Если бы еще несколько дней назад кто-нибудь сказал мне, что моя жизнь, казалось бы, рассчитанная на годы вперед, может настолько измениться за какие-то два-три дня, я просто рассмеялась бы фантазеру в лицо. И вот сейчас я в очередной раз поразилась, сколько же сюрпризов за последние дни мне приготовила судьба.

- Лия... - Луи посмотрел мне в глаза, и я заметила, что его улыбка немного скованная.

- Ты выглядишь таким усталым. - Мне почему-то захотелось обнять его – настолько потерянным выглядел в этот момент Луи.

Он вздрогнул, попытался сделать насмешливую гримасу, но это ему плохо удалось. Он горестно вздохнул и отвел глаза.

- Да фигня. Последствия долгой поездки, я приехал только три часа назад. Рад снова увидеть тебя. А ты, судя по твоим удивленным глазам, увидеть меня совсем не ожидала.

Я улыбнулась.

- Если честно, то да. Ты не приезжал к нам почти 10 лет...

- Верно. Но с Майклом я все эти годы поддерживал связь. Хотя, если быть честным, я приехал сюда, чтобы поговорить с тобой, - тихо произнес он, снова посмотрев на меня прямым открытым взглядом.

Я вздохнула и устремила свой взгляд в окно. Возможно, нам и правда нужно поговорить. О том, что произошло тогда в доме Зейна и Даниэль. Хотя, чувствую, что разговор будет не из легких.

- Это хорошо, - сказала я. - Потому что я тоже хотела поговорить с тобой.

- Выходит, мы оба пришли к тому, что это просто необходимо, - кивнул Луи, усаживаясь на табурет напротив меня.

На некоторое время в кухне установилась тишина, которую не в силах был никто нарушить, какой бы тягостной она ни казалась нам обоим.

- Говори, - наконец произнесла я, первой не выдержав гнетущего чувства, порождаемого нашим обоюдным молчанием.

- Но ты вроде сказала, что тоже хочешь со мной о чем-то поговорить, - напомнил он мне.

- Да, но пока я соберусь с духом... Так что начинай ты.

Луи внимательно посмотрел меня. Я догадывалась, что он сейчас произнесет.

- Ты мне нравишься, Лия. Хотя, я думаю, ты уже и так обо всем догадалась.

- Луи...

- Да, Лия. - Он открыто посмотрел на меня. – Нравишься очень сильно. Настолько сильно, что я сам от себя в шоке. Никогда бы не подумал, что буду испытывать такие сильные чувства к младшей сестренке своего друга, но это так.

Я молчала, пораженная услышанным.

- И я прекрасно понимаю, что мы не можем быть вместе. Я видел, что ты пришла не одна. Я наблюдал за вами из окна, и понял, что ты счастлива с этим парнем. А он вообще с тебя глаз не сводит. Но не волнуйся, я не создам тебе никаких проблем, и навязываться тоже не буду. Тебе вообще не придется долго находиться в моем обществе. – Он посмотрел на часы. – Мой автобус уже через час.

- Ты уезжаешь?! – потрясенно произнесла я. – Но ведь ты же только приехал...

- Да, я решил уехать. - Луи поправил свою челку, падающую ему на глаза. – Так будет лучше.

- Кому лучше?

- Мне. Тебе. Всем. Все равно я тут лишний.
- Ты ошибаешься...

- Лия, ты прекрасно знаешь, что если я уеду, всем будет только легче.

- Но...

- Не перебивай! – Луи слегка повысил голос. - Я хочу договорить. Но сначала я хочу попросить у тебя прощения.

- У меня? За что? - удивленно спросила я.

- За тот поцелуй. Я не должен был этого делать. Мне следовало бы знать себя лучше и не терять контроль над собой.

Я судорожно вздохнула, пытаясь успокоить начавшую бить меня нервную дрожь.

- Может, все-таки, останешься? – тихо проговорила я. – Ты ведь так долго не виделся с Майклом. Вам есть о чем поговорить...

- Нет. - Ответил Луи. – Я поздравил его и это главное. Нам хватило трех часов, чтобы обо всем поговорить.

- Такое ощущение, что ты бежишь отсюда...

- Возможно. А скорее всего, так и есть. Я не могу больше здесь оставаться.

- Мы могли бы остаться друзьями... - начала я и тут же усмехнулась про себя. Невозможно оставаться друзьями, если один испытывает к другому отнюдь не дружеские чувства.

Луи вздохнул и грустно улыбнулся.

- Нет, ничего не получится, малышка. Конечно, я не лучший вариант, но и не худший, который ты могла бы выбрать. Но ведь сердцу не прикажешь. Да, я проиграл, но... Может, это и к лучшему. Ты бы все равно не полюбила бы меня.

Тишина продолжалась целую вечность. Мое сердце гулко билось.

- Луи... я люблю тебя, ты же знаешь это.

- Не так, Лия. Совсем не так, как бы мне хотелось. – Встав с табурета, он сделал ко мне шаг и заглянул в глаза.

- Прости...

- Не вини себя. – Луи старался, чтобы его голос звучал ровно, не выдавая истинных чувств, бушевавших в его душе. – Ты же не могла знать этого. Как и не могла предугадать, что полюбишь другого.

- Да, я понимаю, - мой голос задрожал, - только от этого почему-то совсем не легче.

- Знаю.

И снова на некоторое время в кухне воцарилась тишина. Луи подошел ко мне вплотную и взял меня за плечи.

- Надеюсь, он сделает тебя счастливой. Но если, черт возьми, я узнаю, неважно каким способом, что он причинил тебе боль, клянусь, я пришибу его. Я обещаю.

Я всхлипнула.

- Я всегда буду рядом, Лия. - Шепнул он, крепко прижимая меня к себе. – Даже если в какой-то момент я буду находиться за сотни миль от тебя, тебе стоит только позвонить – и в самое ближайшее время я буду у тебя.

- Куда ты поедешь? – спросила я, украдкой смахивая слезы. - Вернешься в Донкастер?

- Пока нет. Поеду к Зейну. Они с Даниэль завтра улетают в свадебное путешествие и разрешили пожить это время у них в доме. Мне сейчас хочется спокойствия и уединения. А потом видно будет.

- Могу я что-нибудь для тебя сделать? – я подняла на него заплаканное лицо.

Луи слабо улыбнулся.

- Вообще-то можешь.

- Что?

- Если у тебя родится сын, назови его Луи. Мне будет приятно.

Я тихо засмеялась, а Луи, крепко сжав меня в объятиях в последний раз, отпустил и быстрым шагом направился к выходу.

- Передай Майклу, что я ему позвоню, - сказал он, обернувшись уже у самой двери. – Просто у меня уже нет времени искать его среди гостей. Мне еще надо добраться до вокзала.

Я кивнула и, подняв руку, махнула Луи на прощание, сглотнув комок, подступивший к горлу.

Расставание всегда тяжело. Особенно для того, кто любит...

Зайдя в ванную, я замерла перед зеркалом и вгляделась в свое отражение. Разговор с Луи истощил меня морально, оставив тяжелый камень на сердце. Я понимала, что сейчас творилось у парня на сердце, но, к сожалению, ничем не могла помочь. Но я знала, что Луи обязательно еще будет счастлив. Потому что такие люди, как он, заслуживают самого настоящего, самого искреннего взаимного чувства.

Умывшись холодной водой, я чуть подправила макияж, прическу и вышла из ванной. Надо сделать бутерброды, о которых говорила мама. Меня, наверное, уже все потеряли. Интересно, как там Найл? Хотя что я переживаю? Такие как он всегда легко сходятся с людьми.

Наскоро нарезав бутеры, я отнесла их на стол во внутреннем дворике и оглянулась в поисках Найла. Его нигде не было видно. Поспрашивав гостей, я получила один и тот же ответ: вроде бы он был здесь, но где точно – ответ затруднительный. Странно.

Я налила себе немного шампанского, пообщалась с друзьями Майкла, перекинулась парой словечек с родственниками. Взглянула на часы – прошло уже полчаса. Где же Найл? Может ему позвонить?

Вернувшись в дом, я достала из сумочки телефон. На экране светилось непрочитанное сообщение. Может быть Луи сообщил, что благополучно добрался до вокзала?

Но сообщение было не от Луи. Оно было от Найла.

И лучше бы я его вообще читала...