"Testimone dell'incontro tra luce e buio, terra e cielo, nel posto dove risorgeremo siete invitati, firmato A. D."

All'interno di quel sotterraneo, freddo e pieno di rose rosse spinose, rileggevo e rileggevo quelle scritte.

Il mio braccio destro Joe mi incitava a uscire, ma è come se la sua voce non raggiungesse le mie orecchie. C'era anche qualcun altro oltre noi, ricordo un ometto mascherato e un ragazzino dai capelli bianchi... ma non i loro nomi, né da dove venissero.

Poi il vuoto.

Mi svegliai su una spiaggia dalla sabbia argentata. I miei occhi incontrarono il cielo, costellato da stelle e sfumato da un'autentica aurora boreale. Non ne avevo mai vista una, o almeno credo.

Abbiamo salpato i sette mari, ma non abbiamo mai avuto questa fortuna. Sarebbe stato magnifico poterla vedere tutti insieme.

I morti si stavano scagliando sui miei compagni, ma io non riuscivo a muovere un muscolo.

Uno ad uno, la loro pelle veniva strappata e grida di disperazione uscivano dalle loro bocche.

Iniziò ad offuscarsi la mia vista, la quale veniva catturata dalla bandiera nera sullo sfondo: una rosa rossa.

Nuovamente il buio.

Poggio gli stivali sul bancone della taverna "Da Nonna Abuela", una delle più fiorenti di San Cristobal. Ormai siamo clienti abituali della signora, che non sembra essere scontenta di una trentina di uomini in più, nonostante siano pirati.

La porta della taverna sbatte contro il muro, rivelando una figura incappucciata. Il gelo della notte riempie la stanza. Mi si avvicina, lasciandomi in mano un foglio di carta rovinata ben piegato.

"Isola a sud di Castille. Cimitero. I morti camminano. Non lasciate che i demoni conquistino la vostra casa, Kreuzritter."

Il messaggero rimane in piedi di fronte a me, squadrandomi con quegli occhi spenti. Lo degno di un cenno, e a quel punto gira i tacchi e abbandona la taverna.

Mi imbarco, al fianco dei miei uomini.

Un altro chiaro di luna passato ad eliminare mostri.

Poco distante dal cimitero avvistiamo una piccola chiesa, probabilmente abbandonata da tempo.

Un mosaico, una rosa, un sotterraneo.

Non riesco a ricostruire i miei ricordi.

Eppure, mi riportano alle parole di un'anziana signora:

"Un giorno potresti incontrare Matushka. Fai attenzione a come la tratterai, bel bambino. Perché le sue benedizioni sono meravigliose, ma nascondono sempre una lezione."

Incontrata nel bosco innevato vicino la baita dei miei genitori, si avvicinò a me, e io lasciai che la sua mano sfiorò il mio braccio.

< Ti piacciono gli orsi, piccolo Dimitri? >

Il buio, un'altra volta.

Sdraiato sulla sabbia di una spiaggia a me sconosciuta, riapro gli occhi.

Mi guardo attorno, stordito e confuso. I pezzi del puzzle che formano la mia memoria non sono congruenti e non riesco a dar loro ordine.

Più lontano, scorgo un villaggio rurale.

Un forte dolore alla testa, e riprendo a camminare.

Sono solo.