Остаток ночи и начало утра прошли в сплошном тумане. Нэнси, казалось, задался целью залить в горло Тони весь алкоголь, который только был. Он и сам пил немало, но профессиональная привычка, видимо, брала свое, и он не пьянел, сколько бы ни выпил. Ближе к пяти утра они отправили Шона и Макса на такси, остались с Полом, Филиппом и Эндрю. Двое последних, видимо, решили согреть друг друга в эту стылую новогоднюю ночь. Когда все это происходило, Тони уже едва держался на ногах. Нэнси взял инициативу на себя: предложил гостям диван, принес домашнюю одежду, чтобы переодеться, выкурил с ними по сигаретке перед тем, как прийти в их спальню. Пол тоже хотел уехать, но Нэнси его не пустил и постелил в лаборатории Тони.

От всего выпитого очень клонило в сон. Но, когда Нэнси, уложив Тони на кровати и сев сверху, стал снимать с себя одежду, Тони понял, что так легко не отделается. Они провели вместе еще некоторое время, обмениваясь жаркими поцелуями, толкаясь друг в друга, умирая и вновь возрождаясь на смятых простынях. Потом Нэнси встал, дежурно запахнулся в какую-то одежду, которую нашел на полу, сказал, что пойдет перекурить перед тем, как пойти спать, и Тони мгновенно провалился в сон.

Его разбудил хлопок входной двери. Тони дернулся, застонав от головной боли, с трудом сел. Поглядел вокруг, припоминая, что происходило вчера. Затем сразу подобрался, увидев, что сторона кровати, на которой обычно спал Нэнси, пустует и даже, кажется, не использовалась по назначению.

Тони соскочил с кровати, на ходу натягивая штаны, и в этот момент услышал знакомый смех из гостиной. Выглянул из-за двери. Нэнси и Эндрю стояли возле балкона, что-то живо между собой обсуждая. Тони посмотрел на часы: было начало седьмого.

– Тони, сладкий! – Нэнси помахал ему, а потом поднес к губам ладонь, когда Эндрю шикнул на него. Филипп спал на диване. – Ты чего так рано?

– Или поздно. – Эндрю рассмеялся.

Тони вышел к ним, скрутив руки на груди. Спросонья или от похмелья слегка знобило.

– Вы почему все еще не спите? – Спросил он, хмурясь и зевая.

– Я уже как раз собиралась. – Все же, Нэнси немного покачивало, но он все еще стоял на ногах. – Мы битый час уговаривали Пола остаться с нами и заночевать в твоей фотолаборатории, но он все равно отказался, представляешь?

– Я не удивлен. – Тони подошел к ним. Поморщился и помотал головой, когда Эндрю протянул ему банку с пивом. – Пол – довольно закрытый человек.

Они помолчали. В эту паузу Нэнси зевнул, обнял Эндрю, затем Тони со словами:

– Все, надо отдохнуть. Уже утро-утро! Приходи тоже, лапушка. – И ушел.

Эндрю поднес пиво к губам, задумавшись о чем-то своем. В какой-то момент Тони понял, что пауза начинает уже слишком затягиваться, и спросил:

– Решил с Филом замутить?

– Ну... – сразу отозвался морячок Попайя, – у него была какая-то интрижка у себя там в оркестре, но перед самым Рождеством разбежались. Удачно, ага?

– Я и не знал, что он тебе нравится.

– Да ты, Энтони, вообще многого не замечаешь.

– В смысле?

Эндрю мотнул головой в сторону балкона. Тони закутался в плед и вышел за ним следом.

– Ты бы повнимательнее, что ли, за Натаном смотрел. – Сказал Эндрю, прикуривая, когда они оказались наедине. – Они с Полом шушукались всю ночь, когда ты ушел.

– В смысле? Шушукались? – Как баран, переспросил Тони. На улице было промозгло, но уже не так холодно, как ночью. Тем не менее, пар вырывался изо рта вместе со словами и дыханием. – Как это?

Эндрю подавил усмешку.

– Я точно не слышал, о чем они говорили. – Сказал он, затянувшись и переведя взгляд в окна напротив. Город вокруг был гулким, пустым. Ни единого движения. Словно все умерли. Ветер мел по тротуарам где-то украденные ленты мишуры и картонные колпачки. Внизу прямо под их балконом Тони разглядел упавшую с чьей-то головы шапочку Санта-Клауса. Она была уже порядком истоптанная.

– Что? Совсем не слышал? – Тони перевел взгляд с шапочки на Эндрю. Тот облокотился о перила и тоже стал смотреть вниз.

– Ну... насколько я могу судить, они как будто бы о чем-то договаривались. – Ответил он, спустя несколько минут раздумий. – Когда я выходил из сортира, услышал, как Натан спросил: «Ты точно сможешь?». И они выглядели такими растерянными, когда я вошел, как будто бы обжимались до этого.

– Эндрю, ты, мне кажется, перебрал немного. – Тони рассмеялся, но неуверенно. – Ты намекаешь, что между Натаном и Полом что-то есть?

«Конечно, ведь я фактически предоставил ему право на Натана в тот вечер», – мелькнула грязная мыслишка, но Тони постарался ее отогнать.

– Я не могу говорить точно, ничего такого не видел. – Эндрю докурил сигарету и затушил ее в пепельнице на столике. – Но предупреждаю: гляди в оба. Натан у тебя весь такой окрыленный. Как такую птицу не приманить к себе во двор? На шесток. – Он пьяно засмеялся.

– Ладно, нам, наверное, лучше отправиться спать. – Изучив его лицо, перекошенное гримасой смеха, произнес Тони, когда они вернулись в гостиную. – Ты тоже ложись. Обсудим все на трезвую голову.

– Как скажешь, Энтони, но будь начеку. – Эндрю салютовал ему, а затем повернулся к столу в поисках того, чего можно было бы еще выпить.

Все еще разбирая этот разговор по деталям в мыслях, Тони вошел в спальню. Нэнси спал, отвернувшись к окну. На нем были только трусы и, как это ни удивительно, полосатые чулки.

Тони забрался к нему в кровать, накрыл одеялом. Осторожно придвинулся сзади, обнимая и прижимая его к себе. От Нэнси пахло сигаретами и алкоголем, совсем как когда он работал у мамы Доры. Боже, как же это было давно.

– Натан, пожалуйста, не глупи. – Прошептал Тони, поцеловав его в плечо. – У нас все так хорошо.

Он забылся зыбким, долгим сном, в котором ничего не происходило, но тяжесть от которого давила на виски и затылок тяжелым, церковным колоколом. В перерывах между снами он садился на кровати, вращал головой, морщась от боли. Затем неизменно опускал руку рядом, чувствуя тепло спящего Нэнси. Его близость успокаивала и ободряла. Тони ложился обратно и снова засыпал.

– Эй, парни, – разбудил его голос Эндрю, когда за окном уже совсем посветлело. Тони дернулся и открыл глаза, – закройтесь за нами. Мы отчаливаем.

– Да, сейчас. – Он выбрался из-под теплого одеяла и поплелся вслед за гостями. – Сколько сейчас времени?

– Примерно три. – Филипп выглядел свежим, а вот Эндрю, кажется, снова не спал. Взяв его под ручку, Фил улыбнулся. – Спасибо за отличную вечеринку. Надо будет обязательно повторить.

– Ох, только не завтра. – Тони рассмеялся, чувствуя, как головная боль растекается по вискам и затылку. – Я минимум неделю буду в себя приходить.

– Ты себя недооцениваешь. – Филипп рассмеялся. – Ладно, такси уже должно было приехать. Передавай привет Натану!

– Да, отоспитесь хорошенько. – Эндрю открыл дверь, но перед тем, как уйти вслед за Филиппом, подмигнул Тони.

– Я понял, понял. – Он торопливо закрыл за ними дверь, затем тяжело вздохнул. Прошел мимо прибранной гостиной на кухню, нашел там остатки пиццы, съел один весьма черствый кусок. Забрался обратно в постель к Нэнси и снова заснул.