"Chỉ là..."

Ngay khi nghe thấy bước ngoặt này, Quý Dữu đã biết có chuyện chẳng lành. Hai tay cô vô thức siết chặt lại. Cô muốn thúc giục cô Mục nói nhanh lên, nhưng nghĩ lại thì mình đã nghe đến đây rồi, thêm vài phút cũng chẳng sao. Thế là Quý Dữu cố gắng kiên nhẫn.

Mục Kiếm Linh đột ngột nói: "Có một chuyện, ở tầng cao nhất không phải là bí mật, chỉ là chưa từng công khai, nên dân chúng không hề hay biết."

Quý Dữu hơi cau mày: "Chuyện gì vậy?"

Chuyện này có liên quan đến đàn chị Thi Nhã không? Nếu không, tại sao cô Mục lại chuyển chủ đề một cách đột ngột như vậy?

Mục Kiếm Linh đáp: "Là chuyện về tinh thú cấp hoàng."

Tim Quý Dữu chùng xuống.

Mục Kiếm Linh nói tiếp: "Ngay từ đầu cuộc trò chuyện, tôi đã kể cho em về Hội Nghiên cứu cấp hoàng. 53 năm trước, 20 thế lực hàng đầu của loài người từng liên kết thành lập một tổ chức chính thức chuyên nghiên cứu tinh thú cấp hoàng. Đáng tiếc là vì bất đồng quan điểm, tổ chức đó đã tan rã."

Quý Dữu mím môi: "Vậy là đàn chị Thi Nhã vô tình bị cuốn vào?"

Mục Kiếm Linh lắc đầu: "Không phức tạp như em nghĩ. Tôi đã nói rồi, trong Hội Nghiên cứu cấp hoàng có ba thành viên cốt lõi: ông nội tôi Mục Nông Thành, Hoàng đế Đế quốc Lưu Đãng, và thủ lĩnh Liên minh Hồ Nguyệt — Hồ Nguyệt. Tôi từng kể về mối quan hệ giữa họ, họ đều từng là thành viên của Hội Nghiên cứu cơ giáp sinh học."

"Loài người nghiên cứu và chế tạo cơ giáp sinh học, suy cho cùng là để đối phó với thảm họa do tinh thú cấp hoàng gây ra."

"Cơ giáp sinh học chính là con át chủ bài mà loài người dày công chuẩn bị để ứng phó với khủng hoảng cấp hoàng."

"Trong ba người, Hồ Nguyệt có thế mạnh về chế tạo cơ giáp. Cơ giáp sinh học Diệp Lẫm chính là kiệt tác vĩ đại nhất của ông ấy. Chính vì tài năng thiết kế và chế tạo cơ giáp, ông ấy mới được đặc cách mời vào Hội Nghiên cứu cấp hoàng."

"Ông nội tôi, Mục Nông Thành có thế mạnh về sinh học. Ông ấy gần như thông thạo toàn bộ cơ sở dữ liệu gene sinh vật của loài người, là người đầu tiên khởi xướng và thành lập phòng thí nghiệm nghiên cứu tinh thú cấp hoàng."

"Còn Hoàng đế Đế quốc Lưu Đãng, em chắc không đoán được ông ấy giỏi về lĩnh vực nào đúng không?" Mục Kiếm Linh bất ngờ đặt câu hỏi.

Quý Dữu ngẩn ra: "Là…"

Mục Kiếm Linh đáp: "Là chế tạo hồn khí."

Quý Dữu: "!!!"

Quá bất ngờ! 

Không hề có một dấu hiệu nào!

Dù có lục tung toàn bộ mạng Tinh Võng, cũng không thể tìm thấy thông tin nào cho thấy Hoàng đế Đế quốc lại là một người chế tạo hồn khí!

Quý Dữu không giấu nổi sự kinh ngạc, khiến Mục Kiếm Linh hiếm hoi nở một nụ cười: "Không ngờ đúng không?"

Quý Dữu gật đầu: "Thật sự ngoài sức tưởng tượng."

"Tạm gác chuyện đó lại." Mục Kiếm Linh tiếp tục: "Mục Nông Thành tình cờ phát hiện một mảnh gene chưa rõ nguồn gốc, dẫn đầu nhóm nghiên cứu suốt bao ngày đêm nhưng vẫn không thể đột phá. Vì vậy, cấp trên đã mở rộng tuyển chọn nhân tài, thu hút những người như Hồ Nguyệt tham gia. Cuối cùng, họ đã sử dụng mảnh gene đó để chế tạo ra cơ giáp sinh học Diệp Lẫm."

"Tưởng rằng có được cơ giáp sinh học thì việc nghiên cứu tinh thú cấp hoàng sẽ tiến triển nhanh hơn, nhưng rồi lại xảy ra biến cố."

Mục Kiếm Linh ngừng vài giây, ánh mắt nhìn về bầu trời sao đen thẳm.

Quý Dữu hiểu ra: "Là vụ các thành viên cốt lõi của Hội Nghiên cứu cơ giáp sinh học đột ngột tử vong?"

Mục Kiếm Linh gật đầu: "Đúng vậy. Hồ Nguyệt và toàn bộ nhóm chế tạo cơ giáp sinh học đều chết, cơ giáp sinh học Diệp Lẫm cũng chết. Biến cố này khiến toàn bộ thông tin quan trọng biến mất. Hội Nghiên cứu cấp hoàng bị đình trệ, ảnh hưởng nghiêm trọng đến các nghiên cứu tiếp theo, gây ra hàng loạt hậu quả."

"Rất nhiều người muốn tái tạo cơ giáp sinh học, nhưng vì mất dữ liệu, vật liệu khan hiếm, mà những người còn lại như Mục Nông Thành và Lưu Đãng lại không giỏi về cơ giáp, nên việc phục chế hoàn toàn thất bại."

Nghe đến đây, Quý Dữu biết mọi chuyện chắc chắn chưa dừng lại và quả nhiên…

Mục Kiếm Linh nói tiếp: "Thế nhưng, khoảng ba tháng sau, trên diễn đàn mạng Tinh Võng của Liên minh Hồ Nguyệt, bất ngờ xuất hiện một tin tức chấn động: có lời đồn trước khi chết, Hồ Nguyệt đã nghiên cứu ra bí mật về cơ giáp sinh học và sự trường sinh."

"Là người sáng lập diễn đàn những người yêu thích cơ giáp của Liên minh Hồ Nguyệt, Hồ Nguyệt đã giấu bí mật ở khu vực lõi của diễn đàn. Những thông tin liên quan được mã hóa thành từng chiếc chìa khóa. Ai thu thập được càng nhiều chìa khóa, sẽ biết thêm nhiều điều về cơ giáp sinh học, về bí mật trường sinh. Nếu có thể tập hợp đủ tất cả các chìa khóa, thì sẽ dễ dàng chế tạo ra một cơ giáp sinh học và nắm được bí mật trường sinh."

Quý Dữu không khỏi nhíu mày.

Nghe thật hoang đường. 

Tin vào chuyện này, chắc là… ngốc lắm?

Thế nhưng, câu nói tiếp theo của Mục Kiếm Linh đã khiến Quý Dữu hiểu thế nào là bị vả mặt.

"Dân thường thì tất nhiên không tin, vì họ không có kênh tiếp cận thông tin chấn động này. Từ sau khi Hồ Nguyệt chết, diễn đàn đó chỉ mở cho một nhóm người nhất định, phần lớn là tầng lớp tinh anh của loài người, những người nắm giữ tài nguyên."

"Những kẻ dám ăn con cua đầu tiên thì không bao giờ thiếu. Có người đã thử, hoàn thành nhiệm vụ, lấy được một chiếc chìa khóa và thật sự thu được một phần dữ liệu." 

Nói đến đây, Mục Kiếm Linh bỗng cười giễu cợt: "Em chắc không muốn biết nhiệm vụ để lấy được chìa khóa mà Liên minh Hồ Nguyệt đưa ra là gì đâu."

Quý Dữu mím môi: "Giết người?"

Mục Kiếm Linh sững lại.

Ánh mắt ngạc nhiên của bà không kịp che giấu. Quý Dữu dò hỏi: "Em đoán đúng rồi?"

Giọng Mục Kiếm Linh trầm xuống: "Em đoán đúng. Là giết người. Giết đủ số lượng người thì sẽ nhận được một chiếc chìa khóa ẩn trong diễn đàn của Liên minh Hồ Nguyệt. Giết càng nhiều, nhận được càng nhiều chìa khóa."

Tim Quý Dữu dần trĩu nặng: "Vậy… Liên minh Hồ Nguyệt trở thành tổ chức cướp biển liên hành tinh khét tiếng, chính là vì chuyện này?"

Mục Kiếm Linh gật đầu.

Bà nhìn ra cửa sổ tối đen, giọng nói trở nên sâu lắng: "Tầng lớp tinh anh của loài người rất thông minh và xảo quyệt. Vừa phải lên kế hoạch cho hàng loạt vụ giết người, vừa phải giấu kín thân phận thật. Vậy thì… không có vỏ bọc nào tốt hơn một tổ chức cướp biển hung ác."

"Cướp biển liên hành tinh, cướp một con tàu, tiện tay giết vài người, chẳng phải rất hợp lý sao?"

"Người đầu tiên lấy được chìa khóa đã dùng cách đó để mở đường. Thế là những kẻ khác thi nhau bắt chước."

"Ai cũng bắt chước, thì dễ trà trộn. Về sau, chẳng ai phân biệt được ai là thủ phạm, ai không. Tất cả đều nhân danh Liên minh Hồ Nguyệt. Và thế là, Liên minh Hồ Nguyệt thật sự trở thành một tổ chức cướp biển liên hành tinh, gây ra vô số tội ác, trở thành tổ chức hải tặc khét tiếng nhất, cũng là đáng ghét nhất của loài người."

Giọng Quý Dữu lạnh đi: "Vậy… đây chính là sự thật phía sau cái gọi là tổ chức hải tặc Liên minh Hồ Nguyệt sao?"

Mục Kiếm Linh gật đầu.