Наступила весна. Снег оплавился и потек по дорогам, закапал по крышам и загрохотал опадающими сосульками. Я только что купил себе новые весенние ботинки. Вообще-то я хотел купить кеды, но решил, что всегда буду промачивать ноги. Еще я купил себе короткое пальто. Когда мы столкнулись с Юлькой в магазине, она окинула меня взглядом, и сказала, что я прямо как Эдвард. Это тот скучный манекен из фильма про страшную девушку. Мне стало грустно, потому что я не хотел быть похожим на Эдварда, но делать было нечего, пальто уже было куплено. Юлька шла под ручку с каким-то парнем в смешной полосатой шапочке. Они выглядели как здоровая ячейка общества, с тем только различием, что я был очень рад за этих двух, особенно за Юльку. Но я все равно не удержался, когда они вдруг засосались прямо посередине улицы и, проходя мимо, изобразил звук всасывающейся воды. За это в спину мне прилетел липкий снежок от Юльки.

Я выскочил из маршрутки на остановке, закинул в рот никотиновую жвачку и стал спускаться по оледеневшей дорожке.

Пахло чем-то новым. Пахло изменениями. Мир менялся, и я чувствовал, что я не успеваю так же быстро меняться вслед ему. Меня передергивало временами от этого. В воздухе разлился запах воды и оттаявших деревьев. Я остановился у большой лужи. Подумал немного. Птицы над головой чистили клювы и перья. Я посмотрел по сторонам, проверяя, не смотрит ли кто. Всем, как всегда, было наплевать. И я шагнул прямо в воду, решив устроить настоящий тест-драйв своим новым ботинкам. Дошагал до середины, и вдруг поскользнулся. Минуты расплавились в секунды, и я видел каждую мутную каплю, взлетающую от моих шатающихся ног. Мои балансирующие руки увязли в пространственно-временном континууме, мое сердце замедлило свой ритм, а волосы перестали расти на теле. Мучительные мгновения я боролся с коварным дном. Руки-крылья медленно расправились в стороны, чтобы потом вмиг обрести скорость и оставить меня твердо стоять на ногах посреди колышущейся лужи.

– Фух! – Вырвалось у меня. Я вышагнул из лужи и, довольный собой и с абсолютно промоченными ногами, пошел к общаге. Кто-то закрыл входную дверь и стал неторопливо спускаться по ступенькам. На стоянке перед общагой припарковался шикарный черный «Опель», из которого вылез какой-то кабанчик в кожаной куртке и открыл соседнюю дверь. Оттуда, в меховом манто и на огромных шпильках легко выпорхнула Элла. Она поцеловала своего кабанчика в щеку, потом увидела меня и помахала. Я улыбнулся и тоже помахал ей в ответ. Блестящая красавица (сейчас я об автомобиле) проскользила мимо нас.

– Привет, Тема! – Опять заискрила улыбкой Элла. – Ну, как тебе мой кавалер?

– Четкий такой пацанчик. – Я посмотрел вслед кабанчику. – Ты где хоть такого достала?

– Да я пошутила. – Засмеялась она. – Это мой двоюродный брат. А со своим настоящим кавалером я еще не виделась. Но, хочешь, покажу тебе его фотку. – Она склонилась ко мне, обдав меня чистым, как слеза русалки, ароматом своих духов и мехом. – Сегодня у нас первое свидание. Ну мы пообщались, и он такой классный. Как будто бы я, только парень!

Я засмеялся, глядя на кого-то в очках и в шарфе.

– Хипстер какой-то.

– Ой да ладно, – она хлестнула меня одним концом своего манто, – ты просто ревнуешь.

– Кого, тебя или его? – Мы засмеялись вместе.

– Как у тебя-то дела? – Элла заинтересованно склонилась ко мне. – Ну, вы того или нет?

– Элл, ну не начинай. – Я погладил ее по изящному плечику. – Я же говорил, что ничего не буду тебе рассказывать.

– Пф, тоже мне, – она закатила глаза, – не скажешь ты, скажет он.

Я посмотрел в сторону курилки. Там на балконе стоял Антон. Я поднял руку в приветствии, он кивнул и ответил мне тем же. Элла проследила мой взгляд.

– Ой, Воганов, – вздохнула она, – ладно, я побежала. Вечером к вам зайду, расскажу о свидании.

Я еще посмотрел ей в след, подивился тому, как она остается на ногах в такой гололед, а потом развернулся к общаге и продолжил свой путь. Снова хлопнула входная дверь. На крыльце показался Паша. Мы улыбнулись друг другу, когда встретились на лестнице. Я взялся за ручку двери и тут анимешник меня окликнул:

– Эй, Тем-семпай!

Я оглянулся.

Паша шел спиной вперед, глядя на меня. Языком он водил по внутренней стороне щеки. Вверх-вниз, вверх-вниз. Я засмеялся и открыл дверь. Промокшие ботинки оставляли за мной длинный след, полный вешней воды, новой весны и новой жизни.