⚜Кайра ▫ Ричард⚜

***

Пришедший в Нью-Йорк сентябрь вернул в город лето. Промозглый август струсил с себя затянувшийся на несколько месяцев дождь, вильнул на прощание мокрым хвостом, брызнув в лицо города пригоршней холодных капель, и скрылся из глаз, уступая место солнечной осени.

А жаль.

Ричарду нравился этот своенравный, скалящийся на всех окружающих приятель. Хмурый и неприветливый, холодный и отстраненный, он был превосходным собеседником, с которым можно было пол ночи разговаривать ни о чем и о многом. Которому можно было рассказать обо всем, что тревожило, обо всем, что ранило и пугало, и который не осуждал, не обвинял... а просто слушал. Слушал и напевал мелодию покоя. Мелодию одиночества. Ту самую мелодию, что ужасно страшила Ричарда, и которая в итоге стала его колыбельной.

Но и этот друг исчез из его жизни, оставив после себя лишь тоску, покрывшую издыхающее сердце серым пеплом разочарования. Не было больше задушевных бесед до рассвета, не было сочувственных вздохов ветра, не было монотонного стука капель дождя... не было ничего.

И все, что осталось Ричарду на память, это клочок яркой бумаги, кусочек прохладного металла, да запах прелой листвы. Совсем немного, но в этом и было его скудное богатство. Драгоценности, с которыми Дик не расставался в последнее время. Сокровища, дороже которых не сыщешь во всем мире.

Тусклый свет лампы скользнул по золотому ободку кольца, поцеловал округлый бок, сверкнув крохотной искоркой, и растворился в янтарном омуте налитого в бокал коньяка. Металл уже был теплым. Согрелся в пальцах. Впитал в себя остатки все еще тлеющего в сердце огня. Но не согревал. И все же Дик продолжал всматриваться в искаженные мутные отражения, проскальзывающие на полированной золотой поверхности. Порой он видел в этом зеркале себя, порой встречался взглядом с полными грусти глазами Тиля. В такие моменты Ричард вновь и вновь мысленно просил у них прощения. Вот только... ответить было некому.

Звон дверного колокольчика нестройно дополнил негромкую музыку бара. Бармен лениво посмотрел на вход и, безразлично скользнув по новому посетителю взглядом, продолжил свою работу. Дик же только повел плечами. Он знал, кто вошел в помещение. Узнал по шагам. По тонкому цветочному аромату, наполнившему помещение бара и по холодной дрожи, скользнувшей по его спине.

Пальцы сжались на обручальном кольце чуть сильнее и расслабились. Взгляд пробежался по прошлогодней открытке, которую Ричард нашел только сегодня утром, когда от нечего делать перебирал старую почтовую документацию. Сердце вновь сжалось от тоски, но внешне парень остался равнодушным.

Цокот каблучков приближался. Бил по нервам, вздрючивая притихшую было злость. Но Дик приказал рычащей в сердце суке заглохнуть.

«Не сейчас. Скалиться будем позже», - мысленно пообещал он, и сердце притихло, спрятавшись за стальной броней привычной уже апатии.

- Здравствуй, сладкий, - поприветствовала Дика Кайра и присела на соседний стул, который, по роковому стечению обстоятельств, именно этим вечером оказался пустым.

А ведь обычно у барной стойки толпилось столько посетителей, что не протолкнуться.

Ричард молчал. Смотрел на золотое кольцо так внимательно, словно хотел его испепелить. Или же передать мысленное послание тому, кто подарил ему это украшение. Но, судя по грустной мордашке, у него ничего не получалось.

- Выбрось ты его на помойку, - посоветовала девушка и заказала бармену свой любимый коктейль. - Сколько можно убиваться? Или у Лэмба настолько выдающийся член, что ты никак не можешь его забыть?

- Ну, ты же мой забыть не можешь. - Криво усмехнулся Дик, не поворачиваясь к собеседнице.

Ему не хотелось видеть эту дрянь. Не в этот день. Не сегодня. Но бежать было некуда.

- И да, он у него просто потрясающий, - продолжил Дик едким голосом. - Отрастишь себе такой же, и, быть может, станешь ему достойной заменой.

- Наверное, надо было купить тебе дилдо на День Рождения, - хмыкнула Кайра с издевкой, и придвинула к молодому мужчине открытку с котиком и призывом: «Не грусти», а так же небольшую бархатную коробочку, внутри которой лежали дорогие швейцарские часы самой новой модели. – Но, к сожалению, я не знаю размера. Впрочем, в будущем, если ты будешь хорошо себя вести, я позвоню Лэмбу, и попрошу у него слепок.

Ричард на это заявление лишь фыркнул и вернул кольцо на привычное место, спрятав цепочку под кофтой. Он уже давно носил этот символ брака на шее. Несколько раз порывался выбросить, но... так и не смог. От сердца так просто не избавишься. Душу не выкинешь на помойку. А вот себя Дик уже отправил на свалку этой чертовой жизни.

Следом за кольцом он спрятал в бумажник старенькую открытку, и только после этого брезгливо прикоснулся двумя пальцами к открытке от Кайры. Развернул ее, прочитал какое-то нелепое и короткое пожелание радости, и отшвырнул от себя, не заморачиваясь тем, что открытка улетела куда-то на пол.

- Тиль подбирал слова поддержки куда искуснее тебя, ласточка, - презрительно бросил Дик и потянулся ко второму подарку.

Открыв коробочку, он поморщился, словно на бархатной подушечке лежали не элитные часы, а кучка фекалий. Дорогие и стильные, но совсем не в его вкусе, они вызвали у парня лишь чувство стойкого отвращения, и ничего более.

- Подарки - это не твое, - вынес свой неутешительный приговор Ричард и захлопнул коробочку.

После чего, так же как и открытку, отправил презент в путешествие. Только не на пол, а вдоль барной стойки.

- Какой же ты засранец, Шерман, - с восторгом проговорила девушка, наблюдая за тем, как какой-то мужик с бокалом пива в мясистой лапище с недоумением разглядывает внезапно «подъехавший» к нему сюрприз.

- Можете оставить себе, - разрешила она, встретившись взглядом с обычным офисным работягой, который такие часы мог видеть только в журналах. - Мой друг не ценит моих стараний.

- Идиот. - Хохотнул клерк и спрятал часы в карман.

- Слышал? - спросила Кайра у Ричарда. - Ты идиот, мой зайчик. Брошенный всеми, сломленный идиот.

Дик широко и самодовольно улыбнулся, словно слова девушки стали для него самым желанным комплиментом.

- Ну так стараюсь, крошка, - чванливо ответил он. – Я не посмел бы подвести тебя в этом вопросе. Тебя же всегда тянуло к дерьму. Ты ведь чуть ли не кончаешь, когда с головой окунаешься в навозную кучу. Вот я и соответствую твоим требованиям.

Он пригубил коньяк и облизал губы, после чего продолжил:

- Поражаюсь только, как ты еще не перетрахала всех бомжей в Нью-Йорке? Тяжело, наверное, проходить мимо гниющих бродяг и сдерживать рвущийся в бой передок?

- Слушай, тебя самого от себя еще не тошнит? - поинтересовалась Кайра, глядя на парня уже более серьезно. - Я пришла поддержать тебя, неблагодарная ты сволочь. Сколько людей позвонило тебе сегодня? Могу поспорить, что только я одна и вспомнила о твоем Дне Рождения. Твой обожаемый Лэмб плевать на тебя хотел. А Ксандр... Он так и не простил тебя, да? Ты пытался ему объяснить, что привез крошку Тиля не для того, чтобы его жестко оттрахали, а чтобы он помог спасти чьих-то маму и папу. Но наш благородный гордый Ксандр не поверил тебе. А знаешь почему? Потому что он всегда считал тебя беспринципным мудаком, способным покалечить ребенка.

Ричард помрачнел, но ничего на это не ответил, и девушка жалостливо протянула, состроив печальную рожицу:

- Мой бедный Дик. Только я знаю, какой ты на самом деле. Нежный кремовый эклер с хрустящей коркой, присыпанный лимонной кислотой и острым перцем. Можешь ершиться сколько угодно, я не обидчивая. К тому же я очень терпеливая. И рано или поздно получаю то, что хочу.

Ричард чуть повернул голову и с едва сдерживаемой злостью посмотрел на лоснящуюся от довольства красавицу. От несчастной, почти разорившейся бедняжки, какой он видел ее перед Рождеством, не осталось и следа. Зато прежняя самодовольная Кайра была как на ладони.

- Ну и как успехи? – старательно пряча свое раздражение, спросил Дик. - Получила то, чего жаждала? Сдается мне, что нет. Иначе ты не таскалась бы за мной как подзаборная шавка. Я, если честно, вообще не понимаю, для чего тебе была нужна вся эта история? Для чего столько телодвижений? Что от этого всего выиграла именно ты?

Кайра пожала плечами и пригубила коктейль, подбирая слова, чтобы они могли в полной мере выразить ее мотивы.

- Я хотела раздавить вас четверых, - наконец сказала девушка, и ее глаза заволокло мечтательной пеленой. - Я хотела, чтобы вы страдали. Чтобы прошли через ад еще здесь, при жизни. Чтобы я могла собственными глазами увидеть, как вы четверо барахтаетесь в заваренном мною дерьме. И больше всего мне хотелось ужалить Ксандра. Этот недоумок посмел променять меня на какого-то зачуханного мальчишку. А эта мелкая гнида угрожала мне ножом. Но ты же знаешь меня, зайчик. Я не из тех людей, которых можно вот так запросто унизить и умыть ручки. Так что будь осмотрительным. Если плюнешь мне в душу, я и тебя раздавлю.

В ответ на эту пафосную тираду Ричард только покачал головой и обреченно закатил глаза. А последнее заявление Кайры его и вовсе насмешило.

- И что же ты мне сделаешь, ласточка? – глумливо спросил он. – Обидишься на меня? Поскрипишь зубами? Поплюешься ядом? Тоже мне, напугала! Все равно ведь потом приползешь к моим ногам и будешь тереться об них как течная кошка. Я уже столько раз плевал в тот сортир, который ты именуешь душой, что и не сосчитать. А ты, смотри-ка, подарки мне покупаешь, таскаешься за мной. Так кто у кого на крючке, радость моя?

- Я просто пытаюсь быть милой. - Кисло улыбнулась девушка и пригубила свой коктейль. - Мог бы хоть раз ответить взаимностью. Так, для разнообразия.

- Каким бы ветреным меня не считали, в своем отношении к людям я весьма постоянен, - фыркнул Дик и, осушив свой бокал, дал знак бармену повторить заказ.

Кайра смотрела прямо перед собой и, казалось, больше не собиралась разговаривать. На самом деле Ричард был бы не против подобного исхода, но... его снедала беспросветная скука.

- Да не расстраивайся ты так, ласточка. - Он провел ладонью по хрупкому плечу девушки. - Все ведь не так паршиво. Твой план удался. Я раздавлен, Оскар черт знает где, мальчишка мертв, а Ксандр никак не выберется из пепла погребального костра. Радуйся. Чего ты скисла?

- «Оскар черт знает где», - передразнила Кайра. - Я хочу увидеть его живьем насаженным на вертел и томящимся над гигантским костром. Хочу чувствовать запах его медленно запекающегося тела и слушать вопль. Непрекращающийся вопль отчаяния и боли. И чтобы этот выблядок Янг запекался рядом с ним. Ну, ничего. Эти гниды еще получат свое. Игра еще не окончена.

Взгляд девушки остекленел, а улыбка, тронувшая губы, была настолько пугающе-жуткой, что до неузнаваемости изменила ее лицо.

Ричард весело рассмеялся, словно Кайра сказала что-то до невозможного забавное. Вот только смех этот дался ему очень нелегко. В груди парня всколыхнулся страх. Разлился мерзкой вонючей жижей по душе, погребая под собой все, что еще оставалось незапятнанным и светлым, и застыл гниющим болотом, отравляя сердце.

- Хочет она... - передразнил Дик гребаную суку. - Кайра, ты слишком мелкая букашка, чтобы провернуть нечто подобное. Ты ведь понимаешь это? На вертел насадят тебя. Но для начала нагнут, трахнут, а потом уже, может быть, зажарят. Если, конечно, не захотят поглумиться подольше. О! - парень восторженно закатил глаза. - Эта парочка те еще выдумщики и затейники! Редкостные выблядки. Нам с тобой до них еще расти и расти. А что до мести, то тебе, как ни прыгай, до них не дотянуться.

- У Лэмба на меня не встанет. - Отмахнулась Кайра. - Иначе я давно уже окрутила бы его забавы ради. Как было бы чудесно посмотреть на твою мордашку, когда, вернувшись домой, ты застал бы нас в постели. Однажды я даже пыталась это провернуть...

Брови Ричарда удивленно взлетели вверх, и девушка невесело усмехнулась.

- Да не волнуйся ты так, - поспешила она утешить Дика. - Твой дружок выставил меня за дверь, и даже слушать не стал. Ну и черт с ним. Мерзкая холодная глыба льда. Не хочу говорить о нем сегодня. Может, лучше сходим куда-нибудь?

Ричард поморщился от отвращения.

«Она и правда хотела окрутить Оскара?» - звенело в его висках похоронным набатом, заглушить который никак не получалось.

Дик свел брови к переносице, задумавшись над тем, когда это могло произойти. А потом просто плюнул на это гиблое дело и тихо прыснул.

Он, вдруг, представил себе эту нелепую картину. Кайра, вся такая обворожительная и шлюховатая, растекается соловьем перед Оскаром, а тот лишь вышвыривает ее за дверь, ни на миг не поменявшись в лице. Нет, не так. Он даже взгляда от своего ноутбука не оторвал, пока эта тварь крутила возле него своим задом. А когда ее жужжание стало мешать, брызнул на нее репеллентом.

Прокрутив в мыслях эту картинку несколько раз, Ричард тепло улыбнулся.

- «Мерзкая холодная глыба...» - повторил он за Кайрой. - Какая ужасная ошибка с твоей стороны. Он очень горячий, я бы сказал, пламенный. Правда, рядом с тобой и самый живой человек превратится в труп. Такая уж ты... не хочу я никуда. Мне и тут неплохо. Тихо, уютно, тебя не было... тут здорово, на самом деле. Было.

- И почему же этот «горячий и страстный» так быстро от тебя избавился? - поинтересовалась девушка, устраиваясь на стуле поудобнее, явно не собираясь никуда уходить, даже несмотря на явный намек. - Расскажи. Мне интересно, что ты такого натворил, что Лэмб вышвырнул тебя из своей жизни?

Ричард лучезарно сверкнул белоснежными зубами и поманил девушку к себе пальцем. И когда та доверчиво прильнула к нему, приобнял ее за талию и, поглаживая округлый изящный стан, шепнул ей на ушко:

- С тобой связался, ласточка.

Дик положил подбородок на тонкое плечико Кайры и наигранно всхлипнул.

Рассказывать всего он не собирался. Как и не собирался давать этой мрази повод поглумиться.

- Оскар смог простить мне сортирный минет, но вот тебя простить не смог. Потому и отомстил. Приголубил, понежил, дал почувствовать себя счастливым, а потом послал в твою протухшую киску, с пожеланиями удовольствия. Конечно, это решение он сразу изменил, и указал мне маршрут в твою очаровательную, и, надеюсь, еще никем не тронутую попку. Не люблю подержанный товар. Поэтому, милая, если ты рассчитываешь на секс, то условия я озвучил.

Кайра сморщила нос и покосилась на Дика. Она пыталась выглядеть равнодушной, надменной, беспристрастной. Но сердце предательски прыгало в груди девушки, а заливший щеки румянец отчетливо проступил сквозь слой дорогой косметики.

- Дик, давай уже будем вести себя как взрослые люди, - попросила она, с трудом сдерживая вздох, когда ладонь парня огладила ее бок.

Кожа Кайры от этого действия покрылась мелкими мурашками, да и тело, которое помнило каждое прикосновение этого обаятельного поганца, уже готово было открыться ему, как цветочный бутон открывается навстречу солнечным лучам.

- Кайра, ласточка моя, - выдохнул Ричард в маленькое аккуратное ушко, - мы сидим в баре, пьем алкоголь, открыто говорим о сексе, не заливаясь краской стыда при каждом слове. Размениваемся чужими чувствами и жизнями. Это и есть взрослое поведение. Разве нет?

- Я не об этом. - Передернула плечами девушка. - Когда ты уже признаешь, что мы идеально подходим друг другу? Сдавайся, Дик. Идем ко мне домой. Выпьем кофе. Расслабимся. Что тебе терять?

- Самоуважение. Мою моральную девственность. Остатки психического здоровья, – загибая пальцы, начал перечислять Дик с улыбкой, но при этом внутренне содрогнулся от одной только мысли, что подпустит к себе эту тварь настолько близко. – Терять есть что. Но если быть до конца откровенным, я просто не хочу. Не то настроение. Может быть, в другой раз. Я еще не обзавелся скафандром, а ты так и не представила мне справки от венеролога.

- Хватит кормить меня «завтраками», Дик. – Жалостливо надула губы Кайра. – Мое терпение уже на исходе. Я и так целых две недели веду себя как примерная женушка. Давай же, поощри меня.

- Ну и чего же ты хочешь, ласточка? - устало спросил парень, отстраняясь от девушки и отпивая коньяк из бокала. - Какое поощрение тебя устроит?

- Может, сводишь меня куда-нибудь на ужин? – оживилась Кайра. – А потом проводишь домой и поцелуешь на прощание? Только по-взрослому, Дик. Я хочу, чтобы ты приударил за мной. Пусть пока без секса. Но, возможно, со временем тебе даже понравятся эти отношения, и мы сможем перейти на следующий этап.

Ричард невесело хмыкнул.

- Ужин... – задумчиво проговорил он и вздохнул. - Нет, этот вариант отпадает сразу. Ужинать я предпочитаю в одиночестве. В последнее время это стало доставлять мне огромное удовольствие.

Дик облокотился о стойку и, взяв в руки бокал, покрутил его между ладоней, отрешенно вглядываясь в золотистую поверхность ароматного напитка.

- А вот сводить... можно. Куда ты хочешь? - сделав еще один глоток, спросил он с явным безразличием в голосе.

- Ну не знаю, - протянула девушка, рассматривая свои руки. - В какое-нибудь интересное место. Хочу увидеть что-нибудь забавное. Что-то, что поднимет мне настроение. Может, заглянем к Ксандру в гости? Кстати, ты, случайно, не знаешь, где он сейчас живет?

- И это, по-твоему, забавно? – удивленно вскинул бровь Ричард и, передернув плечами, усмехнулся. - У тебя дурное чувство юмора. Я бы даже сказал, сортирное. Да и в гости к нему тебя все равно не пустят. Ты теперь в «Алом Кубе» персона нон грата.

Девушка, которая до этого была какой-то непривычно тихой, вдруг, вся преобразилась. В ее взгляде вспыхнул неподдельный интерес, и она уставилась на Ричарда, хищно сощурив глаза.

- А при чем здесь «Алый Куб»? – спросила Кайра с жадным нетерпением.

От этой перемены Дик скрипнул зубами, едва сдерживая улыбку, и покачал головой.

- Боги, Кайра! В последний раз ты выглядела такой счастливой, когда залезла ко мне в штаны и принялась пускать слюни на мой вялый член. Да и зачем тебе это? Ты все еще не ровно дышишь к этому... как же ты его называла?.. высокомерный ублюдок? заносчивый сноб? зазнавшийся мудила? Даже и не вспомню всех эпитетов, которыми ты одаривала Ксандра. Или все твои восторги связаны лишь с клубом?

- Мне интересно, что сейчас связывает Ксандра и «Алый Куб»? – пояснила Кайра. - Он что, свихнулся и пустился во все тяжкие? Ему нравятся представления, да? Он хочет увидеть еще что-нибудь занимательное?

- Мне-то откуда знать, что он там делает? - пожал плечами Ричард. – Я сказал о том, что слышал. Больше мне ничего не известно. Или ты думаешь, что после всего, Ксандр звонит мне по вечерам и рассказывает о своей жизни как лучшему другу?

Глаза Кайры в тот же миг сверкнули нездоровым блеском. Острые коготки вонзились в руку Ричарда, и парень даже поморщился от боли. Впрочем, девушке было плевать на то, что она причиняет ему дискомфорт. Она как гончая учуяла добычу и сделала стойку, намереваясь сорваться в погоню.

- Дик, ты должен сводить меня туда на свидание! – потребовала она. - Я хочу собственными глазами увидеть, как он страдает. Как сгорает от чувства вины перед мальчишкой. Я должна убедиться, что он барахтается в собственном дерьме, из которого ему никогда не выбраться.

Глаза прячущейся за красивой маской мрази загорелись азартом, от которого Ричарда начало подташнивать. Вместо духов в воздухе повеяло кровью, горелой плотью и смрадом разлагающихся тел. От Кайры несло гнилью. И это зловоние тянулось за ней шлейфом боли и пустоты.

- У тебя совсем крыша поехала?! - Ричард вырвал свою руку из цепких когтей Кайры и легким шлепком оттолкнул ее ладонь, когда девушка попыталась вновь к нему прикоснуться. - Хотя, зачем я спрашиваю? Ты всегда была немного не в себе, а теперь так вообще свихнулась. К тому же... я ведь уже сказал, тебя туда не пустят.

- Милый, ты заблуждаешься. Нет ничего проще, чем подделать членскую карточку клуба. - Отмахнулась Кайра, мечтательно улыбаясь. - У меня есть знакомый, который занимается фальшивыми документами. Он просто волшебник. Мы наденем маски, и пойдем туда. И никто ничего не заподозрит.

- Я не пойду! - тряхнув головой, отрезал Дик. - Мне это не интересно. Я не лезу в то, в чем ничего не понимаю. А тебя я не понимаю. Ты уже управилась. Всех раздавила, всех растоптала...

Кайра хмыкнула и, порывшись в сумочке, достала оттуда маленькое зеркальце. Поправила прическу, которая и без того была идеальной. И вновь посмотрела на Ричарда.

- Чтобы понять меня, нужно стать со мной одним целым, - сказала она, и тут же сменила тему: - Я заеду за тобой, когда будут готовы пропуска. Давай вместе насладимся нашим триумфом. Ведь без твоей помощи у меня ничего бы не вышло.

- Какая же ты тварь. - Презрительно скривился Дик и отвернулся от девушки, не желая больше смотреть в ее сторону.

Впрочем, судя по всему, Кайру это не очень-то и задело. Еще бы! Новое развлечение для больной на всю голову суки затмило собой все, даже обиды.

- Вот только не нужно строить из себя ни в чем неповинного пушистика, - презрительно фыркнула девушка, поднимаясь со стула. – Все равно тебе никто не поверит. И... счастливого Дня Рождения, зайчик. Надеюсь, сегодня у тебя будет особенно гадко на душе.

Она похлопала парня по плечу и ушла, оставив после себя запах навязчивой сладости и горькое послевкусие.

Впрочем, вскоре исчезли и они.

Свет ламп, отражаясь в коньяке, превращался в золотое сияние.

Золото... кусок мягкого металла... тонкий ободок, когда-то символизировавший любовь, теперь бесполезно болтался на шее, а в сердце было пусто и темно.

Ричард достал из кармана старую открытку и, нежно погладив чуть потертый рисунок, открыл ее.

«Выздоравливай скорее. Мы очень по тебе скучаем. Тиль».

Несколько фраз, где каждая буква пропитана искренностью и дышит добром. Горстка слов, от которых болезненно щемит сердце.

«Выздоравливай...»

Ричард закрыл глаза, и стер со щеки скользнувшую из-под ресниц горячую каплю.

«От этой болезни нет лекарства, приятель...» - мысленно вздохнул он. - «И ты знал это лучше нас всех».