Audio:
Brohamer — Mugl
It's time — Imagine Dragons
Walk away — Katy McAllister Ft. Eppic (The Script Ft. BOB cover)

Я не хочу сдаваться. Обещаю — я никогда не сдамся, я сдохну вопя и хохоча.

Джек Керуак

POV Harry

Я не понимаю её. Мы выходили гулять, а она стоит на месте и молчит. Эта девушка испытывает мое терпение, уже до предела натянувшееся тонкой нитью.

— Ну, чего встала? — у нее неплохо получается выводить меня из себя.

Эшли продолжает молчать, поэтому, приходится вернуться обратно и насильно вести ее за собой. Я устал от этого упрямства.

Резко останавливаюсь и так же резко поворачиваюсь к ней лицом. Она разжигает во мне костер. Еще немного, и мы сгорим.

— Эшли! — крик срывается с моих губ, и девушка вздрагивает.

— Да что же это такое?! Я в кое-то веке выбрался погулять, а ты не можешь составить мне нормальную компанию! — фраза звучит менее громко, но так же недовольно. Солнце скоро сядет, мы попросту теряем время, стоя здесь. У меня нет другого выбора. Резко наклоняюсь, кладу девушку себе на плечо и настойчиво шагаю вперед.

Это ее "ты...ты...", смешная. Даже не знает, как обозвать меня.

Ускоряю темп, чтобы побыстрее добраться до озера, и отчасти, чтобы хорошо протрясти упрямую голову моей красавицы. Не знаю, почему, но это забавляет.

— Пожалуйста, — в воздухе раздается звонкий голос. Мне чудится?
—Пожалуйста, опусти меня. Я пойду сама, — она говорит?
— Пожалуйста, — хочу посмотреть ей в глаза. Хочу увидеть, что она чувствует, когда сдается. Поставив девушку на землю, удивленно заглядываю в её сверкающие карие.
— Спасибо, — мягкий шепот сотней эхо раздается в моей голове.

Осознав, что бездумно стою и разглядываю ее, я делаю шаг назад и, все еще держа Эшли за запястье, направляюсь дальше. Она еле поспевает, суетливо перебирая ножками. Мы уже почти пришли, и Эшли, по-своему упрямо, останавливается в двух шагах от красивейшего вида.

— Ну, ты чего? Мы почти пришли, — так хочу посмотреть, что там изменилось. Все так же завораживающе? Или туристы опять оставили след на моей красоте? Эмоции переполняют сознание. Не знаю, как, но надо бы попробовать успокоить ее.

Я заглядываю в эти до боли испуганные глаза, и сомнения охватывают сознание. Чего она так боится?
Успокоить... Если я начну поглаживать ее сейчас по спине, это будет нелепо и смешно. А как еще успокаивают? Обнять? Она располосует ногтями мне всю спину, если обниму. Девушка продолжает упорно смотреть в мои глаза, и до меня доходит, что, наверное, я пережал ей вены на запястье слишком сильной хваткой. Но немного расслабив пальцы, понимаю, что она выдернет руку, чего я не хотел бы.

— Эшли, — моя рука скользит вниз, и я переплетаю наши пальцы. — Осталось всего-то пару шагов, — кажется, она меня совсем не слышит. Смотрит в мои глаза и даже не моргает, будто потерялась на своем седьмом небе. Аккуратно сжимаю ее руку, чтобы привести в чувство. Кажется, получается, но вновь испуганный взгляд.

— Я же здесь, — а что мне еще сказать? Если она боится находиться в лесу одна, то она не одна.

POV Ashley

— Я же здесь, — Гарри держит меня за руку и говорит, что он рядом. Я не понимаю. Зачем он это делает? Что ему от меня нужно?

Что делать? Позволить ему вести меня дальше? Держать меня за руку? Прикасаться ко мне? Недавно он громко кричал на меня, а сейчас аккуратно сжимает мои пальцы.

Гарри внимательно смотрит на меня, ожидая, что я продолжу идти, но там слишком темно.

— Давай, пойдем, — он продолжает гипнотизировать меня своим взглядом, но в ответ получает лишь качание головой. Я не хочу идти с ним в лес. Все слишком быстро происходит.

— Ладно, — не выдержав, молодой человек отпускает мои пальцы и резко подхватывает на руки, от чего я невольно вскрикиваю.

— Не дергайся, я все равно не отпущу, — он упорно идет в гущу леса, усмехаясь над моими движениями.

— Эшли, — мы все же останавливаемся, и парень обращается ко мне на выдохе уставшим шепотом, — чего ты такая упрямая? Я не сделаю тебе ничего плохого, — он снова настойчиво ищет мои глаза, но я прячу лицо в его плече. — Посмотри на меня, — все же встречаю этот непроницаемый взгляд, неистово желая понять, что им управляет. — Чего же ты так боишься?

Боюсь темноты? Или боюсь его?

— Ладно, смотри. Я несу тебя на руках в лес, — неожиданно он отводит взгляд и усмехается. — Звучит и вправду странно, — всем своим телом чувствую вибрацию, исходящую от его груди, и смотря на эту сверкающую улыбку, самой трудно сдерживаться. — Хах, если ты думаешь, что я маньяк какой, то это, может быть, и так, только не в этой отрасли. В лесах я не насилую. Пожалуйста, прекрати трястись, — Гарри продолжает ухмыляться, теперь уже, смотря на меня, и мне приходится прятать свою глупую улыбку в его плече. Мне не нравится его влияние. Мне не нравится, что я улыбаюсь ему.

Мой похититель неуверенно делает шаг вперед, наблюдая за моей реакцией и видя, что больше не сопротивляюсь, вновь продолжает ходьбу. Я сама не могу себя понять. Мне жутко не нравится вся эта затея с лесом. Мне не нравится то, как он со мной обращался до этого, и я готова стучать в его грудь кулаками, пока не иссякнут последние силы. Но стоит ему сказать "пожалуйста" или заботливо заглянуть в мои испуганные глаза, как все ненавистные желания испаряются. Появляется глупая улыбка, и мы смеемся, как смеются маленькие, давно знакомые дети, играя во дворе. Это хуже, чем с Ханной. С ней я могла поссориться и не разговаривать до утра, но стоило ей улыбнуться или выпалить очередную шутку, как лед мгновенно таял. Но он — не Ханна. Мы знакомы с ним от силы месяц... Месяц, я целый месяц живу с этим парнем в одном доме и до сих пор не произнесла ни одного внятного предложения.

Как он умудряется понимать меня, когда я молчу? Как ему удается угадывать все мои размышления и желания?

Не могу себя больше контролировать. Во мне накопилось столько вопросов, что кажется, будто они вот-вот массивным потоком вырвутся изо рта, как вода выливается из переполненной ванны. И эта вода топит соседей, как мои слова затопят Гарри. Еще сильнее зарываюсь в его плечо, упорно пытаясь скрыть свою потерянность, свое смущение, свою улыбку и отчаянное состояние. Да, отчаянное. Я отчаялась сдаться и пойти в этот темный лес... сдаться и остаться в этих сильных, но чужих руках... сдаться и заговорить.

Дальше мы идем молча, и я всем телом чувствую его размеренные вдохи и выдохи. Чувствую, как он прижимает меня ближе к себе, когда перешагивает через ямы, чувствую, как все волнение постепенно покидает мое напряженное тело. Мне не страшно. Мне не приходится идти перебежками, еле успевая, и оглядываться на каждый шорох в темных кустах. Кудрявый парень крепко держит меня на руках, и, кажется, больше нечего бояться. Я постепенно расслабляюсь и перестаю изо всех сил держаться за его шею, смиренно положив голову на широкое плечо. Сдалась.

Давным-давно сдалась.

Гарри замедляет шаг и, в конце концов, останавливается. Он устремляет свой восхищенный взгляд на меня и блаженно закрывает глаза, глубоко вдыхая лесной воздух. 

Заинтересованно поднимаю голову, и из-за деревьев впереди открывается неописуемый вид на освещенное последними уходящими лучами солнца озеро. Парень аккуратно наклоняется и ставит меня на землю, все еще придерживая за талию. Он делает глубокий вдох и выпрямляется во весь свой рост, устремляя свой мечтательный взгляд в чарующую голубую даль.

И вот мы, как два сошедших с ума чудака, стоим посреди леса, уставив свои заколдованные взгляды, казалось бы, на всего лишь озеро. Но какое озеро...

Время идет, и я, не выдержав напряжения, делаю пару шагов вперед — хочу подойти ближе к воде. Здесь частенько отдыхают люди, так как уже в начале спуска в темноте становятся заметны костровища и бревна, служащие отдыхающим скамейками. Интересно, вода в лесу, наверное, всегда остается холодной. Неужели здесь кто-то купается?

Я подхожу на достаточно близкое расстояние к озеру и усаживаюсь как раз перед вытоптанным проходом через камыши. Завораживает. Вроде обычное, ничем не привлекательное, разве что, оно находится в кольце высоких массивных сосен, наполняющих безумный темный лес.
Вдали виднеется крадущийся с берегов туман. Гарри тихо подкрадывается и садится рядом. Он кладет локти на колени и улыбается. Улыбка просвечивается и на моем лице.

Прошёл месяц, может быть, больше. Я все еще с ним, все еще заложница и, кажется, самой уже не выбраться. Осталось примерно 10 недель до конца учебного года. Мне бы проект сдать, университет закончить, работу себе приличную найти, замуж выйти, а я сижу здесь, на этом бревне, перед этим озером. И какое бы оно не было красивое, каким бы ни был привлекательным парень возле меня, каким бы ни был шикарным его дом, и каким бы хорошим сегодня мне не казалось его поведение, не могу расслабляться, не могу поверить. Да и зачем? Надеюсь, скоро все это закончится. Скоро ему надоест моя упрямость, и он сам решит от меня избавиться.

Родители... Чего же они совсем не волнуются? Это очень странно. Обычно мама истерит, если я ей на два часа позже позвоню, а тут уже две недели не звонила, и никакой реакции. Я не понимаю. Совсем...

А Ханна, а Дэйлан? Неужели их вовсе не волнует, где я? Что со мной? Даже если они боятся Гарри, то чего же в полицию не пойдут? Неужели и вправду Ханна мне лгала? Неужели это она сдавала все мои действия? Я не хочу в это верить. Она не могла так со мной поступить.

Что такое ему нужно от меня, если даже Зейн — лучший друг, ничего об этом не знает? Родители в порядке, не волнуются, значит, денег у них он не просил. Да и зачем ему деньги с таким состоянием, дорогими машинами и идеальным домом? Откровенно ко мне еще не приставал, хотя прошло много времени. Думаю, если бы ему было нужно, любое мое сопротивление оказалось бы бесполезным.

POV Harry

Какая же она смешная. То улыбается, хихикает, то шугается и чуть ли в грязь не падает. Испуганным взглядом сверлит, то обнимает и почти не сопротивляется.

У меня практически не осталось времени. Работа не даёт рано возвращаться. Но мне надо заняться ею посерьезнее. И я совсем не знаю, с чего начать.

POV Ashley

— Пойдем, темно уже, — Гарри разворачивается и направляется в сторону тропинки.

— Да не бойся ты, я же рядом иду, — он замечает, что я слишком часто оглядываюсь, и смущает меня своим взглядом.

— Хочешь, давай руку? — беззаботным тоном произносит Гарри и протягивает мне свою широкую ладонь.

— Ну, ладно, как хочешь, — он опускает голову и сует руки в карманы пальто, резко ускоряя шаг. Мне приходится почти бежать за ним и, не выдержав, я хватаюсь за его локоть, выдергивая своим движением его руку из кармана. Он поворачивается ко мне лицом, корчит непонимающую гримасу и наигранно поднимает брови, но, тем не менее, не сбавляет темп ходьбы.

Собрав все свои силы в кулак, я начинаю ускорять темп, отчаянно пытаясь переиграть его, но он тоже не сдается и только шире улыбается, делая шаги все больше и больше. На пару мгновений мне удается перегнать стремглав несущегося мужчину рядом со мной. Не выдержав, я пускаюсь бежать, и бегу, смеясь над недоумевающими воскликами парня, но стоит Гарольду тоже пуститься бежать, как моя маленькая победа гаснет. И теперь парень, смеясь, оказывается впереди. Немного напрягаясь, все-таки обгоняю Гарри, но прекрасно понимаю, что он поддается. И пусть поддается, так мы быстрее выйдем из темноты.

Начинает виднеться бетонная дорога, а мы все так и бежим, то он впереди, то я. Но на конечном этапе мне удается собрать все свои силы и вырваться вперед. До дороги остается всего каких-то пару метров, и я рвусь из последних сил, но сильные руки неожиданно охватывают мою талию, поднимая над землей и кружа в воздухе. Я невольно хихикаю, но быстро вспоминаю, где я, и кто меня обнимает.

Гарри делает оборот на триста шестьдесят градусов и останавливается снова лицом к дороге.

— А вот там бегать нельзя, — он наклоняет голову, и теплый шепот щекочет мою шею, отчего смущенно корчусь.

Парень не дает мне вырваться из его хватки, как бы я не пыталась, и лишь смеется над попытками.
Знай я этого человека хотя бы чуть-чуть получше, вызов был бы принят. Но я по-прежнему обижена и по-прежнему боюсь. Никто не гарантирует, что через пять минут ангельский настрой Гарри не сменится дьявольскими издевками.
Поэтому, немного успокоившись, мы оба направляемся обратно к дому.

На улице уже горят фонари, и Гарри выключает свой фонарик, с помощью которого мы пробирались через лес.

— Ну, вот объясни мне, — он начинает уже привычный ему диалог сам с собой, — почему ты смеешься, улыбаешься, веселишься, но не разговариваешь со мной? Это же так просто? Мне нужно слышать твои слова, понимаешь? Мне надоело это молчание, — он хоть и пытается сдерживаться, но видно, что это даётся ему с трудом. И когда Гарри останавливается и хватает меня за предплечье, все веселое настроение резко сменяется таким же привычным страхом. Ну почему все не может бы хорошо хотя бы один день? Хотя бы пару часов? Почему?

Молодой человек внимательно вглядывается в мои глаза. Черты его лица постепенно расслабляются, и лишь тогда я могу свободно дышать

— Ты украл меня, — упорно сдерживаю себя, чтобы вновь не опустить голову, чтобы не сдаться.

— Послушай, Эшли, — он отпускает мое предплечье и направляет свой взгляд куда-то вдаль. — Я не хотел сделать тебе больно.