Как я и ожидала,: гадина Мелисса ждала нас в больнице. Что она прицепилась к Финну, как банный лист к пятой точке?! . С ней — Закари, Ал и Джимми. Я, блин, даже не могла сказать, что кого-то из них рада видеть. Зак был милый, но всё же брат ненавистной крысы; Ала нужно было держать подальше от себя, чтоб не страдала Кэти, такая чудесная и безнадежно влюбленная в него моя новая подруга. Наверное, можно называть их с Сэм подругами...

А Джим просто начал навязывать свое внимание последнее время, и это раздражало. Точнее, даже не это: я вдруг начала понимать, что он смотрит на меня совсем не так, как мой дорогой рыжеволосый брат, с безраздельной любовью. Он глядит, скорее, плотоядно, и его мысли легко можно угадать. Это добавляет плюс к моей сексуальности, но НЕ уверенности в себе.

            Я уже поняла, что «похороны друга» — это был ложный повод смотаться из больницы домой, но зато это был мой огромный шаг к тому, чтобы похоронить своего собственного «друга», что вечно желал мне смерти и толкал на ужасные поступки, часть меня, моего личного «монстра под кроватью». Эта чудесная ночь не совсем оправдала мои ожидания, но дала мне ещё больше уверенности в том, что Финн меня ЛЮБИТ. Любит, а не просто хочет. Изабель была права. Он миллион раз уже мог меня заполучить. Позволь я Джимми остаться со мной на ночь — он бы точно не колебался и не думал о моих чувствах. К моему счастью, нас сразу же посетил Доктор Блэквелл и выселил всех друзей в коридор на время осмотра. 

 — Финнеас, ты выглядишь неплохо, хоть я опасался, что такое тяжелое событие повлияет на тебя не лучшим образом, — он вроде удивлен. 

— Я считаю что поступил правильно, попрощавшись... — вижу по лицу, как тяжело и неприятно Финнеасу лгать. У меня с этим всегда все было гораздо проще. 

            Нет, конечно, я тоже не люблю врать и не делаю этого без повода. Но если от этого никому нет вреда и даже наоборот сохраняешь себе или кому-то нервы, то почему нет? 

 — Завтра с утра проведём несколько контрольных обследований, и если всё будет в порядке — можно будет тебя выписывать, — он повернулся ко мне. — Мисс, ОКонелл, я пришлю к вам Фэйтона, так как Доктор Джеймсон на сложной операции. 

— А можно сегодня никого ко мне не присылать, я чувствую себя неважно и не готова к осмотрам, обследованиям и допросам, — я старалась говорить это вежливо и слегка уставшим голосом. 

— Хорошо, тогда уже утром. Отдыхайте. 

 — Я схожу в туалет и скоро вернусь, ок? — по идее, я могла просто выйти, но решила предупредить его. Неясно, что там в голове братца после всего, что произошло... 

— Билл?

— Просто в туалет, обещаю, вернусь сразу же, — послала ему успокаивающий взгляд: «верь мне, никаких глупостей». 

            Но до туалета мне дойти не дали. Едва вышла — натолкнулась на Мелиссу-крысу. Я думала она хочет поскорее попасть в палату и точить мозги несчастному Финну, потому обошла ее, но лахудра схватила меня за руку. 

— Билли, я могу с тобой поговорить? — голос был странным, не свойственным ей, и от удивления я остановилась. 

— Попробуй... 

             Она не отпустила мою руку, и мне пришлось позволить ей отвести меня подальше от палаты. Вскоре я дёрнула рукой и освободилась. Я двинулась в сторону окна, где мы с Финнеасом смотрели на дождь. Крыса последовала за мной. Впрочем, теперь её, не похожую на саму себя, крысой называть было сложнее. 

 — Билли, у нас с тобой как-то сразу не заладилась дружба... Наверное, это больше моя вина. Все эти слухи вокруг вас и ваших отношений, возможно я восприняла их слишком серьезно и невзлюбила тебя заочно. Я ведь давно влюблена в Финнеаса, еще задолго до того, как он узнал о моем существовании. Ты — красивая девушка, и это ещё больше повлияло на мое предубеждение к вашим близким братским отношениям... Но я ошиблась. Мне жаль, если обидела тебя. 

 — Не парься... — боюсь, мой холодный взгляд выдает мой похуизм в отношении её откровений... А, нет! Не боюсь... ВООБЩЕ.

           Чуть не засмеялась со своих мыслей, но вовремя смекнула, как это неуместно. 

 — Я очень тебя прошу, если у вас нет этих неправильных отношений и чувств — помоги мне! ПОМОГИ МНЕ завоевать Финнеаса! Я люблю его и готова на все. А ты получишь самого верного друга в моем лице, я буду благодарна и обязана тебе до конца своих дней. Но если ты его правда его любишь, а он любит тебя — то, конечно, я не имею права просить о себе. Я пойму, если все обстоит именно так. Но если это просто бредовые слухи — ТО Я РАССЧИТЫВАЮ НА ТЕБЯ, ПОЖАЛУЙСТА! 

              Сказать что я охренела, значило бы нехило преуменьшить. Она была так расстроена и напряжена, я даже сочувствовала ей, ведь сама люблю и еще недавно мучилась от того, что это невзаимно — какое счастье, что я ошибалась! Но в то же время, мое чутье говорило мне, что это огромная и очень хитрожопая ловушка. Меня поставили перед выбором: признаться в наших чувствах и навлечь серьезные проблемы или отказаться от них в угоду этой стервозине. И как, скажите на милость, я должна привязать к ней своего горячо любимого брата? 

 — Сделаю что смогу... — я не знала, что еще можно было ответить в этом случае, потому поспешила слинять в уборную, очень надеясь, что она не попрётся следом. 

            Когда вернулась — меня ждал ещё один сюрприз. В палате стало на одного человека больше- возле Ала и Зака стоял еще какой-то парень. При моем появлении все резко замолкли, наверняка говорили обо мне или какой-то мегаважной херне, что не для моих ушей. Задело.

Залезла к себе на кушетку и сразу в фейсбук. Парни очнулись и начали обсуждать раздел мест в машинах при поездке в С.-Ф. Ко мне подошел незнакомец:
— Привет, малышка! Как ты тут?

— Отлично, разве незаметно? — я слегка нахмурилась и одарила его удивленно-снисходительным взглядом. Мы блядь что, знакомы?

— Только не говори, что не помнишь меня! — вот тут я правда удивилась.

— Видимо, ты не совершил ничего столь впечатляющего, чтоб я тебя запомнила. — так я защищалась когда не понимала чего от меня хотят.

— Адам, я был на вечеринке в день переезда в лофт.

— Там много людей было. Не помню нашего личного общения — я пожала плечами всем своим видом показывая «не впечатлил снова»

— Ну да, тебе ведь плохо было.

— И все же, Я НЕ ПОМНЮ ЧТОБ МЫ ОБЩАЛИСЬ НАСТОЛЬКО БЛИЗКО, ЧТОБ ТЫ МОГ ПОЗВОЛИТЬ СЕБЕ НАЗЫВАТЬ МЕНЯ МАЛЫШКОЙ. — либо я сказала это в момент паузы разговоров остальных, либо достаточно громко, все обратили внимание на меня, — бляха как же я не люблю оказываться в центре внимания!

— Все, понял, я где-то перегнул, — он улыбнулся и шутливо поднял руки вверх в жесте «сдаюсь». — Как твоя нога? Вижу гипс уже сняли, жаль, что не удалось сохранить его...

— А кто сказал что не удалось?

— ТЫ  СМОГЛА его СОХРАНИТЬ?! — это уже был Ал, с таким восторженным удивлением. Пришлось поведать им о том, как я отстаивала сохранность своей, теперь уже реликвии, и о том что мы забрали его домой. Когда все наконец ушли — я подсела на кушетку к любимому рыжеволосому красавчику. Он сжал мою ладошку, отчего по ней до позвоночника прошел заряд приятных ощущений.

— Что это был за «перец»?

— Адам, старший брат Александра, будь с ним поосторожнее.

— Не похож на старшего, он же ниже и меньше самого Ала.

— Зато авторитарнее, увереннее и умнее.

— Он — мерзкая сволочь? — я улыбалась, надеясь что это ревность.

— Скорее Хитрый Лис и бабник-обольститель. Любит коллекционировать имена девушек которых уложил в постель.

— О, Финн, ради Бога! Я ему не по плечу! — я самодовольно рассмеялась. — Неужели у тебя еще есть сомнения что я замечу кого-нибудь другого кроме тебя? — последнее предложение я произнесла почти шепотом, с озорной улыбкой, надеюсь, он все еще помнит все подробности последних суток. — Я окончательно и бесповоротно ТВОЯ.

«Я ТЕБЯ ОБОЖАЮ» — грели меня его глаза. Снова фонтан гормонов счастья внутри меня! «Я ТЕБЯ ЕЩЕ СИЛЬНЕЕ» — интересно он также реагирует на мои признания? Я просто смотрела на него и улыбалась и наши глаза общались без слов. Это простое прикосновение рук такое особенное, я чувствую как наши тела обмениваются энергией.Мы не целуемся, не обнимаемся, но чувство особой близости и интимности момента совершенно особенное. У нас есть своя тайна. И похер что для многих это вроде и не тайна — все равно ничего доказать никто не сможет. Мы оба почувствовали посторонний взгляд и так же оба не пытались оглянуться и проверить кто и откуда глазеет.

«Ты тоже это чувствуешь?» — спросили его глаза

«Да, хрень какая-то неприятная, словно наблюдают за нами»

— Давай в ладушки? Помнишь, как в детстве?

— Всмысле? Ты вроде головой не ударялся настолько, чтоб в детство впасть. — умеет он удивлять.

— На скорость. Кто дольше протянет... Я серьезно.

— Ну давай! — я согласилась, думая, что это то что собьет с толку наблюдателя. Если б это была Изабель или другая медсестра — она бы уже зашла внутрь. Равно как и любой врач что имеет к нам непосредственное отношение. Мы начали не спеша, но быстро ускоряя темп. Я проигрывала уже 4й раз и это на самом деле было весело. Откуда у него такая скорость и реакция? Представить, что Финн со своими девушками вместо того чтоб целоваться В ЛАДУШКИ ИГРАЛ — было выше моих сил. Я смеялась от этой мысли и от того что в очередной раз не успела и проиграла ему.

Вроде бы, что сложного? Две ладошки — хлопок — правая — хлопок — левая — хлопок — снова две. Но я не могла справиться с его скоростью, потому каждый раз просто разочарованно била его по рукам и деланно возмущалась. За этим весельем я совсем забыла о «смотрящем в спину». К нам зашла Изабель, справится о состоянии.

— Финнеас, Билли! Я так рада, что вы выглядите и чувствуете себя получше! ... Только что у окна палаты с угла стояла девушка и, наблюдая за вами, обсуждала с местной молоденькой медсестрой ваши «чересчур близкие» отношения — последнюю фразу она сказала с добродушной улыбкой, но внимательным предупреждающим взглядом и гораздо тише.

По-моему самое время рассказать о Мел и ее «просьбе». Я могла это рассказать и в другое время, но честно говоря мне было интересно мнение Моррисон. Как бы я себя не убеждала что доверять ей нельзя все же меня к ней тянуло как будто она моя тетя или родственница. Только с ней можно было поговорить о нашей тайне. Я полностью пересказала текст крысы и предысторию нашего общения и замолкла в ожидании реакции.

— Эта девушка умна. Она поставила тебя в безвыходное положение. Финнеасу придется сделать вид, что ты его уговорила, и встретиться с ней. А затем продумать свои действия и вести себя так, чтоб вызвать в ней отвращение.

— А если мы просто ничего не будем делать и не отреагируем на это? — Финнеас был абсолютно не в восторге от идеи и я его понимаю.

— Такие люди не сдаются. Вам необходимо хотя бы притвориться, что идете ей навстречу. Иначе она не даст вам покоя.Если я верно поняла — нехорошие сплетни уже окружают вас?

— Это моя вина...

НУ РАЗУМЕЕТСЯ! Кто б еще взял на себя вину за ебанутую деваху, конченого друга детства Пита и загрязнение атмосферы?! Я уже даже не злилась, улыбнуло.

— Дорогая моя, тебе стоит ограничить подобные взгляды и улыбки! Как сестра ты должна обзывать и высмеивать брата.

— Да-да, это несчастное тупое существо готово взвалить на себя всю вину и самобичевание человечества. — Я с опаской глянула на него, он только улыбнулся.

— Зато тебе, шалопайке, на всех плевать. Должен хоть кто-то в этой семье совесть иметь?

— Не с таким взглядом, братец! Тебе даже умственно-отсталый не поверит! — язвительно замечаю в ответ на его обожающий взгляд.

— Придется вам потренироваться с этим. Но не перестарайтесь! Все должно выглядеть естественно. Насчет этой девушки — обдумайте все хорошо и сделайте вид что пошли навстречу. Узнай получше о ее вкусах хобби предпочтениях — высмеивая их ты сможешь добиться некоторого разочарования в ее глазах. Сделай так чтоб кто-то из верных тебе друзей донес до нее неприятные факты о тебе, что-то что заставит ее смотреть на тебя по другому. Но это должно выглядеть достоверно. На что ты готов пойти, чтоб избавиться от настойчивой девушки? Просто отталкивая ее от себя ты добиваешься обратного эффекта — она захочет получить тебя любой ценой. Лучше сделай так, чтоб ей не захотелось тратить на тебя время.

— Это же Финнеас, он на такое не способен и уж точно не будет выглядеть убедительно, — я вздохнула.

— Вам придется научиться быть умнее и хитрее многих окружающих людей и иногда идти на жертвы и сделку с совестью чтоб защитить то ценное что у вас есть. Примите это и действуйте. Она вышла, мы переглянулись хорошо понимая что она права.

— Никак не возьму в толк — к чему ей нам помогать?

— Ее дети... — ты говоришь это таким голосом, что во мне все сжимается. Мне хочется расспросить, но я отлично понимаю, что мы не в том месте, где можно что-либо обсуждать, особенно единственного человека, что нам помогает.

Смотрю в любимые голубые глаза и понимаю, что здесь кроется нечто весомое.
  —  Если ты веришь ей и знаешь что-то то и я буду верить.

Через пару дней нас обоих выписывали, снова приехал весь балаган еще и с кучей еды и шариками. Из всех этих лиц я была очень рада видеть Фреда, который приехал на нашей машине (это было супер, обожаю нашу машину) нас забрать, Сэм и Риччи и даже Ала — как раз его вечно грустные взгляды в мою сторону напоминали то, как смотрит на меня любимый Финн. Но шансов у него нет, и надо поскорее отпустить его с его надеждами.

Конечно же еще были Зак с Мел и Джим Картер, активно игнорирующий меня. Это было забавно. К моему удивлению крыса не кинулась на шею моему золотому, а тихонько подошла и сказала что очень рада что МЫ поправились.

— Мел, я все еще думаю что мы с тобой очень разные, но сестра уверяет меня, что нам надо получше друг друга узнать. Может встретимся после возвращения из С.-Ф.?

— Финни, я ведь поеду с вами! Ты не знал? Я буду очень рада, — она метнула в меня удивленно-благодарный взгляд, и мне стало не по себе оттого, что мы обманываем ее ожидания!

А вот Финнеас с трудом скрывал свое недовольное лицо от этой новости. Ко мне подошли Адам и Ал.

— Если ты уже устала от Рыжего можешь прокатится с нами, — Адам обаятельно улыбнулся.

— Я так соскучилась за нашей машиной что ни на что ее не променяю! Мы в лофт?

— Нет, не сейчас. Вообще-то мы набрали еды и выпивки, колонки и систему и собрались ехать к морю, закатить мини-вечеринку в честь вашей выписки, — Это подал голос Ал, смотрящий на меня в упор.

— Кэти будет? Я видела только Саманту.
— Не знаю, но если захочешь мы ее пригласим.

— Я очень хочу, она такая классная. Было бы круто если б вы ребят съездили за ней и привезли к нам туда.

— Кэти эта та темненькая стесняшка? — Адам вопросительно взглянул на брата, и дикого воодушевления я в нем не заметила, тот кивнул. Надеюсь, они не откажутся.

Я села в нашу машину. Фред был за рулем и на место спереди, слава Господу, не нашлось желающих. Поделилась всеобщей идеей с Финнеасом, но он также не проявил энтузиазма и радости. Странно. Я была не против, жара уже спала, впереди были сумерки и вечеринка на море казалась чем-то супер крутым.

— Ты чего такой? — взяла его за руку и по телу снова прошел приятный ток. В присутствии кучи народу нам только и оставалось прикасаться к рукам друг друга, но даже это радовало.

— Ты не понимаешь? Я поспешил. И сейчас она будет там, и я не смогу от нее отделаться. А потом еще поедет в С.-Ф! — Он старался говорить негромко, но раздражение было слышно хорошо.

— Фред, подскажи, если бы ты хотел избавиться от назойливой девчонки — ты как бы поступил? — Я обратилась к нему, чтоб он не чувствовал себя лишним.

— Я бы прямо сказал!

— А если такой возможности нет?

— Дамы не любят конкуренцию и критику. Я бы отчаянно поглядывал на всех мимо проходящих случайных девчонок и при этом критиковал ту, что рядом. Но это злобный метод. А от кого надо избавиться? Может я помогу?

— Да нет, друг, вряд ли стоит тебя втягивать.

— Мелиссу, сестру Зака, ты мог бы нарассказывать ей каких-то гадостей про Финна? Только надо что-то правдоподобное. — Я выдала сразу все. Мне казалось что Фред точно сможет помочь. — Фред, стих на моей гипсовой ноге? Это ты? — Я решила все же узнать.

— Да, не понравился?

— В нем какой-то смысл или просто вспомнилось?

— Я ничего не делаю без смысла, Солнце! Уверен, ты сама понимаешь о чем там — он добродушно улыбнулся мне в зеркало.

— Не называй меня СОЛНЦЕМ! — Так меня может называть только Финнеас. — И я ни хрена не поняла.

— Билл, перестань... — Финн пытался меня успокоить.

— Ты отлично скрываешь свои чувства, девочка, но я все же хорошо разбираюсь в людях. Я для вас не опасен, поверь мне. Наоборот всегда помогу чем смогу. Я обязан твоему брату и хороших поступков никогда не забываю. Ты, как и он, всегда можешь на меня рассчитывать — что бы ни случилось! И деваху эту угомоним. Ясное дело что общение с крысой Стэллером не пошло ей на пользу — он договорил и включил радио.

— Ты называешь Пита крысой? Смешно. Я именно так все время называю Мелиссу. Крысы нашли друг друга.

— Думаю мы обижаем ни в чем не повинных животных сравнивая их с паршивыми людишками.

— Может ты и прав... Мой родной наконец осмелился обнять меня и придвинуть к себе, я легла ему на плечо. Да уж делить его с Мел совсем не хотелось.