Một người nào đó đang vui sướng một mình trong góc, trong khi những người còn lại trong phòng thì lại càng cảm thấy Hase đáng ngờ sau những lời hắn vừa nói – kể cả nếu hắn không phải hung thủ, thì chắc chắn cũng biết điều gì đó.

Ngay sau khi Hase dõng dạc tuyên bố không cho phép người ngoài tham gia điều tra, Thanh tra Megure thoáng lộ vẻ bối rối.

Tin tức mà Shiratori Ninzaburo vừa mang về có một điểm quan trọng: Nhà Ishihara yêu cầu rằng nếu cảnh sát muốn tự do điều tra vụ án trên du thuyền, thì nhất định phải để Mori Kogoro tham gia.

Thanh tra Megure – vốn định xử lý hai vụ án cùng lúc – nay đành phải đưa ra quyết định. Anh quay sang Hase:

“Yêu cầu của Hase-san, tôi đã hiểu. Vụ án của cậu Kikuma Jintaro sẽ được chúng tôi – cảnh sát – toàn quyền phụ trách, tuyệt đối không có người ngoài tham gia.”

“Thanh tra…”
Shiratori Ninzaburo định nói gì đó, nhưng khi thấy vẻ mặt của cấp trên liền lập tức ngậm miệng, hiểu được Thanh tra Megure đang ngầm ra hiệu điều gì.

“Thanh tra Megure…”
Mori Kogoro thì không hiểu ám chỉ đó, anh nhíu mày, nghiêm túc nhìn sang hỏi.

“Mori, Hase-san nói cũng có lý. Vụ án của cậu Kikuma Jintaro giao cho cảnh sát là tốt nhất.” – Thanh tra Megure cố tình nhấn mạnh vào tên nạn nhân.

Thực chất, anh đang muốn xem rốt cuộc tại sao Hase lại ra sức ngăn cản không để Mori Kogoro tham gia điều tra. Tạm thời thuận theo ý hắn cũng không sao.

Đúng lúc này, Sato Miwako – người vừa ra ngoài điều tra – cũng đã trở lại. Giọng cô vang lên, cắt ngang lời Hase đang chuẩn bị tiếp tục ra vẻ:

“Thanh tra Megure!”

Sato Miwako bước nhanh vào phòng. Khi thấy trong phòng đầy người quen, cô không tỏ ra kinh ngạc như Shiratori Ninzaburo trước đó – rõ ràng là đã biết từ trước.

Cô gật đầu chào mọi người rồi đi thẳng tới chỗ Thanh tra Megure:

“Việc ngài bảo tôi điều tra, tôi đã tra xong rồi.”

Thanh tra Megure gật đầu, “Kết quả thế nào?”

Không rõ là do đã quen hay là nhận được ám chỉ gì, Sato Miwako không giống Shiratori Ninzaburo – cô không thì thầm riêng với Thanh tra Megure, mà trực tiếp công bố kết quả điều tra trước mặt mọi người:

“Căn cứ kết quả điều tra, vào thời điểm vụ án xảy ra tối qua – ba người Tokoroba-san, Takahara-san và Miyagawa-san đều có chứng cứ ngoại phạm vững chắc. Mỗi người đều có nhân chứng xác nhận.”

Nói xong, cô nhìn qua nhóm người quen trong phòng rồi nói tiếp:

“Còn nữa, Amuro-san và Akikawa-san cũng đã được xác nhận có chứng cứ ngoại phạm. Camera tại cửa vào tầng 17 của khu thủy nhạc viên, lối vào thác nhạc, thang máy tầng 24 và hành lang nối boong tàu tầng 24 – tất cả đều ghi lại rõ hình ảnh hai người ra vào.”

“Ba người Ran và mấy đứa nhóc đi cùng cũng được xác định rời khỏi khu thủy nhạc viên vào đúng khung giờ Conan đã khai – hoàn toàn trùng khớp.”

“Nói cách khác, tất cả mọi người có mặt lúc xảy ra vụ án đều đã được xác nhận có mặt ở nơi khác. Hiện giờ Takagi đang kiểm tra lại lời khai trước đó và tìm kiếm nhân chứng chứng kiến vụ xung đột giữa người chết và mọi người vào hôm qua.”

Hase vốn định chen ngang để cắt lời Sato Miwako, nhưng vì cô nói quá nhanh nên hắn thất bại:

“Thanh tra Megure!”

“Xin lỗi, Hase-san, cô ấy không biết chuyện vừa rồi.” – Thanh tra Megure làm ra vẻ nghiêm túc, quay sang Sato Miwako:
“Sato, vụ án này tạm thời cô không cần quản nữa. Sau đó hãy theo Shiratori làm việc.”

“Thanh tra?” – Sato Miwako có hơi mơ hồ, nhưng không hỏi nhiều, gật đầu, “Vâng!”

Cô phản ứng nhanh nhạy, biết lúc nào nên nghe lệnh, nhất là chuyện như thế này cũng không phải lần đầu gặp.

Thanh tra Megure quay sang nói với mọi người:

“Nếu mọi người đều đã được xác minh có chứng cứ ngoại phạm, vậy tạm thời không làm phiền các vị nữa. Sau này nếu có tiến triển, có thể chúng tôi sẽ cần sự hợp tác tiếp theo. Hy vọng các vị sẽ tiếp tục hỗ trợ.”

Người thông minh thì đều hiểu rõ ý tứ của Thanh tra Megure, còn người chưa hiểu thì cũng vui vẻ hợp tác, đồng loạt gật đầu đồng ý.

Tất nhiên, Thanh tra Megure không quên yêu cầu mà Hase đã nêu ra trước đó. Anh lại nhấn mạnh:

“Đúng rồi – chuyện xảy ra hôm nay tại hiện trường và cái chết của cậu Kikuma, mong các vị giữ bí mật.”

Sau khi Thanh tra Megure nói xong, Shiratori Ninzaburo mới “như vừa sực nhớ ra” một chuyện:

“À đúng rồi, Mori-san, ngài Ishihara và phu nhân có nhờ tôi chuyển lời.”

“Họ nói sau khi bên này giải quyết xong, mong được gặp ngài một lúc. Họ còn có vài chuyện liên quan đến vụ án đã ủy thác trước đó cần bàn bạc thêm.”

Đến đây thì ngay cả Mori Kogoro – người nãy giờ còn đang thấy khó hiểu – cũng đã hiểu ra:

Vụ án của Kikuma Jintaro thì bị “người nhà” ngăn cản điều tra.
Nhưng còn một vụ án khác, ngài Ishihara lại muốn đích thân mời Mori Kogoro tham gia.

Còn hai vụ án này có mối liên hệ gì không?

Tạm thời thì... “không có” liên quan gì cả. Vì nghi phạm chính trong vụ thứ hai đều đã có chứng cứ ngoại phạm.

“Rõ rồi!”

Mori Kogoro lập tức tỉnh táo, “Vậy, thanh tra, tôi xin phép rút lui trước.”

Lão già nhiều năm phá án như Thanh tra Megure nhìn thấy Mori Kogoro cuối cùng cũng hiểu ra ý mình thì thở phào nhẹ nhõm, gật đầu:
“Được.”

Rồi anh quay sang Hase:
“Hase-san, tôi vẫn còn vài câu hỏi khác cần anh trả lời.”

Hase, lúc này cho rằng mình đã “thành công” gạt được Mori Kogoro ra ngoài, thả lỏng rõ rệt. Hắn cũng mong mau chóng phá án, bắt được hung thủ để có thể “báo cáo” với nghị sĩ.

Nên nghe Thanh tra Megure hỏi tiếp, hắn không hề phản đối.

Lúc này Mori Kogoro đã rời khỏi, đi tới bên mấy cô gái:

“Ran!”

Mori Ran nhận ra ánh mắt lo lắng của ba mình, mỉm cười:
“Ba yên tâm đi, bọn con không sao đâu.”

“Đúng vậy đó, bác cứ yên tâm!” – Suzuki Sonoko cũng cười.

“Nếu có chuyện gì, nhất định phải liên lạc với ba ngay.”

Nhưng mặc dù nói vậy, Mori Kogoro vẫn chưa yên lòng. Anh nghĩ một lát rồi đề nghị:

“Hay là mấy đứa theo ba luôn đi, tiện thể cùng đi ăn sáng luôn.”

Dù bây giờ cũng không còn sớm, nhưng vì vướng vào vụ án nên mấy người họ vẫn chưa ăn sáng.

Anh nói xong cũng không đợi mấy đứa nhỏ trả lời, lập tức lấy điện thoại gọi người, vừa đi ra cửa vừa chuẩn bị liên hệ với bên gia đình Ishihara.

Ba cô gái nhìn nhau một cái, đều hiểu Mori Kogoro là lo các cô sẽ lại gặp phải những kẻ nguy hiểm như người chết kia.

Mori Ran liếc nhìn nhóm người còn lại – ánh mắt dừng lại ở Akikawa Sarina:

“Akikawa-san, chị có muốn đi cùng không?”

“Không, tôi sẽ không đi cùng mọi người. Tôi tính gọi người mang bữa sáng đến phòng, ăn xong nghỉ ngơi một chút.” – Akikawa Sarina từ chối khéo.

Một là vì cô còn chuyện phải điều tra, tiện tách khỏi nhóm. Hai là cô thật sự không muốn gặp mặt vợ chồng Ishihara – những kẻ mà cô chẳng có mấy ấn tượng tốt, thậm chí thấy vô cùng giả tạo.

Nghe cô nói muốn nghỉ ngơi, những người khác cũng không miễn cưỡng. Đúng lúc Mori Kogoro đã gọi điện xong, quay lại phòng tiếp khách để cùng mọi người rời đi.

Vừa hay Akikawa Sarina cũng đi cùng họ một đoạn ngắn, nên cả nhóm cùng nhau rời khỏi.

Đi cùng họ còn có cảnh sát Shiratori và Sato.

Sato Miwako đi bên cạnh Akikawa Sarina, cô vẫn còn chút tò mò với vị Akikawa-san này.

Nhận ra đối phương đang nhìn mình, Akikawa Sarina nghiêng đầu nhìn về phía nữ cảnh sát phong thái anh dũng này.

Sato Miwako mỉm cười thân thiện với cô, sau đó mới mở lời:
“Tiếc thật, lần này cảnh sát Hagiwara và cảnh sát Matsuda đều bốc trúng ca trực ở lại, khó khăn lắm mới có chuyến công tác đến chiếc du thuyền xinh đẹp thế này, lại còn có cả Akikawa-san ở đây. Nếu không thì các người còn có thể nhân lúc rảnh rỗi tụ họp một chút.”

Những người đã điều tra sơ qua các mối quan hệ trong vụ án đều biết rằng Hagiwara Kenji và Matsuda Jinpei có quan hệ bạn bè khá tốt với Akikawa Sarina, đương nhiên họ cũng chỉ nghĩ rằng ba người này là bạn bè thân thiết bình thường.

Akikawa Sarina như chợt hiểu ra, bật cười:
“Thì ra là bốc thăm ca trực à?”

Sato Miwako nhớ lại biểu cảm của ba người trúng ca trực ở lại khi đó, không nhịn được bật cười.

Nghe cô cười, Shiratori Ninzaburo – người đang đi hơi chếch lên trước – cũng nhớ lại cảnh tượng khi đó và bật cười theo.

Shiratori Ninzaburo quay lại nhập hội tán gẫu:
“Đúng thế. Hagiwara, Matsuda và Chiba đều bốc phải ca trực ở lại. Ba người tụi tôi thì được bốc đi công tác.”

Nếu là ngày thường, chắc chắn họ không hào hứng gì với việc đi công tác. Nhưng công tác lần này lại là lên du thuyền xa hoa, thậm chí còn có phụ cấp chi trả. Trong tình huống như thế này, cho dù có phải phá án rồi về viết hàng đống báo cáo, ai cũng sẵn sàng đi.

Trong mắt Akikawa Sarina thoáng hiện lên ý cười:
“Thảo nào, lúc tôi hỏi hai người bọn họ có được nghỉ không, cả hai đều trả lời bằng giọng điệu ai oán như vậy. Hóa ra là xui thật.”

【Ký chủ, ba người bạn thanh mai trúc mã các ngài vận khí đều xui như nhau ha.】
Hệ thống cũng chêm vào một câu trong đầu cô.

【Đúng thế, xui đều như nhau cả.】
Akikawa Sarina thầm thở dài. Cô còn chưa có cơ hội bắt tay với Mori Ran nữa kìa. Sau này nhất định phải tìm cơ hội để “rút thăm” lại!

Suzuki Sonoko, đi hơi trước một chút, cũng nghe được câu chuyện tán gẫu phía sau. Cô quay đầu tìm Amuro Tooru, ngạc nhiên khi thấy anh lại không đi bên cạnh Akikawa Sarina.

Cô “lặng lẽ” tiến lại gần Amuro Tooru, và khi anh nhìn sang, cô làm mặt xấu trêu chọc, ý bảo anh nên quan tâm Akikawa Sarina một chút.

Không ngờ Amuro Tooru chỉ mỉm cười lắc đầu với cô.

Khi cả nhóm đến ngã rẽ, Akikawa Sarina cần đi xuống tầng dưới. Cô chào mọi người xong thì quay người đi về phía thang máy.

【Hệ thống, giúp ta nghe xem bọn họ định nói gì.】

【Rõ, ký chủ.】

Nhiệm vụ lần này của cô chắc hẳn có liên quan đến vụ ủy thác mà Mori Kogoro sẽ tiếp nhận. Cô không muốn đối mặt trực tiếp với vợ chồng Ishihara, nhưng vẫn còn có hệ thống ở đây. Trong một nhóm người đông như vậy, vợ chồng Ishihara chắc chắn chỉ có thể gặp mọi người trong phòng họp hoặc nhà hàng tầng 25, sẽ không cản trở được hệ thống.

Hơn nữa, cô chỉ cần nắm được đại khái là đủ, mục đích của cô là xác nhận hướng điều tra tiếp theo.

Mọi người đóng vai trò “nguyệt lão” cho Amuro Tooru và Akikawa Sarina cùng liếc nhìn Amuro Tooru, thấy trên mặt anh chỉ mang theo nụ cười, lặng lẽ dõi theo Akikawa Sarina bước vào thang máy. Mọi người tuy có hơi nghi hoặc vì sao hôm nay hai người ít giao tiếp với nhau như vậy, nhưng cũng chỉ dừng ở nghi hoặc, không ai mở miệng hỏi.

Họ có thể làm trợ công, có thể tám chuyện, nhưng cần biết chừng mực. Nếu vượt giới hạn sẽ khiến người khác thấy khó chịu.

Shiratori Ninzaburo và Sato Miwako tuy cũng nghi hoặc, nhưng sự nghi hoặc của họ khác với những người còn lại. Họ đang nghĩ: “Tại sao mọi người đều nhìn về phía Amuro-san? Đã xảy ra chuyện gì sao?”

…

Đúng như Akikawa Sarina suy đoán, Mori Kogoro sau khi dò hỏi vợ chồng Ishihara thì dẫn cả nhóm đến một phòng họp ở tầng 25 để tiếp chuyện. Biết được từ sáng sớm mọi người đã bận điều tra vụ án, thậm chí còn chưa ăn sáng, vợ chồng Ishihara đã sớm bảo người chuẩn bị bữa sáng.

Chỉ là tốc độ nhóm người đến phòng họp hơi nhanh, bữa sáng vẫn còn chưa được bày biện hoàn chỉnh.

Vào đến phòng họp, Suzuki Sonoko và Mori Ran rất tự nhiên đi về phía góc phòng đặt bữa sáng, Conan và Sera Masumi cũng không nhất thiết phải đi theo Mori Kogoro – dù sao đứng cách đó cũng nghe được nội dung nói chuyện.

Mori Kogoro thì cùng Amuro Tooru, Shiratori Ninzaburo và Sato Miwako ngồi đối diện vợ chồng Ishihara.

Chờ mọi người đều ổn định chỗ ngồi, chủ tịch công ty tàu thủy Ishihara Yushiki nhìn sang Shiratori Ninzaburo:
“Cảnh sát Shiratori, không biết trước đó cậu đã nói chuyện gì với ngài Mori chưa?”

“Vẫn chưa.”
Shiratori Ninzaburo lắc đầu, anh vốn định thay mặt Cục cảnh sát chuyển lời cho Mori Kogoro, nhưng không ngờ rằng vị thư ký – Hase – của Kikuma Jintaro lại đưa ra yêu cầu như vậy.
“Thư ký của Kikuma-san, tức Hase-san, đã từ chối cho ngài Mori tiếp tục tham gia điều tra vụ án của Kikuma-san, cũng từ chối cung cấp bất kỳ thông tin nào cho thám tử tư như ông ấy.”

Ông Ishihara – cáo già thương trường – lập tức hiểu ra ý của phía cảnh sát. Người có tâm tư không sạch sẽ như ông ta đương nhiên sẽ không bận tâm những chuyện này. Ông gật đầu tỏ ý đã nắm được tình hình.

Trong lòng ông ta cũng âm thầm sửa lại những lời ban đầu vốn định nói với Mori Kogoro.