⚜ Ричард ▫ Кайра ▫ Ксандр ▫ Оскар ▫ Видегрель ▫ Садис ▫ Ноэль ⚜

1

***

- Не совалась бы ты туда, ласточка. У меня плохое предчувствие.

Ричард с самого утра был хмурым и каким-то раздраженным. Кайра предположила, что это сперма в голову бьет, на что парень лишь пожал плечами и в очередной раз посоветовал оставить глупую затею.

Девушка рассмеялась.

Как она может отказаться от своей задумки? Ведь ей выпал такой чудесный шанс сыграть в любимую игру, а именно втоптать в болото воспрянувшего духом Ксандра.

- Птичка чирикнула, что этот заносчивый ублюдок нашел себе шлюху, и развлекается с ней в клубе, - проговорила девушка, разглядывая в зеркале свое отражение, чтобы убедиться, что в ее макияже нет никаких изъянов. - Я видела их вместе. Тошнит от этого лицемерия. Подумать только, не успела душа крошечки Тиля отлететь в рай, а эта мразь уже развлекается с другим. Ну не сволочь, а? Что скажешь, милый, этот образ мне идет?

Кайра повернулась к сидящему в кресле Ричарду и начала крутиться перед ним, показывая себя с самых выгодных сторон.

Парень промолчал и снова пожал плечами. Но ему не удалось испортить Кайре настроение. Она уже начала охоту, и не собиралась отступать, только потому, что Дику это не нравилось.

- Сегодня я должна выглядеть сногсшибательно. А он должен страдать. – Жестоко улыбнулась Кайра, уже представляя себе перекошенную рожу Ксандра, когда он потерпит очередное поражение. - Я размажу его шлюху как блоху. Раздавлю это хорошенькое личико, чтобы оно стало уродливой маской, от которой нашего разлюбезного Ксандра будет тошнить. Ты заметил, что его привлекают этакие слащавые слабаки? Впрочем, мне это только на руку. Люблю давить таких. Люблю смотреть, как они захлебываются в собственных слезах...

Она снова вернулась к зеркалу, так и не дождавшись ответа. Впрочем, ей и не нужен был ответ. Она знала, чего хочет. И шла к этому, используя все свои связи и все возможные средства.

Новая членская карточка «Алого Куба» была уже готова. Новое имя, новый образ, прежнее содержание души.

Кайра была в восторге от своей гениальности, от своей силы воли и бесстрашия. Она долго прихорашивалась, и еще дольше наносила макияж, который меняла, наверное, раза три или четыре, пока не остановилась на классическом вечернем, который очень подходил к ее настроению.

Через несколько часов она была готова к выходу и обратилась к Ричарду, который, кажется, задремал в кресле.

- Просыпайся, сладкий. Время пришло.

От елейных интонаций Ричарда затошнило. Ему не хотелось открывать глаза, не хотелось шевелиться. Он хотел бы прикинуться ветошью и не участвовать в этом безумии, да только дороги судьбы уже сошлись на новом перекрестке, и сойти с них было невозможно.

Очередной оклик Кайры заставил Ричарда разлепить веки, и парень молча поднялся из кресла. Кайра что-то говорила, о чем-то жужжала ему на ухо, но Дик не слушал, погрузившись в собственные мысли.

- Это будет самый восхитительный вечер...

Кайра была в восторге от самой себя и от своего безупречного плана, и не унималась ни на миг. Она будто упивалась звуком собственного голоса, и говорила, говорила, говорила... отчего в висках Дика нарастала чудовищная боль.

Кто-то сказал ей, что Ксандр этим вечером приедет в «Алый Куб» на открытие махины, в которой замучили Тиля, и, конечно же, она не могла пропустить столь грандиозное зрелище. Потому и мчалась в порочное заведение на всех парах, распространяя вокруг себя ядовито-зеленую ауру стервозности, и оставляя за собой шлейф приторно-сладких духов, от которых Ричарду всю дорогу хотелось чихать.

Уже на входе в клуб Дик вновь попытался удержать девушку от сумасбродства, но разве Кайра послушала бы его? Нет. Она привыкла делать то, что хочет. Она привыкла получать то, чего желает. И потому шла навстречу своему триумфу с гордо поднятой головой, не понимая, что на некоторые дороги, как бы они ни сверкали бриллиантами и золотом, лучше не ступать.

Впрочем, от Ричарда уже ничего не зависело. И смирившись, он последовал за девушкой в услужливо распахнувший свои двери Ад.

Ксандр действительно был в нижнем зале. Но от того человека, которого Дик когда-то знал, не осталось и следа.

Прошло чуть больше полугода, а складывалось впечатление, что Ксандр прожил не один десяток лет. Его лицо стало суровым, взгляд жестким, а скулы такими острыми, что, наверняка, о них можно было легко порезать палец. Нового возлюбленного рядом с мужчиной не было, и это, почему-то, несказанно обрадовало Ричарда.

- Здравствуй, сладкий.

Голос Кайры прорвался через шум в голове Ричарда, и парень, вздрогнув, остановился, не в силах сделать ни шага дальше.

Лицо Кайры скрывала маска, но Ксандр, конечно же, узнал ее. И ее, и бывшего друга, которого смерил уничтожающим взглядом, пригвоздив к месту.

- Мы можем присесть? – не унималась Кайра, и Ричард вновь почувствовал приступ тошноты. - Давно не виделись, как-никак. Где твоя шлюшка, кстати? Я так надеялась с ним познакомиться.

***

В отсвете алых ламп ненавистное лицо казалось Ксандру уродливой гримасой. Приходящее в кошмарах, пропитавшее каждое мгновение его жизни, оно отвращало и притягивало взор, как что-то мерзкое и тошнотворное, но Ксандр не мог отвести от него взгляда.

Кайра говорила. Что-то насмешливо щебетала, исторгая из своего поганого рта потоки яда, но смысл сказанных ею слов не мог пробиться через оглушительный шум крови в ушах Ксандра. Через вопль Тиля, зависший в воздухе на высокой ноте, через его рыдания и мольбы, затихшие так давно, но все еще звучащие в его сердце.

Ксандр ждал этой встречи так долго, так неистово, что думал, разорвет мерзкую паскуду, как только она окажется поблизости. И вот она рядом. Стоит, смеется, язвит, а его тело словно обратилось в камень.

Сердце бьется, беснуется, истекает желчью и ненавистью, горит яростным пламенем, требуя отмщения, но тело словно парализованное, и ни один мускул не выдает душевного хаоса, бушующего в груди.

Ксандр бросил короткий полный безразличия и холода взгляд на Дика, и вновь всмотрелся в азартно горящие возбуждением глаза Кайры.

Ему, вдруг, стало очень сложно дышать, и захотелось оттянуть ворот свитера, но руки остались недвижимы.

Где-то в глубине помещения поднялся со своего места и вышел из зала мужчина. Ксандр лишь краем сознания заметил его мелькнувшую тень, растворившуюся в темноте, и сделал глубокий вдох.

Музыка стала громче. Совсем чуть-чуть, на несколько тонов, но этого вполне хватило, чтобы заглушить начавшееся в зале движение.

- Присаживайся.

Болезненная и немного безумная улыбка коснулась губ Ксандра, превратив его лицо в гримасу, но Кайра этого совсем не заметила.

- Правда? – изумилась Кайра и обрадованно захлопала в ладоши, прямо-таки сияя от восторга, что этот озлобленный сломленный человек снова поддается ее уловкам. – Это так мило с твоей стороны.

Девушка присела напротив Ксандра и похлопала рукой по сиденью мягкого диванчика, подзывая Ричарда как собачонку.

Но Дик остался стоять, и даже сделал шаг назад, на что Кайра лишь усмехнулась, и снова обратила свой взор на Ксандра.

- А ты постарел, милый, - сказала она с приторным сочувствием. - Совсем сдал. Не думала, что смерть крошечки Тиля так сильно тебя подкосит. Но вижу, долго ты не страдал. Кстати, где твой новый любовник? Говорят, он невероятно красивый мальчик. Он работает здесь? Наверное, дорого тебе обходится? Может, познакомишь нас?

- Он дома, - будто робот ответил Ксандр.

Свет в зале стал глуше. Вышел еще один посетитель. Несколько мальчишек удалились в спрятанные от посторонних глаз комнаты. А за барной стойкой появился новый человек.

- Да и не понравится тебе знакомство с ним.

- Он слишком мягкотелый? - не унималась Кайра. - Знаешь, мне понравится. Понравится. Я даже готова заплатить кругленькую сумму, чтобы его трахнули прямо у тебя на глазах. Вон там!

Она махнула рукой в сторону Куба и проводила безразличным взглядом удаляющегося из зала посетителя, который вел под ручку престарелую женщину в меховой накидке.

«Господи, ей уже в гроб пора, а она все еще на мальчиков заглядывается!» - мысленно фыркнул Кайра.

- Идем домой, ласточка, - позвал Ричард звенящим от напряжения голосом и взял девушку за локоть. - Оставь его в покое.

- Руки убери! - Кайра гневно стряхнула с себя ладонь своего спутника и впилась взглядом в Ксандра. - Айвер, что ты как не живой? Неужели крошечка Тиль был для тебя так важен, что ты похоронил себя вместе с ним? Он был слаб! Ты был достоин лучшего!

- Лучшего? - бровь Ксандра взлетела вверх.

Краем глаза он видел, как Дик равнодушно пожал плечами и, отвернувшись, отошел в сторону.

«Вот и правильно. Пусть лучше не вмешивается. Как всегда», - с презрением подумал мужчина и продолжил:

- Это кого же? Тебя, что ли? Если так, то лучше я буду платить шлюхе, чем мараться о такую падаль как ты.

- Ой, милый, тебе ведь не с чем сравнивать. Может, снимем здесь комнату, и я заставлю тебя изменить свое мнение?

Кайра улыбалась. Все оскорбления отлетали от нее как лучи от зеркальной поверхности. Она села поудобнее, закинула ногу на ногу и оглянулась в поисках Ричарда.

Дик стоял перед кубом и смотрел сквозь толстое алое стекло, за которым виднелся размытый силуэт какого-то мужчины, сидящего за барной стойкой. Бармена не было. Мальчиков, обычно снующих по залу с подносами в руках, так же не наблюдалось.

Кайра сощурила глаза, словно заподозрила что-то неладное, и порывисто встала.

- Ричард! - позвала она, и парень оглянулся на нее.

В красных бликах алой подсветки его лицо казалось залитым кровью.

Сердце девушки учащенно забилось. Она огляделась по сторонам и поняла, что кроме нее и троих мужчин в зале больше никого нет.

- А что, собственно, происходит? - спросила Кайра, натянуто улыбаясь.

Она метнула в Ксандра уничтожающий взгляд и тут же отступила от него на шаг, таким жутким был его оскал.

- Привет с того света, милая... - копируя заносчивую интонацию бывшей подруги, проговорил Ксандр и так же встал из-за стола. - Тиль просил передать, что для тебя уже забронировано местечко в аду. Так что советую поспешить, пока его никто не занял.

- Да что ты можешь, Айвер? - Кайра прыснула и проследила за взглядом Ксандра, который посмотрел на Куб. - Ах, ну да, конечно же... ты затащишь меня туда и будешь со мной очень жесток.

Ее губы растянулись в издевательской усмешке, а с губ посыпались ядовитые слова:

- Но, милый, для этого необязательно было устраивать весь этот цирк. Если хотел меня трахнуть, надо было просто позвонить. Я всегда готова помочь такому обаяшке, как ты.

Ксандр облизнул губы.

Ему было жарко. Нестерпимо, ужасно жарко от разгоревшихся адских костров в сердце.

Совсем скоро этот проклятый зал, отнявший у него одного человека, но подаривший другого, наполнится воплями ужаса и смрадом паленой кожи. Совсем скоро все это закончится. Совсем скоро...

Мужчина прикрыл глаза и глубоко втянул в себя пропитанный ненавистью воздух.

- Это уже не имеет значения. Сценарий дописан, и в нем поставлена точка, - сам себе сказал Ксандр и, распахнув глаза, хищно улыбнулся. - Приятной ночи, Кайра. Ты ее не забудешь.

Он неспешно откинулся на спинку стула и, чуть повернув голову, кивнул кому-то.

Кайра тут же проследила за взглядом Ксандра и насмешливо усмехнулась, заметив вошедшего в зал владельца клуба.

Господин Родже выглядел паршиво, но его глаза, тем не менее, были ясными и холодными как арктические льдины.

- Ой, ладно вам, шутники, - прыснула девушка, чувствуя внутреннее напряжение, но продолжая плеваться ядом. - Да что вы можете? Вы жалкие, никчемные человечишки. Я могу раздавить вас одним мизинцем. Знаете, какие у меня связи? Если с моей головы упадет хоть один волос...

- Знаете, госпожа Найт, - голос Видегреля был спокоен и тих, - я очень не люблю, когда правила моего клуба нарушают. Но еще больше я не люблю, когда меня подставляют. Ваши так называемые связи должны были сообщить вам об этом. Впрочем, и они, и вы уже оплатили этот долг. Я удовлетворен.

И больше не проронив ни слова, мужчина кивком попрощался с Ксандром, и удалился, растворившись в густой тени.

Кайра проводила его тяжелым взглядом и посмотрела на Ксандра.

- И что? Это все? – спросила девушка, продолжая улыбаться, но в глазах ее зародилась тревога. - Пожурите меня, и только? Ай, какая нехорошая девочка, поломала жизнь крошечке Тилю.

Она сделала короткий шаг назад, с насмешкой глядя на своего обвинителя, и заявила:

- Он, между прочим, бросился на меня с ножом! Он был больным на голову. И, знаешь, мир вздохнул с облегчением, когда эта маленькая мразь вскрыла себе вены. Идем, Дик, нам здесь больше нечего делать.

Кайра повернулась к своей верной побитой собачонке, и вытянула руку. Но Ричард не сдвинулся с места. Он стоял перед громадой Куба и переводил взгляд с девушки на фигуру, скрывающуюся за алым стеклом.

А потом музыка начала стихать, пока тревожная мелодия не стала лишь слабым отголоском эха. И тогда в зале раздался еще один голос. Самый ненавистный для Кайры из всех голосов. Самый тошнотворный.

- Ричард, подойди ко мне, пожалуйста.

Лэмб встал из-за барной стойки. Какое-то время его расплывчатая, залитая кровавым светом фигура двигалась за стеклом. А потом эта подлая змея вышла из-за Куба и остановилась в нескольких шагах от Ричарда.

На уродском лице полное равнодушие. В глазах лед и презрение. Руки небрежно спрятаны в карманы пальто. А на губах торжествующая улыбка.

- И ты его послушаешь? – заливисто рассмеялась Кайра, пронзая Ричарда ненавидящим взглядом. - Побежишь к нему как шавка, поджав свой куцый хвост? Будешь всю жизнь тапки ему носить, и спать на коврике у его кровати?

Дик не сдвинулся с места, словно сомневался в выборе, а Оскар больше не проронил ни слова. Только улыбка его стала мрачноватой и злой, а лицо превратилось в каменную маску, подобную тем, что высекали древние племена, поклоняясь своим жестоким божествам.

- Ой, да ладно вам! - Кайра сделала еще несколько шагов назад в сторону лестницы. - Тоже мне, отряд Мстителей. Хиловаты, как по мне. Да и кишка тонка. Кто из вас осмелится сделать это? Лэмб, может, ты? Посмотри на меня, - она скользнула ладонями по своей фигуре, повернулась к парню спиной, демонстрируя ему себя во всей красе, и снова посмотрела прямо в глаза: - Хочешь меня? Можешь даже в задницу. Думаешь, трахая этого заносчивого засранца, ты испытал все? Я покажу тебе, что это не так, сладкий. После ночи со мной ты забудешь свою несчастную любовь...

- Ричард, подойди, - вновь обратился Оскар к супругу, явно заскучав во время хвастливых словоизлияний Кайры.

Теперь он смотрел только на Дика, чье лицо было таким бледным, что, казалось, его кожа светится алым изнутри.

- Тебе не обязательно быть здесь, когда все случится, - сказал Оскар. – Идем со мной. Она не заслуживает твоего сочувствия.

Ричард не сдвинулся с места.

В груди давило так сильно, что ему не хватало воздуха. Голова кружилась от вновь обрушившегося на него кошмара, а в висках пульсировала отравляющая сознание мысль:

«История повторяется. Все повторяется, только действующие лица поменялись местами. Тошнит от этого. Как же мы умудрились?.. Как?..»

Колючий ком, гадкий, горький, с привкусом полыни и крови, подскочил к горлу молодого мужчины, и Ричард закрыл глаза.

Чтобы вспомнить... Мягкие падающие на лоб прядки, в солнечном свете отливающие медью. Ласковую улыбку, исполненную доброты и заботы. Большие глаза, в которых было столько нежности, столько тепла, что, казалось, они могли бы объять целый мир.

«Тиль всегда так смотрел... на всех... всегда...»

Горячая слеза скатилась по щеке Дика, и он протянул руку, безмолвно взывая о помощи. И в следующий миг его пальцы сжали большую теплую ладонь, от прикосновения которой внутри Ричарда все взорвалось безудержным трепетом.

Запах Оскара окутал Дика уютным саваном, будто пряча от жестокости и несправедливости этого прогнившего мира, и парень тихо сказал, окунаясь в крепкие объятия мужа:

- Ну и ублюдок же ты. Ни разу даже не позвонил, засранец.

- Прости меня, - выдохнул Оскар, прижимая Ричарда к себе, и поцеловал его в висок, на мгновение отрешаясь от всего происходящего.

От Дика пахло сигаретами и Кайрой. Он слишком долго был рядом с этой змеей. Возможно, даже спал с ней. Возможно, даже признавался ей в несуществующих чувствах, чтобы усыпить ее бдительность, а потом заманить в ловушку. Но им придется об этом забыть. Им обоим. Забыть и никогда не вспоминать.

- Прости, - снова проговорил Оскар, - я боялся сорваться. Боялся, что, если услышу твой голос, то примчусь к тебе и заберу у нее.

- Боже мой, если вы хотели наказать меня, то это идеальный способ. Меня сейчас стошнит! – подала голос Кайра, прожигая обнимающихся мужчин насмешливым взглядом. - Дик, не думала, что ты такая размазня. Он выкинул тебя на помойку, а ты липнешь к нему как муха к дерьму.

- Идем, выведу тебя отсюда, - тихо проговорил Оскар, отступая с Ричардом в сторону потайной двери, ведущей в комнаты персонала. - Ты достаточно натерпелся за это время. И я не хочу, чтобы ты смотрел на то, что будет дальше.

Дик не ответил. Кивнул только и полностью доверился Оскару.

Он был уверен, что не будет винить себя за Кайру. Вот только, как справиться с виной за Тиля, он не знал.

Быть может однажды... когда-нибудь... если Оскар будет рядом... если больше не оставит его...

- Я скучал по тебе. - Тихое признание, почти неслышное за ядовитыми колкостями, летящими ему вслед, сорвалось с губ Дика и растаяло в воздухе. - Я так сильно по тебе скучал.

- Я знаю.

Оскар ободряюще сжал плечо Дика и подтолкнул его к неприметной двери.

Шаг, второй, третий...

Звенящая тишина, куполом накрывшая зал, требовала, чтобы Ричард остановился, чтобы обернулся, чтобы посмотрел...

Однажды он уже сделал ошибку - ушел, когда должен был остаться. Неужели все повторяется? Неужели?..

«Нет!» - сам себя одернул парень и неистово сжал руки в кулаки. – «За ошибки надо платить. Я за свою заплатил, ласточка. Теперь пришла твоя очередь».

И не сбавляя шага, Дик поспешил за Оскаром.

Сладкая парочка ублюдков быстро удалилась из зала, а Кайра продолжала стоять и смотреть на Ксандра.

- Это все-таки будешь ты? - спросила она, уже даже не отступая.

Ей, вдруг, стало интересно, чем все закончится. И что этот слабак сделает с ней.

Ксандр молчал.

- Не хочешь позвать дружков обратно, или боишься опозориться?

Ксандр усмехнулся.

Пойманная за хвост змея плевалась ядом. Извивалась, шипела, пыталась укусить. Она не понимала, что ее ждет, она даже не чувствовала угрозы, а ведь должна была, ведь в воздухе уже отчетливо пахло кровью.

И Ксандру, вдруг, стало смешно. Поведение Кайры, ее издевки и пустые нападки показались мужчине чрезвычайно забавными и нелепыми. Но злое веселье быстро сменилось пустотой.

Представляя себе этот момент, Ксандр думал, что в миг расплаты почувствует торжество. Он думал, что когда придет время мести, он испытает удовлетворение и радость, сравнимую лишь с эйфорией. Но, глядя на то, как Кайра шагает к ощетинившейся острыми кольями пропасти, в душе мужчины ничего не шевельнулось.

«Почему? От чего все так?»

- У меня только один вопрос, - бесцветным голосом произнес Ксандр. - Зачем?

Кайра презрительно хмыкнула.

Она могла сказать сейчас очень много слов.

Тиль бесил ее одним своим видом. Мешался под ногами. Скулил беспрерывно о своей любви. Жаловался... ныл... страдал... как такое не растоптать?

Но все эти слова не были истинной причиной ее поступка.

- Мне так захотелось, ясно тебе? - с вызовом сказала девушка. - Мне захотелось, чтобы он сдох, а ты захлебнулся отчаянием.

«И это вся причина?» - с толикой недоумения подумал Ксандр, но мысли быстро растворились в алом мареве.

В ушах зашумело. Зазвенел на надрывной ноте истошный крик безвинного мальчишки. И в замершем сердце открылась старая рана, заливая душу свежей кровью.

«Так просто... все, оказывается, так просто...»

- Вот как... - негромко сказал Ксандр мертвым голосом. – Всего лишь желание... Но, знаешь, я тебя понимаю, потому что и сам хочу... хочу, чтобы ты до последнего вздоха, до последнего крика, до последней слезы прочувствовала все то, что испытал он.

- Что ж, тогда тебе потребуется много времени, милый, - язвительно бросила Кайра и, развернувшись, уткнулась в каменную грудь какого-то мужчины.

Не успела она и слова сказать, как рослый белобрысый незнакомец сгреб своей ручищей ее волосы и, не обращая внимания на грязную ругань и скулящие «ойки», приподнял свою жертву над полом, наслаждаясь гримасой боли и ужаса на ее лице.

- Надеюсь, ты хорошо вымыла свое тело, куколка, - проговорил мужчина с резким акцентом, и его точеное бесстрастное лицо озарилось безумной улыбкой. - Я не люблю грязь. Кто разводит грязь вокруг меня, очень сильно в этом раскаивается.

- Отпусти, ты, гоблин-переросток! - завопила Кайра, не в силах сдержать слезы боли и унижения.

И, вскинув руки вверх, вцепилась ладонями в запястья мужчины, чтобы облегчить боль от натяжения волос. А потом в припадке отчаяния пнула громилу носком туфли в колено.

Впрочем, это не возымело никакого эффекта, а только сильнее раззадорило мужчину. И он, больше не говоря ни слова, опустил девушку на пол. А потом замахнулся свободным кулаком и одним резким ударом выбил ей передние зубы.

Нижний зал «Алого Куба» наполнился жутким воем. Изо рта Кайры брызнула кровь, пачкая белоснежную рубашку палача уродливыми кляксами и росчерками.

- Грязь... - осклабился мужчина, запихивая в орущий рот огромный кляп, не особо заботясь о дыхании своей жертвы. - Ненавижу грязь, ты, мерзкая сука.

Он пинком подсек ноги девушки и, когда та беспомощно упала на пол, поволок ее за волосы к Кубу, который приветливо распахнул для него свой кроваво-алый зев, оснащенный самыми изощренными приспособлениями для пыток.

Ксандр застыл в неподвижности.

Веки сомкнулись, и на миг алый свет заведения померк перед его глазами. Сердце остановилось в груди. Дыхание замерло...

«Я знаю, что тебе это не понравилось бы. Знаю, мой маленький. Но моя душа не так чиста как твоя. И она жаждет отмщения».

Ксандр распахнул глаза и больше не закрывал их.

Он смотрел. Невзирая на тошноту, невзирая на покрывающий его тело липкий холодный пот, он неотрывно наблюдал за тем, как росчерком кровавых чернил заканчивается эта жуткая и не в меру затянувшаяся повесть.

2

***

Покидая нижний зал, Видегрель с удивлением отметил, что ничего не чувствует. Он много раз прорисовывал в своих мыслях этот день. Ждал его со странным, совсем не присущим его натуре кровожадным нетерпением. Верил, что будет удовлетворен возмездием. А на деле ничего кроме зияющей пустоты в своей душе не обнаружил.

Это угнетало. Ведь за последнюю неделю он испытал столько новых для себя эмоций, столько впечатлений, а тут... кромешное ничто. Словно кто-то, нажав на кнопку, выключил все ощущения, отгородив его разум и сердце от малейших эмоций. Быть может, это усталость играла с ним свою злую шутку. Или, незаметно для самого себя, он подступил к той незримой черте, за которой уже не существует никаких чувств.

Впрочем, Видегрель ничего не имел против подобного исхода.

Чувства не принесли ему радости. Любое его счастье неизменно заканчивалось какой-нибудь трагедией. И Видегрель хотел, чтобы звучащий в нижнем зале реквием, стал последним в его жизни.

Миновав темный коридор, мужчина вышел в верхний зал своего клуба и болезненно поморщился.

Танцующие и веселящиеся посетители даже не подозревали о том, что сейчас под их ногами разверзся настоящий ад. Они вкушали свою свободу, пили радость из резных бокалов удовольствия, дышали сверкающим эйфорией воздухом. Но вся эта возня была так далеко от Видегреля, что он, вдруг, почувствовал себя бесплотной тенью. Лишь полтергейстом, прикованным к проклятому месту.

Наблюдая за гостями клуба, Видегрель словно впал в своеобразный транс, погрузившись в свои сумбурные мысли, и очнулся только когда услышал рядом с собой голос Мишеля.

- Все хорошо? - встревоженно поинтересовался друг, вглядываясь в меловое лицо мужчины. - Ты что-то слишком бледный.

Видегрель криво усмехнулся.

- Неужели, бледнее, чем обычно? - попытался отшутиться он.

Но Мишель лишь сильнее свел брови к переносице.

- Я в порядке, - вздохнув, заверил друга Видегрель. - Знаешь, я тут подумал... Я столько всего натворил за последнюю неделю, а мой «глас совести» даже ни разу не пискнул по этому поводу. Не знаешь, где он?

- Знаю, - ответил Мишель, и тут же спросил обеспокоенно: - Уверен, что хочешь разворошить осиное гнездо?

Видегрель кивнул.

Мишель несколько мгновений обдумывал свой ответ, словно сомневался в чем-то, а потом все же сказал:

- Он у себя.

Видегрель вздохнул.

- Знаешь, было очень странно не видеть Садиса так долго, - задумчиво проговорил он, устремив взгляд вперед, но ничего перед собой не видя. - Не слышать его голоса. Его постоянных упреков. Не чувствовать на себе его гневных, раздраженных взглядов... Очень непривычно. Но самое страшное, что я этому рад... Как думаешь, это и есть конец?

Мишель пожал плечами.

- Возможно, - сказал он бесстрастно. - В данной ситуации ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов. Хочешь поговорить с ним?

Видегрель немного помолчал, прислушиваясь к своим онемевшим чувствам, и кивнул.

- Да. Хочу. Какой смысл оттягивать неминуемый финал?

- Значит, ты решил действовать согласно плану? - поинтересовался бармен и зачем-то сверился с часами, словно давая понять, что времени осталось совсем немного.

Видегрель вновь ответил коротким кивком.

- Что ж, - Мишель на миг поджал губы, словно собирался прочитать очередную занудную лекцию, но в его взгляде Видегрель увидел лишь понимание и поддержку, - удачи в переговорах.

Он хлопнул мужчину по плечу и удалился, позволяя Видегрелю окончательно взвесить все «за» и «против».

***

Время после полуночи всегда тянулось мучительно медленно. Капля за каплей оно утекало в сточную канаву небытия, оставляя после себя лишь цепочку грязных следов.

Грязь была и в документах. Ворох мусора, стекающийся в клуб зловонным потоком, все пребывал, и Садису приходилось в срочном порядке разгребать это дерьмо, чтобы оно окончательно не утопило бизнес Видегреля.

С документацией бывший учитель справлялся играючи, а вот собственные эмоции обуздать не получалось. Впрочем, и этим вспышкам ярости он нашел применение. Частично вымещая свою злость на деловых партнерах любовника, Садис возвращал зарвавшихся ублюдков на место, чем кое-как удерживал «Алый Куб» на плаву.

Сегодня ему попались какие-то странные счета на баснословные суммы, единоразово выплаченные работникам клуба. Словно какая-то рождественская премия, выданная в благодарность за прилежную работу на протяжении всего года.

Садис так заморочился подсчетом этих расходов, что сразу даже не заметил, как открылась дверь.

Его внимание привлек сквозняк, скользнувший по обнаженным участкам кожи и вызвавший на ней россыпь колючих мурашек. Мужчина поежился, передернул плечами и оглянулся, чтобы встретиться взглядом с Видегрелем. И тут же невольно поморщился, оценив диковатый внешний вид любовника.

Ужасно худое лицо со впалыми щеками, заросшими густой щетиной. Тусклые волосы, небрежно собранные в хвост. И пустой, бесстрастный взгляд.

- Ты здесь... в этот час... - хмуро бросил Садис, откладывая документы в сторону и поворачиваясь к мужчине. - Что-то случилось?

Лишь услышав голос любовника, Видегрель до конца осознал, как долго они не виделись. Так долго, что он почти не узнал Садиса. И только пульсирующая в венах память шептала о том, что мужчина, сидящий перед ним, именно тот человек, ради которого когда-то хотелось жить. Ради которого когда-то совершались глупости. Для кого хотелось дышать... когда-то.

«Так что же изменилось? Почему же теперь ослепляющие яркие чувства стали похожи на кадры из старого, давно позабытого фильма? Что с ними стало? И как давно?»

- Нет. - Видегрель покачал головой и сел в кресло напротив Садиса. – Ничего, ровным счетом. Просто мне, вдруг, подумалось, что я давно тебя не слышал. Нельзя так с людьми. Сначала приучаешь к постоянным нравоучениям, а потом резко бросаешь это праведное занятие. А у меня, похоже, теперь ломка из-за отсутствия твоих проповедей.

- И ты пришел за новой порцией? – иронично поинтересовался Садис, слегка приподняв бровь.

После устроенного Видегрелем аукциона Садис пришел к выводу, что своими придирками только подстегивает любовника к опрометчивым действиям, и потому решил больше не вмешиваться. В клубе было чем заняться, и он нашел себе применение там, где был более всего полезен.

Но Видегрелю, похоже, стало скучно, и он явился сам. Вот только у Садиса не было особого желания затрагивать неприятную для них обоих тему.

- Прости, - сказал он, - я не в настроении для нотаций.

Видегрель тряхнул головой.

- Нет. Наверное, я все же пришел не за этим, - вздохнул он и замолчал, продолжая всматриваться в строгое лицо любовника.

Видегрель обрисовывал его взглядом, впитывая в себя каждую черточку любимого образа и пряча это сокровище глубоко в своем сердце. А потом вновь заговорил:

- Я пришел, чтобы решить... чтобы убедиться... чтобы не отступить.

Садис молчал. Внимательно смотрел на мужчину, упрямо поджимая свои тонкие губы, и ничего не говорил.

Впрочем, Видегрель был благодарен любовнику за это молчание, ведь оно подарило его душе несколько драгоценным мгновений покоя и умиротворения.

- Жаль, что у нашей истории не будет хэппи-энда, – с ноткой грусти в словах произнес Видегрель и решительно поднялся. – Мне, правда, очень жаль, Садис. Но время пришло, и настала пора положить всему этому конец.

Сказав это, Видегрель вышел из комнаты, облюбованной Садисом, и направился к выходу из клуба.

У него осталось еще одно нерешенное дело. Всего одно. И тогда... быть может, он сможет начать все с чистого листа.

3

***

Ноэль проворочался в постели почти до глубокой ночи, но уснуть так и не смог. Квартира Ксандра, которая и так откровенно угнетала его, без мужчины вообще казалась пустой и неприветливой. Кровать в огромной спальне с большим, во всю стену, окном, была жутко неудобной. И если тепло Ксандра кое-как скрадывало неприятные ощущения, то его отсутствие, наоборот, усугубляло.

Этой ночью у мужчины были какие-то дела с друзьями. И хоть Ноэля ужасно интересовало, что это за странные прогулки под луной, о которых ему «лучше не знать», он не стал выяснять подробности, считая, что их с Ксандром отношения еще не достигли той стадии, когда можно требовать каких-то объяснений.

Покрутившись с боку на бок, Ноэль повздыхал в подушку, и встал. Он решил выйти на кухню и попить воды, надеясь, что это впоследствии поможет ему уснуть, но в гостиной его ожидал небольшой сюрприз в лице Миллеса. Мальчишка сидел на диване и, подтянув колени к груди, крепко обнимал их, о чем-то задумавшись.

- Не спится?

Ноэль сел рядом с парнем и посмотрел на него, отмечая и измученный вид, и покрасневшую кожу под глазами, и плотно сжатые искусанные губы.

Мальчишка покачал головой и снова уставился в пустоту.

С тех пор, как его заточили здесь, он едва ли обронил несколько слов. И все плакал и плакал, пока никто не видит. А потом ходил по дому, словно призрак, болезненно вздыхая и держась за живот.

- Так и не ел ничего сегодня? - задал Ноэль очередной вопрос.

И Миллес вновь замотал головой.

Ноэля очень тревожило такое поведение, но господин Родже объяснил, что Миллесу безжалостно разбили сердце, и все встало на свои места. После этого Ноэль несколько раз пытался утешить мальчишку, но все предпринятые им попытки оказались тщетными.

Миллес был безутешен. Отказывался от всего, что ему предлагали. И только истощив себя до полуобморочного состояния, он спросил у парня: «Можно ли вообще пережить такую боль?»

Ноэль честно ответил, что не знает, но с того момента старался просто поддерживать бедолагу добрым словом и уверениями, что все будет хорошо.

Вот и сейчас, он обнял Миллеса за плечи, привлек к себе и начал терпеливо повторять, что ничего в этой жизни не происходит просто так. Что нужно постараться справиться с болью и жить дальше. Что нужно идти вперед, несмотря ни на что. Найти в себе силы простить и понять обидевшего человека. А потом переступить через собственные терзания, и начать все с чистого листа.

Эти слова заставили Миллеса плакать. Было видно, что он искренне и очень сильно любит предавшего его человека. Но, к сожалению, исцелить эту рану в сердце мальчишки Ноэлю было не по силам. И все, что ему оставалось, это попытаться утешить несчастного. Он уже собирался отвести Миллеса на кухню и напоить его чаем с кексом, но дверь в квартиру распахнулась, всполошив дежурившего охранника, и в прихожую, пошатываясь, ввалился Ксандр.

Лицо мужчины было бескровным и белым как мел. Глаза безумные, навыкате. Дыхание тяжелое, словно после длительной пробежки. А волосы влажные, как после душа, хотя на улице не было дождя.

- Ксандр! - Ноэль вскочил с дивана и бросился к нему, но мужчина не позволил парню подойти к себе и, пьяно пошатываясь, направился прямиком в душ.

Ноэль поспешил следом, чувствуя себя так, словно его обухом по голове огрели. В ушах звенело. Сердце билось как ненормальное. А страх за здоровье любимого человека рвал душу на тысячи мелких осколков.

- Ксандр!

- Уйди! - мужчина кое-как стащил с себя пальто, бросил прямо на пол, и, оттянув ворот насквозь промокший кофты, вырвал в умывальник.

- Ты что, наркотики принимал? - едва слышно спросил Ноэль, чувствуя легкое головокружение и тяжесть в животе.

Если так, Ригар ни за что не позволит им быть вместе. Но... сейчас это не самое главное. Сейчас главное то, что Ксандр весь дрожит как при сильном отравлении, и не может остановить рвоту, задыхаясь и покачиваясь над умывальником.

Только бы не упал и не расшибся!

Недолго думая Ноэль подошел к мужчине, и встал у него за спиной, чтобы поддержать в случае необходимости. Его и самого не слабо так знобило и, когда у Ксандра прошел приступ рвоты, спросил

негромко:

- Может, скорую вызвать? Ты меня пугаешь.

Ксандр включил воду, чтобы она смывала остатки пищи и слизи, и посмотрел на парня через зеркальное отражение. Взгляд у него был страшный, дикий, словно после самого ужасного стресса, который только можно было вообразить.

- Скажи хоть что-то... – взмолился Ноэль и отступил на шаг, не в силах выдержать безумного, полного странных эмоций взгляда своего любимого человека. - Ксандр, что-то случилось?

***

«Не отворачиваться. Не закрывать глаза. Смотреть!» - эту мантру Ксандр без конца повторял себе последние бесконечно долгие часы.

Невзирая на подступающую к горлу тошноту. Не обращая внимания на сильное головокружение и порой застилающую глаза черную пелену мрака, он смотрел.

Смотрел и запоминал, не чувствуя при этом ни сожалений, ни вины.

Он смотрел, и с ужасом осознавал, что местью не только не принес себе успокоения, но и обрек себя на новые кошмары.

И все же он смотрел...

А потом, шатаясь, вышел из клуба и брёл вперед, не разбирая дороги. Он старался не думать о том, что там, в красном неоновом свете все еще происходит расплата за грехи, и шел вперед. По лужам, на красный свет светофора, перед автомобилями, которые только чудом успевали затормозить. Он шел к личной пропасти, из которой только недавно выбрался, балансируя на самом краю безумия.

И лишь мысль о том, что все правильно, что тварь, забравшая жизнь Тиля, заслужила такую расплату, удерживала Ксандра от падения.

Вот только желудок мужчины оказался не так крепок, как разум, и Ксандру пришлось бежать, чтобы не загадить подъезд и лифт.

А потом он долго исторгал из себя пережитый ужас, выплевывая его вместе с блевотиной, и слушал испуганные нотки в любимом голосе, который пробивался к нему через плотную завесу сердечного ритма.

- ...что-то случилось?

- Ничего особенного. – Собственный голос показался Ксандру чужим и... мертвым, словно замогильный бас проснувшегося от долгой спячки монстра. - Я просто убил человека. Все нормально.

Ноэль опешил. Обомлел даже. Он ожидал услышать что угодно, но только не это.

- Зачем? - глупый вопрос сам сорвался с уст, прежде чем парень успел его осмыслить.

Да и осмыслить подобное заявление было просто невозможно.

«Ксандр кого-то убил? Да это же глупо! Этого просто не может быть!»

Мужчина пошатнулся и, прижавшись спиной к стене, медленно сполз по ней на пол.

«Зачем? Какой хороший вопрос. Но задан не совсем верно. Не "зачем", а "за что". И ведь было за что. Было! За каждый раз, когда умирал Тиль. За каждую его слезинку. За каждое мгновение, которое он провел в страхе и отчаянии. Было за что убивать эту мразь снова и снова».

Но сказать все это Ксандр просто не мог.

- Во имя справедливости и прочей мутотени, о которой говорят все супергерои. - Он поднял на Ноэля пустой взгляд и тихо добавил: - Я хотел этого. Я мечтал об этом так долго. И вот результат сбывшихся грез - полная раковина блевотины.

Ноэль все никак не мог понять, серьезно Ксандр говорит или нет. Хотя все признаки правды были на лицо. И этот пустой безумный взгляд, и трясущиеся руки, и яркие лихорадочные пятна на лице.

«Ригар убьет нас обоих, когда узнает!» - с отчаянием подумал Ноэль. – «А что, если Ксандра посадят в тюрьму? Если у того, кого он убил, есть влиятельные друзья?»

- И что нам теперь делать? - глухо спросил Ноэль, растерянно глядя в дверной проем.

«Бежать из города? Из страны? Идти на поклон к брату? Умолять его о помощи?»

Ксандр молчал. Смотрел прямо перед собой и не мог произнести ни слова.

Дальше...

Он ведь и не думал об этом. Была цель. Были средства ее достижения, а потом... лишь пустота. Ненаписанная повесть, несбывшаяся история... ничего. Чистый лист.

Белоснежный, не тронутый пером...

Но...

Он поднял на Ноэля взгляд и всмотрелся в его испуганное лицо. В огромных глазах парня застыла тревога и решимость. Странное сочетание. Живое. Настоящее...

- Мы будем жить, - негромко сказал Ксандр, все же отвечая на вопрос. – Дальше, мы будем жить.

- Где, в тюрьме? – спросил Ноэль, и только сейчас понял, что дышит с трудом.

Если мужчину посадят, он не вынесет этого. Долгие годы разлуки раздавят его, встречи раз в полгода сведут с ума. Выдержат ли их хрупкие отношения такое испытание? Смогут ли они сохранить нежные чувства друг к другу, спустя пятнадцать-двадцать лет?

Вот это вряд ли.

- Давай уедем... прямо сейчас. - Ноэль подошел к Ксандру, присел перед ним на корточки и сжал его холодную руку в своих ладонях. - Поднимайся. Нельзя бездействовать.

Мужчина мгновение просто смотрел на него, а потом покачал головой. И в этот момент Ноэлю показалось, что Ксандр его ударил. Больно так, унизительно подсек, заставив свалиться с небес на землю, и снова увидеть мир кровожадным и злым.

- Не хочешь, да? Со мной не поедешь? – спросил Ноэль и, сделав глубокий вдох, выпустил широкую ладонь мужчины, после чего сел рядом с ним, устало глядя в пустоту.

До прихода Ксандра Ноэль изводил себя, думая о том, что мужчина развлекается без него непонятно где. Знал бы он, насколько мелочными были его терзания, наверное, уснул бы без проблем.

А что теперь? Как найти в себе силы двигаться дальше... спать спокойным сном... как теперь дышать?

Голос Ноэля дрожал. А на красивом лице, вдруг, отразилась такая боль, что тошнота вновь подкатила к горлу Ксандра.

Тиль тоже так смотрел. Точно так же пронизывал Ксандра своим взглядом, разрывая сердце мужчины на клочки, но он был глух, и не слышал этой безмолвной мольбы.

Теперь Ксандр слышал. Отчетливо слышал, как испуганно и быстро бьется любящее сердце. Слышал, как паника пробирается в нежную прекрасную душу, заполняя ее чернотой. И знал, что надо делать.

- Не так. Все не так, - обнимая Ноэля за плечи и привлекая его к себе, сказал Ксандр, справившись с рвотным позывом. - Нам не надо никуда ехать. В этом нет никакой нужды.

- Но ты же кого-то убил.

Ноэль прикрыл глаза, чувствуя слабый озноб, и прижался к мужчине сильнее, чтобы почувствовать, чтобы осознать, что Ксандр пока еще с ним. Не в тюрьме, не на том свете, а здесь, в светлой стерильной ванной... живой, мокрый от пропитавшего волосы и одежду пота, теплый...

- Убил. - Коротко кивнул мужчина. - Двоих.

Его взгляд вновь остекленел и уставился в пустоту.

- Сначала Тиля. Я убил его своей глухотой и слепотой. Я не слышал его. Не видел его страха. Думал, что он просто накручивает себя. А сегодня... я убил её. За то, что сделала с ним все это. За то, что растерзала ни в чем неповинного человека из каких-то совершенно идиотских побуждений. Она просто развлекалась. От скуки. От зависти. Не знаю от чего еще. Ей было весело. Она забавлялась. – Ксандр запнулся и, сделав глубокий вдох, шумно выдохнул: - Что ж, сегодня она повеселилась на славу.

Ноэль замер, пораженный этим откровением. Все, вдруг, встало на свои места. Он уже видел у Ксандра подобный взгляд. В клубе, в самую первую их встречу. И потом, когда они впервые занялись сексом.

Всегда один и тот же взгляд... и эта упрямая уверенность в том, что каждый должен отвечать за свои злодеяния. А еще пустота. Гнетущая, страшная, с которой Ноэль пытался бороться, но, похоже, так и не одолел.

- Ты теперь бросишь меня? - спросил Ноэль, сглатывая колючий комок и чувствуя, как сердце начинает яростно сжиматься от боли. - Миссия выполнена. Я теперь больше не нужен...

- Брошу? – удивленно спросил Ксандр и, немного отстранившись, приподнял лицо парня за подбородок и заглянул в его большущие глаза. - Я ведь только тебя нашел, Ноэль. Я только начал жить. Я только начал отпускать своих демонов. А ты хочешь, чтобы я все это бросил? Чтобы я собственноручно разломал то, что делает меня счастливым? Я, конечно, тот еще идиот, но не долбоеб же.

Ноэль несколько мгновений изумленно смотрел на Ксандра, а потом, вдруг, тихо рассмеялся, уронив голову ему на плечо.

- Ты чего? - спросил мужчина, нахмурившись еще сильнее.

Ноэль вздохнул, сдерживая смех, и снова закрыл глаза.

- Я люблю тебя, - проговорил он, лаская пальцами щеку Ксандра и чувствуя, как внутри теплеет от осознания того, что эта любовь взаимна. - Идем в постель, тебе нужно отдохнуть, а мне поверить в то, что все у нас будет хорошо.

- Да. - Ксандр кивнул и, мягко поцеловав ладонь парня, прижал его руку к своей щеке. - Только дай мне немного времени. Хочу смыть с себя этот день. Вместе с прошлым.

- Я тебе помогу, - тут же предложил Ноэль. - И не спорь. Смоем с себя все, что нам мешало, и все, что нас пугало. И вместе начнем новую жизнь.

Он поднялся с пола и, схватив мужчину за руки, повел за собой в душ.

А позже, когда они лежали в кровати, тесно прижавшись друг к другу, и засыпая под тихий стук бьющихся как одно сердец, Ноэль подумал, что если даже Ксандра арестуют, он уговорит Ригара помочь мужчине, и всё у них будет хорошо.

Наверное...

И, все же, он очень хотел в это верить...