Моё лицо обдувает приятный ветер. Я медленно открываю глаза и вижу светлый потолок. Несколько секунд я не понимаю, где нахожусь. Постепенно приходят воспоминания: вчерашний вечер, крики, драка, предательство. Но всё как в тумане.

Я поднимаюсь с кровати и оглядываюсь. Обстановка знакомая, но это не мой дом. Я в квартире моей лучшей подруги Ули. Голова гудит, как будто кто-то внутри стучит молотком. Что же произошло?

На столике рядом с кроватью стоит стакан воды и таблетка обезболивающего. Видимо, Уля обо мне позаботилась. Я принимаю таблетку и пытаюсь вспомнить детали прошедшего вечера. Как я оказалась здесь? Что именно случилось?

Дверь тихо открывается, и в комнату входит Уля. В её глазах тревога, но она пытается улыбнуться, чтобы меня успокоить.

— Ты как? — спрашивает она, присаживаясь на край кровати. — Помнишь, что случилось?

Я напрягаю память, но всё, что удаётся вспомнить, — это отрывочные образы и фразы. Драка, стакан...

В нос ударяет запах кожи. О чёрт! Ника! Я всё вспомнила: Лёшу, бассейн, огонька и этот напиток. Что бы со мной стало, если бы я всё-таки выпила это? Да, я знаю ответ на этот вопрос — я бы заживо сгорела, а эти гиены смеялись бы над моими мучениями!

Я отворачиваюсь от окна и смотрю на Улю. Как же хорошо, что она у меня есть.

— Да, я всё вспомнила, — попытка встать обернулась провалом. Голова трещала по швам. Уля помогла мне принять обезболивающую таблетку.

— Марк хотел поговорить с тобой, и он извинился... — Уля опустила глаза вниз, будто это она в чём-то провинилась.

— Он дурак, да и ты не лучше.

Уля поднимает глаза и мило улыбается, она сжимает мои рёбра в объятиях.

Поясню. У нас довольно крепкая дружба и обзывательства — это норма. Да, можно подумать, что это какой-то бред или "ред флаг", но на чужое мнение мне, как и моим друзьям, всё равно. Сейчас Уля хотела извиниться за то, что они с Марком познакомили меня с Лёшей, но тут их вины нет. Я уверена, что Лёша втёрся им в доверие так же, как и мне. Кстати, я так и не отблагодарила того огонька.

Перед глазами появился образ довольно красивого парня с пепельными зрачками. Почему его "жертвой" стала именно Ника, а не Лёша? Я должна с ним встретиться, поблагодарить и расспросить, откуда он знал, что в напитке!

— Я хочу домой.

                           ***

Уля дала мне свою одежду. Я оделась и почувствовала, как ко мне возвращаются силы. Мы с Улей вышли из квартиры и медленно направились к выходу. На улице уже светало, прохладный утренний воздух освежал и немного прояснял мысли.

— Пойдём пешком? — спросила Уля, видя, что я всё ещё выгляжу слабой.

— Да, давай, мне нужно немного проветриться, — ответила я, пытаясь собраться с мыслями.

Мы шли по пустынным улицам, и я постепенно начала вспоминать больше деталей вчерашнего вечера. Лёша казался таким обаятельным и внимательным. Но это была лишь маска. А тот парень, кто он?

— Уля, ты не знаешь, кто был тот парень, который помог мне вчера? — спросила я, внезапно остановившись.

— Нет, я его впервые видела. Но он действительно оказался в нужное время и в нужном месте, — ответила она, задумчиво глядя на меня.

Мы подошли к моему дому. Уля помогла мне подняться по лестнице до квартиры. Войдя внутрь, я почувствовала облегчение. Родные стены, знакомая обстановка — всё это успокаивало.

— Спасибо, Уля. Ты, как всегда, пришла на помощь, — сказала я, обнимая её на прощание.

— Всегда пожалуйста. Звони, если что-то понадобится, — ответила она, тепло улыбнувшись.

Я закрыла за ней дверь и, прислонившись к стене, глубоко вздохнула. Теперь моя главная цель — найти того парня и узнать, как он понял, что в том стакане. На Лёшу мне было всё равно, он просто ошибка вселенной. А тот парень довольно запоминающийся.

В дверь кто-то постучал. Только сейчас я поняла, что Леона нет дома. Открыв дверь, я увидела брата. Хотя нет, я увидела боксёрскую грушу в виде человека. Да твою дивизию! Эти побоища всю жизнь меня теперь преследовать будут?

Губа Леона была разбита, бровь рассечена, а с виска текла кровь. Я опустила глаза на его руки. На костяшках была засохшая кровь. Ну хоть сдачи дал... Брата в таком состоянии я вижу не в первый раз, но сегодня ещё и бонус! От Леона несло алкоголем. Ну возможно, это объясняет его вид.

Я отвела его в гостиную и посадила на диван. Достав аптечку, я начала обрабатывать его лицо. Леон иногда морщился и шипел.

— Кто тебя так? — спросила я, промывая рану на его виске.

— Неважно, — буркнул Леон, стараясь не смотреть мне в глаза.

— Серьёзно? Ты пришёл домой в таком виде и думаешь, я не буду спрашивать? — возмутилась я, продолжая обрабатывать раны. — Давай, выкладывай.

Леон вздохнул и, наконец, посмотрел на меня.

— Просто неудачная ночь, — ответил он. — Нашёл проблемы на свою голову.

— Это не объяснение, — сказала я, накладывая пластырь на рану. — Ты же знаешь, я всё равно выясню.

Он смолк на пару минут, затем выдохнул:

— Хорошо, были ребята, которые решили, что я им что-то должен. Пытался разобраться с ними, но, как видишь, не очень получилось.

— Ты знаешь, что они могут вернуться? — спросила я, заканчивая с перевязкой. — Нам нужны проблемы с какими-то бандитами?

— Нет, — ответил он, потирая висок. — Я разберусь. Обещаю, они нас больше не побеспокоят.

— Я надеюсь, что так и будет, — сказала я, убирая аптечку. — Только будь осторожен, ладно?

— Постараюсь, — сказал Леон, улыбнувшись сквозь боль.

Мы замолчали, и я присела рядом. Мы сидели в тишине, каждый погружённый в свои мысли. Я думала о вчерашнем вечере, о том, как всё могло закончиться намного хуже, если бы не вмешательство таинственного парня.

— Леон, ты когда-нибудь видел парня с пепельными зрачками и светло-белыми волосами? — внезапно спросила я.

— С пепельными зрачками и светло белыми волосами? — повторил он, задумавшись. — Нет, не припоминаю. А что?

— Вчера он мне помог, — объяснила я. — Хочу найти его и поблагодарить.

— Понятно, — сказал Леон. — Если что-то узнаю, дам тебе знать.

— Спасибо, — кивнула я. — А теперь тебе нужно отдохнуть. И никаких ночных прогулок.

— Слушаюсь, — ухмыльнулся Леон, поднимаясь с дивана.

Когда он ушёл в свою комнату, я снова осталась одна. На мой телефон пришло сообщение.

Какой-то рыжий парень: Ты как? Выходишь сегодня?

Ада: Да, жди.

Какой-то рыжий парень: Да, жду.

Я тяжело выдохнула и направилась в свою комнату одеваться. Быстро надев коричневые, спортивные штаны и серый, свободный топ, я зашла в комнату Леону, чтобы попрощаться.

— Эй, калека. — я стала в дверном проёме, опираясь на косяк.

— Чего тебе алкашка? — Леон сидел в кресле за столом, и что-то печатал на компьютере.

Да откуда он уже узнал! Что за бред? Как же быстро сплетни разносяца!

— Откуда ты знаешь? — мои глаза помрачнели и я приняла стойку под названием "скучающий вид".

— А ты думала я буду не в курсе? — он развернулся ко мне лицом. — Чуть ли не весь город трещит о том, что какую-то девчонку пытались отравить, но белобрысый герой спас её! Кстати, что по поводу Ники, у неё шок, и она сейчас в больничке.

— Фу, какой ты сплетник оказывается. — я развернулась и пошла обуваться.

Мне не хотелось продолжать этот диалог. Я и так понимаю, что могло бы случится, и Леон это знает. Глаза брата сказали всё за себя.

                          ***

На остановке меня ждал Марк, и мы вместе направились в сторону кафе.

— Привет, как ты? — спросил Марк, когда я подошла к остановке.

— Привет. Нормально, уже лучше, — ответила я, стараясь скрыть свою усталость.

Мы направились к кафе, и дорога казалась длиннее обычного. В голове крутились мысли о вчерашнем вечере и том парне с пепельными зрачками. Я должна его найти, но как?

— Ты не знаешь, кто тот парень, который вчера помог мне? — спросила я Марка.

— Нет, впервые его видел. Он появился из ниоткуда и сразу бросился на помощь. Надо признать, он довольно странный, — сказал Марк.

— Да уж, странный — это мягко сказано, — пробормотала я.

Мы вошли в кафе и направились в сторону раздевалки. Сегодня один из лучших дней: во-первых, я буду не одна, а во-вторых, сегодня дневная смена.

Переодевшись, мы пошли выполнять свои обязанности. Я проверяла порядок, а Марк открывал смену и пересчитывал деньги в кассе.

В скором времени начали заходить клиенты, и наш рабочий день начался.

Когда первый поток клиентов начал наполнять кафе, я надела приветливую улыбку и принялась обслуживать посетителей. Работа помогала отвлечься от недавних событий, но мысли о том парне всё равно прорывались на передний план.

В середине смены, когда поток людей немного уменьшился, я заметила в уголке кафе фигуру, которая привлекла моё внимание. Это был тот самый парень с белыми волосами. Он сидел за столиком у окна, спокойно попивая кофе.

Моё сердце забилось быстрее. Я не ожидала увидеть его так скоро. Подойдя к Марку, я указала на парня:

— Видишь того? Это он, тот, кто помог мне вчера.

Марк, взглянув в указанном направлении, кивнул:

— Да, теперь я его вспомнил. Ну что, подойдёшь к нему?

Я кивнула и, глубоко вдохнув, направилась к столику. Парень поднял глаза и, увидев меня, улыбнулся.

— Привет, — начала я, стараясь скрыть волнение. — Я хотела поблагодарить тебя за вчерашний вечер. Ты спас меня.

Он поднял голову, и я встретилась взглядом с его заскучавшими, пепельными глазами. Он немного поразглядывал меня, вспоминая. Затем опустил голову, снова уткнувшись в телефон.

— А, ты. — он что-то быстро напечатал и повернул телефон в мою сторону. — Короче, Рерих. Жду тебя сегодня у речки возле гаража, если тебе интересно, конечно. — на телефоне была показана фотография того самого гаража, к которому я должна была подойти. — Феликс.

Парень встал и вышел из кафе. Я забрала счёт и подошла к Марку, который протирал стакан.

— Что он хотел?

— Сказал: короче, Рерих, сегодня возле гаража. Ещё и фото показал. — я старалась говорить не слишком громко, провожая Феликса взглядом.

Марк не издал ни звука. Он меня не слушал что ли?! Я обернулась к нему, а он стоял как вкопанный в землю, с глазами по пять копеек. Я в недоумении щёлкнула пальцами перед его лицом. Марк быстро поставил стакан и схватил меня за плечи.

— Он сказал "Рерих"?!

— Ну да... — и тут до меня дошло. Откуда этот парень мог знать мою фамилию? — О чёрт!

— Ада, не ногой туда. А если сунешься, то об этом узнает Леон. Ты же в курсе, что если с тобой что-то случится, то до дня рождения ты просидишь в интернате? — в глазах Марка читалась явная тревога.

— Не пугай меня как пятилетнего ребёнка.

Весь оставшийся день в кафе прошёл в суматохе. Мы с Марком практически не говорили о произошедшем, но в каждом его взгляде читалась тревога. Я старалась сосредоточиться на работе, но мысли о встрече с Феликсом не покидали меня.

Когда моя смена закончилась, я пошла домой, чтобы переодеться и попытаться немного отдохнуть перед предстоящим вечером. Но как только я закрыла за собой дверь, в голове снова начали крутиться слова Марка и его предупреждение. Неужели всё так серьёзно?

Переодевшись в удобные джинсы и толстовку, я решила выйти раньше, чтобы успеть всё обдумать и не вызвать подозрений у Леона. На улице уже начинало темнеть, прохладный ветерок обдувал лицо, и я направилась к гаражам возле реки.

                           ***

Подходя к месту, я заметила, что гаражи выглядят ещё более заброшенными и мрачными, чем я помнила. Феликс стоял у одного из гаражей, опершись на его стену и спокойно куря. Рядом с ним было ещё несколько человек. Все они выглядели как какие-то бандиты или ещё хуже — группировщики. Я заметила несколько девушек, но все они были очень похожи на тех, что работают на трассе. Куда я пришла... В голову пришла идея быстро развернуться и уйти, но не тут-то было.

— Ема-а! Зацените, кто пришёл! — парень, сидящий на камне, кивнул в мою сторону. На его коленях сидела девушка, которая отчаянно пыталась привлечь его внимание. Я даже не стала рассматривать его — он был слишком... странным для моего понимания.

Все тут же посмотрели на меня. Большое спасибо, странный мальчик. Я встретилась взглядом с Феликсом. Он оттолкнулся от стены, подошёл к тому парню и отвесил ему не дружеский подзатыльник, хотя мало ли, что у них считается нормой.

— Заткнись. — Феликс подошёл ко мне вплотную. — Значит, пришла.

— Д-да, я только хотела отблагодарить тебя, — я мялась на месте, ища, куда бы приковать свои глаза, лишь бы не встретиться взглядом с ним. — И хотела ещё спросить, как ты понял, что в том напитке что-то есть.

Все засмеялись. Кошмар, будто я тут шутить пришла! Поскорее бы прийти домой, в объятия Леона, заварить чай, посмотреть с ним фильм, а не это всё.

— Я сказал, заткнитесь, — Феликс кинул на сидящих сзади него яростный взгляд. Ясно, он тут босс. — Пойдём поговорим? — он улыбнулся. С одной стороны, это было мило, но с другой — немного пугающе.

Мы отошли в сторону речки и сели возле берега. Земля была тёплая. Солнце хоть уже и садилось, но немного грело кожу. Вот он — вечер пятницы. Изредка были слышны звуки разных насекомых. Я первая решилась прервать молчание.

— Как ты понял, что в том напитке что-то есть? — я посмотрела на Феликса, он сосредоточенно рассматривал воду.

— Лёху наняли, — он поднял голову вверх.

— Как это наняли?

— Как нанимают убийц, так наняли и его. Кто-то заплатил ему, чтобы он дал тебе этот стакан, — он повернулся и встретился со мной взглядом. — Это довольно дорогое развлечение.

— Какой ужас, — я смотрела в землю, не веря своим ушам. Кто мог такое сделать? Да и почему я? Всю жизнь провела в интернате, там богатых точно нет, кому я успела навредить?

— Эй, — Феликс положил свою руку мне на плечо, его рука была словно лёд. — Ты знаешь кого-то, кто мог бы отдать три с половиной, а то и четыре тысячи долларов для какого-то развлечения?

Из богатых людей в моём окружении только Уля, но чёрт, я прекрасно понимаю, что это не она! Да, её отец довольно известный бизнесмен, они живут в роскошном доме, имеют несколько квартир, в одной из таких я проснулась сегодня утром, новые машины, например та, на которой мы ехали на вечеринку. Но нет, никто из семьи Мищараковых не выкинул бы такую большую сумму, тем более для убийства своей лучшей подруги.

— Нет, не знаю, — спокойно ответила я. Уля будет последним подозреваемым, я уверена, что она на такое не способна.

— Ну, как знаешь, — Феликс начал вставать. Он подал мне руку, и мы направились обратно. — Остаёшься? — он опять улыбнулся. Улыбка на таком строгом лице выглядела довольно мило.

— Да, пожалуй, останусь.

                           ***

Прошло довольно много времени после того разговора. Когда я пришла, все будто изменились и стали не компанией гопников, а группой классных и весёлых ребят. Я познакомилась со всеми и довольно хорошо влилась в коллектив. Да, тут был алкоголь, сигареты, даже кальян и наркотики, но я не придавала этому большое значение. Мне казалось, что в наше время так отдыхают все подростки.

Когда время подошло к полуночи, я решила, что пора возвращаться домой. Феликс проводил меня до ворот гаражей, уверяя, что дорога будет безопасной. Мы обменялись телефонами, и он пообещал держать меня в курсе, если узнает что-то новое.

Дойдя до дома, я осторожно открыла дверь, стараясь не разбудить Леона. В коридоре стояла тишина, только в комнате брата было слышно лёгкое посапывание. Я облегчённо вздохнула и направилась в свою комнату.

Лёжа в постели, я долго не могла заснуть. Мысли о таинственном заказчике не давали мне покоя. Почему кто-то хотел навредить мне? Кто этот человек, способный заплатить такую сумму за мою смерть?