... – Эй, малявка!

Керосиночка обернулась. Ее кролик с испуганым криком скрылся в зарослях осоки. Три кота стояли перед рыжим котенком, все крепкого телосложения, коренастые, один из них был поджарым и гибким. Это были чужие коты, не из Небесного племени и не из какого-нибудь другого.

До этого Керосиночка весело играла и резвилась: лазала по деревьям, бегала по берегу реки, пробиралась по кустам, даже искупалась, а потом охотилась. Ее кучка была небольшой, но содержала в себе несколько мышек и пару птичек.

И вот, пришли какие-то незнакомые коты, зажав ученицу в плотное кольцо. Керосиночке было всего шесть с половиной лун, Белая Звезда уделяла пока внимание только охоте, и никаких приемов самозащиты кошечка не знала.

– Ну-ка, что ты там наловила? – ухмыльнулся тот самый поджарый кот. Керосиночка закрыла своим трепещущим телом жалкую кучку добычи, словно это была последняя еда Небесного племени. Кот лишь осклабился, махнул тощим черным хвостом, и в тот же миг оба коренастых «охранника» бросились на зарвавшуюся малышку, беспощадно калеча ее тело и не обращая внимания на ее отчаянный визг.

Словно ночная фурия, Королап вылетел из ниоткуда и сбил с лап одного из охранников. Знакомая Керосиночке с Совета Сребролапка тоже появилась из пустоты и занялась вторым громилой.

Тогда поджарый бросился на Керосиночку, придавил ее к земле и потянулся зубами к ее горлу. Ученица ахнула и цапнула его за нос. Поджарый взвыл и с размаху ударил ее по голове. Кошка потеряла сознание.

***

– Эй! Кончай уже орать! – недовольно рявкнул Куцехвост. Он встал, подошел к Керосиновой и ткнул ее лапой под ребра. Кошка взвизгнула и зло посмотрела на кота.

– Ты весь лагерь перебудила своими воплями! – недовольно резюмировал он.

– И что? – процедила сквозь зубы Керосиновая. Она встала, потянулась и направилась к палатке Льдины. Белая кошка лежала в небольшой картонной коробке. Кончиком хвоста она укрыла свой нос, можно было подумать, что она спит. Но стоило Керосиновой приблизиться, как ее глаза распахнулись и полыхнули ярким голубым пламенем в темноте, а зрачки сузились до состояния щелочки и превратились в два тонких серпа.

– Чего тебе, убийца сестер? – неприязненно произнесла Льдина.

Керосиновая поморщилась, как от удара и фыркнула в ответ:

– Я думаю, мне не очень подходит это погоняло.

– А у меня другое мнение, – огрызнулась белая кошка. Керосиновая выпустила когти и впилась ими в пыльную землю, где асфальта не было, едва воздержавшись от соблазна распороть Льдине глотку. Но за это можно было бы распрощаться со своей шкурой. Хотя... если же все пойдет хорошо, то никто и не попробует сразиться с кошкой, которая так легко разделалась с их предводительницей.

– Ты хочешь убить меня?

– А? Что? – вынырнула из своих мыслей Керосиновая.

– Я спрашиваю, ты хочешь убить меня? – еще раз повторила Льдина.

– Ах, это... ну... да-а, – промямлила Керосиновая, и втянула голову в плечи, устыдившись своих мыслей. Льдина встала. «Сейчас она прикончит меня!» – с ужасом подумала Керосиновая и сжалась в комок. Но белая кошка не подавала никаких признаков агрессии, она со вздохом опустилась на подстилку и перевернулась на спину. Взору Керосиновой предстал ее ужасно искалеченый разорваный живот. Розовые шрамы располагались в хаотичном порядке, как полоски на шкуре Искры.

– О, Великое Звездное племя! – чуть ли не шепотом выдавила Керосиновая, с ужасом глядя на кошку. – М-мне очень жаль! К-кто это тебя так?

Льдина похлопала хвостом по полу.

– Садись и слушай мою историю...

***

Белый котенок полторы луны отроду отчаянно пытался понять, куда делись его любимые брат и сестра. Только что они весело бегали по забору Двуногих, а теперь Льдинка осталась одна в незнакомом саду. Она поскребла крохотными коготочками по деревянному забору. Голубые глазки слезились. Она стала жалобно мяукать, зовя своих брата и сестрицу. Но тут за спиной раздался шорох травы. Льдинка не обратила она это внимания. А зря. Позади раздался резкий окрик:

– Эй, малявка!

Льдинка повернулась и увидела большого поджарого кота. Его тощий черный хвост тащился по земле, короткая угольная шерсть была всколочена и местами выдрана. От кота исходил кислый запах свежей крови и гноя.

Льдинка, высоко задрав коротенький белый хвостик с серым кончиком, бросилась в сторону кота. Она схватилась за его лапу и несколько раз нежно лизнула ее.

– Ой!

Кот прошелся когтями по морде белой кошечки, ее радостный писк оборвался и перешел в детский плач. Она упала на спину, кот поднял лапу и несколько раз прочесал когтями малюсенький животик котенка. Потом он наклонился к ней и, слизнув кровь с когтей, по-садистски улыбнулся окровавлеными зубами. А потом прошипел на ухо Льдинке:

– Ты никогда меня не забудешь, маленькая тварь. Никогда. Ведь так?

***

– Все коты Собрания Ледяного Шторма! – крикнула Льдина, вскакивая на мусорный бак, когла солнцу осталось чуть-чуть до достижения своей высшей точки. – Вы все должны немедленно поесть и как следует размять мышцы! Когда солнце будет в зените, мы отправляемся в путь. Смерть племенам!

Коты радостно подхватили этот клич, а Керосиновая сидела рядом с Льдиной, слушая столь приятные слова. Она не знала, что еще не раз произнесет их после своей смерти, но ее это и не волновало. Она знала, что пойдет к Лунному Камню, получит Дар Девяти жизней и будет бессмертна. Ниодна битва, ниодна болезнь не отнимет у нее ниодну из ее жизней. Кирпичник сидел тут же, он яро поддерживал общий клич, успевая незаметно щекотить живот Керосиновой кончиком своего хвоста. Это были незабываемые ощущения, словно бабочки поселились в животе. «О да, детка, – думала Керосиновая, растворяясь в этом нежном чувстве. – Прикинь, как я сейчас кайфую! Продолжай!»

Льдина все что-то говорила, а Кирпичник наклонился к уху Керосиновой и стал шептать ей:

– Когда мы уничтожим племена, ты станешь предводительницей, а я – твоим глашатаем. И ты станешь подругой глашатая. И тогда у нас будут котята. Рыжие-прерыжие. Мальчик и девочка.

– Два мальчика и девочка, – поправила Керосиновая.

– Два мальчика и две девочки, – восторженно добавил Кирпичник. – Как тебе такой план?

– Роды слишком мучительны, – фыркнула Керосиновая. – Две девочки, и хватит с меня!

– Хорошо-хорошо, – мурлыкнул Кирпичник. – Две девочки, рыжие-прерыжие.

– Будут в отца, – проурчала Керосиновая. – С такими же глазами и яркой шерстью!

– И такие же красотки, как их мать! – он зарылся носом в шерсть на ее шее, приобняв хрупкий цветок весны за талию своим пушистым хвостом.

Негромкое покашливание раздалось над ухом Керосиновой.

– Мы вам не мешаем, голубки? – проворчал Куцехвост.

– Нисколько, – ничуть не смутился Кирпичник. – Продолжайте, мы скоро присоединимся. – Он понизил голос. – Но сначала ты должна стать предводительницей, потом – котята.

Тогда он наклонился к ней и жадно впился губами в ее губы, словно боялся, что они вот-вот ускользнут. О, как долго она ждала этого мгновения! Они ниразу не доходили до такого с Корявым, но сейчас... Вокруг незнакомые коты, кого стесняться. По поведению Корявого Керосиновая только сейчас поняла, что эта Джесси у него давно. А когда бы она еще успела выносить котят, если они были возрастом, как котята Керосиновой? Он нисколько не любил Керосиновую, не любил, нет... Он стеснялся ее, боялся спать с ней в одном гнездышке, не любил он ее, не любил.

Не любил.

Не надо было обманывать себя! Она была настолько ослеплена этой чертовой любовью, что не увидела за ней измену. А боль... Сколько боли и горя принес Корявый. И никто даже не стал искать Керосиновую! Им было наплевать, умерла ли она, жива ли, больная или раненая ли лежит где-нибудь по кустом у реки. А может ее сбило Чудище на Гремящей Тропе, или растерзали собаки? Всем наплевать.

НАПЛЕВАТЬ!

«Какой же я была дурой! Просто глупой и наивной дурой! Я верила в любовь! Не удивительно, что меня обманули и разбили, и не удивительно, меня обвели вокруг хвоста, как маленького несмышленого котенка! Я была дурой! ДУРОЙ!»

-----------------------

От автора: С наступающим Новым годом вас, любимые читатиллы! 😘 Пусть 🐶 принесет много счастья ✨ и верных друзей 🐾 ЛЮБВИ ВАМ! ❤

Как вы закончили четверть? Как вы поняли, я отличница. Нет, я не принимаю допинг, но при этом совмещаю школу и музыкалку :)