Pendant deux jours, Minho n'avait pas eu d'interaction avec Jisung. Tout du moins, pas aussi stressantes que les autres fois. Ils s'étaient salués le matin, échangé quelques mots, mais rien de plus. Il n'avait pas eu l'occasion de lui proposer une autre sortie ou une autre activité, Sujin était toujours dans les parages. Ce n'était pas surprenant, ils étaient en couple après tout. Il avait passé son temps à flâner autour de la piscine, dans le jardin, dans le verger, et il était aussi allé s'enfermer dans le bureau quand il faisait trop chaud à l'extérieur. Il avait dévoré la moitié d'un bouquin en quelques heures, avant de partir retrouver ses amis au camping pour une autre soirée.

Il n'avait pas vraiment parlé de Jisung, il s'était surtout empêché de boire pour ne pas recommencer à divaguer. Jeongin lui avait déjà fait une réflexion sur les films qu'il devait se faire, ça lui suffisait. Il n'avait pas besoin que quelqu'un lui brise davantage ses rêves. Il était presque résigné désormais. Il allait laisser couler et écouter les conseils de Chan. Si quelque chose devait se passer, ça se passerait. Il tenterait tout de même de discuter avec le jeune homme, de lui proposer une balade au village ou une petite session de lavage de vélos.

Allongé sur une chaise longue, Minho attendait que le temps passe. Les yeux fermés, à l'ombre du parasol, il se reposait de la matinée qu'il avait passée dans le verger à cueillir des abricots qui menaçaient de tomber. Cette année, les branches étaient si remplies qu'elles ployaient sous le poids des fruits. Accompagné de Hyejin, Minho avait dépouillé les arbres des plus mûrs pour tout emmener en cuisine. La femme avait pour but de préparer quelques pots de confiture, certains à emporter pour Séoul, d'autres à stocker pour l'année prochaine. Minho mettait la main à la pâte, autant qu'il pouvait. Cela lui rappelait d'agréables souvenirs, même si tout était différent d'avant.

Il n'oubliait pas à quel point sa grand-mère adorait passer du temps aux fourneaux pour faire toutes sortes de plats délicieux. Elle était experte des tartes aux fruits, de la cerise aux pommes, sans oublier les pêches et les poires. Tout le village avait connaissance de ses talents de pâtissière, tous les habitants avaient au moins une fois goûté à ses mets au parfum de convivialité. Elle était appréciée de tous, son sourire respirait le bonheur et la bienveillance. Si seulement elle était encore là… Minho avait l'impression d'avoir perdu tous ses repères en peu de temps. Le décès de sa grand-mère, l'entrée au lycée, le départ de sa mère ; tout s'était rapidement enchaîné sans qu'il n'ait le temps de souffler.

Et maintenant, il devait se préparer à passer une étape supplémentaire dans sa vie, celle d'entrer à l'université dans quelques mois. Quand allait-il pouvoir se reposer, mettre son esprit en pause et cesser d'angoisser pour l'avenir ? Certainement pas de si tôt.

— Je peux m'installer avec toi ?

Minho sursauta et rouvrit les yeux. Jisung était debout à côté de lui et pointait une autre chaise longue de son index.

— Ouais, bien sûr.

Il y prit place, un long soupir quittant sa bouche. Un silence s'installa, uniquement perturbé par le chant d'un oiseau plutôt inspiré. Minho déglutit, il ignorait s'il devait dire ou faire quelque chose, et l'ambiance était étrange. Il sentait que Jisung souhaitait lui parler, il sentait de temps à autre son regard se poser sur lui. Il se redressa légèrement, espérant que ce mouvement l'inciterait à délier sa langue.

— Tu fais rien ce soir ?

Ça avait fonctionné, Jisung avait enfin ouvert la bouche.

— Hm, non, mes amis sont occupés chacun de leur côté. Chan travaille et les autres vont sûrement sortir dans la ville la plus proche.

— Oh, donc tu restes ici ?

Minho tourna la tête vers Jisung pour acquiescer. Et il se rendit compte une nouvelle fois qu'il était beau, totalement à son goût.

— Et toi ? demanda-t-il.

— Je reste ici pendant que Sujin va à une soirée… Je sais pas trop où.

La voix de Jisung s'était affaiblie, comme si cette information le contrariait ou qu'il n'avait aucune envie que la jeune femme aille faire sa vie sans lui. D'un côté, Minho pouvait comprendre, c'était rageant d'être laissé sur le carreau. Jisung n'était pas de leur famille, et rester seul avec des inconnus ce n'était pas forcément plaisant. Mais d'un autre, cela lui laissait une occasion de passer du temps en sa compagnie, et c'était une aubaine. Le destin lui donnait un coup de pouce, il allait en profiter pleinement. Enfin, autant que sa timidité le lui permettait.

— On peut passer la soirée ensemble, si tu veux ?

Jisung afficha un large sourire.

— Grave ! Tu veux faire quoi ?

Minho considéra la question un instant et la seule réponse qui lui vint en tête fut : « N'importe quoi tant que c'est avec toi ». Mais il ne pouvait pas se permettre de le lui dire, il le prendrait pour un fou. Et il n'oserait jamais être aussi direct. Avec un peu d'alcool dans le sang, il l'aurait fait, mais pas dans ces circonstances.

— On peut…

— Aller manger une glace ? l'interrompit Jisung.

— Oui ! On peut faire ça.

— Je t'en devais une en plus, vu que t'as voulu jouer le gentleman la dernière fois.

Minho pouffa de rire avant de se rendre compte de ce qu'il venait vraiment de dire. Non seulement Jisung lui proposait de lui-même une sortie, mais il n'avait pas oublié de faire une discrète référence à leur « deuxième rendez-vous ». Une agréable chaleur vint lui assaillir les joues et lui réchauffer le cœur. Il peinait à croire que c'était bien réel, les planètes s'étaient alignées pour que cette soirée s'annonce parfaite. Sujin n'était pas là, ses amis n'étaient pas disponibles, et Jisung avait envie de passer du temps en sa compagnie. Il n'aurait pas pu espérer mieux.

— Elle part à quelle heure ?

— Elle m'a dit qu'elle devait retrouver sa pote vers dix-huit heures à l'arrêt de bus, elle vient la chercher en voiture.

— J'imagine qu'elle doit être occupée à se préparer ? s'amusa Minho.

Jisung leva les yeux au ciel.

— Ouais, exactement. Elle risque de mourir si elle n'a pas ses faux cils et son brushing parfait.

Il agrémenta ses paroles d'un petit rire moqueur, mais Minho ne rétorqua pas. Il resta perplexe face à cette remarque qu'il trouva presque déplacée. Déplacée pour venir de la bouche du petit ami de Sujin. Décidément, quelque chose ne tournait pas rond. Il en vint même à douter de la sincérité de Jisung plutôt que de celle de sa copine. Mais c'était insensé. Sujin ne se serait pas mise en couple avec lui parce qu'elle était réellement amoureuse… Ou alors, peut-être avait-elle vraiment des sentiments ? Si c'était le cas, c'était encore pire que ce que Minho pensait, et il allait vraiment finir par culpabiliser d'être attiré par Jisung. Il avait l'impression de se tromper sur toute la ligne, et ça commençait à l'agacer de ne pas avoir le fin mot de l'histoire.

— En tout cas merci.

Il regarda Jisung, l'air perplexe.

— De pas m'abandonner, précisa ce dernier.

Minho n'en fut que plus déstabilisé.

— C'est normal, et moi aussi je vais être solo donc… Autant se serrer les coudes dans cette dure épreuve, plaisanta-t-il.

— C'est vrai ! Je sais pas si mon cœur aurait supporté une soirée seul loin de ma copine.

Dans le ton qu'il venait d'employer, Minho y discerna une pointe d'ironie. Jisung n'était pas affecté, pas le moins du monde. Il n'avait même pas l'air en colère contre Sujin, il était même plutôt serein. À sa place, et s'il avait vraiment eu des sentiments pour son partenaire, il n'aurait pas été aussi tranquille de le savoir dans une fête, sans lui. Et là, dans le cas de Sujin, il n'aurait pas du tout été rassuré en connaissant son goût prononcé pour la séduction.

— T'as pas peur ?

Il n'avait pas pu s'empêcher de mettre les pieds dans le plat, l'occasion était trop belle.

— À quel sujet ?

— Ta copine sort sans toi, ça te dérange pas ?

Jisung haussa les épaules.

— Je peux pas l'empêcher de faire sa vie avec ses amis non plus.

— Tu aurais pu l'accompagner pour les rencontrer.

— Hm, elle me l'a pas proposé. Elle m'a juste dit qu'elle avait prévu de sortir et que sa pote venait la chercher, donc j'étais pas invité. Mais c'est pas grave, je suis pas inquiet.

Minho força un sourire. Jisung était tellement détendu que c'en était déconcertant. Le fait que Sujin ne lui ait rien proposé le chiffonnait aussi, cette relation était trop étrange pour être honnête.

— Je vois, vous êtes pas le genre de couple collé H24.

— Ah non ! rit Jisung. Pas du tout ! Loin de là même.

— Je t'avoue que j'ai du mal à comprendre. C'est pas pour juger votre relation, mais…

— T'inquiète pas, je conçois que ça peut sembler anormal. Mais rassure-toi, c'est très bien comme ça.

Il ne répondit pas. Il n'avait rien à répondre. Il avait obtenu une partie des réponses qu'il attendait, et ça lui suffisait pour le moment. Il ne manquerait pas de découvrir le reste tôt ou tard. Il passerait sans doute d'autres moments avec Jisung, et puisque le courant passait bien, il avait la certitude qu'il réussirait à percer le mystère à jour.

La discussion bifurqua sur un tout autre sujet et Hyejin la coupa court quand elle appela Minho. Il s'excusa auprès de Jisung et rejoignit la cuisine afin d'aider sa belle-mère à remplir les pots de confiture. Il tenta de se concentrer sur sa tâche, mais il ne cessait de cogiter. Son intuition lui répétait que quelque chose d'anormal était en train de se produire, que Jisung et Sujin n'avaient pas une relation classique. Il manqua plusieurs fois de verser la confiture à côté, rattrapé de peu par Hyejin. Il était ailleurs, plutôt perturbé. Mais il était aussi heureux que le destin lui offre une soirée avec Jisung. Il ne pouvait pas nier qu'il était impatient de retourner au café et d'aller déguster une glace avec lui.

Si Chan était là, il lui dirait d'y croire, peu importe ce que les autres pouvaient penser. Il était encore sur la réserve, il craignait de vivre une déception, mais son cœur s'emballait dangereusement à l'idée de sortir avec le jeune homme qui lui plaisait tant. Ça avait un délicieux goût d'interdit, et il n'avait aucune envie de s'en priver.