«Ты можешь проснуться, это не сон»

Трое парней курили, не обращая внимания ни на что вокруг, пока один из них не заметил нас. Его лицо расплылось в теплой улыбке, и он сразу же протянул руки по направлению к Лорейн, чтобы обнять ее.

— О, а ты, полагаю, Джиджи? — Остин был поистине милым парнем, и все догадки о том, что он может быть гадом, пользующимся интернетом, чтобы найти очередную жертву, отпали. Это даже было своего рода оскорбительным. Бывают такие люди, которых видишь — и маленькое солнышко внутри тебя загорается, потому что их энергия оказывается всепоглощающей. Я вот думаю, что Остин — один из этих везунчиков.

— Да, приятно познакомиться с тобой, — я улыбнулась, переводя взгляд на двух других парней, которые стояли с ним.

— Лорейн, ты выглядишь сногшибательно! И в миллион раз лучше, чем на фото. Я так рад наконец тебя увидеть! — я слышала, как Остин и Лора переговариваются, но, конечно же, предпочла бы оставить это в тайне для себя. Чей-то флирт — точно не тот тип вещей, на которые хочется смотреть. — Это, кстати, мои друзья. Митчел, Гарри.

Мой взгляд блуждает по этой парочке, и они оба, черт возьми, как на подбор. Я неловко улыбаюсь Гарри, который смотрит прямо на меня, стряхивая пепел с сигареты. Он бегло улыбнулся мне, а затем вновь уткнулся в свой телефон. Второй парень, Митчел, был, наверное, выше Эйфелевой башни, и мне пришлось слишком высоко задрать голову, чтобы ответить на его рукопожатие.

— Дамы, должно быть, уже замерзли, — Гарри галантно открыл дверь, пропуская Лорейн, и все остальные парни оставались на улице, пока я не зашла. Гребаные джентельмены.

— Спасибо, — опустив глаза вниз, произнесла я, а затем попыталась догнать Лору.

Мы повесили наши куртки в гардероб, и все это время Остин крутился около моей подруги, демонстрируя то, как она ему интересна. Или какой он воспитанный. Или все сразу. Третьей лишней в нашей компании оказалась я.

— Потанцуем? Это одна из твоих любимых песен, — весело прокричала Лорейн мне на ухо, утаскивая за собой.

Остин наклонился к нам обеим и попросил присоединиться за их столик, как только мы закончим. Затем он покинул нас и направился в сторону столика в самой глубине клуба, где сидели одни парни в окружении стаканов с выпивкой. Алкоголь был одним из моих планов (и, должно быть, самым главным) на этот вечер.

— Только одну песню, — пообещала я подруге, присоединяясь к ней в танце.

Я не могла стоять спокойно на месте, когда на все помещение звучала песня Элли Голдинг. И все мои эмоции, все, что тянуло вниз, вдруг казалось таким невесомым и таким, блин, незначительным.

Я знала, что однажды все пройдет. Однажды все обязательно будет хорошо.

Вместе с Лорой мы пытались перекричать песню, но, скорее всего, все, что у нас могло бы выйти из этого — сорванные голоса.

— Мы должны проведать твоего принца, — шутливо произнесла я, обращаясь к своей подруге, — или ты собираешься сбегать ровно в полночь?

— В этот раз я не буду Золушкой, — отрицательно покачала головой Лорейн, — ну, ладно, пошли к ним. Как я выгляжу?

Я окинула Лору оценивающим взглядом, и она, на самом деле, всегда выглядела потрясающе: ее светлые волосы были заправлены за ухо с одной стороны, а с другой спадали вниз плавными волнами, глаза сияли золотыми оттенками, а милое белое платье создавало невероятный контраст с загорелой кожей, так, что от этой девушки было невозможно оторвать взгляд. Все, что мне оставалось сделать — показать большой палец, а затем подтолкнуть Лорейн по направлению к Остину.

— Можем мы присоединиться к вам? — дружелюбно спросила Лора, когда мы очутились рядом с огромной кучкой парней, и мне стало не по себе.

Все взгляды были обращены к нам.

— Конечно. Эй, подвиньтесь, — Остин, по всей видимости, привык «разруливать» дела, и он быстро нашел нам места за их столом.

Я сидела между Лорейн и еще незнакомым мне парнем. Атмосфера была зашкаливающей: это место было похоже на какой-нибудь английский бар начала 80-х. Это не такой типичный элитный клуб для богатых мужиков и десятка их дамочек. Это именно то место, где ты захочешь оказаться в субботу вечером, чтобы хорошо провести время, не отвлекаясь на проблемы каждого дня.

— У меня есть план. Выложи в свой инстаграм фотографию из клуба, ну, будто нам тут запредельно весело и тут куча парней. Представь, каково будет Натану, — прохихикала Лорейн, прикрывая рот рукой.

— Я заблокировала его, так что, боюсь, этот план уже провалился. Что насчет другого? Я все еще хочу выпить, — я пробежала глазами по столу в поисках меню с алкоголем.

Когда, в конце концов, меню попало в мои руки, я все еще не могла определиться с тем, что хочу. Я вспомнила, как давным-давно пила какой-то коктейль с бакарди, и тогда это показалось мне одним из лучших напитков за всю жизнь, и всякий раз, когда я пыталась угадать, что же за чудо мне намешали, я проваливалась.

Кто-то коснулся моего запястья, и я увидела Гарри, облизывающего нижнюю губу и обращающегося ко мне.

— Если ты хочешь ром, то настоятельно рекомендую коктейль «Дарк-н-Сторми», — он закатал рукава серой толстовки, а затем наклонился ко мне, игнорируя парня, сидевшего между нами, и показал пальцем на коктейль.

Если честно, мне было все равно, что пить — я не была ценителем алкоголя на все сто процентов. Я лишь любила выпивку, которая давала тот эффект, который ты ожидаешь. Не более. На секунду я взглянула на цену, чтобы убедиться в том, то мне хватит денег.

— Позволь мне, — Гарри выудил кошелек из кармана толстовки, демонстрируя это мне.

Я замешкалась, потому что он вел себя не так, как ему следовало бы. Я сглотнула и вновь почувствовала давление из-за чокера на шее. Простые и даже немного винтажные ожерелья на шею, которые обрели популярность благодаря принцессе Диане и Коко Шанель, были моими самыми любимыми украшениями. Я знала, что кто-то сойдет с ума от этого, а кто-то возненавидит. И мне нравилось это.

— Нет, я буду рада заплатить за себя сама, — я поджала губы, протестуя.

Натан часто платил за меня. Отличие было в том, что он был моим парнем, но Гарри, которого я вижу в первый раз в жизни... Это было бы неприлично...

— Это было бы неприлично. Девушка в компании парней не должна платить сама за себя, — Гарри прервал мои мысли. Он открыл кошелек, нахмурился, а затем, повозившись пару секунд, достал деньги.

Мне стало неловко, потому что я понимала, что его джентельменские наклонности попросту не позволяют ему вести себя иначе. Даже если он тратил свои последние деньги. Даже если потом ему будет нечем расплачиваться за свою еду, учебу, проезд в автобусе или черт знает что.

— Я настаиваю, — наша небольшая перепалка начинала раздражать. Я искренне не хотела, чтобы он платил за меня. Такой вот невинный и, наверное, некоторым девушкам вполне привычный жест ухаживая был не для меня.

— Я тоже настаиваю, Джиджи, — он все еще сохранял этот бесстрастный вид, возясь со своими деньгами.

— Разреши ему это сделать, Джиджи, — шепнула мне на ухо Лорейн, и я сдалась.

И я сделала. Гарри, кажется, расслабился, когда я нехотя качнула головой, а затем снова сосредоточился, игнорируя меня.

Мы пили.

И еще, и еще,

И еще.

Коктейль, который мне посоветовал Гарри, был вкусным. Не то, что я искала, но вполне подойдет. Я чувствовала, как в глазах темнеет, и весь мир кажется приглушенным — это говорил алкоголь. Мы танцевали вдвоем с Лорейн, пока компания из парней продолжала пить. Клянусь, я понятия не имею, где они находят в себе силы вливать себя стакан, а за ним второй, третий, четвертый и так до бесконечности. Если сосчитать все, что я выпила, и умножить на пять, этого все еще будет мало. И они даже находят в себе силы стоять на ногах и адекватно общаться.

— Как тебе Остин? — небрежно бросаю я. — Он милый, не так ли?

— Ага, мы целовались, — Лорейн смеется.

И я открываю свои глаза еще шире — если это вообще возможно, а затем вдруг нахожу это забавным. Мы творим свою судьбу. Сейчас.

— Carpe diem, лови момент, подруга! — прокричала я и засмеялась вместе с ней.

— Как тебе... кто-нибудь? — Лорейн пытается выудить из меня информацию, но, к сожалению, мне нечем с ней поделиться.

Я вспомнила Митчела, который сразу же подписался в инстаграме на меня и мою подругу, а затем оценил буквально все фотогрфии. Он смеялся над некоторыми и делал комплименты. Еще он сразу поставил в известность, что у него нет девушки, но это не из-за того, что он странный. Он просто не встретил ту единственную. Наверное, пьяные признания — лучшее и одновременно худшее, что случается в нашей жизни.

Я даже не хотела думать о Гарри: он отчаянно оплачивал все мои напитки, а я с грустью понимала, что он не может позволить себе это и обязательно пожалеет. Этот парень вечно хмурился, и это, должно быть, уже вошло в привычку. Его айфон разбит в дребезги, но он, кажется, не обращает на это внимание. Гарри нервный. Внимательный. Вечно сосредоточенный.

— Ты же знаешь. Никак. Никто. Это невозможно.

Это было чистой правдой. Я не представляла, как мои руки могут обнимать кого-то другого, а губы касаться чьих-то еще. Мерзко. Неправильно. Несправедливо.

Когда я понимаю, что меня начинает клонить в сон, я прошу Лорейн поехать домой. Мы сходимся на том, что выпили свою «сонную дозу» — такое глупое состояние алкогольного опьянения, когда тебе кажется, что ты вот-вот уснешь.

Остин чмокает Лорейн в щеку, и я отворачиваюсь от них, не желая следить за продолжением.

— Уже уходите? — я натыкаюсь на Гарри прямо перед собой, и он держит в руке пачку сигарет.

— Да. Ты идешь курить? — мои глаза закрываются, но я все равно чувствую себя невероятно легко.

— Ага, — небрежно бросает он, напяливая на голову капюшон.

Я быстро поворачиваюсь к Лорейн, и нахожу мысль о том, что ей сейчас не до меня, радостной.

— Сэр, угостите даму сигареткой? — я хлопаю ресницами, смотря на Гарри.

Еще один факт обо мне и алкоголе — я курю, когда выпиваю. В обычной жизни это дело совсем не идет, но расслабление от аклоголя, ночь и сигарета — сочетание, лучше и не придумаешь. Гарри курит сигареты из пачки золотого цвета, которых я прежде никогда не видела.

— Сэр не любит, когда дамы курят, — он улыбается, держа сигарету зубами.

Мы стоим в очереди за моей курткой. Сэр может и не любить, но Джиджи плевать на сэра.

— Ваше право, — я пожимаю плечами.

— Так и быть. Думаю, ты заслужила одну сигарету, — Гарри держит ее прямо у моего рта, и я глупо пялюсь на него, а затем он улыбается еще шире, демонстрируя мне то, как он ее держит. Я проделываю то же самое, и мы стоим, как два придурка с сигаретами в зубах.

Мужчина, который работает в гардеробе, странно смотрит на меня и быстро отдает куртку. Я накидываю ее на плечи, а затем выбегаю на улицу, радуясь перемене температуры, которая не кажется слишком страшной.

Гарри кажется мне таким простым парнем, наверное, вкалывающим все свободное время, но не получающим слишком много.

— Ты учился в университете? — спрашиваю я, не успев обдумать это.

— Нет, — быстро отвечает он, поджигая мою сигарету.

Мне нравится этот жест, хотя в нем, кажется, нет ничего особенного. Весь мой энтузиазм от переменившейся температуры вдруг пропадает: я чувствую, как начинаю мерзнуть.

— Почему?

— Мне это не нужно.

Я сразу представляю, как он чинит машины, или ворует деньги, или, может быть, распространяет наркотики. Он, наверное, живет с родителями, которые постоянно работают. Может, Гарри живет со своей девушкой, если она у него есть, и все силы тратит на то, чтобы обустроить их любовное гнездышко. Я думаю о том, как он получает нагоняй от своего босса. Игра в Шерлока Холмса быстро надоедает мне.

— Откуда вы знакомы с Остином? — я задаю вопросы, не успевая прокручивать их в голове.

Дым выходит из моих легких, и я облизываю, чувствуя сладковатый вкус после сигарет. Уму непостежимо!

— Мы ходили вместе на баскетбол, — ответы поступают так же быстро, как и мои вопросы.

Спорт? Конечно, баскетбол. Гарри и Остин примерно одного роста. И выше меня сантиметров на пятнадцать.

Я практически не прерываю зрительного контакта с Гарри, делая большие затяжки. Мне нравится курить эти сигареты — удивительно. Я снова пытаюсь понять, что это такое, но второй раз понимаю, что их название никогда прежде мне не встречалось.

— Сколько тебе лет? — я ненавижу стоять и молчать, поэтому решаю забросать Гарри вопросами.

— Ох, я что, на допросе? — он улыбается, обнажая ямочки. Я слишком слаба, когда дело касается возраста людей, поэтому всегда спрашиваю напрямую. — Двадцать пять. Мне двадцать пять. А тебе, Джиджи?

Двадцать пять. У-у-ух. Я выдыхаю дым, потрясенная этим. Он действительно взрослый! Я не могу представить себя в двадцать пять: до этого еще целых шесть лет, и сейчас мне кажется, что в двадцать пять надо обзавестись мужем, детьми и приличным положением на работе, но, конечно же, ничего такого чаще всего не бывает.

— Девятнадцать, — я снова облизываю губы, потому что то, что делают эти сигареты, кажется волшебным.

Гарри на секунду замирает, скорее всего, потрясенный моим возрастом так же, как я его.

— Сладко? — Гарри повторяет за мной.

Я слишком быстро отвожу взгляд от его губ, чувствуя, что не должна смотреть туда так долго. Сигарета заканчивается, и я расстраиваюсь.

— Это было очень вкусно, — хихикаю я, — спасибо.

Мы стоим еще около минуты, пока, наконец, наша парочка не выходит. Лорейн и Остин идут вдвоем, увлеченно беседуя, и мы с мистером-вкуснейшие-сигареты-в-мире неловко смотрим друг на друга. Я переступаю с ноги на ногу, надеясь хоть немного разогреться, но это не спасает.

— Такси уже приехало, — Лорейн улыбается мне, и я вижу, что нам есть о чем поговорить.

Я перевожу взгляд на Гарри, который все еще стоит тут, закрывая фонарь, который светил прямо в мое лицо. Неловкая улыбка застывает на моих губах, пока я пытаюсь не следить за тем, как Лора и Остин прощаются.

— Ну... Пока, приятно было познакомиться.

Я знаю, что не хочу уходить.

Но должна.

— До скорой встречи, Джиджи, — Гарри таинственно смотрит на меня, и я, наверное, простояла бы тут вечность...

Но реальность всегда бьет тебя прямо в лицо. Пора ехать домой, прочь от этого шоколадного запаха сигарет прямо под дождем.