Утро Рита встретила непривычно радостно. Соскочила с утра пораньше, умылась, позавтракала, даже улыбнулась себе в зеркале. Первую половину дня провела за учебниками, серьезно готовясь в ГОСам, выписывая выдержки и тезисы в свою тетрадь и стараясь логически связать их между собой, чтобы потом вызвать их в памяти во время ответа на экзаменационный вопрос.

В один из перерывов в подготовке она вышла на балкон. На улице царила духота и жар раскаленного докрасна мегаполиса. Но Рите было комфортно в тени дома, здесь, облокотившись о перила, она высовывалась с третьего этажа и рассматривала проносящиеся внизу, под обрывом, на котором стоял ее дом, лавину блистающих автомобилей и пестрых пешеходов, проходящих мимо.

Потом как-то внезапно Рита вспомнила, что обещала Сергею Тимофеевичу регулярно носить дневник снов на проверку. И что до этого никогда не забывала о предстоящем визите. И что сегодня уже полчаса как забыла, и пора одеваться, краситься, бежать на автобус.

Ей было неприятно, что она не выполнила уговора. Все-таки она знала психотерапевта с пятнадцати лет, он был, пожалуй, единственным человеком, который хотя бы имел примерное представление о том, что творится у нее в голове. Рита не сомневалась, что, кроме жажды получить на несколько тысяч побольше к ежемесячному заработку, им двигало также и искреннее желание помочь ей выпутаться из юношеских терний, освободиться от оков родительских комплексов, и, наконец, обрести уверенность в себе у самого начала взрослой жизни.

Для того, чтобы освободиться от возрастающего чувства стыда за собственную оплошность, девушка торопливо сунула в уши наушники и включила новообретенную песню, ронявшую на ее душу несколько капель успокаивающей мирры.

Подбегая к входной двери бизнес-центра, она тщетно пыталась набрать номер психотерапевта. Тот не отвечал, черт бы его побрал. «Но ведь он не мог так просто взять и уйти, стоило мне опоздать на несколько минут?» – скакало в голове Риты, пока она поднималась на девятый этаж. Наверняка он поставил телефон на беззвучный режим, чтобы ему никто не докучал своими звонками во время сеанса.

Она бросилась к двери кабинета, но с удивлением обнаружила, что та заперта. Пытаясь восстановить дыхание и отлепляя от вспотевшего лица пряди волос, она сосредоточенно вгляделась в блестящую ручку двери, а потом осторожно опустила на нее руку и снова толкнула вперед. Нет. Заперто.

Рита еще постояла в недоумении. Может быть, ручку просто заклинило? Она подергала дверь на себя. Варианты возможных событий рождались в ее голове, как вихрь мусорных мошек. Может быть, он закрывается изнутри, когда идет сеанс, чтобы никто не отвлекал его клиентов? Она отчетливо постучала. Молчание.

Девушка уже практически прильнула ухом к двери, чтобы попытаться уловить хотя бы малейшее движение внутри, которое указало бы ей на то, что доктор там, прячется за кушеткой смеха ради, чтобы ее проучить, но тут она услышала неторопливые шаги.

Отпрянув назад, Рита выпрямилась и посмотрела в коридор. К ней вышла длинноногая женщина в офисном костюме. В руке у нее тоже был кожаный ежедневник. Наверное, еще один психолог, они по-другому, кажется, не могут выглядеть. Самка и самец. Психотерапевтус примитивус.

- Здравствуй, - улыбнувшись, мягким голосом обратилась женщина к Рите. – Ты к Сергею Тимофеевичу, ведь так?

- Э... Да, меня зовут Маргарита. Маргарита Марцинковская. Я, извините, я просто опоздала, я забыла, что Сергей Тимофеевич...

- Да-да, он мне говорил, что ты должна прийти. – Глаза женщины как-то лукаво засветились. – Он предупредил, чтобы я встретила тебя и проводила вниз, в Центр.

- Мне только отдать дневник. Понимаете, мы с ним решили, что...

- Сергей Тимофеевич очень хотел увидеться с тобой перед экзаменами, - она положила руку Рите между лопаток, пока они шли вниз по коридору к лифту. Рита поежилась от этого прикосновения, но не дерзнула уйти из-под руки. – Экзамены это ведь такая сложная пора, не правда ли, Рита?

Рита неестественно улыбнулась и посмеялась, не зная, как себя вести с этой женщиной. Та тоже улыбалась, утапливая клавишу в зеркальной платформе лифта. Девушку разрывало от желания узнать, что за Центр располагается на первом этаже и почему Сергей Тимофеевич никогда о нем не упоминал, но ей было неудобно задавать вопросы. В душной кабине лифта ей было неуютно в своих толстых черных колготках и еще, кажется, от волнения вспотели подмышки, которые темными пятнами разошлись по рукавам ее платья, как сиреневые выкройки самого бесстыдного в мире портного.

- Я и не знала, что на первом этаже располагается какой-то центр, - наконец, заставила себя выдавить Рита.

- О, это дневной центр реабилитации, - сразу же подхватила женщина. – Сергей Тимофеевич является специалистом в области ювенологии и ведет там группу поддержки и реабилитации молодых людей.

- Наркоманов? – Рита впервые слышала о такой науке как «ювенология».

Женщина немного высокомерно рассмеялась.

- Кто их знает, может, и наркоманов. Скажем, Сергей Тимофеевич помогает молодым людям реабилитироваться после тяжелого периода в их жизни и возвратиться в реальную жизнь.

Они вплотную подошли к прозрачной двери Центра, на которой синими буквами было выведено «Центр психологической реабилитации и поддержки «Феникс». Женщина открыла перед Ритой дверь и провела ее внутрь, к высокой стойке администратора.

- Здравствуйте! – расплылась в уже знакомой улыбке вторая женщина, одетая немного попроще, в темно-синее платье. – Здравствуйте, Виктория Анатольевна.

- Марина, - не поздоровавшись в ответ, сразу перешла к делу женщина. – Сергей Тимофеевич еще не закончил? К нему посетительница.

Администратор взглянула на синий циферблат часов в углу рекреационной комнаты.

- Еще минут десять, я думаю. Они обычно заканчивают в полшестого.

- Замечательно. – Виктория Анатольевна снова нарушила личное пространство, на этот раз, положив руку Рите на плечо. – Не растеряешься тут одна? Все пройдет хорошо на экзаменах, не переживай. – Она выпрямилась и вновь озарилась улыбкой без какого-либо изъяна. - Ну, пока!

- До свидания, - Рита не совсем поняла, почему улыбается в ответ. Окружающая обстановка более чем напрягала, куда уж тут улыбкам. Но ей не хотелось казаться грубой, ведь эта Виктория Анатольевна, кажется, очень приятная в общении женщина. Поэтому девушка даже помахала ей в ответ, когда она исчезла за стеклянными дверями Центра.

Стараясь избегать прямого зрительного контакта с администратором, Рита углубилась внутрь рекреационной комнаты. Надо признать, обставлена она была просто шикарно: аквариум с рыбками, мягкий ковролин, какие-то пространные абстрактные репродукции на стенах в расслабляющих тонах, множество вечнозеленых в условиях офисной жизни растений, удобные кресла.

Рита бы даже присела, но общее чувство неловкости пересилило, поэтому она прилипла к аквариуму, рассматривая крупных оранжевых и золотистых рыб, сонно передвигающихся ближе к стене в порыве ответного интереса. Чтобы отвлечься от мысли об администраторе, которая застыла за стойкой с заготовкой какой-нибудь фразочки типа «Как Ваши дела? Вам что-нибудь подсказать?» или «Вы тоже наркоманка, которой необходима поддержка после тяжелого периода в жизни?», Рита стала думать, какой ее видят с другой стороны аквариума рыбы. Интересно, стекло искажает ее лицо? Оно кажется выпуклым, круглым и огромным, как самая уродливая луна в небе, которую не ожидал бы увидеть даже самый талантливый режиссер кошмарных фильмов? Или, может быть, рыбки считают, что весь мир снаружи это аквариум, а они располагают свободным пространством для того, чтобы реализоваться как гармонично развитая личность и раскрыть свой жизненный потенциал в профессии?

Девушка бы придумала себе еще развлечений, но от звука открывшейся двери и жизнерадостного голоса Сергея Тимофеевича подпрыгнула и развернулась, ощущая, как деревенеют от страха ноги. Пока рекреацию заполняли подростки и молодые люди, одетые, кстати, весьма прилично для наркоманов, Рита в панике выдумывала план побега. Она решила спрятаться в самом отдаленном уголке комнаты и дождаться, пока все уйдут, чтобы встретиться, наконец, с психотерапевтом, вручить ему дневник снов и освободиться от этого изматывающего чувства постоянной невротической неловкости.

К ее счастью, людей было не так много, и они довольно быстро утекали вниз по коридору, практически не смотря на нее. Шаг за шагом, девушка осторожно приближалась к фигуре Сергея Тимофеевича, который давал какие-то последние наставления полной девушке с черными, будто бы оборванными волосами. От нее неприятно пахло какой-то смесью из теплого молока, недостаточно чистого белья и аммиака, и Рита поразилась, с каким просветленным лицом обращается к ней психотерапевт. Наверное, нужно обладать воистину профессионализмом, чтобы говорить с кем-то, пахнущим мочой, так, будто бы ты удостоен чести обращаться к августейшей персоне.

Увидев Риту, Сергей Тимофеевич раскланялся со своей клиенткой и радостно воскликнул:

- Маргарита Алексеевна! Как же я рад Вас увидеть сегодня!

Мгновенно вспыхнув от подобного громогласного обращения, девушка неловко рассмеялась, начав нервно кусать изнутри щеку. Кто-то из последних выходящих заинтересованно на нее оглядывался. Она была готова сгореть на месте от стыда.

- Здравствуйте, Сергей Тимофеевич. – Она протянула психотерапевту дневник снов. – Вот, я Вам принесла свой, гм... свой дневник снов, - последнее словосочетание она постаралась выговорить максимально быстро и тихо, чтобы никто не услышал чего-то странного и не засмеялся над ней.

Психотерапевт кивал и открывал перед ней дверь в обширную аудиторию.

- Пойдемте, мне все равно нужно время, чтобы со всем ознакомиться. Вы ведь никуда не торопитесь? Марина! Принеси нам в аудиторию чай!

- Нет, я не тороплюсь, - хотя в мыслях Рита кричала самой себе «Беги! Спасайся! Надень наушники! Они уже говорят о тебе!». – Я подожду.

Она вошла в просторную комнату и тут же натолкнулась на кого-то, кто собирался выходить. Под руку попала твердая и острая, как каменный выступ, грудная клетка.

- Ой, из... извините, - пробормотала Рита, шатнувшись назад.

- Ничего, - ответил ей голос.

Рита все же подняла глаза и встретилась с кем-то молодым, худым, болезненно-бледным, натянувшим рукава полосатой кофты до кончиков пальцев. Глаза у него были прохладные, блеклой зелени, разбавленной серостью пористого камня на заброшенной новостройке. Сердце облилось карамельной вязкой теплотой, когда он слегка улыбнулся и протиснулся мимо нее в коридор.

- М-м, вижу, Вам опять снился тот лагерь, - хмыкнул Сергей Тимофеевич за столом. В дверь аудитории вошла синяя Марина с подносом, на котором стояли две чашки зеленого чая с аккуратными дольками лимона. Рита взяла стул и подвинулась ближе к психотерапевту. – Есть предположения, что он может означать?

- Ну... - девушка взглянула на дно своей кружки. Неловко было начинать первой. Пусть он сначала отопьет. – Местность знакомая. Похоже на тот санаторий, куда я ездила с мамой лет в пятнадцать, когда в школе еще училась. Но там не было никаких детей, скорее старушки всякие...

Сергей Тимофеевич кивнул, отпив из кружки немного чая. Рита тоже принялась за свой.

- Все образы, которые нам снятся, это образы уже увиденных когда-то вещей. – Резюмировал он, отмечая что-то в своем ежедневнике. – Но во снах они предстают как некий затейливый пазл, который нужно разобрать по частям. Каждый из образов, который Вы видите во сне, имеет определенное отношение к Вашему эмоциональному и психологическому состоянию. Как Вы себя ощущали, когда были в санатории? Вам нравилось там находиться?

Девушка пожала плечами.

- С моей мамой трудно испытывать какие-нибудь положительные эмоции, даже если бы мы с ней поехали... ну, не знаю... в Дисней-Ленд. – Она помолчала, стараясь что-то припомнить. – Да я плохо помню, Сергей Тимофеевич. Только какие-то отдельные моменты. Но, вроде бы, понравилось. Там были интересные занятия.

- Возможно, тот лагерь и его обитатели - это люди, с которыми Вам хотелось бы общаться. Вы все равно общаетесь для своего возраста недостаточно много. Попробуйте завязать какие-нибудь новые контакты.

«Началось», - Рита категорично поджала губы, прижимая ложкой дольку лимона к стенке чашки, стараясь выжать из нее все соки. В опустившейся на голову тишине психотерапевт и клиентка просидели минуты две.

- Впрочем, - голос Сергея Тимофеевича зазвучал так, будто бы он щелкнул включателем в темной кладовке и продемонстрировал Рите, что там не кроются монстры. – Мы же договорились сделать паузу в нашем психоанализе. Так что я просто сделаю последние заметки, и мы поговорим немного о предстоящих экзаменах. Просто как друзья. Хорошо, Маргарита Алексеевна?

Девушка кивнула, проглотив очередную порцию чая. Теперь он стал максимально кислым. Все, как она любит.

- Как Вы себя ощущаете на пороге новой жизни? – спросил снова Сергей Тимофеевич. Девушка пожала плечами, думая, как бы ответить так, чтобы он поскорее отвязался.

- Да никак, если честно. Не знаю, что дальше делать, когда получу диплом. И где работать, тоже не знаю. В школу я не хочу.

- Почему же, может быть, Вам там понравится?

- Я уверена, что не понравится. Я же уже была учителем на практике. Хуже нет. – Рита раздраженно помешала ложкой в кружке. – Да я даже когда сама в школе училась, понять не могла, как кто-то может пойти преподавать в школу. Дети так издевались над своими учителями. Кто согласится на это добровольно пойти?

Психотерапевт немного помолчал, а потом снова осторожно предположил:

- У учителей сейчас хорошая зарплата.

- И что, ради того, чтобы получить побольше денег, можно выслушивать, как они про тебя придумывают всякие обидные прозвища, срывают тебе уроки и совершенно, практически ни во что, тебя не ставят? – Рита оборвала себя, так как почувствовала, что ее тон начинает выдавать ее истинное эмоциональное состояние. Она боялась будущего и не знала, куда себя девать после того, как пройдут последние испытания в Академии. Диплом из педагогического ВУЗа, пусть даже там и стояла специальность «филолог», ярко освещал только один путь – и путь этот вел в здания с огромными окнами, завешенными стеклом расписаниями и никчемными надеждами на достойное существование.

- Я вообще даже и не хотела туда поступать... - сокрушенно пробормотала Рита, испытывая острое желание уйти, закрыться от всего мира и тихонько удавиться в подушку. – Просто у нас тогда было мало денег... А в другой ВУЗ меня с такими отметками бы не приняли...

- Послушайте, Маргарита Алексеевна, - прервал ее развернувшийся процесс самокопания голос Сергея Тимофеевича. – У Вас все получится, я уверен. И дело даже не в том, какое у Вас образование и почему Вы пошли именно по этому пути. Дело в Вас, в том, какие у Вас есть сильные стороны, которые помогут Вам пробиться в этой жизни и найти себе то занятие, от которого душа будет несказанно радоваться.

«Ага, хорошо тебе говорить, сидишь себе в кабинете и учишь всех, как жить», - подумала девушка. Улыбнуться получилось далеко не сразу.

- Хорошо, Сергей Тимофеевич, я все поняла, – выговорила она, наконец, раздвинув в стороны уголки рта в нелепой, неестественной, как у желтоватого черепа, улыбке. – Конечно, у меня все получится. Я же ведь такая... талантливая.

- Вот и умница! – возликовал психотерапевт, и девушка вновь мысленно скривилась от мысли, что ей удалось так легко его провести. Да он, видимо, совершенно не разбирается в людях.

Рита поднялась, поблагодарив за чай. Сергей Тимофеевич протянул ей дневник снов, но перед тем, как отдать его, немного придержал в своих руках.

- У нас в Центре скоро будет капустник, - будто бы смущаясь, негромко проговорил он. – Мы заканчиваем еще одно полугодие совместной работы и устраиваем небольшой праздник. Ребята готовят театральное выступление на чей-то авторский сценарий, и мы были бы очень рады, если бы круг наших зрителей состоял не только из сочувствующих родителей и персонала Центра. Если вдруг будет нечем заняться, - он вложил в тетрадь небольшую программку, - приходите на выступление. Оно будет двенадцатого июня, в шесть часов вечера.

- Да, спасибо, - Рита не была уверена, стоит ли туда идти. Да и желания особого, если честно, тоже не было. – Я постараюсь прийти.

- Тогда готовьтесь к экзаменам. – Сергей Тимофеевич кивнул, с теплой улыбкой глядя на девушку. – Ни пуха Вам, ни пера.

- К черту, - Рита уже собралась было уходить, но у самой двери ее вновь задержал голос психотерапевта.

- И помните, что Вы можете прийти ко мне на беседу в любое время. Так как сейчас напряженное время для Вас из-за подготовки, не будем планировать следующую встречу. Но помните, Маргарита Алексеевна, что я всегда рад Вас видеть у себя.

- Хорошо, - Рита полуобернулась и кивнула. – Спасибо, Сергей Тимофеевич.

Пока она ехала в автобусе обратно домой, рассеянно размышляла обо всем, что ее окружает и ждет. Она даже натолкнулась на мысль, что воспринимает выпускные экзамены как последние удушливые конвульсии, после которых начнется загробная жизнь. По сути, она не знает ничего и ни в чем не может быть полностью уверенной. Так же, как и в том, что нас ожидает после смерти.