Мир, который Рэм начал создавать вокруг себя с того дня, радовал Риту. Ей нравились приветливые продавцы в магазинах. Нравилось, с каким удовольствием люди покидают те места работы, на которых они были не по своему призванию, и усердно осваивают новые профессии, те, к которым у них с детства стремилась душа, но обстоятельства никак не складывались. Каждый новый день начинался как будто с яркого и ласкового солнца несмотря на то, что за окном был уже стылый ноябрь, местами выпадал снег. Акушерка, курировавшая Риту в больнице, признала, что со следующей недели может настать день родов. Прежде девушка бы заволновалась, испугалась. Но с тех пор, как Рэм занял свое место в администрации, многие страхи и волнения в ней улеглись. Ей казалось, что все идет своим чередом, размеренно и спокойно.

«Талос» удалось окончательно восстановить, в октябре открылась первая смена. В крупных школах также были сформированы свои детско-юношеские ячейки, которые руководились из числа совета старшеклассников, посещающих занятия в «Талосе». Рита точно не знала, как проходит там жизнь, но на телевидении все чаще появлялись выпуски региональных новостей с освещением результатов работы. Однажды даже приехал какой-то федеральный канал, чтобы поделиться опытом работы с молодежью на всю страну.

Она приходила к Рэму каждый день в администрацию. Он прочно обосновался в кабинете рядом с конференц-залом и практически не выходил из здания. Конечно, он мог бы поддерживать фон, куполом наброшенный на целый город, и из любого другого места, но считал, что эпицентром воздействия должна быть именно администрация и государственные служащие. «Они слабые, но формально именно от них зависит все, что работает в городе», - часто говорил он, когда Рита приходила к нему с кофе и ароматной выпечкой.

Ей его очень не хватало. Порой она оставалась с ним и ночевала на небольшом диванчике в кабинете. Но из-за постоянно ноющей поясницы спать долго там было невозможно, и она возвращалась обратно в квартиру к маме. Рэм почти не спал. Он давал себе возможность вздремнуть пару часов, но большего позволить себе не мог. Следователя выпустили из психиатрической больницы спустя две недели наблюдений без какого-либо диагноза, и Рэм знал, что все это время Антон усердно копает, пытаясь подобраться к нему. К счастью, в окружении мужчины не было других таких же устойчивых к его пси-воздействию. Рэм надеялся, что спустя пару месяцев из «Талоса» выйдет пара-тройка таких же пси-манипуляторов, как и он, и больше не нужно будет держать на своих плечах целый город.

Всю информацию о событиях, итогах смены в восстановленном лагере он получал от Славы и Фиксера. Они остались там и были назначены кураторами двум отрядам помимо других специалистов, которых Рэм призвал, пользуясь документацией Сергея Тимофеевича. Что же до психотерапевта, тот оставался в стационаре. Пережитое в конференц-зале негативно сказалось на устойчивости его собственной психики, и пока что он не мог полностью оправиться. Впрочем, из острого отделения его перевели в общее.

Одним ноябрьским утром Рита проснулась, как ей показалось, от чьего-то крика. Девушка села на кровати, стараясь вслушаться в окружающую тишину. Кажется, все вокруг было спокойно. Все еще стараясь понять, приснилось ли ей это или же было наяву, девушка спустила босые ноги на пол и встала. Поясница просто разламывалась на куски. Девушка просеменила в туалет. Потом вышла, удивленно оглядывая кухню.

- Мама? – Рита удивленно оглядела снятые то тут, то там обои. – Что случилось? Нас соседи снова затопили?

- Риточка, девочка моя! – Ее объятия были чересчур крепкими. – Доброе утро! Чего тебе приготовить? Блинчики, кашу?

- Хочу огурец свежий. – Девушка прошла внутрь кухни. Всюду лежали снятые обои, кое-где осыпалась краска. – Мы что, ремонт начали? – На часах не было и семи.

Мама наливала девушке слабый кофе, закусывая при этом тостом с джемом.

- Что? А, это. Да, представляешь – сплю, значит. И вдруг как кувалдой по голове – раз! – надо сделать ремонт. Малыш скоро родится, а у нас что, у нас вот такая страшная кухня, да?

- Мам, да ты чего. – Рита неуверенно рассмеялась. – Мы же у нас с Рэмом в квартире будем жить, при чем тут кухня твоя?

- Ну, в гости-то все равно приходить будете. – Мама хитро сощурилась, ставя перед Ритой кружку с кофе и разрезанную на четыре части булку с повидлом.

- Я же огурец хотела...

- Значит, здесь сделаем панно, потолок натяжной закажу, сейчас очень модные они стали, – не слыша ее, продолжала щебетать мама. У нее блестели глаза. – Так, что еще? А, кухонный гарнитур обновим. Вам, кстати, не надо этот? Он еще неплохой.

- Мам, у тебя все хорошо? – Рита дотронулась до маминого плеча. Женщина отвлеклась от своих мыслей и взглянула на девушку. В глазах скакали шальные искорки.

- Лучше всех, Ритусик! – воскликнула она. – Посоветуюсь еще с архитектором одним, Сашкой, он в городе работает. Пусть после работы зайдет, прикинет, что к чему, можно ли по-быстрому успеть к началу декабря все сделать. Обои я начала уже сегодня сдирать, там потом полегче пойдет. А есть с тобой в гостиной будем.

После завтрака Рита отправилась прямиком в администрацию. Очень хотелось увидеть Рэма. Водитель такси, которого вызвала для нее мама, лихачил на дороге.

- Значит, а потом этот мент мне и говорит: «Вы, говорит, не пристегнуты». А я, понимаешь, как только он остановил, сразу же отстегнулся, ну, чтобы туды-сюды, документы-не документы достать, все дела,– тараторил он без умолку, обгоняя и подрезая машины на дороге. Рита с колотящимся сердцем смотрела на дорогу, вжавшись в кресло. – А я ему: «Гражданин начальник, верите-нет, только что отстегнулся». А он мне: «Нихера подобного, плати штраф». А я ему, прикинь, что? Достаю камеру, которая внутри у меня записывает все в салоне, и такой: «А спорим на питик, что пристегнут был по ходу следования?». Ты бы видела его рожу!

- Осторожнее! – взвизгнула Рита, когда они пронеслись прямо перед носом у несущегося на них трамвая. – Вы можете потише ехать?

- Да зачем потише? – Таксист только прибавил газу, пригнувшись к рулю наподобие гонщика. – Я, между прочим, в молодости мечтал в Формуле-1 выступать. Хоть здесь оторваться.

Рита хотела было заявить ему в категоричном тоне, что либо он прямо сейчас останавливается и высаживает ее, либо едет медленнее, но воспитание, как всегда, не позволило. Она предпочла негодующе молчать остаток пути и нервно жевать изнутри щеку.

Оказавшись в небольшом парке перед администрацией, Рита облегченно выдохнула. Но и здесь ее ждал очередной сюрприз. Большая часть чиновников, несмотря на ранний час, уже прибыли на свои рабочие места и, более того, кажется, организовали митинг.

- Наших ресурсов достаточно, чтобы полностью обеспечивать себя! – донеслось до девушки с трибун. Спикера поддержал одобряющий гул голосов. – Я не понимаю, зачем мы должны 80% нашей прибыли, прибыли, которую приносят местные жители, не жалея себя на заводах и фабриках, отправлять в какую-то далекую Москву? Их и так там неплохо кормят, а мы, между прочим, федеральные подъемные только раз в пятилетку и видим!

Рита ожидала увидеть на трибунах кого-то из молодых людей, но, к своему удивлению, обнаружила там главу города. Мужчина метался от одного края кафедры до другой, взывая к слушателям. Те смотрели на него с раболепством и детским доверием в глазах.

- Сегодня же ночью мной и рабочей группой была составлена инициатива, – Глава вскинул руку с бумагой, – согласно которой наш город и близлежащие территории необходимо признать республиканскими землями. Мы должны заявить о своей автономии Москве! Они должны считаться с мнением промышленного сердца государства!

- Да! Верно! – загудело вокруг. Рита, удивленно осматривая толпу, обошла их стороной и поднялась по ступеням к зданию. Внутри ее никто не встретил – все были на митинге.

- Привет, – улыбнулась она Рэму, входя в конференц-зал. – Ты видел, что перед входом творится? Настоящий митинг, представляешь? Как в советское время.

Рэм отвлекся от созерцания вида за окном и оглянулся на девушку. Рита поспешила к нему.

- Рэм, что с тобой? Ты такой бледный.

- Маришка... - Он улыбнулся, устало сев на подоконник. – Как хорошо, что ты пришла. Иди сюда.

- Я тут тебе кофе принесла. – Девушка поставила на стол бумажный пакет. – И круассаны еще, мне их продавец нахвалил. – Помолчала, оглядывая похудевшего парня. На осунувшемся и почти белом лице жили только серо-зеленые глаза, блестящие, будто в лихорадке.

- Может быть, полежим? – предложила девушка, оценив его состояние. – Тебе надо поспать. Ты ужасно выглядишь.

В кабинете рядом они устроились на диване. Рэм обнял Ритин живот, как он часто делал. Тяжело и даже как будто с болью вздохнул. Девушка припомнила, что на днях он жаловался на съедающую его изнутри головную боль, погладила по блеклым волосам.

- Как ты?

От недостатка сна у Рэма под глазами пролегли темные тени. Он потер переносицу.

- Я ничего не чувствую, Маришка, – глухо ответил парень. – Совершенно ничего. Внутри как будто выжжено все.

- Конечно, ведь ты не выходишь отсюда даже на пару часов. – Девушка постаралась его приободрить. – Давай, ты поспишь прямо сейчас? А потом мы сходим с тобой в парк здесь внизу. Сегодня достаточно тепло. Ты отдохнешь.

- Нет, сегодня не могу. – Рэм перелег на спину, глядя в потолок мятежным, воспаленным взглядом. – Сегодня назначил встречу с ребятами из «Талоса». Фиксер со Славой говорят, там есть парочка перспективных. Поговорю с ними, может быть, удастся разделить сферы влияния. Я, если честно, уже на исходе. – Он помолчал, потом сел и повернулся к Рите. – Останешься со мной? Ты придаешь мне сил.

- Конечно, у меня не было планов на сегодня в городе. – Девушка улыбнулась. – Во сколько они придут?

- К обеду обещались. Тут, в конференц-зале.

- Внимание! Внимание! Митинг не согласован! Убедительная просьба митингующим разойтись! – грянуло от окон. Рэм помог девушке подняться с дивана, и они вместе подошли к окнам.

- Смотри, как они увлечены, – с отеческой улыбкой сказал блондин, указывая на группу полицейских с прозрачными щитами и митингующих, бросившихся врассыпную. – У них появилась цель в жизни. То, ради чего стоит просыпаться.

- А их разве сейчас не увезут в участок? – Рита смотрела, как к полицейским подошел глава города, очевидно, говоря о том, что митинг как раз-таки согласован с местными властями, раз проводится ими. Но в мире, который создал Рэм, формальные условности не работали, как не работали и взятки, поэтому спустя пару минут от администрации уже отъезжали два автозака, переполненные митингующими.

- Подержат немного и отпустят, – ответил Рэм. Потом устало сел на подоконник, массируя виски. – Революционеры и полиция – как влюбленная парочка. Не могут друг без друга. И смысла жизни не видят, если нет другого.

Администрация пустовала весь остаток утра до обеда. Ровно в двенадцать к зданию подъехал небольшой школьный автобус, из которого неторопливо стали выгружаться подростки и молодые люди. Рита, наблюдавшая за прибытием, вздрогнула. Среди кураторов жителей «Талоса» она увидела Марата.

Спустя пару минут конференц-зал наполнился молодыми людьми. Рите было непривычно оглядывать новые лица. Эти подростки совсем не походили на тех, с которыми прежде работал Рэм, или же на тех, какой она когда-то была. Одетые в модную одежду, с цветными волосами, увешанные гаджетами, они очень по-свойски расположились на дорогих стульях и продолжили общение между собой, как будто бы не заинтересованные в окружающей обстановке. Рита насчитала человек пятнадцать. Она и не думала, что придет так много человек, ведь Рэм, кажется, говорил, что только у нескольких пока что обнаружен нужный ему потенциал. Возможно, кураторы решили перестраховаться и отправили сразу всех, у кого хотя бы что-то получалось.

Кураторы – среди них Фиксер и Слава, Марат, а также Виктория Анатольевна, которую Рита прежде видела в компании с Сергеем Тимофеевичем – вначале выстроились вдоль стенки, как будто бы приглашенные в кабинет директора школы. Но Рэм позволил им сесть рядом со своими подопечными.

Рэм подготовил речь и пустился ее реализовывать. Рита сидела немного поодаль возле приоткрытого окна. В духоте человеческих тел ей быстро становилось дурно. Рэм собирался прямо на этом собрании сейчас отобрать хотя бы двух-трех человек, которые остались бы с ним здесь и помогли бы разделить сферы влияния. Никакой внешней подпитки сейчас блондин не задавал – не хотел «душить» их, как он сам признался девушке накануне своего выступления, а также хотел, чтобы к нему присоединились те, кто действительно заинтересован в том, чтобы сделать этот мир лучше.

Однако, когда он закончил, его речь не возымела положительно никакого эффекта. У Риты даже начало тянуть в животе неприятное чувство, настолько она не привыкла, чтобы Рэму что-то не удавалось.

- То есть, Вы типа хотите задать всем фон, чтобы они че, стали по-другому жить, что ли? – наконец, спросила девушка с прядями розовых волос. Рэм сразу же переключился на нее, обрадованный, что хотя бы до кого-то дошли его слова.

- Да. Прежние устои общества таковы, что скорее навязывают нам, простым людям, свою волю и используют нас, чтобы поддерживать себя.

- Мы все кого-то используем, – ответил кто-то из дальнего конца стола. – Так уж устроено. Либо мы, либо нас.

- Это не ты говоришь, а то, как тебя воспитали. – Рэм постучал пальцем по лбу. – Вы в «Талосе» на занятиях и проходите то, как начать мыслить по-другому, открыть в себе потенциал, изменить мир!

Снова его реплика потонула в глухом непонимании. Рэм откинул со лба светлые пряди волос и решил зайти с другой стороны.

- Ладно, скажите мне, в чем для вас реверсивная энергия? Мне кураторы сообщили, что вы одни из лучших в «Талосе».

- Ну там, прикольчики всякие делать, – с готовностью ответила ему другая девушка. – ВКонтакте и Инсте потом можно выставить, все охереют. – Она вжала руки в стол, и все бумаги, лежавшие до этого на гладком покрытии, взмыли вверх, как от порыва ветра. Раздался смех и аплодисменты.

Рэм хмуро глянул в сторону кураторов. Те старательно отводили глаза.

- Ребят, миссия «Талоса» не в том, чтобы вас фокусам обучить, – сказал он с помрачневшим видом. – Это дар, который дается вам, чтобы вы использовали его во благо. С его помощью можно заложить основу нового мира и нового поколения людей.

- Дак это когда будет еще! – Девушка с розовыми прядями откинула волосы на спину. – Зачем лезть куда-то и что-то менять? Все равно ничего не получится. Чтобы, как Вы говорите, сделать, надо как минимум всех президентов мира захватить, убить, а потом занять их место.

- Не обязательно так кардинально. – Рэм тяжело вздохнул. – Психическая энергия состоит в том, чтобы оказывать влияние на окружающих людей, пока они этого не замечают. Вы думаете, как я оказался в этом здании?

- Че, вы типа главу убили? – Подростки с восторгом переглянулись.

- Да никого я не убивал. – Очередной приступ головной боли заставил Рэма замолчать. Передохнув, он продолжил. – Я просто задал им импульс, чтобы они хорошо работали, чтобы слушали мои советы. И каждый из вас тоже так может делать, достаточно просто хотеть этого, и все получится.

- Лично меня все устраивает, – сказала девушка, которая до этого подкинула в воздух бумагу. – Я для себя решила, что буду пользоваться силой на работе. Ну, или на учебе, там подумаю еще.

- Да, зачем что-то менять, если проще адаптироваться? – На Рэма взглянула пара серьезных глаз. Это говорил мальчик, сидевший далеко в противоположном углу стола. – Ведь еще Дарвин говорил, что выживает не самый сильный, а тот, кто лучше приспосабливается. Если Вы полезете дальше по головам, Вас просто убьют однажды, чтобы не мешались, и так Вы точно ничего не достигнете.

- Точно. – Девушка с розовыми прядями закивала. – Вот так же хотела сказать, ты прям с губ слова снял!

Все рассмеялись.

- Мир уже меняется, – продолжил мальчик, когда смех улегся. – Просто Вы этого не видите. Мы уже совсем другие, и люди вокруг нас тоже.

- Ничего не изменится! – Рэм ударил рукой по столу. – Старики как жили в нищете, так и умирают. Каждый день, каждый час кто-то где-то совершает самоубийство, потому что не нашел своего места в этом мире!

- Ну, а мы-то здесь при чем? – Мальчик встал. Несмотря на свой возраст, он выглядел очень взрослым. Рите вспомнилась Настя. – Вы поймите, если мы начнем за них все делать, они же совсем жить разучатся. Нас не станет – откуда они начнут брать мотивацию, чтобы жить дальше? Гораздо лучше продолжать жить так, как живем сейчас, и просто стараться делать свое окружение более-менее здоровым, применяя энергию, если ситуация требует.

Рэм не нашелся, что ответить.

- Мы пойдем, наверное. – Мальчик кивнул, и все, как один, встали по его распоряжению. – До свидания. Успехов Вам.

Группа пестрых молодых людей стала понемногу просачиваться сквозь открытые двери. Уже на самом выходе Рэм нагнал Марата и рванул его обратно в конференц-зал. Грохнули закрываемые двери.

- Какого хрена ты им мозги промыл?! - зашипел блондин, вжимая Марата спиной в стену. – Почему, как только все начинает получаться, сразу же объявляешься ты и все портишь??

- Тебе бы отдохнуть. – Марат с усмешкой отстранил его. – Выглядишь ужасно.

- С чего ты вообще в «Талосе» оказался?

- Виктория Анатольевна пригласила. Да и не мог я их одних там оставить. Чтобы шишки набивали, следуя твоему сценарию? – Он прошелся по залу, кивнул Рите. – Как ты вообще с такой нагрузкой справляешься? А главное, зачем?

- Да за тем, чтобы тут все нахрен работало! Ведь весь город сейчас держится на мне! Весь «Талос» функционирует только потому, что я держу поле!

- Зачем? – Марат рассмеялся. – Скажи мне, зачем ты это делаешь? Что тебя не устраивает? Ведь живем же. Вот у тебя ребенок скоро будет, ты бы лучше на жену внимание обратил, а ты таскаешь ее по всяким заведениям сомнительным.

- Замолчи!

Марат накрыл ладонью лицо. Потом поднял голову, пытаясь скрыть улыбку.

- Ничего, я тоже времени зря не терял. – Он снисходительно глянул на Рэма. – Серьезно, мой тебе совет. Забирай отсюда Риту, иди и выспись. А потом свали куда-нибудь, желательно в другую страну.

Рэм и рад был бы ответить на это очередной пси-атакой, но за время пребывания в администрации он только тратил и практически ничего не восполнял. Усталость внезапно навалилась на него ледяным шлемом, захлопнув забрало перед воспаленными глазами.

- Думаю, мы друг друга поняли. – Марат кивнул и тихо вышел из зала.

Как только за ним закрылась дверь, Рэм опустошенно сел прямо на пол. Рита бросилась к нему.

- Я все испортил, испортил, – пробормотал блондин, вжимая изо всех сил руки в голову. – Надо было сразу в «Талос», как только его открыли. Я побоялся, что эти стервятники налетят, как только я уйду отсюда, и вновь все позакрывают. А теперь... Все зря. Настя, ребята, Фиксер... Все зря. Марат промыл там всем мозги, и в чем смысл теперь от лагеря, если их учат тому, как работать на себя? В чем смысл, Маришка? Мы же так боролись, столько времени, столько сил...

- Просто они другие. – Рита обняла парня и прижала к себе. – Они младше нас, у них никогда не было проблем в жизни, ничего особо не мучило. Они воспринимают все, как развлечение.

Рэм помолчал, и девушка вдруг обрадовалась, что он заснул. Но, спустя несколько минут, блондин отстранился и встал. Начал бродить взад-вперед перед огромными светлыми окнами, словно заключенный. Девушка тоже встала, тяжело отдуваясь. На позднем сроке просто так сесть и встать было далеко не простой задачей.

- И что теперь делать? – отважилась спросить она.

- Мне придется идти в «Талос» и задать там нужный фон, – ответил Рэм, обернувшись к темнеющему небу. Кажется, собирался идти дождь. – Я должен найти себе несколько партнеров, чтобы разделить с ними сферы воздействия.

- А если там не окажется таких, как ты?

- Маришка, ты за или против меня? – Парень остановился, глянув на нее исподлобья. – Прекрасно знаешь, в каком я состоянии, а такие вопросы задаешь. Не знаю я, что делать тогда буду. Но что-нибудь придумаю.

Его тон неожиданно рассердил Риту. Очень захотелось уйти домой.

- Ладно, но я с тобой не пойду. – Она направилась в прилегающий кабинет, чтобы забрать свои вещи. – Мне в моем положении не хватало только на автобусах трястись по сорок минут. Дома буду. Звони, если что.

- А, Антон Викторович, вот Вы где, – сказал в это время в другом конце города начальник отделения полиции №3. – Заняты?

Следователь отвлекся от монитора, на котором изучал заметки СМИ касательно пси-манипуляций, как только те появились в городе. Надеялся найти хотя бы что-то, за что получится зацепиться, разыскать кого-нибудь, кто сможет пройти в администрацию и не потерять голову, как эти идиоты-оперы.

- Да тут, Павел Петрович... - Антон осекся, разглядывая непривычный вид начальника. – Куда-то собрались?

- Увольняюсь. Давно пора. Я же ведь, Антон Викторович, всегда мечтал работать в аэрофлоте, черт меня дернул повестись на эту денежную должность... Геморрой нажил себе только. – Он бросил на стол следователю папку. – Мне велели не передавать. Засекреченные документы. Но я же уже здесь не работаю, верно? – Мужчина ухмыльнулся. – Тебе пригодится для дела. Почитай, много полезного найдешь. Ну, бывай!

Антон кивнул вслед уходящему начальнику, а затем перевел взгляд на папку. Торопливо отдернул резинки, крепившие края папки.

- Твою мать... - вырвалось у него, когда он увидел фотографии обугленных людей в военной форме, раскиданных по обгоревшему полю. Далее следовали отчеты руководителей программы «Реверсивная психэнергия» и – вишенка на торте – досье на всех участников программы, в том числе, и Рэма.

Когда Рита вошла в квартиру, до нее донеслись звуки секса. Причем, секса не просто тихого и приличного, в полутемной квартире под одеялом, а очень даже страстного, можно сказать, неистового, как минимум, на столе или возле двери. Девушка вжалась в стену, слушая и не веря своим ушам. Мама впервые в ее жизни привела домой мужчину и, более того, занялась с ним любовью!

Не зная, стоит ли ей уйти или же вежливо покашлять, девушка застыла в коридоре, заваленном кусками содранных обоев. Но потом очень сильно захотелось писать, поэтому ей все-таки пришлось выдать себя, так как бесшумно пройти мимо груды высохшей бумаги было невозможно.

Когда она вышла из туалета, из гостиной выглядывала лохматая мама с теми же странными бесовскими искрами в глазах, что и утром. Рядом с ней был какой-то мужчина. Рита его ни разу не видела.

- Риточка, солнышко! – Мама всплеснула руками. – Чего же ты не позвонила, что уже возвращаешься? Мы бы тут прибрались.

Мужчина, видимо, ущипнул ее, потому что она вдруг подпрыгнула и захихикала. Рите стало не по себе от этих игр, тем более, что ей наконец открылись масштабы затеянного мамой ремонта.

- Вы и в коридоре решили обои сменить? Ты же только про кухню говорила.

- Ой, Ритусик, какая разница? Я бригаду вызвала уже, они готовы за полцены все сделать за три дня при условии, если мы сами обои снимем и стены подготовим под поклейку. – Мама, наконец, поправила волосы. – Ты знаешь, такие хорошие люди, особенно бригадир. – Она снова захихикала, глядя на мужчину за своей спиной. – А, и кстати, я решила, что мы еще отдохнем немного, так что сегодня вечером улетаем в Египет! Ты как, полетишь?

- Что? Что ты такое говоришь? – Рита устало села на грязный стул посреди развороченного коридора. – Какой Египет, мам, мне на днях уже рожать. Я что, в самолете рожать буду?

- Да? Ну, тогда ладно, мы с Петей вдвоем слетаем.

Рита воззрилась на маму непонимающими глазами. Мама же буквально жила предстоящими родами и тем, как будет помогать водиться с маленьким, когда Станислав появится на свет. Что произошло? Откуда эти бредовые идеи насчет ремонта? Что это за мужчина? Почему они летят в Египет?

Вопросов было слишком много. Рита тяжело поднялась, прошла на кухню. Достала из холодильника бутылку воды и стала пить. Где-то на четвертом глотке неприятная догадка заставила ее поперхнуться и выскочить из квартиры. Лихорадочно вспоминая часы посещения в психиатрической больнице, девушка вызывала такси, стоя под затяжным проливным дождем напополам со снегом. Ей нужно было срочно увидеть Сергея Тимофеевича.

- Вообще-то, часы посещения уже закончились, – сказала тихим голосом медсестра, когда девушка оказалась на пороге больницы. – Но Вы, наверное, единственная, кто пришел к Сергею Тимофеевичу за все это время, я не могу не пустить Вас. Пойдемте.

Мужчина встретил ее в одиночной палате. Он был одет в больничный полосатый халат. Несмотря на видимый комфорт вокруг, Сергей Тимофеевич как будто бы постарел на несколько лет. Лицо у него осунулось и приобрело землистый цвет. Глаза поблекли.

Выслушав вопросы девушки, психотерапевт поправил очки и глубже закутался в халат. В палате было прохладно.

- Значит, он все еще там, все еще держит все под контролем? – спустя молчание, спросил мужчина. Рита кивнула. Почему-то здесь пахло пылью и геранью, хотя никаких цветов не было.

- Вы только скажите, - девушка попыталась вернуть Сергея Тимофеевича обратно к теме беседы. – Вот этот диагноз у него, он действительно есть? Биполярное расстройство?

- Каюсь, каюсь, всем участникам программы я приписал те или иные недуги. – Мужчина почесал в косматой голове. – Почти все они с психологической точки зрения были здоровы, но мне нужно было время, чтобы провести с ними сеанс гипнотерапии, а также понаблюдать за динамикой. Поэтому сделал им некрасивые записи в личных делах, мол, все имеют те или иные психические расстройства.

У Риты отлегло на душе. Значит, она все это себе придумала?

- Но у Рэма другой случай, – поспешил разочаровать девушку психотерапевт. – Да, первоначально я поставил ему биполярно-аффективное расстройство... Но сейчас я уже не уверен в правильности диагноза. Возможно, мы вообще имеем дело с психопатией.

- А может он, выполняя свои пси-манипуляции, передать это расстройство на всех других людей?

Сергей Тимофеевич впервые серьезно взглянул на девушку. Она испуганно отвела глаза.

- Я ничего сказать не могу насчет этого. Но у меня теперь много времени есть для размышлений. Я не хочу сеять панику, но предупрежу. До этого момента Рэм управлял реверсивной энергией своим сознанием. Безусловно, он в этом преуспел. Но психическая энергия намного сильнее, чем сознательная часть личности. Это невообразимый по своей силе пласт, который, как айсберг, осмысливается нами процентов на двадцать... Может наступить ситуация, при которой он больше не сможет ее контролировать, и она начнет фонтанировать на уровне бессознательного. И хорошо, если она погубит только его. Учитывая, что ты пришла ко мне с этим вопросом только сейчас, могу предположить, что еще есть время, чтобы спасти остальных. Но его немного.

- Что же делать? – Рита схватила мужчину за руку, поддавшись порыву. От жестоких слов, которыми Сергей Тимофеевич описывал перспективы Рэма, хотелось плакать.

- Надо остановить его как можно скорее. – Психотерапевт отдернул руку и с удивлением взглянул на красные следы, оставленные ладонью Риты. – Я не могу тебе сейчас передать никаких препаратов, которыми можно было бы вывести Рэма из сознания, не в том положении. Но ты можешь найти следователя, Антона Дворецких, он в полицейском участке работает, третьем, кажется... Он устойчив к пси-атакам, может быть, придумаете, как добраться до него и нейтрализовать.

- Нейтрализовать – это убить, да? – Рита отложила телефон, который достала, чтобы записать номер следователя.

- Необязательно. Достаточно просто вывести из сознания. А дальше за него уже возьмутся.

Рэм в это время продолжал бродить перед окнами, словно загнанный в клетку тигр. Все перед глазами плясало. Приступы головной боли точечно и крайне метко пробивали ему виски и затылок с каждым ударом сердца. Очень хотелось прислониться к чему-то ледяному и перестать испытывать изнуряющий жар. Парень распахнул все окна в конференц-зале, но дуновения свежего воздуха так и не ощутил, хотя с улицы его наотмашь стал бить холодный ветер, перемешанный с дождем и небольшими льдинками.

Его мысли путались. Вспоминалось бледное лицо Насти перед тем, как она пропала в пучине из искореженного металла и переломанных тел. Фиксер с окровавленными руками бредил у него на руках. Радар обиженно хныкал, пытаясь разглядеть хотя бы что-то сквозь пелену слепоты. Тысячи, тысячи рук внезапно взметнулись в волне, накатывающей на него с головой, ухватили каждая за что попало и потащили за собой, туда, где ревет огромный водопад, туда, где нет спасения, где есть только водоворот, из которого не выбраться.

Рэм кричал, пытаясь прийти в себя. Из носа, из ушей, из глаз у него текла кровь. Не осталось ничего, кроме изъедающей боли, вычерпывающей из него жизненные силы алюминиевой, гнутой ложкой. Ветер, ворвавшийся внутрь, вихрем крутил белые листы бумаги, оставленные кем-то на столе еще в четверг.

- Маришка!.. Маришка, где ты? – Рэм упал и пополз в сторону дверей, думая, что все дело в этом помещении, в этом здании. – Маришка, куда ты ушла?.. Маришка!.. Пожалуйста, вернись!..

Обморок дал ему давно забытое чувство облегчения.

Рита ехала в троллейбусе, смотря на экран телефона с номером следователя. Очень не хотелось звонить и пустить все на самотек, дистанцироваться от этих событий и спрятаться, как она всегда делала. Ее раздирали противоречивые мысли. Слабая Рита говорила, наглаживая круглый живот, что ей не нужно в это ввязываться, ведь скоро роды, скоро ребенок, а не борьба за спасение города. Другая Рита, та, что появилась относительно недавно, рвалась в бой и твердила, что именно от нее зависит судьба многих и многих людей. «Даже мамы, в конце концов!».

Мысль о маме, поведение которой даже для нее самой стало уж слишком причудливым, подтолкнула девушку к верному решению. Но перед тем, как ее палец опустился на сенсорное изображение кнопки, троллейбус на полном ходу с лязгом и скрежетом въехал во что-то на своих путях. Риту до боли вжало спиной в жесткое кресло. Она ударилась затылком. Благо, напротив нее никого не было, иначе быть ей под кем-то из пассажиров от такого торможения.

Немногочисленные люди, ехавшие в этот момент с ней, повскакали со своих мест. Рита тоже обернулась. Они уже въехали в город, но она только со второго раза узнала знакомые с детства места. Все было заполнено людьми. Машины, сигналя, сбились в непроходимую кучу на дороге. Водитель троллейбуса раз за разом подавал сигнал, чтобы проехать вперед, но вставший перед ним второй троллейбус не двигался с места.

- Что это такое? Что? – вдруг запричитали сзади.

- Ой, Господи! – ахнула старушка.

- Пожар! Горим! – раздалось совсем рядом.

- Выпустите нас немедленно!

Двери троллейбуса раскрылись, и пассажиры бросились на улицу, как будто оказались в салоне с разъяренным хищником. Рита удивленно оглядела себя, может быть, она разволновалась и вспыхнула? Но нет, на ней не плясало ни единого языка пламени, а между тем люди вокруг продолжали и продолжали течь.

Девушка подошла к перегородке с водителем, намереваясь спросить, что происходит. И увидела, как тот пытается лихорадочно отстегнуть ремень безопасности. С ремнем было все в порядке, но паника не давала мужчине совладать с собой и правильно нажать на кнопку.

- Что случилось? – повысив голос, крикнула Рита сквозь стекло. Мужчина глянул на зеркало заднего вида. По лицу у него стекал пот.

- Вы что, не видите? Бегите! Бегите отсюда сейчас же! – Ремень, наконец, поддался, и водитель бросился со всех ног на улицу.

Все так же ничего не понимая, Рита осторожно вышла из троллейбуса. Прошла немного вперед, думая, может быть, под троллейбусом оказался прохожий. Но она ничего не обнаружила ни перед капотом, ни под колесами. Кто-то сильно толкнул ее, и Рита вжалась в обшивку одной из машин. Люди вокруг, озираясь и крича что-то непонятное, бежали. Но бежали не в одном направлении, а хаотично. Люди сталкивались и, обругивая друг друга, падали на землю. В воздухе непрерывно выли гудки автомобилей, застрявших на дороге. Царил настоящий ад.

Помня о том, что нельзя идти против течения паникующей толпы, Рита стала пытаться идти вместе с ней, но люди постоянно меняли траектории своего движения. Кто-то схватил ее за локти и закрутил, выбросив на обочине. Девушка поднялась, держась за фонарный столб. Она все еще искала причину, которая вызвала столь сильную панику, но в небе не летали вражеские самолеты, в воздухе не першило гарью, а асфальт не разламывался на куски. Даже зомби – и тех не было. Была только огромная толпа жителей, беснующаяся, бьющаяся о берега автомобильной дороги, ломающая руки и витрины местных магазинов.

Девушка застыла возле столба, боясь отпустить его. Паника вокруг усилилась. Кто-то кричал и плакал. Рита увидела, как в толпе упал мужчина, и толпа его замесила, растоптала по дороге, не оставила шансов, чтобы всплыть на поверхность и вдохнуть целебного воздуха.

- Нет! Нет, отпустите! – Чьи-то руки оторвали ее от столба. Люди шли быстро. В их побелевших и покрасневших лицах читался только безотчетный ужас. Только круглые, отупевшие глаза и распахнутые ямы ртов.

«Главное не оступиться! Главное не оступиться!», - твердила себе Рита, глядя под ноги. Это было сложно. Она то и дело натыкалась на разбитые бутылки, чьи-то вещи, несколько раз увидела чьи-то беспомощно раскиданные по земле руки и наступила на одну из них.

От присутствия людей, от их давления сзади и спереди ей вдруг стало очень плохо. Не хватало воздуха. Рита испугалась, что сейчас воспламенится, и огонь перебросится на кого-то рядом. Но сосредоточиться не получилось, отовсюду были острые локти, ноги, пересохшие рты, распахнутые белесые глаза. Ей казалось, этот ад не закончится никогда.

Но как только она об этом подумала, над головой словно качнулся гигантский маятник. Люди встали. Начали приходить понемногу в себя, с удивлением оглядываясь и обнаруживая себя в непривычном окружении. Воспользовавшись моментом, Рита растолкала окружающих и выбралась к домам, взбежала на крыльцо закрытого салона, которое возвышалось над людским морем.

«Пожалуйста, хоть бы это прекратилось!», - мелькнула у девушки мысль, когда она пыталась восстановить дыхание. Ноги и руки дрожали. Ей пришлось сесть на одну из ступенек.

Кто-то вдалеке запричитал, словно траурный мулла. И враз по толпе прокатился единый стон страдания. Люди взметнулись руками к лицам, закачались, западали. Началась всеобщая истерия. Кто-то рвал на себе волосы, кто-то бил себя в грудь, кто-то, распластавшись по земле, смотрел в небо остановившимися глазами, в которых царила только скорбь.

Прошло, наверное, полчаса. Люди продолжали бессмысленно бродить или лежать на земле. Рыдания накатывали на них, будто подчиняясь палочке инфернального дирижера. Рвались голосовые связки, от слез опухали глаза. Они не могли остановиться.

- Рита? Что ты здесь делаешь?

- Марат! – Девушка и рада была бы подняться, но ноги совершенно ее не слушались. Парень был не один, а с несколькими ребятами из «Талоса». Очевидно, они были более-менее устойчивы к пси-атакам. Марат поднялся к ней на крыльцо и поднял на руки.

- Это чудо, что ты уцелела, – выдохнул он, осторожно обходя лежащих людей. – Столько погибло в этой панике, просто ужасно... Что ты здесь забыла?

- Я ездила к Сергею Тимофеевичу. – Рита вдруг тоже разрыдалась. Так радостно было увидеть среди всеобщего безумия хотя бы одно знакомое лицо. – Он сказал мне о том, что... Что будет происходить дальше, и... Я поехала сразу в отделение полиции, он мне сказал... Следователь...

- Ну-ну, подожди, успокойся сначала. – В одной из малолюдных улочек оказался припаркованный минивэн. Подростки открыли двери салона, и Марат усадил девушку туда. – Вот, держи воды.

- Марат, что нам с ними делать? – спросила девушка с розовыми прядями. – Ведь мы же не можем всех спасти...

- Попробуем добраться до ближайшей больницы, приведем в чувство врачей. Направим их сюда. – Парень забрался за руль. Мягко закрылась дверь. – Рита, как ты себя чувствуешь? Цела?

- Да, хорошо... - Девушка судорожно вздохнула. Давно забытое чувство безопасности, которое всегда дарил ей Марат, накатило на нее с новой силой. – Спасибо вам.

- Зря я его там оставил, – хмыкнул Марат, переезжая из одного переулка в другой. По основным улицам они двигаться не могли – везде лежали то тут, то там рыдающие люди. – Я не знал, что так все получится. Надеялся, когда все ему скажут, что это бессмысленная затея, он и сам разуверится, отступит, прислушается. Как же я ошибался...

- Ты не мог знать, – сказала Рита. – Никто не мог знать.

Когда им удалось добраться до ближайшего отделения скорой помощи, невидимый маятник вновь просвистел над их головами. Рыдающие люди вмиг встали. Зазвучали отважные лозунги и патриотические выкрики. Поднялись гомон и активная деятельность. Люди, утирая слезы с лица, сбивались в группы и скандировали порой бессмысленные фразы: «До-лой пере-строй!», «Да здравствует суверенный нитрат!», «Дорогу космическим деталям!». Толпа избирала лидеров, подбрасывала их вверх на скамейки и машины, а когда те заканчивали выступление, поглощала их обратно, пережевывая и выплевывая следующего отважного.

В отделении скорой помощи бастовали медики. Марат с ребятами и Рита выбрались из машины, не зная, как подойти к толпе людей в белых халатах. Несколько спикеров в этот момент выступали за то, чтобы всем сотрудникам медицины повысили заработную плату, предоставили льготы, а также сделали бы перерасчет нагрузки. Попытки отвлечь медиков от выступления оказались тщетными. Тогда Марат распределил подростков вокруг бастующих и закинул на плечо скрипку. Тягучая мелодия заставила собравшихся замолчать и удивленно обернуться на парня. Пока он играл, девушка с розовыми прядями дотрагивалась до лбов людей. От ее рук шли холод и трезвость. Остальные бездействовали, видимо, не могли никак помочь делу.

- Нужно проехаться по всем крупным улицам города и собрать погибших, раненых, – завершив мелодию, сказал громко Марат. – Нужно всем оказать помощь. Спасайте нуждающихся.

Медики кивнули и без малейшего сопротивления направились по машинам. Парень сделал знак подросткам, и все вновь оказались в минивэне. Направились к следующему отделению. От него к другому. Однако, когда уже казалось, что дело выполнено, они проехали мимо одной из улиц, в которой увидели вставшую поперек толпы машину скорой помощи и на ее крыше двух людей в белых халатах. Те вскидывали кулаки к небу и кричали бессмысленные призывы. Им внимали.

- Все без толку, – Марат нахмурился. – Надо убирать источник, ехать сразу в администрацию.

- Может, сначала к следователю? – Рита напряглась, ощутив, как все внизу живота потяжелело. Ленивая схватка медленно поднялась от низа к пупку и замерла.

- Смотрите, эмоция меняется, – сказал кто-то из подростков. Марат с Ритой выглянули из окна. Горячка забастовок остановилась. Все замерли, глядя перед собой с блаженными улыбками. Кто-то тихо плакал. «Умиление», - вспомнились Рите слова Рэма на футбольном поле. – «Я разучил эту эмоцию специально для тебя».

- Так, ладно, - кивнул парень. – Давайте в участок. Может быть, повезет, эта пси-атака продлится подольше, и мы успеем все завершить до того, как Рэм раздаст что-то похуже.

Можно было только догадываться, какие еще пси-атаки ожидали вышедших неизвестно для чего на улицу жителей города. Стараясь не думать об этом и не обращать внимание на новую схватку, которая последовала за первой спустя примерно пятнадцать минут дороги, Рита достала телефон и набрала следователя. К ее удивлению, он ответил. Значит, Сергей Тимофеевич был прав. Антон был устойчив к пси-атакам Рэма.

- А что другие ребята из «Талоса»? – чтобы хоть как-то отвлечь себя от тревожных ожиданий и устрашающих мыслей, спросила Рита, когда окончила разговор со следователем. – Они тоже устойчивы?

- Нет, в этой машине все, кто остался нормальным, – сказал Марат, выруливая на автомобильный мост и лавируя между брошенных машин. – Устойчивость же повышается соразмерно силе. Если силы немного, и устойчивости никакой, как у этих бедолаг.

- Я, кстати, Полина, – сразу нашлась девушка с розовыми прядями. – Приятно познакомиться.

- Да, спасибо, – почему-то сказала Рита и поморщилась, ощутив еще одну схватку.

- Что такое? Ребенок? – Марат оглянулся на нее. Девушка улыбнулась.

- Ничего страшного, ложные схватки. Скоро пройдет. – Она глянула на часы, стараясь запомнить время. Только бы интервал между схватками не начал сокращаться, ведь это будет означать самое страшное.

- Да уж, капец будет, если Вы прям сейчас...

- Полина. – Марат упреждающе глянул на девушку в зеркало заднего вида. Та рассмеялась.

- Все, молчу-молчу.

Следователь взял запечатанную пачку сигарет и оставил деньги на пустом прилавке омертвевшего магазина. Перешел дорогу и поднялся на крыльцо разоренного участка. По крайней мере, такое у него было ощущение, когда все сотрудники внезапно бросились на улицу, спасаясь от неизвестной опасности. Он тщетно пытался их остановить, вразумить, что, если стряслось нечто ужасное, это они должны сейчас ехать в бронированных автомобилях и спасать население, а не смешиваться с ним, крича и пряча голову в песок. Никто его не слышал. Он звонил начальству, то не отвечало. Искал сослуживцев, но они растворились в толпе, потоками уносящейся то вверх, то вниз по улице. В итоге он вернулся в свой кабинет и углубился в чтение засекреченного дела. Вероятно, вся эта чертовщина была связана именно с Рэмом и программой «Реверсивная психэнергия». Звонок Риты его взбодрил. По крайней мере, во всем обезумевшем городе нашлась парочка таких же, как он. И, более того, сейчас наконец будет найдено мучительное решение того, как все исправить.

- Значит, я думаю, план такой, – сказал Марат, когда объяснил Антону, что происходит и как с этим бороться. – Мы зайдем в администрацию. Рита его выведет к нам, Полина отрезвит. Она сильная, у нее должно получиться. Я ему дам команду. Он вырубится, и все закончится. Дальше заберете его сразу в психушку к Тимофею, пусть разбираются с ним там.

- В тюрьму его сразу надо, а не в психушку. – Антон хмуро вооружался в полутемном помещении. – В особо строгий режим.

- Когда он придет в себя, он сможет снова применить пси-атаку, тогда все повторится. Это не подходит. Надо сначала, чтобы Сергей Тимофеевич с ним поработал, может быть, можно как-то эту энергию снова заблокировать. – Марат следил за тем, как следователь заряжает оружие. – Я не думаю, что оружие Вам пригодится.

- Оружие всегда пригодится. – Антон категорично щелкнул затвором. – План спорный. Что, если Полина не сработает? Или ты? Ведь вы говорили, он вроде очень сильный стал. Что тогда?

Видя, что молодые люди не отвечают, следователь продолжил.

- Тогда я его прикладом вырублю. Всегда помогает. Без всяких ваших пси-штучек. И вообще, если ты говоришь, что можешь на расстоянии управлять сознанием, чего прямо сейчас не применишь свою способность?

- Я не умею так. – Марат глянул в сторону. – Да и он не простой человек, ему нужно большее воздействие. В близком контакте должно получиться.

- Должно-не должно. – Антон хмыкнул. – На моей практике, все всегда идет по худшему сценарию.

- Во всяком случае, мы попытаемся. – Марат оглянулся на окно. До них с улицы донеслись истеричные ликования. Маятник снова качнулся. Одна пси-атака сменилась другой.

- Все, я готов. – Следователь, увешанный оружием, направился к выходу. – Поведу автозак. Туда его засунем, зубами к стенке.

Все направились за ним. Последней следовала Рита, с ужасом ощущавшая неотвратимое нарастание силы схваток. План просто обязан был сработать, иначе... Иначе ей придется рожать в самом сердце апокалипсиса.