- Луи, - я окликнула его.

- Да?

- Меня очень интересует ваша биография, мистер Томлинсон,- потребовала мама.

- Вхожу в пятерку миллионнеров-холостяков по версии «Форбс». Моя фирма ежемесячно приносит мне больше полутора миллионов. Имею две яхты, три автомобиля разных марок и частную виллу в Париже. Мне удалось впечатлить вас, мисс Велари?

- Более чем. Какие намерения на мою дочь? У вас есть жильё?

Луи усмехнулся.

- Я хочу жениться на вашей дочери.  У меня есть еще один дом в пригороде Сан-Франциско,- ответил Луи и взял меня за руку.

- Хорошо. Я оставлю вас. Пойду прилягу,- сказала мама и поспешила уйти.

- Твоя мама всех так допрашивает?

- Нет, просто она хочет, чтобы её единственная дочь жила счастливо.

- Эрика, а ты не хочешь погулять?

- Хочу, даже очень.

- Тебе хватит трёх минут, чтобы одеться?

- Должно.

Я вскочила и кинулась в свою комнату. Открыла шкаф, где висело несколько новых, недепрессивных нарядов. Погода стояла чудесная, солнечная. Значит, надену узкие белые брюки, тонкую блузку, а сверху бирюзовый летящий кардиган, туфли на высоких каблуках! Блеск! Я подкрасила глаза, губы.

- Барбара, мы уходим!

- Ух, как оделась! Хорошо выглядишь, ничего не скажешь!

- Спасибо.

Мы вышли из дома. Ах, как хорошо! Солнце в Риме - это так прекрасно!

- Погода очень хорошая, может сходим на Испанскую лестницу, а потом где-нибудь пообедаем?-предложила я.

- С удовольствием! Эрика, а каблуки?

-Что каблуки?

- Ты на таких каблуках выдержишь?

- Ну не знаю...,- засмеялась я.

- Но, может, забежать домой переобуться? Я, конечно, готов носить тебя на руках...

- Даже не знаю...

Луи видел, что мне не хочется снимать красивые модные туфли.

- Хорошо, тебе сейчас в них удобно? Нигде не жмет? Не натирает?

- Нет.

- Тогда сделаем так. Мы хотели дойти пешком до Итальянской лестницы, но раз такое дело, поймаем машину.

- Спасибо, Луи! Ты все понимаешь...,- я поцеловала парня в щечку.

- Ладно, пошли ловить такси. Здесь пробки хуже, чем в Сан-Франциско. Но, все же возможно.

Нам несказанно повезло и вскоре мы уже поднимались по ступенькам Испанской лестницы.

- Как я люблю здесь гулять...,-сказала я.

- И в музеях тоже?

- Я вообще везде люблю гулять, но это место особенное.

Мы стояли, обнявшись, смотря на открывшейся нам вид: у подножия Испанской лестницы расположена одноимённая площадь с фонтаном в виде лодочки «Баркачча». Здание справа от лестницы примечательно тем, что в нём умер английский поэт Джон Китс.
Вазоны с цветущими азалиями и петуниями расцвечивают лестницу в яркие цвета. Белоснежные чайки скрываются за небольшими домиками. Прогулочные лодочки пристали к берегу.

Ещё немного постояв на лестнице, мы спустились и пошли гулять по городу.

Проходя мимо свадебного бутика, мы увидели два знакомых силуэта. Неужели Лиам и Эшли? Все-таки она не шутила, когда говорил, что свадьба будет в Риме. Зайдя внутрь я убедилась в том, что это были наши новобрачные.

- Угадай кто,- сказала я и закрыла глаза подруге.

- Эрика, ты что ли?

- Я.

- О господи! Я так скучала!-вскричала подруга и кинулась обнимать меня.  - Вы как здесь оказались? Вы же в Калифорнии недавно были, или я что-тт пропустила?

- Случилась неприятная история, вот мы и уехали,- в разговор вмешался Луи.

- Понятно. Кстати, как тебе это платье?- спросила Эшли, показывая на белоснежное платье без бретелек, ушитое стразами.

- Оно прекрасно, но ты точно в него влезишь?

- Спасибо подруга, поддержала, я посмотрю на тебя, когда ты будешь в положение.

- Вот именно,- поддакнул Луи, на эти слова, я легонько ударила его.

- Какая боль!- сказал Луи, наигранно скорчившись.

- Луи, хватит придуриваться!

После того как мы выбрали платье, все разошлись по своим делам. Наши молодожены планируют сегодня посмотреть место проведения торжества.

- Я жутко проголодался!- заявил Луи.

- И я.

Мы посмотрели друг на друга и расхохотались, и мгновенно все барьеры, которые были между нами, рухнули. Теперь я окончательно влюбилась в Луи, это была не та любовь, настигшая меня после двух недель, проведённых вместе с ним. Он взял меня за руку и куда-то повёл.

- Ты куда меня ведешь, такую молодую?

- Я веду тебя в хорошее место, иди, не разговаривай!- ответил Луи в тон мне.

Мы свернули за угол старинного дома и я увидела ресторан под названием «Panino Ricco».

- Ты знал?

- Конечно, я ж тут частенько бываю! Тут очень вкусно кормят.

- А макароны с сыром «рикотта» тут подают?

- Любишь это блюдо?

- Обожаю!

Однако ресторан был закрыт.

- Вот тебе и раз!- огорчился Луи. -Макароны с сыром «рикотта» отменяются.

- А что будет? Чем ты будешь меня кормить?

Он на мгновение задумался.

- Я не так уж хорошо знаком с Римскими ресторанами. «Panino Ricco» знаю, поскольку контора, с которой я тут имею дело, находится рядом. Ох, я вспомнил один в центре «старого» Рима, между Испанской лестницей и площадью Миньянелли! Едем туда!

- Знаю. была там с родителями, там вкусно, только я не помню, как он называется!- Огорчилась я.

- И я не помню!

Мы никак не могли поймать машину. Луи медленно начинал злиться.

- Почему в Сан-Франциско достаточно поднять руку, а тут... Да я с голоду умру!

- Подожди, я сейчас!

Я подошла к женщине средних лет, которая как раз вышла из художественного салона с пакетом красок.

- Простите,- улыбнулась я.

Женщина тоже улыбнулась.

- Вы не скажите, где тут неподалёку есть какой-нибудь приличный ресторан или кафе. Мы проголодались...

- Тут совсем рядом очень неплохое заведение. Сейчас пройдёте метров двести и свернете направо. Там увидите. Называется «Dolce Bar».

- Спасибо большое! Луи, пошли, я все узнала.

- Там наверняка есть бренди! Ты пьешь бренди?- спросила я.

- Очень люблю.

- И я! Вот здорово. Только сок, как-то больше, особенно после ресторана,- сказала я.

С ним приятно идти, легко, Луи вечно меня обгонял, сердился...

- С тобой хорошо идти,- сказал он. -В одном темпе получается...

- Я тоже об этом подумала, не со всеми так.

Ресторанчик «Dolce Bar» оказался небольшим, но уютным.

- Вы вдвоём?- спросила дружелюбная официантка.

- Да.

Она окинула меня оценивающим взглядом и провела вглубь зала, к столику за увитой искусственной зеленью решеткой.

Обслужили нас хорошо, да и в этом ресторане было совсем недорого. Оплатив счёт мы вышли из «Dolce Bar» и пошли ловить такси. Все-таки не зря мы пошли гулять именно сегодня.

- Луи, а что для тебя любовь?

- Для меня это очень важное чувство. Ведь только когда ты любишь - весь мир по плечу. Любовь окрыляет и дает новые возможности. Но никто не может гарантировать что вся любовь, как фантики не улетит. Каждый человек может сделать неверный шаг, жалея потом всю жизнь...

Подходя в дому, Луи неожиданно взял меня за руку и сказал:

- Эрика Велари Харрис,- прошептал Луи, приблизившись ко мне.

Я замерла.

- Ты - моя жизнь. Ты - мое солнце. Весь мой мир. Кем бы ты не была, что бы не делала, я не перестану тебя любить, никогда. Слышишь? Я сделаю все для того, чтобы ты была хоть сколько-нибудь счастливой. Я готов потерять себя в тебе. Готов утонуть. Умереть. Только бы ты была рядом. Пока бьётся моё сердце - я буду тебя любить. Я просто прошу тебя, умоляю... Никогда не забывай этого. Никогда,- он шептал это едва касаясь моих губ.

После этих слов у меня из глаз выступили слезы. Я влюбилась в самого прекрасного человека на Земле! Моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Самое невероятное - слышать эти слова именно от того человека и ощущать приятное покалывание внутри.

- Луи... Луи... Любимый... Что ты со мной делаешь? Боже мой...- я чувствовала как слёзы потекли по мои щекам.

Луи одним движением смахнул их.

- Ты даже не представляешь, сколько значишь для меня. Мой любимый, замечательный,- он берет моё запястье и нежно прикасается к нему губами.

Луи отпустил мою руку и поцеловал меня в губы, втягивая в более глубокий и страстный поцелуй.

- Эрика, ты та девушка, которую я хочу взять в жены. И мне ничего не помешает это сделать, ведь завтра мы едем в наш, с родителями, загородный дом. Они уже ждут тебя на протяжении двух месяцев.

- Но, ты точно хочешь этой встречи?

- Точно,- решительно ответил парень и мы зашли в дом...