- ... подписывайтесь на мой канал, жмите колокольчик внизу экрана, чтобы быть всегда в курсе событий, и ждите еще больше энергетического фреша! – Слава подмигнул в камеру, сделав фирменный жест рукой. Флешка, стоявшая напротив него с телефоном, опустила руки.

- Капец у меня руки отваливаются! – выдохнула она. Потом надула розовый шарик из жевательной резинки и смачно лопнула его губами. – Все?

- Пф, ага, – Слава фыркнул, просматривая запись на телефоне. – Ты не слышала, что ли? Решили еще несколько записей сейчас сделать, потом сливать их понемногу. Леня говорил, что, как с работы придет, сам сделает ролики. Надо заснять еще материала.

Флешка закатила глаза.

- Мог бы и треногу оставить. У меня не железные руки.

Они отвлеклись на визг. В дальнем конце площадки Рита в сопровождении двух новеньких, разбирали оборудование от файер-шоу. Рэм бродил в тени заброшенной стоянки, разговаривая с Ником по телефону. Кивнув Флешке, Слава направился к ним.

- На самом деле, все очень просто, – говорила Вика, файеристка. – Нужен розжиг и огонь, и немного ловких ручонок.

- И немного акробатики, – добавил ее коллега Илья.

- Ну что, получилось? – спросила у Славы с Флешкой Рита, когда ребята подошли. – Красиво вышло?

- Нормально вроде бы. – Парень пожал плечами. – Леня отлично обработает. Можно даже не переживать.

- Как ты это делаешь, все-таки? – спросила Вика у Риты. – Сколько лет работаю, такого еще не видела.

- Тоже ловкие ручонки, – отшутилась девушка. – Но у вас лучше получается. Всякие штуки...

- Так, народ! – сказал подошедший Рэм. – Давайте в метро. У меня офигенская идея возникла, когда с Ником говорил. Телефон не сел еще?

- Нет, есть еще батарея, – лениво отозвалась Флешка. – А че, обязательно туда соваться? Там снимать нече. Две ветки всего. И народу мало.

- Это пока нече, – Рэм улыбнулся, помогая файеристам собрать сумки. – Но ведь мы задаем настрой. Да и потом сейчас час пик. Кто-нибудь все равно там окажется.

Они покинули заброшенную автостоянку и направились в сторону торгового центра всей гурьбой. На улице пахло высохшей грязью и автомобильными выхлопами: настала середина весны, когда весь снег почти уже сошел, но деревья пока что не успели нацепить на себя летние узоры. Это время года было Рите особенно приятно.

- Как там у Ника дела? – спросила она, отвлекшись от новеньких. – Все удачно? Он впервые сегодня один.

- Говорит, сначала туго было, но потом поехало, – отозвался парень. Достал свободной рукой телефон и протянул Рите. – Вот, посмотри фотки.

Девушка стала просматривать фотоотчет. Ник сегодня выступал в дворовых клубах, его целью было привлечь больше подростков, которые ошивались на улице, не зная, чем себя занять. Рэм говорил, что подростковый возраст – лучший для того, чтобы начинать с ними работать. Сложный, но лучший.

- Когда выборы-то у него? – спросила она, вернув телефон. Парень перекинул сумку из одной руки в другую. Они переходили дорогу.

- Через месяц, в мае.

- Как думаешь, у него все получится?

На светофоре загорелся красный. Автомобили, поднимая в воздух пыль, покатились мимо почерневшего льда и остатков снега, которые еще лежали в тени домов.

- Это у нас получится, а не у него, – парень усмехнулся. Теплый ветер мешал его волосы. – Мы к участию приглашены неофициально.

Они спустились в подземный переход.

- В какую сторону садимся? – спросила у Рэма Вика, разминая руки, покрасневшие от тяжелых сумок.

- В ту, где будет больше людей.

- Мы разве не в «Талос» едем? – Девушка удивленно переглянулась с Ильей.

- Успеем. – Рэм кивнул в сторону подъехавшего состава. – Туда. Давайте поскорей.

Разместившись внутри, компания отправилась в центральную часть города. В вагоне почти все места были заняты, но людей и вправду было немного: город, в котором они жили, был недостаточно большой для того, чтобы сделать метро действительным средством передвижения, поэтому ветки пролегали под землей далеко не на то же расстояние, на какое простирались автомобильные дороги. Тем не менее, Рэму, Славе и Флешке места среди пассажиров не досталось.

Рита с удовольствием села на скамейку: за то время, что они провели на автостоянке, ей не удалось присесть ни разу. Но как только она с наслаждением достала наушники, к ней, пошатываясь от хода состава, подошел Рэм.

- Ты тоже снимай, – сказал он, повиснув на поручнях над ней. – Видео потом тоже Лене скинем. Он паре блогеров разошлет, чтобы побольше сеть была.

- Но я так устала... - взмолилась было девушка. Он шутливо нахмурился, и она, тяжело вздохнув, полезла за телефоном. – А что снимать-то?

- Начнем с Флешки, – Рэм указал в сторону девушки, которая разминалась в конце состава. – А потом сама увидишь, что нужно будет снимать. А, и еще... Снимай не с самого начала, а чуть-чуть погодя, как будто бы это запись одного из пассажиров.

- Ладно.

Рэм кивнул и направился в противоположную часть вагона.

- А что такое? – спросила сидевшая рядом Вика. Рита, пожав плечами, листала в меню телефона.

- Ну что, готова? – осведомился Слава, тоже настраивая свой телефон. – Запускаю?

- Как-то стремно без музыки... – Девушка надула губы. – Можно, я наушники надену?

Слава поглядел на Рэма, стоявшего в другом конце вагона, а потом кивнул.

- Ладно, давай. Только быстро!

Они вынырнули из тоннеля и плавно притормозили у станции. Под бормотание громкоговорителя распахнулись двери, выпуская очередную порцию пассажиров. Флешка, настроившаяся на танец, развела руками, растерянно глядя на Рэма. Тот, щурясь, успокаивающе махнул рукой: в вагон садились новые люди и в большем количестве.

Когда состав тронулся, в действие пришла и Флешка. Рита не сразу сориентировалась и вскинула телефон с камерой только тогда, когда девушка, забравшись на поручень как на пилон, обхватила его ногами и грациозно прогнулась, заняв практически параллельное положение полу в нескольких метрах под ней. Спрыгнув на пол, она опустилась на идеальный шпагат, заглядывая в опущенные лица людей. Рита только сейчас заметила, что никто из пассажиров не смотрит на танцовщицу – все были в каком-то ступоре, глядя себе в колени. Они монотонно качали головами в такт хода состава, как в популярном клипе.

Флешка, видимо, тоже удивленная подобному отсутствию интереса к своему танцу, стала танцевать активнее. Эротично приседала рядом со спящими пассажирами, отбрасывала длинные волосы на спину в крутых поворотах, ритмично вращала бедрами и грудью. Дойдя практически до конца вагона, в котором стоял Рэм, она, запыхавшаяся, в недоумении остановилась, разведя руки в стороны. И в этот самый момент пассажиры вскинули руки, поднялись на ноги, будто бы армия переломанных кукол, и принялись танцевать. Рита и засмеялась бы, если бы не отсутствующие, тупые лица танцующих, которые совершенно не сочетались с активными телодвижениями. У некоторых заваливались назад головы, в то время как руки и ноги исполняли чечетку. Полная женщина в высоких сапогах молча взобралась на сиденье и повисла на поручне, словно шмат мяса. Лысый мужчина подле нее исполнял цыганочку, привстав на одно колено.

Кратковременное помешательство длилось ровно до тех пор, пока состав в очередной раз не вылетел из тоннеля и не затормозил у станции. Рэм, махая и активно жестикулируя, торопливо вытолкал ребят из состава, пока потные, ничего не понимающие люди, придя в себя, с удивлением оглядывались, не понимая, что только что произошло.

Оказавшись на перроне, все залились хохотом. Хохотал Слава, со слезами на глазах просматривая заснятое видео. Хохотала Флешка, обдувавшаяся пятерней. Смеялись Вика и Илья, которые под конец зрелища тоже стали пританцовывать на сиденье рядом с Ритой. Смеялась и Рита, но не искренне, а просто так, за компанию. Она не сводила глаз с Рэма, который оглядывал свою группу, светясь самодовольством.

- Так, молодые люди... – начал говорить подходивший к ним сотрудник охраны. Но подскочившая к нему Флешка обвила его руками и горячо поцеловала в щеку.

- Смотрите в камеру! – Слава щелкнул их, и вся команда, гогоча уже в голос, рванула к лестницам.

- Что это было вообще такое?! – звонко спрашивала у всех Вика, когда их забрал Фиксер на китайском грузовичке. – Так здорово! Это какие-то знакомые все были, да?

- Никто не был знакомым, в этом и фишка, – Слава усмехнулся каламбуру, взглянув на рядом сидевшую танцовщицу. Та сняла с него очки и надела на себя, делая селфи.

- Но как так получилось? Ведь все же танцевали! – Вика удивленно переглянулась с Ильей. – Даже бабушки, которые там ехали.

Никто им не ответил.

- А хороший ролик должен получиться, – заметил Рэм, отвлекшись от окна, в котором мелькали многоэтажные дома и автомобили. – Музыку главное найти. Что-нибудь современное, популярное.

Грузовичок несся сквозь наступающий вечер навстречу сияющим фарам встречных машин. В нем, смеясь и обмениваясь шуточками, подпрыгивали и тряслись молодые люди. Рита раз за разом пересматривала на своем телефоне страшную видеозапись, на которой десяток тел механически двигалось в такт беззвучной музыке, запрокидывая ненужные головы и вскидывая руки, будто бы переломав их о стальные нити кукловода. Рэм в кадр не попал.

- Все прошло хорошо, – говорил Ник в «Талосе», развалившись за столом. – Сначала слушали не очень. Но потом вроде как получилось их заинтересовать.

- Как тебе удалось? – спросил Рэм, сидевший напротив. Кандидат в депутаты нахмурился, припоминая. Щелкнул пальцами.

- Точно, кто-то из них спросил, как называется наше сообщество, и я сказал: «Поколение». Да, пацан какой-то был. Он переспросил: «Это которое на Ю-Тюбе?» и показал мне видео, ну, помнишь, которое мы делали с Кибером, когда Флешка танцевала, а рядом с ней был нарисованный чувак из аниме? И я такой, да, это наши ребята. И после этого все как-то заинтересовались, что ли.

- Вот, видишь, я же говорил! – Парень радостно заерзал на скамейке. – С видеоканалом штука вообще годная. Мы таким образом себя рекламируем. Нужно только побольше блогеров, чтобы все говорили о нас. Ты Леню не видел, кстати? Он вернулся?

- Не знаю, – отмахнулся Ник. – Ты мне лучше скажи, что на выборах будет. Я туда не могу сунуться, а если вы все заявитесь, как-то странно будет. Как сделать так, чтобы все голосовали за меня?

- Да очень просто! – Рэм рассмеялся. – Мы будем волонтерами.

Рита окинула всех взглядом. Какие они все были веселые, молодые, здоровые, самоуверенные. Ей было радостно от мысли, что они приняли ее к себе, пусть их дела порой казались ей пугающими и странными. Но быть в команде, иметь друзей, получать одобрение просто за то, что ты есть – все это были радости, знакомые и понятные только исключительно одинокому человеку.

Коррекционное образование было новинкой для их города. Именно поэтому на соревновании по бегу на дистанцию собралось множество людей: были и журналисты, и местная власть, и даже несколько школ, пришедшие поддержать «особых» спортсменов. Погода с утра была пасмурной, то и дело начинался и прекращался мелкий, в крапинку, дождь. Рита ежилась в своем спортивном костюме, который зачем-то заставил ее надеть Рэм. «Поколение» разместилось на самой левой трибуне, заняв собой почти шесть скамеек вверх. Пришли все, кто не работал и не был занят делами в «Талосе». Оглядываясь на людей, многие из которых уже стали для Риты знакомыми за время, проведенное в восстановленном лагере, девушка испытывала чувство странного возбуждения и нервоза одновременно, от чего время от времени тянуло в туалет.

- Так, Маришка, - Рэм приблизился к ней, вмиг оборвав ее нервотрепку. – Помогай.

- Что случилось? – Девушка сразу же поднялась, кутаясь в ветровку. Рэм отвел ее в сторонку.

- Сегодня работаешь с Флешкой. Она перед выступлением Ника со своей командой девчонок из клуба будет исполнять танец чирлидеров. Это создаст нужный фон для публики и сделает их более восприимчивыми к словам Ника. Но Флешка слабовата, она не умеет так, как ты или я, далеко отправлять эмоции. Тебе нужно будет ей помочь. – Он указал в сторону зрителей и спортсменов. – Раздать трансляцию на всех.

- На всех?? – Девушка ошарашенно воззрилась на многолюдную публику. – Рэм, здесь человек двести, не меньше!

- Ладно, пусть пока не на всех, – закивал парень. – Хотя бы на центральных. Я встану с правой стороны, а ты по центру.

- Куда я встану по центру? Ведь там же судьи! и СМИ! Рэм, что ты такое опять придумал?

- Это вот туда несите! – Рэм, почти не слыша девушки, указал Фиксеру и Глоту, куда нести импровизированную трибуну. – Маришка, не глупи. Встань за танцующими девчонками, подвигайся чуть-чуть с ними и принимайся за дело. Они будут выступать на дорожке прямо перед судьями. Лучше места не найти.

- Да я ведь даже танцевать не умею! Рэм!..

Он чмокнул ее в щеку и направился к Нику, который готовился выступить перед СМИ.

- Маришка, я в тебя верю, – на ходу сказал Рэм. – И я буду тебе помогать, не забывай!

- Капец! – Девушка возмущенно уперла руки в бока. Вот для чего был ее спортивный наряд! – Хоть бы предупредил!.. – Она убрала прядь волос за ухо, соображая, как поступить. – Так!.. Надо Флешку найти.

Девушка, одетая, пожалуй, несколько более соблазнительно, чем обычные чирлидерши, разминалась со своей командой на соседней спортивной площадке. Рита сразу же решительно подошла к танцовщице.

- Привет, мне тут Рэм сказал...

- Ага, молодец, – Флешка махом упала на шпагат, стала разминать плечи и руки. – Разминайся пока.

- Но я ничего делать не умею... - Рита опасливо поглядывала на других стройных и загорелых красавиц в форме чирлидерш. У многих были татуировки, нарощенные волосы и ресницы. И больше они на стриптизерш походили, если честно.

- Будешь на подтанцовке. – Флешка поднялась на ноги. – Снежан! Давай сюда.

К ним приблизилась низкорослая блондинка в блестящем костюме. Лицо у нее было забелено тональным кремом наподобие глянцевой, бесчувственной маски.

- Это Рита, она тоже новенькая, – коротко представила девушку Флешка. – Покажи ей свои движения, будете в паре.

- Раньше танцевала? – спросила Снежана. От нее пахло сладкими духами. На пальцах были длинные розовые ногти.

- Немного. Непрофессионально, – ответила Рита. Снежана улыбнулась, едва поднимая веки от длинных, черных ресниц.

- Ничего. У нас полтора часа есть до нашего выступления. Научим.

В десять стартовали первые забеги. Рита, вовлеченная в репетиционный процесс, пропустила выступления Ника и еще пары кандидатов в депутаты, которые тоже появились на этом мероприятии. Пропустила она также и выступление мэра города. Движения были и вправду несложными, поэтому девушка от одной причины нервозности перешла на другую: как ей самостоятельно, без помощи Рэма, усилить воздействие выступления Флешки на публику.

Она тщетно пыталась связаться с парнем по телефону, так как нигде не могла его найти, но телефон не отвечал. За полчаса до выступления чирлидерши решили немного отдохнуть и столпились у левого края трибун, обмениваясь любезностями с жителями «Талоса», преимущественно, с представителями мужского пола. Рита, не заинтересованная в подобных делах, бросилась на третий ряд, увидев там Славу. Парень снимал видео.

- Ты видел Рэма? – дождавшись, пока он закончит съемку, выпалила девушка. Парень пожал плечами, разглядывая собственную видеозапись.

- А Ника?

- Ник рядом с судьями. - Слава показал в сторону. – Втирает им что-то там.

Девушка проследила за его жестом, но кандидата в депутаты так и не разглядела среди остальных спин. Вздохнув, она спустилась обратно к чирлидершам. Когда до паузы в соревнованиях, в которой должны были выступить танцовщицы, а также и Ник со своим заявлением, оставалось всего пять минут, Рита коротко выдохнула и решила: она будет делать все так, как если бы Рэм был рядом с ней. И пусть будет то, что будет. В конце концов, он сам виноват, что не подготовил ее. Вполне мог бы предупредить за несколько дней до этого.

- ...и нашу паузу заполнит танцевальный ансамбль «Кристалл»! – оповестил собравшихся звонкий женский голос. – Поприветствуем наших гостей!

Рита замыкала цепочку чирлидерш. Выстроившись в три линии, девушки подняли помпоны и замерли, дожидаясь начала музыкального сопровождения. Рита услышала, как колотится у нее сердце. Она не знала, что именно должна делать. Люди на трибунах заинтересованно глядели на них.

С первым аккордом ансамбль пришел в движение, и Рита вместе с ними. Выполняя несложные движения, девушка сосредоточенно глядела перед собой. Очень мешали и отвлекали пушистые помпоны, которыми она то и дело взмахивала в стороны. Все их практики с Рэмом до этого начинались с формирования энергетического шара между ладонями. Теперь этой возможности не было.

Чирлидерши на первых рядах поменялись местами, призывно подпрыгивая и кивая головами. Публика напротив хлопала в ладоши, но не проявляла признаков чрезмерной увлеченности. Все было не так, как в прошлый раз. Рита взмокла от стыда, осознавая, что ничего не делает из того, о чем ей говорил Рэм.

Танцовщицы остановились, вращая перед собой помпонами в такт музыкальным битам. Нарастая и развиваясь, повысился темп их движений, несколько девушек исполнили сальто назад, Флешка, словно царица, села на шпагат в центре. И в этот момент до Риты дошло, как сформировать шар. Поменявшись со Снежаной местами, она стала вращать помпонами перед собой, концентрируя все усилия на этом движении. Перед лицом мелькнуло удивленное лицо ее партнерши: Рита действовала так, как не было запланировано. Но эти заботы внезапно отодвинулись далеко назад. Ее вновь обдало жаром, и от плеч, от головы и лица как будто бы отсоединилось что-то массивное, мягкое и горячее. Чирлидерши стали танцевать активнее. Они смеялись и визжали, потрясая распущенными гривами волос. Делали дополнительные фигуры, о которых не договаривались, в их движениях появилась истинная искра. Зрители следили за их передвижениями с жадностью.

На завершающем взлете аккорда ансамбль замер. На них обрушилась пелена весеннего дождя, будто бы резюмируя выступление. И сквозь него, подхватывая бурю оваций, стали подниматься со своих мест зрители. Они свистели и кричали, раздавались окрики «Еще! Бис! Давайте еще! Бис!». Даже несколько судей аплодировали выступавшим. Отвесив поклон, чирлидерши быстро удалились с площадки, освобождая место и пространство для выступления Ника. Рита ликовала.

- Ты просто умничка! – приветствовал ее после Рэм, когда завершилось награждение победителей, и жители «Талоса» собирали свой инвентарь. – Я ни на минуту не сомневался в тебе. Такая мощная отдача! Все благодаря тебе.

- Ладно тебе! – смеялась девушка, жутко довольная, что у нее все получилось. – Мы просто танцевали. Как Ник? Кажется, его приняли еще лучше, чем в соцзащите, правда?

- Да вообще не сравнить! – Они продвигались в направлении нескольких машин и пары грузовиков. – Можно сказать, большинство из тех, кто сегодня смотрел его выступление, остались под впечатлением. Это точно!

Рита заметила, как у одного из грузовиков стоит Ник в сопровождении еще нескольких незнакомых мужчин. Центральный из них, одетый в дорогую кожаную куртку с меховым воротником, что-то весьма агрессивно ему высказывал. Рэм и Рита приблизились.

- ... со своим юношеским максимализмом, с этими понтами, че кого, молодые, куда лезете вообще? – говорил высокий мужчина. – Самовыдвиженец? Да мы тебя размажем. Жизни-то не знаете, так мы научим. Нечего лезть поперед батьки. – Он горделиво отбросил голову слегка назад, ткнув Ника пальцем в грудь. – Благотворительность, дети-инвалиды, сироты, думаешь, я про тебя не знаю? Что ты в психдиспансере сидел? Что вены себе резал?

- У каждого свои проблемы, – ответил Ник, который, несмотря на ситуацию, все еще сохранял присутствие духа. – Ты тоже, поди, не зефирками срешь, когда узнаешь, что жену сосед наяривает.

- Ты, сука, мне поговори еще тут! – Мужчина замахнулся, но двое других придержали его агрессию, выставив перед ним руки. – Да ты зеленый еще совсем, писька не выросла со взрослыми дядями в политику идти. Мозги-то есть, а как пользоваться – не научили. Мой тебе совет: сворачивайся и дуй к маме. Она тебя приголубит, обогреет, в универ отправит, за юбку даст подержаться. А в администрацию дорогу забудь. Понял?

- Да понял-понял... - Ник проводил его глазами до тонированного джипа, а затем повернулся к остальным присутствующим. Подмигнул Лене. – Снял?

- Обижаешь! – расплылся в улыбке парень. – Мы даже с двух ракурсов. Вон, Слава еще снимал.

- Ну, че делать, я думаю, объяснять не надо? – парень усмехнулся, приглаживая ухоженную бороду. – Запустим в кубы, посмотрим, кто кого. – И, переведя взгляд на Рэма и Риту, спросил. – Кто сегодня красавчик?