⚜ Арэй ▫ Ригар⚜

***

Уже у самой гостиницы мальчишка немного отстал от Ригара, но парень не заострил на этом внимания. Должно быть, на медлительность малявки повлияла усталость от прогулки, а так же сытный десертный ужин и уже довольно позднее время.

Ригар решил, что Арэй просто устал, и потому не стал его подгонять. Но войдя в ярко освещенный холл гостиницы, парень остановился, почуяв неладное. Никто не сопел за его плечом, не бормотал что-то себе под нос и не вздыхал печально, аки девица у окна в ожидании своего принца. И отсутствие этих ставших уже привычными звуков насторожило Ригара.

Он обернулся назад и через стеклянную дверь гостиницы увидел мальчишку, который стоял на улице и, запрокинув назад голову, подставлял свое лицо снегу.

Невольно Ригар залюбовался им. Тонкий, худой, немного нескладный, но очень очаровательный, Арэй не относился к категории красавцев, каких помещают на обложки журналов для женщин. Он не был мачо. Он не был до приторности смазлив. Он был... он просто был очень привлекательным.

Ригар и сам не знал, почему так считает, но врать себе парень не привык. И принимал эту странную симпатию к мальчишке без истерик и возмущений.

Наверное, вот так стоять и смотреть на него Ригар мог бы часами, но что-то, вдруг, изменилось. Неожиданная тревога закралась в сердце парня, и ядовитой змеей обернулась вокруг него.

Мальчишка сделал шаг вперед. Совсем маленький, незаметный, словно марево в предрассветном тумане...

Он же не собирается?.. это ведь был просто разговор. Не хочет же он и правда?..

Страх сковал душу Ригара стальными обручами. Сдавил сердце, и под ложечкой неприятно засосало.

Не раздумывая ни мгновения, Ригар толкнул дверь и выбежал на улицу, почти в два счета догоняя придурка и хватая его за рукав.

- Ты ебанулся, что ли? - рявкнул он, сжимая руку малявки. – Какого хера ты удумал, мелкий?

Арэй испуганно зажмурился и выронил пирожные. Он уже, было, решил, что на него кто-то напал. И до него не сразу дошло, что этим кем-то был Ригар, который сейчас почему-то был вне себя от гнева.

- Ты чего? - спросил Арэй и, вскинув руку, сжал пальцами запястье парня, в немой просьбе отпустить и не сдавливать так сильно. - Что случилось?

- Совсем спятил? А еще убеждал, что не суицидник! – в гневе выпалил Ригар.

Он не понимал на кого злится больше. На себя за страх, вспыхнувший в сердце. Или на малявку, который этот самый страх вызвал.

- Зачем ты это делал?

- Что? - Арэй совсем не понимал, в чем его обвиняют. - Я ничего не делал. Я шел к тому фонарю, чтобы посмотреть на снег, как делал это в детстве.

Он вытянул руку и указал на пятно желтого света. А потом присел, чтобы подобрать рассыпавшиеся пирожные.

«К фонарю? Просто хотел посмотреть?» - не укладывалось у Ригара в голове.

- И что ты там хотел найти? Нарнию?! Так туда выход через шкаф. Что б тебя!

Ригара от злости даже холод пробрал, хотя до этого он совсем не мерз.

- Забирай свои сладости и живо за мной! Чертов нарнияфил!

Арэй не стал спорить и побежал за Ригаром, который очень быстро шел в сторону отеля.

- Нарния? Ты серьезно? - спросил он уже в холле. – Ты же не любишь телевизор.

- Я читал, - хмуро отозвался Ригар и легким подзатыльником, совсем не болезненным и безобидным, стряхнул с шапки мальчишки горстку снега. – И, вообще, мне можно. Я не придумываю себе акул и страшных мафиози со сложной пищевой цепочкой. Это же надо было! Сначала рассказывал, что хотел бы подохнуть в метели, а потом отправился в эту самую гребаную метель.

- Подохнуть?! - возмутился Арэй. - Это грубо, знаешь ли. Я говорил, что хочу уйти. А ты, что же, испугался за какую-то ничтожную молекулу?

Ригар со злостью посмотрел на мальчишку, но ни слова ему не сказал. Ну не признаваться же, что действительно испугался за его шкуру! Не дождется!

- Я ничего не боюсь, - прорычал он. – Мне просто скучно стало. Иди к себе. И не смей носа высовывать на улицу. Понял?

- Да, понял, не дурак. - Арэй прижал к груди пирожные, закрываясь ими как щитом от гнева парня, а потом сказал уже более мягче: - Прости, я не подумал. Бывает, я просто делаю, а потом уже соображаю, что собственно натворил. Не волнуйся и... спокойной ночи.

- Да уж, спокойной, - все так же, не меняя гнев на милость, проворчал Ригар и направился к бару.

Неплохо было бы пропустить стаканчик другой, чтобы немного расслабиться и успокоить взбесившиеся нервы. Но у входа он остановился и оглянулся на мелочь, которая скрылась за дверями лифта.

Ох и мальчишка! Какой же он проблемный! Сил нет.

И все же улыбка коснулась губ Ригара. Несмелая, почти незаметная, но парень ее почувствовал.

В бар больше не хотелось. Порыв был преодолен, и теперь единственное, чего жаждала его душа, это хороший крепкий сон без сновидений.

Вернувшись в номер, Ригар первым делом пошел в душ. Горячая вода согрела тело парня, разогнала по венам остывшую, казалось, кровь, и успокоила злость.

Теперь Ригар чувствовал себя лучше, но на смену раздражению пришла усталость. Та самая, которую не прогонишь отдыхом. Усталость, которая как пиявка присасывается к душе, вытягивая из нее все жизненные соки.

Бросив полотенце на пол, Ригар повалился на застеленную белоснежными простынями кровать и закрыл глаза.

Метель становилась сильнее. Ригар слышал, как она стучится в окна, как завывает где-то под козырьком и шепчет свои волшебные истории в промерзших водостоках.

Колыбельная зимы убаюкивала, и вскоре сознание парня погрузилось во мрак.

Но даже через плотную пелену сна Ригар слышал, как за окном резвится метель. Он чувствовал, как она бьется в стены души, сметая преграды. Как подхватывает чувства, превращая их в сумбурную мешанину эмоций...

И в ее скорбных, но вместе с тем мелодичных песнях он различал шелест горячего дыхания, обжигающего кожу, и глухие стоны, ласкающие слух.

Мир переворачивался с ног на голову. Подхваченный снежным ветром, мир сходил с ума, погружаясь в бездну неизвестности, из глубины которой на Ригара смотрели огромные сияющие нежностью глаза.

Они заглядывали в душу, пронзая ее насквозь, и сплетали в сердце золотую паутину эмоций.

Ригар целовал эти глаза. Скользил губами по прикрытым векам, вдыхал сводящий с ума аромат.

Шоколад и ваниль.

Сладкий... нежный запах, заставляющий забыть о правилах, о приличиях, обо всем, что помешает жить.

И Ригар забывал. Бесстрашно окунался в этот омут с головой и тонул в его жидком огне, растворяясь в нём, таком маленьком и таком безграничном. Становился его частью, крупицей волшебного, сказочного мира, который так великодушно распахнул перед ним свои объятия. Мира, который будет и для него тоже. Надо только захотеть и позволить вести себя...

Надо только позволить...

- Обслуживание номеров, – приглушенный дверью голос вырвал Ригара из цепких объятий сна.

Жадно хватая воздух, парень резко вскочил на кровати, но тут же обессиленно повалился обратно.

Тело горело. На коже все еще чувствовались прикосновения несуществующих рук. А в паху тянуло и пылало жаром.

Чуть приподняв одеяло, Ригар с удивлением уставился на свой стояк.

- Какого хера?! Ждешь кого-то? – спросил он и, гортанно зарычав, откинулся на подушку. – Блять! Словно в школу вернулся.

Стук в дверь повторился, и Ригар, тряхнув головой, все же поднялся с кровати.

Накинув халат, он открыл дверь и попросил горничную прийти немного позже. И когда женщина удалилась, подошел к окну.

Там все еще бушевала метель. Только снег стал более крупным. Пушистые снежинки проносились в воздухе, подгоняемые сильными порывами ветра, и застилали собой все в округе. Обзор был практически нулевой, но в этом беспрестанном хороводе ветра и снега Ригар видел очертания Арэя.

- Вот же, мать твою! – выругался парень, зябко поводя плечами. – Этого только мне не хватало. Придурок!

Он отошёл от окна, задергивая шторы, и направился в душ. А уже через сорок минут сидел в ресторане гостиницы и делал заказ официанту.

«Надо прогнать этот чертов сон из мыслей», - пилил себя Ригар, пялясь в меню, слова в котором совсем не разбирал. – «Просто прогнать. Забыть как о кошмаре и не вспоминать. Никогда. Ни при каких обстоятельствах и условиях. Это только бред уставшего сознания. Только бред и ничего больше!»

***

Несмотря на день, перенасыщенный эмоциями, Арэй спал почти без сновидений. И даже завывание метели за окном никак не тревожило его. Вообще, так было с самого детства: чем сильнее и яростнее непогода, тем крепче он спал и лучше высыпался. К тому же съеденные перед сном пирожные согревали желудок, а проведенный с Ригаром вечер согревал сердце.

Пока в номере прибирались, Арэй принял душ и, одевшись, вышел в коридор. Хотелось есть, но денег с собой не было. И парень подумал, что не будет большой беды, если он пойдет к Ригару и попросит заказать что-нибудь на обед. Но в номере босса не оказалось.

Арэй немного разочарованно потоптался на месте и решил поискать парня внизу, в ресторане отеля. Как оказалось, это было верным решением. Ригар сидел за столом в ожидании заказа, и Арэй быстро подошел к нему.

- Привет. - Он широко улыбнулся, вглядываясь в хмурое лицо парня, отмеченное какой-то вселенской усталостью. - Могу я присесть?

Ригар пребывал в глубокой задумчивости.

Странное, слишком живое сновидение никак не хотело раствориться в памяти и оставить его мысли в покое. Сколько бы Ригар ни старался выбросить его из головы, призрачные образы все равно вставали перед глазами, и тело мгновенно вспыхивало внутренним жаром. Ригар изо всех сил старался игнорировать эти ощущения, но получалось у него плохо. А когда рядом раздался голос мальчишки, ему и вовсе показалось, что его окунули в кипяток.

«Да что же это такое, мать его?!» - гневно взревел он в мыслях и до хруста сжал кулаки, но выливать свое негодование на молекулу благоразумно не стал.

- Стулья не забронированы, - немного раздраженно ответил Ригар, стараясь не смотреть на малявку.

- Ты что, все еще злишься на меня из-за вчерашнего? – спросил Арэй и посмотрел на парня обеспокоенным взглядом.

Ригар был раздражен не больше обычного, но вот его горящие щеки и блестящие глаза, которые тот старательно отводил в сторону, насторожили мальчишку.

- Нет, - ответил Ригар и все же бросил на малявку короткий взгляд. - Если только ты за ночь ничего нового не вытворил.

«А ты вытворил, мелкий говнюк! И вытворял всю ночь, паскудник! Надо было отпустить тебя в ту чертову метель и не мучиться!»

Но, конечно же, вслух всего этого Ригар не сказал.

- Тогда почему у тебя такое красное лицо? - удивился Арэй. – Ты, случайно, не заболел?

Он протянул к Ригару руку, чтобы попробовать его лоб, но парень наотмашь ударил Арэя по ладони с такой силой, что у него вся кисть онемела.

Впрочем, Арэй даже не поморщился, а просто сел напротив босса, пряча запястье под стол и зажимая его между ног, чтобы унять острую пульсацию в кости.

«Ну и силища!» - подумал он, закусив щеку. – «Но так мне, видимо, и надо. Нечего без спроса нарушать чужое личное пространство».

- Не заболел я, - почти прорычал Ригар, и все же взглянул на малявку.

Мальчишка выглядел расстроенным, но старательно делал вид, что ничего не произошло. И почему-то прятал руку под столом.

«Почему-то? Ты совсем идиот, или как?» - мысленно отругал себя парень и, вернув себе самообладание, сказал:

- Прости. Я не хотел... Не рассчитал силу. Извини, - он сделал глубокий вдох и отпил немного воды из стакана.

А потом, чтобы не заострять внимание на почти вспыхнувшем конфликте, сменил тему.

- На улице все еще метет. Наверное, придется просидеть весь день в помещении. Не очень хорошее развлечение.

Ригар старался говорить непринужденно, но даже глухому стало бы понятно, что слова даются ему с трудом.

- Ты по делу пришел или просто так? – спросил он, меняя тему.

- Я подумал, может, ты меня накормишь в счет зарплаты? - спросил Арэй, стараясь не выдавать голосом своих истинных чувств по поводу того, что произошло.

Первый шок прошел, а боль осталась, вместе с растекающейся по венам обидой, которую он, тем не менее, старательно гнал от себя.

- Да, конечно, - отстранено сказал Ригар и, придвинув к мальчишке меню, виновато спросил: - Сильно болит?

- Нет, не о чем беспокоиться. - Арэй открыл пухлую книжицу и перевернул сразу на страницу десертов. - Это я должен просить прощения. Полез к тебе без спроса. Кто угодно взбесился бы, особенно, учитывая мои предпочтения.

Он натянуто улыбнулся и пробежал взглядом по предложенным угощениям, но ничего толкового так и не нашел. Ну, разве что, кекс со сливочным кремом, на который и указал Ригару.

- Серьезно? - Ригар невольно улыбнулся выбору мальчишки, но тут же отобрал у мелкого сладкоежки меню. - Хочешь растолстеть и стать неповоротливым как бочка?

- Почему сразу как бочка? – спросил Арэй, нахмурившись. – Я же говорил тебе, что не толстею от сладкого.

- Ты не говорил, что у тебя иммунитет к сахарному диабету, - срезал мальчишку Ригар и, еще раз просмотрев меню, подозвал официанта.

А когда работник ресторана подошел, заказал суп-пюре из шпината, овощной салат и запечённое мясо.

- Если хочешь сладостей, то сначала тебе придется съесть это.

- Эй, кто-то обещал мне горы шоколада! - возмутился Арэй, провожая официанта растерянным взглядом. - Ты сказал, что сегодня купишь мне много сладкого, но даже десерта не заказал. Обманщик.

- Сначала нормальная еда, а потом горы шоколада, - отрезал Ригар строго. - Ну или шоколад, а потом семичасовая пробежка в спортзале. Выбор есть всегда, главное его сделать. Ну так что? Отменить заказ и поменять его на десерт?

- Ладно уж, еда так еда.

Арэй обреченно вздохнул и заозирался по сторонам, разглядывая оформление зала.

- Откуда столько презрения к нормальной пище? - усмехнулся Ригар. - Сладости, конечно, хорошо, но правильное питание важнее.

- Ну, просто... - Арэй поставил локти на стол и, соединив указательные пальцы обеих рук, проговорил: - Я настраивался на шоколад, а тут ты со своим шпинатом.

Ригар бегло взглянул на руки мальчишки, отметив про себя, что правое запястье молекулы раскраснелось, но не опухло, и потянулся к ведерку со льдом, в котором стояла минеральная вода. Запустил в него руку и, вытащив пригоршню немного подтаявших кубиков, завернул их в салфетку. После чего протянул мальчишке.

- Если съешь все, что я заказал, то будет тебе шоколад. Столько, сколько захочешь и еще чуть-чуть, – пообещал Ригар и принялся за принесенную ему еду.

Арэй взял салфетку и с подозрением посмотрел на нее.

- А это что? Хочешь, чтобы я и лёд съел?

- Это чтобы приложить к руке, если только ты не намерен ходить с распухшим запястьем до конца отпуска. Ты же не амбидекстер, и правая рука у тебя ведущая. Но если хочешь его съесть, то вперед. Но учти, дополнительного десерта за лед не получишь.

Арэй снова посмотрел на салфетку и улыбнулся.

«Вот как?» - подумал он, смущенно улыбаясь, и прижал лёд к руке. – «Не такой уж ты и чёрствый, каким хочешь казаться».

Но вслух он сказал совсем другое:

- Ты даже десерт для меня пожалел. Как я могу быть уверен, что получу обещанный мне шоколад, после того, как съем всю эту, якобы, полезную гадость?

- Не доверяешь мне? - прищурившись, спросил Ригар.

И усмехнулся, когда мальчишка кивнул.

- Хорошо, давай заключим пари, - предложил он. - Какие будут ставки?

- Если не достанешь мне гору шоколада, тогда купишь мне кофейню, в которой мы вчера отдыхали, - выпалил Арэй первое, что пришло ему в голову. - Только, чур, сам за шоколадом пойдешь. Никаких помощников и доставщиков. Сам. Своими ногами. И метель не может быть отговоркой для отсрочки.

- Да ты вымогатель! – искренне рассмеялся Ригар. - Наглый избалованный вымогатель. Хотя... я согласен на эту ставку. Только с дополнительным условием, ты съешь весь этот чертов шоколад на моих глазах и сразу.

- Сразу весь не проглочу, - улыбнулся Арэй во весь рот. - Но есть буду беспрерывно, пока и крошки не останется. И еще... он должен быть вкусный. Какую-то гадость есть не стану. Вкусный, сладкий, и чтобы приятно пах. Чтобы даже у тебя слюни потекли.

- Я не пускаю слюни на сладкое. В природе просто не существует такого шоколада, чтобы вызвать у меня обильное слюноотделение, - надменно заявил Ригар.

Но внутренний голос тут же воспротивился его словам.

«Существует», - заварнякало что-то, что не давало парню спать этой ночью. – «Еще как существует. Сидит сейчас напротив и лыбится своей довольной рожей. Сволочь!»

- Ты много теряешь, - уверил Арэй и принюхался к супу, который пах очень даже неплохо. – Я бы на твоем месте пересмотрел свои вкусы.

После чего зачерпнул ложкой вязкую зеленую субстанцию и уже без опасений отправил ее в рот.

Ригар не ответил и сосредоточился на своем обеде, лишь иногда поглядывая на мальчишку. А после трапезы, как и обещал, позволил Арэю заказать десерт и попросил официанта принести лучший шоколад, который у них имелся.

- Я бы принес сам, но ты ведь понимаешь, что на кухню меня не пустят, - Ригар крутил в руке чайную ложечку, которой до этого помешивал свой кофе. - А ругаться с администрацией гостиницы в мои планы не входит.

Арэй предпочел промолчать и дождаться заказ. К чести ресторана, десерт принесли не сразу, из чего можно было предположить, что его действительно готовили прямой сейчас. Но, попробовав кусок пирога, политый теплым густым слоем шоколада, Арэй поджал губы и с тоской посмотрел на Ригара.

- Совсем не такой вкусный, как в той кофейне. И на гору это мало похоже. Так что или иди за шоколадом, или признавай поражение.

- Ты придираешься, - невозмутимо заявил Ригар. - В этом ресторане готовят лучшие повара. Ты просто хочешь, чтобы я проиграл, но этого не будет.

- Сам попробуй, если не веришь мне, - предложил Арэй и придвинул к Ригару тарелку с десертом. - Это и близко не стояло рядом с нормальным шоколадом.

- Ты серьезно хочешь впихнуть в меня эту приторную дрянь? - Ригар удивленно приподнял брови.

И когда мелкий уверенно кивнул, рассмеялся.

- Нет уж, спасибо. Я воздержусь.

- Почему? - спросил Арэй с подозрением. - Собираешься принять поражение?

Улыбка, появившаяся на моське молекулы была настолько самодовольной и гаденькой, что Ригар едва удержался, чтобы не размазать по ней шоколадную дрянь.

- Вот уж хренушки, - фыркнул парень и, скрепя сердце, взял чистую вилку со стола, отломил ею кусочек шоколадного кошмара и отправил его в рот.

Но уже через мгновение скривился, будто съел совсем не шоколад, а то, что лишь цветом отдаленно на него походит, и быстро запил приторное послевкусие водой.

- Гадость, - с омерзением в голосе проговорил Ригар и даже передернул плечами. - Ты чертов садист.

- А я тебе говорил, что этот десерт отстойный. К тому же повторюсь, это, - Арэй указал пальцем на тарелку с пирожным, - не гора. Даже будь он вкусным, этого мало.

- Он мне не понравился только потому, что он дьявольски сладкий. Хочешь гору, заказывай. Я позову официанта.

- Здесь не хочу, - заупрямился Арэй и скрестил руки на груди. - Не стану я есть гору безвкусных сладостей.

- Как ты можешь судить обо всех, если даже не попробовал? - спросил Ригар и с подозрением прищурился. - Мухлюешь?

Арэй устало вздохнул. Он был не удовлетворен. Мало того, что десерт оставил на языке не такое уж и приятное послевкусие, так и стихия продолжала бушевать, круша все надежды на веселье.

- Ты невыносим, - в итоге припечатал Арэй, понимая, что Ригар уперся, и не собирается исполнять обещанное. – Но все равно, спасибо, что накормил. Если понадоблюсь, я буду у себя в номере. До встречи.

Поднявшись из-за стола, Арэй положил рядом с тарелкой салфетку, которая до этого лежала у него на коленях, и покинул зал ресторана, раздумывая над тем, чем бы ему заняться в свободное время.

- Вот же мелкий говнюк, - с толикой восхищения рассмеялся Ригар, поражаясь мальчишке, который все равно оставил последнее слово за собой. – Десерт ему не понравился.

Он проследил за пацаном и, когда тот вышел из зала ресторана, достал из кармана телефон.

«Гору, значит, хочешь?» - ожидая, пока на другом конце ответят, злорадно подумал Ригар. – «Будет тебе гора. Главное, не подохни под завалами».

***

Часам к четырем метель ослабла. Теперь уже ветер не сходил с ума и не стремился уничтожить все, что попадалось ему на пути. Снегопад так же прекратился, и плотная пелена, затянувшая небо еще вчера, была разорвана в клочья. Сквозь прорехи в сером покрывале пробивались солнечные лучи. Закатный свет огненного шара был холодным и не приносил тепла, но все же делал отпуск более привлекательным.

Ригар стоял у входа в гостиницу и ждал машину, которая из-за пробки немного отстала от него и затерялась где-то на подъезде к отелю.

Парень чертовски замерз, но входить в холл гостиницы не торопился. Вообще, его поездка в город выдалась очень напряженной. Сначала руководство отеля отговаривало его от каких либо передвижений на автомобиле, уверяя, что снежная буря продлится до вечера. Но когда Ригар на все их уговоры мягко и ласково посоветовал им катиться в ад, администратор попросил заполнить несколько бланков, которые освобождали отель и его руководство от какой-либо ответственности за его жизнь. Ригар бумажки подписал, и примерно через полтора часа уже стоял в кондитерской и делал свой ошеломительный для столь маленького заведения заказ. А потом была долгая дорога назад, и не менее долгое ожидание отставшего «обоза».

И как только невзрачный автомобиль, сопровождающий довольно крупный грузовик, остановился у подъезда, Ригар размашистым шагом спустился с крыльца и подошел к вышедшим из салона мужчинам.

- Вот, босс, все как вы и заказывали, - Леррой протянул Ригару четыре громаднейших пакета и папку с документами.

- Он сильно сопротивлялся? - поинтересовался парень, забирая договоры и внимательно их просматривая.

- Нет. Напротив, ваше предложение вызвало массу восторгов. К тому же, условия более чем хорошие. Даже думать особо не стал, - ответил подчиненный.

- Вот и славно, - Ригар одобрительно кивнул и, сунув папку подмышку, взял в руки пакеты. - Можете быть свободны.

- А остальное куда? – растерянно спросил Леррой, покосившись на грузовик.

- Отправьте на склад кухни. Я договорился с руководством. Все, что останется, если останется, конечно, потом заберем в Нью-Йорк. Он у меня эти шоколадки днем и ночью жрать будет.

- Кто? – не понял Леррой и удивленно округлил глаза.

- Не важно, - ответил Ригар и хищно усмехнулся. – Возвращайтесь домой.

Подчиненный растерянно кивнул и, бросив на босса короткий и полный недоумения взгляд, вернулся к автомобилю, а сам Ригар вошел в гостиницу и направился прямиком к лифту.

Он поднялся на этаж, где располагался номер мелюзги, и постучал в нужную дверь. Стучал ногой, так как руки были заняты, поэтому стук был больше похож на то, что кто-то хочет выбить дверь. Впрочем, так даже лучше. Эффектнее. Пусть не расслабляется. Быть всегда начеку полезно для здоровья, а иногда и для жизни.

***

Громкий, настойчивый грохот в дверь застал Арэя, когда тот расслаблялся в ванной.

В номере было до чертиков скучно, и потому он нашел по телевизору канал, где показывали только фильмы, и под привычные голоса киноактеров начал набирать себе воду, добавив в нее пять одноразовых пакетиков с пенкой.

Позже, когда густая пена полезла через верх, Арэй забрался в ванную и, разлегшись в ней по-королевски, сосредоточил все свое внимание на фильме про супергероев, которые теперь уже всем сбродом пытались спасти планету от супер сильного противника.

Но на самом интересном моменте, который был и без того напряженным, в дверь требовательно постучали.

От неожиданности Арэй порывисто встал, но тут же плюхнулся обратно в воду, окунувшись в нее с головой. Наглотавшись мыльной гадости, мальчишка вынырнул и, сдувая с носа и глаз пену, выбрался из ванной.

Стук стал требовательнее и начал раздражать.

- Да иду уже! Сейчас!

Он накинул на мокрое тело халат, который был для него слишком большим, и, фыркая от того, что пена щипала ноздри, поплелся к двери, шлепая по линолеуму босыми ногами и путаясь в махровых полах халата, волочащихся за ним как шлейф у невесты.

Подтянув рукава, Арэй открыл дверь и отступил на шаг назад, стирая с лица пену, которая сползла с волос на глаза. И тут же встретился с грозным взглядом Ригара.

- А, это ты, - сказал он, впуская босса в номер. - Я уж подумал, что это террористы захватили здание отеля. Ты бы хоть предупредил, а то я чуть водой не захлебнулся.

Вид малявки вызвал у Ригара улыбку, которую парень быстро подавил.

Растрепанный, мыльный, мокрый, да еще и в халате, размера на четыре больше, чем надо, он выглядел и смешно и очаровательно одновременно. Но невероятный бред, слетевший с губ молекулы, вызвал у Ригара острое желание отвесить ему хороший подзатыльник.

На самом деле Ригар совсем не был против хорошего воображения, но когда это воображение доходит до абсурда, воображалу нестерпимо хочется отправить в психиатрический воображариум на принудительное лечение.

Впрочем, стоило парню услышать доносящийся из ванной шум, как все стало на свои места.

Плавная лирическая музыка, которую Ригар поначалу принял за работающий музыкальный центр, неожиданно сменилась грохотом взрывов, перестрелок, визгом тормозов и какими-то бредовыми репликами под аккомпанемент героического марша.

- Я что тебе говорил по поводу телевизора? И какие, вообще, к херам террористы? - Ригар поставил пакеты с добычей на кровать, после чего подошел к огромному плазменному монитору, который на кой-то хер повесили в ванной, и вырвал все кабели чуть ли не с корнем. - Дверь закрой, простудишься. И будь вежлив, в конце-то концов. Хотя бы присесть мне предложи, невежа. Или этому в кино не учат?

- Присаживайся, - едко протянул Арэй, указывая на кресло, и с тоской посмотрел на вырванные кабели от телевизора.

- И почему ты всегда используешь варварские методы решения проблем? - спросил он с укором. - Мог бы просто пультом воспользоваться.

- Потому что и ты воспользуешься пультом, как только я уйду. А так, нет телевизора, нет проблем.

Ригар сел в кресло и, закинув ногу на ногу, строго посмотрел на мелочь.

- Боюсь даже представить, что пришло бы тебе в голову после этой туфты. Сначала были мафиози и акулы, теперь террористы, а завтра что? Второе пришествие? Апокалипсис? Или, быть может, зомби? Хотя первый и последний пункты равнозначны.

- Я пошутил насчет террористов, - проговорил Арэй, присаживаясь на кровать и с интересом глядя на Ригара. - Ну и где пожар? Чего ты так ломился?

- Я не ломился, я стучал в дверь. Руки, правда, были заняты, но... А ты, что, плескался, что ли? И это при просмотре телевизора? Кошмар! - Парень наигранно ужаснулся. - Какая пошлость. Слов нет.

- Ты, наверно, не поверишь, но симфонический оркестр отказался приезжать сюда в такую метель, чтобы удовлетворить мое чувство прекрасного, - съязвил Арэй. – Пришлось довольствоваться тем, что есть.

- И правда, чего это я, - хмыкнул Ригар и, чтобы спрятать улыбку, отвернулся к окну.

Небо почти полностью очистилось от облаков, и на синем полотне разлились оранжевые краски приближающегося заката. Если ветер прекратится, то вечер может оказаться поистине чудесным.

Ригар задумался, размышляя над тем, как занять этот вечер, и опомнился, лишь когда мальчишка нетерпеливо кашлянул.

Он повернулся к Арэю и махнул рукой в сторону пакетов, на которые мелочь взирала с самым живым интересом.

- Это компенсация за обед, - пояснил Ригар, отвечая на незаданный вопрос. – И... надень на себя что-нибудь. А то как... В общем, оденься.

- А что там такое? – спросил Арэй, игнорируя предложение сменить одежду. – Если там снова овощи и мясо, можешь сразу их выбросить.

- Нет, там сырая рыба и устрицы, - ехидно съязвил Ригар.

Мальчишка и не подумал его послушаться. Халат на груди малявки немного распахнулся, и с того места, где сидел Ригар, было хорошо видно его немного впалую грудь с бледными и очень выделяющимися шрамами на коже.

- Тебе не хватает кальция. А сырые устрицы просто кладезь минералов. Да и на вкус почти как желе.

Арэй с подозрением посмотрел на коробки в пакетах, запакованные так, что невозможно было почувствовать запах или разглядеть маркировку, и проговорил задумчиво:

- Ты прямо знаток человеческой анатомии.

- У меня хорошее образование, - отстраненно сказал Ригар. - Ты собираешься их открывать? Или мне забрать и отдать Стену и Арчи?

- Ну, сейчас посмотрим, что там за кладезь...

Арэй нырнул рукой в пакет и достал небольшую и на удивление легкую коробочку, плотно обмотанную фольгой, а сверху пищевой лентой, и когда сорвал упаковку, даже подпрыгнул от радости, увидев под прозрачной крышкой пирожное из меню кофейни.

- Ой... - у него даже голос задрожал от восторга. - Такие морепродукты я люблю.

Арэй снял крышку и вдохнул в себя просто непревзойденный аромат шоколада, сливок и вишневого бисквита. Но есть пирожное он сразу не стал, а начал доставать из пакетов все, что там имелось, и скоро сидел в окружении сладостей, радуясь этим десертам как дитя малое, и даже не зная, с чего начать.

«Быть может, начнешь с благодарности?» - одернул себя Арэй и сияющим взглядом посмотрел на Ригара, который старательно делал вид, что смотрит в окно.

- Спасибо, - искренне поблагодарил мальчишка. - Правда, спасибо. Не думал, что ты выполнишь обещание. Но это было очень мило с твоей стороны.

Он облизнулся и уставился на сладости жадным взглядом, мечтая попробовать их все, причем немедленно.

Пока малявка распаковывал коробки, Ригар рассматривал интерьер его номера, но неожиданные благодарности заставили его обратить свой взор на молекулу. Парень повернулся к мальчишке и, вспыхнув до корней волос, тут же уставился в окно.

Обложившись десертами, мелочь по-турецки сидел на кровати и даже не заботился о том, чтобы спрятать свои сверкающие на всё Колорадо причиндалы.

- Прикрылся бы хоть, что ли, - немного хрипло сказал Ригар, стараясь взять себя в руки.

Эта мелюзга неимоверно выводила его из себя.

«Нет, ну правда, специально он что ли?», - раздраженно думал парень и в то же время ругал себя на чем свет стоит. – «А нехрен пялиться, куда не следует. На лицо смотреть надо при общении, а не на то, что выглядывает».

Арэй окинул себя взглядом и густо покраснел, когда увидел, что именно смутило Ригара. Быстро запахнувшись, мальчишка сказал виновато:

- Прости. Это все шоколад виноват. Хочешь кусочек?

- Сколько можно повторять, я не люблю сладкое, - грубее, чем хотелось бы, ответил Ригар, но тут же тряхнул головой и протянул мальчишке папку с документами. – Вот, бери, теперь моя часть договора выполнена.

- Какого договора? – удивился Арэй и принял из рук парня какие-то документы. - Что это такое?

Он открыл папку и почитал название какого-то частного предприятия, какие-то имена, в том числе и свое, но ничего так и не понял.

- А ты, я вижу, совсем ни черта не смыслишь в контрактах. Эх, работать тебе прислугой до конца твоих дней.

Ригар разочарованно покачал головой и даже немного печально вздохнул. А потом поднялся из кресла и, приблизившись к мальчишке, сел рядом с ним на край кровати.

- Вот, смотри, - он указал на одну из строк в документе, - здесь говорится, что отныне ты являешься полноправным владельцем кофейни «Калдим». Дальше, в основном мелкие, но так же немаловажные условия, гарантии, обязательства и прочее. На самом деле не сложно, если вникнуть.

- Что? – изумился Арэй, не до конца понимая, о чем говорит Ригар. Но тут же спохватился и требовательно воскликнул: – Только не говори, что купил ту кофейню и оформил документы на меня!

- Так и есть, - с совершенно непроницаемым лицом ответил парень. – Кофейня твоя.

- Но...

Арэй завис на мгновение, пытаясь переварить информацию.

По правде говоря, заключая с Ригаром шутливое пари, он даже не надеялся, что босс так расщедрится. Но босс расщедрился. Вот только Арэй не понимал, зачем он это сделал.

- Но что мне делать с этим кафе? – спросил мальчишка растерянно.

- Что хочешь, то и делай. - Равнодушно пожал плечами Ригар и ткнул пальцем в пустую графу. - Подпиши вот здесь, если принимаешь все условия. Но, прежде чем ты оставишь тут свой автограф, советую внимательно перечитать договор и ознакомиться с деталями.

Арэй вновь посмотрел на босса слегка ошалелым взглядом и спросил:

- А как же люди, которые там работали? И... я же хотел сегодня туда сходить. А теперь как мне быть?

- Ну, - насмешливо протянул Ригар, - для начала тебе следует одеться потеплее. На улице, знаешь ли, не лето. Потом вызвать такси или спуститься на подъемнике. Ну а там до кофейни рукой подать.

Малявка растерянно посмотрел на Ригара, и парень едва сдержал смех.

Не на шутку взволнованный, Арэй то улыбался как ребенок, то хмурился как старик, и явно не мог сообразить, что к чему, запутавшись в собственных эмоциях.

Ригару даже стало его немного жаль, поэтому он взял с кровати красиво упакованную вкусняшку и протянул ее Арэю.

- Вот, скушай шоколадку. Это поможет работе мозга. Кажется, сейчас он функционирует у тебя на пределе своих возможностей.

Шоколадки были для Арэя божественным угощением, которое могло растопить лед в его сердце и унять бурю в его душе. Но сейчас смятение было настолько сильным, что он просто взял сладость и положил ее рядом с собой на кровать. И вновь поднял на Ригара взгляд.

Парень улыбался, глядя на Арэя с долей насмешки и высокомерия. Но знал бы он, насколько привлекательно выглядит, тут же стер бы эту ухмылочку со своего лица.

Ригар был для Арэя желаннее любого шоколада. Да и в принципе, желаннее чего бы то ни было в этом мире.

Арэй и сам не понимал, почему его так сильно тянет к этому человеку. Ригар был грубым, жестоким, язвительным и совершенно невыносимым человеком. Но именно эти качества вызывали в душе Арэя благоговейный трепет. Они горчили на языке как самый качественный шоколад. И разливались по телу приторной сладостью, которая наполняла кровь неуемной энергией.

Арэй даже поймал себя на том, что сидит и таращится на парня, затаив дыхание, а его лицо пылает от приливающих волн жара.

Опомнившись, Арэй смущенно потупился и спросил негромко:

- Можно, я прочитаю контракт?

Ригар снисходительно махнул рукой.

- Читай. Если возникнут вопросы, спрашивай.

Арэй кивнул и задумчиво перелистал страницы контракта, но практически ничего не понял.

Да, теперь у него действительно есть свое кафе. Но...

- А работники не будут презирать меня за то, что ко мне перешел бизнес их бывшего босса?

- Меньше телевизора, мелкий! – призвал Ригар. – Им без разницы, кто управляет кафе, если они смогут сохранить свои рабочие места.

- Наверное, ты прав, - проговорил Арэй, окончательно смутившись.

Мало того, что Ригар купил ему кафе. Так еще и поддерживает, терпеливо объясняя простые истины.

«И что на него нашло?» - подумал Арэй. – «Почему он так добр ко мне?»

- Конечно же, я прав, - самодовольно сказал Ригар и замолчал, чтобы не мешать малявке изучать документы.

Мелкий перелистнул еще несколько страниц довольно большого договора и, кажется, окончательно завис. Он был похож на старенький windows 95, в котором открыли сразу сто окон. У мелюзги разве что только пар из ушей не пошел, и Ригар всерьез забеспокоился, что мальчишка просто взорвется.

- Эй, ты что там, перегрелся? - с нескрываемым беспокойством спросил он и щелкнул пальцами перед носом Арэя. - Прием, молекула! У меня нет программного обеспечения, чтобы тебя переустановить.

Арэй часто заморгал и посмотрел на Ригара пустым взглядом, который начал понемногу проясняться.

- Если я подпишу, кафе мое? – спросил Арэй сдавленно.

- Твое, - кивнул Ригар, понимая, что мальчишка не отвиснит, пока ему все не разжевать.

- Но я не умею управлять кафе. Что, если оно разорится?

- Обратись с этим к Арчи. Он тебе поможет.

- Хорошо, - ответил Арэй. А потом сделал глубокий вдох и сказал чуть ли не с благоговением: - Спасибо. Даже не знаю, почему ты это сделал. Но... ты очень щедрый.

- Ага, - не стал спорить Ригар и самодовольно улыбнулся. - А еще я чертовски благороден, непомерно умен и невероятно обаятелен и красив. Так что, будь добр, если начинаешь хвалить, то не останавливайся на всяких мелочах, и излагай весь список своих восторгов. Поверь, я против не буду.

- Ну, это ты уже перегибаешь... - отшутился Арэй, пытаясь привести чувства в порядок, и потянулся за пирожным, чтобы отвлечься хоть на что-то.

Ригар рассмеялся и, легонько щелкнув мальчишку по носу, поднялся с кровати.

- Смотри не свались с перееданием или диатезом, - предупредил он, направляясь к двери. - Второго отпуска не будет еще очень долго.

- Уже уходишь? – спохватился Арэй, и десерт, вдруг, потерял для него всю прелесть.

Ригар оглянулся и вопросительно посмотрел на него.

- Мы же на отдыхе, - напомнил Арэй поспешно. - Метель кончилась. Можно идти гулять.

- Вообще-то, я собирался покататься на лыжах, а не торчать в номере. - Ригар окинул малявку скептическим взглядом, прикидывая, сможет ли тот проехать хотя бы пару метров, прежде чем кубарем слетит с трассы. - Если хочешь присоединиться, то у тебя есть десять минут на сборы.

- Да, босс!

Арэй радостно подпрыгнул на месте и побежал к шкафу, но, сообразив, что все еще держит в руках контракт, спрятал его на одну из полок.

Быстро одевшись, он пулей вылетел в коридор и врезался в ожидающего его Ригара, который вышел из номера, чтобы переговорить с кем-то по телефону.

- Прости, - выдохнул мальчишка, глупо улыбаясь.

Ригар лишь покачал головой и коротко попрощался со своим собеседником. Лицо его казалось каким-то напряженным.

- Проблемы? - спросил Арэй, направляясь вместе с боссом к лифту.

- Нет, - отрезал тот.

- Девушка?

Ригар смерил его раздраженным взглядом, как бы намекая, чтобы не лез не в свое дело.

- Зануда, - выдохнул Арэй и просочился в кабинку, которая по счастливой случайности открылась именно на их этаже.

Ригар вошел следом, но ничего не сказал, так как в кабинке, помимо них, была еще пожилая пара.

Арэю же не терпелось оказаться на лыжной трассе, и он беспокойно поглядывал на кнопки, ожидая, когда же лифт доставит их на первый этаж.