— Ох, мам, мне так неудобно просить у тебя, — начинаю я, — мне не хватает на плащ от Louis Vuitton...

Я замолкаю, потому что просить деньги у мамы — последняя вещь, которую я обещала себе делать, когда решила съехать от нее в прошлом году.

— Милая, ты так волнуешься из-за этого собеседования, — улыбается мама, когда я касаюсь спиной столешницы.

Здесь все такое же, как и прежде. Когда я стала старше, мы могли сидеть с мамой на кухне и говорить о разных вещах часами. Думаю, с тех пор, как мой отец ушел от нас, и это заставило меня почувствовать большую ответственность, и мы с мамой стали ближе.

Я постоянно обращаюсь к ней за помощью: она берет к себе Дарси, моего кота, если я куда-то уезжаю; выбирает со мной декор для квартиры и все в этом роде. Но с тех пор, как я закончила университет и съехала из дома, я решила, что должна жить самостоятельно — оплачивать все свои счета и покупки сама.

Дерьмо, этот плащ действительно дорогой, но он нужен мне.
Благодаря ему моя мечта может исполниться.

— На этот раз я хочу получить эту работу, — объясняю я маме, — у меня будет интервью с Анной Винтур, поэтому мой наряд должен быть безукоризненным.

Моя мама не такой огромный фанат моды, как я, но имя Анны Винтур не может быть не знакомо ей. С шестнадцати лет я говорила о том, что хочу получить место в этом журнале, и теперь моя мечта находится слишком близко ко мне.
Но с каждым шагом, который я делаю навстречу ей, она отдаляется.

— Ты можешь порыться в моем гардеробе и найти что-то винтажное, — подмигивает мне мама, наливая чай в мою кружку, — мода возвращается.

Я тяжело выдыхаю. Я часто совершаю набеги на гардероб мамы: у нее сохранилась куча вещей с молодости, и там довольно много брендов. Это дает мне гигантский выбор каждый раз, когда я составляю какой-то наряд для себя.

— Да... Но я смотрела одно интервью с Анной, и она сказала, что предпочитает «новое» винтажу, — я закатываю глаза, добавляя сахар в свой чай.

Эта работа очень важна для меня, а собеседование пройдет уже в среду. Я должна быть уверена в том, что выгляжу идеально, потому что мой наряд — первое, на что Анна Винтур обратит внимание.
Если ты собираешься работать в Vogue, ты должен знать, как одеваться.

Я собираюсь одолжить сумку от Marc Jacobs у Энни, и надеюсь, что она спасет меня. В общем, все, чего я хочу от своего образа — элегантность. Я вдохновлялась нарядами Виктории Бэкхем, когда выбирала свой.

— Хорошо, детка, — кивает мама, присаживаясь рядом со мной, — они должны взять тебя, это было мечтой всей твоей жизни.

— Я надеюсь на это, — хихикаю я, — обещаю, я верну тебе все, когда получу первую зарплату.

***

Я стою вместе со своей подругой, Энни, и верчусь у зеркала. Я не знаю, стоит ли мне добавить или снять какой-то аксессуар. Или, может, мне стоит забыть обо всем и остаться в кровати на весь день.

Это не мое первое интервью в Vogue, но первое с Анной. Я пыталась получить стажировку у них дважды, когда училась в университете, но оба раза они отказали мне. Я не являюсь специалистом сейчас, и мой стаж не такой большой. Я так же знаю, что в Vogue серьезно подходят к выбору сотрудников, но, вероятно, я просто собираюсь попробовать.

Они уже отказывали мне, в любом случае.

— Вдруг Анна посчитает, что у меня нет вкуса? — переживаю я. В своей повседневной жизни я не уделяю столько внимания тому, сочетаются ли мои туфли и весь остальной образ. Но сейчас дело действительно серьезное, и я не могу позволить себе упустить что-либо. — Или она поймет, что эти чертовы джинсы из прошлогодней коллекции?

— Анна Винтур, вероятно, знает все модные тенденции на десять лет вперед. Все, что на тебе, покажется ей прошлым сезоном, — заявляет Энни, а затем широко улыбается, — расслабься и посмотри на себя. Ты прекрасно выглядишь, ты должна сразить ее.

Я киваю, думая о том, что именно это и должно произойти. Это был бы самый чудесный вариант для меня, но я слишком сильно волнуюсь, чтобы связать два слова сейчас.

— Тебе пора, если ты не хочешь опоздать, — предупреждает меня подруга, и я снова выдыхаю.

Это тяжелее, чем я думала.

Я еще раз пробегаюсь взглядом по своему наряду, и я чувствую себя довольно странно в этом. Я уделила очень много внимания тому, как выгляжу, но не успела привести свои мысли в полный порядок.

— Все будет в порядке, Грэйси, — Энни целует меня в щеку, — думай о том, как долго ты хотела этого.

Я выхожу из квартиры, и Энн закрывает дверь за мной. Мы живем с ней вместе, потому что это легче в материальном плане и веселее. Мы закончили университет в один год, но Энн сразу получила работу, которая устроила ее. Она работает экономистом в компании своего отца, и она всегда знала, что так и будет.

Что ж, если бы моя мама была главой Vogue, я бы тоже была не против.

Когда я еду в лифте, я смотрюсь в огромное зеркало и проверяю, не выбились ли пряди из моего конского хвоста. Я потратила несколько часов на то, чтобы выпрямить все волосы и сделать его. На моем лице не слишком много макияжа.

Такси ждет меня, когда я спускаюсь вниз, и я чувствую, что мое сердце начинает стучать быстрее.

Я и Анна Винтур. В одном кабинете.
Черт возьми.
Что я собираюсь рассказать ей?

Все время, что я провожу в дороге, я кусаю свою губу и тереблю края плаща. «Все должно пройти хорошо», — пытаюсь убедить себя я.

Я впадаю в оцепенение, когда машина останавливается у большого здания. Я вставляю карточку в терминал и плачу деньги за поездку, а затем открываю дверь, думая о том, что это вот-вот случится. Совсем скоро я зайду в офис Vogue.

Я прохожу через большие стеклянные двери, надеясь не врезаться в кого-нибудь, и с каждым ударом моих каблуков об пол мое сердце начинает биться быстрее. Это слишком страшно, чтобы быть правдой.
И слишком прекрасно тоже.

Я открываю имейл в своем телефоне, где мне сообщили обо всех деталях собеседования. Девятнадцатый этаж.

Я вхожу в лифт, и прежде чем двери успевают закрыться, в него вбегает молодой мужчина. У него едва заметная щетина, и его наряд довольно расслабленный — легкая рубашка и черные джинсы. Он неловко улыбается мне, и ямочки появляются на его щеках, когда он жмет на двадцатый этаж.

— Работаешь в Vogue? — спрашивает он.

Его голос достаточно глубокий, но я не могу продолжать думать об этом — его глаза смотрят на меня, ожидая ответа.

— Надеюсь получить там работу, — отвечаю я, спиной прижимаясь к стене лифта, — а ты?

— О, хм, я работаю на этаж выше, — объясняет он, и мне хочется ударить себя по лбу. Конечно, он едет на другой этаж, — на самом деле, опаздываю на полчаса.

Он проводит рукой по волосам, и из-за этого они становятся жутко растрепанными. Я неуклюже улыбаюсь этому парню, думая о том, что он может получить сейчас выговор от своего начальства.

— У тебя интервью с Анной? — хриплый голос этого парня разрушает тишину, и я снова смотрю на него.

Надо признаться, он очень привлекательный. Я не знаю, что находится на двадцатом этаже в этом здании, но это место довольно престижное.

Я киваю, и это напоминает мне о том, в какой волнительной ситуации я оказалась.
Собеседование с Анной Винтур, черт!

— Будь собой, — заявляет он, и это заставляет меня улыбнуться, — и, о, не улыбайся слишком много. Она не любит этого.

Моя улыбка меркнет, но когда я вижу ямочки на щеках этого парня, мне хочется улыбнуться снова.

— Нет, серьезно, — качает головой он, все еще улыбаясь, — отвечай на все ее вопросы сразу. Анна не любит большие паузы.

Я хмурю брови, пытаясь запомнить все это. Чудо произойдет, если я не провалюсь на этом интервью.

— И она так же не любит бирки на одежде, — я слышу шепот этого парня прямо у своего уха, и мои брови летят вверх.

В следующий момент я слышу странный звук.

— О боже, я так и знала, что что-то пойдет не так, — я касаюсь лба ладонью, когда вижу небольшую находку в руках парня.

Он держит ценник с моего плаща, который я, очевидно, забыла снять.

— Тебе повезло, — подмигивает он мне, и я понимаю, что двери лифта вот-вот откроются, — а теперь иди и получи эту работу.

Я облегченно выдыхаю, радуясь тому, что встретила его. Я не имею понятия, кто он, но именно этот парень спас меня от самой огромной ошибки.

Когда я выхожу из лифта, я оборачиваюсь, чтобы увидеть его снова.

— Спасибо, — губами проговариваю я, и в ответ на это получаю его широкую улыбку и быстрый кивок.

Когда двери лифта закрываются и этот парень уезжает наверх, я, наконец, нахожу в себе силы, чтобы развернуться, и вижу гигантские буквы «Vogue» по всей стене. Это, наверное, один из самых важных моментов в моей жизни.

Когда я глазами нахожу стойку секретаря, я начинаю идти по направлению к ней и каждую секунду в своей голове повторяю, что все должно пройти хорошо.

— Здравствуйте, мое имя Грейс Харди, и я пришла на собеседование с Анной, — проговариваю я, пока мое сердце пропускает удары.

— Анна готова встретиться с вами, проходите.