Обиженно поджав губы, Черёмушка слушала слабенькие поздравления с посвящением в оруженосцы. Надо же! Грибозвезд столько времени не посвящал их в оруженосцы из-за двух домашних кисок, возомнивших, что им все можно... И если кто-то сказал бы, что это нелогично, то серебристая кошка стала бы кивать, пока голова не отвалится.

Грозолапка выглядела не лучше: явно она представляла свое посвящение в оруженосцы по-другому. Сейчас она действительно оправдывала свое имя – мрачная, как грозовая туча, она изподлобья изучала соплеменников, как будто запоминая тех, кто не поздравил её.

Орешинка и Хвоелапка же искрились счастьем. Ну конечно, только что прошло их посвящение, как у настоящих оруженосцев! И конечно же, первой их поздравлять бросилась Лисоглазка. С завистью зыркнув на свою мать, Черёмушка прошептала в ухо Грозолапке:

– Мне кажется, что она их любит больше чем нас!

– Ой, да успокойся ты уже наконец! – шикнула черно-белая кошка, заставив сестру отпрыгнуть. – Ты просто завидуешь им, вот и все!

И резко крутанувшись на носках, она ускакала к Орешинке и Хвоелапке. Черёмушка прижала уши к затылку и, низко опустив хвост, попятилась из толпы. В голове у неё крутилась одна мысль: "Грозолапка – предательница!"

– Привет! – сзади раздался голос, напугавший Черёмушку чуть ли не до смерти. Улыбчивые Зернолапка и Листочек хотели поздравить её с посвящением. За их спинами она разглядела Ветерка, Серолапа и Темнолапа.

– П-привет, – негромко ответила Черёмушка, непроизвольно наблюдая за последним. Он восхищенным взглядом смотрел в след Хвоелапке. "Влюбился", – с ухмылкой заключила серебристая кошка.

– Пойдем! – вдруг толкнула её в спину Листочек.

– Не... Что?! Куда ты меня ведешь? Отпусти! – завопила Черёмушка. – Ой, помогите! Ой, добрые коты! Ой, насилуют!

– Замолчи! – едва сдерживая хохот, рвавшийся наружу, пнула её в бок плечом Зернолапка. – А то убьем тебя, а тело оставим на съедение воронам и лисам!

– Я говорила! – стала вырываться серебристая кошка. – Они хотят убить меня! Грибозвезд! Лисоглазка! Среди нас убийцы!

И тут она не выдержала и в приступе истерического смеха повалилась на траву. Ученица смеялась, плакала и выла одновременно:

– Ой, не могу-у! Ой, спаси-ите меня кто-нибу-у-удь!

Серолап сокрушенно покачал головой, поднял её на лапы, подставив свое плечо, и повёл в палатку оруженосцев. Она пришла в норму и плюхнулась на мягкую подстилку.

– Кто менял подстилки сегодня вечером?! – взвизгнула от боли Черёмушка.

– Серолап, – ответила Листочек, вылизывая спинку.

– СЕРОЛАП!!! ЖИВО ДУЙ СЮДА!!!

– Ну что еще? – кот показался в проходе палатки.

– Покажи мне того кота, который учил тебя собирать мох утыканный колючками! – прошипела сквозь стиснутые зубы Черёмушка.

Серолапа как ветром сдуло. Черёмушка выскочила из палатки вслед за ним, на ходу сбив с лап Грозолапку, и помчалась вперед. Как молния, она пронеслась перед носом Лисоглазки, сильнее напружинила мышцы и прыгнула на спину Серолапу, вцепившись когтями в его загривок. Кот громко взвизгнул и упал на землю, придавив своей тяжестью маленькую Черёмушку.

«Ой, мамочки! Он сейчас мне все кости переломает!»

– Помогите! – сдавленно захрипела серебристая кошка. – Ой, помогите! Я сейчас превращусь в лепешку!

Неожиданно тяжесть, которая грозилась раздавить её и закопать в сырую землю, исчезла. Лисоглазка легко отшвырнула Серолапа, схватила за загривок дочь и яростно встяхнула, отбросив в другую сторону.

– За что!? – обиженно взвыла Черёмушка.

– Что это вы тут устроили? – проигнорировав её вопрос, прошипела глашатая. – Вы весь лагерь на уши подняли!

Действительно, из палаток высовывались чьи-то любопытные носы. За спиной Лисоглазки, как две тени, выросли Рыжий и Грибозвезд, а по бокам показались Хвоелапка и Грозолапка. Последняя прижалась боком к лапе рыжей кошки и прохныкала:

– Мам, она еще меня с лап сбила!

Черёмушка ощетинила загривок и обнажила белоснежные клыки:

– Лгунья! – она с выпущеными когтями бросилась на неё. – Предательница!

Сестра растерялась, а серебристая кошка хорошо размахнулась лапой, и через несколько секунд Грозолапка уже хлюпала рассеченым носом. Черёмушка продолжила бы бить сестру, если бы Серолап не схватил бы её за загривок и не оттащил бы от черно-белой кошки, которая в шоке смотрела на то, как с её носа капают капельки крови. Голубые глаза, которые так хорошо сочетались с серебристой шерстью, перестали угрожающе сверкать, кошка растянулась на земле и стала зализывать царапину на спине. Серолап тут же подключился и слизал с загривка кошки кровь, оставленную зубами Лисоглазки, как бы понимая свою вину в этой истории. Грозолапка вдруг очнулась и завизжала, обращаясь к глашатой:

– Ты видела, что она сделала? Она напала на меня! Нет, вы все видели? Надо продлить её наказание!!

Рыжая Лисоглазка брезгливо оттолкнула дочь от себя и рявкнула:

– Успокойся, визгливый комок шерсти! – её недовольный голос еще больше шокировал Грозолапку, но та продолжила: – Сходи к целительнице, если не можешь уворачиваться от нападок врагов, – а потом повернула голову к Черёмушке и оглядела её задумчивым взглядом, похожим на прикосновение. И тихо спросила: – Где ты научилась скользящему удару?

У серебристой кошки комок в горле встал. Она сглотнула, понимая, что отговорки бесполезны, и понуро опустила голову.

– Я следила за оруженосцами и тренировалась по ночам...