Hold up - Beyonce

Anxiety (feat. Selena Gomez) - Julia Michaels

Mystery of Love - Sufjan Stevens

— Я люблю решительных мужчин.
— Они всегда знают, чего хотят?
— Они всегда знают, чего хочу я.

Ринат Валиуллин, «Где валяются поцелуи»

POV Harry

— Ну это экземпляр — просто огонь! — Курт кивает в сторону зала и слишком широко улыбается. Молчу в ответ и делаю последнюю затяжку. Я научился сдерживать все свои эмоции, однако все, что касается ее, по-прежнему заставляет меня злиться в разы сильнее.

— Брось надменно смотреть на меня, Стайлс, и признай, что она одна из лучших твоих дамочек, — в любой другой раз с иным предметом разговора, я бы поддержал его ехидство. Курт тушит сигарету и, все еще ожидая ответа, проходит в торговый зал автосалона. Он продает машины, отлично разбирается в них, некогда сильно мне помог и до сих пор остается хорошим знакомым. И полезным, учитывая, как часто я планирую менять автомобили.

— Она не моя дамочка, — с трудом удается проговорить столь непростые четыре слова. Ненавижу разговаривать о ней. Даже в мыслях не хочу ее ни с кем делить.

— Шутишь? — собеседник неожиданно останавливается и ищет мой взгляд.

Качаю головой в ответ и не могу понять всеобщей заинтересованности мужчин в ее персоне. Красива, безусловно. Но не так, чтобы вызывать повсеместный восторг!

— Подожди, подожди, — Курт мешает мне идти дальше и выпытывает новые подробности, которые ему все равно ни к чему. — У нее кто-то есть? Сестрица твоя? Родственница какая-то?

— Какая разница? — приподнимаю брови и стараюсь не показывать, как сильно меня раздражает его поведение.

— Мне она нравится, — неподдельное любопытство отражается на его лице и вводит меня в состояние неизбежной раздраженности.

— Она на моей ответственности. Забудь об этом, — стараюсь выглядеть беспристрастно, но внутри все прожигает едкое чувство. Я хотел бы побороть себя, но единственным выходом видится лишь побег из этого города.

— Гарри! — звонкий голос заполняет все мое сознание и увлекает меня от столь пренеприятнейшей беседы. Девушка улыбается и уводит меня слишком далеко от нашего помощника.

— Что? — напряжение мгновенно падает и забывается в ее глазах.

— Ничего, — Эшли смеется и отпускает мое предплечье, за которое так бодро тянула меня в это место.

Улыбаюсь в ответ и не могу скрыть от себя нахлынувшей безмятежности.

— Как ничего? — приподнимаю брови и наблюдаю, как девушка "примеряет" очередной автомобиль.

Она усмехается и манит подойти ближе к распахнутой двери.

— Просто заметила, как тебе докучает диалог с твоим приятелем, и решила тебя спасти.

Эшли пожимает плечами и легкомысленно улыбается своей шалости, вовсе не осознавая, сколько больше для меня это значит.

POV Ashley

Я начинаю чувствовать себя свободнее в его компании и не могу смириться с тем, что он мне это позволяет. Прежний Гарри лишь строго поглядывал бы на мои прихоти и шепотом велел бы мне вести себя сдержаннее.

С вечеринки у Луи мы провели вместе всего три вечера, а кажется, словно пролетела целая вечность.

В голове все еще застрял его темный силуэт в гостевой спальне произносящий слишком редкое "прости". Возможно, я лучше других знаю, какие у Гарри проблемы со сном, поэтому принесенные им извинения не вызвали никаких сомнений. Было неожиданно увидеть облегчение на его лице после моего немногословного ответа, что лишь подтвердило мои предположения о том, что он все же был прилично пьян.

Мы успели договориться о встрече, прежде чем он заснул.

Вереница занятых работой дней и выбором авто вечеров закрутила меня, заставив забыть обо всех проблемах.

Кроме одной.

Гарри.

Он словно избегал меня. Практически не разговаривал и лишь со стороны наблюдал, как я веду войну сама с собой, не в состоянии сделать выбор. Может быть, его отдаленность позволила мне так много дурачиться и чувствовать себя немного лучше рядом с ним на переднем сиденье его, теперь осознанно для меня, очень крутого авто.

Сначала я сильно нервничала и не могла даже поднять на него свой ни в чем неуверенный взгляд. Со временем нервы успокаивались, и становилось возможным даже спокойно вдыхать и расслабить спину. Потом мне стало скучно, а накопленная в тишине уверенность позволяла поворачиваться к нему лицом и выжидающе смотреть, пока не получу реакции. Он улыбался.

— Эшли, принеси мне свои невидимки! — голос мамы прерывает воспоминания и заставляет вернуться в мир, где я собираюсь на очередной торжественный вечер.

Возможно, это один из немногих раз, когда мне действительно хочется побывать там. И сборы кажутся уже не настолько напрасными, настроение не настолько угрюмым, а предстоящая компания и вовсе не вызывает неприязни.

— Надеюсь, ты наденешь то платье, о котором мы договаривались? — мама не изменяет своим обыкновениям, заботясь лишь о том, как я буду выглядеть в столь значимый вечер для нашего общества.

Он посвящен благотворительным фондам, однако ничем не будет отличаться от прочих встреч, кроме того, что богатенькие дяди будут во время своих бесед выкладывать немалые суммы из кошельков. Что уже лучше обыденного порядка.

— Да, конечно, — спокойно отвечаю и удаляюсь обратно в комнату для создания образа. Решила для себя, что споры с родителями слишком редко приводят к моей победе, чтобы их затевать.

Поэтому платье в пол с открытой спиной и плечами будет сочетаться с собранными волосами и чистой, без украшений, шеей, потому что так я буду выглядеть "естественнее".

Взгляд мимолетно касается брошенных на кровати ключей от новой машины, и разум вновь возвращается к моим уговорам поехать за рулем. Я бы хотела быть там на своей машине, чтобы уехать при первом желании и не ждать, пока родители соизволят удалиться.

Но мама даже не может представить, как это будет выглядеть, если я в таком роскошном платье буду вылезать с водительского сиденья...

И пусть в ее словах есть толк... Возможность покинуть любой вечер без привлечения внимания на заказ такси гораздо более весомый аргумент.

И вновь о Гарри. Зачем мои мысли так часто возвращаются к нему, ведь он четко дал понять, что не хочет поддерживать общение и ограничился лишь тем, что обязан был помочь моему отцу. А ведь он помог лучше, чем мог бы кто-то другой.

Не представляю, как ему удалось уговорить папу на мерседес новейшей модели. Его стоимость сильно превышает оговоренную сумму... Хоть отец и обрадовался увидеть меня очень довольной на новой машине, боюсь, мама хорошенько его отчитала за такое сумасбродство. Только сейчас осознаю, что еще в салоне подумала о том, насколько идеальный это для меня вариант и насколько он несбыточный, ведь папа в одиночку никогда бы не пошел на такой риск.

Наверное, может сложиться впечатление, что я была неимоверно рада такому подарку от родителей и прыгала от восторга, когда эвакуатор опускал блестящий мерседес рядом с воротами моего дома, после бегала вокруг него и обнимала всех и вся. Однако на самом деле в свой выходной я выезжала на папиной машине в бассейн и лишь мельком успела подумать о том, что кто-то неправильно припарковался, и соседи вызвали дорожную службу.

Он простоял там целый день, пока отец не вернулся из поездки и не спросил, почему я не загнала машину на участок. Тогда мама вспомнила, что курьер передал мне посылку, в которой оказались ключи. И практически в то же время мне написал Гарри, спрашивая, опробовала ли я уже покупку.

Мне понравилось. Я люблю сюрпризы.

Это был один из самых лучших.

Мама слишком туго затягивает мне веревочки на спине, отчего я шиплю и хмурю брови.

— Чуть ослабь, пожалуйста.

— Здесь? — она возится с завязками и регулирует их длину. Киваю в ответ. — Сегодня неожиданно холодный вечер, дорогая, — наши взгляды пересекаются в зеркале, — не забудь взять платок.

— Да, конечно, — окидываю комнату в поисках тонкого полупрозрачного платка, подходящего практически ко всем платьям.

— Думаю, выстроится очередь кавалеров, желающих предложить тебе свой пиджак, —она привычно хихикает, завершая подготовку моего платья и вновь пристально смотрит на меня в зеркало —оценивает свои труды.

— Ну мам, — качаю головой и улыбаюсь ее самонадеянности. Мамы они такие мамы.

— Эшли! — голос отца крадет всеобщее внимание. — Мне кажется, это Гарри приехал. Ты что, договаривалась поехать с ним?

Мы с мамой вместе подходим к окну и наблюдаем, как Porsche пересекает линию ворот. Я знала, что у него есть вторая машина, но никогда не видела. Точнее я ее уже видела, но не думала, что она принадлежит Гарри.

— Эшли?! — отец возмущенно повторяет мое имя, не дождавшись ответа.

— Нет, я не договаривалась! Вообще не видела его с момента нашей последней в автосалоне! — оправдываю себя и невольно подмечаю, что прошла ровно неделя, а он лишь один раз написал, чтобы спросить о моей новой машине.

Не чувствую разочарования или обиды. Лишь непонимание и волнение.

Ведь когда-то я была непростительно близка к его душе и телу. Возможно, поэтому все кажется странным. Я слишком хорошо его знала, чтобы свыкнуться теперь с новым Гарри. В момент он исчез и долго пропадал. Увидев его вновь, я жду ощутить те же чувства и угадать те же шаги, которые он когда-то совершал.

Я так привыкла к тому, что все в его руках. Настолько привыкла, что нескоро поняла — ведь окончательный выбор автомобиля сделал он.

И пусть он со всем угадал. Буквально со всем. Когда Гарри нет рядом, и туман рассеивается, маленькая упрямая Эшли внутри меня кричит о том, что я не должна ему этого позволять.

— Я еще не готова спускаться, а тебе следует пойти и встретить гостя, — мама выставляет меня из комнаты и поспешно удаляется в свою, чтобы завершить макияж.

Я могла предположить, что он приехал к отцу, но тот ничего не знает о неожиданном визите. Мысли губят, заставляя признать, что он приехал за мной. Но почему?

Ведь он никак не общается со мной!
И стоит лишь подумать о том, что пора бы выбросить Гарри из головы, он снова появляется на моем пути.

Тихо спускаюсь по лестнице и медленно и размеренно шагаю к гостиной, где отец общается с неожиданно прибывшим молодым человеком.

— Добрый вечер, — почти шепчу и чуть ли не кланяюсь в реверансе, не сумев победить собственную стеснительность. Мужчины встают, и повисает неловкая пауза.

— А я как раз говорил Гарри, что он рано приехал, ведь вам с мамой еще целую вечность собираться!

Усмехаюсь его наигранно возмущенному голосу и подхожу ближе, чтобы присесть на подлокотник дивана рядом с папой. Совсем не знаю, что забыла здесь, и не нахожу подходящих слов, но должна вести себя как примерная дочь и проводить время с гостем.

— Я уже готова, а маме осталось не более пятнадцати минут, — качаю головой, отрицая папины усмешки.

—Если ты готова, тогда мы можем поехать первыми? — Гарри переводит вопросительный взгляд с меня на отца.

— Да, вполне, — папа оборачивается ко мне лицом и жестами побуждает к движению.

Все происходит так быстро, что я не успеваю заметить, как за мной захлопывается дверь дома.

— Взяла ключи? — Гарри оборачивается ко мне и приподнимает брови.

— Ключи от чего? — неуверенно улыбаюсь и качаю головой, не сразу понимая его вопрос.

— От машины? Я думал, ты меня прокатишь, — молодой человек усмехается и пожимает плечами.

— О... Мама будет в бешенстве, если узнает, что я все же поехала за рулем...

— Скажем ей, что я поведу.