- Видеть невесту до свадьбы – плохая примета, – зашипела Имани на Лиама, как только тот сделал попытку заглянуть в комнату, где Бри вносила в мой свадебный наряд последние штрихи. – Так что даже не думай. Иди к гостям, мы скоро спустимся.

Захлопнув за ним дверь, она подошла ко мне и начала поправлять выбившийся из моей прически локон.

- Я серьезно начинаю опасаться за рассудок Лиама, - Имани пыталась выглядеть серьезной, но в ее глазах плясали веселые чертики. – Я раньше и не подозревала, что от счастья можно сойти с ума, но сегодня, глядя на жениха, я почти в этом не сомневаюсь.

Я не могла сдержать улыбки, глядя на то, как суетятся подруги.

- Я тоже не думала, что такое вообще возможно, - Бри тихо засмеялась. - Он с Ким влюбленных глаз не сводит.

- Да, дорогая, ты нашла парня своей мечты, - добавила Имани, бросив на меня лукавый взгляд.

- А ты будто бы нет? – я хитро посмотрела на подругу. – Ведь ни для кого не секрет, что ты уже два месяца встречаешься с Зейном и у вас все хорошо.

На лице Имани появилась блаженная улыбка, которая появлялась у нее всякий раз, когда звучало имя Зейна.

- Да, это так. – Улыбка Имани стала еще шире. - Я безумно счастлива. Знаете, вчера он сказал, что хочет познакомить меня со своими родителями. Как вы думаете, это хороший знак?

- Даже не сомневайся. – Ответила Бри. – Парень вряд ли бы стал знакомить девушку со своими родителями, если бы она для него ничего не значила. Так что вывод только один: у него серьезные намерения. Кто знает, может следующей будет твоя свадьба?

- Ой, да что ты, – засмеялась Имани, и я увидела, как на ее щеках выступил румянец. – Об этом еще рано говорить. А может это вообще никогда не случится.

- Ну знаешь, жизнь иногда такие сюрпризы подбрасывает, - тоном мудрой женщины изрекла Бриттани. – Ким вот тоже еще год назад даже не подозревала, что выйдет замуж за друга детства. Так что никогда не говори «никогда».

- Хорошо, не буду.

- Кстати, а где Зейн? – поинтересовалась я, взглянув на подругу, - он же хотел установить во дворе музыкальную аппаратуру.

- Все уже давно сделано, не волнуйся. – Успокоила меня Имани. – Он скоро приедет.

- Приедет? Разве он не здесь? Начало уже через несколько минут.

- Нет, он уехал час назад, сказал, что срочное дело, но обещал вернуться вовремя. Слушай, Ким, я понимаю, вы решили провести свадьбу у вас дома, потому что здесь у вас зародилась любовь и все такое, ну а в свадебное путешествие вы куда-нибудь собираетесь? - сгорая от любопытства, спросила Имани.

- Да, хотим на пару недель слетать в Лос-Анджелес. Лиам говорит, что там красиво.

- Вот съездишь, и сама все узнаешь, - улыбнулась Бри и, отойдя от меня на пару шагов, критически оглядела мой наряд.

Свадебное платье сидело на мне идеально. Повернувшись к зеркалу, я улыбнулась своему отражению. В этом платье с кружевной юбкой, доходящей спереди до середины колена и спускающейся сзади почти до пола, я была похожа на сказочную принцессу. Волосы, уложенные в пучок, были скрыты под фатой. Имани протянула мне букет, который несколько минут назад принес Лиам.

Я вышла на балкон и посмотрела вниз на гостей, собравшихся на внутреннем дворике. Кругом были накрыты столы, звучала тихая мелодия. Лиам, такой красивый в строгом черном костюме, стоял в увитой цветами беседке, где будет происходить сама церемония. Рядом с ним стоял Луи и что-то эмоционально рассказывал другу. Я улыбнулась, глядя на него. Вчера Луи мне по секрету сказал, что собирается переезжать из Донкастера в Лондон, а по какой причине – вы, наверное, уже и сами догадались. За последние дни они с Бриттани очень сблизились, и я думаю, что дело было не в том, что их связывала общая лихорадка по поводу нашей с Лиамом свадьбы, а нечто, гораздо более глубокое. Но загадывать пока не будем. Время покажет, расставив все по своим местам.

В дверь постучали, и через несколько секунд в комнату вошла мама Лиама.

- Боже, Ким... - У миссис Пейн на глаза навернулись слезы. - Какая же ты красавица!

- Которая опоздает на собственную свадьбу, если мы не поспешим, - деловито вставила Бриттани, и мы отправились на внутренний дворик, где проходила церемония. В этот день нам повезло с погодой. Ярко светило солнце, не было ни тумана, ни дождя, обычных для этого города.

Первой шла Бриттани, улыбаясь Луи, который не сводил с нее глаз. За ней шла Имани, которая на полпути вдруг оглянулась и лукаво подмигнула. Я знала, что это предназначалось мне, и в ответ рассмеялась. Это был самый счастливый день моей жизни, через десять минут я стану женой Лиама... навсегда.

Когда подружки невесты и шафер заняли свои места, возникла небольшая пауза. Все ждали моего появления. Наконец я вышла и пошла размеренной походкой, опираясь на руку отца. Я чувствовала, как отец, идущий рядом, чуть заметно дрожит. Когда мы достигли середины прохода, отец остановился, повернулся ко мне и с улыбкой посмотрел на меня. Затем поднес мою руку к губам и поцеловал, давая мне свое благословение.

- Благослови тебя Бог, девочка моя... я люблю тебя, - прошептал он.

Затем я отошла от отца и подошла к Лиаму, посмотрев на своего будущего мужа глазами, полными любви.

- Ты сегодня прекрасна, - прошептал он, сжимая мою руку.

- Я тебя очень люблю, - прошептала я в ответ.

Он посмотрел на меня счастливыми глазами. Потом мы произнесли брачные обеты, поклялись любить и беречь друг друга. Когда Лиаму сказали поцеловать невесту, он сгреб меня в свои объятия и стиснул с такой силой, что я почти не слышала ни своего визга, ни громкого крика, ни аплодисментов. Гости впали в неистовство - вставали, приветствуя и поздравляя новобрачных, и осыпали нас рисом и лепестками роз.

- Целых две недели в Лос-Анджелесе, - прошептал Лиам мне на ухо. - Будем только ты и я. Пляж, море, солнце – все, как ты мечтала.

У меня вырвался довольный вздох.

- Жду не дождусь. - И я нежно поцеловала его.

Ах, да, совсем забыла: Зейн сделал для меня незабываемый подарок на свадьбу – привез на торжество своего друга Гарри Стайлса, который спел несколько своих потрясающих песен, разбив этим немало женских сердец...

***

Луи, как и обещал, через некоторое время переехал в Лондон: ведь Бриттани поступила в колледж, в котором учились мы с Лиамом. Они с Луи начали встречаться, чему мы были очень рады.

Имани, окончив второй год обучения в колледже, перевелась в Бостонский университет. Она, конечно, поначалу пыталась нас с Бри уверять, что там она получит лучшее образование, хотя причина была очевидна – Зейну, по окончании колледжа, предложили хорошую работу в Бостоне и он, немного подумав, согласился. Мне было немного грустно, что мы с подругой теперь будем редко видеться, но, к счастью, у нас оставался Skype, по которому мы общались почти ежедневно.

Через месяц после отъезда Имани написала мне в Твиттере, что они с Зейном начали жить вместе и дело медленно, но верно, движется к свадьбе.

Про Найла после той встречи у меня дома я больше никогда не слышала. Хотя нет, вру: мне несколько раз после этого пришлось приходить в полицейский участок в связи с тем погромом у меня в доме. После того, как Найл ушел, мне позвонили из полиции и пригласили на очную ставку. Как оказалось, погром устроила Джессика, тогдашняя подружка Найла, чтобы отомстить мне за то, что я, по ее словам, «упрятала» Найла в тюрьму. Почему она так долго ждала с этой местью, почти год, – для меня осталось загадкой. Мне было смешно, когда Джесс пыталась во всем выставить меня виноватой, а Найла – жертвой обстоятельств. Ну что ж, с сумасшедшими не спорят. Вот и я не стала. Просто постаралась забыть и Найла и его подружку как страшный сон. Я не стала выдвигать против нее обвинения, ведь она на радостях от освобождения Найла обещала больше никогда не лезть в мою жизнь. И, на удивление, слово свое сдержала.

3 года спустя, канун Рождества

Услышав, что во дворе остановилась машина, я присела рядом с крошечным, очаровательным созданием, которое, пошатываясь, цеплялось за стул в прихожей.

- Там папа, - прошептала я, наблюдая за тем, как большие глаза дочери с восторгом оглядываются вокруг. Я едва удержалась от того, чтобы не подхватить ее на руки. Порой меня настолько переполняла любовь, что я всерьез опасалась взорваться от своих эмоций и чувств.

Входная дверь открылась, зашел Лиам, и в его карих глазах зажегся теплый огонек, когда он увидел, что мы его ждем. С радостным угуканьем малышка отпустила стул и направилась к нему, и каждый ковыляющий шаг балансировал на грани катастрофы. Лиам побледнел, куртка, которую он собирался повесить на вешалку, упала на пол и, опустившись на одно колено, он подхватил дочурку на руки.

- Боже мой, Ким, - потрясенно произнес он, - она ходит!

- Уже целый час, - пояснила я, улыбаясь маленькому ангелочку, который поймал пуговицу на рубашке отца маленькой пухлой ручкой и начал ее теребить.

Ошеломленный, Лиам посмотрел на маленькую головку, покрытую темными волосами, которая боднула его в грудь. Точно такой же ужас он испытал, когда она поползла в пять месяцев. Если бы это было в его власти, свое драгоценное чадо он не спускал бы с рук, как младенца, в течение еще пяти лет. Малышка, однако, пребывала в блаженном неведении относительно паники своего отца.

Продолжая держать ребенка, он крепко обнял меня и приник ко мне нежным поцелуем, несмотря на извивающуюся ношу, которая пыталась просунуть пальцы между нашими ртами. Мы назвали ее Анджелина, но получилось, что со дня рождения иначе, чем Энджел, к ней никто не обращался. Хотя ангелочком она была только во время сна. Все остальное время она вела себя как маленький дьяволенок.

Я посмотрела на Лиама и прочитала на его лице безграничную любовь.

Я счастливо вздохнула.

Что еще можно пожелать на Рождество?

Впервые я не могла так быстро ответить на этот вопрос.

Ведь у меня уже все есть...