А теперь пора работать, набираться опыта, отвлекаться от дел, погружаться в свою будущую рабочую атмосферу. Всегда мечтала стать фармацевтом, с шести лет я играла с родственниками в продавца лекарств, изобретала в ванной какие-то новые препараты, которые вылечат людей от всех болезней.

Когда ты маленький всё кажется намного проще. Например, я. Думала, что вырасту, выучусь и буду делать лекарства от страшных болезней, смогу вылечить всех, кто страдает и мучается от жутких болей. Но этого не произошло.

— Мамочка, смотри какое лекаство я для тебя придумала, — чуть ли не спотыкаясь, бегу я к ней и несу в руке бутылочку с зелёно-синей жидкостью и пышной белой пенной для купания.

— Ну-ка, что там моя чудесная девочка вновь изобрела? — хриплым голосом шепчет мама.

— Это для тебя лекаство, если ты его выпьешь, то вмиг вылечишься!

— Ох, доча...

— Мам, это правда! Ты что мне не веришь? Я вырасту и правда сделаю настоящее, и вылечу тебя, только немного подожди, поживи, и потом мы снова будем играть в догонялки как раньше. — Догонялки. Знакомьтесь, моя любимая игра детства.

— Конечно, я в тебя верю. У тебя всё обязательно получится!

— Ага, — самой беззаботной улыбкой на свете улыбаюсь я своей главной женщине в мире, поверившей в меня и вселившей веру в исполнение мечты.

Но я не успела, а она не дождалась творения своей маленькой девочки, у которой не осталось желания творить и делать что-либо, потому что мамы больше нет.

Оторвавшись от воспоминаний и грустных мыслей, я вошла аптеку. За кассой стоял Дэли. При виде меня он лучезарно улыбнулся.

— Привет, Эннис. Ты сегодня рановато. Но молодец, это даже отлично! — показал палец вверх фармацевт, и я улыбнулась при виде этого знака.

— Освободилась пораньше и решила в свой первый рабочий день практики прийти, не опаздывая, — объяснила я.

— Умница! Проходи, переодевайся, как раз нужна твоя помощь, привезли новую партию лекарств.

— Я пулей.

Остаток дня проходит очень быстро, Дэли оказался очень приятным мужчиной, чем-то даже был похож на моего дедушку. Мы вместе разобрали поступившую партию, пообедали, очень много смеялись. И он рассказал мне удивительную историю из своей юности. Она о любви. 

— Знаешь, в жизни у меня было много женщин, скрывать это нет смысла, да и стыдиться мне нечего. Но была у меня одна дама, которая похитила моё сердце, я помню все моменты, проведённые с ней. До сих пор.

— Это ваша жена? — интересуюсь я, надеясь на положительный ответ.

— Моя жена умерла десять лет назад, с ней я прожил два десятка. Целых двадцать лет своей чудесной жизни с этой женщиной, её звали Авелин, мы были одного возраста. Почти половину своей жизни я был с ней. Об этом браке я не жалею, с ней было комфортно, хорошо, весело. Она всегда заботилась обо мне, на её лице всегда была улыбка, когда я возвращался с работы, но я не любил её так, как любил другую.

— То есть вы двадцать лет провели с нелюбимым человеком? — была шокирована я. 

Мне трудно было представить, что так долго прожив с человеком, потратив время на всё это, он так и не был счастлив. Но почему тогда он не остался с самой большой любовью своей жизни?

— Я разве сказал, что не любил её? Любил, но по-своему, не так, как другую женщину. Любовь ведь она бывает разная, нет определённого понятия к этому чувству. Любовь к своей второй половинке, к родственникам, к детям, к животным, к миру — всё это разная любовь. К каждому мы испытываем это чувство, но при этом у нас ко всем ним она не похожая. Людям давно уже пора придумать новое понятие к слову "любовь".

— А, что с той женщиной, которую вы любили всем сердцем?

— О, знаешь ради этой девушки я был готов даже отказаться от еды, а есть я обожаю,  — смеётся он, — но это не было бы жертвой, скорее наградой для меня. Мы познакомились в пекарне, тогда мне было только девятнадцать. А она уже была далеко не девочкой, ей было двадцать восемь. Но Эсми была свободна, ни детей, ни мужа. Она сразу приглянулась мне, и я ей тоже понравился. Так и началась наша история. С ней я открыл для себя много вещей в жизни. Она научила меня любить жизнь, благодарить неведомые силы за то, что ты просто проснулся, за то, что у тебя всё хорошо. И этот ритуал я провожу до сих пор. С Эсми я был два года, но потом после знакомства с её родителями всё пошло по наклонной.

— Вы им не понравились?

— Эх, ну можно и так сказать. Мама моей девушке очень сильно выражала своё недовольство по поводу моего возраста, нашей с ней разницы в девять лет. Без понятия как бы я отнёсся к этому будь я на её месте, однако лично меня на тот момент ничего не смущало. Если люди счастливы вместе и у них всё прекрасно в отношения, то вовсе не важно сколько им лет и какая у них разница в возрасте. Потом случились такие обстоятельства, что она совсем пропала, и только спустя много лет, когда у меня уже была жена и ребёнок она объявилась и рассказала мне обо всём случившемся. Честно? Временами мне казалось, что всё это нереально, будто я герой какой мелодрамы, но это было куда более реально. Это была моя жизнь!

— Так что же произошло? — с горящими от нетерпения глазами мне хотелось узнать продолжение и подробности истории любви Дэли.

— Её мать была просто чокнутой, я и вообразить не мог, что она так поступит с нашими чувствами. Однажды после очередной вечерней прогулки с моей возлюбленной, мать Эсми чем-то опоила дочь, и проснулась девушка совсем в другом городе.

— Но неужели она не могла сбежать обратно к вам?

— Иногда в нашей жизни всё слишком запутанно и сложно, Эннис. Родители поставили ей условие либо она выходит замуж за обеспеченного мужчину тридцати пяти лет и у неё будет всё о чём она мечтает, либо они оставляют её одну и пусть карабкается как хочет.

— И она выбрала первое?

— Нет. Она выбрала меня. Но ни денег, ни вещей у неё не было, они забрали у неё всё, что только можно было. Она осталась ни с чем. Чтобы добраться до меня, ей нужны были деньги, она подрабатывала несколько месяцев официанткой, жила в подсобке, питалась остатками пищи, которую недоедали посетители. Но этих денег едва хватало на проживание, не то что на авиабилет. А что я мог ей дать? Эсми и сама прекрасно понимала, что жизнь со мной не будет сказкой в денежном плане. Мне было только двадцать один, я совсем недавно поступил в колледж, жил в общежитии, родителей у меня не было. И тогда ей пришлось выбрала первый вариант, она осталась жить с другим мужчиной, вскоре у неё родились дети, а я встретил свою Авелин.

— Какая у вас трогательная история. А спустя много лет, когда вы встретились, вы не сказали ей о своих чувствах, что до сих пор безумно её любите?

— А зачем? Кому от этого стало бы легче? Ей? Навряд ли! Дети, муж, свои хлопоты и проблемы, а тут я со своим признанием. Это только бы ввело её в ступор, она бы начала метаться, думать об этом. Нет, всё это не привело бы ни к чему хорошему. — С сожалением закончил свой рассказ Дэли.

— У вас такая трогательная история с Эми. Жаль, что в жизни получается не всё так, как хочешь... — вздохнула я.