Рваноухий резко затормозил. Штормохват неловко налетел на него сзади. Палевый кот повернулся к нему:

– Что ты сказал?!

– Что я опять сказал? – недоуменно нахмурился Штормохват. – Я ничего не говорил. Я молчал.

– Нет-нет! – стал мотать головой из стороны в сторону Рваноухий. – До этого!

– И до этого я тоже ничего не говорил! – раздраженно изогнул хвост кольцом Штормохват. – Я молчал с того момента, как отошел от кучи с добычей! И если ты начнешь убеждать меня в том, что я что-то сказал, то я попрошу Белозерную осмотреть тебя на предмет наличия проблем с головой!

– Нет-нет! – фыркнул Рваноухий. – Ты говорил, что... любишь Шейлу?

– А, это... – он смущенно поскреб лапкой землю. – Это так... нечаянно вырвалось...

– За нечаянно бьют отчаянно! – буркнул палевый кот, вплотную приближаясь к брату. Он прошипел: – Смотри мне! Не смей уводить ее от меня!

– А то что? – ощетинился тот. – Не уследил за невестой, сбежала она от тебя!

Рваноухий в бешенстве выпустил когти, зарычал и припал к земле. Штормохват напружинился и встал на дыбы, намереваясь обрушить серию ударов на спину брата. Но тот змеей скользнул под него и, воткнув свои когти в его живот, с силой дернул лапы. На лице белого кота застыло выражение искреннего недоумения, он несколько мгновений удивленно смотрел на своего брата, а потом его лапы подкосились, и его обмякшее тело с глухим стуком упало на Рваноухого, обагряя его своей кровью. Палевый кот в ужасе завизжал:

– Нет! Нет-нет-нет! Я убил своего брата!

На его крики прибежал Коршун и помог шокированному наставнику вылезти из-под трупа.

– Что произошло? – в его голосе зазвенел металл, выдавая бурливший внутри гнев. – Вы подрались? Не слишком ли ты вспыльчив, Рваноухий? И если это опять из-за Шейлы – я за себя не ручаюсь... – И тут он взорвался: – Из-за тебя и твоей Шейлы у нас пол-лагеря ходит искалеченным, а теперь ты убил боеспособного кота, когда мы стоим на краю пропасти? Ты понимаешь, что наше племя может исчезнуть под лапой этих Грозовых всезнаек? Если они смогут захватить власть над всеми племенами, то первым делом они выживут нас от сюда!

– Да? – упавшим голосом переспросил Рваноухий. «Я влип». Это еще больше разозлило Коршуна.

– Да? Да?! Ты еще переспрашиваешь?! – пронзительно завизжал он. – Ты настолько ослеп, что даже не видишь реальную проблему общества!

Он замахнулся и наотмашь ударил Рваноухого. Тот, пискнув, отлетел, врезавшись в дерево. Голова сразу прояснилась, он подошел к Коршуну и, встряхнувшись, ворчливо спросил:

– Не мог ударить меня раньше? Давай отнесем Штормохвата в лагерь.

***

Рваноухий вскинул голову. Лунный свет просачивался в палатку воинов через прорехи в крыше, в воздухе лениво крутились снежинки. Кое-где были целые навалы снега. «Надо починить крышу». Но первым делом кот проверил на месте ли его брат. Вот он. На подстилке рядом. «Сон был на столько реалистичен»... Пульс проверять не прошлось. На голову белому коту схлынула целая лавина снега. Штормохват завизжал от резкого перепада температуры и выбросил лапы в сторону. Не посчастливилось Джейку, Грозе и Липолапе. Они завопили на разные лады и стали пинать друг друга лапами. Коршун вскочил с подстилки и приподнял переднюю лапу, рявкнув:

– Осторожно! Вы можете случайно задеть меня!

Вся палатка пришла в движение, еще несколько комков мокрого снега свалилось на головы котам. Рыжехвостка, дочь Ломохвостки и неунывающая сестра Коршуна, восторженно мяукнула:

– Ура! Какое чудесное приключение!

– Да-да, счастье-то привалило! – ворчливо отозвалась Лунная Тень. – Встать ни свет, ни заря, по колено утонуть в снегу в собственной же палатке и ходить весь день сонным! А потом ко всему этому добавится мокрая шерсть, сырые гнездышки и Зеленый кашель!

Она стряхнула большой снежный колпак со своей головы на спину Мрака. Тот подскочил, будто увидел Грозовых котов в лагере.

– Проснулся, соня! – фыркнула Белошейка, сестра Рыжехвостки. – У нас тут небольшой казус, но если ты не выспался, то спи дальше, а мы пока на тебя стряхнем весь снег.

По выражению морды Мрака, Рваноухий понял, что тот охотнее будет целую луну спать на камнях, чем хоть один рассвет в снегу. Палевый кот вышел из палатки и сел на поляне, заметенной снегом. Рядом с ним пристроился Штормохват.

– Мне приснилось, что ты умер, – тихо признался Рваноухий. – Точнее, что я тебя убил.

– Из-за чего? – удивился Штормохват.

– Мы поссорились из-за Шейлы. Ты говорил, что любил ее.

Штормохват нахмурился.

– Я бы никогда не увел бы у тебя подругу. А уж тем более, не сделал бы несчастным. Не бери в голову.

Рваноухий с благодарностью лизнул брата в ухо.

– Все коты, способные охотиться, соберитесь под скалой на собрание племени!

Коты под скалой.

– Племя Теней, у меня две новости! – заявил Темнозвезд. – Плохая – сезон Голых Деревьев затянулся надолго, у палатки воинов сломана крыша. Пусть коты, которые знают толк в строительстве, помогут ее починить! А хорошая – сегодня в нашем племени появится целых три новых оруженосца! Иголочка, Пепелинка, Медянка! Выйдите сюда!