Le bus se stoppa, Minho et Jisung en descendirent. L'air était chaud, voire même insoutenable, mais ils n'allaient pas longtemps rester dehors. Ils observèrent un instant les alentours, la rue était particulièrement vivante et ils peinèrent à repérer le panneau qui indiquait la direction du grand aquarium qu'ils avaient prévu de visiter — un peu sur le tard. Ils slalomèrent entre les passants pour sortir de la foule et regarder sur leur téléphone le chemin à emprunter. Jisung se permit d'ouvrir la marche, Minho peu certain d'avoir un bon sens de l'orientation. Il se tint à son t-shirt pour tenir le rythme et, en quelques minutes, ils parvinrent à leur destination.

Le bâtiment sortait du lot de par sa devanture à la forme arrondie et recouverte de plaques de métal qui reflétaient les rayons du soleil. Minho ferma un œil, la luminosité était puissante et presque éblouissante.

— Il y a l'air d'avoir du monde ! fit remarquer Jisung en pointant la file d'attente à l'extérieur.

Minho acquiesça.

— Ça parce qu'il est vraiment super réputé comme lieu, et les gens adorent venir avec leurs enfants. Ou avec leur copine.

— Ou avec leur copain.

Jisung afficha un petit sourire amusé quand il constata ce qu'une simple phrase avait provoqué chez Minho. Ses joues s'étaient aussitôt teintées de rouge, tout comme ses oreilles. Il baissa la tête, soudain plus intéressé par ses pieds qu'autre chose et, lorsqu'il sentit la main de Jisung se glisser sur la sienne, la douce chaleur déjà présente en lui ne se fit que plus intense. Pouvaient-ils se considérer comme un couple ? Jisung venait à peine de mettre fin à sa relation et tout n'était pas encore tout à fait clair. Minho préférait ne pas trop mettre d'étiquette sur ce qu'ils vivaient pour le moment, il se disait qu'ils devaient encore régler certaines choses avant d'officialiser. Pour l'instant, il avait envie de passer du temps avec le jeune homme sans trop se prendre la tête, ils discuteraient après.

— Tu veux bien y aller quand même ? s'assura Minho.

— Oui, bien sûr ! Et après on ira manger un truc vite fait.

Ils se mirent au bout de la file qui rassemblait les visiteurs qui n'avaient pas encore acheté leurs billets. L'attente fut moins longue qu'escomptée et ils pénétrèrent assez vite au sein de l'aquarium.

La première partie était consacrée aux poissons vivants dans les rivières coréenne et juste après, une salle avec des créatures des rivières tropicales. L'endroit était moderne et spacieux, les enfants couraient dans tous les sens, impatients de découvrir toutes les espèces présentes. Malgré la foule, le lieu était assez calme. Tout le monde semblait respectueux, soucieux de ne pas déranger les autres visiteurs.

Ils avancèrent pour arriver dans une immense pièce à la lumière tamisée et entourée de grands bassins. Dans l'un d'eux se trouvaient des bélugas et Minho s'arrêta devant.

— C'est hyper reposant, soupira Jisung en se positionnant à côté de lui.

— Hm, ça fait du bien.

Ils échangèrent un regard, puis un sourire. Inutile d'en dire davantage. Ils restèrent un long moment à contempler les mammifères se déplacer sous l'eau. En effet, ils ne pouvaient que se reposer dans cette ambiance, loin de la villa et des tracas qu'elle pouvait apporter. Minho était heureux de voir que Jisung réussissait à sourire malgré tout. La situation était loin d'être simple pour lui, il devait être terrifié à l'idée que tout le monde soit mis au courant de sa bisexualité. Il s'agissait de quelque chose qu'il souhaitait cacher, il avait ses raisons, et personne n'avait le droit de dévoiler tout cela à sa place.

— J'aimerais bien rester là encore longtemps, intervint-il.

Minho tourna la tête dans sa direction, Jisung restait figé sur le bassin, l'air perdu. S'il n'y avait pas eu autant de monde, il l'aurait pris dans ses bras pour le serrer aussi fort que possible et peut-être même l'aurait-il embrassé. Il voulait lui montrer qu'il était là pour lui, et qu'il le soutiendrait comme il pourrait. Il lui caressa le dos d'un geste tendre et bienveillant, prenant soin d'effectuer de longs mouvements de bas en haut.

— On peut rester encore un peu, si ça te dit. Il y a des bancs là-bas.

Il lui en montra un et Jisung secoua la tête.

— Ça va aller, on peut continuer.

Plus le temps passait et plus ils se rapprochaient de l'échéance, de cet instant où ils devraient rentrer et affronter la réalité. Jisung avait beau tout faire pour sourire et se montrer fort, Minho n'était pas idiot. Il décelait en lui de la peur, de l'appréhension, un sentiment de mal-être qui grandissait minute par minute. Il avait envie de l'aider, mais il n'avait pas de solution miracle à lui apporter.

Ils continuèrent leur visite tout en essayant de ne plus penser au futur proche. Plus facile à dire qu'à faire, mais ils n'en parlèrent pas pour le moment.

***

Après l'aquarium, ils prirent un peu de distance avec le cœur de la ville afin de se diriger vers une plage moins fréquentée que les autres. Il faisait toujours aussi chaud, peut-être même plus à cette heure de la journée. Ils entrèrent dans un petit restaurant où la pancarte « climatisé » était si énorme qu'elle semblait les appeler. Ils avaient besoin d'un peu de fraîcheur, et surtout de remplir leurs estomacs affamés avant de reprendre leur petit périple improvisé.

Une fois à table, Minho sortit son portable pour consulter les quelques messages qu'il avait reçus de ses amis. Ces derniers lui demandaient s'il comptait les voir aujourd'hui.

— Hm, j'hésite à leur dire oui pour ce soir… marmonna-t-il comme pour lui-même.

— Pourquoi t'hésites ?

— Je sais pas… Enfin, tu viendrais les voir avec moi ?

Jisung se mordit la lèvre et porta son attention sur l'extérieur. Il observa les quelques visiteurs passer le long de la devanture et s'arrêter pour consulter le menu.

— Je sais pas, dit-il simplement. Ça dépendra.

— Ça dépendra de quoi ?

Il soupira et croisa les bras sur la table avant de planter son regard dans celui de Minho.

— Si je suis assez courageux pour ça.

— Hm, je comprends. Mais t'inquiète pas, tu fais vraiment ce que tu veux.

Jisung lui décocha un sourire forcé et le remercia. La serveuse arriva avec leur plat, un énorme poisson sabre avec plusieurs petits accompagnements, ainsi que du porc noir, une des spécialités de l'île. Ils débutèrent les hostilités tout en discutant, Minho avait convenu avec ses amis qu'il les rejoindrait au camping en début de soirée. Il leur expliqua rapidement qu'il était avec Jisung, et qu'il s'était passé pas mal de choses la veille. Il n'entra pas dans les détails, il avait tout de même le garçon dont il était tombé amoureux face à lui. Et en le scrutant avec une attention toute particulière, il se rendit compte qu'il n'était plus aussi souriant et avenant. Il avait perdu cette étincelle enjouée, celle qui animait ses prunelles noisette, celle qui pétillait et qui lui donnait un air vraiment engageant. Jisung avait peur et ça, il ne pouvait pas le cacher à Minho. D'ailleurs, celui-ci pensa au fait qu'il ne l'avait pas une seule fois vu sortir son téléphone depuis un moment, sans doute pour ne pas tomber sur des messages de Sujin.

— Tu veux aller sur la plage maintenant ?

Ils venaient tout juste de sortir du restaurant, le ventre plein.

— Oui, marcher ça va nous faire digérer. Et puis, on pourrait se poser quelque part pour discuter ?

Minho haussa les sourcils tout en hochant la tête, surpris que la proposition vienne de Jisung. Ils ne pouvaient pas faire semblant que rien ne s'était passé, ils ne pouvaient pas juste ignorer que désormais, tout allait changer.

Ils se dirigèrent vers la plage et, avant de s'y engager, prirent soin d'ôter leurs chaussures. Pas question de les remplir de sable. Ils s'engagèrent dans un petit coin entre les rochers noirs et prirent place sur l'un d'eux. La brise agréable vint caresser leur visage, fit virevolter leurs cheveux. Jisung inspira et expira un bon coup, lâchant un râle par la même occasion.

— Comment tu te sens ? osa finalement demander Minho.

Un nouveau soupir retentit.

— Bien et mal à la fois.

— J'imagine… Et j'aimerais tellement faire quelque chose pour toi, mais je sais pas quoi.

Timidement, et après avoir balayé les alentours, Jisung avança une main vers celle de Minho. Il la saisit et entrelaça leurs doigts, comme si ce geste lui procurait la force dont il avait besoin pour être en mesure d'avoir cette discussion.

— Je suis perdu, avoua-t-il. Et je suis terrifié. J'ai peur qu'elle cherche à se venger, juste pour me faire du mal parce qu'elle a perdu ce qu'elle voulait.

— Je comprends. Je serais tout aussi terrifié que toi.

— Mais en même temps, si je lui donne ce qu'elle veut, j'accepte d'être esclave d'une situation qui ne me convient pas. Je lui donne raison en fait.

Minho acquiesça. Il pouvait facilement se mettre à la place de Jisung, il aurait envie de tout faire pour préserver son secret, pour que son père ou même les autres élèves du lycée ne soient jamais au courant. Il avait terriblement peur du regard des autres, des jugements, des rumeurs qui pourraient circuler après une telle révélation. Mais aurait-il pu supporter la pression et le chantage ? Aurait-il pu accepter ce semblant d'arrangement, quitte à souffrir ? Il n'en était pas certain, mais il ne se sentait pas non plus assez fort pour tenir tête à qui que ce soit.

— Je pense que ça dépend de ce qui est plus important à tes yeux. Ce que tes parents ou les autres vont penser, ou alors toi-même. Est-ce que tu te sacrifierais pour faire illusion ?

— Vu l'état des choses en ce moment, j'aurais tendance à te dire que non.

Il ponctua sa phrase d'un rire, et Minho le trouva presque adorable. Faire preuve d'humour dans un moment pareil, ça n'avait rien de simple.

— Plus sérieusement, j'ai pas envie de vivre ça indéfiniment. Tu sais, me cacher.

— J'en ai pas envie non plus.

Minho se pencha vers Jisung pour s'emparer de ses lèvres. Peu importe s'il y avait des gens autour d'eux, peu importe les regards posés sur eux. Ce baiser était une façon de prouver qu'avec lui, il n'avait pas peur. Avec lui, il se sentait en sécurité et en confiance. Jisung le rendait plus fort, plus ouvert et plus assuré. Pour lui, il serait capable de beaucoup de choses. Pour lui, il cesserait de se sacrifier pour faire illusion.

— Ah oui…

— Désolé si c'était… trop ? fit Minho d'une voix tremblante.

Aussitôt, Jisung revint à la charge. Il attrapa son visage en coupe et l'embrassa comme si sa vie en dépendait. Leurs lèvres se caressaient avec fougue, puis plus lentement, pour ensuite reprendre sans retenue. Ils se détachaient de temps à autre pour reprendre leur souffle, pour soupirer de bien-être ou pour sourire.

— C'est jamais trop, chuchota Jisung. Et si Sujin doit dévoiler mon secret, alors autant que ce soit parce que j'ai un petit ami comme toi.

— Quoi ? s'exclama Minho dans un mouvement de recul. Tu veux… Vraiment ?

— Si j'avais rien voulu de sérieux, j'aurais pas fait tout ça avec toi. J'aurais jamais joué avec tes sentiments en sachant que t'es pas du genre à juste vouloir une relation passagère.

— T'es sûr que ça te convient ?

Jisung hocha la tête avec entrain.

— Ça me convient.

— Wouah… Moi, Lee Minho, l'adolescent paumé et boutonneux, je sors avec toi ? Genre, t'es mon mec ?

Il manqua presque de s'étouffer en prononçant cette phrase, il n'arrivait pas à réaliser que la situation était bien réelle.

— Pince-moi parce que je n'y crois pas.

Jisung s'empressa d'obtempérer tout en pouffant de rire. Minho resta émerveillé, comme un enfant devant la vitrine d'un magasin de jouets. Comment allait-il assimiler cette information ?

— C'est bon maintenant ? Tu y crois ?

— Je sais pas. Je vais mettre du temps à me dire qu'on est vraiment ensemble.

Il marqua une pause avant de demander :

— On est vraiment ensemble ?

— Oui, Minho. On est vraiment ensemble. Et tu sais, pour Sujin, j'ai plus envie de me prendre la tête. Si elle est assez conne pour aller tout balancer, qu'elle le fasse, ça ne lui apportera absolument rien de plus puisque je retournerai jamais avec elle.

— Elle sera vexée, elle est prête à tout j'imagine.

— Alors j'assumerai, c'est tout.

Ils s'échangèrent un autre baiser, plus bref que les précédents, puis ils quittèrent les rochers pour marcher tranquillement sur la plage. Ils parlèrent encore de Sujin, de ce qu'ils envisageaient pour la suite. Jisung avait enfin consulté son téléphone, quelques messages de la jeune femme lui étaient parvenus ainsi que deux appels en absence. Il ne prit pas la peine de les ouvrir, à quoi bon ? Elle était sans doute en train de le menacer, et il s'en fichait bien. La meilleure réponse qu'il pouvait lui offrir était l'indifférence. Et il avait promis de tenir le coup, même une fois qu'elle se trouverait face à lui.

— Ça nous aura fait du bien cette sortie loin de la villa, souffla Jisung.

— Oui, et puis au moins ça nous a permis de mettre les choses à plat. D'ailleurs, si l'occasion se présente un jour, je dirai tout à mon père.

— Pour ?

— Mon homosexualité.

— T'es pas obligé pour l'instant. Je veux dire, tant qu'il n'y a rien qui t'y oblige, tu peux vivre ta vie sans te soucier de ça.

Jisung avait raison, mais si les choses devenaient vraiment sérieuses entre eux et que leur relation durait — ce que Minho espérait —, il n'aurait pas envie de se cacher davantage. S'il l'aimait vraiment, il trouvait ça normal d'assumer ses sentiments. De toute façon, il n'aurait jamais de relation avec une femme, son père finirait bien par le remarquer. Ce n'était pas le genre de chose qu'il serait en mesure de dissimuler éternellement.

— On devrait rentrer, lança-t-il en regardant l'heure sur son portable.

— Oui, surtout qu'il y a une soirée qui nous attend.

Minho sourit, heureux de constater que Jisung allait l'accompagner. Main dans la main, ils remontèrent les quelques marches qui menaient au restaurant où ils avaient déjeuné plus tôt lorsqu'une jeune femme s'arrêta devant eux. Instinctivement, ils se lachêrent.

— Minho ? s'étonna-t-elle d'une voix aiguë.

Le concerné resta figé quelques secondes, analysant les traits de son visage qui lui semblait familier.

— Narae ?

Elle acquiesça, un large sourire fendant ses lèvres.

— Je m'attendais pas à te voir là !

— Ah, moi non plus, ça fait si longtemps…

Il se frotta la nuque. Il n'avait pas prévu de retrouver une de ses amies d'enfance par pur hasard. Elle était désormais plus grande que lui, une silhouette digne d'un défilé de haute couture, de longs cheveux noirs soyeux et brillant qu'elle avait tressés, un visage de poupée. Elle ressemblait bien à la Narae qu'il avait connue, mais en tellement plus… femme. Elle était d'un an son aînée, ses parents tenaient un restaurant dans le village où il passait ses vacances, et ils s'étaient connus là-bas. Ils avaient été de très bon amis et avaient partagé beaucoup de moments tous les deux.

— J'aurais trop aimé discuter avec toi mais j'ai vraiment pas le temps ! Je dois rejoindre des amis sur la plage. Tu veux bien qu'on échange nos numéros ?

— Euh, oui, je veux bien.

Minho sortit machinalement son téléphone pour entrer le numéro de la jeune femme, puis il lui donna le sien. Ils se saluèrent, la scène s'était déroulée si rapidement qu'il eut l'impression qu'elle n'avait jamais eu lieu. Et pourtant, dans ses contacts, le prénom de Narae apparaissait bien.

— C'était qui ? demanda Jisung, les sourcils froncés.

— Une amie d'enfance…

— Elle avait l'air super heureuse de te revoir.

Minho grimaça.

— Oui, elle était amoureuse de moi. Autant te dire que c'était gênant.

— En effet, c'est problématique.

— Espérons juste qu'elle est passée à autre chose. Mais on va oublier et penser à nous, d'accord ?

— Oui, j'adore ce programme.

•••

Hellooo ☀️
J'espère que vous allez bien !
Je voulais un petit chapitre chill, même si finalement il se passe pas mal de choses... Entre leur mise en couple inattendue et leur rencontre avec Narae 👀
Je vous dis à très vite pour la suite !