https://youtu.be/iDDc3WTBmsE

[Inglaterra: Londres]

—Dime, ¿Crees en los monstruos?

Preguntaba, con dignidad y elegancia, una mujer mayor corpulenta, cuya vestimenta daba a entender que era de la realeza, sentada en un elegante sillón rojo, en lo que parecía una sala de estar pequeña, que podría considerarse normal para alguien acostumbrado a los lujos. Al frente de la señora, se encontraba una mujer no mayor de 26 años; de cabello marrón corto y atado en una coleta, piel clara con  algunas pecas en el rostro, y ojos color café. Vestía un uniforme femenino oscuro. En su lado derecho tenía una cartera negra, y en sus manos llevaba lo que parecía una libreta, junto con un lápiz.

—Disculpe si pienso que es una pregunta retórica —decía la mujer joven con educación, aunque no pudiendo ocultar el sarcasmo divertido—, Reina Victoria. He visto de sobra en Francia, para saber que no hay solo humanos en este oscuro mundo.

—Lo sé, señorita Mary Darling. De no ser así, no hubiera pedido esta entrevista secreta conmigo, para hablar de él —respondió Victoria con un poco de humor, aunque luego vuelve a tornarse seria y elegante—. Le hago esta pregunta, solo para estar segura, de cuánto sabe realmente de este mundo loco.

—Como le dije, conozco lo suficiente. Sé que en las selvas de México, de la India y en África, hay unas criaturas mitad hombre y mitad animal.

—Pero no solo en esas tierras, ¿verdad?

—Aún no sé con exactitud, cuántas de esas criaturas hay en el mundo.

—Entonces no conoces ni la mitad.

—¿A que se refiere? ¿Qué más existe?

—A estas alturas, no sé con exactitud que es real, y que no —Victoria se muestra severa—. El mundo es mucho más misterioso y desconocido, de lo que cree la gente. En un principio, yo no creía en las bestias. Pero si en algunas criaturas, como las que habitan los bosques de Irlanda; por ejemplo los duendes y las hadas. Hasta que apareció él, y le enseño a mi familia, que realmente, la humanidad siempre tuvo un depredador natural.

—¿Pero quién es él exactamente? Por lo que sé, desde que comenzó la Tercera República en Francia, empezó a eliminarse el clericalismo. Sin embargo, en cuanto el primer ministro Jules Ferry intentó expulsar esa extraña iglesia de París, el gobierno francés comenzó a comportarse extraño... casi como si actuaran con miedo a algo. Incluso dejaron en paz a esa iglesia, y Jules Ferry empezó a moverse con cautela y extra protección. Era como si le tuviera miedo a algo.

—El problema, no era que el nuevo régimen francés quisiera eliminar toda influencia católica de allí. El problema era la verdadera razón detrás de ello. El gobierno francés quería expulsar todo lo que tuviera que ver con temas religiosos, lo cual, incluía a las criaturas; lo que querían era que Francia fuera tierra puramente de humanos. Pero lo que no sabían, era que esa iglesia en particular, no es lo que aparenta. A simple vista parecería una iglesia católica como cualquier otra, pero no lo es. No es ortodoxa, evangelista, ni menos satanista ni nada parecido. 

—¿Qué es entonces?

—De cierta forma, no podría considerarse religión, porque es algo mucho más complejo, de lo que parece ser. Es una cultura anterior al cristianismo moderno y medieval. Es una base de filosofías, historias, creencias y ciencia, tan adelantado en su tiempo, que la humanidad no la comprendía; lo que dio como resultado, las diferentes ramas religiosas abrahamanicas actuales. Y esa iglesia en París, es la puerta a esa cultura, junto con el resto de culturas del mundo. Y que el gobierno francés haya tratado de convertir Francia en una tierra de humanos, le salió al revés. Como sabrás, la mayor parte del gobierno no es nada religioso, ni siquiera creyente. Por lo que trataron de crear su añorado país 100% humano, con la ciencia humana; un grave error. El mayor error de la humanidad, siempre sera considerar lo que no entienden como magia, y ellos están décadas adelantados a nosotros, en cuanto a ciencia.

—¿Ellos?

—El culto, o mejor dicho, grupo, que conforma esa iglesia. La ciencia que ellos poseen es tan compleja, que fácilmente podría tomarse como magia. Comparado a eso, la ciencia humana actual equivale a la edad media. Además, con la expulsión de todo objeto sagrado de Francia, dicho país empezó a llenarse de todo tipo de criaturas oscuras. Al final, Francia comenzó a convertirse en el Paraíso de las Criaturas Nocturnas, y para cuando el gobierno francés se dio cuenta de ello, ya era demasiado tarde. Patrice de Mac-Mahon, y el resto después que él, podrán gobernar Francia. Pero el país ya no le pertenece al gobierno francés. Y de hacer un mal movimiento contra los no-humanos, hará que él intervenga; ese será el fin de Francia.

—¿Tan temible es el líder de esa... ese grupo?

https://youtu.be/nZfmAFB5cgY

—Demasiado. Verás, durante el reinado de Napoleón III, los altos mandos supieron que había algo más en Francia. En un principio, solo la realeza francesa, y algunos miembros importantes y leales, sabían que existían bestias en México, más no en el resto del mundo, ni tampoco creían en la existencia de otras criaturas. Algo similar al caso de mi familia; sabíamos que existían criaturas sobrenaturales en los bosques irlandeses, más no creíamos que existían otros tipos de criaturas. Hay grupos pequeños que saben que existe una cosa, pero niegan otras.

—Cada quien tiene su propia creencia.

—Exacto. Volviendo al tema, el nombre del hombre, o monstruo, como prefieras llamarlo, ¿sabes cual es?

—Por lo que he oído, le conocen como Ezequiel Cross.

—"Cross" no es su verdadero apellido, sino un título, que posee el "Señor de los Clanes". Su verdadero nombre, es Ezequiel Norris. Para empezar, su madre era una sacerdotisa elfa luminosa, o elfa blanca, que estaba enamorada de un humano.

—El típico amor prohibido —decía Mary un poco divertida.

—Y tenía razón en serlo, porque las cosas no siempre son lo que parecen; ni menos si se trata de humanos. Una noche, ambos acordaron reunirse en secreto para fugarse; fue cuando el humano mostró su verdadera cara: la secuestro, e intento violarla. Pero antes de eso, tuvo un final más que merecido. Él no lo sabía, pero aquella tierra, y los elfos, eran protegidos por una familia de dragones, que descendían de uno, de las Cuatro Bestias de los Dioses, un hombre-tigre llamado Absalón, y de una de las esposas de éste, la Reina Dragón Brunilda. La joven elfa fue salvada por un dragón sagrado, que se comió al humano.

—Ahora si tiene mi atención —Mary empieza a anotar en su libreta.

—El romance no fue de inmediato, o eso dijo Ezequiel. El dragón y la elfa primero se conocieron, tuvieron dos años de amistad, y finalmente se hicieron amantes, y con el permiso de la familia de la elfa, se casaron. Meses después, nació Ezequiel.

—Pero... si tiene padre dragón, madre elfa, y antepasado hombre-tigre, ¿qué es él?

—Una especie de hombre-bestia, cuyo nombre no recuerdo bien. Sé que es una forma de definir a los mestizos. Pero no lo recuerdo. No creas que encontrarás esos nombres en cualquier libro de biología. Cuando Ezequiel llegó al palacio, era un niño, o parecía serlo; un efecto secundario de su larga longevidad. Él decidió viajar por Inglaterra, para conocer nuevas tierras, y al llegar aquí, se hizo amigo de mi familia. Desde entonces, ha estado visitandonos bastante. Cuando nació mi hija Alicia, y ella creció lo suficiente, se enamoró de él. En aquel momento, Ezequiel ya parecía un joven recién entrando a la adultez, y una boda entre ellos, haría que él estuviera ligado definitivamente a nuestra familia. Sin embargo, Ezequiel ya había conocido a alguien más.

https://youtu.be/pxKqn5UzEdo

—¿Otra humana?

—Esa mujer es todo menos humana —decía Victoria con indignación—. Según explicó él, la conoció poco después de haber llegado a Inglaterra; para entonces ella ya era una adulta, y él físicamente un joven de apenas 13 años. Pero al igual que él, tiene larga longevidad, y no envejece. Aunque tampoco es inmortal. Y cuando Ezequiel se hizo lo suficientemente mayor y fuerte, viajó a Irlanda para ayudarla. Esa mujer, es la Reina del Bosque de las Hadas, la hada oscura Maldania.

—Bonito nombre —bromeo Mary un poco divertida.

—Perfecto para su naturaleza demoníaca —contestó Victoria para nada divertida—. Al final, algo vio Ezequiel en ese bosque, y en ella, que lo incito a protegerlos, incluso de nosotros. Y por eso tuvimos conflictos, que lo llevaron a distanciarlo de nuestra familia, y a vivir en aquel bosque, junto a ella. Mi hija Alicia quedó devastada. Y a pesar de todo, ella en el fondo lo seguía extrañando. No volvimos a saber de él, hasta ese día, donde nos dio una última advertencia, para dejar en paz ese bosque de Irlanda. Fue un año antes de... que mi marido, falleciera.

[Años atrás]

La reina Victoria se encontraba en una gran sala, junto a su marido Alberto, sentados enfrente de una enorme mesa rectangular, en la que igualmente se encontraban hombres y mujeres de la más alta nobleza. En el lado izquierdo de la habitación había una ventana, en la que se veía que era de día. Era una reunión especial, para hablar sobre la conquista del Bosque de las Hadas.

—¿Seguro que fue buena idea enviar tal cantidad enorme de soldados? ¿No llamaremos la atención de los pueblerinos? —pregunto un viejo.

—Claro que fue una buena idea. Así no dejaran a ninguna demoníaca criatura con vida. Aunque creo que con nuestro Paladín, Charles Castan, sera más que suficiente —decía una mujer con desbordante orgullo. 

—Él es el corazón y orgullo de Europa; el más fuerte de entre todos los Paladines Humanos; fue entrenado en Rusia, Italia y España —decía Albert con seriedad—. Es probablemente el humano más fuerte de todos. Con él, nuestra victoria contra la Reina Hada Oscura, Maldania, es un hecho.

—Si. Con la muerte de esa demonio, el bosque estará totalmente indefenso, y por fin obtendremos control de esas tierras, y finalmente exterminaremos a esos horribles monstruos —decía un hombre joven con enorme ego—. Además, cada uno de nuestros soldados fue equipado con el mejor arsenal moderno, hecho con hierro, la debilidad de los monstruos de ese maldito bosque. Ahora mismo, los soldados ya deben de haber tomado gran parte del bosque.

https://youtu.be/eTyFRjCJaWg

Los demás estuvieron de acuerdo, y alegres de lo dicho. No obstante, la felicidad fue cortada de inmediato, cuando las puertas se abrieron, y entro a la sala un hombre joven con elegante traje negro, que incluía una gabardina, un sombrero de copa y guantes igualmente oscuros. Era de piel clara, ojos color café, cabello negro y patillas. Aunque entro con la naturalidad que podría tener un invitado, nadie lo conocía; era un intruso.

—¡¿Quien eres tú como...?!

—Tranquilos —interrumpido el extraño hombre con amabilidad, a uno de los presentes—. Vengo a traerles un mensaje, de parte de Ezequiel.

—¿Ezequiel? —pregunto Victoria sorprendida, y furiosa—. ¡¿Que quiere ese traidor?!

—¡¡Guardias!! ¡¡Guardias!! —gritaba una mujer alterada, por la llegada del intruso.

—Primero: pueden llamarme German. Segundo: me temo que los guardias no podrán venir. Descuiden, no están muertos, je, je, aunque no podrán moverse por un buen tiempo —decía el hombre con un poco de humor—. Y tercero: Ezequiel les envía sus condolencias, a la familia de Charles, y al resto de los soldados.

El hombre, apodado German, saca algo de su chaqueta, envuelto en un pañuelo rojo, y lo tira; cayendo en medio de la mesa; revelándose como un broche con forma de escudo dorado, con una cruz blanca en miedo, y empapada de sangre. 

—¡¡Que significa esto?!! —exclamo Albert furioso.

—Mejor se los muestro —dijo German, juntando sus mano, para luego abrirlas, y crear una especie de nube negra; la cual, empezó a tomar forma circular enfrente del hombre; entonces empieza a formarse una imagen en el centro de la nube: era un inmenso valle, cerca de un inmenso y montañoso bosque verde. No obstante, lo que destacaba en la imagen, era que gran parte del valle estaba rojo; era sangre.

https://youtu.be/wpKgixa8EBc

Más de 100 cuerpos de soldados británicos, mutilados de diferentes formas grotescas. Guirnaldas de viseras decorando algunas zonas, y por los alrededores habían pequeños cráteres y cañones destrozados y a medio derretir, como si hubieran sido golpeados por un láser mega caliente. Y muy cerca de allí, al lado contrario del bosque, podía notarse un acantilado. Entonces la imagen enfoca allí; revelando tres barcos de guerra británico, totalmente destruidos. 

Y por último, la imagen enfoca el medio del valle rojo, donde estaba una pila de huesos, al lado de un montículo de tierra, en la que había un cartel que ponía: CHARLES CASTAN. Aunque lo más horroroso, era que los huesos tenían claras marcas de mordidas, similares a los de un lagarto; a diferencia de los demás soldados, Charles había sido devorado.

—No se preocupen. No todos murieron. Hubo algunos, que a los ojos de Ezequiel, no merecían morir —explicó German con una sonrisa reconfortante, aunque cada uno de los presentes estaba pálido del terror, y totalmente congelado; simplemente les costaba asimilar todo, y ni siquiera sabían cómo reaccionar—. Y lamento el cómo murió Charles. A diferencia de los demás soldados, fue el único que fue lo bastante tonto, como para enfrentar a Ezequiel. Y ciertamente era fuerte, hasta logró entretener a mi viejo amigo, y por ello, se ganó el honor de ser su comida, y recibir un entierro. No me juzguen, hasta a mi me cuesta entender a Ezequiel. Pero pueden ir a recuperar lo que quedó de Charles en ese entierro, si quieren darle una sepultura digna. Aunque a mi juicio, ni se lo merece: al contrario de lo que creen, el tipo era una basura.

—Q-q-qu-¿que es lo que quiere Ezequiel? —preguntó uno de los presentes, con tartamudeo y todavía horrorizado.

—Primero: que dejen de oprimir a los irlandeses, y que les brinden comida para sobrevivir a la terrible hambruna, que sufren actualmente —decía German, mientras desaparecía la nube con un aplauso—. Lo segundo que quiere Ezequiel, es que dejen en paz a su... amiga Maldania, y al Bosque de las Hadas.

—¡¡De ninguna manera haremos caso a las exigencias de ese monstruo y de su amante demonio!! —exclamó Albert furioso e indignado.

—Les recomiendo hacer caso, si no quieren una visita suya, y determine si merecen vivir, o no —advirtió German, cambiando a una expresión seria, que hizo estremecer a Albert, y aún más al resto—. Esta es solo una advertencia. Y en honor a la amistad, que Ezequiel le tuvo a vuestra familia una vez, reina Victoria, me envía a mi, un humano, para resolver esto dialogando. Así que les repito: hagan caso. Desistan de vuestra ambición, si no quieren tener al mismo monstruo entre monstruos, frente a ustedes, como le sucedió a Bonaparte III, al rey Alfonso XII de España, y, tal vez, próximamente los líderes en América del Norte, Rusia y Arabia. Arrivederci♪—dicho esto, German desaparece de forma pixelada.

[Presente]

—Obviamente hicimos caso, y no volvimos a tratar de conquistar el bosque —decía Victoria con bastante seriedad, y un leve temor—. Tiempo después, supe, por parte de Alicia, que Ezequiel ahora era líder de aquella iglesia de bestias. Luego, no he vuelto a saber de él, hasta que oí rumores de su presencia en el funeral de Alicia; un hombre como él no pasa muy desapercibido. Esto es todo lo que sé, respecto a Ezequiel Norris.

—No importa. Fue de mucha ayuda —Mary guarda su libreta en su cartera.

—Por cierto, señorita Darling —Victoria vuelve a su postura relajada— me gustaría saber qué fue lo que la motivó, a querer saber más de las bestias. ¿Cuál fue vuestro primer encuentro con lo sobrenatural?

Mary por un momento puso una cara seria, que denotaba el vacilar si hablar o no. Pero tras mostrar una sonrisa sarcástica, decidió responder.

—¿Conoce el incidente en la India? ¿Sobre el gigantesco cocodrilo, comparable a un dinosaurio?

—Por supuesto. Aunque esa noticia ya quedó en el olvido, yo siempre guardo las de temas como ese.

https://youtu.be/00ZLfOnygrc

—Uno de los paleontólogos de aquel incidente, fue mi padre —Mary se torna muy seria—. Él jamás fue un hombre de fe, de hecho, no conozco a nadie más escéptico que él. Pero aquel incidente, le cambió totalmente la perspectiva de todo. Cuando regreso a casa, no paraba de hablar de aquello que mató, y se comió, al cocodrilo gigante. Los compañeros de mi padre decían que él estaba tan aterrado... que le rezo a todos los dioses que conocía. ¿Te imaginas? ¿Qué puede ser tan aterrador e incomprensible, para que un escéptico le rece, no a uno, sino a varios dioses? Mi padre no dejaba de describir a la criatura: medía alrededor de 3 mts de alto, inhumanamente musculoso, cabeza animalesca, pelaje anaranjado con algunas manchas negras. Era como una especie de felino antropomórfico, similar a ese gran felino extinto, cuyos fósiles han estado siendo hallados desde 1839: el smilodon.

—¿Un hombre-tigre dientes de sable? —aquella revelación impacto a Victoria, a pesar de que ésta pensó que más nada podría sorprenderla, pero recobro la compostura, y al instante recordó algo, que le dio mucho de que pensar—. Según me contó Ezequiel una vez, en el pasado, durante una denominada "Edad de Hielo", vivían bestias primitivas, similares a los actuales. Pero al final de esa época, desaparecieron, y los pocos que quedaron se mezclaron con las bestias modernas.

—Pues creo que no desaparecieron del todo. Mi padre decía, que aquella bestia mató al cocodrilo gigante con un único golpe, tan fuerte, que causó un temblor en toda la región. Además, tiempo después, hubo temblores semejantes en el Himalaya; un equipo que fue a investigar, encontró en una montaña cráteres y huellas, revelando que hubo una gran pelea. Los nativos de la región decían que su mítico hombre de las nieves, peleaba con un hombre-bestia, similar a un felino de colmillos largos; éste último salió victorioso, pero dejó vivir al Yeti.... Reina Victoria, a comienzos de esta nueva era, empezó a cuestionarse todo respecto a la historia del mundo. Y resulta que, la humanidad ni siquiera está cerca de entender, lo que hay detrás de las historias; el verdadero misterio que guardan. Y yo quiero saberlo; quiero saber la verdad, empezando por el depredador natural del ser humano.

—Algo muy riesgos en mi opinión. Hay verdades, que es mejor no conocerlas. Pero es vuestra decisión y la respeto. Además, reconozco que hay algo raro, y sospechoso, en el tema de aquella bestia. ¿Y no te parece curioso?

—¿Qué cosa?

—Poco después de que aparece un cocodrilo prehistórico, también aparece un hombre-tigre dientes de sable. Y curiosamente, hay una teoría rondando, que dice que la tierra es hueca, y en el centro, hay todo un mundo prehistórico.

—Teoría basada en aquel libro de Julio Verne, Viaje al Centro de la Tierra. No creo que este pensando que...

—Como dije, el mundo es aún más misterioso de lo que cree la gente, y a estas alturas, ya no sé en qué creer, y en que no. Incluso, puede que tengamos una idea equivocada de lo real, y de la misma historia humana, científica, y bíblica. Como ejemplo, la historia de la Estrella de la Mañana. Ezequiel una vez nos relató la historia como la conoce su gente. Y realmente, es trágica, y a la vez irónica.

https://youtu.be/zQBkob05htI

—¿Irónica porque?

—Porque en el cristianismo, Lucifer es el malo, y para los satanistas es el bueno.

—¿Y cual de ambos tiene razón?

—A veces, la realidad es mucho más compleja, y fácil de malinterpretar —victoria muestra una expresión melancólica—. A veces, simplemente no hay buenos ni malos. A veces solo hay un padre, deprimido y consumido por la tristeza, de haber perdido al amor de su vida. Y hay un hijo mayor, tan consumido por el odio, el orgullo y la tristeza, que con tal de no seguir viendo a su familia, ni a su padre, seguir sufriendo, esta dispuesto a hacer lo que sea, aunque eso vaya en contra de las enseñanzas de su padre y madre. E incluso, aunque eso signifique exterminar a toda una raza, que él considera responsable de que su familia, las demás criaturas, este mundo y el universo, sufra; la raza que él considera "verdaderos demonios".

—Por la forma en la que lo describen, parece que el famoso ángel caído, es básicamente un "héroe de su propia historia". Tiene una meta heroica, cuya forma de lograrla es inhumana e inmoral, desde el punto de vista humano.

—"Para el inmoral, todo acto que sea a su favor, será moral". Fue lo que me dijo Ezequiel, refiriéndose a la historia, y que depende del punto de vista el juzgar los actos de aquel ángel caído. Para mí, es más como un villano creyendo ser un héroe. Pero lo bueno, es que, según me contó Ezequiel, sus planes fracasaron, cuando fue derrotado y encerrado nuevamente, en la última Guerra de Inmortales, por su sobrino, apodado "Dios Exiliado", e hijo de uno de los Arcángeles y una Diosa Celta del Fuego. Luego, el Infierno fue gobernado por las dos hijas de Lucifer, quienes por ley del Infierno, se casaron con aquel ángel "Dios Exiliado", que derrotó al padre de ellas. ¡Je, je, je! Que increíbles historias tienen las bestias, ¿no es así?

https://youtu.be/Xbg6g8xlbjo

—¡Je, je, je! Sí. Y parece que la forma de verlas, depende del punto de vista de cada quien. Igual que el caso de Ezequiel. Por lo que he visto hasta ahora, muchos lo consideran un demonio, por la manera tan despiadada en la que actúa, mientras que hay otros, que lo veneran como un ángel.

—Ángel o demonio. Solo podrás saber la respuesta, cuando lo conozcas en persona. Aunque dudo mucho que te ganes una audiencia con él.

—Yo no creo lo mismo —Mary hace una mueca sarcástica—. Tengo algo, que tal vez podría interesarle.

—¿De verdad? ¿Qué es?

—Una experiencia reciente con lo sobrenatural. Mi marido solía contar historias, acerca de una extraña isla, con sirenas, hadas, piratas y niños perdidos. Al principio él creía que fueron imaginaciones suyas de la niñez. Pero recientemente, nuestros hijos, nos demostraron que no eran solo historias... Tienes razón reina Victoria. Pero no solo el mundo es desconocido. El universo lo es aún más.