Прошло уже двадцать минут, а дождь все не прекращался. Наоборот, мне показалось, что он стал еще сильнее. Хотя куда уж сильнее? Крупные капли бешено стучали по крыше автомобиля, отдаваясь в моей голове барабанной дробью. Мы с Найлом так и сидели в его машине, потому что ехать сейчас куда-либо было небезопасно: дождь шел стеной, и видимость практически сводилась к нулю.

Промокнув до нитки, я дрожала от холода, и даже теплый воздух из включенной печки мало чем мне помогал.

- Я бы сейчас все отдала за чашку горячего кофе, - стуча зубами, пробормотала я.

Найл быстро взглянул на меня и слегка улыбнулся.

- Кажется, у меня есть идея.

- Ты о чем? – я посмотрела на него, шмыгнув носом.

- Сейчас увидишь. – Найл нажал на газ, и машина медленно двинулась вперед.

- Может, все-таки лучше подождать? – Неуверенно произнесла я. - Дорогу совсем не видно...

- Я аккуратно. Нам нужно проехать всего один квартал.

Я не стала вмешиваться, только обхватила себя руками, пытаясь согреться. Через пару минут машина притормозила у небольшого двухэтажного домика. Я удивленно посмотрела на Найла.

- Это мой дом. – Ответил он, прочитав в моих глазах немой вопрос. – Правда я собираюсь в ближайшее время его продавать, так как несколько месяцев назад переехал в пригород. Но иногда останавливаюсь здесь, когда работа в городе затягивается до полуночи. Мы можем переждать грозу там, по крайней мере я точно знаю, что на кухне есть кофе. К тому же тебе бы не мешало переодеться в сухое, а то ещене дай бог подхватишь пневмонию. А как гроза стихнет, я отвезу тебя домой. Это все же лучше, чем торчать в машине.

Мечта о сухой одежде и глотке крепкого кофе была настолько сильной, что я согласилась не раздумывая. Дождь лил как из ветра, поэтому я вылетела из машины и бросилась бегом к дому.

На ступеньках были большие лужи, и этого оказалось достаточно, чтобы поскользнуться. Я замахала руками, пытаясь удержать равновесие, однако, подавшись вперед, попала ногой мимо ступеньки и начала падать. Найл отреагировал мгновенно: протянул руки, чтобы меня подхватить, но сам потерял равновесие... И мы вместе скатились по лестнице.

Ошалевшая от удара, я замерла у Найла в объятиях. Ощущение оказалось неожиданно приятным. Какое-то мгновение мы смотрели друг на друга, едва дыша, растерянно улыбаясь и не смея поверить, что чудом не переломали себе ребра.

Найл осторожно отвел мокрые пряди от моего лица. От этого прикосновения меня бросило в жар, в ушах зазвенела кровь... Но тут я немного очухалась и быстро вскочила на ноги.

- Извини... ты как? Нормально?

- Жить буду, - усмехнулся он, вставая и потирая ушибленное плечо. – Пойдем.

Оказавшись в доме, Найл первым делом достал из полупустого шкафа свою рубашку и протянул ее мне.

- Если захочешь принять горячий душ, то ванная – вторая дверь направо, а я пока приготовлю нам кофе.

Кивнув, я приняла из рук Найла сухую одежду. Оказавшись в ванной, я быстро разделась, встала под душ и даже замурлыкала от удовольствия. Да, вечерок у меня выдался еще тот. Горячая вода моментально придала мне бодрости, и я снова ожила. Сегодня было мгновение, когда я по-настоящему испугалась, что мне придется распрощаться с жизнью.

Закрыв глаза, я подставила лицо под теплые струи, и перед мысленным взором тут же пронеслась сцена с поцелуем у машины. Черт возьми, почему Найл так странно воздействует на меня? Рядом с ним явсегда ощущаю смутную тревогу, непонятное возбуждение. Даже сердце бьется чаще. Сколько раз за последние два дняя твердила себе, что лишь случайные обстоятельства нашей встречи послужили причиной того, что он показался мне привлекательным. Если бы мы встретились где-нибудь на вечеринке, я, скорее всего, не обратила бы на него внимания.

От дальнейших размышлений меня отвлек какой-то шум, и дверь в ванную неожиданно распахнулась. Я испуганно обернулась и схватилась за полупрозрачную занавеску, чтобы прикрыться. На пороге стоял Найл собственной персоной, глядя на меня с ленивым интересом. В руках он держал полотенце. Он был без рубашки, пуговица на его брюках была расстегнута... Я, как завороженная, смотрела на его голый торс, даже дыхание задержала. Такое ладное стройное тело, ни капли лишнего жира. Потрясающе!..

Испугавшись собственных мыслей, я нахмурилась.

- Приличные люди обычно стучат, - выдохнула я.

- Прошу прощения. - Судя по тону, Найл совсем не считал, что должен передо мной извиняться. Более того, он даже не потрудился отвести от меня взгляд. – Просто я вспомнил, что в ванной нет полотенца.

- Спасибо, - кивнула я, еще крепче вцепившись в занавеску и стараясь сохранить хотя бы видимость спокойствия. – Подай мне его, пожалуйста.

Он улыбнулся и протянул его, но так, что я не смогла до него дотянуться.

- Не смешно, - отрезала я.

Мои глаза метали молнии.

- Правда? - Он тихо рассмеялся. - А что, если я не шучу?

Я вдруг побледнела. Он усмехнулся.

- Да ладно, расслабься. Вот возьми, - он подошел ближе, и я схватила полотенце. – Кофе я заварил, жду тебя на кухне. Ты голодная? Может, хочешь поужинать? А то я умираю с голоду.

- Н-нет, спасибо, я не голодна.

- Ну тогда просто выпьешь кофе. По-моему, у меня даже оставалось печенье.

Через несколько минут я, надев на себя доходящую мне до колен рубашку Найла и развесив мокрую одежду на батарее, вышла из ванной и тут же проглотила слюну – восхитительный кофейный аромат, доносившийся с кухни, вдруг возбудил сильнейший аппетит.

Зайдя на кухню, я увидела восседающего за столом Найла, занятого поглощением здоровенного омлета с ветчиной - пышного, воздушного и ужасно соблазнительного. Я с удивлением уставилась на это кулинарное чудо.

- А я думала, что мы здесь одни, – удивленно произнесла я.

- Правильно поняла. Я его сам приготовил. Хочешь, тебе тоже сделаю?

Его слова прозвучали вполне невинно, но в голубых глазах привычно блеснула усмешка.

- Спасибо, - проговорила я, чувствуя признательность, - но я лучше сделаю сама, а ты ешь.

- Пожалуйста. - Он обвел рукой кухню. - Все в твоем распоряжении.

Я заглянула в холодильник, нашла яйца и молоко и огляделась в поисках сковородки. Ее нигде не было видно. Пока я шарила по шкафам в ее тщетных поисках, Найл с ленивым любопытством следил за моими мучениями, пока не сжалился и не указал, молча, на сушку над раковиной.

Разбивая первое яйцо, я так сильно ударила по нему ножом, что скорлупа раскрошилась, а содержимое растеклось у меня по руке.

- Черт, - выругалась я себе под нос.

Именно сейчас, когда мне особенно хотелось выглядеть умелой и ловкой, все получалось не так, как надо. Выловив из миски яичную скорлупу, остальные яйца я разбивала уже осторожнее. Затем добавила молока, кое-как взбила омлет вилкой, вылила смесь на сковородку и вывалила туда же ветчину.

Затем сунула ломтики хлеба в тостер и наконец-то с наслаждением сделала глоток ароматного кофе...

Даже на мой непритязательный взгляд, омлет получился отвратным с виду - какая-то бледная водянистая масса. Наверное, я перебрала с молоком. Найдя ложку с дырочками, я попыталась выудить более-менее пристойные куски. Но когда положила их в тарелку, я была вынуждена признать, что мои кулинарные потуги не увенчались успехом.

Я поставила тарелку на стол, уселась напротив Найла, одарив его убийственным взглядом. Если он скажет хоть слово по поводу моих кулинарных способностей...

Найл с искренним недоумением уставился в мою тарелку. Я с вызовом посмотрела на него.

- Эм... ты собираешься это есть? - спросил он с сомнением.

- Боюсь, омлет получился не очень, - глубоко вздохнув, заметила я. - В отличие от тебя, я совсем не умею готовить.

- Я уже понял. - Лицо Найла не выдавало никаких эмоций, только в уголках его губ притаилась улыбка. – Если хочешь, доешь мой, а я поем кукурузные хлопья.

- Спасибо, не надо. Сойдет и это.

- Если хочешь, я могу научить тебя готовить.

Я усмехнулась и покачала головой.

- Боюсь, в моем случае это будет напрасная трата времени.

- Зря ты так думаешь, поверь... Кстати, что там горит?

- О Господи, мои тосты!

Я вскочила из-за стола. Из тостера валил черный дым.

- Вот черт!

Тосты безнадежно обуглились. Я тяжело вздохнула и смахнула их в мусорное ведро.

- Я такая неумёха...

Я очень старалась обратить все в шутку. Найл рассмеялся, поднялся из-за стола и шагнул ко мне. Секунда – и я оказалась зажата между ним и раковиной. Я невольно отшатнулась, испуганная его резким движением, и едва не ударилась головой о висевший на стене шкафчик. Найл усмехнулся.

А я... А я не смогла отвести взгляда от его горящих голубых глаз. Он был совсем близко, так что я чувствовала его запах, столь странно воздействовавший на меня. Сердце бешено билось в груди. Я опустила глаза, чтобы избежать его притягательного взгляда. Теперь я смотрела на его губы. Интригующие... Нежные.... Когда Найл улыбался - а сейчас он как раз улыбался - в них было что-то чувственное...

Сделав над собой усилие, я медленно опустила веки, из моих губ вырвался невольный стон. На какой-то безумный миг я забыла о том, где нахожусь.

Я задержала дыхание... Найл слегка наклонился ко мне. Мои губы приоткрылись ему навстречу, я уже предвкушала, как он меня поцелует...

Найл дрожал от сдерживаемого желания, но по-прежнему позволял себе ласкать меня лишь взглядом.

- Найл...

Во внезапно наступившей тишине мой шепот прозвучал подобно раскату грома. Найл приложил к моим губам палец, и у меня возникло ощущение, будто меня ударило током. Потом он медленно наклонился, прильнув к ним поцелуем, и слов больше не понадобилось. Нам обоим стало безразлично, кто сделал первый шаг.

Из-за разницы в росте мне пришлось встать на цыпочки и запрокинуть голову, так что уже очень скоро голова у меня закружилась, и мне пришлось опереться руками о грудь Найла. Я тут же почувствовала упругие мышцы под легкой тканью рубашки. Именно так все и было в моих сумбурных мыслях...

Только теперь это была реальность. Он обнимал меня наяву. И целовал наяву.

Найл становился все настойчивее. Запах его одеколона кружил мне голову. Неведомая сила тянула меня к нему. Это было неодолимое искушение. Поцелуй стал страстным, полностью лишившим меня способности сопротивляться.

Но на самом краешке сознания все же брезжил слабый огонек, предупреждающий об опасности: это не сон, девочка, это реальная жизнь.

Но я тут же отбросила эти мысли, позволив своим рукам обвить шею Найла. Его рукилегли на мою талию и прижали меня к его телу, раздираемому страстью...

Резкий звонок в дверь заставил вздрогнуть нас обоих.

- Черт! – Найл нехотя оторвался от моих губ. – Не будем открывать. Ничего, позвонят и уйдут. Никого нет дома.

Но я внезапно пришла в чувство. Этот звонок как будто разрушил наваждение. Словно сама судьба давала мне последний шанс одуматься.

- А вдруг это важно? – тихо сказала я, пытаясь вырваться из его объятий. - Надо пойти посмотреть, кто там. Может кому-то нужна помощь? Погода то ужасная.

Глаза Найла раздраженно сверкнули, но он все-таки отпустил меня.

- Понятия не имею кто это, и открывать не намерен. Если хочешь, открой сама. – С этим словами он отвернулся к окну, говоря о том, что разговор окончен.

Я вышла в прихожую, сжимая одной рукой ворот рубашки. Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы унять бешеное сердцебиение, я распахнула входную дверь.

На меня сразу повеяло обжигающим холодом - на улице было мокро и ветрено. Но меня потрясло не это. Девушка, что стояла под зонтом на пороге, была просто ослепительна - из тех ухоженных красоток, которые всегда выглядят безупречно. Коротенький плащ темно-синего цвета шел ей необыкновенно. Со вкусом подобранный шелковый шарф. Длинные волосы собраны в толстую косу, которая переброшена через плечо. Неброские золотые украшения подобраны со вкусом.

Девушка, похоже, не ожидала встретить здесь кого-то еще из представительниц прекрасного пола. Но она быстро оправилась от первоначального удивления, обвела ледяным взглядом прихожую - а заодно и меня,растрепанную и в мужской рубашке на голое тело, и понимающе улыбнулась.

- Прошу прощения... я не думала, что Найл будет здесь не один. - У нее был приятный голос, такой же роскошный, как и вся она. - Можно войти? Я его невеста.