⚜Ксандр ▫ Ноэль⚜

***

Гомон Нью-Йорка оглушал Ксандра.

После смерти Тиля он настолько погрузился в свою скорбь, что ничего вокруг не замечал, и теперь чувствовал себя выброшенной на берег рыбой. Одиночкой, чужаком в бурлящем потоке жизни. И только Ноэль, этот странный юноша, так стремящийся оживить его, был для мужчины спасительным маячком, непрерывно мигающим в ночи и указывающим дорогу.

Вот только куда она ведет, эта дорога? В какую преисподнюю? К какому аду?

Мальчишка жался к Ксандру слишком доверчиво, но отталкивать его не хотелось. Не хотелось прогонять. Но и впустить парня в свою измазанную грязью душу он тоже не мог.

И все же Ксандр обнял Ноэля в ответ. Не сильно, немного несмело, но он сомкнул руки у парня за спиной и посмотрел поверх его головы на ярко мигающую рекламную вывеску.

- Без мрака не будет света, - заметил Ксандр. - А я хочу, чтобы когда-нибудь мою жизнь озарили яркие лучи.

- Хорошо, что ты этого хочешь, - обрадовался Ноэль. – Еще пару недель назад ты сказал, что хочешь вечного покоя. Теперь ты хочешь, чтобы был свет. Очнись ото сна. Не будь, как эти люди. Всё проходит... всё скоротечно... жизнь, она закончится. Хочешь ты того или нет, но она подойдет к концу. Зачем же торопить? Зачем хоронить себя заживо? Зачем жить во мраке... ведь потом, так или иначе, все это исчезнет.

- А если по-другому не получается? - Ксандр перевел взгляд на парня и всмотрелся в его огромные глаза. – Что, если вина, которая лежит на моем сердце, настолько велика, что от нее так просто не избавиться?

- Надо принять себя, - проговорил Ноэль и, повинуясь порыву, протянул руку и осторожно откинул с глаз мужчины длинную, вьющуюся прядь волос. - Таким, какой ты есть. Вместе с этой виной. Ты не совершенство. Ты просто человек, который совершил ошибку. Люди ошибаются. Иногда так сильно, что жизнь становится для них невыносимой. Все потому, что они не хотят принять это... эту вину, эту боль, свою несостоятельность, свое бессилие, и стараются убедить себя, что могли сделать больше или поступить иначе. А не могли... и не сделали бы. Даже отмотав все назад, поступили бы точно так же. Такова суть человека. Ксандр, винить себя не страшно, страшно, когда не можешь принять себя таким, какой ты есть.

- Ты очень добрый, - тихо проговорил мужчина. - Наверное, многие пользуются твоей добротой... он был таким же... добрым и светлым... чистым... а я все испортил.

Ксандр обхватил ладонями лицо Ноэля и склонился к нему так близко, что их губы почти соприкасались.

- Тебе бы держаться от меня подальше... – выдохнул он, чувствуя едва уловимый запах ананасового коктейля. - Я проклят... не знаю, кем и за что, но это точно самое настоящее проклятие.

- «Был...» - эхом повторил Ноэль и прикрыл глаза, уже не слыша ничего, кроме собственного сердцебиения, которое грохотом отдавалось у него в ушах.

Теплые ладони мужчины согревали его кожу, а прерывистое дыхание обжигало губы.

«Был... был...» - стучало у парня в висках вместе с кровью. – «Так вот в чем дело! Был и не стало... Как же это, на самом деле, грустно!»

- А если я не боюсь? - спросил парень, сглотнув болезненный комок. - Если мне все равно, и я готов идти до победного конца? Что, если я не такой добрый, как тебе кажется, и могу постоять за себя? Что?..

Ноэль резко распахнул глаза, и теперь смотрел в глаза Ксандра. Такие красивые, такие яркие глаза.

- Ты такой красивый, - выдохнул парень едва слышно, сминая пальцами ткань рубашки на плечах мужчины. - Прими себя, и живи дальше. Прошу тебя... Прошу...

Горячие ладони Ноэля обжигали кожу Ксандра даже через рубашку. А открытый чистый взгляд парня кружил ему голову, заставляя мысли путаться в странном вихре. И все же кое-что тревожило Ксандра. Кое-что, чего он не мог отринуть и чего не мог забыть.

- Я не смогу защитить тебя, - печально проговорил он. - И это то, чего я никогда не смогу принять.

Ноэль едва заметно тряхнул головой, словно был не согласен, и уже даже набрал в грудь воздух, чтобы возразить, но Ксандр не дал ему сказать ни слова.

- Идем... давай еще немного прогуляемся, - попросил он и отстранился от мальчишки, разрушая волшебство момента. – Мне не нравится шум.

- Как скажешь, – вздохнул Ноэль и сник, понимая, что своей настойчивостью, возможно, сделал только хуже.

Какой-то прохожий случайно врезался в Ноэля, сильно толкнув его в плечо, и направился прочь, даже не извинившись. Парень поморщился и потер ушибленное место ладонью.

- Нью-Йорк, какой он есть, - кисло улыбнулся Ноэль в ответ на злой взгляд, которым Ксандр одарил хама, и, развернувшись, неспешным шагом стал выбираться из толпы.

В сердце парня творился полный кавардак. И эти чувства были настолько разные и непривычные, что он чувствовал жуткую растерянность и неуверенность в себе. И очень надеялся на то, что ничего не испортил, притащив мужчину именно сюда, а не в какое-то мрачное место, где тому, наверняка, было бы уютнее.

Продираясь сквозь суетливую толпу, Ксандр следовал за Ноэлем, который был хмур и подавлен. Мальчишка, наверное, хотел, чтобы он его поцеловал, да и сам Ксандр уже почти поддался моменту, но... что-то его остановило. Он и сам не понимал, что именно, но прикоснуться к чужим губам оказалось выше его сил.

Ноэль, вначале так бодро влетевший в людской поток, теперь напоминал потерянного щенка. Маленького, испуганного, бредущего вперед, не разбирая дороги, и желающего только одного - поскорее выбраться из этой толкотни. Хотя, по всему было видно, что мальчишке нравится суматоха. Нравится быть призраком среди людей. Невидимкой воплоти. Тем, кого просто не замечают, в то время как он видит всех.

Теперь же Ноэль понуро брел вперед, ничего вокруг себя не замечая. Он мерно шагал, порой сталкиваясь с прохожими, порой ловко и изящно лавируя между ними.

Смотреть на эту аллегорию печали и одиночества было больно и тоскливо. И Ксандр, наконец-то, осознал, как выглядел он сам в глазах мальчишки всего несколько часов назад.

Ускорив шаг, Ксандр поравнялся с Ноэлем. И, схватив его за руку, потащил за собой. Пробившись через все увеличивающийся поток людей, мужчина вывел мальчишку к небольшому книжному магазинчику с пестрящей обложками и рекламными постерами витриной, а потом впихнул в темный переулок и вжал его спиной в стену.

- Почему ты обижаешься на меня? - спросил Ксандр у опешившего Ноэля, который, кажется, немного испугался, и теперь быстро хлопал ресницами, с недоумением глядя на него. - Что я сделал не так?

- Я не обижаюсь, - ответил парень растерянно.

Уже второй раз за день Ксандр сильно удивил Ноэля. Неожиданные скачки из одного состояния в другое не столько пугали парня, сколько будоражили его кровь. Но сейчас Ксандр действительно был резковатым, немного грубым, сильным и таким... что голова шла кругом.

- Я не обижаюсь... - повторил он в ответ на промелькнувший на лице мужчины скепсис. - Ты хотел отвлечься и отдохнуть от клуба, пошел ради меня на безумство, а я привел тебя туда, где тебе неприятно. Мне жаль... мне, правда, жаль, что я не смог помочь тебе. Я оказался бездарным помощником. Господи, наверное, впервые в жизни я так облажался. Но я просто не знаю, что мне еще сделать.

- Мне не было неприятно, - покачал головой Ксандр. – Откуда такие выводы? Я задумался... не спорю, это могло сбить тебя с толку или напугать. Ведь задумавшийся идиот - то еще страшилище. Но, может быть, я не настолько безнадежен, как тебе кажется? Давай попробуем начать сначала.

Он сделал глубокий вдох и отступил на шаг назад, давая Ноэлю возможность спокойно вдохнуть.

- Тут недалеко есть старый кинотеатр, - проговорил Ксандр уже более сдержанно. - Там всю ночь крутят черно-белые немые фильмы... хочешь, пойдем туда?

- А ты... ты сам этого хочешь? – спросил Ноэль, пытаясь унять разбушевавшиеся чувства.

- Да, хочу. - Кивнул Ксандр и улыбнулся. - Сегодня странный день. Всё вокруг странное и ненормальное. Давай же завершим его не менее странным просмотром странного кино. Быть может, мы оба найдем в этом кинотеатре что-то такое, что изменит наши жизни?

- Ладно, пусть так... – согласился Ноэль и оттолкнулся от стены. - Показывай, куда идти. Я редко гулял в центре, и плохо его знаю.

И опять вздох мальчишки показался Ксандру немного разочарованным. Вполне возможно, Ноэль ждал от него чего-то большего, быть может, каких-то действий или каких-то слов. Но Ксандр не знал, что сказать или что сделать. Он слишком запутался, слишком погряз в своих мрачных буднях, чтобы вырваться из них без растерянности, и просто жить, ни на что не оглядываясь.

Кинотеатр, в который Ксандр хотел отвести мальчишку, оказался закрыт. Объявление на двери гласило о том, что заведение стало нерентабельным, и теперь на его месте построят что-то более прибыльное и «веселое».

- Прости, - хмуро проговорил Ксандр, поворачиваясь к Ноэлю. - Я тот еще неудачник. Даже в кино тебя сводить не смог.

- Да ладно, что уж там. - Ноэль усмехнулся и прислонился спиной к стене, на которой висела обшарпанная афиша, рекламирующая ночь фестивального кино. - Два неудачника решили приятно провести время, не расставив приоритеты. Неудивительно, что ничего не вышло. Ни свидания, ни дружеской прогулки. Не думай об этом. Несмотря ни на что, мне было весело и... хорошо. Да, пожалуй, мне было хорошо. Ты хороший человек.

- А ты слишком добрый. - Хмыкнул мужчина. - Что ж, раз у нас ничего не получилось, то попробуем в другой раз. А сейчас... куда тебя отвезти? Домой?

- В клуб. Там сейчас мой дом.

Парень с тоской посмотрел на улочку, в которой они стояли, и почему-то подумал, что никакого другого раза не будет.

- Я провожу тебя, - сказал Ксандр и кивнул в ту сторону, откуда они пришли. - Ты не расстраивайся. Лучше расскажи мне, что тебе нравится? Как ты обычно проводишь время со своими друзьями? Чем вы занимаетесь? Что смотрите? Что слушаете?

- Ригар все время занят, - ответил Ноэль. – Ему некогда смотреть телевизор. Его едва хватает на то, чтобы позавтракать со мной. А я... я просто гуляю. Везде, где захочу. То есть, раньше я гулял, а потом, когда брат был в отъезде, кузен пришел к нам домой, и переб... перепугал охрану. Чуть не похитил меня, но все обошлось. Ригар вовремя вернулся. Он уладил ситуацию с кузеном, вот только теперь мне нельзя гулять. Пока кузен не уймется, я должен оставаться под надзором. Так что ничего особенного я собой не представляю.

- Но ты ведь встречаешься с друзьями? – поинтересовался Ксандр. - Или это тоже под запретом? Если так, то твой брат поступает очень глупо и жестоко. Нельзя отнимать общение у тех, кого любишь. Нельзя ограничивать их свободу.

Они подошли к стоянке такси, и Ксандр открыл заднюю дверцу, приглашая Ноэля садиться. А потом обошел машину с другой стороны, и так же забрался в салон.

- Если ты не против, я могу сводить тебя куда-нибудь, - предложил Ксандр. - Ты только выбери место и время, когда тебе будет удобно, и я с радостью погуляю с тобой.

- Так как сегодня больше не будет, - проговорил Ноэль и закусил губу. - Да и будет ли вообще...

Ноэль знал, что, когда вернется Ригар, они с Ксандром больше не смогут встречаться.

Брат просто не потерпит рядом с ним этого человека. Как не терпел других людей, прогоняя их угрозами или взятками. И, сколько бы Ноэль ни противился такому поведению, у Ригара всегда находились оправдания для подобных действий.

Любой, кто приближался к Ноэлю ближе, чем на метр, воспринимался Ригаром не иначе как «грязным, лишайным, недостойным, слабым, грубым, занудным уродом», которому не место рядом с его братом. И с каждым новым увлечением Ноэля список эпитетов, от которого парня уже откровенно тошнило, становился все длиннее и разнообразнее.

Ксандр посмотрел на мальчишку, который совсем сник и, кажется, был чем-то сильно расстроен, и проговорил:

- Не будет лишь в том случае, если ты этого не захочешь. Ты же сам говорил, что надо жить, не оглядываясь на прошлое. Что надо пользоваться любой возможностью, которая поможет ощутить прилив счастья. Неужели ты обманул меня? Я думал, ты добрый. Но оказалось, что нет. Ты очень жестокий. Невероятно жестокий лжец. Тебе ничего не стоит вознести человека на облако надежды, чтобы потом безжалостно столкнуть его оттуда в пропасть безнадеги.

- Сам ты лжец, – уязвленно отозвался Ноэль. – Говорил, что ничего не хочешь. А теперь, утверждаешь, что я лишаю тебя надежды. Вот только надежды на что?

- На дружбу, - ответил мужчина. – На дружбу, от которой ты сейчас отказываешься. Так кто из нас больший лжец?

- Но я не отказываюсь от дружбы, - возразил парень жарко. – Просто ты не знаешь моего брата. Когда он вернется, мы больше не сможем общаться так, как сегодня. Он просто не выпустит меня на улицу. Или, что еще хуже, приставит к нам вооруженный до зубов конвой. Но у нас еще есть несколько дней в запасе. Они у нас есть! Если, конечно, ты еще не передумал дружить со мной.

- Не передумал, - уверил Ксандр и приобнял мальчишку за плечи, позволяя себе эту небольшую дружескую вольность. – Но все же меня беспокоит твой брат. Судя по всему, нам снова придется сбегать от твоей охраны и... Мне точно не переломают конечности из-за этих побегов?

- Ничего тебе не переломают. Они же не звери.

Губы Ноэля тронула осторожная улыбка, и он украдкой посмотрел на Ксандра, чувствуя, как по спине проходит легкая дрожь, а внутренности наоборот томятся в собственном соку от полыхающего там жара.

- Хорошо, - улыбнулся мужчина, и уточнил: – Значит, встретимся завтра вечером?

- Да, - кивнул Ноэль и сделал глубокий вдох. - Если что, ты знаешь, где меня найти.

- Тогда поспеши в клуб, - поторопил Ксандр и убрал руку с плеч мальчишки, позволяя ему покинуть остановившееся возле «Алого Куба» такси.

Охранники тут же окружили Ноэля и чуть ли не силой поволокли его в здание. Мальчишка не сопротивлялся. Скривился только, выражая вселенскую обреченность, и уныло поплелся к входу. Но потом повернулся к Ксандру и лукаво подмигнул ему, чем поселил в душе мужчины очередную искорку тепла и легкой радости.

Ксандр хмыкнул и назвал водителю свой новый адрес, а сам откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза.

Ноэль тут же встал перед его мысленным взором... но почти сразу же был грубо вытеснен образом Тиля, лежащего в оранжерее со вскрытыми венами.

***

Вернувшись в свою квартиру, Ксандр впервые за все время проживания в ней, почувствовал себя бесконечно неуютно.

Пустое холодное помещение давило на его сознание. Тишина угнетала. И в какой-то миг мужчина даже засомневался, а не ошибся ли он дверью? Вдруг, ключи по роковому стечению обстоятельств просто подошли к чужому жилищу?

Застыв посреди гостиной, Ксандр долго рассматривал холодное и строгое помещение.

Большие окна во всю стену могли представить взору великолепную панораму города, но сейчас они были плотно занавешены тяжелыми светлыми шторами. Гостиная, выдержанная в бледных пастельных тонах, ужасно напоминала больничную палату. А безвкусные абстрактные картины на стенах могли свести с ума своей бессмысленностью и убогостью сюжета.

Свет, белизна, стерильность... холод. Ледяной. Пронизывающий до костей. Замораживающий душу. Сковывающий сердце стальным непробиваемым панцирем.

Тиль сказал бы, что у этой квартиры нет души.

Тиль...

Светлый, добрый ребенок. Ласковый мальчик с открытой душой и огромным любящим сердцем. Он согрел бы этот дом. Расставил бы повсюду цветы. Наполнил бы звенящую тишину своим смехом. Вдохнул бы жизнь в каждый окружающий его предмет...

Глубоко и шумно вдохнув, Ксандр бросил ключи от квартиры на кофейный столик и направился в спальню.

Сейчас ему хотелось только одного - уснуть.

Усталость брала верх и над сознанием, и над чувствами. И, чтобы осмыслить все, что произошло в этот насыщенный день, Ксандру нужен был хороший отдых.

***

Сон оказался тем спасительным лекарством, которое было так необходимо Ксандру. Спокойный, умиротворенный и, кажется, даже приятный, он качал мужчину на теплых волнах, согревая замерзшее сердце и лаская истрепанную душу.

Но стоило Ксандру пробудиться, и от нежных лучей новых чувств, пробившихся через плотные тучи депрессивного уныния, не осталось и следа.

Собственное поведение показалось Ксандру вопиюще подлым и бесчеловечным. Он не имел никакого права давать Ноэлю ложную надежду. Не имел права приглашать его на новую встречу. Это было неправильно! Неправильно по отношению к Тилю. Неправильно по отношению к Ноэлю. Неправильно по отношению к самому себе.

«И ты еще смеешь мечтать после всего, что натворил?!» - зудел в висках противный голос, в звуках которого угадывались сучьи интонации Кайры. – «Жаждешь душевного тепла? А ты его заслужил? На твоих руках кровь! На твоей совести загубленная жизнь! Как ты вообще смеешь надеяться на искупление?! Ничтожество!»

От собственных мыслей у Ксандра кипела голова. Сердце предательски сжималось в груди, а в желудке рос колючий противный комок досады и чувства вины, которое оплетало внутренности ядовитым плющом и мешало дышать.

Чтобы хоть немного успокоить разбушевавшиеся нервы, Ксандр достал из бара бутылку крепкого виски и приложился к горлышку.

Пил он долго. Обвиняя себя в безвольности, костеря и ругая себя за то, что позволил маленькой радости проникнуть в душу, в то время как Тиль, этот добрый светлый мальчик, как никто достойный жизни и счастья, превратился в горстку праха.

Вгрызаясь в душу острыми клыками, чувство вины побеждало слабые и несмелые попытки сердца возразить что-либо. И маленькая несмелая искра надежды, накануне вечером зародившаяся в душе Ксандра, была безжалостно растоптана тяжелым сапогом реальности.

И вновь темнота завладела сознанием Ксандра. Спиртное заставило разум отключиться. И когда мужчина вновь открыл глаза, то обнаружил себя на диване в объятой сумраком гостиной.

Солнце совсем недавно опустилось за горизонт, на что указывали раззявившая свою пасть тьма на западе и кроваво-алая, напоминающая открытую рану, полоса на востоке.

Ксандр сделал глубокий вдох и потер виски. Похмелье давало о себе знать настойчивой головной болью, но за последнее время мужчина так привык к этим ощущениям, что научился их не замечать. А вот кое-какие другие изменения в окружающей обстановке мимо него не прошли.

На кофейном столике перед диваном лежала истерзанная, почти на ленточки порезанная картина, которую он, судя по всему, в пьяном угаре снял со стены.

«Ну замечательно!» - сокрушенно подумал Ксандр, буравя взглядом изничтоженное полотно. – «Теперь я точно живу в больнице. В психиатрической. Просто восторг!»

Ксандр сделал глубокий вдох, чтобы побороть подступившую к горлу тошноту, и посмотрел на часы. Совсем скоро ему предстояло встретиться с Ноэлем, но идти на эту встречу мужчине не хотелось.

Он чувствовал себя настоящим ублюдком. Ничтожеством. Мерзкой тварью, посмевшей возжелать счастья и вселившей надежду в еще одно чистое сердце, которое непременно будет растоптано и уничтожено. Почему-то Ксандр был уверен, что ничем хорошим его отношения с Ноэлем не закончатся. Что даже дружба, которую он обещал мальчишке, непременно приведет к катастрофе, ударная волна от которой смете на своем пути не один десяток жизней.

Когда-то Тиль сказал, что над ним довлеет проклятие. Тогда Ксандр не поверил ему. Пропустил это опасение мимо ушей, как и десятки других страхов парня. Теперь же он четко осознавал, что Тиль был прав. Только проклят был не он. Его душа была слишком чиста для того, чтобы какое-то проклятье могло ее коснуться. Проклят был сам Ксандр. И это осознание рвало душу, замуровывая ее в казематах страхов, ненависти и безысходности.

Позволить еще кому-то прикоснуться к этому проклятию Ксандр не мог. Он проявил слабость, потерял бдительность, и подпустил Ноэля непростительно близко к себе, тем самым подвергая его опасности. А ведь судя по рассказам о ненормальном кузене, парень и без того ходит по краю пропасти.

«Ты должен прекратить это!» - твердил сам себе Ксандр, стараясь не слушать жалкого скулежа собственного сердца. – «Ты должен это прекратить!»

По уму Ксандру следовало позвонить Ноэлю и, извинившись, отменить встречу. Вот только узнать номер телефона парня он так и не удосужился. Расслабился, растекся дерьмолужицей, поверив, что еще может быть счастлив, и растерял все мозги.

«Проснись! Ты, чертов кусок бесполезного дерьма!» - смеялась в его голове Кайра. – «Или хочешь, чтобы я поиграла и с этим пупсиком?»

- Заткнись! – прорычал Ксандр, сжимая ладонями голову. – Заткнись, проклятая сука! Ты до него не доберешься. Никогда!

С этими словами он резко поднялся с дивана и направился в душ.

Не явиться на встречу не предупредив, было бы очень подло и низко по отношению к Ноэлю. Мальчика очень одинок, но почему-то продолжает верить людям. И Ксандр не хотел становиться тем, кто растопчет эту веру в пух и прах. Натоптался уже. Натоптался так, что собственное отражение в зеркале не вызывает ничего кроме тошноты и гнева. К тому же Ноэль сам говорил, что вскоре они не смогут видеться. Что брат не позволит ему даже выйти из дома. Поэтому... Это будет короткая дружба. Ни к чему не обязывающая. Просто день в приятной компании.

«Так будь же благодарен за подаренную тебе крупицу тепла, и отплати тем же!» - призвал себя Ксандр к благоразумию, и, скинув одежду, забрался в душ.

Однако, как бы Ксандр себя ни уговаривал, как бы ни внушал себе, что мимолетная дружба не принесет Ноэлю проблем и несчастий, страх перед грядущей встречей навязчиво проникал в сознание мужчины, вызывая у него приступы неконтролируемой паники.

Чтобы справиться с ними и вернуть себе хотя бы толику уверенности, Ксандр решил позвонить Оскару и спросить у него совета.

Завернувшись в теплый халат, мужчина плюхнулся в кресло и набрал номер друга. А когда тот, наконец, ответил, буквально накинулся на него с вопросами:

- Мне просто жизненно необходим совет. Чем занимаются друзья при встрече? Что они делают? О чем говорят? О чем думают? Это очень важно, Ос. Очень!

- Ксандр? Что случилось? – раздался сонный хриплый голос Оскара, после чего в динамике повисло гробовое молчание и какая-то возня.

- Да чем ты там занят?! - разозлился Ксандр, но тут же притих, понимая, что из-за своей нервозности может обидеть друга. - Я спрашиваю, чем обычно занимаются друзья при встречах? Что они делают, когда встречаются, и о чем обычно говорят? Мне нужна любая информация. Ты должен знать. Обязан знать. Ты же мой друг, как-никак!

- Друзья? – переспросил Оскар, явно сбитый с толку. - Ты что, хочешь встретиться? Ты в Йоркшире?

- Оскар, ну не тупи, умоляю тебя! У меня осталось всего полтора часа, а я до сих пор не знаю, как мне поступить.

Ксандр провел рукой по влажным волосам, стряхивая крупные капельки воды, скопившиеся на концах прядей, и уже более спокойно проговорил:

- Я не успею добраться до Йоркшира и обратно за столь короткое время. Ты ответишь на мои вопросы или нет?

Несколько мгновений Оскар молчал, подбирая слова, а потом сказал:

- Ну, друзья ходят в ночные клубы. Говорят на общие темы, обсуждают увлечения. Обычно у друзей схожие интересы, поэтому темы для разговора всегда всплывают сами. А думают... мне кажется, думают они о том, что им весело вместе, иначе, наверное, и дружить нет смысла.

Ксандр напрягся.

«Весело?» - подумал он. – «А как это, когда весело?»

Ксандр, вдруг, с ужасом осознал, что совершенно не помнит, что такое веселье. Что не помнит как это, чувствовать себя веселым.

- Оскар, а как это? - очень тихо спросил Ксандр. - Быть может, есть какие-то определенные способы? Ну я не знаю, кино... бейсбольный матч... цирк?

- Если будет комедия, то можно и в кино сходить. Хотя... я так понимаю, ты с кем-то познакомился? Это мужчина или женщина? Знаешь, Ксандр, все зависит от другого человека. Что нравится ему. Потому что, если не уверен, то лучше предложить выбор другому.

- Предложить выбор? - нахмурился Ксандр и с силой сжал пряди своих волос, прикрывая глаза и глубоко вдыхая кажущийся прохладным воздух. - А если это будет воспринято ну... не как дружба. Если это будет расценено как попытка сблизиться не в дружеских целях? Как быть?

- Ксандр, а ты уверен, что не хочешь сблизиться? – послышался в динамике очень осторожный вопрос.

- Как я могу?! - возмутился мужчина. - После всего... даже не думай обо мне так! Я не сволочь, и не могу... я не могу предать... твою мать! Я спрашивал тебя об одном. Какого демона ты увел меня в дебри?!

- Стоп... Стоп! - прикрикнул Оскар, пытаясь остановить поток сумбурной речи. - Я просто спросил. Мы, между прочим, не разговаривали с тобой целый месяц. Ты будишь меня в два часа ночи и, ничего толком не рассказывая, задаешь странные вопросы. Конечно же, у меня возникли мысли. Не кипятись. Друг так друг, никто и не думал обвинять тебя в подлости. Так женщина это или мужчина?

Ксандр сделал глубокий вдох и постарался успокоиться. Он откинулся на спинку дивана и, запрокинув голову назад, уставился в потолок затуманенным взглядом.

- Это юноша, - негромко сказал Ксандр. - Двадцать два года... красивый... умный. Образованный и приятный в общении. А еще... одинокий. Он очень одинок. Иначе, почему его потянуло именно ко мне? Ведь он такой чистый как родник. Он как глоток свежего воздуха в душном помещении. И тут я, мрачный и нелюдимый сноб, которому сложно ответить даже на приветливую улыбку. Я не заслуживаю его внимания, точно тебе говорю.

- Во-первых, прекрати порицать себя, и послушай меня. Главное, не волнуйся. То, что ты решил подружиться с кем-то, не делает из тебя монстра или предателя. Ты можешь дружить, понимаешь? В этом нет ничего страшного или подлого. Знаешь, юноши любят спорт. Ну, я любил... возьми билеты на какой-нибудь матч, потом сходите куда-нибудь перекусить, только не в ресторан... что-то простое, незамысловатое. Поговори с ним о том, что ему нравится. Чем он увлекается. Будешь знать, куда вести его в следующий раз, если такое желание возникнет. И главное расслабься хоть немного. Не нервничай, не вини себя в том, что тебе хочется общения. Это нормально, это вполне естественно...

- Это не естественно, - отрезал Ксандр. - Я и так чуть было дров не наломал. И теперь не хочу ошибиться. Так что... ладно, мне пора. Я позвоню тебе... как-нибудь на днях... может быть...

- Ладно, пусть так, - не стал спорить Оскар. – Мой телефон включен. Звони в любое время. И... Ксандр, чтобы ни случилось, я на твоей стороне, и всегда тебя поддержу. Не важно, каким будет твое решение, ты можешь положиться на меня во всем.

- Спасибо, - проговорил Ксандр. - Правда, спасибо. Ты мой спаситель.

***

Оскар помолчал мгновение, а потом ответил с теплой улыбкой на губах:

- Не за что, друг мой. Не за что.

И, попрощавшись с Ксандром, оборвал связь. После чего лег на кровать, укрылся одеялом и понял, что сна нет ни в одном глазу, а сердце как-то странно и учащенно бьется, словно это не Ксандр встретил новое увлечение, а он сам пережил момент легкой эйфории.

«Наверное, это и есть то самое чувство, когда, несмотря на собственные невзгоды и тяжести, ты радуешься тому, что у твоего друга все, наконец, начинает налаживаться», - подумал Оскар.

А потом проговорил, глядя в темный потолок:

- Удачи, друг мой. Пусть в твоей душе снова забрезжит ласковый лучик света.