Hermione bình tĩnh quay lại đối mặt với Malfoy. Ngay cả khi không có lọ thuốc, cô vẫn nghi ngờ rằng mình sẽ cảm thấy đặc biệt quan tâm. Cô nhìn chằm chằm vào anh khi anh đến gần. Cô đã kết luận rằng nói chung anh ta không được phép cũng như không có khuynh hướng làm tổn thương cô.Ngay cả khi anh không muốn đi vào ký ức của cô ấy, Stroud có lẽ đã giải thích cho anh chính xác lý do tại sao việc phá vỡ tâm lý của cô ấy là điều không thể lường trước được."Bạn có giữ nhiều người trong lồng không?" cô ấy hỏi.Anh nhìn cô chằm chằm. Mặt anh ta hơi tái đi, và đôi mắt thâm quầng và cứng lại vì cơn thịnh nộ mà anh ta chỉ vừa mới kiềm chế được. Cô có thể cảm thấy nó xoay quanh mép anh.Cô chợt nghĩ rằng nếu cô cố gắng khiến anh ta giết cô thì đó có lẽ là thời điểm hoàn hảo. Anh ta bị bao quanh bởi ma thuật đen tối gây nghiện, hư hỏng của căn phòng. Cô có thể cảm thấy nó đang thấm vào mình khi cô đứng nhìn anh chằm chằm. Một người có thể đạt được thành tích cao trong một môi trường như thế.Môi Malfoy mím lại thành một đường cứng và cô có thể thấy hàm anh nghiến chặt. Có quá nhiều thứ dưới cái lạnh vô tận của anh ấy. Một cơn thịnh nộ đang chập chờn đang khuấy động, gợn sóng ngay bên dưới bề mặt.Phòng vẽ có ảnh hưởng mạnh mẽ đến anh. Một sự khiêu khích ranh mãnh và cô ấy có thể sẽ khiến anh ta phát cuồng. Cô tự hỏi làm thế nào để đi về nó.Rồi anh ta chế nhạo."Bạn là người duy nhất tôi nuôi nhốt, Mudblood," anh nói. Vẻ mặt anh đột ngột trở nên thờ ơ trở lại, cơn thịnh nộ dường như đã kéo xuống. "Bạn không nhận thấy sao?"Môi của Hermione cong lên. Malfoy nhìn quanh phòng; mặt anh ta có vẻ bị thu hút nhưng anh ta nhếch mép cười với cô."Đây là khu trang viên của cha tôi," anh nói.Hermione nhìn xung quanh một cách sắc bén, nửa ngờ rằng Lucius Malfoy sẽ lao ra từ đâu đó với vẻ mặt điên cuồng gợi nhớ đến người chị dâu cũ của mình."May mắn cho bạn," Malfoy tiếp tục, "anh ấy đã ở nước ngoài kể từ khi chiến tranh kết thúc. Tôi muốn hy vọng rằng anh ấy sẽ không tra tấn và nguyền rủa bạn khủng khiếp nếu bạn tình cờ đi qua đường, nhưng nếu tôi là một người cá cược, tôi phải thừa nhận rằng tỷ lệ cược không có lợi cho bạn. Vì vậy, tôi khuyên bạn không nên thăm khám thường xuyên ở đây. Bạn có muốn có một chuyến tham quan hoàn chỉnh trước khi chúng ta đi không? Chỉ để đảm bảo với bản thân rằng không có điều gì dối trá thuận tiện để bạn giết tôi? "Anh ra hiệu về phía cửa phòng khách và Hermione bước ra ngoài. Anh theo sát cô rồi đóng chặt cửa lại. Hermione cảm thấy một luồng ma thuật khi nó đóng lại; cảm giác bóng tối biến mất khỏi không khí xung quanh họ. Cửa được bao bọc rất nhiều phường. Hermione nhận ra đó có lẽ là một trong vô số căn phòng mà cô không định vào. Cô tự hỏi liệu những căn phòng khác mà anh ta giữ cô ở có bị nạo vét tương tự trong ma thuật xoắn hay không."Astoria không nói rằng có bất kỳ nơi nào tôi không nên đến. Tôi cho rằng mình được phép khám phá toàn bộ trang viên, "cô nói."Tôi chắc chắn rằng cô ấy sẽ rất vui mừng nếu bạn gặp phải một kết cục không may. Sự phẫn nộ của sự tồn tại đơn thuần của bạn, nó có thể đánh dấu sự chết của tôi. Sau đó, cô ấy sẽ trở thành một góa phụ giàu có và tự do thực hiện tất cả các vụ dâm ô của mình thậm chí còn công khai hơn những gì cô ấy đã làm, "Malfoy nói với giọng lãnh đạm.Hermione ngước nhìn anh."Và bạn không quan tâm?"Anh ta liếc nhìn Hermione với vẻ mặt lạnh lùng."Tôi được lệnh phải kết hôn với cô ấy vì vậy tôi đã kết hôn với cô ấy. Tôi không bao giờ được lệnh phải quan tâm, "anh nói."Bạn nghe như nô lệ như tôi vậy," Hermione nói một cách chế nhạo.Malfoy dừng lại một đoạn ngắn trên hành lang và từ từ quay lại đối mặt với cô, nhướng mày. Anh quan sát cô trong vài giây và Hermione dừng lại và nhìn lại anh."Anh đang cố chọc tức tôi hay làm lung lay lòng trung thành của tôi sao, Mudblood? Bạn thật táo bạo làm sao. "Hermione quan sát khuôn mặt anh ta một lúc trước khi nhíu mày. "Bạn đã nghĩ rồi. Nếu bạn không làm vậy, bạn sẽ cảm thấy bị xúc phạm ngay bây giờ, "cô nói.Anh tiếp tục quan sát khuôn mặt cô trong vài giây trước khi một nụ cười chậm rãi nở trên môi. "Bạn biết đấy, bạn gần giống như một Gryffindor một lần nữa.""Tôi luôn là một Gryffindor," cô ấy trả lời.Đôi mắt anh ta lóe lên một tia mờ ảo."Thật. Tôi cho rằng bạn có, "anh nói.Khoảnh khắc kéo dài ra. Họ cứ nhìn nhau chằm chằm. Hermione mắt nheo lại khi cô đánh giá anh ta.Dường như anh chỉ mới hai mươi bốn tuổi. Không một ai trẻ như vậy lẽ ra phải có những cơn thịnh nộ không thể kiềm chế được sau mắt họ. Hermione đã từng nhìn thấy nhiều khuôn mặt già nua do chiến tranh nhưng biểu cảm của Malfoy là duy nhất. Anh ấy chính xác là vậy, nhưng đôi mắt của anh ấy là một cơn bão; họ trông như thể chứa sức mạnh của biển cả.Anh ta đã giết bao nhiêu người? Những người anh ấy biết, những người anh ấy không biết; không điều nào trong số đó dường như khiến anh ta mê mẩn. Khuôn mặt của anh ta bằng cách nào đó không có dấu vết lo lắng; trẻ và buông thả. Tuy nhiên, cô có thể nhìn thấy cuộc chiến trong mắt anh. Tất cả những cái chết mà anh ta đã gây ra và nhìn thấy, như thể màu xám trong đó là ma.Ginny. Anh ta đã giết Ginny. Quăng xác cô ấy lên trước mặt tất cả bạn bè và để nó thối rữa.Và Minerva. Poppy Pomfrey, người đầu tiên dạy Hermione chữa bệnh. Neville, người bạn đầu tiên của Hermione trong thế giới phù thủy. Buồn rầu.Malfoy đã giết tất cả những người còn lại sau chiến tranh. Anh ta đã xóa sổ Hội Phượng hoàng.Ngay cả khi ở dưới lọ thuốc, sự căm ghét và thịnh nộ mà cô cảm thấy đối với anh vì điều đó là không thể tránh khỏi. Cô không chỉ ghét anh về mặt tình cảm. Cơn giận dữ đối với tất cả những gì anh đã phá hủy là một cấu trúc trong tâm trí cô. Anh ấy xứng đáng phải chịu đựng sâu sắc cho tất cả những gì anh ấy đã làm. Cô không cần phải cảm thấy xúc động để tin vào điều đó.Cô không thể hiểu anh ta nhận được gì khi làm bất cứ điều gì. Anh ta giàu có nhưng dường như không làm được gì với nó. Ông ta có quyền lực nhưng ông ta có nghĩa vụ phải giấu tên. Anh ta không có sở thích nào rõ ràng ngoài việc giết người và đọc sách một cách hiệu quả. Anh ta thậm chí không có vẻ đặc biệt thích giết người.Cuộc sống của anh dường như trống rỗng một cách kỳ lạ với bất cứ điều gì thỏa mãn. Điều gì đã thúc đẩy anh ta?Cô ấy mở miệng để thúc đẩy nhưng bị bắt lại và kiềm chế. Cô phải thận trọng bước đi. Cô muốn nghĩ thêm về nó.Anh nhếch mép cười khi thấy miệng cô khép lại."Sáng tác một bản phác thảo tâm lý của tôi?" anh ấy hỏi.Hermione nhếch miệng thành một nụ cười nhạt."Vâng," cô ấy nói."Tôi rất mong được nhìn thấy nó," anh nói rồi quay người tiếp tục đi xuống hành lang.Cô sụt sịt và trừng mắt nhìn theo anh.Có một tiếng lách cách mạnh của gót chân và Astoria bất ngờ lao đến ngay góc sân. Khi cô ấy nhìn thấy Hermione và Malfoy, mắt cô ấy nheo lại và môi mím lại."Bây giờ chúng ta có đang giao lưu cùng nhau không?" Astoria hỏi bằng một giọng ngọt ngào."Chỉ đi tham quan trang viên thôi," Malfoy nói nhỏ, mặt Astoria hơi trắng bệch. "Cánh cửa phòng khách ở cánh nam đã được mở ra.""Có lẽ các yêu tinh trong nhà đã để ngỏ," Astoria nói một cách cứng rắn."Thật vậy," anh ta nói với một nụ cười tự mãn. "Không nghi ngờ gì nữa, đó là những yêu tinh trong nhà.""Tôi nghĩ hôm nay anh có việc," Astoria nói, đột ngột thay đổi chủ đề. "Bạn nói rằng một ngày của bạn khá viên mãn khi tôi yêu cầu bạn dừng lại buổi gây quỹ vào chiều nay và ở đây bạn đang' tham quan trang viên '."Hermione hơi dao động khi đứng giữa Malfoy và Astoria. Có điều gì đó cực kỳ bất ổn về vợ của Malfoy và Hermione không muốn thu hút sự chú ý của cô ấy — hoặc tôi nói vậy. Tuy nhiên, không có cách nào để Hermione rút lui khỏi cuộc trò chuyện căng thẳng mà không rõ ràng.Cô vẫn đóng băng, quan sát cảnh tượng một cách cẩn thận trong khi cố gắng không phô trương. Những lời nói mang đầy hàm ý và không ưa nhau. Astoria đang sôi sục với sự phẫn uất gần như không che giấu được, hàm răng của cô ấy lóe lên yếu ớt khi cô ấy trừng mắt nhìn chồng mình."Chúa tể Hắc ám đã khá cụ thể rằng Mudblood được ưu tiên hơn mọi thứ khác," Malfoy nói với vẻ mặt lạnh lùng.Astoria bật ra một tiếng cười điên cuồng."Trời ạ, tôi không biết những người thừa kế lại quan trọng đến vậy," cô nói khi nhìn lướt qua bụng Hermione."Chỉ dẫn của Chúa tể Hắc ám mới là điều quan trọng," Malfoy nói, bắt đầu tỏ ra chán nản. Anh ấy thậm chí còn không nhìn vợ mình, thực tế Hermione nhận ra, anh ấy đang nhìn qua đầu Astoria và nhìn chằm chằm vào tấm gương trên tường phản chiếu bản thân và Hermione. "Nếu anh ấy yêu cầu tôi nuôi giun tóc, tôi sẽ làm việc đó với sự tận tâm như nhau."Hermione gần như khịt mũi."Tôi đã không nhận thấy bất kỳ người nuôi nào khác cần sự tận tâm nhiều như vậy. Bạn thậm chí không để bất kỳ ai đến gần cô ấy. Nó giống như bạn đang tích trữ cô ấy, "Astoria đanh thép đáp trả.Malfoy cười khúc khích, một tia nhìn tàn nhẫn lọt vào mắt anh khi họ cúi xuống để trên khuôn mặt Astoria. Một tia bất định lóe lên trong mắt Astoria như thể cô đã mất cảnh giác trước sự chú ý toàn diện mà chồng cô đang đột ngột san bằng cô."Tôi được cho là hiểu rằng bạn không muốn để mắt đến cô ấy, Astoria. Điều đó có sai không? " Malfoy nói, giọng điệu của anh ta nhẹ nhàng - gần như là phỉnh phờ - nhưng có một khía cạnh lạnh giá đối với nó. "Bạn có muốn tôi trót đưa cô ấy về với tôi không? Đưa cô ấy đi xem opera? Có lẽ cô ấy sẽ tham gia cùng chúng tôi trên trang bìa của Daily Prophet vào Năm mới tới? Cả thế giới đã biết cô ấy là của tôi. Bạn có muốn tôi nhắc lại nó không? "Astoria tái mặt rõ rệt và liếc nhìn Hermione với vẻ ghê tởm không che đậy."Tôi không quan tâm bạn làm gì với cô ấy," Astoria gầm gừ, sau đó quay gót và lao đi.Sự bất ổn trong không khí bốc hơi cùng với tiếng bước chân rút lui. Malfoy nhìn chằm chằm vào Astoria với vẻ khó chịu. Anh quay lại hướng vẻ mặt cau có về phía Hermione."Bạn đã chọc tức vợ tôi, Mudblood," anh nói.Hermione ngước nhìn anh. Anh gần như mong đợi cô ấy xin lỗi."Sự tồn tại của tôi khiến cô ấy khó chịu," cô ấy trả lời một cách thờ ơ. Cô nhìn anh. "Nếu bạn 'quan tâm', bạn có thể dễ dàng khắc phục điều đó."Anh khịt mũi và nhìn cô."Loại thuốc đó thực sự mang lại một con số cho bạn," anh nói. Anh nhìn cô chăm chú đến mức có cảm giác như thể anh đang ghi nhớ cô.Cô nhìn thấy ánh mắt của anh một cách bình tĩnh. Cô ước mình có thể bình tĩnh như vậy mà không cảm thấy mình bị đóng băng. Có rất nhiều điều về anh ấy mà cô ấy muốn làm sáng tỏ và khai thác; nếu cô ấy chỉ có thể kiềm chế tâm lý của mình và quản lý bản thân.Có quá nhiều điều về anh ấy mà không có ý nghĩa gì đối với cô.Nếu cô ấy chỉ có thể đến gần hơn."Tôi cảm thấy như mình có thể thở được," cô nói. "Giống như tôi đã chết đuối quá lâu, tôi quên mất cảm giác thở của ôxy".Rồi cô ấy nhăn nhó."Tuy nhiên, việc rút tiền để lại một cái gì đó được mong muốn," cô nói thêm.Anh cười và mắt anh cuối cùng cũng rời khỏi khuôn mặt cô. "Nếu tôi không để bạn ngồi trên sàn, bạn có thể mắc sai lầm khi nghĩ rằng tôi quan tâm," anh ta nói với giọng bác bỏ.Hermione nhìn anh."Bạn có vẻ lo lắng một cách đáng ngạc nhiên về suy nghĩ của tôi như vậy," cô nói một cách lạnh lùng.Malfoy dừng lại và nhìn chằm chằm vào cô một lần nữa trước khi một nụ cười chậm chạp như mèo nở trên môi anh."Vậy chúng ta có đang tiếp tục với chương trình nghị sự không?" anh ta nhăn nhó.Đôi mắt của Hermione nheo lại."Cái gì lại tiếp tục nữa vậy? Khám phá Cánh Nam, cố gắng tìm nhà bếp, tìm nhà kho trong vườn hoặc chuồng ngựa, tìm Malfoy và cố gắng tìm ra điểm yếu để khai thác? Chúng ta đã xuống quá xa rồi phải không? Bạn đang làm việc khá hiệu quả. "Hermione nhìn anh chằm chằm. Cô muốn tức giận nhưng lọ thuốc có phản ứng như vậy cẩn thận bị kìm lại.Cuối cùng, cô ấy nói: "Bạn đã ở trong đầu tôi đêm qua."Tôi đang cố ngủ nhưng bạn đang suy nghĩ khá ồn ào," anh nói với giọng nhạt nhẽo, chọn một mảnh vải không tồn tại từ áo choàng và quan sát tiền sảnh của anh như thể anh là một người trang trí nội thất."Chà, chúc vui vẻ," anh ta nói sau một lúc. "Chuồng nằm ngoài vườn hồng ở phía nam của trang viên. Và khu vườn ở phía xa của mê cung hàng rào. Tôi có thẩm quyền rõ ràng rằng bạn không thể chạm vào kéo cắt tỉa hoặc dao kéo. Bạn có thể thử siết cổ tôi bằng dây cương, nhưng bằng cách nào đó, tôi nghi ngờ bạn có thể tự mình thực sự làm điều đó ".Anh cười đểu xuống cổ tay cô trước khi quay lại và đi lên cầu thang mà không nói thêm một lời nào. Hermione đứng nhìn anh biến mất trên hành lang rồi liếc nhìn xung quanh, nghiền ngẫm anh khi cô tính toán bước đi tiếp theo của mình.Anh đã đọc được suy nghĩ của cô vào đêm hôm trước. Cô ấy không ngạc nhiên nhưng điều đó khiến bất cứ điều gì cô ấy làm đều cảm thấy vô ích một cách khủng khiếp. Anh ta thậm chí không cần phải chờ đợi để thực hiện các hành động hợp pháp với cô ấy; anh chỉ có thể lượm lặt những âm mưu của cô từ trong đầu cô.Cô trở về phòng, khoác áo choàng và thay đôi ủng. Khi ra khỏi trang viên ở hiên, cô bắt đầu nhẩm đếm ngược lên hai.Hai, bốn, sáu, tám, mười, mười hai...Vừa đếm, cô vừa để đầu óc quay cuồng, uể oải suy nghĩ.Draco Malfoy là một bí ẩn. Có quá nhiều mâu thuẫn xoáy sâu bên dưới vẻ ngoài lạnh lùng của anh. Tham vọng của anh ấy là gì?Hai mươi hai, hai mươi tư, hai mươi sáu, hai mươi tám ...Anh ta dường như đang tích lũy sức mạnh mà không có bất kỳ mục đích cụ thể nào cho việc đó.Anh biết mình bị gông cùm bởi những mệnh lệnh mà anh không thể không tuân theo. Kết hôn với Astoria, kết hợp huyết thống của anh ấy với một nửa dòng máu, giữ Hermione được giám sát liên tục...Anh ta tuân theo mệnh lệnh của Voldemort với sự tận tâm mặc dù không có hứng thú rõ ràng với chúng.Anh ta đã nhận được gì từ nó? Điều gì đã thúc đẩy anh ta? Quyền lực và địa vị của anh ta dường như vô nghĩa. Anh ta dường như không nhận được bất cứ điều gì từ nó mà anh ta sẽ không có với tư cách là một Tử thần Thực tử bậc trung.Sáu mươi sáu, sáu mươi tám, bảy mươi, bảy mươi hai ...Tất nhiên Hermione có thể thiếu thứ gì đó. Anh đã ở xa những ngày mà cô không biết anh đã làm gì. Có thể có vô số việc anh đang làm mà cô không hề hay biết.Có một cái gì đó cô ấy đã bị bỏ qua. Một chi tiết cô cảm thấy mình biết trong tiềm thức nhưng không thể đặt ra. Cái gì đó... cái gì đó. Giống như một câu đố mà cô ấy đang ghép lại với nhau, được xây dựng từ tất cả những thông tin mâu thuẫn mà cô ấy đã tích lũy trong tâm trí của mình.Một trăm ba mươi hai. Một trăm ba mươi tư. Một trăm ba mươi sáu.Cô cảm thấy có thứ gì đó ở phía sau tâm trí mình nứt ra và một trang trong cuốn sổ cũ kỹ đầy nét chữ của cô đang bay ra trước mắt cô."Việc phô trương trong sáng nhưng hành quyết trong bóng tối, mục đích luôn là để gây hiểu lầm. Ý định được tiết lộ để chuyển hướng sự chú ý của kẻ thù, sau đó nó được thay đổi để đạt được kết thúc bằng những gì bất ngờ. Nhưng cái nhìn sâu sắc là khôn ngoan, cảnh giác và chờ đợi đằng sau lớp áo giáp của nó. Cảm nhận luôn trái ngược với những gì nó cảm nhận và nhận ra ngay mục đích thực sự của trò lừa, nó cho phép mọi gợi ý đầu tiên trôi qua, nằm trong thời gian chờ đợi một giây, và thậm chí một phần ba. Sự mô phỏng sự thật giờ đây trở nên cao hơn bằng cách che đậy sự lừa dối và cố gắng thông qua chính sự thật để làm sai lệch. Nó đã thay đổi cách chơi để thay đổi mánh khóe và làm cho lý do trở thành bóng ma bằng cách phát hiện ra vụ lừa đảo lớn nhất dựa trên ánh sáng vĩ đại nhất. Nhưng sự thận trọng là theo dõi để nhìn rõ những gì được dự định, che phủ bóng tối được bao phủ bởi ánh sáng và nhận ra thiết kế đó là nghệ thuật nhất và trông vô nghệ thuật nhất. Theo kiểu như vậy, tính linh hoạt của Python phù hợp với tính đơn giản của các tia xuyên thấu của Apollo ".Hermione dừng lại tự hỏi những từ đó đến từ đâu. Đó không phải là cuốn sách mà cô có thể nhớ lại. Cô đã ghi nhớ các từ. Ngay khi cô ấy nhìn thấy chúng trong bộ nhớ, cô ấy đã nhớ lại việc ghi nhớ chúng.Sự phô trương là trong ánh sáng nhưng việc hành quyết là trong bóng tối.Cô ấy lặp lại những lời đó với chính mình vài lần.Sau đó, cô bắt đầu đếm đến ba khi cô tiếp tục trên đường đi qua mê cung hàng rào theo hướng mà Malfoy đã tuyên bố là nhà kho trong vườn.Ngày trôi qua vô nghĩa, đầy ắp những điều đáng đếm. Không có gì hữu ích mà cô có thể tìm thấy trong chuyến khám phá cuối cùng của mình về khu đất Malfoy.Khu vườn mà Malfoy hướng cô đến đã bị khóa.Cô đã phát hiện ra rằng Malfoy giữ một chuồng ngựa có cánh; rất lớn Abraxans, Granians và Aethonens. Tất cả đều nhìn chằm chằm vào cô qua những cánh cửa kiên cố có rào chắn và giậm móng guốc khi cô đến gần.Một người Granian bảnh bao là người duy nhất không lùi bước khi Hermione đến gần. Nó tung đôi cánh khói và chúi mũi qua song sắt, ngoáy ngoáy và hất đầu về phía Hermione.Hermione nhẹ nhàng vuốt ve cái mõm mượt như nhung của nó và cảm nhận hơi ấm từ hơi thở gấp gáp của nó phả vào lòng bàn tay cô. Nếu tâm trí của Hermione không bị dập tắt, cô ấy có thể đã khóc khi nhận ra rằng một con ngựa là vật ấm áp và dịu dàng đầu tiên chạm vào cô ấy trong nhiều năm.Cô đứng trong vài phút vuốt ve trán con ngựa và gãi nhẹ vào cằm nó trong khi nó chúi đầu vào áo choàng với hy vọng tìm thấy một quả táo hoặc củ cà rốt. Khi nhận ra Hermione không có gì để cung cấp, nó rụt đầu lại qua song sắt và phớt lờ cô.Hermione nán lại đó lâu hơn cô ấy nên có.Hermione đi đến các con đường và tìm thấy lối vào của Trang viên Malfoy. Những cánh cổng lớn bằng sắt rèn đóng kín và không mở ra cho cô. Hermione không chắc mình sẽ làm gì nếu họ có.Cô đi lang thang khắp bất động sản nhiều nhất có thể.Hermione tìm thấy nghĩa trang của gia đình. Vô số bia mộ và lăng mộ bị chôn vùi dưới tuyết. Gia đình Malfoy rất cổ xưa.Chỉ có một lăng mộ được quét sạch tuyết một cách cẩn thận. Ở mỗi bên cửa đều có những bông hoa thủy tiên đẹp mê hồn, đang nở rộ. Hermione nghiên cứu những dòng chữ được khắc trên đá cẩm thạch.Narcissa Black Malfoy. Người vợ, người mẹ yêu quý. Astra inclinant, sed không bắt buộc.Một tấm bia lớn cho Bellatrix Lestrange đứng gần đó. Gia huy màu đen trang trí bằng đá cẩm thạch. Toujours Pur.Hermione rời nghĩa trang và tiếp tục khám phá khu đất. Nó cảm thấy vô tận. Bị cô lập. Những ngọn đồi tuyết không ngừng trải dài đến tận nơi cô có thể nhìn thấy, trắng xóa mù mịt dưới bầu trời trong xanh. Khi màn đêm buông xuống, Hermione tiếp tục lang thang, nhìn chằm chằm vào các chòm sao cho đến khi cô cảm thấy tác dụng của lọ thuốc bắt đầu biến mất.Sáng hôm sau cô cảm thấy ốm đến mức tưởng như mình sắp chết. Cô nôn ra thành giường và phải mất hàng giờ đồng hồ cô mới có thể lê mình vào phòng tắm. Cô không biết liệu mình có thể miễn nhiễm với lọ thuốc đó hay không nhưng cô không nghĩ có thể tiếp tục sống sót để tìm hiểu. Ngay cả khi Malfoy gửi nó, cô ấy vẫn nghi ngờ rằng mình sẽ có thể tự xử lý việc dùng thuốc một lần nữa.Cô ấy bị ốm trong hai ngày, bị ép vào cửa sổ khi rùng mình và đổ mồ hôi thuốc khỏi hệ thống của mình. Lướt qua Malfoy và phòng vẽ ở Cánh Nam hết lần này đến lần khác khi cô ấy không quá sốt để thậm chí suy nghĩ mạch lạc. Vào đêm thứ hai, cô mơ thấy Ginny.Ginny nằm co ro bên cạnh một chiếc giường và lặng lẽ thổn thức. Cô quay ngoắt khi Hermione bước vào phòng. Biểu hiện của Ginny khi cô quay lại và bắt gặp Hermione đang đau khổ, ngực cô ấy lắp bắp gấp gáp và những hơi thở gấp gáp đang dồn dập qua khuôn miệng há hốc của cô ấy. Ngay cả mái tóc đỏ của cô cũng ướt đẫm nước mắt.Khi Hermione đến gần, mái tóc của Ginny bị tuột ra sau và lộ ra một vết sẹo dài, hằn sâu trên khuôn mặt từ trán xuống đến quai hàm."Ginny," Hermione nói. "Ginny, có chuyện gì vậy? Chuyện gì đã xảy ra?""Tôi không biết -" Ginny cố nói ra và sau đó bắt đầu khóc dữ dội hơn.Hermione quỳ xuống bên cạnh người bạn của mình và ôm cô ấy."Trời ơi, Hermione—," Ginny thở hổn hển. "Tôi không biết làm thế nào—"Ginny đứt quãng khi cô cố gắng thở. Những tiếng nấc nghẹn ngào phát ra từ sâu trong cổ họng khi cô cố gắng chống chọi với lá phổi đang co thắt của mình."Không sao cả. Thở. Bạn cần thở. Sau đó, hãy nói cho tôi biết có chuyện gì và tôi sẽ giúp bạn, "Hermione hứa khi đưa tay lên xuống vai Ginny. "Chỉ cần thở. Đếm đến bốn. Giữ lấy nó. Và sau đó thông qua mũi của bạn để đếm sáu. Chúng tôi sẽ xây dựng điều đó. Tôi sẽ thở với bạn. Ổn thỏa? Nào, thở cùng tôi. Tôi đã có được bạn. "Ginny chỉ khóc nhiều hơn."Không sao đâu," Hermione tiếp tục nói khi bắt đầu hít thở sâu để biểu tình để Ginny làm theo. Cô ôm Ginny thật chặt trong tay để cô gái trẻ cảm thấy lồng ngực của Hermione đang nở ra và co lại từ từ như một tín hiệu tiềm thức.Ginny tiếp tục khóc thêm vài phút trước khi tiếng nức nở của cô ấy chậm lại và nhịp thở của cô ấy bắt đầu chậm rãi phản ánh Hermione's."Bạn có muốn cho tôi biết có chuyện gì không hay bạn muốn tôi đi tìm người khác?" Hermione hỏi khi biết chắc Ginny sẽ không tiếp tục thở ra nữa."Không — bạn không thể—," Ginny nói ngay lập tức. "Ôi Chúa ơi! Tôi không-"Ginny lại bắt đầu thổn thức vào vai Hermione.Cô ấy vẫn đang khóc khi Hermione tỉnh dậy từ giấc mơ.Hermione diễn lại ký ức trong tâm trí cô.Ginny hiếm khi khóc. Khi Percy chết, cô ấy đã khóc trong nhiều ngày nhưng khi chiến tranh đeo bám, nước mắt của cô ấy đã cạn kiệt cùng với những người khác. Ginny hầu như không khóc khi Arthur bị nguyền rủa hay khi George gần chết.Hermione không thể nhớ Ginny đã từng khóc nhiều như thế nào.Hermione liên tục lật đi lật lại ký ức trong tâm trí, cố gắng hiểu rõ về nó.Cô không thể nhớ vết sẹo trên mặt Ginny. Có vẻ như nó đã được vài tháng tuổi trong ký ức nhưng Hermione không hề nhớ về việc Ginny có thể có được nó khi nào. Có vẻ như ai đó đã dùng dao khoét một phần khuôn mặt của Ginny một cách thô bạo.Hermione tự hỏi liệu cô ấy có phải là người đã chữa lành nó không.