⚜Ксандр ▫ Ноэль⚜

***

После разговора с Оскаром Ксандр заперся в своей квартире на несколько дней, словно спрятался от всего мира. Но пустые комнаты вызывали в нем лишь отвращение. Тишина давила на сознание. А покой, о котором он так долго мечтал, превратился в пытку. И все же Ксандр не покидал места своего заточения, будто наказывал себя за то, что осмелился почувствовать влечение к кому-то кроме Тиля.

Чувство вины, которое после слов Оскара должно было бы исчезнуть, никуда не ушло и, казалось, стало только сильнее. Узнав, что причиной самоубийства Тиля стал вовсе не он, Ксандр все равно нашел, в чем себя обвинить.

«Я должен был отпустить его раньше», - твердил он себе. – «Я должен был дать ему шанс начать новую жизнь с другим человеком. Но из-за страха... из-за эгоизма... могу ли я сам хотеть того, что отнял у Тиля?»

Ксандр считал, что не может. Вот только зародившимся в душе искрам счастья было плевать на его мнение, и они разгорались в сердце мужчины с безумством лесного пожара.

Бесконечные мысли о Тиле, день и ночь жужжащие в голове, неизменно сменялись мыслями о Ноэле, и на сердце Ксандра против воли становилось теплее.

Ноэль был поистине удивительным человеком. Теплым, ярким, словно лучик весеннего солнца, и таким же нежным. Наверное, он смог бы озарить мрачную жизнь заблудившегося в дебрях собственного разума глупца... смог бы развеять тот мрак, что сгустился в душе Ксандра, и подарить ему надежду на новую, лучшую жизнь.

«Интересно, Тиль был бы против?» - задавался Ксандр вопросом, который не давал ему покоя последние несколько дней.

Но сколько бы он ни думал над этим, сколько бы ни размышлял, ответ всегда был одним и тем же: «Нет». Потому что Тиль был добрым. Тиль был щедрым. Тиль был. И его уже не вернуть. И мальчишка вряд ли хотел бы, чтобы Ксандр ушел вместе с ним. А, значит, надо жить. За себя, за него, в счастье, без сожалений, тревог и страхов. Жить так, как прожил бы эту жизнь Тиль – в гармонии со своим сердцем. А сердце Ксандра желало Ноэля.

Противиться этому желанию с каждым днем становилось сложнее, и когда жажда увидеть парня стала практически невыносима, Ксандр прервал свое добровольное заточение.

Стоя у входа в «Алый куб», мужчина с замиранием сердца рассматривал знакомую вывеску и боролся с противоречивыми чувствами. Там, за этими стенами случилась трагедия, сломавшая сразу несколько жизней, но так в клубе был тот, кто мог возродить хотя бы одну из них. Ксандр не знал, получится ли у него воскреснуть из пепла. Сможет ли труп, в которого он превратился, вновь стать полноценным человеком. Сможет ли стать тем, для кого горячее солнце в сердце Ноэля засияет еще ярче.

Ксандр не знал. Он ни черта не знал, но хотел рискнуть.

И потому, набрав в грудь побольше воздуха, мужчина решительно вошел в клуб, мысленно подбирая слова, которые смогли бы донести до Ноэля его чувства и при этом не оттолкнуть парня.

Вот только судьба, по всей видимости, решила поглумиться над Ксандром еще немного.

Мальчишки в клубе не было. Ноэль не пришел ни через час, ни через два часа, ни даже под закрытие клуба. Несколько работников заведения подходили к Ксандру в надежде найти в нем отзывчивого клиента, но мужчина категорически отказывался от их предложений, однако не прогонял, пытаясь узнать о Ноэле хоть что-то. Вот только работники клуба почему-то не желали делиться с ним информацией, прикидываясь, что вообще ничего не знают об этом парне, и советовали обращаться с этими вопросами непосредственно к господину Родже.

И все же Ксандр продолжал ждать.

Так странно, раньше в этом зале он ждал Кайру, лелея в душе мечту о расправе над этой сукой... теперь же и думать о ней забыл. Все мысли были заняты только Ноэлем, веселым мальчишкой, не побоявшимся подсесть к такому угрюмому придурку как он. Весенним солнцем, которое неожиданно появилось в осени Ксандра, а теперь почему-то исчезло.

Так прошло несколько дней. Ксандр настойчиво ходил в клуб, пытался узнать о Ноэле хоть какую-то информацию, но все обитатели «Алого Куба» словно сговорились и прятали от него парня. И когда очередной мальчишка на вопрос Ксандра удивленно округлил глаза и сказал: «у нас таких никогда не было», мужчина и вовсе подумал, что просто сошел с ума, и Ноэль ему просто привиделся, оказавшись лишь плодом больного разума, пытавшегося спасти себя от неминуемого безумия.

***

- Привет.

Ксандр не собирался звонить Оскару, но, вернувшись домой после очередного потраченного в пустую вечера, рука мужчины сама потянулась к телефону.

- Прости, что так поздно... хм... вернее рано... просто... мне просто надо с кем-то поговорить.

- Все нормально, - отозвался Оскар на подавленное приветствие. - Я уже проснулся. Много работы навалилось, поэтому отсыпаться некогда. Как ты себя чувствуешь?

- Хорошо, - солгал Ксандр, но тут же невесело хмыкнул. - Плохо. Паршиво, дальше некуда. Я запутался. Совсем не понимаю, что мне делать. И... я очень устал.

Ксандр тяжело вздохнул и закрыл глаза рукой, стараясь придать своим чувствам хоть какое-то подобие равновесия.

- Я чертовски устал, Ос. От всего. И это меня убивает.

- Ты слишком требователен к себе и излишне напряжен. Тебе необходимо расслабиться, а еще лучше развеяться. Хоть день или два не думать обо всех своих бедах и проблемах. А то ведь так и до инсульта недалеко. – В динамике послышался шелест каких-то бумаг, а затем вновь зазвучал голос Оскара: - Если хочешь, я могу приехать в Штаты. Встретимся где-нибудь подальше от Нью-Йорка, отвлечемся, поговорим...

- Встретиться было бы неплохо. - Улыбнулся Ксандр, отмечая привлекательность идеи, и в то же время, понимая, что пока она не осуществима. - Но лучше по телефону. Не стоит портить то, что так долго выстраивалось.

Он замолчал на мгновение, собираясь с мыслями, а потом негромко признался:

- Знаешь, Ос, мне очень не хватает нашей дружбы. Не хватает того времени, которое мы проводили вместе... все вместе... это было так давно, что теперь кажется сном. – Ксандр вновь замолчал и негромко фыркнул. – Я, кажется, старею. Ностальгирую все чаще... забавно и... печально все это.

Ксандр отошел от окна, у которого стоял все это время, вглядываясь в улицы ночного города, и, тяжело вздохнув, сел на диван.

Взгляд мужчины пробежал по холодным стенам, скудному интерьеру, минимализм которого граничил с аскетизмом, и недовольно поморщился.

- Эта квартира ужасна, Ос, - неожиданно даже для самого себя посетовал Ксандр. – Бледная, стерильная... она как склеп... угнетает.

- Она не ужасна. В ней просто не хватает заботливой руки. - Усмехнулся Оскар. – Она – чистый лист. Обустрой ее как-нибудь. Купи что-то... что-то особенное, что сделает твой новый дом живым. Таким, как тебе хотелось бы. К тому же, я помню, там было несколько картин. Неужели даже они не спасают?

Ксандр тихо прыснул и вздохнул.

- Да, были, - ответил он. – И я даже модернизировал ту, которая висела в гостиной. Снял со стены и разрезал к чертям на мелкие кусочки.

- Зачем? – удивился Оскар.

- Ну... она меня раздражала, - честно сказал Ксандр и рассмеялся. – А потом, представляешь, я узнал, что её цена почти двадцать тысяч. Уму непостижимо! Двадцать тысяч за такое дерьмо?! Это же немыслимо. А, вообще... я даже не знаю, что можно было бы сюда купить... ну разве что аппарат для поддержки жизнеобеспечения, чтобы завершить образ. Или пару капельниц, а на полках, вместо ваз с цветами, расставить клизмы. Как думаешь, такой декор будет уместен?

Оскар искренне рассмеялся.

- Вижу, тебе лучше, - констатировал он. - Знаешь, может, попробуешь найти себе другое жилье? Только умоляю, не забирайся в тесные квартирки с низкими потолками и черными обоями. Это будет совсем неразумно.

- Ну я же не вампир. - Усмехнулся Ксандр. - Да и здесь на самом деле не так уж плохо. Мне просто скучно, наверное, и...

Ксандр осекся и на несколько мгновений вновь замолчал, собираясь с мыслями и думая о том, стоит ли говорить Оскару о Ноэле. Но потом решил, что держать эти переживания в себе плохая затея, и тихо сказал:

- Помнишь, я рассказывал тебе о юноше? Я тут подумал... наверное, было бы неплохо попробовать... попытаться начать сначала... но я не уверен... вернее, не так, я...

Он глубоко вздохнул и замолчал, не зная, как продолжить эту беседу.

Ксандру казалось, что он слишком торопится. Что для чувств еще не пришло время. Что пока еще слишком рано. И эта неуверенность в сочетании со страстным желанием увидеть Ноэля вновь путали его мысли, заставляя блуждать в дебрях смешанных эмоций и непроходимых сомнений.

- Ты сомневаешься, - закончил за друга Оскар. – Но это нормально. Сомнения неотъемлемая часть жизни, Ксандр. Сомневаться естественно. Главное, чтобы сомнения не мешали тебе двигаться вперед. Если тебе

действительно нравится этот парень, действуй. Хватай шанс за пестрый хвост и крепко держи. Эта птица та еще сволочь, и всегда норовит выскользнуть из рук. Не позволяй ей этого сделать.

- Хватать... - Ксандр невесело усмехнулся. - Я редкостный кретин и словесный рукожоп, Ос. Подобных мне идиотов еще надо поискать, а мне так вообще впору ходить с табличкой на шее «Его обделили мозгом».

- Ты слишком самокритичен, - в голосе Оскара слышалась улыбка. – Не думаю, что все настолько плохо.

- Зря не думаешь, - возразил Ксандр и вновь тяжело вздохнул. - Я очень сильно обидел его, и теперь... он от меня прячется. У меня нет даже шанса, чтобы извиниться перед ним за свою черствость.

- Где вы с ним познакомились? – Оскар не стал распыляться на ненужные утешения и сразу перешел к решению проблемы. - Ты рассказывал ему о себе? Говорил о том, что у тебя случилось?

- Нет. Это не та история, которой хочется делиться, - глухо отозвался Ксандр и завалился на диван, закидывая ноги на спинку. – Он подошел ко мне в клубе, завел беседу... Должно быть, он один из элитных работников, которому позволено самому выбирать себе клиентов. По крайней мере, я ни разу не видел, чтобы он был с кем-то, кроме меня. И... это так глупо. Все это ужасно глупо, Ос.

- Да почему же глупо? - не понял Оскар. – Или ты думаешь, что его интерес был лишь в твоих деньгах?

- Да нет же! - возмутился Ксандр. - Не в этом дело... просто... он больше не приходит. Я ждал его несколько дней, но он так и не появился. Быть может, прячется или просто не хочет меня видеть. Я не знаю, Ос, но мне тоскливо из-за этого.

- Ну если он там работает, то рано или поздно явится, - выдвинул свое предположение Оскар. - Не может не явиться. К тому же, у него могут быть выходные или отпуск. Не унывай. И не опускай руки. Дождись его. Жди каждый день. Думай о том, что он вот-вот войдет в дверь, и вы сможете поговорить. И не вздумай сдавать назад, когда его увидишь. Лучше жалеть о том, что сделал, чем о том, чего не сделал. Так ты, по крайней мере, будешь знать итог.

- Да, наверное, ты прав. – Ксандр тепло улыбнулся.

Ему была необходима эта поддержка, ему была необходима уверенность, и Оскар щедро поделился с ним своей.

- Спасибо, Ос. Ты очень помог мне... Спасибо. И... до встречи?

- До встречи, - отозвался Оскар негромко и, напомнив Ксандру, что все в его руках, попрощался.

Разговор с другом принес свои плоды. На душе у Ксандра стало легче. Оскар обладал поистине ценным и редким даром успокаивать людей и вселять в их сердца уверенность.

Дику повезло... повезло бы, не будь он таким ублюдком, и не потеряй того, с кем мог бы быть по-настоящему счастлив. Впрочем, это было только его решение. Только его выбор, который он, идиот, сделал не в пользу Оскара.

Ксандр же принял во внимание совет друга и решил не упускать улыбнувшуюся ему возможность. Он больше не позволит переменчивой и капризной судьбе ломать его жизнь. Хватит! Теперь все будет иначе. Главное дождаться, а там... как-то да будет.

***

Кто-то из классиков однажды написал, что с первым осенним холодом жизнь начинается заново. В далекой юности, прочитав эту фразу, Ксандр лишь фыркнул, подумав про себя, что писатель сморозил какую-то чушь, вставив ее в книгу для красного, но совсем нелогичного словца. И только теперь мужчина в полной мере осознал, что пряталось за этой простой и совсем непримечательной метафорой.

«Осень» Ксандра обернулась лютой стужей, пришедшей раньше срока зимы, но стоило теплому лучику солнца прорезать тяжелые тучи невзгод, и весна не заставила себя ждать. Конечно, мир вокруг не стал ярче. Не зацвел пышными соцветиями магнолий, не распустился зеленью молодой листвы, не преобразился до неузнаваемости, явив взору сияющий радостью и мерцающий волшебством шар. Мир вокруг не изменился. Он все так же оставался серым и унылым. Грязным, затертым до дыр и совершенно беспросветным. И все же... мир проснулся, и в нем стало чуточку теплее.

После разговора с Оскаром прошло несколько дней. И за это время Ксандр не только не отчаялся вновь встретиться с Ноэлем, но и преисполнился непоколебимой уверенности в том, что эта встреча непременно произойдет в самое ближайшее время.

Как обычно, сидя за столиком и лениво потягивая бренди, Ксандр искал взглядом Ноэля среди посетителей «Алого Куба». Всматривался в маски, пытаясь угадать, не прячется ли мальчишка за одной из них. Прислушивался к голосам, мечтая услышать звонкую капель его смеха. Без конца твердил себе, что еще немного, и ожидание будет вознаграждено.

И он не ошибся. Награда не заставила себя ждать. Вот только подарок этот был не от доброго духа солнечной осени, а от самой преисподней, которая дыхнула в лицо Ксандра могильной гнилью и смрадом трупного разложения.

Он увидел ее мельком. Словно тень, скользнувшую по стене в совершенно пустом доме. Словно оживший призрак из страшных легенд. Даже со спины, даже с большого расстояния Ксандр узнал Кайру, и в этот миг его сердце перестало биться. Уши заложило от зазвучавшего в голове пронзительного крика боли. Уродливыми картинками прошлое замелькало перед глазами мужчины, заставляя его вновь пережить случившийся однажды кошмар.

И мир канул во тьму ненависти. Превратился в кровавый океан, дно которого было усеяно острыми обломками костей. Призраки восстали из могил, мрачными тенями заслонив сияние жизни, и затянули свою скорбную песнь, призывая Ксандра к возмездию.

Разум помутился от ярости. Кровь вскипела в жилах. И лишь на грани сознания, где-то там, где еще оставалась толика здравого смысла, отчаянно пульсировала мысль: «нельзя». Она влепила Ксандру отрезвляющую пощечину и пригвоздила к месту, не позволяя даже пошевелиться. И мужчина принял свою судьбу, покорно позволяя черному пламени беснующейся агонии пожирать его душу под аккомпанемент не утихающего, полного отчаяния и страха крика Тиля, который все еще звучал в этих стенах, прорываясь сквозь музыку, шепот и смех. И теперь Ксандр лишь наблюдал, заливая зияющую дыру в груди крепким бренди, да надеялся, что алкоголь поможет забыть то, что забыть невозможно.

***

Ригар слишком буквально воспринял слова Ноэля о том, что ему не хватает внимания, и увез его во Францию. Не в тот город, где убили всю их семью, а в маленький уютный поселок на юге, где снял домик с видом на горы и растущие на склонах виноградники, и отключил на неделю все телефоны, предупредив, что его ни для кого нет.

Несмотря на свою печаль-беду, в которую Ноэль погрузился с головой, он пришел в дичайший восторг от этого маленького отпуска, и развлекался как мог. Целыми днями они с Ригаром просиживали на берегу озера, вода в котором была очень холодной, но приятной в сильную жару. Парень то лежал в траве, раскинув руки и загорая на солнце, то бродил по фермам, расспрашивая местных жителей о том, как нужно ухаживать за виноградом, и даже учился делать вино, которое, к слову, здесь было просто божественным.

Захваченный новыми впечатлениями, Ноэль отвлекся, и, в конце концов, убедил себя, что не будет думать о Ксандре, как об объекте своего желания, и при встрече принесет мужчине извинения за то, что был слишком настырным.

Солнце, вино и внимание брата успокоили взбунтовавшуюся душу Ноэля, и, уезжая из Франции, он был счастлив, хоть и испытывал некоторую грусть, покидая это чудесное место.

И все же за приятный отпуск пришлось заплатить очередным переездом в «Алый Куб», потому как Ригару предстояло разгребать накопившиеся дела, и он вынужден был уехать в другой штат, чтобы наладить там кое-какие связи для господина Родже.

Ноэль скис, потому что хотел сам решить, когда появляться Ксандру на глаза. Но, приехав в клуб, понял, что мужчина все решил за него, и больше не желал приходить.

Ноэль с тяжелым вздохом посмотрел на пустой столик и подумал, что на этом все и закончилось. Было немного неприятно. После прошлого расставания у него на душе остался горький осадок, от которого хотелось избавиться, хотя бы извинившись. Но раз Ксандр не захотел выслушать его, раз он больше не искал встреч, значит, так тому и быть.

Весь следующий день Ноэль провел в выделенной ему комнате, но к вечеру ему все наскучило, и он направился в клуб, чтобы просто побыть среди людей. Однако, переступив порог, понял, что не может сделать и вдоха.

Ксандр сидел на прежнем месте. Только теперь это был не знакомый ему мужчина, а очень-очень пьяный человек, чья жизнь, похоже, подходила к своему финалу.

Сердце Ноэля сжалось от тоски... сердце не забыло трепетное чувство, родившееся после первой прогулки, и вновь потянулось к Ксандру в искреннем желании помочь.

Ноэль сбежал по ступенькам и поспешил к мужчине. Остановился рядом с ним и ужаснулся, настолько Ксандр был не в себе. Взгляд его был затуманен, на губах застыла кривая болезненная усмешка... Слабо покачиваясь из стороны в сторону, мужчина готов был в любой момент завалиться на бок и упасть, но Ноэль не позволил ему.

Приблизившись к Ксандру, Ноэль удержал его, позволяя прислониться плечом к своему животу, а после обнял за шею и провел ладонью по волосам, давая понять, что все будет хорошо, что все обязательно образуется, если хотя бы на время отпустить свои тревоги и оглядеться вокруг, на приятные глазу мелочи.

И когда Ксандр поднял на него полный скорби и тоски взгляд, сердце Ноэля отозвалось на эти чувства мучительным спазмом.

- Все будет хорошо, - пообещал парень полным сочувствия голосом. – Что бы ни случилось, я верю, что однажды твои тревоги уйдут, и ты будешь счастлив. И ты поверь... просто поверь в себя.

***

Бренди подошел к концу. Последняя порция крепкого спиртного плескалась на дне бокала, но Ксандру было мало. Этого было недостаточно для того, чтобы забыться. Недостаточно для того, чтобы не думать. Недостаточно, чтобы выбраться из омута собственного безумия, в котором он увяз по самое горло.

Мысли кружили голову. Спиртное туманило разум, воскрешая страшные картины полуразмытых образов. Все смешалось. Вчера, сегодня, завтра... жизнь под этим углом казалась бесконечной вереницей ужасов, водоворотом отчаяния и безысходности. И только чьи-то руки, горячие и нежные, вернули Ксандра из океана мыслей на поверхность реальности.

Он вскинул голову и посмотрел на того, кто стоял рядом.

В мерцающем ореоле рубинового сияния к нему явился ангел.

Ноэль... серебряный звон рождественских колокольчиков... волшебная песнь предрассветного инея... ласковый шепот весеннего ветра... так неожиданно... так... ожидаемо...

- Ты пришел...

Слова слетели с сухих губ Ксандра и застыли в воздухе подобно янтарным каплям сосновых слез.

Мальчишка покачивался... двоился... расплывался, словно был всего лишь фантомом. Еще одним призраком, посетившим его сегодня.

- Ты все-таки пришел... я ждал тебя.

- Ждал, как же... а я тебя не видел, - горько хмыкнул Ноэль, но даже не попытался отстраниться.

Он смотрел в блестящие от опьянения и слез глаза мужчины, и ласково перебирал вьющиеся пряди его волос, убирая их у него со лба, чтобы не лезли в глаза.

- Зачем ты так много выпил? – спросил парень. - У тебя что-то случилось?

- Я ждал, - повторил Ксандр, игнорируя вопрос мальчишки.

Ему не хотелось вспоминать о демонах, терзающих душу. Не хотелось омрачать печалью и скорбью светлый образ явившейся сказки.

Сейчас, когда Ноэль был рядом, Ксандру хотелось чувствовать его ласковые пальцы... его тепло, его нежность.

- Я ходил каждый день... но тебя не было. Ты исчез. Все исчезают... я всегда остаюсь один. И только они, - он неопределенно махнул рукой в сторону бара, - ходят за мной по пятам...

- Я никуда не исчез, - ответил Ноэль. – Брат взял меня с собой в отпуск. Мне нужно было развеяться, а тебе разобраться в своих чувствах. Нам обоим нужно было понять, как быть дальше. Так что... давай начнем с того, на чем завершили. Мы друзья, и хотим поесть рыбу фугу. То есть, я хочу, а ты пока не хочешь. Правда, ты жутко пьян, и сегодня у нас не получится никуда пойти. Но, может быть, завтра, когда ты протрезвеешь, ты снова пригласишь меня куда-нибудь? Может быть на бокс? Что скажешь?

От упоминания мордобойного спорта Ксандр скривился.

- Ты маленький кровожадный ребенок, - пьяно усмехнулся он и вздохнул. - Я не люблю драки. В них нет красоты. Два здоровенных потных мужика колотят друг друга... ужас... кровь... слюни... мерзость. Уродство в его ярком проявлении...

Ксандр прикрыл глаза и болезненно поморщился.

- Боли и так слишком много... мир ею переполнен. Я не хочу...

Он притянул руку мальчишки к своим губам и прижался к теплой ладони мягким поцелуем.

- Тогда в такси... я был не прав. И... – Мужчина приподнял веки и посмотрел в широко распахнутые глаза Ноэля. - Мы же начали все с самого начала, да? Если так, то повтори... повтори то, что сказал тогда...

Ноэль, вдруг, перестал дышать. Мир вокруг него сузился до крохотного огонька слабой надежды, которую могло развеять даже малейшее колебание воздуха. И только когда в глазах у парня внезапно все зарябило, он сделал короткий вдох.

Тело Ноэля словно оцепенело, а по позвоночнику прошла такая дрожь, что колени подогнулись, и он с трудом устоял, понимая, что... что ничего не понимает.

- Ксандр, может не надо? - взмолился Ноэль, и потянул свою руку назад, пытаясь сделать так, чтобы мужчина отпустил его. - Я знаю, что тебя, порой, тянет на авантюры, а утром ты снова раскаешься, снова будешь утверждать, что ничего такого не хотел. Позволь мне не говорить этих слов, пока я не буду уверен в том, что они тебе нужны. Позволь сохранить хоть каплю достоинства. Мне и так было тяжело смириться с твоим равнодушием.

- Я сильно тебя обидел, да? - Нахмурился мужчина.

Ксандр не понимал, почему Ноэль сейчас идет на попятную? Он не понимал и не хотел понимать. Ему хотелось, чтобы все было иначе. Чтобы с самого начала... с чистого листа... чтобы эта зима в его сердце наконец-то истаяла.

- Я приходил сюда и ждал. Каждый день приходил и ждал эту мразь. Я упивался своей ненавистью и болью. Я глотал этот яд, разъедающий мое сердце, и считал его панацеей от бед. А потом... потом появился ты. - Ксандр улыбнулся и глубоко вдохнул. - Я испугался, что не смогу... что вновь всё... и... мне что-то не хорошо.

- Если хочешь, я могу отвезти тебя домой, - предложил Ноэль, с жалостью и теплотой глядя на мужчину, который вновь растревожил его душу.

Ксандр нахмурился, вспомнив свой пустой дом, который был слишком большим для него одного, пустую оранжерею с погибшими цветами... и призрак Тиля среди этих мертвых побегов...

- Домой... Нет! - тряхнул головой мужчина. - Куда угодно, только не домой. Там все умерло. Там как в могиле...

- Бедный... – прошептал Ноэль, чувствуя, как его сердце наполняется тоской и болью за этого замечательного человека.

А потом, не удержавшись, крепко обнял Ксандра, вжимаясь губами в его затылок, и чувствуя, что сойдет с ума, если мужчина оттолкнет его.

- Можно снять комнату в клубе, - предложил парень слегка дрожащим от волнения голосом. - Или, я не знаю... хочешь, заберу тебя к себе на эту ночь? Брат уехал, никто не будет мешать тебе отдыхать. Я сделаю тебе успокаивающий чай. Я позабочусь о тебе... согрею тебя... Я смогу, Ксандр. Смогу согреть тебя. Только позволь мне быть рядом.

Ксандр сделал глубокий вдох.

Мальчишка обещал тепло. Тепло, которое способен подарить только близкий сердцу человек. Он обещал уют для души, колыбель нежности для сердца. Он обещал покой, и было трудно не поддаться этому соблазну.

- Ты сможешь, - уверенно сказал Ксандр и поднял на Ноэля затуманенный взгляд.

«Красивый... какой же он прекрасный в своей душевной теплоте... какой же он... чистый».

- Да, наверное, только ты и сможешь. - Согласно кивнул он. - Уведи меня отсюда. Уведи. Я больше не хочу быть один, Ноэль. Я больше не хочу мерзнуть в этом стылом одиночестве.

Губы Ноэля задрожали, и парень поцеловал Ксандра, давая негласное обещание быть рядом с ним столько, сколько нужно, даже если потом будет очень больно.

- Больше не надо мерзнуть, - прошептал он. – Идем со мной.

Он обнял Ксандра за талию, дал телохранителям знак следовать за ними, и, придерживая сильно шатающегося мужчину, направился к выходу.

- Не против, если мы поедем с моим водителем? - спросил Ноэль, когда они вышли из клуба. - В тот раз брат очень расстроился, что я сбежал от охраны, и просил больше не рисковать. Он очень переживает.

- Да, конечно, я не против, - сумбурно ответил Ксандр, нетвердым шагом следуя за мальчишкой.

Он полностью доверился ему. Вручил свою израненную душу в его заботливые руки и решил для себя, что больше не будет сбегать. Пусть будет, что будет. Ведь рядом с Ноэлем так спокойно. Так хорошо... так знакомо... так жарко...

Прохладный ночной воздух растрепал волосы, но не принес Ксандру облегчения. Внутри все горело. Душа горела от страха, сердце от странной тоски, но Ноэль был рядом и уверенно вел его вперед, крепко держа за руку. И Ксандр, наконец, расслабился, позволяя мальчишке взять инициативу в свои руки.

В конце концов, он ничего не теряет. Совсем ничего. А потому... зачем беспокоиться? Зачем изводить себя ненужными мыслями и сомнениями?

Машина подъехала достаточно быстро. Новые телохранители, которых нельзя было поить чаем, были намного расторопнее прежних, и намного серьезнее. Ноэль забрался на заднее сиденье, подождал, пока Ксандр сядет рядом и проговорил, обращаясь к водителю:

- Домой. Только поскорее.

А потом повернулся к мужчине, который тяжелым взглядом смотрел прямо перед собой, и погладил его по плечу, привлекая к себе внимание.

- Ехать долго. За город. Можешь пока вздремнуть, если хочешь легче перенести поездку.

- Я не хочу спать, - уверенно сказал Ксандр, хоть это и было ложью.

Спиртное давало о себе знать, и перед глазами все плыло. Но снова погружаться в кромешную тьму забвения ему ужасно не хотелось.

- Я не хочу спать, - повторил мужчина и резко подался к Ноэлю, целуя его губы. - Не хочу... не сейчас... ведь, если я усну, ты исчезнешь, растворишься во мраке... мой сотканный из тумана ангел.

Парень вздрогнул, когда Ксандр резко прильнул к нему, но не успел мужчина даже осознать этот мимолетный испуг, как Ноэль обвил его шею руками и ответил на поцелуй, позволяя горячему языку с привкусом спиртного глубоко скользнуть в его рот.

И пока они целовались, парень мягко оглаживал спину Ксандра, легко сминал его плечи, проводил ладонью по сильной груди, чтобы расслабить, чтобы показать, что это не сон, и они оба настоящие, и все, что происходит сейчас, тоже реальность.

- Ксандр... - выдохнул Ноэль, когда мужчина прервал поцелуй и припал своими губами к его шее, вызывая в теле волну безумия, взвившегося по венам и вскружившего голову. - Я не исчезну. Никогда не исчезну. Всегда буду с тобой. Тебе стоит только пожелать.

Мужчина что-то утвердительно промычал, продолжая укрывать шею Ноэля пылкими поцелуями, и парень потянулся рукой к дверце машины, чтобы нажать на специальную кнопку, которая поднимала между пассажирами и водителем завесу из плотного тонированного стекла.

- Ксандр... – снова прошептал он, - я так много всего чувствую к тебе... я еще никогда и ни к кому ничего подобного не испытывал... Так что, пожалуйста, не отталкивай меня больше.

Тихий проникновенный шепот ласкал слух Ксандра нежными волнами неги. Тело трепетало и жаждало ласки, которую Ноэль щедро ему дарил. Мягкие поглаживания ладоней, горячее дыхание на ухо, пьянящий аромат его тела. Разум мутился, и уже не столько от выпивки, сколько от желания, нестерпимым пламенем полыхнувшего в паху.

Ксандр хотел Ноэля. Хотел тепла, хотел нежности... Хотел ощутить себя нужным, любимым... и пусть это была всего лишь иллюзия, пусть все это было только красивой сказкой, порожденной пьяным разумом, он хотел верить в нее. Хотел наслаждаться ею. Хотел дышать полной грудью, впитывая нежность и даря ее.

- Не думай ни о чем. Забудь обо всем и будь со мной. Просто будь со мной, Ноэль. Позволь мне любить тебя. Разреши...

Ксандр скользнул рукой под рубашку мальчишки и провел ладонью по изящной спине, чувствуя, как под его прикосновениями теплая кожа покрывается мурашками.

- Позволь мне забыть с тобой обо всем, - попросил мужчина негромко. - Забери меня в свой мир. Он яркий, я знаю. Вырви меня из серости, в которой я барахтаюсь... прошу тебя... прошу...

Ноэль дрожал... откровенно, безудержно, не в силах взять себя в руки... словно все это было впервые... словно ни один мужчина до Ксандра не касался его, и теперь это было ново...

Хотя да, ново... Ноэль не любил ни одного из своих партнеров. Был с ними из любопытства. Но сейчас... душу парня взрывали яркие искры. Жар полыхал внутри, а внизу живота все напряглось. И он забрался к Ксандру на колени, отзываясь на его ласку сладкими стонами.

- Ксандр... - позвал Ноэль, чувствуя, что начинает дрожать еще сильнее, и запустил пальцы в волосы мужчины. - Люби... если хочешь, люби... а я тебя. Я буду любить тебя так, как никто... ты больше никогда не будешь одинок... теперь ты со мной... ты мой... мой...

Парень потянулся губами к губам мужчины и поцеловал его, чувствуя, что задыхается, чувствуя, что сгорает в пламени страсти, которое охватило все его существо.

Теперь это пламя не унять. Теперь они с Ксандром сгорят в этом безумном огне. А утром... утром они возродятся из пепла, и начнут новую жизнь, в которой, однажды, наступит всеми желанное «долго и счастливо».

«Ты больше не одинок...»

Слова бальзамом растекались по душе Ксандра, залечивая раны. Слова лились как музыка, сменялись тяжелыми вздохами и проникновенными стонами. Слова мешались с сердцебиением, вторили песне души. И мир окрашивался в яркие цвета счастья.

Мир полнился звуками. Шум двигателя, шуршание одежд, стон... сладкий, вожделенный... вздох, глубокий и судорожный, и вновь протяжный стон...

«Ты мой... мой... мой...»

Горячее тело извивалось, прогибалось навстречу движениям, стремилось к ласке... Жаркая плоть... тесная, словно никем еще не тронутая, сводила с ума, заставляя Ксандра все глубже погружаться в блаженство.

«Люби меня...»

Как знакомо... как все это знакомо... до боли, до слез...

- Мой мальчик... Тиль... – шепот повис в тишине автомобильного салона и растворился, не оставив следа.

Мягкие губы застыли в неподвижности, и больше не отвечали на поцелуй, но Ксандр не замечал этого.

- Прости меня, мой мальчик, прости... отпусти меня... я хочу начать новую жизнь...

- Да, конечно, прощаю, – ответил Ноэль, и его голос, вдруг, стал чужим, словно тот незнакомый ему, мертвый парень вселился в него, и говорил эти слова, пытаясь успокоить того, кого любил... или не любил... не важно...

Ксандр брал Ноэля, распаляясь все сильнее, а парень больше не отвечал. Он не мог сделать ни вдоха, не мог расплакаться, или закричать от терзающей его боли, которая спазмами прошивала грудь. Кровь шумела в ушах Ноэля, кожа немела от бунтующих чувств, а перед глазами все плыло. Но парень молча смотрел перед собой, чувствуя, как в его душе что-то крошится, словно лопнула тонкая корка льда.

Так, наверное, бывает, когда ты осознаешь, что ничего собой не представляешь. Пустая оболочка... вместилище для чужой души, которую мужчина хотел любить... не его, Тиля, которого больше нет. А ему никогда не затмить этот образ, не вытеснить его из сердца Ксандра. Да что там, даже не потеснить...

Мужчина кончил, заполняя Ноэля семенем и нашептывая какие-то глупые слова, предназначенные не ему, а Тилю.

А Ноэль всем сердцем сожалел, что не может оставить Ксандра и сбежать. Он обещал позаботиться о мужчине, и он выполнит свое обещание. Но только в эту ночь... в их первую и последнюю ночь, которая завершилась для него личным кошмаром.