Слежка за машиной по камерам привела Линга к богатому району Чунцина и небоскребу, который внешне мало чем отличался от офисных центров и прочих футуристичных строений, но засаженная искусственными деревьями площадка вокруг него выдавала, что у жильцов водились лишние деньги и весьма немалые. Фансы заглянул в экран, где был виден коридор и приоткрытая дверь, за которой своих подчиненных дожидался заказчик похищения: это был мужчина средних лет с непримечательной внешностью, и от обычного человека его отличали только какие-то пустые, необъяснимо равнодушные глаза — такие точно не могли принадлежать законопослушному гражданину. Его лицо казалось отдаленно знакомым и, всмотревшись получше, Фансы воскликнул с узнаванием:

     — Это же тот псих, который убил имитанта в Грешнике! Помнишь, мадам Чунь тогда вызвала уборку и усилила охрану?

     — А ты избил состоятельного посетителя на глазах у толпы, такое сложно забыть, — устало хмыкнул Линг и бездумно добавил: — Может из-за этого он и похитил Шоуи?

     По телу Фансы прокатилась волна холода. Он так и застыл, глупо рассматривая лицо мужчины на экране, с каждой секундой все больше погружаясь в неприятные мысли. Неужели это он был виноват в том, что сейчас Шоуи находится наедине с этим психом?

     Понимая, что сболтнул лишнего, Линг постарался сменить тему разговора — увеличив изображение похитителя и повернув на коленях ноутбук в сторону Даувэя, мужчина спросил:

     — Тебе не знаком этот человек? Может, он лично заказывал уборку или приходил в твой офис по вопросам бизнеса?

     Даувэй перевел взгляд на экран и всмотрелся в размытые черты лица.

     — Он напоминает мне замдиректора по производственной части из «Хейдан Групп». Абсолютно безобидный на вид мужчина, никогда бы не подумал, что он способен на убийство.

     — Тогда я вызываю ребят из агентства? — спросил Линг и потянулся за телефоном.

     — Судя по камерам в квартире три человека, не считая Шоуи, — мужчина притих, будто проводя в голове сложные подсчеты. — Думаю, для спасения и взлома дверей хватит пяти работников.

     — А если бы похитили Линга ты бы тоже выделил всего пять человек? — едко отозвался Фансы. Даувэй нахмурился, оскорбленный таким предположением, и перевел взгляд на Линга — с любопытством подобравшегося и ожидающего ответа. Мужчина поднялся и на ходу бросил:

     — Бери сколько тебе надо и свали отсюда — из-за тебя я и часу нормально не поспал, — дверь в спальню громко захлопнулась, комната погрузилась в тишину.

     Отойдя от этого разговора Линг снова принялся за работу:

     — Запомни адрес и возьми ключи от моей машины. Я, конечно, не сомневаюсь в твоих навыках вождения, но было бы неплохо, чтобы она осталась цела, — скомандовал мужчина, хозяйственно собирая со стола опустевшие чашки. — На парковке жилого комплекса тебя будет ждать опергруппа — я привлеку всех, кто сейчас находится в городе.

     — Спасибо, — со слабой благодарной улыбкой отозвался Фансы. Он быстро накинул на плечи пальто, взял с полки ключи, и только затем бросил взгляд на спящего Сянши. Из-за огромного количества изнуряющих эмоций и переживаний парень провалился в сон, стоило голове коснутся подлокотника дивана — даже десяток выпитых чашек кофе не спас его.

     На мгновение мужчина засомневался: стоит ли будить его и тянуть за собой в опасное место? Фансы пойдет туда не один, команда профессионалов легко справится с вызволением, а Сянши при этом на придется рисковать собой и переживать очередной стресс.

     Мимо него в сторону спальни прошел сонный Ян Линг, потирающий слипающиеся глаза, и бросил непонимающий взгляд на бездвижного Фансы:

     — Чего застыл?

     — Можно Сянши переночует у тебя? — неуверенно спросил мужчина.

     Ян Линг скрестил руки на груди и твердым тоном произнес:

     — Я, конечно, мало смыслю в полиаморных отношениях, но все-таки мне кажется, что теперь Шоуи не только твой парень — Сянши тоже имеет право поучаствовать в его судьбе, — увидев в глазах напротив тень сомнения, он раздраженным тоном добавил: — И вообще — у меня тут квартира, а не ночлежка, так что бери его с собой и вместе надерите зад тому ублюдку.

     Фансы закивал как болванчик, по привычке выполняя указания Линга, присел возле дивана и мягко потрепал парня за плечо:

     — Просыпайся, Шоуи ждет нас, — прошептал его решительный голос над ухом.

     Парень смотрел бессмысленным взглядом на проносящиеся мимо здания, которые становились тем богаче, чем ближе они подъезжали к центру: презентабельные многоэтажные жилые дома сменялись стеклянными небоскребами, появлялось все больше зелени и искусственных деревьев. Со срединных районов улицы были пустыми, ни единой души на тротуарах, словно жители дисциплинированно соблюдали некий не прописанный в законах комендантский час. Перед мысленным взором Сянши сами собой всплывали кадры из фильма про апокалипсис, который они в последний раз смотрели втроем и где город словно бы вымер.

     Несмотря на эти странные картины в голове Сянши все же вертелась единственная мысль: «Шоуи почти сутки пробыл с похитителем». Было страшно задумываться над тем, что могло произойти с ним за это время. Остался ли он в живых?..

     Сянши вздрогнул от собственных мыслей, чем привлек внимание Фансы:

     — Не бойся, Шоуи не позволит над собой издеваться, — уверенно сказал мужчина, имитируя спокойствие, но пальцы, вцепившиеся в руль до побелевших костяшек, выдавали его настоящие чувства.

     Выходя из машины Сянши ощутил прохладу и сырость подземной парковки, а инфернальный свет ламп и бетонные потолки давили на голову, еще больше нагнетая обстановку. В отдалении их уже ждали два знакомых фургона с темными стеклами, возле которых собранно и методично проверяли экипировку люди в неприметной униформе. Никто из них даже не попытаться проронить шутку про раннее пробуждение, на которые, как правило, работники не скупились во время утренних выездов на уборку. Атмосфера была непривычно напряженная: на стоянке, в лифте, по пути к квартире слышалось только чужое дыхание и твердые шаги.

     В руках незнакомых Сянши людей были устрашающие чемоданы, предназначенные для какой-то техники. Когда они оказались на нужном этаже, Фансы лишь жестом указал работникам на одну из дверей — те поняли его без слов и занялись делом. Щелкнул механизм на одном из чемоданов и из него достали плоские приспособления немного меньше ладони, четыре из которых расположили по периметру двери возле креплений, а пятый, немного меньше остальных, у самого замка. Рабочий отошел к противоположной стене коридора, почти невесомо проводя по сенсорной панели пульта в своей руке. В следующий миг сквозь подошвы обуви Сянши ощутил волну вибрации, которая прокатилась по стенам и полу этажа, и спустя всего мгновение дверь с грохотом сорвалась с петель, обрушиваясь на мраморный пол внутри квартиры. Первыми в помещение ворвались агенты с бластерами, прозвучали выстрелы и крики.

     — Исследуй квартиру, — бросил Фансы, заходя следом за ними.

     Сянши незаметно проскользнул в сеть многочисленных коридоров. Каждый раз, стоило дернуть ручку двери, его сердце сжимал то ли страх, то ли надежда. Кухня, спальня, ванная, гостиная и даже целый личный кинотеатр! Все комнаты были пустые и без единого человека внутри. Наконец на глаза попалась металлическая дверь с электронной панелью, которая до этого не привлекла его внимания. В отличие от остальных она оставалась запертой, так что единственное место, где мог быть спрятан Шоуи — здесь.

     Парень припал ухом к двери, пытаясь расслышать знакомый голос. Тишина. Может, просто хорошая звукоизоляция? Или там никого нет? Или есть, но уже не живые?.. Недобрые предчувствия роились где-то внутри словно плотоядные мошки, задевали своими мерзкими лапками бьющееся в тревоге сердце, пожирали все мечты и надежды.

     Сорвавшись с места он побежал в прихожую, где взглядом наткнулся на два трупа, измазанных в собственной крови. Зрение цеплялось за детали, бегало по лицам живых и уже мертвых, тело пробрало дрожью словно бы от сильного холода и к горлу подступила тошнота, но Сянши подавил неприятные ощущения и набрался сил, чтобы произнести единственное слово:

     — Нашел.

     Группа последовала за ним к глухой металлической двери — все же звукоизоляционная и куда толще входной, а потому на нее ушел двойной комплект устройств.

     — Выносите аккуратно, — Фансы сурово смотрел на работника, но тот лишь кивнул и повторил манипуляции с пультом. В этот раз вибрация была намного сильнее и болью отдавала в ступни, но дверь оставалась на месте, пускай даже и с трудом держась на поврежденных петлях, а электрическое табло для ввода пароля потухло и вышло из строя. Двое из самых сильных агентов навалились на металлическую преграду и та, спустя несколько попыток, поддалась с пронзительным скрипом, падая на пол. Грохот раздался настолько громкий, что Сянши зажал уши ладонями.

     Как только перед работниками открылся вид на содержимое комнаты они застыли, не решаясь сделать шаг внутрь. Фансы, напуганный их реакцией, растолкал людей и первым вступил на окровавленный пол. Картина была ужасающе завораживающей: на белом мраморе красным словно произведение искусства — линии, капли, брызги, будто созданные кистью творца. Фансы сжал зубы и, с силой подавляя внутренний ужас, прошел в центр картины, к ее самой прекрасной части — около кровати со сбитыми простынями, на белоснежном полу лежал труп, хотя таковым его не называл бы никто из присутствующих.

     «Месиво» — вот подходящее слово. Если руки и ноги еще можно было узнать и выделить из общей алой массы, но голова была абсолютно не похожа на часть тела — просто каша из костей, мозга и крови, старательно перемешанная и поданая к столу. Лоскут кожи, оставшийся от макушки с изгвазданными в багровом волосами, лежал в районе плеч, в отличии от костей черепа, вмешанных в центр «лица». Вероятно, это и был тот самый человек, на которого еще недавно смотрел Фансы в экран ноутбука — вот только опознать его по внешности не представлялось возможным.

     Мужчина опустил взгляд на алые следы некрупных ступней и стал следовать за ними, повторяя каждый шаг их обладателя, словно бы танцевавшего вокруг трупа. Когда шаги стали размереннее, спокойнее, а их путь перестал вихлять и выпрямился, дорожка привела к приоткрытой шторе, скрывающей за собой что-то до дрожи прекрасное, но неоспоримо опасное.

     Фансы отдернул штору, краем сознания подмечая свою протянутую подрагивающую руку, открывая шокирующее зрелище: запертый в клетке Шоуи. Он с трудом стоял на полусогнутых ногах, тяжелое дыхание вздымало грудь под пледом, обернутым вокруг тела, а дикий взгляд вызывал дрожь. Весь он был словно бы подобравшийся, готовый напасть и яростно разорвать любого, осмелившегося приблизиться. Впервые он смотрел на Фансы так, словно желал убить.

     Но вот спустя мгновение, показавшееся застывшему в потрясении мужчине бесконечным, Шоуи плавно опустился на пол, словно бы из него вынули позвоночник и лишили возможности держать себя прямо:

     — Я знал, что вы придете, — сорвалось с иссушенных губ сипло и тихо.

     — Диди! — воскликнул мужчина, бледнея и вцепляясь в прутья клетки. — Мы тебя нашли, все хорошо, сейчас достанем тебя отсюда и поедем домой.

     Последовавший за старшим Сянши, только увидев эту картину, с силой захлопнул себе рот ладонью, чтобы успеть подавить едва не сорвавшийся вскрик. Однако он сумел кое-как справиться с собой и подозвать рабочих — и те принялись разрезать клетку. Искры освещали комнату теплым светом, играли бликами на прищуренных и мокрых от слез глазах Фансы, неотрывно глядящих на неподвижного Шоуи, привалившегося к стене своей камеры. Сянши вжался в решетку, бормоча всякие глупости о том, что теперь все будет хорошо и совсем скоро они вернуться домой. Раньше он бы посмеялся над тем, как жалко выглядит в этот момент, но прямо сейчас было важно только одно — Шоуи жив. Разом все мерзкие мошки превратились в бабочек и улетели прочь, а напряжение как-то враз обрушилось, сменяясь огромной усталостью, от которой хотелось прямо сейчас отдаться власти земного притяжения и упасть на этот холодный мраморный пол.

     Когда клетку наконец вскрыли, Фансы подхватил отчего-то враз окаменевшего Шоуи на руки, и спешно вышел, унося свою ценную ношу прочь из этой кошмарной комнаты. Мужчина хотел как можно быстрее отвезти его домой, в безопасность, и больше ни секунды не задерживаться в месте, где Шоуи провел в заточении целые сутки. Но парень привлек его внимание своим тихим сиплым голосом:

     — Наручники, — сказал он, и демонстративно вытянул из-под покрывала скованные запястья. Прокашлялся пару раз и голос окреп, словно был таким из-за долгого молчания: — Кхм, кхм. Пульт от них у того урода, нужно найти пока его тело не убрали.

     — Понял, — кивнул Фансы.

     Распорядившись отыскать и принести им пуль управления наручниками, Фансы с ношей на руках и следующим за ними Сянши спустился на парковку, где посадил Шоуи на задние сиденья машины и включил обогрев. Его тело казалась ужасно холодным, как и скованные ладони, нервически заламывающие пальцы.

     Фансы сжал их в собственных руках, чтобы хоть немного согреть, но Шоуи резким движением высвободился.

     — Не надо, мне не холодно, — твердо произнес он.

     — Но ты дрожишь...

     — В порядке.

     Мужчина перевел взгляд на крупно дрожащие плечи Шоуи, а затем на лицо, выражающее жесткость и отрешенность. Фансы оставалось только подчиниться и сделать вид, что он не заметил сквозящей холодности — каждое прикосновение могло напоминать Шоуи о произошедших ужасах, и как бы Фансы не хотел его обнять, согреть и успокоить, сейчас стоило просто отступить.

     Шелестяще распахнулись двери лифта, и молодой агент прямым ходом направился к машине Линга. Он передал им пульт и поспешил к коллегам, несущим темный погребальный мешок. Фансы поднес предмет к рукам Шоуи и наугад провел большим пальцем по сенсорной панели — механизм щелкнул и наручники освободили стертые до крови запястья. Парень с облегчением отбросил железку в сторону и размял онемевшие ладони, прохрустев каждым суставом. Увидев состояние, в котором находились его руки, Сянши сразу полез в бардачок на поиски аптечки, и уже через пару минут присел перед Шоуи у распахнутой двери машины.

     — Можно я обработаю рану? — осторожно спросил он, поглядывая на апатичного, но вместе с тем и какого-то до предела напряженного Шоуи.

     — Мы можем сделать это дома, — чуть нахмурился блондин, лицо которого будто бы оттаивало вместе с заледеневшим телом — наконец на нем начало хоть что-то проявляться.

     — С таким лучше не затягивать. Если бы я не знал твоего отношения к больницам, то обязательно бы отвез туда и заставил пройти обследование, — непривычно строгим тоном сказал Сянши и протянул ладонь.

     — Никаких больниц, — жестко припечатал блондин, поджимая губы, но все же развернул запястья. С нескрываемым недовольством, но обработать рану позволил. Фансы даже начал завидовать такой разнице в отношении к прикосновениям. Может Шоуи так относиться к нему, потому что именно он стал причиной похищения? Такое предположение казалось самым правдоподобным, а потому Фансы просто не смел убеждать себя в непричастности — он был виновен во всем: в ранах на теле Шоуи, в его измученном и уставшем взгляде, в этой реакции и отторжении.

     Наступившее следом недолгое молчание прервал растерянный голос Сянши:

     — Меня все беспокоит одна вещь: в комнате вас было двое, но ты оказался заперт внутри клетки, в то время как труп находился за ее пределами. Как так вышло?

     Шоуи, до того бессмысленно глядящий перед собой, ощутимо вздрогнул. Сянши перехватил было его взгляд, но блондин плавно отвел его и ничего не ответил.

     В подземном помещении повисла звенящая тишина, нарушаемая разве что электрическим треском длинных потолочных ламп. Хотя, кажется, было что-то еще — ритмичный стук ударяющихся о бетонную поверхность капель. Закончив с раной Сянши оглянулся, и не найдя источника звука, посмотрел себе под ноги — там с каждой новой каплей разрасталась небольшая лужица крови. До этого момента Сянши думал, что Шоуи только измазался в чужой крови, но сам не пострадал. Как легкомысленны были эти надежды!

     Ослабший Шоуи почти не сопротивлялся, когда парень приподнял его ступню, чтобы осмотреть: в подошву ног врезались осколки костей, представляя собой крайне неприглядное зрелище. Тело Сянши обдало промозглым холодом от догадки — Шоуи топтал голову похитителя босыми ногами, именно поэтому раны оказались настолько серьезными и глубокими.

     — Не трогай, лучше вызовем врача, — хрипло отозвался Фансы, с трудом контролирующий свой голос. Сянши мог только кивнуть в знак согласия, потому как стоило бы ему открыть рот — и из него вырвался бы всхлип. Парень молча устроился на заднем сиденье рядом с Шоуи, чтобы контролировать его самочувствие, и захлопнул за собой дверь машины. Они наконец-то возвращались домой.