Ánh nến lung linh phản chiếu trên nền gạch bạch ngọc, tạo thành những vệt sáng mờ ảo trong đại điện nguy nga. Các đại thần đứng nghiêm trang hai bên, đầu cúi thấp, lắng nghe từng lời vàng ngọc từ nội quan tuyên đọc.

"Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết!

Ngũ Công chúa Becky Armstrong đoan trang tú lệ, trí tuệ hơn người, là viên minh châu quý giá của hoàng thất. Tướng quân Freen Sarocha Chankimha trung dũng cương nghị, một đời tận trung vì nước, lập nhiều chiến công hiển hách.

Nay trẫm ban hôn Ngũ Công chúa Becky Armstrong và Tướng quân Freen Sarocha Chankimha, nguyện hai người phu thê hòa hợp, đồng tâm hiệp lực vì giang sơn xã tắc. Hôn lễ sẽ cử hành sau ba tháng, khâm thử!

Tiếng thánh chỉ vừa dứt, không khí trong điện im bặt. Chỉ có ánh mắt chấn động của Becky là chưa hề che giấu. Nàng trừng lớn mắt, hai tay siết chặt đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.

"Không!"

Nàng lập tức quỳ xuống giữa điện, giọng nói run rẩy nhưng đầy kiên quyết.

"Phụ vương! Nhi thần không muốn lấy người này!"

Trên ngai vàng cao cao tại thượng, Hoàng đế nhìn xuống nàng, ánh mắt uy nghiêm không dao động. Ông chắp tay sau lưng, giọng trầm ổn nhưng không giấu được uy quyền.

"Hôn nhân của con, trẫm đã định, không thể tùy hứng."

Becky cắn môi, lòng bàn tay siết chặt tà váy lụa đến mức vải nhăn nhúm. Nàng biết phản kháng cũng vô ích, nhưng vẫn không cam tâm.

Nàng đã có người trong lòng!

Ánh mắt nàng bất giác nhìn về phía hàng quan viên, nơi một thân ảnh quen thuộc đang đứng. Đó là Sin người nàng yêu.

Sin đứng đấy, thân khoác y phục võ quan chỉnh tề, gương mặt anh tuấn nhưng ánh mắt lại tràn đầy kiềm nén. Dưới lớp áo giáp lạnh lẽo kia, bàn tay Sin cũng đang siết chặt, cố che giấu sự bất bình trong lòng.

Hai người họ đã lén gặp nhau bao nhiêu lần, đã từng mơ về một tương lai bên nhau. Nhưng giờ đây, tất cả sụp đổ chỉ trong một câu thánh chỉ vô tình.

Becky cắn chặt răng, nước mắt suýt trào ra nhưng nàng cố nhịn. Nàng không thể khóc, không thể yếu đuối trước mặt phụ vương.

Ở một góc khác của đại điện, Freen đứng thẳng, thân khoác chiến bào, vẻ mặt bình tĩnh nhưng ánh mắt thâm trầm quan sát tất cả.

Cô thấy được ánh mắt tuyệt vọng của Becky. Thấy được nàng đang nhìn người khác, không phải cô.

Nhưng Freen không dao động.

Nàng cuối cùng cũng thuộc về cô.

Dù Becky không muốn, nhưng Freen tin rằng cô có thể khiến nàng yêu mình.

Sau khi rời khỏi đại điện, Becky nhanh chóng bước qua những hành lang dài của hoàng cung, vạt áo đỏ thẫm tung bay theo từng bước chân vội vã.

Nàng không thể để chuyện này tiếp diễn!

Vừa đi ra đến sân rộng, nàng lập tức đứng chặn trước mặt Freen. Xung quanh, các cung nhân cùng thị vệ đứng xa xa, không ai dám lên tiếng ngăn cản. Một bên là Công chúa cao quý, một bên là đại tướng quân nắm quyền sinh sát trong tay, dù ai thắng ai thua, bọn họ cũng không muốn dây vào.

Freen vừa ra khỏi đại điện thì thấy nàng, nhưng cô không bất ngờ. Cô biết chắc chắn Becky sẽ tìm mình.

Ánh mắt Becky sắc bén, giọng nói nàng tuy nhỏ nhưng mang theo phẫn nộ kiềm nén:

"Ngươi rốt cuộc có ý gì?"

Freen chắp tay sau lưng, vẻ mặt bình thản như chưa từng bị ảnh hưởng bởi sự tức giận của nàng. "Công chúa, thần không hiểu ý người."

"Ngươi biết rõ ta đã có người trong lòng! Cớ sao vẫn đồng ý hôn sự này?" Becky nghiến răng, đôi mắt hổ phách ánh lên tia bức bối.

Freen nhìn nàng một lúc lâu, rồi điềm nhiên đáp: "Hoàng thượng ban hôn, thần là bề tôi, không có quyền từ chối."

Becky cắn chặt môi, lòng bàn tay siết lại đến mức móng tay hằn vào da thịt. "Ngươi không có quyền? Nếu ngươi cầu xin, phụ vương có thể thu hồi thánh chỉ!"

Freen im lặng trong thoáng chốc, ánh mắt cô như lóe lên một tia dao động nhưng rất nhanh liền khôi phục vẻ lãnh đạm vốn có.

"Công chúa, người thực sự không muốn thành thân cùng thần?"

"Không muốn!" Becky đáp ngay, không chút do dự. Nàng lùi lại một bước, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác khó chịu không tên. "Người ta yêu là Sin, không phải ngươi."

Trái tim Freen siết chặt một nhịp, nhưng cô vẫn giữ nguyên vẻ mặt điềm tĩnh, không để lộ ra một tia tổn thương nào.

Cô không bất ngờ với câu trả lời này.

Nàng đã yêu người khác.

Nhưng... nàng chưa từng thử yêu cô.

Freen bước lên một bước, rút ngắn khoảng cách giữa hai người. Becky theo phản xạ muốn lùi lại nhưng lại kiềm chế.

Freen nhìn thẳng vào mắt nàng, giọng nói trầm thấp nhưng kiên định: "Người chưa từng thử yêu thần, sao biết không thể?"

Becky sững sờ, đôi môi khẽ mím lại.

Freen chậm rãi cúi đầu, giọng nói đủ để nàng nghe rõ: "Thần yêu Công chúa. Từ rất lâu rồi."

Cơn gió nhẹ lướt qua, mang theo lời nói trầm thấp của Freen vương vấn bên tai Becky.

Nàng đứng yên tại chỗ, không nói được lời nào.

Freen nhìn nàng hồi lâu, rồi không nói thêm gì nữa. Cô xoay người, chắp tay sau lưng bước đi, dáng vẻ bình thản như chưa từng vừa nói ra điều gì quan trọng.

Khi bóng dáng cao lớn ấy dần khuất xa, Becky vẫn chưa hoàn toàn định thần lại.

Lời của Freen cứ quanh quẩn trong đầu nàng.

"Thần yêu Công chúa."

Nàng siết chặt bàn tay, trái tim dường như khẽ dao động. Nhưng rồi nàng tự nhủ không, nàng không tin vào những lời này.

Hôn sự này là ép buộc.

Và nàng, tuyệt đối không cam tâm chấp nhận nó.