— Чёрт, как это 10 часов! — посмотрев на часы и параллельно вставая с кровати, воскликнула я и убежала умываться.

Утро началось впопыхах, я проспала первую пару, уже идёт вторая. Надеюсь, хоть на неё успею.

Быстро расчесала свои волосы, собрала их в хвост и открыла шкаф. "Так что тут у нас?" — мысленно задала я себя вопрос. Сегодня стиль пацанки. Натянув на себя серую толстовку, чёрные спортивки, белые кроссы и захватив с собой рюкзак, я побежала вниз. 

Элодии в доме уже не было, значит она уже уехала. Ни записки, ни сообщения. Она ничего не оставила на прощание.

В гараже я прыгнула в свою машину и понеслась в университет. Другой любой студент на моём месте остался дома, и не пошёл бы на занятия, но я не другие. Не люблю опаздывать, просыпать занятия или учёбу. Всё, что касается дела моей жизни, я стараюсь держать под контролем и не позволять себе лишнего. Но есть и исключение, например, уважительная причина, как вчера. 

Насчёт организации спасательного отряда уже есть продвижения. Я написала в паблик нашего города, где описала сложившуюся ситуацию, люди сразу же начали откликаться, поддерживать меня. Согласились присоединиться и ребята из университета, мне было очень приятно, что в городе существуют неравнодушные к чужому горю люди. Если бы с кем-то случилось нечто подобное, то я бы тоже не прошла мимо, а помогла.

С самого детства меня учили доброте и помощи всем, кому она действительно требуется. Помню, когда я была в начальной школе, мы с мамой очень часто ездить в приюты, где помогали животным, навещали маленьких деток, которых бросили родители, в детских домах. Несколько раз приходили в дома инвалидов и престарелых. Но после смерти мамы я вовсе забросила это дело — помогать. 

Дара тоже была неравнодушным человеком, зачастую её добросердечность выходила боком, потому что она была слишком доверчивой. Несколько раз её обманывали мошенники. 

Расскажу один из случаев. Однажды, поехать днём в детский дом у неё не получилось из-за сложившихся обстоятельств, так как она заболела, но помочь деткам ей очень хотелось. В интернете она нашла объявление о том, что семейная пара как раз на днях едет в такое место, и все желающие могли передать либо продукты, либо какие-то необходимые для малышей вещи этой парочке. Дара не успела ничего закупить, а просить на тот момент было некого, поэтому она связалась с девушкой, объяснила ситуацию и предложила на деньги, которые она вышлет, купить всё нужное. Конечно, семья согласилась! В итоге, через несколько недель Дара увидела по телевизору ту самую пару, обвинявшуюся в мошенничестве. Эх, её доброе сердце...

Познакомившись и разговорившись, мы узнали, что обе когда-то целенаправленно ездили в такие места помогать нуждающимся, однако давно этого не делали. 

Поэтому нами было принято решение как минимум один раз в месяц ездить либо в приют, либо в дом инвалидов и престарелых, либо в детский дом. Помогать людям от чистого сердца, просто так без какого-либо умысла доставляло нам невероятное удовольствие от того что кто-то стал благодаря нам чуть более счастлив на этой планете.

В середине ноября мы должны были поехать в приют, подруга собиралась взять домой одного из питомцев, приютить его под своим крылом, оберегать и заботиться о нём. Но теперь не понятно как всё произойдёт. 

Спустя сорок минут я уже сижу в кабинете и пишу тест по "Органотропным лекарственным препаратам". В первом вопросе просят перечислить список миотропных спазмолитиков. Вопросы были для меня достаточно лёгкими, не зря же я всё учила.

Пара проходит довольно-таки быстро, впереди ещё должна была быть ещё одна, но преподаватель заболел, и мы все счастливые отправились домой. Обожаю когда появляется свободное время, в такие моменты я чувствую себя победителем лотерее, выигравшего небольшой, но значительный приз.

Когда я выхожу на улицу, то вижу какого-то парня возле моей машины. Но кто это такой разглядеть не получается, потому что утром не успела взять с собой очки и о линзах тоже не подумала. Быстрым шагом я чуть ли не бегу к тачке. 

"Ух, сейчас я устрою ему разнос! Не дай Боже, если он поцарапает мою малышку, то его лицо будет так разукрашено, что родная мать не узнает".

— Ты меня напугал, — остановилась я и пыталась отдышаться.

— Тебе нечего бояться, всё хорошо, — наклонился ко мне знакомый и заглянул в мои глаза. Я заметила его расширенные зрачки, радужка его манящих серых глаз практически не видна, — видел твой пост вчера в группе, хотел сказать, что можешь рассчитывать на мою помощь.

— Спасибо, это очень ценно для меня, — обняла его я в знак благодарности, — спасибо, — ещё раз повторила я, вдыхая его вкусный аромат. — У тебя духи со вкусом овсяного печенья что ли? — отстранившись, спросила я.

— Да. Любишь овсяные печеньки? — самодовольно улыбнулся он.

— Вовсе нет, — запротестовала я, чтобы он не понял, что мне действительно они нравятся. Но на самом деле я обожаю овсяные печенья, особенно с кофе, это удивительное сочетание всегда поднимало мне настроение. И даже самый ужасный день превращался, как по волшебству, в замечательный.

— Чем занята сегодня? — вальяжно облокотился парень на автомобиль и посмотрел мне в глаза.

— Сейчас поеду на выставку, — отвела взгляд я.

— А можно с тобой? — облизнув нижнюю губу, прищурился он.

— Любишь искусство?

— Немного интересуюсь, даже разбираюсь в архитектуре и живописи, — провёл Вивьен по своим густым волосам.

— Ничего себе, никогда бы не подумала, — удивилась я, заново собирая свои волосы в гульку.

— Это ещё почему? — нахмурился парень.

— Твой образ жизни, внешний вид, татуировки.

— Татуировки — это тоже искусство. — Хм, а я бы хотела чтобы он провёл мне экскурсию по своему телу, был бы моим личным гидом. Но ему я об этом не скажу.

— А у меня есть одна татуировка, но я бы не назвала её искусством.

— Не важно, что набито на твоём теле, хоть маленький слоник, он тоже будет считаться искусством.

— У меня цыплёнок, сидящий в скорлупе, — посмеялась я, а затем задрала рукав толстовки и показала его.

— Очень мило. А у этого есть смысл? —  Вивьен взял меня за запястье своей мощной рукой и провёл большим пальцем по татуировке.

— А должен быть? Это парная татуировка, в ней нет смысла. Нам просто понравился эскиз, и мы решили почему бы и нет. Будет напоминание друг о друге.

Теперь уже точно обычное напоминание...

— У меня все татухи что-то значат. Даже, если другие считают какую-то из них дурью, то я вовсе так не думаю. Каждая привязана к какому-то периоду моей жизни. 

— Это круто.

— Ты так и не ответила мне... — напомнил он мне.

— Да, я не против, можем вместе поехать на выставку.

— Не хочу машину здесь оставлять, поэтому езжай первая, а я следом.

— Договорились! — сев в машину, я подключила телефон к USB-проводу и включила трек "Don't let me down" The Chainsmokers feat. Daya. 

Песня прервалась звонком:

— Эннис, а где находится этот музей? — спросил Вивьен.

— На Лорине 68, — ответила я.

— Напротив бизнес-центра?

— Да. 

— У меня есть идейка кое-какая, но для начала тебе придётся ответить на один вопрос. Ты любишь скорость?

— Обожаю. Я главная грешница в этом городе.

— Тогда я забиваю звание главного грешника этого города. Вот мы и нашли друг друга.

— Как Харли Квин и Джокер, — посмеялась я и услышала его искренний заразительный смех в ответ.

— Да, но только у них совсем другая история, не как у нас. Поехали на перегонки!

— Ты сдурел что ли? — сейчас на дорогах есть машины, тут явно не разогнаться. Лучшее время суток для такие гонок однозначно ночь, но никак не день.

— Это будет интересный экспириенс, я тебе обещаю. Спорим я всё равно тебя обгоню? — дерзко посмеялся он в трубку.

— Погнали, — когда дело касается соревнований и звания "лучший/лучшая", я не могу пройти мимо.

Я втопила педаль в пол, впереди было пока что чисто, мне хотелось вырваться вперёд, надрать ему зад и доказать, что звание грешник/грешница города только одно и оно моё. Парень отставал от меня, а затем и вовсе потерялся из поля моего зрения. "Где он? Всё ли в порядке?" — Посетили меня такие мысли. 

Спустя пятнадцать минут я подъехала к музею, каждые несколько секунд я оборачивалась назад, но парня больше так и не увидела. Становилось волнительнее. Въезжая на парковку, я понимаю, что он не приехал, явно что-то произошло. Этого мне как раз-таки для полного счастья и не хватало. На мои звонки он не отвечает, зайдя в здание, я стала озираться по сторонам, старалась не паниковать и сохранять спокойствие, но не выходило. В конце концов ничего же ещё не произошло? К чему волнение?

В следующую секунду мне закрыли глаза мужские руки, от этого нахала пахло печеньками. Всё понятно. Я остановилась, не делая шага ни влево, ни вправо...

— Потеряла меня? — не убирая своих ладошек от моих глаз, шептал мне Вивьен на ухо.

— Я почувствовала твой запах и не испугалась.

— Правильно, со мной не должно быть страшно, мы же знакомы, верно? — ласково говорил он, приобнимая меня за талию. Мне нравится, когда он такой нежный и милый со мной.

— Даже знакомых нужно остерегаться, но тут другая ситуация... — выдохнула я, когда он отпустил меня. 

После моих слов заигрывания закончились. Парень ничего не ответил на сказанное, и мы отправились за билетами.

— Здравствуйте, можно нам билеты на выставку Зинаиды Серебряковой, — обратилась я к пожилой бабушке, у которой был на голове очень милый пучок седых волос и розовая заколка, уверена она у неё от внучки.

— Конечно, сейчас, деточки, — сказала старая бабуля.

Зал, в котором проходила выставка, был изыскано оформлен. Видно, что подготовкой помещения занимался профессионал с отличным чувством вкусом. Картины располагались по обе стороны бежевых стен. Рядом с картинами находились путеводители, рассказывающие биографию Зинаиды Серебряковой и интересные факты из творчества знаменитой русской художницы. 

Зинаида Лансере родилась в родовом имении Нескучное в семье творческих людей. Мать женщины происходила из рода франко-итальянских художников и архитекторов, а отец прославился как одарённый скульптор. Первыми вдохновителями Зинаиды были братья Бенуа, которые занимались живописью. Семейные посиделки, домашние спектакли, чтение наизусть по вечерам, и игра на фортепиано в кругу близких людей — такая уютная и тёплая атмосфера детства, без сомнения, оставили след на творчестве Лансере. 

Первые шаги на поприще живописи связаны с пейзажами, будущая художница с ранних лет собирала урожаи, проводила много времени в родительской усадьбе Нескучное, поэтому, вдохновившись природой, она начала рисовать картины. Одним из первых её шедевров был "Яблоня", юная девушка написала его в шестнадцать лет. На этой картине молодое дерево заявляет о своей деревенском здоровье и плодовитости. 

Как оказалось, спутником жизни Зинаиды оказался её двоюродный брат Борис Серебряков. После свадьбы молодые отправились в Париж, где художница брала уроки живописи в легендарной Академии де ла Гранд Шомьер. Автопортрет "За туалетом" принёс Зинаиде Серебряковой широкую известность. Изначально она просто "играючи" решила нарисовать себя в зеркале, но вышел такой шедевр. 

Подойдя к картине "Балетная уборная. Снежинки", я долго стояла возле неё заворожённая, рассматривала и думала о смысле, который был вложен художницей.

— Она такая прекрасная, — прошептала я Вивьену, будто бы боялась спугнуть птицу.

Вивьен подошёл ближе к полотну, затем посмотрел на меня, снова на картину и сказал:

— Эти девушки на репродукции такие же, как и ты. Они так грациозны, но есть и отличия: невинность и чистота.

— По-твоему, я недостаточна чиста, — всплеснув руками, я чуть не задела стенд с описанием соседней картины.

— Ты буйная, а они скромные, они не могут постоять за себя, а ты вполне можешь. Ты — не они. Прекрати препираться и спорить со мной. Вы все, — показав на картину и на меня, произнёс он, — прекрасны, но каждая по-своему. К тому же, что за наезды, я совсем не знал их, а тебя...

— Даже не продолжай, — остановила его я, не хочу слышать то, что он обо мне думает.

"Вы все прекрасны" эхом отдалось у меня в голове. А потом мы продолжили свой путь. Когда я и Вивьен дошли до самого конца и вышли из здания, началось бурное обсуждение:

— Мне очень понравилась "Итальянская крестьянка в винограднике", от этого портрета веет, в первую очередь, сильной женщиной, которая трудится сутками напролёт, не покладая рук, но несмотря на тяжёлую работу, эта девушка сохранила молодость и свежесть.

— А мне, наоборот, показалось её лицо замученным, — протестовала я, пока мы направляемся к моей машине. 

— Тебе кажется. Во вторых, — продолжил парень, — природа. Ты видела какой на заднем фоне раскидистый, в полном расцвете сил участок земли, на котором растёт виноград, он же потрясающий.

Этот парень удивляет меня с каждым разом всё больше и больше.

— Не знала, что ты такой любитель искусства, я думала ты просто пошутил про это. — Меня просто до безумия поразили размышления Вивьена об искусстве. Уж не думала я, что он такой... умный что ли.

— Нет. У меня папа в молодости рисовал картины, в детстве мне нравилось и по сей день нравится его творчество.

— Твой папа художник?

— Нет, архитектор, всё его время отнимают проекты, ему нравится дело, которому он себя посвящает, поэтому по выходным папа сидит в своём кабинете и занимается организацией архитектурной среды.

— Здорово. Я в детстве хотела стать фармацевтом. Как видишь моя мечта практически исполнилась. Но рисовать я всегда любила, даже уговаривала бабушку отдать меня в школу искусств, находившейся рядом с моим домом.

— Может сходим в кафе? Я угощаю, — подмигнул Вивьен, — попробуешь мой любимый десерт.

Заманчивое предложение. Как же ему отказать? 

— Я не против, — приняла приглашение я.

Кафе находилось в десяти минутах ходьбы от музея, мы решили поехать на машинах, чтобы не мотаться туда-сюда.

Кондитерская оказалась очень красивая как снаружи, так и внутри. Над барной стойкой, где обслуживают посетителей, висели четыре конусных люстры, именно они задали такую уютную атмосферу в кафе. Под ногами шахматный пол, состоящий из коричнево-белых квадратиков. Справа целая стена, увешенная картинками разных городов, здесь и Нью-Йорк, Париж, Москва и другие города, которые я так и не узнала. На барной стойке стояла корзина с багетами. По обе стороны от барной стойки располагались холодильники, где находились пирожные, торты, эклеры. Возле картинной стены стояли два цветущих зелёных деревца. Здесь не только еда на вынос, но есть и места, где могут посидеть и поесть, пришедшие посетители.

Перед нами в очереди стояли девочка лет двенадцати и парочка, насколько я поняла они женаты, у обоих на безымянном пальце удивительной красоты кольца. Парень с девушкой выглядели слишком молодо. На мой взгляд, ей около девятнадцати, а каков возраст молодого человека понять трудно.

— А какой твой любимый десерт? — на носочки приподнялась я, чтобы достать до его уха, но не вышло, он выше меня на целую голову.

— Я обожаю тирамису. — Наклонившись ко мне, прошептал он. Это очень милый знак с его стороны, Вивьен мог бы просто стоять и не нагибаться ко мне, но он это сделал.

— Что будем пить? — не унималась я.

— А что ты хочешь?

— Кофе с зефирками Маршмеллоу.

Наш взгляд одновременно упал на страстно целующуюся парочку. Я не задумываясь облизнула губы, облокотилась одним локтем на барную стойку и засмотрелась на влюблённых.

— Хочешь также? Можем повторить! — усмехаясь, предложил Вивьен, так, чтобы его слышала только я одна.

— Чего ржёшь? Это не смешно! — рассердилась я.

— Нет никаких шуток, это абсолютно серьёзное предложение. — Поднял он руки вверх, в знак протеста.

Я решила проигнорировать его, потому что не собиралась его целовать, мне это незачем.

Очередь практически дошла до нас, заказ делала пара перед нами.

— Здесь или с собой? Оплата наличными или картой? — дежурными фразами спрашивала женщина людей, находящихся в очереди перед нами. Затем она продолжила, уже обращаясь к нам, — добрый день! Чего желаете?

— Добрый, — ответил Вивьен, — нам два кофе с Маршмеллоу и, если можно посыпьте шоколадной крошкой.

— Да, конечно, ещё что-то? — забивав на экран часть заказ, спросила блондинка.

— И два тирамису,— ответил он продавцу, — хочешь ещё что-то? — теперь парень обратился ко мне.

— Если только поцелуй, — съязвила я, еле сдерживая смех.

— Извините, не хотите поцеловаться? — спросил он раскрасневшуюся девушку, у которой почти вылезли глаза на лоб.

— Эмм... С вами или с ней? — переспросила испуганная блондинка, видимо не поняла наш прикол, — и здесь я не выдержала и начала очень громко смеяться, Вивьен тоже не выдержал и смеялся вместе со мной.

— Простите, но нам только две чашки кофе и две порции тирамису, — сквозь слёзы попросил прощения парень и напомнил заказ сбившейся с толку девушке за барной стойкой.

— Да, сейчас, — набрала быстро на экране бариста, не смотря на нас, — здесь или с собой? Оплата наличными или картой?

— Здесь, картой.

Пока Вивьен расплачивался, я села на серый диванчик возле окна. Когда кофе было готово мы принялись есть тирамису и пить горячий напиток, который очень хорошо согревал нас в этот прохладный день.

— Ты говорила про то, что с детства мечтала стать фармацевтом, но не ужели не перегорела и ни разу не задумалась, о том чтобы выбрать другой вид деятельности? — отпивая кофе из чашки цвета голубого золота, спросил Вивьен.

— Знаешь, в жизни я очень привязываюсь к идее,  людям, месту. Ко всему, что было у меня изначально, впервые. Мне трудно отпустить, тяжело забыть что-то, забросить идею, которая пришла первая. Собственно, поэтому я скорее всего не передумала, не перегорела и не задумалась о какой-то другой профессии. У меня такая личность и мне с собой порой очень трудно, не говоря уже о других людях, которые приходят в мою жизнь.

— Мне кажется, что если человек не меняет своих решений, не меняется из года в год, то он зря прожил этот год, ничего нового не принёс в свою жизнь. Это показатель твоих восемнадцати, девятнадцати и дальнейших годов.

— У меня происходит что-то новое, как и у всех. Например, год назад я была почти бездомная, хозяйка попросила освободить квартиру и мне некуда было идти. Меня звал мой друг Лука, но это тоже не вариант, на тот момент он жил со своей девушкой, а третьей лишней мне быть не хотелось. Дара тогда была в отпуске, она тоже приглашала меня, но я отказалась, мне не хотелось с кем-то ютиться в комнате, у каждого должно быть своё личное пространство. И вот уже год как я живу в новом месте.

— Ты говорила, что просила бабушку отдать тебя в школу искусств, а где были родители?

— Давай не будем омрачать этот день моими вовсе не радужными историями из жизни, я расскажу тебе, но не сейчас... Давай лучше тебя допросим! — предложила я, быстро меняя тему, как обычно.

— Спрашивай.

— Прости, но этот вопрос не касается твоей личности, — опускаю я глаза на тирамису, — когда ты последний раз видел Чейза?

— За день до того, как ты пришла к нему в дом. Он уехал, сказал приглядеть за домом.

— Куда уехал?

— Не знаю, он очень торопился, а когда я спросил его, то он просто отмахнулся, типа того потом всё расскажет.

— А он не говорил на сколько уезжает?

— Нет, он сказал, что не надолго, поэтому расспрашивать его я не стал.

— Ты же понимаешь, что всё это выглядит максимально странно? Моя подруга пропала, в её исчезновении есть несостыковки, твой друг уехал не понятно куда и зачем.

— А что ты хочешь от меня услышать? — от бессилия спрашивает парень. — Я хер знает, что происходит с Чейзом. В последнее время мы практически не общались, всё происходило на автомате, он начал тусоваться с другой компанией, у меня были свои дела. Я согласен, что это подозрительно... — вздохнул Вивьен.

— Нам остаётся только ждать, — закончила разговор я.

После прогулки с Вивьеном я вернулась домой, занималась рутинными делами: готовкой, стиркой, уборкой. А после легла спать.

Звонок в дверь разбудил меня сегодня утром. Время девять часов, в обед мне нужно поехать в аптеку, пар сегодня нет. 

И кого там ещё принесло? Входную дверь уже открыла моя подруга Бэлла. Пришёл Элиан Уинс — начальник полиции, который расследует дело о пропаже Дары.

— Эннис, здравствуй. — Поприветствовал меня мужчина.

— Здравствуйте, мистер Элиан, — приход начальника полиции меня насторожил, честно говоря, я даже испугалась. У меня задрожали ноги, а в голове была мысль: "Хоть бы с Дарой всё было хорошо, прошу!"

— Я к тебе с не очень хорошими новостями, — тут у меня совсем сердце в пятки ушло, но я стояла смирно, не показывала своего волнение, не хватало ещё в обморок упасть от не пойми чего, новость то ещё не озвучили.

— Элодия Дэй не берёт трубку, нам нужно было её допросить и сообщить некоторые детали, касаемые её дочери. — Поправив головной убор, сказал полицейский.

— Она уехала, вчера утром я проснулась, но её уже не было. Вчера пыталась до неё дозвониться, телефон был выключен.

— Записка?

— Не было... ничего, — добавила я.

— Перейдём к следующей новости тогда. Мы хотели допросить парня твоей подруги, но никто не знает где он, ни родители, ни друзья. Дом Дары мы вскрыли, нашли кое-какие улики, возможно, касаемые её пропажи, но мы не можем быть в этом уверены, поэтому хотели поговорить об этом с Элодией Дэй, которая по непонятным нам причинам не выходит на связь. Поэтому теперь вести переговоры будем с тобой.

— Хорошо, мой номер у вас есть. Что с уликами?

— В доме мы обнаружили наркотики...