«Что ассоциируется со словом любовь? Первое, что приходит на ум - это ласка, забота, внимание и понимание. Не так ли?

Но любовь бывает не только у людей, что, впринципе, неудивительно. Есть другая, непонятная для других любовь, и, как ни странно, ассоциируется она практически так же.»

* * *

Мужчина устало оперся головой на руку и попытался внимательно глядеть на экран ноутбука, что, увы, все никак не удавалось. Кружка уже давно стояла пустая и никому ненужная целый час. Делать новую порцию какао просто впень и невмоготу.

Несмотря на свою загруженность в выходные, его немаленький друг получал должный уход и хорошую пищу. Алексею уже надоело за кем-то все время ухаживать, наблюдать, кормить - это было определенно не для него.

Филл в этот день был особенно резв: после проведенного времени взаперти еще неделю назад он наслаждался любой возможностью свободы движения.

Алексей все пытался сосредоточиться на заданной ему работе, изредка клацая по клавишам и двигая мышкой. Проект предстоит сделать не из простых - и ежу понятно.

Лис тявкнул, призывая хозяина выпустить во внутренний заснеженный двор, но тот в ответ и глазом не моргнул, в прямом смысле этого слова.

Животное полезло лапами на кресло, где сидел мужчина, всячески привлекая внимание. Алексей же все никак не хотел уделить минуту своему другу.

- Филл, торт давным-давно закончился, ты все съел. Сладкоежка, - хозяин продолжал время от времени печатать, одновременно гадая, что же это лису вдруг понадобилось.

Казалось, лис забыл о своей прихоти погулять и переключился на привлечении внимания, что получалось, мягко говоря, неочень.

После своих последних попыток лис направился к старому креслу и сел на него. Сел, а потом прилег, склонив голову и куда-то направив взгляд. Пустота так и окутывала его, ограничивая с миром: Филл ничего не слышал, не видел и не чувствовал вокруг себя.

Полная апатия, вызванная равнодушием друга. Это как невзаимная любовь, только проще.

«...»

Работа Алексея была завершена. Одобрена и оплачена. Мужчина был доволен потраченным временем не впустую, но так ли это было на самом деле?

Вспомнив о своем питомце, мужчина обшарил глазами по комнате, и, к удивлению, обнаружил Филла на излюбленнном старом кресле, которое без проблем раскладывалось по надобности, имел цвет коры дерева и прямо-таки пах многолетием, словно в доме поживал старик, намного опередивший в долгожительности своих внуков и сыновей.

Отвлекшись на секунду, Алексей вновь вернулся в реальность и почувствовал неладное.

- Филл? Черт, я уже с животными разговариваю.

Питомец ни капельки не поменялся в физиономии. Лишь глаза, полные собачьей глупой верности, были приподняты на своего хозяина.

Казалось бы, такая простая ситуация. Вот только последствия могут быть совершенно неглупыми.

Человека легко можно задеть словом, своего прирученного животного - поступком.

- Филл, - Алексей неожиданно для себя улыбнулся. - Кончай грустить.

В следующий миг рука мужчины лохматила макушку питомца, совершенно забывая о настоящей сущности жикого животного, его силе, качествах.

Мир остановился. Разрывая на дубе жесткую, неприятную на ощупь кору, снимая обертку с чупачупса и впуская ветер в свою обнаженную душу.

Взрослый человек предался своим воспоминаниям, о которых желал бы не думать, но образ животного заставлял сделать обратное.

Дворняга не хотела ничего от него, кроме ласки. Но будучи мальчиком, совершенно не думавшем о животном, как о друге, Алеша бросил камень. Только через время юная совесть проснулась, заставляя проклинать себя.

- Филя. Ну.

Лис успел сделать лизок, перед тем как мужчина поднял своего друга.

В животной душе таяли дикие качества. И вроде это было хорошо, но нет. Это всего лишь затишье перед бурей, но пока ее не было, такие чувства запирались на замок. Природу изменить нельзя.

Собаку он ту вновь встретил. Она была все такая же: два симметрично разукрашенных уха, а тем временем, все остальное тело было в художественных пятнах черного и соломенного цветов. Дворняга уже не требовала ласки, она излучала враждебность. Морду украшали шрамы и оскал, который все никак не хотел успокоиться, а темно-карие глаза пронизывали Алешу, вспоминая все плохое.