(из "Воспоминаний" Николь Мандольер)

Запись первая

Я долго не могла решить, с чего же начать свои мемуары: в списке вариантов был и мой последний день в Драяде, в кругу семьи, и начало подготовки как разведчика и солдата, и попадание в отряд специального назначения, и наши операции под прикрытием... Мы с Элиссон вместе думали над названием, сомневались, стоит ли раскрывать настоящие имена всех действующих лиц, искали лучшие темы для изложения здесь, а потом...

Потом случилось то, что кардинально поменяло не только наши жизни, но и наши взгляды на все вокруг. Я не стану начинать свое повествование с этого события, потому что оно сделает все написанное дальше бессмысленным, обесценит значение произошедшего за годы нашей дружбы с Элиссон.

Теперь я точно знаю, какую цель преследую. "Воспоминания" - это биография Элиссон Эрман, посторонний взгляд на ее жизнь и поступки, мое видение ее истории. И начать стоит с дня, когда мы сбили вражеский самолет-разведчик, патрулирующий лес.

Большинство людей на Базе считали, что Пангея решилась на радикальные меры и разведывает местность перед нападением. Почти никто не задумывался над тем, что в окружающих нас лесах может быть еще что-то, нужное им. Что-то или кто-то...

Шамболь, глава Совета и, говоря проще, главный человек на Базе, не хотел сбивать самолет. Он был умен и умел ждать, только вот его подчиненные, которым не терпелось сделать хоть что-то для борьбы с системой, придерживались другого мнения. Среди всех я могу выделить самую неприятную и подозрительную женщину - Жасмин Маккони. Тогда ее действия казались мне слишком странными и нелогичными, в каждом ее шаге я видела предательство, следила за ней неотступно и искала доказательства ее работы на Пангею. Только спустя много лет мне открылась причина всего, и я жалею, что не смогла раскрыть глаза раньше и взглянуть правде в лицо.

Мы сбили разведчика. Это подтвердило опасения Пангеи и привело к череде событий, что и стали началом Третьей волны. Конечно, правительство знало о нас и раньше, однако нападать не спешило, считая кучку смельчаков в горах лишь букашкой под громадным сапогом системы. Только вот этот юркий жучок смог уйти от преследования, затеряться в Аппалачах и вырасти, обрести мощь, почти равную Пангее. Для начала полномасштабного наступления нам не хватало одного - чертежей городов и кодов доступа в систему безопасности. Их должны были переправить на Базу наши агенты в Драяде, однако в последний момент все пошло наперекосяк: шпионов убили, а мы остались ни с чем.

Я стала частью этой операции, поэтому в первые дни после провала смириться было довольно сложно. Чувство вины съедало меня долгое время, ведь в числе погибших были мои благодетели, те, кто спас мне жизнь и дал второй шанс.

Многие предлагали послать к месту крушения отряд для проверки обломков, однако приказ так и не был отдан. Меня до сих пор мучает вопрос, что случилось бы, отправь мы людей в леса... Долгое время я считала, что это ускорило бы ход войны и приблизило ее исход, однако после той самой катастрофы, что толкнула меня на изменение целей своих мемуаров, я поняла, что лучшего развития событий быть не могло.

То драгоценное время, что потеряло дело революции, обрели два человека, обреченные на далекий и сложный путь рука об руку. И именно это сыграло самую важную роль в будущем.