Стоило только Фансы выписаться из больницы и он сразу же отправился в агентство — похвастаться перед коллегами невероятно крутым, по его мнению, шрамом. Никто не ожидал увидеть Фансы на работе так рано, ведь этого мужчину все знали как человека, который после тридцати лет постепенно превращался в лентяя, не упускающего возможности побездельничать. К тому же в этот раз можно было удобненько прикрыться восстановлением после операции. Линг приобнял Фансы за плечи и будто невзначай спросил:

     — Почему ты решил к нам заглянуть? Босс Цю выделил месяц на лечение, мог отдохнуть подольше.

     — Я думал у вас здесь будет куча еды и алкоголя — праздник, в конце концов, — поднял брови Фансы, оглядываясь будто в ожидании чего-то.

     Внушительный мужчина, сидящий неподалеку, низко прохрипел:

     — Я тебя удивлю, но Новый год уже прошел, — рядом раздался знакомый смех Сянши, который наблюдал за этим издалека, но не подавал голоса.

     — Вы действительно забыли? — растерянно спросил Фансы и обвел товарищей каким-то обиженным взглядом. — Сегодня День рождения агентства! Молодняк простить можно, но ты, Ян-сюн?

     — Замотались мы, не было даже минутки передохнуть — сам же знаешь, какой ажиотаж поднимается в такие периоды. Впрочем, за время праздников мы хорошо поработали. Думаю, все заслужили отдых, — примирительно улыбнулся мужчина, и тут же получил в ответ одобрительный гул голосов. Чтобы утихомирить их энтузиазм, Ян Линг несколько раз хлопнул в ладоши и уже серьезнее добавил: — Но это все вечером, а сейчас у нас еще есть дела в соседнем районе, поэтому закупаться алкоголем будете позже!

     Работники немного успокоились и принялись собирать все необходимое для очередной уборки, пока Ян Линг тем временем отправился на кухню, чтобы заварить чай. Мужчина вздыхал и недовольно хмурился, бросая в чашку чайный пакетик и заливая кипятком. Фансы с улыбкой подошел к Сянши, который стоял в стороне и смущенно мялся — он до сих пор заливался краской при виде Фансы или Шоуи, что с полной ясностью выдавало происходящее в его голове, и для старшего такое поведение стало прекрасным поводом для подколов и пошлых шуток.

     — Ты так выделяешься из общей серости своей красной мордашкой. Надеюсь тебе еще не надо искать место для уединения.

     В ответ на это Сянши поджал губы и легко толкнул его в плечо:

     — В твоей голове вообще бывают приличные мысли?

     — Есть одна: почему Ян Линг давится дешевым чаем?

     Замглавы «Агентства поручений господина Хэ», проходящий мимо и услышавший разговор, ответил на этот вопрос голосом самого несчастного в мире человека:

     — Потому что его главный поставщик валялся в больнице, а сам он не знает где раздобыть качественный чай, а не эту... подделку, — Линг скривился, покосившись на мутноватое содержимое свой чашки и жалобно попросил, обращаясь к Фансы: — Пожалуйста, как можно скорее купи нормальный чай, потому что я скоро умру от этого растворимого яда!

     — Сегодня же и займусь, все равно самое интересное начнется вечером, — Фансы потрепал Сянши по макушке и направился на кухню, чтобы подкрепиться чем-нибудь из запасов Ян Линга.

     Мужчина действительно сдержал свое слово и к назначенному времени вернулся в агентство с большой коробкой, наполненной разнообразными сортами чая. Его коллеги выставляли на стол выпивку и закуски, на фоне был слышен неестественный смех зрительского зала из юмористического шоу, а Сянши с озадаченным выражением лица пытался обыграть местного чемпиона по го. Эта домашняя атмосфера была настолько естественной и уютной, словно на этом праздновании собрались родственники.

     — Давайте, давайте, садитесь за стол! Не зря же мы мотались по всему городу, чтобы раздобыть нормальной байцзю¹, — весело зазывал мужчина, уже успевший приложиться к бутылке, судя по свежему румянцу на щеках.

     — Сянши, посиди со всеми из уважения, никто не будет заставлять тебя пить, — убеждал Фансы и потянул вяло сопротивляющегося парня к столу.

     Все уселись и началась привычная болтовня вперемешку с тостами: кто-то вспоминал старые дела и друзей, ушедших из бизнеса, другие со смехом хвастались «сюрпризами», найденными во время работы в телах убитых. Раньше Сянши наверняка бы передернуло от этих рассказов, но сейчас все это стало чем-то повседневным и обыденным. Внезапно рядом с парнем ощутилось шевеление и подвыпивший Фансы с претензией обратился к Лингу:

     — Ян-сюн, а где же наш босс Цю? Неужели он пропустит такое событие?

     — У Даувэя сейчас много дел в фирме и он не может бросить их, чтобы выпить с нами, — с виноватой улыбкой ответил Линг, пытаясь как-то оправдать старшего, хотя вообще-то его тоже не радовала эта чрезмерная занятость Даувэя.

     — А раньше он мог из другого конца Китая прилететь в Чунцин, чтобы помочь разобраться с делом. Помнишь первые годы агентства? Мы были как семья, а сейчас он забыл про нас, птица высокого полета!

     — Гэгэ, кажется ты слишком много выпил, — Сянши аккуратно вынул стакан из его руки, надеясь притормозить. Была у него такая черта — порой уж слишком увлекаться алкоголем, не зная меры.

     — Я что ли не могу поностальгировать? Когда мы еще сможем, как раньше, собраться все вместе в какой-нибудь забегаловке и объесться лапши? — Фансы взял другой стакан со стола и наполнил его до краев. — Вот именно, никогда!

     Эти слова затронули что-то в сердце и Линг нахмурился, подпирая ладонью щеку. Он тоже скучал по совсем молодому агентству в составе десятка юных парней и девушек. Пускай сейчас их дела шли куда лучше, денег хватало на безбедную жизнь, а за клиентов не приходилось бороться, но все же что-то заставляло его вздыхать. Может, причиной действительно было отсутствие Даувэя за этим заставленным угощениями и выпивкой столом?

* * *

     Полуподвальное помещение с двумя продолговатыми окнами под потолком напоминало обычный спортзал в не самом благополучном районе. На полу лежали потрепанные маты, к потолку крепились самодельные боксерские мешки, а в углу пристроились стол и принесенный со свалки диван. В трущобах было много старых, разваливающихся зданий, за которые шла борьба между бездомными подростками, что скрывались здесь по разным причинам: кто-то бежал от ненормальных родителей, другие уже успели нарушить закон, а третьи — в некотором роде счастливчики, — полюбили такую жизнь и не могли бросить место, ставшее новым домом.

     Таким человеком был Фансы. Несколько лет назад он нашел применение своей силе в помощи небольшой «банде», если так можно было назвать их миротворческий коллектив. Столкнувшись с несправедливостью и постоянными грабежами, кучка подростков разных возрастов объединилась, и выступила против разобщенных и враждующих между собой группировок, чтобы «выселить» их из района, тем самым обеспечивая мирным жителям спокойную жизнь.

     Еще пару месяцев назад жизнь была насыщена постоянными столкновениями и драками, но сейчас все успокоилось. У Фансы с непривычки чесались кулаки, и он уже который час покушался на жизнь боксерского мешка, делая перерывы только чтобы отдышаться. Наконец, довольный и уставший, он упал на диван, отчего не отличающийся внушительными габаритами человек, сидящий на другом его конце, ощутимо подскочил. Даувэй медленно повернул голову и грозно глянул на него своими черными глазами.

     — Не смотри на меня так! Мы уже который день просиживаем штаны на базе, а мне хочется движа, — парень взирал на друга с надеждой. — Может, надерем кому-нибудь зад?

     — Если найдешь подходящую кандидатуру — дай знать, — мрачно ответил тот и уткнулся в экран смартфона.

     — Даувэй, — тряхнул его Фансы, — меня скука заживо сожрет!

     Лидер вздохнул и окинул взглядом комнату. На ум не приходило ничего дельного, а занять чрезмерно активного Фансы надо было непременно.

     — Тогда бери с собой Лифен и идите по этому адресу, — Даувэй передал Фансы рабочий блокнот и ткнул пальцем в насколько строк, начерканных кривым дрожащим почерком — кажется их автор с трудом держал в руках ручку.

     — Вау! А что там? — оживился парень.

     — Сломанный водопровод.

     Фансы так и застыл с блокнотом в руках.

     — Водопровод? — разочаровано протянул он. — Но я же не сантехник.

     — Заходишь в Сеть и делаешь все как там написано, мне учить тебя что ли? Может даже немного заплатят, если не затопишь квартиру.

     — Всяко лучше, чем сидеть без дела, — вздохнул Фансы, и приблизился к девушке, развалившейся на матах. — Поднимайся, лентяйка.

     Лифен закатила глаза, но все-таки встала и потянулась, похрустывая костями. Пялиться в телефон у нее всегда получалось лучше, чем работать руками, поэтому по приходу на квартиру она принялась командовать скрутившемуся под раковиной Фансы.

     — Теперь зажми вот эту херню и поверни. Ага, только в другую сторону, — руководила она, развалившись на стуле и попивая предложенный хозяином чай.

     Оказалось, что помощи попросил один пожилой мужчина с соседней улицы, часто пересекающийся с Даувэем на остановке монорельса. Он ничего не смыслил в системе водопровода, а внуки все обещали приехать и помочь, но каждую неделю откладывали.

     Спустя несколько часов Фансы смог выпрямить спину и отложить инструменты. Он навис над краном и пригрозил:

     — Если не будешь работать, то я сверну твою металлическую шею, — пальцы провернули вентиль, и из крана лениво потекла вода. Фансы выдохнул с облегчением, дрожавшими от усталости руками опираясь о кухонную тумбу.

     — Ну что у вас, молодежь? — поинтересовался пожилой мужчина, появившийся в дверях.

     — Принимайте работу, — гордо ответил Фансы и стал собирать инструменты.

     Когда они уже собирался уходить от старичка, тот остановил их и вручил двадцать юаней в награду за работу. Пускай деньги были маленькие, но Лифен осталась довольна, потому что «на пиво хватит».

     Прогуливаясь по ночной улице с бутылкой в руках, Фансы рассуждал:

     — А ведь это не так плохо — временами помогать жителям. Службы не спешат на вызовы в трущобы, даже скорая помощь приезжает через раз.

     — Извиняй, но я не стану помогать тебе лечить человека через поисковик, — усмехнулась Лифен и сделала глоток из бутылки.

     — Вужоу учился на врача до того, как его стали подозревать в торговле органами — он мог бы этим заниматься, — задумчиво произнес Фансы.

     Услышанное вынудило Лифен подавиться пивом и закашляться.

     — Ты совсем дурак? Он разберет всех на запчасти!

     — Не думаю, что органы пенсионеров его интересуют, — пожал плечами Фансы, и девушка хмыкнула, соглашаясь с ним.

     — Вообще-то идея хорошая, но не знаю, одобрит ее Даувэй или нет. В конце концов мы банда, а не организация юных пионеров, — парень потрепал Лифен по макушке и превратил ее идеально прямые волосы в растрепанное гнездо. Девушка недовольно вскрикнула и в отместку отвесила ему пинок по заднице. — Ты хоть представляешь сколько часов я потратила, чтобы сделать укладку?!

     Идея Фансы на удивление легко прижилась в банде и Даувэй, который был рад занять их чем-то полезным, поручил сделать листовки и развесить по району. Текст объявлений был самым обычным: «Выполним любую услугу за небольшое вознаграждение». Первое время дела шли плохо, но после нескольких походов к болтливым старушкам банда получила естественную рекламу в их лице. После нескольких недель работы, их услуги стали настолько популярны на районе, что Даувэю пришлось задуматься над названием для организации.

     Вечером, после очередного задания, подростки собрались за столом, чтобы обсудить этот вопрос.

     — «Капитан Трущобы» — предложил Фансы и, поймав на себе косые взгляды, пояснил: — Ну как Капитан Китай, только Капитан Трущобы.

     — «Агентство поручений» звучит неплохо, да и смысл передает, — возразила Лифен и с вызовом глянула на парня.

     — «Агентство поручений Капитана Трущобы» — не унимался Фансы.

     Девушка закатила глаза и оглянулась на Даувэя, ожидая его решения.

     — «Агентство поручений господина Хэ», — ответил он спустя несколько минут размышлений, однако его идея вызвала не меньшее недоумение у окружающих, чем «Капитан Трущобы».

     — И кто этот «господин Хэ»? — спросил Вужоу — парень, что по меньшей мере на голову превышал в росте их лидера.

     — Это игра слов. «Хэ» как «мирный», потому что мы создаем и поддерживаем мир на районе. Жители будут понимать, чем мы занимаемся, а недоброжелатели подумают, что у нас есть некий покровитель господин Хэ, — спокойно объяснил Даувэй.

     — Мне кажется, что это хорошая идея, — покивал Фансы, и присутствующие поддержали его громким гулом голосов.

     — Стало быть, сегодня день рождения «Агентства поручений господина Хэ»? Это надо отпраздновать! — воскликнула Лифен, и потянулась за стеклянной банкой, в которую складывали выручку с вызовов. — За неделю мы немного заработали, думаю можем позволить себе обожраться лапши.

     После чего вся банда, а теперь уже агентство поручений, отправилась в лапшичную через улицу. В большой компании, с выпивкой и вкусной едой, они отметили это событие как одна семья, и даже обычно суровый Даувэй посмеивался над шалостями своих приятелей. Это было настоящий «день рождения», который послужил началом новой жизни для них всех.

* * *

     На улице уже давно стемнело, в окна агентства светили неоновые вывески заведений и баров. Большая часть работников разошлась по домам, но оставшиеся все продолжали пить и предаваться воспоминаниям.

     — Даувэй всегда был такой мелкий, — пьяненько протянул Фансы, обращаясь к Лингу.

     — Ага, помнишь, как ему не продали алкоголь? Сказали, что подростков не спаивают, а ему тогда уже двадцать семь было, — поддакнул раскрасневшийся щеками замглавы.

     Сянши, сидящий рядом с ними и прислушивающийся к разговору, громко рассмеялся. Пускай ему и обещали, что не будут заставлять пить, Фансы все-таки убедил его попробовать немного дорогого алкоголя, приговаривая: «Ты больше нигде такой не найдешь!»

     Внезапно Ян Линг издал нервный смешок, а взгляд устремился за спину Фансы. На короткостриженную макушку легла ладонь, заставляя задрать голову и посмотреть вверх.

     — Кто здесь «мелкий»? — спросили его мрачным и низким голосом, заставляя холод пробежать по телу. За Фансы стоял мужчина в строгом костюме, чем выбивался из общей атмосферы. Он выглядел угрожающе, но вкупе с низким ростом это вызывало смешанные эмоции.

     — Даувэй, дружище! — протянул Фансы, расплываясь в улыбке.

     Мужчина похлопал его по бритой щеке и присел рядом, доставая из чемодана бутыль коньяка.

     — Думали, я пропущу эту грандиозную попойку? — сказал он и ухмыльнулся.

_____

1 Байцзю — традиционный китайский алкогольный напиток, наиболее близкий водке. Представляет собой прозрачную жидкость со специфическим запахом.