Camila era sveglia da oltre un'ora. Si era alzata perché aveva bisogno di andare in bagno, ma quando tornò a letto e vide la donna che riposava pacificamente con la schiena scoperta e i suoi capelli sparsi su tutto il cuscino; il suo sonno era svanito. Rimase a fissarla mentre dormiva, per quanto fastidioso sembrasse, e una strana sensazione le attraversò il corpo.

"Lauren", sussurrò, scuotendola per la spalla. Lauren, svegliati.

"Lasciami dormire", balbettò senza nemmeno alzare la testa dal cuscino.

"Svegliati, amore mio", mormorò dolcemente nel suo orecchio.

"Stai morendo?"

"No, ma..."

"Allora lasciami dormire."

"È importante", disse, sapendo che se non lo avesse fatto in quel momento, probabilmente non sarebbe stata in grado di dormire durante le poche ore rimanenti.

"Me lo dici domani mattina."

"Lauren..."

"Ho sonno", si lamentò. Camila roteò gli occhi.

"Lauren, voglio che tu sia la mia ragazza."

Camila pensava che forse l'avrebbe svegliata, ma l'atleta semplicemente girò il viso verso dove era lei e attirò la fotografa verso il suo corpo con la mano, ancora con gli occhi chiusi.

"Se ti dico di sì, mi lasci tornare a dormire?"

"Ma, amore mio, questo è un grande passo e..."

"E ho sonno", la interruppe. "Sì, sì e mille volte sì. Ora, dormi."

Camila si rannicchiò nel corpo di Lauren e provò a dormire per un po'. Da quando si era svegliata prima, l'idea di formalizzare la loro relazione le era venuta in mente e non l'aveva lasciata dormire. Sapeva che Lauren non si sarebbe ricordata di nulla quando si fosse svegliata, perché era il tipo di persona che se le avessi parlato mentre dormiva, non avrebbe mai ricordato la conversazione. Ma il solo pensare che il subconscio di Lauren avesse detto di sì, la fece calmare un po'.

Lauren si svegliò perché sentì Camila scrollarsi di dosso la presa e spegnere la sveglia. Era strano, considerando che la sveglia di Lauren era stata impostata pochi minuti prima di quello di Camila; solo perché le piaceva poter vedere lo spettacolo offerto da Camila quando si stava svegliando: i respiri profondi, i grugniti, i sospiri frustrati e il cipiglio. Dopo arrivava la parte preferita di Lauren, Camila apriva lentamente gli occhi e sbatteva le palpebre diverse volte per focalizzare lo spazio in cui si trovava. Alla fine, si voltava e il primo sorriso della giornata si formava sul suo viso.

Ma quel giorno non aveva avuto la possibilità di apprezzarlo.

"Che fai sveglia?", chiese Lauren. Camila uscì dal suo armadio ancora con il pigiama con cui aveva dormito.

"Volevo preparare la colazione."

"Non ti sembra più bello restare a letto abbracciata alla tua ragazza, che comunque è nuda?"

"Qual è il caso, se tra cinque minuti ti lamenterai di avere fame?", Lauren stava per protestare, ma si rese conto che Camila aveva ragione. Quindi sospirò, mentre Camila le lanciò uno sguardo da 'te l'avevo detto'.

"Comunque, dovremmo uscire per una colazione migliore."

"No, ho bisogno di cibo fatto in casa."

La più grande lasciò la stanza e Lauren si alzò per fare la sua routine di igiene personale quotidiana. Poi, andò nell'armadio di Camila per trovare alcuni vestiti da indossare. Adesso il posto sembrava anche il suo armadio, solo che l'area in cui c'era la sua roba era divisa in due; gli abiti che Camila aveva proclamato suoi e che non sarebbero mai più tornati alla proprietaria, e quelli che avrebbe potuto indossare fino a quando Camila non li avrebbe presi. L'armadio di Lauren nel suo appartamento era abbastanza simile, a differenza che l'abbigliamento di Camila era per lo più formale e quello che Lauren aveva nell'appartamento della fotografa era sportivo.

Lauren andò in cucina e vide che Camila aveva già tutto sul bancone. C'erano uova strapazzate, toast, fragole, banane e yogurt con cereali e muesli. Su un lato del piatto c'era un frullato di fragole e succo d'arancia, insieme ad una caraffa di caffè e una caraffa di panna.

"Ho visto che mangi lo yogurt in un bicchiere e non in una tazza", disse Camila, rendendosi conto della presenza di Lauren in cucina. "Qualche altra mania che dovrei sapere?"

"Mi piace mangiarlo con i cucchiaini e preferibilmente di plastica."

Camila si sedette accanto all'atleta e sollevò il braccio per versarsi il caffè, ma Lauren la fermò e se lo servì da sola. Quando ebbe finito, lo passò a Camila, che sorrise quando vide che Lauren le aveva fatto qualcosa che doveva assomigliare a un cuore.

"Ho bisogno che chiariamo una cosa", rifletté Lauren.

"Che cosa?"

"Mi hai svegliato di notte per chiedermi di essere la tua ragazza o stavo sognando?"

"Che pensi tu?"

"Che dovresti rispondere alla mia domanda?"

"Stavo cercando di essere tenera di notte e tutto quello che hai fatto è stato dirmi che volevi dormire, come pensi sia rimasto il mio cuore fragile dopo?", mormorò drammaticamente.

"Non mi scuserò perché mi hai disturbato mentre dormivo", Camila alzò gli occhi al cielo. "Quindi, quali sono i vantaggi che comporta l'essere la tua ragazza?", Lauren inarcò le sopracciglia in modo suggestivo, facendo sì che Camila la schiaffeggiasse giocosamente sul braccio.

"In effetti, devi prima conoscere i tuoi doveri. Ad esempio, devi condividere i tuoi vestiti con me e prenderti cura delle mie necessità."

"Come quali?"

"Baci? Coccole? Abbracci? Sesso?"

"Okay, penso di poterlo fare", Lauren sorrise. "Qualcos'altro?"

"Voglio che tu mi faccia pagare più cose."

"Camila, la maggior parte delle persone chiede il contrario", commentò con una risata.

"Ma non tutti hanno una relazione con un'acquirente compulsiva e psicopatica che si arrabbia ogni volta che le chiedi se puoi pagare qualcosa", sottolineò Camila.

"Allora proverò ad essere più flessibile... Qualche altra richiesta che la principessa vuole fare?"

"Per te sono la regina", la corresse con tono serio.

"La regina del dramma", la derise, guadagnando uno sguardo di morte da Camila.

"Stavo decisamente delirando quando ho pensato che sarebbe stata una buona idea uscire con te."

"Oh, andiamo. Non è poi così male... Hai il tuo orso personale che ti dà i migliori abbracci, ti compro anche la cosa più ridicola che metti nel carrello e ti do i migliori orgasmi che riceverai nella tua vita."

"Come sei così sicura che siano i migliori?"

"Forse perché sono Lauren Jauregui e sono sempre la migliore in quello che faccio?"

"Fermati lì, perché il mio appartamento non è abbastanza grande per contenere il tuo ego."

Lauren rise e si alzò dal tavolo dopo aver finito la colazione. Prese tutti i piatti e li portò nel lavandino per lavarli, considerando che Camila aveva preparato la colazione. La fotografa la raggiunse pochi secondi dopo, abbracciandola da dietro. Appoggiò la testa sulla spalla di Lauren e attese che finisse di sciacquare i piatti per darle un bacio lento e umido che lasciava entrambe desiderare di più.

Ma per sfortuna, avevano mezz'ora per prepararsi; Camila per andare in studio e Lauren per andare in palestra. Quel giorno, Camila doveva essere in studio prima e non avrebbe potuto accompagnare Lauren ad allenarsi. Neanche a pranzo si sarebbero viste perché era mercoledì e avrebbe mangiato con Ally. Il che le aveva lasciate desiderose di continuare ciò che avevano lasciato per metà in cucina, tutto il giorno.

Quando arrivarono le dodici, Camila lasciò il suo ufficio e prese un taxi per raggiungere il nuovo locale italiano che Ally voleva provare. Lei e l'insegnante arrivarono nello stesso momento e risero del loro tempismo perfetto. Furono portate da un maître al tavolo che la più bassa aveva prenotato in precedenza e ordinarono lasagne e ravioli di carne.

"Come ti sta andando diventare una superstar?", chiese Camila ad Ally. Non avevano avuto molto tempo per parlare da quando Ally doveva bilanciare il suo tempo tra l'insegnamento al liceo e la partecipazione alle prove per lo spettacolo; a parte quello, Camila ora aveva una relazione ed era così piena di lavoro che a malapena aveva il tempo di respirare.

"È pazzesco... Appena esco dalla lezione devo correre per arrivare alle prove e comunque sono sempre in ritardo di un'ora."

"E perché non lasci? Di solito quando ottieni il tuo primo ruolo gli altri sono più facili."

"Non posso semplicemente andarmene... Dopo tutta la merda che il mio capo mi ha fatto passare, devo andarmene in modo esplosivo."

"Cos'hai intenzione di fare?"

"Ricordi quando ti ho detto che avevo ottenuto il lavoro, ma che il mio capo era una strega? L'ho detto perché mi ha chiesto cosa volessi davvero fare della mia vita, perché è molto raro vedere una ragazza della mia età che vuole dedicarsi all'insegnamento in una scuola superiore. Le dissi che volevo recitare a Broadway e lei mi disse che mi avrebbe dato il lavoro perché altrimenti sarei finita per strada."

La bocca di Camila si spalancò per la sorpresa e un'ondata di rabbia le attraversò il corpo. In molte occasioni aveva ricevuto chiamate da Ally che piangeva nel bagno della scuola perché il suo capo l'aveva sminuita. Anche se in realtà ad Ally non importava quali parole uscissero dalla bocca di quella donna, perché non sapeva metà di ciò che Ally era. Ma non poteva impedirsi di scatenare una lunga lista di ricordi di ciò che suo padre le aveva detto mentre la picchiava; e tutto ciò l'aveva portata ad avere attacchi di panico, pensando che suo padre l'avrebbe aspettata quando sarebbe tornata a casa.

"Così quando ci consegneranno la brochure con i biglietti, ho intenzione di regalargliene uno e lasciarle un biglietto che dice 'l'unica strada in cui sono finita è stata Broadway'."

"Questa è la mia ragazza."

Ally sorrise con malizia.

"A proposito di altre cose... tu e Lauren avete già fatto sesso?"

"Sì", rispose senza esitazione.

"E quanto è brava a letto?"

"Perché non chiedi a me quanto sono brava?", interrogò con indignazione.

"Perché so che sei noiosa quando si tratta di sesso e Lauren sembra essere più attiva."

"In effetti, è il contrario", la informò con orgoglio.

"Chi l'avrebbe detto che sei una closet freak", commentò, asciugandosi una falsa lacrima.

"Quale parte innocente ho quando indosso una gonna attillata e una camicia con più di tre bottoni aperti?"

"Hai il tuo sex appeal, ma non smetti di sembrare innocente..."

"Certo che no", protestò Camila.

"Shh. Come vanno le cose in generale con Lauren?"

"Perfette", rispose con un sorriso. "Tutto tra noi è così semplice e naturale che sembra che stiamo insieme da anni."

"La mia parte preferita di tutto questo è che ti ho detto che ti ci sarebbe voluto un mese per dormire con Lauren e l'hai fatto in due settimane", aggiunse Ally con un tono beffardo, ma sentendosi felice per quanto stesse bene la sua migliore amica.

Il cibo arrivò e nessuna delle due tardò nell'iniziare a mangiare. Il cibo era buono come l'odore e l'aspetto, ed entrambe le donne si guardarono consapevolmente, sapendo che sarebbero tornate in quel posto. Dopo averla salutata, Ally prese di nuovo in giro Camila e le disse che avrebbe dovuto comprare manette, una sciarpa e una frusta per mostrarle che era vero che fosse 'dominante' a letto. Camila alzò gli occhi all'indecenza della sua amica, ma spinse il pensiero in una parte oscura della sua mente a cui avrebbe potuto accedere in seguito.

Tornò allo studio in meno di un'ora e mezza, e fu intrattenuta nell'ascensore con i messaggi di Charlotte che mostravano il nuovo cucciolo che suo padre le aveva regalato. Le mandò un sacco di cuori e promise che, non appena avesse avuto tempo, avrebbe comprato un giocattolo al nuovo animale domestico.

Camila entrò nel suo ufficio ancora distratta dal suo telefono e andò alla sua scrivania per metterci sopra la borsa. Ma fu sorpresa da una figura seduta sulla sua sedia. Lauren era vestita in modo estremamente formale; indossava una camicia bianca abbottonata, una gonna a tubino nera, che si adattava perfettamente alle sue gambe, collant che probabilmente erano sostenuti da un garter belt e décolleté neri.

La fotografa deglutì a fatica e Lauren sorrise alla reazione che aveva avuto in lei. Si tolse gli occhiali da lettura appoggiati sul ponte del naso e fece segno a Camila di avvicinarsi a lei. La fotografa si sedette in grembo e Lauren l'abbracciò intorno alla vita.

"Hai mangiato?", chiese Lauren. Camila annuì. "Cosa hai mangiato?"

"Pasta", una delle mani di Lauren appoggiata sulla sua gamba iniziò ad accarezzarla lentamente.

"Che tipo di pasta?"

"Uh, um", balbettò, mentre Lauren infilava la mano nei suoi pantaloni.

"Il gatto ti ha mangiato la lingua?", si burlò, muovendo lentamente la mano.

"Ra-ravioli. Ally ha ordinato le lasagne", concluse. Era incredibile che Lauren la toccasse a malapena e lei fosse già in paradiso.

"Era buona?"

"Sì", mormorò, insieme a quello che sembrava un lamento. Lauren la sollevò dal suo grembo e la fece sedere alla scrivania. Si mosse tra le sue gambe e proseguì con il lavoro sui suoi pantaloni. "Perché sei vestita così?"

"Ho avuto diverse riunioni con i miei sponsor... Ti piace?"

"Conosci la risposta, Lauren", Camila fece un respiro profondo per trattenersi dal gemere, sapendo quanto fosse silenzioso lo studio e come si sarebbe sentito un rumore minimo in tutto il piano.

"Ma voglio che tu me lo dica", la mano di Lauren esercitò una maggiore pressione sulla zona sensibile di Camila, mentre la guardava direttamente negli occhi.

"Sì, mi piace, molto."

Lauren unì le loro labbra in un bacio lento, mentre continuava a muovere la mano nei pantaloni di Camila, e lei cercò di annegare i suoi gemiti nella bocca di Lauren. Camila alzò le mani sul petto di Lauren per aprire la camicia, ma si separò immediatamente.

"No, sono io al comando", puntualizzò, e, con baci bagnati, iniziò a camminare sul collo di Camila, salendo sulla sua mascella e scendendo sulle sue clavicole.

Camila non poté fare a meno di divampare di più quando si rese conto del grande cambiamento dalla timida Lauren che aveva avuto venerdì, alla dominante Lauren a cui stava assistendo in quel momento.

Il telefono dell'ufficio iniziò a squillare e Lauren si staccò dal suo collo per darle uno sguardo di avvertimento, che Camila interpretò come 'rispondi e mi fermo', quindi lo ignorò e si concentrò nuovamente sulla sensazione della mano di Lauren dentro i suoi pantaloni e la sua lingua che andava da ogni parte dalle clavicole al lobo dell'orecchio.

La porta si aprì appena in tempo per Lauren di sedersi sulla sedia e tirare fuori da chissà dove telefono e fingere di essere troppo occupata e Camila scese dal pianeta Lauren e si mise il maglione. Non aveva nemmeno sentito la porta ed era grata che Lauren lo avesse fatto in tempo.

"Camila, scusa... È che ti ho chiamato più volte e non hai risposto, poi ho bussato alla porta e nemmeno quello, quindi ho pensato che tu non ci fossi", mormorò Lilly imbarazzata per essere entrata in quel modo. Poi si rese conto che Camila era seduta sulla sua scrivania e c'era un'altra donna seduta sulla sua sedia. "Scusami, sul serio, non sapevo nemmeno che avessi compagnia... Lauren, vero?"

"Non eri alla tua scrivania quando sono arrivata", rispose Lauren senza alzare lo sguardo dal telefono.

"Signorina Jauregui sarebbe meglio."

Lilly annuì, arrossita e intimidita dalla donna, e decise di andare sul sicuro. Andò dove si trovava Camila e spiegò che aveva bisogno che firmasse un documento per finalizzare l'acquisto dello spazio dello studio. Dopo averlo firmato, la informò che in pochi minuti le avrebbe portato gli altri documenti che doveva leggere e poi firmare.

"Dovresti licenziarla", suggerì Lauren, appoggiandosi allo schienale della sedia. Alzò i piedi sulla scrivania di Camila, ma Camila colpì le sue gambe per rimuoverle. "Ahi, Camila, non sapevo che ti piacesse quella cosa dei colpi nel sesso, ma questo non è il posto giusto per realizzare le tue fantasie."

"Lo dici come se le tue mani non fossero mai state nei miei pantaloni mentre ero seduta su questa scrivania."

"Peccato che non siano riuscite a stare dentro di te", mormorò tristemente.

"Potremmo cambiare questo", suggerì Camila con un sorriso lascivo.

"No, la tua segretaria ha rovinato il momento."

"Non è la mia segretaria, è la mia assistente."

"Qualunque cosa sia. Insisto, dovresti licenziarla."

"Perché dovrei ascoltarti?"

"Perché stavo per darti il ​​miglior orgasmo della tua vita, ma lei ha deciso che era una buona giornata per lasciare le buone maniere a casa."

Lauren si alzò dalla sedia e andò al divano di Camila per sdraiarsi su di esso. Non era abituata ad indossare quel tipo di abbigliamento e non vedeva l'ora di tornare a casa per indossare uno dei suoi mille pantaloncini da corsa e un grande maglione. Camila la seguì, permettendole di appoggiare i piedi sul suo grembo. Colse l'occasione per toglierle le scarpe e le massaggiò la pianta del piede, mentre le accarezzava le gambe.

"Penso che sia un buon momento per parlare", suggerì Lauren, sapendo che se si fosse concentrata solo sulle mani di Camila che le scorrevano lungo le gambe, avrebbe finito per metterla sotto il suo corpo mentre le sue mani vagavano per tutta la sua anatomia e gli abiti cominciavano a scomparire. Ma non era il momento di pensarci.

"Molto bene, di cosa vuoi parlare?"

"Hai qualche cicatrice?", chiese Lauren di punto in bianco. Era pessima nel sollevare qualche interessante argomento di conversazione.

"Che ricordi, solo uno nel braccio per un'ustione. E tu?"

"Diverse alle gambe per essermi graffiata quando provavo ad uscire dalla piscina. Un'altra sulla gamba per essermi bruciata con la cera e penso una sul braccio."

"Mm, sembrano esserci molte cicatrici che dovrò baciare."

"Ne ho anche una sul petto", disse Lauren in fretta. "E un'altra tra le mie gambe."

"Dato che non ti credo, dovrò controllarle più tardi per vedere se è vero."

Quando Lauren stava per salire su Camila, Lilly bussò alla porta. Lauren grugnì frustrata e si raddrizzò a sedere, maledicendo l'assistente della sua ragazza. La donna consegnò a Camila alcuni documenti e le lasciò di nuovo sole. Che inappropriata che era.