Lullaby - Sigala &Paloma Faith
Rewind - Christian Paul

Видишь ли,

Нам нельзя становиться ближе: я люблю тебя с каждым вдохом, и с каждым выдохом я тебя ненавижу. 

— Милена Райт

— Все в порядке, Эшли? — Люси внимательно вглядывается в мое лицо, стараясь разгадать причину задумчивости.

— Да, я просто не знаю, что делать с этой машиной, — пожимаю плечами и надеюсь, что она не станет допрашивать.

Вчера вечером за ужином мы с родителями обсуждали этот вопрос. Безусловно, они оба согласны с Гарри и считают, что машину нужно продать, но что же дальше? Покупать новую? Маме не очень нравится эта идея. Она считает, что я уже достаточно взрослая и должна самостоятельно строить свою жизнь, что включает и покупку машины. Отчасти я согласна с ней, ведь уже работаю и неплохо зарабатываю, но до сих пор живу с родителями. Но с другой стороны, я не хочу уезжать от них. Мне хорошо с ними, в этом родном доме. Я боюсь оставаться одна, я все ещё слишком многого боюсь...

Что же мне остаётся? Кредит? Без машины жизнь сильно усложнится.
Отец же только бы рад купить мне что угодно, но так и не научился противостоять маминым аргументам.

— Уже второй день думаешь об этой машине? — Люси делает глоток свежеприготовленного латте и снова обращает свой заинтересованный взгляд на меня. Я так давно не общалась с ней по душам и готова выложить все, кроме Гарри. Ведь если быть честной хотя бы с самой собой, сломанное авто занимает всего лишь четверть моих задумчивых переживаний. — Может, я могу чем-то помочь?

— Не знаю. Вероятно, мне придётся брать кредит, чтобы купить новую, — пожимаю плечами и делаю глоток мятного чая.

Впервые за долгое время мы одни на ланче. Без Адриана. Вдвоём. Но разговор не клеится, потому что я слишком задумчива и не могу ничего ей рассказать.

— А родители? Ты же вроде говорила, у папы дела идут хорошо?

— Да, но мама считает, что уже пора взрослеть.

Невольно вздрагиваю от воспоминаний о её вопросах о Гарри. Он ей так нравится, серьезный, воспитанный молодой человек. И как же мы провели с ним вечер? «Хорошо, мам, покушали, поболтали». Затем он задал слишком личный вопрос, а я не смогла удержать кипевшую весь вечер злость. Я злилась не только на него, но и на себя, на свои запутанные чувства и мысли.
Родители были так рады, что он пригласил меня на ужин. Настолько рады, что даже не заметили, в каком состоянии я вернулась и проходила весь следующий день.
Порой мне кажется, что маме все равно, Гарри ли это или Адриан. Лишь бы был какой-то мужчина в моем жизни. Тошнит. Скоро я не выдержу и сойду с ума в этом дурдоме.

— Дай им ещё немного времени. Может быть, они передумают. В любом случае, все наладится, — Люси кладёт свою ладонь поверх моей руки и утешительно улыбается. Она лучше других понимает, что такое — бороться с родителями.

— Спасибо, — улыбаюсь в ответ, — извини за мой настрой. Я просто немного устала.

На работе завал, а я не могу приступить ни к какому заданию. С трудом сосредотачиваюсь и еле удерживаю мысли в голове. Вчера провела в офисе двенадцать часов, но сумела выполнить лишь добрую половину. Адриан изо всех сил старается удержать на плаву нашу кампанию, но в одиночку справиться трудно. А я лишь изредка могу подставлять свои спички, которые все равно трескаются под весом наших трудов.

— Возьми выходной, — Люси поднимает брови, будто это так легко. Она — моя начальница и может в любой момент отпустить меня, но совсем не понимает, сколько невыполненной работы останется на столе.

— Не могу, ты же знаешь, этот последний проект. Там столько работы, Адриан не справляется один, — опускаю взгляд. Адриан, добрый и милый Адриан продолжает поддерживать меня даже после всего того, что я ему наговорила. Чувствую себя непомерной дурой.

Но когда вновь смотрю на солнечную и непобедимую Люси, понимаю, что это чувство несравнимо с тем, что почувствовала бы она. Она его заслуживает, они могут стать прекрасной парой.

— Тогда уходи домой ровно в шесть. Работа подождёт до завтра, тебе нужно отдохнуть.

— Но там просто неизмеримое количество, — качаю головой и не могу принять её предложение. Как бы я хотела все ей рассказать...

— Эшли, я же вижу, что что-то случилось. Лучше отдохни. Сама ведь знаешь, что мало толку от твоей работы, когда ты думаешь о чем-то другом, — своими словами и настойчивым взглядом она убеждает меня согласиться. И я снова благодарна судьбе, что та свела меня с таким человеком, как Люси.

Девушка вновь пронзает меня таким понимающим взглядом, будто она все уже знает, но ничем не может помочь. А я лишь вымотана и истощена. Проплакала всю ту ночь.

Он был таким злым и равнодушным. Словно издевался надо мной весь вечер, словно соскучился по моим мукам. Все смотрел и ждал, когда же я сломаюсь.

Но я оказалась сильнее. Сильнее, чем ожидала сама. Раскололась по полам, лишь уже стоя в лифте. Одна. Чтобы никто не видел.

Не могла остановить чёртовы слезы, не могла взять себя в руки. Даже когда его водитель объяснялся со мной о том, что ему надо любым образом доставить меня домой. Я просто села в машину, мне было уже все равно, куда он меня доставит.

Однако хуже всего то, что я сама этого хотела. Поговорить с ним. Но утопила наш разговор в его раздражённости. Которой я также нацелено добивалась. Если его так заботит Адриан, почему бы не сказать мне напрямую? Зачем спрашивать, нравится ли мне он? Начинать так издалека? Я видела его реакцию на мои слова. Я все видела!
Но её значение мне до сих пор не ясно... Он бы не опустил меня уходить, как не отпускал, когда я была ему нужна...

Мы оплачиваем счёт и направляемся обратно в офис. Люси что-то рассказывает мне о новых клиентах, об ужинах со своей семьей, о сестре, которая отчаянно ждёт серьезных намерений от своего ухажера, но я не могу придать всему этому смысл, пока не расставлю по полочкам собственные мысли. Подруга выглядит счастливой и отдохнувшей, в то время как я на её фоне похожа на избитый мешок.

— Твой ланч, — звонкий голос Люси будоражит мое сознание, когда та проходит за моей спиной в офис и ставит на стол Адриана пакет из нашего кафе.

Это правда происходит? Она принесла ему еду? Насколько же я была эгоистично погружена в свои мысли, что даже не заметила, как она заказывала лишний ланч? Поэтому она так сияет? Адриан наконец обратил на неё внимание? Они встречаются?

Атакующие вопросы не находят ответа ни в лицах моих коллег, ни в собственных домыслах.
Люси просто поставила пакет ему на стол и вышла под слова благодарности, освещая все вокруг своей широкой улыбкой. Но теперь я даже не могу представить, как сосредоточиться на работе.

Если бы я была хоть немногим внимательнее в кафе, то могла бы спросить напрямую, сидя за столиком напротив неё...
Возможно, они встречаются? Как мерзко... Прошла всего лишь неделя с того момента, как я попросила его не ухаживать за мной, а он уже переключился на Люси. Странно, но я не чувствую той радости, на которую надеялась, когда думала о них вместе. Однако моя подруга, похоже, счастлива, значит, я должна поддержать её.

Решаю пойти на кухню и налить себе ещё немного чаю. Иначе невозможно отвлечься от всех мыслей.
И, как ни странно, работа начинает идти. Звонки, обсуждения с клиентами, постоянные корректировки. В голове не остаётся места переживаниям. Когда мы с Адрианом начинаем работать над общим заданием, я даже не вспоминаю о том, что за место он занимает в моей жизни.

Без десяти шесть уже захожу в лифт. И пусть не успела выполнить все, что запланировала, просто не могу больше оставаться внутри. Мне нужен свежий воздух, книга и умиротворение. На пару минут останавливаюсь в холле, прокручивая ленту в поисках уютного кафе поблизости. Не очень хочу возвращаться домой, где только и слышно о Гарри. Но не нахожу ничего подходящего, поэтому решаю зайти в магазин за имбирем и чем-нибудь вкусным к чаю.

Надеваю наушники и выхожу. Солнце медленно падает за горизонт, и я невольно признаю, что уже давно не уходила с работы, когда на улице ещё светло. Слишком хорошая погода для того, чтобы грустить. Стараюсь поднять своё настроение мыслями о сладостях к чаю и отдыхе.

В наушниках все по-другому. Ты будто в собственном маленьком мирке, где тебя никто не заботит. Именно поэтому я слишком поздно замечаю, как чёрный джип останавливается прямо перед моим носом на пешеходном переходе. Знаю, кто там внутри, но не смотрю. Не могу поднять взгляд и проклинаю себя, потому что мне нравится тот факт, что он стоит сейчас прямо передо мной.

Но я не сяду к нему в машину. Слишком дорого это обошлось моим нервам в прошлый раз...
Вынимаю наушник и все же смотрю вперед. Зачем он здесь?

— Садись, — командует, как обычно.

В ответ лишь качаю головой и пытаюсь обойти машину, но он снова преграждает мне путь. Мы находимся на территории компании в самый час пик, когда автовладельцы начинают выезжать с парковки, но ему все равно. Он просто стоит на этом перекрёстке, слушая недовольные сигналы за спиной.

— Тебе лучше сесть, или прославишься на всю компанию, — улыбка. Его чертова издевательская улыбка.

Но нет, не сегодня, я не сдамся. Не могу позволить себе такой слабости и использую все оставшиеся силы, чтобы отгородиться от него.

— Я не из тех, кто наступает на грабли в третий раз, — жестокий тон удаётся мне с трудом. Применять его привычное амплуа оказалось труднее, чем я думала. Разворачиваюсь и иду в противоположном направлении от него, стараясь сдержать улыбку, довольная своими словами. Слышу, как молодой человек уезжает, и выдыхаю с облегчением. Легкая победа. Над самой собой.

Зачем он приехал сюда? Что ему может быть снова нужно, после того, как он прогнал меня в тот вечер?
Хочу знать ответы на все вопросы, но не хочу спрашивать их у него. В мыслях я многое могу сказать и сделать, но наяву под его строгим взглядом вся напущенная самоуверенность рассыпается выгоревшим пеплом.

В ту ночь я ненавидела его и всех его друзей, проклинала все дни, проведённые вместе и поклялась себе перестать думать о нём и на что-либо надеяться. И мне показалось, что это легко. Это было легко, пока я снова не увидела эту улыбку. Нужно уезжать из этого города, нужно прятаться от него.

— Порой мне кажется, что ты скучала по этому, — его шутливый тон слышен даже через наушники. Гарри появляется прямо передо мной и заставляет остановиться. Вздрагиваю от неожиданности. Слишком слабая, чтобы смотреть в его глаза опускаю взгляд и делаю попытку сбежать, снова. Мне не о чем с ним разговаривать. Я должна перестать думать о нём.

Не уехал...

И не оставил своих намерений.

— Нет-нет, пожалуйста, — успеваю сделать лишь маленький шаг назад, прежде чем оказываюсь вниз головой на его плече. Не могу поверить, что этот предательский смех слетает с моих губ. — Хорошо-хорошо, я сама сяду, — так трудно говорить... Или просто не хочется больше спорить?

Так не может быть. Со мной не может происходить такое снова...

Я должна бороться, должна изо всех сил стараться вырваться, но проблема в том, что сил нет.

Убегать бесполезно. Он нашел меня, как всегда клялся найти. Даже в другой стране, на другом континенте...

Есть ли смысл сопротивляться? Если он все равно получит свое.

Перед глазами маячит его такая привычная простая белая футболка, черные джинсы, черные ботинки. И неповторимый диор вперемешку с запахом чистой, только-только выстиранной одежды.

Неожиданно для себя признаю, что жизнь там, в Манчестере, в огромном коттедже со всеми удобствами, где мне не приходилось сталкиваться ни с какими трудностями была проще той, которую я имею сейчас.

Вероятно, он купил бы мне машину. Любую, какую я захочу. И не пришлось бы брать кредит и безустанно отрабатывать его в офисе, стремясь поддерживать хороший кредитный рейтинг.

Мне не пришлось бы защищаться и прятаться от назойливых ухаживаний парней, не пришлось бы думать о том, кто из них лучше и больше понравится моим родителям. Не пришлось бы ссориться с родителями! Ведь тогда бы я не жила с ними. Ведь тогда бы они не могли мне каждый день напоминать о Гарри. Или о том, что я уже взрослая.

И вот так висеть на его плече и не думать о том, что будет дальше, потому что он уже все продумал, кажется лучшим выходом.

Но я до сих пор просыпаюсь в поту по ночам... И виной этому только он.

И делать все так, как он захочет, я тоже не смогу. И жить за его счет, значит, зависеть от него, значит быть слабой.

— Я дал тебе шанс, но ты им не воспользовалась, так что, наслаждайся прогулкой, — насмешливый тон свидетельствует о том, что сейчас у него хорошее настроение. Но не стоит расслабляться. Через минуту Гарри может быть в ярости...

— Так нечестно! — беспомощно ворочаюсь у него на плече. Я должна сотворить видимость того, что мне все это не нравится, что он мне безразличен и, что я хочу побыстрее от него избавиться. Ведь если хоть на долю секунды дать слабину, он поймет. Он все поймет...

И это будет величайшим унижением века.

— Ты не можешь снова это делать! — вслед возмущенным словам ударяю его ладонью по спине. Ничего ведь не изменилось.

Так было в первый раз, во второй, в третий... И я снова оказалась на его плече.

Черт возьми! Эта другая страна, другой континент, другое время!

— Не переживай, я не собираюсь красть тебя, — он смеется. Смеется! — Скажу даже больше, тебе это понравится.

Молодой человек открывает дверь автомобиля и опускает меня на ноги. Улыбаясь, поправляет мою футболку, сумочку, под непонимающий взгляд разворачивает меня за плечи и подталкивает садиться на переднее сиденье.

Неужели это реально происходит?

— Без глупостей, ладно? — стоит ли ему спрашивать? Тот факт, что я сажусь и позволяю ему закрыть дверь — уже одна огромная глупость...

Киваю в ответ и складываю руки на коленях в ожидании неизвестности.

Гарри обходит машину и садится на переднее сиденье.

— В прошлом у тебя лучше получалось сопротивляться, — он усмехается. Издевается надо мной. Мурашки разбегаются в рассыпную по телу от одного лишь слова "прошлое". — Расслабься. Я пообещал твоему отцу помочь тебе с выбором машины.

Возможно ли любить и ненавидеть одновременно?