Этим утром в Большом зале было достаточно многолюдно, все перешептывались и обсуждали последние ,не сказать чтобы сильно приятные,но точно шокирующие новости о происходящем в стенах Хогвартса- самой защищённой точке в магической Британии,по крайней мере так говорили раньше,а последние события заставляли задуматься над этим фактом.

Знакомые нам слизеринцы ,в полном составе,а то есть все четверо , завтракали и еле слышно переговаривались. Альбус Поттер был взбешён, в руках он сжимал свежий выпуск "Ежедневного Пророка", где пёстрым заголовком кричала статья "УБИЙСТВО В ХОГВАРТСЕ. НЕУЖЕЛИ СЛАВНОЗВЕСТНЫЙ ГЕРОЙ ВОЙНЫ НЕ СПРАВЛЯЕТСЯ С ПОЛНОМОЧИЯМИ ДИРЕКТОРА? КАК ОН МОГ ДОПУСТИТЬ ТАКОЕ НАСИЛИЕ ИЛИ ЖЕ ГАРРИ ПОТТЕР САМ ЗАМЕШАН В ЭТОЙ КРОВАВОЙ БОЙНЕ?" .

- Ненавижу эту Скитер, статья высосана из пальца. Откуда вообще этим журналюгам просочилась информация?- с искрами гнева в изумрудных глазах сказал Альбус.

Нет,это не Рита Скитер,которая в своё время стала костью поперёк горла Поттера старшего, а её дочь - Лолита,которая посчитала честью продолжить материнское дело и рисовать сенсации на ровном месте. Не взирая на свой ещё молодой возраст,девушка добилась небывалых высот, хоть её карьера и была замешана на лжи и грязи. Но будем откровенны, люди это любят.

- Перестань так остро реагировать, ты же знаешь ,что эта писанина и выеденного яйца не стоит,- закатил глаза близкий друг шатена.

- Должна признать она хороша, слог поставлен четко. А какие искусные повороты сюжета,почти что литератор,- задумчиво вчитываясь в слова на газете ,произнесла наша французская знакомая. На что её брат громко хмыкнул ,соглашаясь по поводу цепкой хватки у новоиспечённой журналистки.

- Ты..ты что восхищаешься этой выскочкой?- начал закипать Ал,но начать перепалку ребятам не дала резкая тишина в общем зале,что было очень странно для этого времени и витавших в воздухе новостей.

На завтрак спешили две девушки, личность которых было трудно выяснить. Их лица были покрыты огромными фурункулами,которые гноились и вероятно сильно воняли,если подойти поближе. Волосы студенток, когда-то вероятно шелковистые и блестящие , потускнели, выглядели как настоящая солома, которая в добавок ко всему осыпалась с каждым уверенным шагом и звоном каблуков о пол.

Но девушки не знали ,что тишина, вызванная их появлением, отнюдь не от томных взглядов в их сторону, почему-то они даже несколько раз улыбнулись ,стараясь казаться кокетливыми,но честно говоря выглядело пугающе.

- Скорпиус, я считала у тебя вкус получше и ты не станешь истекать слюной на французских простушек,- ядовито протянула одна из незнакомок за спиной у двойняшек, упрямо глядя в глаза блондину с полной уверенностью в своём превосходстве. По залу прокатился гул, который всё нарастал ,ведь пришло узнавание. Перед нами Карэн Томпсон и Рэйчел Стёрт, как себя называли они- лучшие из лучших. Но мама меня всегда учила верить только собственным глазам,а тут поверьте великолепием и не пахло.

- Что это,Карэн, вы с Рэйчел оприходовали какого-то малолетнего переносчика холеры? Надеюсь это не заразно?- наигранно прикрыл нос и рот рукой Малфой младший.

Тем временем никто в зале уже не сдерживался: одни громко хохотали, другие делали колдографии себе на память,но никто не смотрел на девушек с жалостью,было понятно ,что они это заслужили. Прямо указывать пальцем, конечно, не будем,но загадочная и удовлетворения улыбка на лице Валери говорила о многом.

- О чём ты говоришь?- разъяренно вскрикнула Карэн.

- Гляньте в зеркало, уродцы!- кто-то особенно шустрый прокричал из толпы. И тут девушки посмотрели друг на друга и громко завизжали, сполошились и в слезах выбежали вон.

Одним словом это утро началось до жути прекрасно.

- Это ты?- шокировано моргал Альбус.

- Не понимаю о чём ты,- отвела глаза девушка,что сидела напротив, и с улыбкой на алых губах сделала глоток крепкого кофе.

- Ну на семёрочку по десятибалльной шкале, ты могла и лучше,- усмехнулся Николас,ведь он знал какими изощрёнными могут быть методы мести сестры .

- Я решила,что одного убийства на этой неделе будет достаточно.

- Интересный способ,ничего не могу сказать. Допустим,что мой интерес по поводу возмездия ты удовлетворила,но позволь поинтересоваться,чем они заслужили таких вывертов твоей фантазии?- с азартом спросил Скорпиус.

Пока Валери мучает парней затянувшейся паузой, заглянем немного в прошлое, всего лишь на день назад. Узнаем первыми,что случилось тем роковым утром.

***

Сказать ,что Валери была шокирована, когда отыскала наконец свою комнату, это ничего не сказать. Её соседками оказались две выскочки из Большого зала. Ну пошипели друг на друга и легли спать, девушка благоразумно не стала раздувать конфликт,лишнее внимание им с братом было абсолютно ни к чему. Но вот слизеринки обиду затаили.

Какого же было удивление французженки ,когда утром приняв душ,она не смогла войти в комнату и оказалась запертой в собственной ванной.

Провозившись добрых пол часа над этими чёртовыми запирающими чарами ( чего только там не было намешано) , девушка в бешенстве влетела в покои. Казалось бы,что может сделать этот день ещё хуже?

Стервы оказались до ужаса находчивыми и решили порыться в вещах новой сокурсницы и присмотрели себе парочку безделушек. После такого поиска, всё содержимое чемоданов было раскидано вокруг ,повезло,что всё особо опасное и компрометирующее было давно спрятано в потайном кармане и надёжно защищено маскирующими заклинаниями.

Но после уборки, Валери не нашла одного слишком важного для нее украшения- серёжек,подаренных единственным возлюбленным героини,ныне покойным.

Когда же успела? Спросите вы. Ведь насыщенные приключения не давали и намека на шанс для нормальной личной жизни. Но очередной финт судьбы преподнес нашей героине сюрприз.

Спустя два долгих года, полных абсолютной неразберихой, поисками,которые постоянно заходили в тупик и морем отчаянья, беда пришла откуда не ждали. Капитал родителей стал чрезмерно быстро уменьшаться,и двойняшки почти остались банкротами,ведь постоянные путешествия и разные планы требовали хорошей подготовки,а соответственно и финансов.

Поэтому, когда один состоятельный человек из верхушки Министерства предложил кругленькую сумму за устранение немецкого конкурента, брат и сестра не стали отказываться,но позаботились о конспирации. Не расскрывая своих личностей и лиц,придумали себе псевдоним братья Ле Бланк ,
приняли заказ и отправились для его выполнения в Берлин.

Имена первой жертвы и заказчика афишировать не будем ,просто дополню,что ситуация донельзя банальна: два когда-то лучших друга , министерства которых планировали сотрудничество,не пришли к компромиссу кто же возглавит всю эту кагалу, и наиболее предприимчивый из них,а именно француз, решил по тихому убрать соперника.

Как для первого умышленного преступления не в благих целях, всё шло подозрительно легко,что раслабило ребят и стало их роковой ошибкой. Когда Ник и Валери вломились в квартиру будущего трупа, они совсем потеряли бдительность,думая ,что дом совершенно пуст и приготовились к засаде.

Тем временем из угла метнулась быстрая, почти незаметная человеческому глазу, тень и приставила палочку к горлу Валери, сдёрнув с неё капюшон тёмной мантии и обезвредив её руки. Так они и застыли: девушка боясь пошевелиться, нападающий тяжело дыша ей в шею и Николас понимающий,что их приключение кончилось так и не успев начаться. Главное что бы этот конец не стал летальным.

- Кто вы такие и что вы делаете в этом доме?- хрипло спросил на немецком незнакомец, а по телу Валери прошлись мурашки от тембра его голоса. Благо, переводчик в их ушах работал исправно, ибо выучить английскиий это ещё куда не шло,а немецкий нет уж,увольте язык сломать можно от одного приветствия.

- Мы зашли в гости, к твоему отцу,- Николас осторожно начал и сделал ставку верно, перед ним стоял второй сын жертвы.

При упоминании отца парень шумно выдохнул, а у Валери перед глазами пронеслись страшные картинки. Вот он совсем маленький,5 лет, счастье в глазах,ведь его наконец забирают из приюта. Вот, жгучая боль и обида,ведь прикидывающийся добрячком папаша оказался настоящим садистом и ежедневно мучил ребенка за малейший промах. Вот ,названная мать смогла забеременеть и появился Абелард- желанный наследник рода Гештальт. Вот, первая драка Франца и Абеларда, пустяковое дело,но досталось старшему. Ещё мгновение ,и вот уже два взрослых совершенно непохожих между собой сводных брата громко спорят о чем-то,а глава семейства в бешенстве называет приемного сына позором.

Не выдержав такого количества негативных эмоций,Валери вздрогнула и сдавленно простонала. Дело в том,что девушка была легилиментом. Способность,которая передавалась в роду де Бюмо по женской линии,но была недостаточно развита в сложившихся обстоятельствах и не поддавалась контролю.

Магглы называют это «телепатией», «чтением мыслей», но это не совсем верно. Умелый легилимент может считывать воспоминания, некие визуальные образы в памяти, отделять истинные воспоминания от фантазий и снов, даже помещать свои видения в чужое сознание, но читать мысли так, как если бы они были написаны на бумаге, он не может.

Вот и у Валери периодически случались всплески магии и остановить это она была не в силах,хотя сейчас это только на руку.

- Франц,- пересохшими от волнения губами обратилась перепуганная девушка,хотя в то время скорее девочка.

- Откуда тебе известно моё имя?- прорычал тот,сильнее надавливая палочкой на горло пленницы.

- Мы можем помочь. Тебе больше не придется терпеть вечные издевательства и упрёки неродного отца, не будет больше глупого соперничества с твоим названным братом. Ты бывал во Франции? В это время года там очень красивые пейзажи. Хотел бы поработать в тамошнем Министерстве?- зашептала девушка осторожно.

- Я повторюсь,кто вы такие?- сделал вид ,что пропустил последние её слова мимо ушей, но Валери заметила ,как его сердце пропустило удар,а фон эмоций зарябил в борьбе противоречий.

- У нас общая цель ,Франц. Мы все хотим его смерти,- продолжила девушка. Последнее слово заставило дрогнуть руки арийца и французженка выскользнула из стального захвата.

Подскочив к брату и обернувшись, она наконец смогла рассмотреть нападающего. Ему было явно не больше семнадцати лет, но уже крепкая статура заставляла засомневаться.

Светло-серый гольф и классические штаны точно не вязались с атмосферой поимки преступников. Двойняшки на его фоне смотрелись довольно экзотично укатанные по горло в мантии.

Чёрные как смоль волосы и сапфировые глаза оттенка тёмного электрика мерцали во мраке комнаты.

Сказать что это была любовь с первого взгляда? Возможно. Мы с вами достоверно никогда этого не узнаем.

- Французы значит? И кто вас нанял чтобы укокошить папашу?- резко спросил Франц. Николас выдохнул,не бросается с Авадой, значит готов к конструктивному разговору решил он.

- Не угостишь гостей кофе? Мы могли бы обсудить все детали в более комфортной обстановке.

С того вечера Франц Гештальт и вошёл в жизнь Валери. Только спустя месяц им удалось незаметно убить старика, тот оказался на редкость шустрым,а наша французженка и немец быстро сблизились.

В последнее перед возвращением на родину свидание, парень подарил ей серьги необычайной красоты. Серебряные , с огромным сияющим камнем цвета его глаз в центре, вокруг он был выложен бриллиантами поменьше,которые сверкали в лучах закатного солнца.

- Я не могу принять такой дорогой подарок.

- Душа моя, эти серьги- это последнее ,что у меня осталось от настоящей матери. Понятия не имею ,как они сохранились в приюте. Но я хочу ,чтобы теперь они были твои. Я заколдовал главный сапфир , заглядывай туда ,когда загрустишь...

Франц заключил лучшие их воспоминания в этот подарок и надевая их Валери оказывалась в самых счастливых моментах своей жизни.

Тогда они не прощались навсегда. Брат с сестрой отчитались о выполненной работе, забрали вознаграждение и позаботились о работе для возлюбленного из Берлина.

Но у заказчика были другие планы, и два дня не прошло с приезда Франца в Париж,как его было найдено мёртвым в маггловском районе, всё списали на мафию подворотен. Сердце Валери было безжалостно растоптано, и единственным напоминанием,что всё случившиеся в Германии было не сон- эти сережки.

Юная волшебница, конечно,докопались до сути и виновник расплатился жизнью за свою оплошность,но стала ли от этого меньшей утрата? Ни капли.

И вот теперь какие то дряные невоспитанные девицы отнимут последнюю частичку былого тепла? Ни за что.

Вечером того же дня сережки отыскались. Где бы вы думали? В шкатулке с драгоценностями Карэн. Изобразив величайшее удивление , она вернула хозяйке украденное. Все сделали вид ,что инцидент исчерпан и легли спать.

Но парочку своих ядреных настоек Валери не пожалела вылить в крем и шампунь своих теперь уже новых врагов. И утреннее шоу абсолютно стоило того.

А сокурсники за завтраком услышали более сдержанную историю,но её тоже было достаточно ,чтобы успокоить их разыгравшееся любопытство.

- Предлагаю не опаздывать к отцу на урок. Чревато,- подытожил Скорпиус Малфой и четверка двинулась грызть гранит науки, науки волшебства и чародейства.

***

Выручай комната - зачарованная комната на восьмом этаже замка Хогвартс. Вход в неё появляется только тогда, когда человек трижды пройдёт мимо неё, испытывая огромную необходимость в помощи. При этом она будет обставлена так, как это нужно нуждающемуся.

Пока в Комнате кто-нибудь находится, она не может измениться. Если не знаешь, чем стала помещение в настоящий момент, туда нельзя войти. Комнату невозможно обнаружить ни на одной карте, даже на Карте Мародёров она не показывается. Комната также снабжает своих обитателей всем необходимым, кроме еды и зелий.

Выручай-комната может оставаться в одном и том же состоянии сколь угодно долго, если так нужно тем, кто в ней находится.

Альбус Поттер всерьёз озадачился поиском этого странного помещения, поэтому залез в отцовский Омут памяти за дополнительной информацией.
Так что сейчас бессовестно прогуляв последнюю лекцию по Рунам,парень отправился исследовать нужный коридор.

На первый взгляд стена была максимально обычной, плотная кирпичная кладка и приглушённый свет на этаже. Семикурсник стоял прямо напротив нужного места,и напряжённо думал,изредка на его лбу пролегали глубокие складки.

Резко выдохнув, парень прошёлся туда - обратно три раза, отчаянно желая увидеть заветную дверь.

Он ждал.Минуту,две,три... Ничего не происходило.

Разочаровавшись, Альбус развернулся,чтобы уйти,как вдруг услышал скрежет за спиной. Обернувшись, он не поверил своим глазам, там где секунду назад была глухая стена сейчас возвышались высокие резные двери. Не рискнув заходить туда сам, волшебник решил этой ночью наведаться сюда со своим близким другом и новыми французскими подельниками.

Уже вечером, когда все собрались в комнате парней, младший Поттер озвучил свой план.

- Я нашел её. Предлагаю выбраться туда сегодня ночью.

- И как ты себе это представляешь? Думаешь не засекут четверых подростков бесцельно блуждающих тёмными коридорами в ненужное время суток?- скептически поинтересовалась Валери ,приподняв правую бровь в немом удивлении.

- Я позаимствовал у старшего брата мантию-невидимку ,правда не уверен ,что мы все поместимся под ней,- с сомнением протянул шатен.

- Выбора у нас всё равно другого нет,значит в полночь в гостиной,- хлопнул в ладоши Никки и решил не афишировать,что они с сестрой умеют накладывать сложные чары незаметности и маскировки.

***

- Ты можешь не дышать мне в шею?- прошипел Малфой.

- Ну простите, я забыла,что британцы слишком ранимы. Если ты не заметил тут не так уж и много места. Я бы тоже предпочла держать дистанцию,- в тон ему ответила девушка.

- Ma chérie, давайте оставим разборки на потом. Сейчас не время и не место,- остудил их пыл Николас.

- Стойте, кажется там кто-то идёт,- замер Альбус и все четверо были вынуждены прижаться к друг другу как можно ближе и затаить дыхание.

- Филч,- еле шевельнул губами Скорпиус.

Прямо по коридору шёл Аргус Филч- старый жёлчный сквиб,который работает в Хогвартсе завхозом. Он прекрасно знает все закоулки в замке и придирчиво следит за порядком. Обожает свою кошку Миссис Норисс- дряхлое и тощее существо с тусклой и потрёпанной шерсткой, между ними, похоже, существует некая мистическая связь: стоит кошке увидеть какой-нибудь непорядок, как почти сразу же на этом месте появляется Филч.

Вот и сейчас цепкий взгляд старика сканирует коридор, но в этот раз нашим героям повезло. Он всего лишь громко чихнул и завернул в другой поворот.

- Боже,ты меня сейчас раздавишь,- прохрипела Валери,потому что из-за нервов блондин слишком сильно прижал её к стене.

- Ох, я и забыл,что французженки такие хрупкие.

- Всё девушки хрупкие,connard¹!

- Хватит. Мы на месте,- остановил глупый спор Альбус.

Надеясь на удачу,он проделал всё те же манипуляции и слава великому Мерлину дверь появилась.Послышался удивленный шумный вздох остальных.

Не медля ребята вошли в загадочную комнату.

Она была именно такой,какой мы с вами её помним со времён ,когда Гарри Поттер прятал тут злополучную книгу Принца Полукровки : свалка всякого древнего и не очень. Видимо комната посчитала,что раз уж наши герои ищут информацию,то точно найдут её здесь.

- Мда, не так я себе представлял знаменитую Выручай-комнату,- хмыкнул Ник, а сестра молчаливо с ним согласилась.

- Комната всегда соответствует потребностям тех,кто в неё попадает. Значит она выглядит так,как должна,- прокомментировал Поттер.

- Тогда я прямо теряюсь с чего можно начать поиски...- недоверчиво ответила единственная девушка в их компании.

Им ничего не оставалось больше делать кроме как разделиться и попробовать что-либо отыскать в разных углах этой свалки магических и не очень предметов.

Время тянулось неумолимо медленно,а на глаза нашим героям так и не попалось ничего толкового.

- Mes amis, по-моему я что-то нашла!- резко воскликнула Валери и её слова разлетелись шумным звоном,отражаясь от высоких потолков зала, в и без того звенящей тишине наступило напряжённое предвкушение.

В тонких руках, которые на первый взгляд вполне безобидны,но поверьте мне не дрогнут при смертельном заклятии, девушка держала помятый, местами прожженый кусок пергамента. При детальном рассмотрении было видно,что это карта Хогвартса, настолько детальная, насколько это могло бы быть. А на ней размещены точки,образовывая собой фигуру пятиконечной звезды. Одна из точек была заменена крестом, как раз на том самом месте,где был найден труп Пуффендуйки - возле Тайной комнаты. И ребята очень хотели бы надеяться,что это простое совпадение. Но тот самый знак,сиротливо притаился в углу странной карты и вызывал в душе каждого из склонившихся над ней подростков смутные сомнения.

- Merdé ! Что всё это значит?- в шоке сказала французженка и переглянулась с братом ,увидев в его глазах точно такую же растерянность. Ведь эта парочка явно не собиралась ввязываться в подозрительную авантюру,им и своих хватало,но что-то мне подсказывает теперь двойняшки не отвертятся.

- Не имею ни малейшего понятия,- раздражённо ответил Скорпиус,ведь парень ненавидел,когда он чего-то не знал и терялся в догадках,а это была именно такая ситуация. Но интуиция шептала британцу,что надвигается катастрофа.

- Предлагаю вернуться в свои комнаты и подумать об этом уже завтра ,на свежую голову,- разумно предложил Альбус и попытался выхватить клочок такой интригующей бумаги из пальцев Валери,но девушка оказалась донельзя ловкой и спрятала ценность в любимый тайник всех женщин- к себе в бюст.

Возмутиться никто не успел,потому что волшебница сразу поспешила на выход и парням не оставалось другого выбора,кроме как последовать её примеру.

И только гул закрытия дверей в Выручай-комнату тихим шорохом напоминал нам о маленьком приключении этой ночью...

Но мы же с вами умеем хранить секреты?

***

1. Connard - дурак.