Возвращение в колледж всегда было не самой приятной мыслью и вещью, которая происходила в моей жизни. Ох... Потому что каждый раз, когда я шла туда, все, что я на самом деле хотела бы сделать, это возвращение домой. Мне не нравилась учеба, мне не нравилась атмосфера, мне не нравилось ничего.

Когда я закончила школу, я хотела, чтобы с этим было покончено.

Мне нравилось саморазвитие и вещи, которые я изучала самостоятельно и по собственному желанию. Колледж вряд ли был чем-то подобным. Это просто то, что делают все, то, что принято и, как бы, нужно. Я даже не хочу работать по своему чертову образованию!

Мои увлечения странные: это макияж, в первую очередь, и тот факт, что теперь моя косметичка стала огромной и содержит в себе косметику, о которой прежде я боялась мечтать, не мог не порадовать меня. В день, когда я открыла подарок от Гарри, я говорю о том самом дне, когда мне исполнилось двадцать, я буквально не могла произнести и слова. Потому что я не знала, мог ли он придумать что-то более подходящее для меня. Он был буквально сумасшедшим, потому что я не имею понятия, какими методами он получил доступ к коллекции, которая даже не была доступна в магазинах. Это была коробка, забитая косметикой разных брендов. Моих любимых брендов, если быть точной, и некоторых тех, которые я сама себе не хотела позволять.
Ох... и еще к списку моих увлечений теперь можно было бы отнести его самого. Я стала буквально больной, я даже не говорила ему, что чувствую, я ни разу не рассказывала о свой маленькой дикой влюбленности, но все это взрывалось фейерверками внутри меня.
Я обязательно скажу ему, когда случай будет подходящим.
Чувства живут для того, чтобы о них знали.

«Думай об учебе», — напомнила я сама себе, переходя тротуар у колледжа. В этот самый момент мне захотелось развернуться и побежать в сторону дома: если я захочу, то еще успею это сделать. Еще не поздно.

Но я должна быть там. Я должна прослушать пару лекций перед жуткими экзаменами, иначе вылечу со своего места.

Я подошла к колледжу и увидела там того, кого хотела бы избегать долгое время. Дерьмо-дерьмо-дерьмо.

Он не должен быть тут.
Он не должен.

Он караулит меня?

Я игнорирую его всеми силами, но боковым зрением понимаю, что Натан уже смотрит на меня. Черт. Не говори ничего. Не. Говори. Ничего.
Проигнорируй, как это делаю я.

— Джиджи! — зовет он меня.

Идиот.

— Джиджи, детка, привет, — радостно улыбается он, когда я нехотя останавливаюсь. Должна ли я убежать?

Но, если быть честной, это не то, чего я хочу. Я не боюсь Натана, я не скучаю, не жду его возвращения в свою жизнь. Мне не больно и не обидно — я забыла, я пошла дальше и стою в самом начале дороги под названием «счастье». Я прошла немалый путь, и теперь мне предстоит еще больше.
Натану тут не место, и меня не тянет к нему.
Я просто отпустила все.

— Привет, Натан, — здороваюсь я так, как сделала бы со своим старым знакомым. Кем-то, кто когда-то присутствовал в моей жизни, но теперь не значит ничего, — что делаешь?

Он опирается рукой на стену, и все это время я сравниваю его и Гарри. Черт. Я не должна делать этого, я не должна позволять своему прошлому и настоящему столкнуться, но все, что я вижу — это превосходство моего нынешнего бойфренда.
В любом случае, я не должна мыслить в этом ключе тоже.

— Жду Лиама, — лениво отвечает он.

Я недовольно выдыхаю. Лиам и я были довольно близки, ну, как бывают близки девушка и лучший друг парня. Думаю, спустя время у нас образовалась собственная дружба, не сильно зависящая от Натана, но когда случилось то, что случилось, мы слишком сильно отдалились друг от друга.
Он буквально исчез с моего поля зрения, и я понимаю, что было бы глупой попыткой пытаться поддерживать связь дальше, учитывая то, в каких отношениях все мы были.

— О... хорошо, — отвечаю я, радуясь тому, что это не очередная попытка преследования меня. По крайней мере, надеюсь.

Неловкое молчание — то, что я ненавижу.

— Какие у тебя планы на вечер пятницы? — спрашивает Натан. — Мы могли бы выбраться куда-нибудь нашей старой компанией, ну, ты, я, Лиам и Лорейн, знаешь?

Нет-нет-нет. Он не должен был говорить это, черт, он, определенно, не должен был. Это было весело раньше, но теперь — нет.

Я качаю головой.

— У меня уже есть планы, — отвечаю я и натянуто улыбаюсь, — как-нибудь в другой раз.

Может, Натан и действительно не имел ничего дурного в виду. Мы проводили время замечательно, когда собирались все вчетвером раньше.


Пять месяцев назад.

— Эй, идиоты, подвиньтесь! Этот диван вместил бы пятерых, но две ваши задницы заняли все, — орет Лиам и нагло садится на меня, так, что весь попкорн летит на пол.

— Что ты делаешь? — недовольно пыхчу я, пытаясь поставить миску на пол.

— Занимаю место.

Я поджимаю губы. Наш кино-марафон по четвергам стал традицией, потому что мы все немного повернутые на кино. Мы смотрим по несколько фильмов за раз, но Лорейн еще не пришла, поэтому мы не можем начать. Наша небольшая квартира-студия стала вечным местом для этого события, потому что, ну, покупать билеты на несколько сеансов сразу слишком дорого, и к тому же там не всегда показывают действительно стоящие фильмы.

— Что на этот раз? — спрашивает Лиам.

Я и Лорейн в нашем маленьком клубе отвечаем за выбор фильмов. В этот раз мы остановились на неизменной классике — «Начало» и «1+1». Это те фильмы, которые, вероятно, смотрели все и будут пересматривать снова и снова.

Я хочу сконцентрироваться на этом вечере — часах, когда между нами с Натаном все хорошо. Потому что мы не будем доставать друг друга, не будем ссориться при друзьях и просто проведем время в обнимку друг с другом.
Я люблю такие дни.

Дверь громко хлопает, и это значит, что Лорейн пришла.

— Иди, встреть ее, — подгоняет Натан Лиама.

Между этими двумя никогда ничего не было и не будет. Они просто стали изумительными друзьями и сошлись на том, что вдвоем любят подкалывать нас.

Лиам подходит ближе к двери и это значит, что у нас есть свободная минутка за спинами этих двух. Натан прижимает меня ближе к себе, и вскоре его губы находят мои. Это приятно. Я просто чувствую тепло внутри себя, и это именно то, что Натан дает мне.
Тепло.

Конец флэшбека.

Тепло.
Он всегда был только теплом для меня.

Ну, знаете, чем-то вроде семнадцати градусов по Цельсию. Не слишком жарко и не слишком холодно. Просто хорошо.

Теперь я могу сказать, что Гарри был чем-то вроде сорока. Он разжигал внутри меня огонь, он сам был им. Я сгорала. Я горела каждую гребаную секунду.

— Я... эм, пойду в университет, — неловко говорю я Натану.

— Было приятно увидеть тебя, — отвечает он, — как думаешь, мне выпадет еще один такой шанс?

Я неуверенно пожимаю плечами. Черт, не имею понятия, почему я не могу быть резкой сейчас. Я иду и не оборачиваюсь, прекрасно осознавая, что он следит за каждым моим движением. Я не хочу чувствовать его взгляд на себе, я не хочу видеть его образ в своей голове.

Я хочу стереть воспоминания об этой не самой приятной встрече. С виду мы и в действительности пообщались мило, но каждая связь с Натаном отдается неприятными эмоциями в моей голове, и я хотела бы избежать всего этого.

Я не успеваю осознать что-либо, я просто хочу перестать думать о том, от чего ушла, прямо сейчас. И именно поэтому я отправляю сообщение Гарри, потому что я страшно, безумно и сильно хочу увидеть его.

Я убиваю время на занятиях тем, что в действительности слушаю все и записываю в тетрадь. Гарри отвечает мне, что будет рад меня видеть в любое время, и что он уже готов забрать меня из колледжа, но я раздосадовано качаю головой, отправляя ему очередное сообщение.
Я не могу сбежать с занятий.

Гарри пишет, чтобы я зашла к нему в офис, если это не слишком трудно, и я соглашаюсь на эту идею. Я была там однажды, и это одно из самых незабываемых мест, на самом деле. А еще я схожу с ума по Гарри в костюме, поэтому я надеюсь, что в этот раз он соблюдает дресс-код в своем заведении.

Я выжидаю литературу, и мое сердце стучит быстрее вместе с секундной стрелкой, которая приближает меня к заветному времени — времени, когда учеба на сегодня кончится.

Когда это происходит, я выбегаю из стен своего университета, как сумасшедшая, и направляюсь в сторону метро.

— Мисс! Джиджи! — я слышу, как кто-то зовет меня, и останавливаюсь.

Я замечаю знакомого мужчину, Бена, который работает на Гарри, и неловко улыбаюсь.

— Кхм, мистер Стайлс велел отвезти вас к нему, — оповещает меня Бен, и я взволнованно киваю.

Я собиралась воспользоваться метро или даже прогуляться пешком — лето совсем скоро, и на улице слишком тепло для того, чтобы избегать пешие прогулки.

Я отправляю Гарри сообщение о том, что уже нахожусь в пути.

«Мне не терпится увидеть тебя», — отвечает он.

Мой желудок делает сальто.
Он сводит меня с ума одними словами.

Путь на машине оказывается довольно быстрым, и я опять слушаю свою любимую музыку — это всем известные песни The Weeknd и вид самой лучшей части Хьюстона, я имею в виду все эти огромные здания и маленькие улочки, делает этот момент просто потрясающим.

Бен провожает меня вплоть до офиса Гарри и буквально передает ему в руки, останавливаясь рядом с дверями в кабинет. Я вежливо здороваюсь с секретаршей Гарри, еще раз радуясь тому, что она совсем не похожа на тех милых девушек из фильмов. В смысле... Она милая, если вы любите постарше.

Как только я неловко открываю огромную дверь и захожу внутрь, оставляя позади себя длинный и неизвестный мне коридор, сердце начинает биться еще быстрее. Я не имею понятия, почему. Я оставалась с Гарри наедине миллионы раз, и я уже была тут однажды.

Почему мысль увидеть его снова кажется такой пугающей?

Прежде чем я успеваю подумать снова, его руки, теплые и большие, накрывают мое тело. Я вдыхаю мой любимый запах — запах Гарри Стайлса, когда касаюсь носом его шеи, и затем теряю саму себя.

Он целует меня, будто это последнее, что у нас осталось. Будто это последнее, что мы можем сделать.

Я сгораю под этим парнем, температура которого выше ста градусов по Цельсию, черт возьми. Лучше забыть то, о чем я думала прежде.
Он гребаное Солнце, потому что я буквально расплавляюсь, когда оказываюсь рядом с ним.