Mùa hè năm đó cứ như dây thun chất lượng cao, mỗi ngày cứ kéo dài không đứt. Hiori Yo nộp hồ sơ khắp nơi rồi chờ đến năm học mới, Kunigami Rensuke cũng đắt khách vì đám sinh viên cứ chờ đến hè là lại đi tập gym, Mikage Reo rong ruổi theo mấy shoot hình biển xanh nắng vàng, Nagi Seishiro thì vẫn như cũ, ngày đêm vừa cứu người vừa chửi đổng trong bệnh viện. Ngôi nhà bốn người không có mấy khi đủ bốn người, nhưng tự nhiên cả bốn người đều cảm thấy đâu đó trong thành phố, bản thân có một nơi để mà lui tới.

Trong trường hợp của Hiori Yo, thì là một nơi để dọn dẹp cho sạch sẽ gọn gàng.

Reo ghét Hiori lồ lộ ra mặt. Cái ghét bỏ chẳng phải mưu mô tàn ác gì, chỉ là Hiori quá khác với Reo, tự nhiên lại cướp hết vài mảnh yêu thương hiếm hoi mà người khác dành cho cậu.

Kunigami Rensuke ngày ba bữa thức ăn organic không chỉ không nhạt nhẽo mà còn đẹp mắt, Hiori lên sân thượng trồng đủ thứ cà chua cà rốt cải xoăn. Người ta nói con đường ngắn nhất đi đến trái tim đàn ông là dạ dày không hề sai, thỉnh thoảng trong tiếng la oai oái của Hiori khi bị Kunigami vác ra khỏi nhà, Reo khinh bỉ nhìn cái nụ cười vỡ toang hình tượng mà Kunigami Rensuke ít dám trưng trổ.

Hiori mang thức ăn tới bệnh viện cho Nagi Seishiro, thỉnh thoảng còn được Seishiro dẫn đi ăn, đi mua sắm. Ở trong nhà Seishiro, Hiori dọn dẹp sạch sẽ từng ngóc ngách một, hình như đến cả chậu xương rồng còn được lau từng chiếc gai. Seishiro dĩ nhiên là ưng ý, bằng chứng ở chỗ một bữa nọ, Reo lên Instagram, thất kinh phát hiện Hiori Yo checkin ở trước cửa tiệm gân bò.

Mẹ của Seishiro lại càng thích Hiori tợn. Lướt dọc Insta, Reo thấy Hiori đã không còn là khách mà hình như đã làm nhân viên. Món ớt trộn gân bò cho Hiori cũng đã thành gân bò trộn ớt. Cậu chàng sạch sẽ tinh tươm đứng trong nhà hàng, đầu đội một chiếc mũ ca lô thủy thủ, người đeo tạp dề thủy thủ, Reo phải gào rú trong phòng vì không phân biệt nổi mình ghét Hiori là vì Hiori đáng ghét hay là đáng yêu.

Chính là như thế. Con người yêu ghét rõ ràng thì quá đơn giản, cái khó nhất là khi dùng dằng cân nhắc nên yêu hay nên bỏ, đáng ghét hay đáng yêu. Reo cũng định ghét Hiori rồi, nhưng mà Hiori giặt là áo quần của cậu phẳng phiu không chê vào đâu được. Đồ giặt khô không bao giờ bị nhúng nước, đồ giặt tay không thấy trong lồng giặt bao giờ, cái áo công ty in vội màu đỏ chót chắc chắn sẽ lem mực, Hiori cũng qua ải dễ dàng. Hiori đi ra đường cũng không selfie bảy bảy bốn chín tấm như người ta, chỉ toàn chụp ảnh bầu trời.

Hiori Yo tạo một nhóm chat cho bốn người, tin nhắn trong đó đại khái chỉ có "hết sữa", "tưới cây", "tất này của ai", đa số đều do Hiori gửi. Một chiều nọ, Hiori nhắn tin hỏi mọi người có ăn lẩu hay không. Lúc bấy giờ trời nắng như rang, đài phát thanh thành phố ra rả thông báo cho người dân uống đủ nước, tránh ra đường vào giữa trưa, thời sự đi tới tận bệnh viện làm phóng sự về việc bệnh nhân nhập viện tăng do sốc nhiệt. Reo vừa trở về từ một hòn đảo gần thành phố, vừa định nhắn tin mắng vốn Hiori thì trợn mắt thấy hai ông anh chung nhà đều nhắn hai chữ "ok".

[ Hiori Yo: lâu ngày không tụ tập, em nhớ mọi người lắm đóoooo (｡•́︿•̀｡) ]

[ Kunigami Rensuke: Cái thằng này ]

[ Kunigami Rensuke: (*_*) ]

[ Nagi Seishiro: Ừ, anh cung nho em ]

Mikage Reo chết giả giữa một đống cây bông vải được chuẩn bị làm đạo cụ cho buổi chụp hôm nay. Tay cậu không ngừng cào cấu mớ cây bông, cô stylist một bên vừa bôi thêm kem chống nắng vừa hỏi:

"Sao thế Reo?"

Reo nói:

"Chị nói xem vì sao đám đàn ông lại thích mấy trò đáng yêu của con gái?"

Stylist đáp:

"Tại đáng yêu."

Reo nói:

"Buồn nôn thì có. Bây giờ mà em nói...", Reo hắng giọng. "Lâu lắm không tụ tập, em nhớ Eri-san lắm đóooo", chị thấy sao?"

Eri nói:

"Bỏ chạy chứ sao. Làm gì có tiền đi tụ tập với Mikage công tử."

Reo lừ mắt, stylist nhắc cậu đừng lăn trên bông sẽ hỏng áo, lúc đó Reo mới thôi vặt trụi đám bông vải to xác nhưng mong manh.

[ Hiori Yo: Anh Reo có ăn không? Em mua thịt bò anh thích nhé? ]

[ Mikagre Reo: Đang về ]

[ Mikage Reo: Đừng nhổ cải trước ]

Hiori trồng rau, Reo cười cậu. Rau mọc tốt um trên sân thượng mặc kệ trời hạn, Reo lại giành phần đi hái rau.

Hiori Yo cứ đứng ở giữa ranh giới ghét và yêu, đến một cái nồi lẩu mà cũng làm Reo vừa yêu vừa ghét.

-----

Mikage Reo về đến nhà mà trên người vẫn còn đầy bông trắng. Cậu đứng trước cửa nhà vừa phủi áo vừa tìm chìa khoá, đột nhiên có cánh tay từ phía sau choàng vào vai. Cái thứ mùi thuốc sát trùng không thể lẫn vào đâu, Reo nhăn nhăn mũi.

"Bảy ca cấp cứu một đêm, bốn ca ngưng tim phải làm hồi sức. Nhớ anh không?"

Khoé môi Reo chưa kịp nói gì thì đã cong lên. Cậu tốn mất ba giây để suy nghĩ không biết nên trả lời làm sao cho vừa đoan trang vừa kích thích thì ánh mắt đã lỡ va trúng căn bếp mà từ ngày có Hiori về, nó càng sáng choang đẹp đẽ. Ở ngay trong đó đang diễn ra một cảnh tượng kinh dị mà Reo biết chắc chắn sẽ có ngày diễn ra, nhưng không ngờ ngày diễn ra lại sớm đến mức Reo không thể tin nổi vào mắt mình.

Kunigami Rensuke hiếm khi cởi trần, nhưng lúc này lại đang cởi trần cả nửa thân trên. Đám cơ bắp khoa trương quá đà được khoe ra bằng hết, quả nhiên ức gà và rau củ nhà trồng của Hiori Yo chuyển hoá thành cơ múi không hề uổng công. Không có nụ cười tươi không thấy mặt trời, mấy múi cơ thành ra rất hợp với khuôn mặt hơi côn đồ của Kunigami, nhất là khi anh đang đứng sát rạt bên Hiori.

Hiori Yo đang đứng trước nồi nước lẩu, thỉnh thoảng lại ngắt nhéo một tí rau mùi cho vào nồi. Cậu khuấy khuấy nồi, vớt lên một thìa canh, chu môi thổi rồi đưa cho Kunigami. Kunigami vui vẻ há miệng mà không cần biết thìa canh đó là muối hay là đường, anh nhăn mặt rồi sau đó mới gật đầu. Hiori đưa khuỷu tay thụi vào ngực Kunigami. Để cho thêm phần tình thú và ngây thơ, đứng sát rạt bên người trần của Kunigami, Hiori mặc một chiếc áo thun màu trắng.

Một chiếc áo thun in dòng chữ Adidos.

Mikage Reo không biết hành trình lưu lạc của chiếc áo từ tủ đồ của Nagi Seishiro sang tủ đồ của Hiori Yo là như thế nào, nhưng cậu có thể tưởng tượng được mấy dòng tin nhắn mà Hiori nhắn cho Seishiro. Rất có thể là "Anh ơiiiii em hết áo rồi, anh cho em mượn một chiếc áo mặc nha nha nha nha", rồi Nagi Seishiro sẽ trả lời bằng tin nhắn rơi chữ rớt dấu chỉ để lại đúng thứ nội dung cần thiết. Và rất nhiều những kí tự làm thành mặt cười mặt khóc, Hiori Yo rất giỏi trong khâu sáng tạo những chiếc biểu tượng làm Reo phải quỳ gối lắc đầu.

Nghĩ đến đó, để đáp lại cho câu "nhớ anh không", Reo vứt tay Seishiro ra khỏi vai mình.

"Nhớ cái gì mà nhớ?"

Seishiro chưng hửng:

"Không nhớ thì thôi, việc gì phải hằm hằm thế?"

Reo đạp cửa vào nhà, Kunigami ngay lập tức tránh ra xa khỏi Hiori. Reo vứt ba lô xuống sô pha, thình thịch đi lên gác, Hiori gọi với theo:

"Ơ kìa, em đã nói là ba lô..."

"Kệ nó!"

Kunigami lắc đầu nói:

"Mày không đi hái rau thì lấy gì mà ăn?"

Reo đáp:

"Anh làm thịt Hiori Yo mà ăn!"

Seishiro nhặt chiếc ba lô lăn lóc trên sô pha, bước theo Reo lên gác. Anh vừa lên được một nửa, bên trong căn phòng tím sẫm đã vang lên một tiếng thét:

"TRỜI ĐẤT THÁNH THẦN THIÊN ĐỊA ƠI!"

Kunigami và Hiori ngẩng nhìn lên, Seishiro bước ba bậc một lên cầu thang, đứng trước cửa phòng Reo nói lớn:

"Có chuyện gì?"

Reo mím môi bấm muốn thủng điều khiển điều hoà nhưng đèn vẫn không hề sáng. Cậu vừa nghiến răng bấm vừa nói:

"Hẹn... Ăn... Lẩu... Thì... Chớ... Lại... Còn... Hỏng... Điều... Hoà..."

Seishiro đứng trước cửa nhìn Reo, anh thở dài nói:

"Em lên cơn à?"

Reo quát:

"Tôi lên cơn đấy thì sao?"

Seishiro nói:

"Có sao đâu. Tối sang phòng anh ngủ."

"Không cần, tôi ngủ với Kunigami."

Seishiro ném ba lô của Reo vào phòng, anh nói lạnh nhạt:

"Tùy em đi, xuống mà ăn tối. Tốn công Hiori nấu cả buổi chiều nay rồi. Muốn sống không cần nhìn sắc mặt ai thì đừng nên chạy tới đây mạnh dạn đòi thuê trọ."

Dù đa số thời gian không hiểu được Reo hành động ngang trái ra sao, Seishiro luôn tự tin rằng ít nhất thì mình là bác sĩ nên sẽ chuẩn bị được tinh thần đối phó với mọi phản ứng khùng điên của em người yêu cũ. Thế nhưng dù trời có sập thì Seishiro vẫn không thể tưởng tượng được, Reo nói xin lỗi, cất ba lô vào tủ, thay quần áo, xuống nhà cầm rổ mây đi lên sân thượng, từ sân thượng đi xuống rửa rau, tất cả đều không phát ra âm thanh rầm rầm loảng xoảng như khi Reo hoạt động bình thường.

Trái khoáy là khi Reo trở thành người tế nhị nhạy cảm biết suy nghĩ cho người khác, Seishiro vừa ăn vừa trăn trở không biết mình có nên xin lỗi hay không.

Hiori dạo gần đây đi làm thêm tại chỗ mẹ của Seishiro, phần lớn là để trả ơn Seishiro cho cậu chỗ ở miễn phí. Tại cửa hàng gân bò, trình độ nấu ăn của Hiori tăng lên tỉ lệ thuận với số lượng ớt cậu bỏ vào thức ăn. Reo cắm cúi ăn uống, cậu không thèm quở trách hay than vãn một lời khi vớt phải cả một trái ớt đập dập từ trong nồi lẩu. Hiori cố gắng cứu vãn tình hình bằng cách nói chuyện phiếm, Kunigami nhiệt tình tham gia, Seishiro nói chuyện cầm chừng còn Reo lại dịu dàng hơn thường lệ. Bữa ăn gần đi đến cuối, Reo bỏ bát đứng lên, cảm ơn Hiori một tiếng rồi mới về phòng.

Hiori lo lắng nhìn theo Reo, Kunigami vừa khoắng nồi lẩu còn lại vừa nói:

"Nó bị làm sao thế, ăn trúng tôm luộc à? Thịt bò còn cả mớ đây này."

Trừ bỏ Reo, cả ba người còn lại đều thích ăn hải sản. Hiori chia nồi lẩu thành hai phần, một bên chỉ có thịt bò cho Reo, một bên đầy đủ tôm cua mực cho Seishiro ăn thoải mái mà không lo Reo dị ứng. Seishiro lắc đầu:

"Không có, không ăn con nào."

Ba người ăn xong, Hiori bưng ra một khay kem tự làm. Seishiro chọn một hũ kem dâu, còn cẩn thận cầm thêm hai chiếc thìa Reo vẫn thích. Lẩm nhẩm trong đầu mấy câu đùa để dẫn tới câu anh xin lỗi, Seishiro còn chưa kịp gõ cửa phòng thì cửa đã bật mở ra. Em người yêu cũ vừa mặc quần đùi áo cộc lúc này đã lại lên đồ bằng quần Balmain và áo Comme Des, cái áo khoét nách nhưng khoét sâu xuống đến tận xương sườn.

Seishiro hất cằm:

"Em đi đâu đấy?"

Reo đáp:

"Trời nóng quá, em đi dạo chút."

Seishiro toan hé miệng nói để anh đi cùng, nhưng anh cũng đủ tỉnh táo để biết rằng Reo không thể chỉ mặc quần Balmain để mà đi dạo. Reo khoác chiếc túi lửng trên vai, vừa đi xuống lầu vừa gọi cô Eri nào đó kì kèo đi chơi. Reo đi rồi, Seishiro xuống nhà trả lại hũ kem, kiểm tra lịch trực mà mình chắc chắn không có tên trong đó, sau cùng chỉ biết vào phòng sách để giết thời gian. Anh xem hai video phẫu thuật, lướt hết nhóm trao đổi kiến thức y khoa, đọc nửa cuốn sách quy định cấp cứu mới, Reo vẫn chưa về.

Gần nửa đêm, Seishiro quyết định hạ mình nhắn một tin nhắn.

[ Seishiro: Có về nhà không để anh chốt cửa? ]

Reo không đợi đến một phút sau, cậu trả lời:

[ Mikage Reo: Nóng quá, em ngủ tạm nhà bạn một đêm. ]

[ Seishiro: Sao lúc trước em nói em ngủ với Kunigami? ]

[ Mikage Reo: Em không nằm chung giường với người lạ. ]

[ Seishiro: Nếu thấy làm phiền bạn thì về nhà đi, anh mở cửa phòng rồi bật điều hoà cũng được. ]

[ Mikage Reo: Phiền anh lắm. Mai em gọi người đến sửa. ]

[ Seishiro: Bao nhiêu lần đi cấp cứu không thấy phiền anh, bây giờ mới thấy phiền? ]

Reo không trả lời tin nhắn nữa. Ở dưới nhà dưới, sau bốn cái hắt hơi, Kunigami nói với Hiori:

"Nagi Seishiro đi cả tuần thì thấy bình thường, mà Reo vắng nhà một đêm lại thấy yên lặng quá."

Hiori vâng vâng dạ dạ, Seishiro bước ra vờ như không biết gì, anh hỏi Kunigami:

"Reo hôm nay không về à?"

Kunigami nhún vai:

"Nó nhắn tin báo tầm một tiếng trước."

Hiori cũng gật đầu xác nhận là Reo đã báo tin. Seishiro ngơ ngác đi lên tầng. Phòng Reo không khoá, anh vào săm soi máy điều hoà một chốc rồi sau đó đành chấp nhận sự thật rằng mình là sinh viên y khoa, không phải là sinh viên kĩ thuật để mà tự tay tháo lắp cái điều hoà.

Hai giờ sáng, Seishiro nghe tiếng xe cấp cứu vang lên đâu đó trong thành phố, anh mở mắt ra như phản xạ. Điện thoại không có mớ tin nhắn nhảm nhí của Reo như mọi khi, Seishiro lại nhắn tin cho cậu.

[ Seishiro: Đã ngủ chưa? ]

Reo không trả lời.

Seishiro nhận tin nhắn của Reo mỗi ngày, anh ít khi trả lời tin nhắn. Chỉ khi cần gì đó mà lại có thời gian rảnh, Seishiro mới hạ cố nhắn cái tin nhắn rơi hết dấu câu. Không chỉ riêng Reo, những người trước đây Seishiro hẹn hò qua cũng bị anh đối xử như thế. Hàng đống tin nhắn đôi khi dài như cả một trang nhật kí, Seishiro cũng đọc xong để đó, thậm chí không đọc dòng nào.

Nagi Seishiro chưa từng biết chờ tin nhắn vất vả ra sao. Giữa đêm lích rích tiếng dế kêu, tiếng còi cấp cứu hú vang và tiếng máy điều hoà chạy phà phà vì cánh cửa mở toang, Seishiro lặng lẽ nghĩ rằng có lẽ Mikage Reo của vài tháng trước chia tay anh chưa hẳn đã là vì cái áo thun Adidos.