобная вещь».

***

Это, действительно, оказалось растяжение. Алиша и Метелица наложили повязку на Шейлино плечо. Ветер ни на шаг не отходил от подруги. Он не сводил с неё тяжёлого взгляда. Карамель сидела напротив и мрачно глядела на Яблоко. Больные переглянулись и прыснули. Ветер склонил голову к плечу.

- Что не так? - спросил он.

- Посмотрите на себя, - фыркнула Шейла. - Сидите как две тучи, мне аж горько стало!

Карамель хихикнула. Она улеглась между Яблоком и Шейлой. Серебристая кошка шепнула ей в ухо:

- Отличный выбор.

- Тебе того же, - нисколько не смутившись, фыркнула Карамель, махнув хвостом на Ветра.

Шейла запылала чуть ли не до кончиков ушей. Она смущенно спрятала глаза и уткнулась носом в свои лапки.

- ЧТО-О-О?! Я УГАДАЛА?! - возликовала Карамель.

- Ветер с утра за ней по пятам ходит, - коварно улыбнулась Метелица. - И глаз не спускает. Ох, вы были такими милыми, когда спали в обнимку...

- А ты лучше за собой следи и свою личную жизнь устраивай! - беззлобно огрызнулась Шейла, замахиваясь лапой на белую кошку. Ветер схватил ее зубами за лапу, неодобрительно глядя ей в глаза, мол, драк нам не хватает для полной коллекции травм.

Они устроились на подстилке бок к боку, их шерсть смешалась, она блаженно вздонула, а он крепче прижался к ней и стал вылизывать ее ушки.