Hafiz tiba di depan rumah Ali jam 11 malam. Azlan dan Kecik sedang tenang makan lemang di depan rumah sambil geng lain sedang barbeku ayam.

"Mana anak aku?" kata Hafiz pada Azlan dengan suara yang agak kasar.
"Hari raya ni, Fiz. Duduk dulu."
"Aku takde masa nak beramah mesra dengan kau."

Azlan melepaskan nafas yang panjang.

"Hafiz..Hafiz.."
"Cepatlah, mana anak aku?"
"Anak kau ada kat dalam. Tengah layan Senario kat TV."

Hafiz terus ke pintu rumah Hidayah, dan menjerkah ke Alif dan Mili.

"Alif, Mili, cepat balik!"
"Tak nak!"
"Jangan degil cakap papa!"

Hafiz mula masuk ke dalam rumah dan menggenggam penumbuk.

Tiba-tiba Jugra dah pegang handphone.

"Pakcik sentuh Alif dengan Mili, saya send video kat Twitter. Viral, menteri pukul anak sendiri. Nak?"
"Kau siapa nak ugut aku macam tu?"

Dari belakang Azlan menegur.

"Dia anak aku, Hafiz. Anak buah kesayangan Ali. Hafiz, mari sini aku cakap dengan kau kejap."

Melihat keliling rumah ni ada ramai budak-budak Ali, Hafiz terus rasa cuak.

"Kau rilek. Kalau aku ni jahat, ada tak aku apa-apakan anak-anak kau? Aku jaga lagi ada la. Aku nak slowtalk dengan kau," kata Azlan.

"Ada apa?"
"Duduk dulu, Fiz. Kecik, tuangkan dia sirap. Kasi dia lemang dengan rendang sekali."

Hafiz rasa hairan kenapa Azlan melayannya dengan baik.

"Rasa rendang daging ni. Sedap," kata Azlan sambil mengunyah rendang.

Hafiz cuak untuk sentuh lemang, mungkin kalau ada racun.

"Kau nak takut makan rendang dah kenapa? Kau tak nampak ke aku makan ni? Kalau ada racun, aku tak sentuh la. Kau ingat aku nak bunuh kau ke?"

Barulah Hafiz berani sentuh lemang tu.

"Hari tu masa kau dalam penjara, kau elok je dengan aku. Asal sekarang kau macam nak gaduh balik dengan aku?"
"Sebab sejak kereta aku kena bom tu, aku takut kalau-kalau Ali nak bunuh aku."
"Kau ni pun satu. First, kau confirm ke Ali yang nak bom kereta kau? Kedua, kalaupun Ali yang buat, selama ni Ali tak kacau kau, kau kacau dia. Dah kenapa?"
"B...b..bini aku laaa.."

"Hafiz, aku ni bukan orang yang paling terbaik untuk nasihatkan kau ni. Dulu masa arwah Mina masih hidup, aku sia-siakan dia. Tapi bila dia dah meninggal, aku rasa menyesal. Sebab tu, lepas aku kahwin dengan bini aku yang baru ni, aku nekad aku nak jaga dia. Apa dah jadi, Hafiz? Apa dah jadi?"
"Perasaan tu dah makin tawar, Lan. Makin hari aku makin menyampah tengok muka dia."
"Tentang kau nak kejarkan Donita tu, aku tak boleh halang. Aku sebagai bos dia, aku tak boleh campur private life dia. Asalkan dia buat kerja dengan profesional, aku okay. Tapi jangan sampai anak-anak kau yang rasa sakitnya. Mereka tak bersalah."

"Lan...aku tak rasa Adilah hargai pun aku."
"Siapalah aku untuk bercakap pasal hal macam ni dengan kau. Aku sendiri dulu pun, curang juga dengan Mina. Dan Adilah pun sentiasa cari pasal dengan aku atau Ali. Tapi tak apalah, aku pun kalau asyik nak fikir dia je, tak berjalan hidup ni. Aku cuma nak kau fikirkan anak-anak kau. Kalaupun kau nak mencurang, jangan sampai anak-anak kau terkorban. Dulu memang aku curang, tapi tanggungjawab aku pada Jugra aku tak pernah abaikan. Kau boleh tanya anak aku sendiri."

Hafiz menghembus asap rokok ke atas.

"Aku kesian dengan anak kau, Hafiz. Dah umur 11 tahun, tak kenal lagi Allah. Tak tahu mengucap dua kalimah syahadah. Tak tahu solat. Tak tahu puasa. Tak tahu pertahankan diri. Kalau tak sebab Jugra yang lindungi dorang berdua kat sekolah, setiap harilah anak-anak kau kena buli. Kau rasa, bila tengok anak-anak kau macam ni, kau malu tak, anak cucu keturunan Panglima Salleh Merah macam lemah zahir dan batin macam ni? Tang pertahankan diri pun lemah, iman pun tak ada, sebab mak ayah, sibuk nak kerja sampai lupa ada tanggungjawab pada anak."

Terkedu Hafiz bila Azlan menyebut nama keturunannya.

"Aku bukan apa, Azlan. Aku jadi Timbalan Perdana Menteri, Menteri Dalam Negeri..."
"Come on, Hafiz. Aku dah pernah jadi semua jawatan yang kau sebut tu. Kita ni jadi menteri ke, gabenor ke, ahli parlimen ke, perdana menteri ke, Presiden Republik ke, sekejap je. Kalau habis term, habislah. Kalah pilihanraya, tak peganglah jawatan tu. Tapi kita jadi ayah kepada anak-anak kita sampai kita mati. Hafiz, aku tak boleh nak paksa kau untuk ajar anak-anak kau tentang agama, sebab dalam kerajaan republik sekular hari ni, aku boleh kena dakwa. Tapi kau fikirkan la apa perasaan arwah ayah kau, bila tengok anak-anak kau macam ni. Kau kalau nak teruskan permusuhan dengan aku, aku tak kisah. Tapi aku kisah dengan anak-anak kau. Sebab dorang pun dah macam anak aku."

"Kau rasa, Ali nak bunuh aku ke?"
"Aku tak tahu. Ali ada kat mana pun, aku tak tahu. Tapi ingatlah, dia kawan baik kau. Sampai hati kau buat dia macam ni. Dayah tu dah terpisah dengan Ali dah dekat dua tahun."

"Thanks, Azlan. Sebab jaga anak-anak aku kejap."
"Takde hal lah. Anak kau pun baik. Aku nak ke hospital lepas ni, anak aku, Julia. Bini aku cakap dia macam demam sikit. Maklumlah, raya ni ramai orang datang."
"Aidil Fitri Julia kan nama dia? Aku tengok kat Twitter."
"Aidil Fitrah Julia. Dah lah, bawak balik anak-anak kau, jaga mereka elok-elok. Oh ya, lagi satu, jangan sebut pada Dila yang aku jaga anak kau ni. Cakap je ada orang jumpa."

"Kau dah banyak tolong aku, Azlan."
"Kau je yang masih berdendam dengan aku pasal perkara silam, Hafiz."

--

Dalam memandu pulang ke rumah, Hafiz asyik berfikir tentang apa yang Azlan cakapkan. Terutamanya tentang keturunan Panglima Salleh Merahnya.

Dari cermin belakang, dia melihat Alif dan Mili sudah tertidur. Lagu Dendang Perantau dari P. Ramlee berkumandang.

Hafiz memikirkan, mungkin dia sudah lama tidak pulang ke kampung. Mungkin dia sudah melupakan asal-usulnya.

Dia mengambil keputusan untuk memandu pulang ke Air Putih, dan kembali ke rumah ibunya bersama Alif dan Mili.

Walaupun banyak benda dia tak bersetuju dengan Azlan, tapi tentang apa yang dia kata pasal menjadi seorang ayah, yang itu memang tepat.

"Papa, kita nak pergi mana ni?" tanya Mili, tersedar dari tidur.
"Balik kampung."
"Alif, Alif, bangun! Papa bawa kita balik kampung!"
"Haaa? Balik kampung?" Alif seperti seolah-olah mengigau.
"Ye la, kan dah jauh ni?"
"Mama tak ikut ke?" tanya Alif.
"Mama tak ikut," kata Hafiz.

Hafiz teringat masa dia muda dulu. Masa arwah ayahnya meninggal pada tahun 1991 dulu. Azlan yang hantarnya pulang.

Azlan pernah berkata padanya yang dia kini adalah ketua keluarga, dan perlu lebih berani berdepan dengan cabaran.

Tapi, hari ini, dia seperti dikawal. Walaupun mempunyai wang yang banyak, tapi dia rasa seperti tidak ada kebebasan.

Hafiz tiba di rumah kampungnya, dan bersalaman dengan ibunya.

"Mana Adilah?" tanya ibu Hafiz.
"Sibuk."

Dia ingat lagi yang rumah ini telah direnovate oleh Ali. Tapi disebabkan pergaduhan antara Adilah dan Azlan, dan Azlan bersama Ali, dia jadi tersepit dalam hubungan ini.

"Ali, aku takde niat nak buat kau macam ni. Kau kena faham yang segalanya dikawal Pak Wan Radzi dan Adilah. Aku tersepit. Kenapa kau bom kereta aku? Kenapa kau hantar ular bisa kat pejabat aku?"

Hafiz rasa seperti bercelaru. Tapi dia teringat apa yang Azlan kata padanya, betul ke semua tu Ali yang buat? Atau dirancang oleh Sayap Kuning yang diketuai Pak Wan Radzi untuk kenakan Ali?

--

Ali dan Tengku Hisham berada dalam pickup Toyota bersama beberapa anggota bersenjata, merentasi sempadan Mesir-Libya.

Setelah berhari mengembara di tengah gurun Sahara, pickup truck yang membawa mereka berdua ke sebuah perkampungan yang bernama Al Jawf, dan mereka akan berehat di situ atas jemputan ketua kabilah di kawasan tersebut yang rapat dengan Tengku Hisham.

"Macam mana rasa pengalaman beraya kat Libya, Ali?"
"Aku rasa aku lagi suka kat Kyrgyzstan. Sejuk sikit."

Tergelak Tengku Hashim bila Ali kata macam tu.

"Kau tak rindu Gelanggayu ke?" tanya Tengku Hashim.
"Aku rindu Hidayah. Azlan, Jugra, Kecik, Joni, Alias...semualah. Tapi aku sedar, aku kena putuskan semua ni. Kalau tak, Gelanggayu tidak akan bebas selamanya."

Tengku Hisham ambil kaset lagu raya, dan letakkan ke dalam pemain kaset dalam kereta. Lagu Salam Dunia dari M Nasir berkumandang.

"Selamat hari raya, Bang Sham."
"Selamat hari raya, Ali. Aku harap Dayah faham, apa yang kau buat ni adalah untuk bangsa kita. Aku minta maaf pada kau dan isteri kau."
"Tak apalah. Dia kata pada aku, dia redha dan faham. Lagipun budak-budak aku jaga dia. Azlan pun ada tolong dia."

Mereka tiba di perkampungan dengan sambutan meriah dari puak Sadawi yang sebahagian dari kaum Berber di wilayah al-Barqah.

Ali kagum melihat kepimpinan ketua kabilah kampung tu, datang menyambut mereka dengan menaiki kuda dengan senapang AK-47 berselimpang di dada.

Kalau di Gelanggayu, mungkin tak ada orang naik kuda, tapi orang naik motor.

Mereka sebenarnya bersama puak-puak yang mahu melawan dengan puak-puak di Benghazi, yang mula menerima dana dari CIA dan pejabat Setiausaha Negara, yang diketuai Hillary Clinton.

Campurtangan Barack Obama dalam kancah politik di Libya memang ketara, dan gelombang Arab Spring sejak Bouazizi membakar diri telah menyebabkan kemaraan para pemberontak melawan pemerintah.

Ben Ali, diktator Tunisia melarikan diri ke Arab Saudi selepas digulingkan, Hosni Mubarak digulingkan, dan kini Muammar Gaddafi dikatakan sedang menyorok di Sirte.

Tetapi misi Ali dan Tengku Hisham bukanlah sebelah mana-mana kuasa besar, tetapi memfokuskan kepada satu perkara, dan hanya satu perkara - melenyapkan semua jaringan-jaringan yang menyokong Apex Corperation Group dan aparat republikan liberal sekular yang sedang berlingkar di Gelanggayu.

Dan jaringan ini begitu kompleks dan kerana itu, Ali perlu keluar dari Gelanggayu buat sementara waktu.

--

"Assalamualaikum, Haji Syaaban!"
"Waalaikumsalam, Hafiz! Lama betul kau tak jenguk kampung ni? Mana Adilah?"

Hafiz tak mahu bercakap apa-apa. Kehadirannya ke kampung untuk menenangkan diri.

Haji Syaaban menghidangkan ketupat, rendang, dan sambal ikan bilis tempoyak - sebab Air Putih ni terkenal dengan duriannya.

"Hafiz, aku nak mintak tolong kau ni."
"Apa dia tu, Tuan Haji?"
"Tak lama lagi, pemilihan parti Demokrat. Aku akan berlawan dengan Rahman, anak Azmi Ibrahim. Jadi aku perlukan modal."
"Berapa Tuan Haji mahukan?"
"Setengah juta ringgit untuk setiap ketua bahagian. Rahman ada banyak duit, sebab ayah dia dulu pun bekas Perdana Menteri 18 tahun. Berapa billion pulak bapak dia simpan."
"Saya boleh tolong Tuan Haji, tapi dalam politik ni, selalunya akan berkisar tentang apa yang saya akan dapat?"

Haji Syaaban duduk menyandar, kemudian dia berfikir.

"Pilihanraya akan datang, takkan ada satu parti pun yang akan dominan. Nasionalis akan menang sepertiga, Republikan akan menang sepertiga, Demokrat akan menang sikit, selain parti-parti kecil yang lain."
"Okay, tu pun apa yang saya perhatikan juga."
"Rahman akan pasti tarik sokongan Nasionalis. Dan aku perlukan sokongan puak kau dalam Republikan. Aku akan bantu kau untuk menang pemilihan parti, dengan tumbangkan Sahari. Dan kau akan jadi calon Presiden Republik."

Mendengar kata-kata itu, Hafiz terus berubah mukanya. Sudah pastilah dengan dia menjatuhkan musuhnya itu, dia dapat nyahkan kuasa Sahari, dan memenangi, memiliki hati Donita.

Tetapi dia harus menjual asetnya dulu, dan dia menanti apa kata Gunawan untuk menarik wang dari Pengetua.

"Menarik cadangan tu, Tuan Haji. Ada berapa ketua bahagian dalam Parti Demokrat."
"Ada 270 lah. Kerusi Parlimen kan ada banyak tu."

Setengah juta ringgit bagi setiap 270 ketua bahagian. Maknanya RG135 juta.

"Eh boleh sangat tu, Tuan Haji. Tapi saya nak salurkan wang ni macam mana?"
"Nanti aku perkenalkan kau dengan Haji Ishak, funder terbesar aku sejak aku sertai Parti Demokrat."
"Bukan dulu Tuan Haji kata, Tuan Haji tak nak sertai Parti Demokrat ke?"
"Masa tu. Politik kena berubah ikut keadaan semasa. Aku perlukan platform untuk gerakkan agenda aku, agenda Tok Aki yang dah terpadam dulu. Tapi, aku perlu bantuan ayah mertua kau juga."

Mendengar ayah mertua, Hafiz terus jadi lemah.

"Perlu ke libatkan dia?"
"Eh, perlulah. Nanti kalau aku jadi Perdana Menteri, mestilah banyak benda aku kena kawtim dengan Pak Wan Radzi."
"Tuan Haji nak jadi calon Perdana Menteri? Kenapa tak Presiden Republik terus?"
"Presiden aku bagi kaulah. Presiden kena berhubung dengan negara luar. Aku mana pandai cakap English. Kau lagi bertrampilan."

Hafiz rasa dia perlu berbaik semula dengan Adilah. Mungkin perasaan tu dah tawar, tapi penawaran dari Haji Syaaban ini mungkin dapat mengubah pendapat Adilah padanya.

Dia capai telefon bimbitnya, dan menghantar mesej kepada Adilah.

"Koibito, saya minta maaf atas apa yang saya cakap. Saya dan anak-anak ada kat kampung. Datanglah sini, kita bincang."

Beberapa minit selepas teks mesej itu dihantar, Adilah reply.

"Okay, saya datang."

--

"Dia kata gitu pada Azlan? Dia kata Azlan suka-suka hati ubah negara ni dari acuan dia? Dia ingat dia tu siapa?" kata Merlina ketika duduk semeja dengan Faridah.

"Kau bayangkan, anak aku tu elok-elok bagi dia lauk raya, cakap elok-elok, tapi dia halaunya anak aku, cakap Azlan ni dah gagalkan agenda dia. Dia tak tau ke pasal agenda dia tu, berjuta yang mati, ramai yang menderita?" kata Faridah.

"Benda gini kita mintak tolong Fazrul dengan Kak Marina je, ibu," kata Merlina sambil taip mesej pada kakaknya.

"Kau nak buat apa?" tanya Faridah.

"Ada laaa...."

Faridah macam bengong tengok apa akal anak murid dia ni.

"Jom, kita balik kampung mak saya?" kata Merlina.
"Australia?"
"Tu kampung sekarang. Kampung asal dia. Temasik."
"Nak buat apa pergi Temasik?"
"Nak jumpa Jacob."
"Err, nak kena ajak Azlan ke?"
"Azlan biar dia kat sini. Sekarang saya, Fazrul, Marina dan ibu je pergi sana. Ni je cara nak ajar orang tua ni macam mana nak beradab."

--

Rupanya, di Temasik, Merlina ada proksi rupanya. Dia ada sepupu bernama Lydia yang mula menguasai sektor perbankan dan kewangan di Temasik.

Lydia ni proksi kepada Merlina kalau di Temasik, dan Merlina memang nak aim beli saham Apex Group, tapi Merlina tak nak beli syer dari Hafiz.

Merlina sedar Hafiz nak jual saham syarikat sebab gilakan perempuan Sepanyol, tapi Merlina sedang nak beli dari bahagian Jacob Chong.

Sejak penubuhan kerajaan republik dan Jeneral Yahya berhutang sebanyak $75 billion, Jacob mempunyai masalah kewangan.

Merlina menawarkan untuk membeli sebanyak 35% saham-saham Jacob dalam Sentosa Holdings, iaitu sebanyak $TM 67.55 billion atau $50 billion.

Dengan wang itu, Merlina dapat menyelesaikan dua pertiga masalah kewangan Jacob pada Pengetua, tapi dalam masa sama dapat menguasai perbankan Temasik, dan mempunyai kuasa veto untuk overrule apa yang diajukan oleh CEO Apex Group, Adilah.

Dengan ini juga, Merlina selaku pemilik syer terbesar bank OCBC, ICICI, dan DBS Bank, kini mempunyai kuasa untuk menggunakan subpoena dari mahkamah Temasik, untuk mengheret Jeneral Yahya untuk berdepan dengan tuntutan hutang.

Perjanjian memorandum antara Merlina dan wakil Jacob, Ken Chong berlangsung di rumah Jacob, dengan Faridah tersenyum lebar.

"Memang kepala hotak Yahudi betul budak ni. Si Jacob tu pun dia boleh belit jugak. Aku pun tak ajar dia macam ni, bijak betul. Betul-betul menjadi susu Dumex budak ni."

"Apasal selama ni Jacob tak nak saman Yahya macam Mer nak buat?" tanya Marina kepada Faridah.
"Dorang dah lama kawan. Jacob fikir kawan je. Nak saman, kawan sendiri. Bermasam muka je lah. Aku tak terfikir pun benda ni, Mer," kata Faridah kepada Mer.
"Mer dah fikir lama dah. Kalau Jacob ni tak tuntut hutang si tua ni, biar Mer je tuntut. Mer takde sentimen kawan baik macam Jacob. Business is business," kata Merlina.
"Kau tau dia tak boleh nak bayar balik, kan?" tanya Faridah.
"Takpelah, at least dapat saham Sentosa Holdings. Dapat pegang banyak bank Temasik. Biarlah yang ni Lydia yang handle kat sini. Nanti Lydia hantar la subpoena kat Yahya, suruh datang mahkamah. Yang penting boleh cengkam tengkuk orang tua tu," kata Merlina.
"Lepas tu hutang dia pada kau $5 billion?" tanya Faridah kepada Merlina.
"Tanya Marina," kata Merlina.
"Kita saman dia sampai tinggal spender!" kata Marina, ketawa terbahak-bahak.
"Tukang pukul ah long kita dah tau dah," kata Merlina, sambil menjeling ke arah Fazrul.
"This is sweeeeeeet! Wooo!" jerit Fazrul sepuas hati.

--

Merlin Inc beli 35% saham Sentosa Holdings, kuasai saham di Apex Group

Merlin Inc, yang dimiliki oleh Merlina Hashim, telah bersetuju untuk membeli kepentingan dalam Sentosa Holdings sebanyak 35%, yang dimiliki oleh billionaire Temasik, Jacob Chong.

Merlin Inc juga menguasai sebanyak 40% saham Jacob dalam Apex Corporation Group, gabungan syarikat-syarikat Pentas Sunda yang terdiri dari Sentosa Holdings, Kencana Consortium yang dipegang oleh CEOnya, Wan Adilah Wan Radzi, dan keluarga Widjaja dari Majapahit.

--

"No! Noooooo! Noooooooooo! Dasar makan babi punya Jacob! Kenapa kau jual saham tu kat perempuan tu! Why? Whyyyyy? Whyyyyy!" jerit Adilah bila dia mendapat berita yang terbaru ini.

Adilah sedar, dalam Apex Corporation Group, walaupun Jacob masih lagi pengerusi syarikat dan dia CEO, tapi dengan pembelian Merlin Inc ini, Merlina ada kuasa untuk suruh Jacob atau Sentosa Holdings untuk override keputusan syarikat yang dia buat selaku CEO.

Meroyan dia dalam kapal terbang bila terbaca berita ni. Macam kena sawan pun ada.

Dia tidak pernah terfikir yang PA Azlan ni sekaya begini.

"Dia taraf PA si sial tu je kot? Macam mana dia boleh beli saham Jacob? Banyaknya duit dia!"

--

Jeneral Yahya dapat sepucuk surat dari mahkamah Temasik.

"Come on, Jacob. You bring me to court? This is not nice," bisik hati Jeneral Yahya.

Dia menelefon Jacob dan bertanya tentang hal subpoena dari mahkamah Temasik. Jacob tak nak jawab, sebaliknya dia hanya mewakilkan peguam syarikatnya, Edmond Teoh untuk menjawab.

Lydia dan Jacob telah melantik Edmond sebagai peguam untuk mendakwa Yahya kerana gagal melunaskan hutang-hutangnya kepada bank.

"Nothing else we can do, Mr Yahya. See you in court," kata peguam syarikat itu kepada Yahya.

Jeneral Yahya terduduk. Buat pertama kalinya, dia tak tahu apa yang perlu dia buat.

Dia cuba menelefon rakan-rakan Freemasonnya yang lain, tapi rakan-rakannya yang lain pun nak menuntut hutang kepada Yahya.

Kawan Amerika, England, Perancis, Australia, Switzerland, Jerman - semua tak nak layan Yahya.

Yahya panik dan terus telefon Faridah, minta dia print duit untuk bayar hutang kepada Sentosa Holdings.

"Banyak cantik muka kau, Yahya. Karang inflasi matawang turun, aku jugaaakkk yang kena menjawab!" kata Faridah.

"Tolonglah aku, Faridah. Jacob nak saman aku ni. Aku kena bayar hutang ni."
"Dah hutang, bayar la sendiri. Apa ke hal pulak kau nak suruh aku print duit? Gila ke?"
"Faridah, aku tahu kau marah dengan aku pasal aku marah Azlan hari tu, jangan macam ni Idah, tolong la aku."
"Tolong apa? Eiii tak nak la aku. Bye!"

Faridah terus letak telefon. Terus Yahya sakit jantung.

Dalam keadaan sakit, Yahya menelefon hospital untuk rawatan cemas.