Non dovevo essere così nervosa. Questo non era il mio primo Award Show, ma mi sentivo stranamente ansiosa di essere nella grande sala piena di musicisti di talento. La presenza di Camila era così strana in questo caso particolare, perché ero così abituata a fare queste cose da sola; avere una mano da tenere in attesa che i presentatori annuncino i vincitori per i premi acclamati, ha acceso la mia voglia di vincere in qualche modo. Una parte stupida del mio cervello voleva dimostrare qualcosa alla donna che amavo. Volevo che fosse orgogliosa di me e della musica che aveva ispirato. Non era un segreto che la maggior parte delle mie canzoni riguardassero la donna dagli occhi marroni accanto a me. Volevo vincere così lei avrebbe avuto una dimostrazione in più del fatto che fossimo speciali; di quello che sentivo per lei, che era speciale.

Ma la mia competizione era dura. Ero stata nominata quattro volte: Artista Pop / Rock femminile, Album Pop / Rock preferito, Singolo dell'anno e categoria più importante, Artista dell'anno. Avevo vinto alcune delle altre categorie negli ultimi due anni, tranne che per l'ultimo. Anche se ero stata nominata, questa era l'unica categoria in cui non ero riuscita a rivendicare una vittoria. Gli altri artisti nominati con me erano tutti eccezionali e non ero sicura di come si potessero mai paragonare a me. Il mio più grande nemico secondo i media era ancora Ariana. Era stata nominata per il Singolo dell'anno e Artista dell'anno con me. Le sue altre nomination erano nel genere Soul / R & B.

Ho guardato verso la cantante, che era bella e che mi aveva superato più volte in passato. Le mie possibilità erano scarse e il fatto che avremmo entrambi suonato stasera, ha rafforzato la nozione del "combattere" l'una contro l'altra. Mi rifocalizzai sul palco, provai a calmare i miei nervi e sentivo Camila che mi stringeva delicatamente la mano di tanto in tanto. Uno dei produttori mi ha chiamato per andare nel backstage. Dovevo prepararmi per la mia esibizione e ho lasciato il mio posto rapidamente. Non prima di dare alla donna dai capelli chiari accanto a me una stretta di mano e vederla sorridermi. Lei mi aveva detto che sarei andata benissimo e io ho annuito gentilmente. Esibirsi per i miei fan era una cosa, ma questo era un altro paio di maniche. Le persone che guardavano in TV non avevano bisogno di seguaci; per non parlare del prestigioso pubblico presente nella sala.

L'ironia della canzone che stavo esibendo non mi è sfuggita. Il mio ultimo singolo parlava di non prendersi cura delle cose più superficiali della vita; come premi. E io ero qui; volevo vincere un premio, così avrei potuto sbatterlo in faccia ad Ariana. Mi ricordai di quello che Camilla aveva detto su di me, che non le piaceva la cantante più anziana. Sì, avevamo avuto una sana competizione, ma la mia antipatia per lei era radicata in qualcosa di molto più banale di così. Era la mia gelosia. Avevo sempre pensato che Ariana fosse una minaccia per me quando si trattava di Camila. Scuotendo rapidamente tutti i miei pensieri inquietanti, dovetti prepararmi mentalmente alla mia esibizione.

Salendo sul palco, ho dimenticato tutto ciò che mi circondava e sono riuscita a tirare fuori la canzone piuttosto tranquilla e con un messaggio importante. Il pubblico sembrava apprezzarlo e ho ricevuto un forte applauso. Avevo appena cantato senza grande spettacolo; solo io e il mio chitarrista e avevo fatto una versione molto ridotta con una versione a cappella per enfatizzare la mia voce e i testi.

"I gotta keep myself in check sometimes

'Cause I tend to dream real big sometimes

The fancy outfits and the sparkly awards

My name in lights, the people lined up at the doors

But I gotta remember to take it one step at a time

[Chorus:]

People seem to think

That you'll be happier, once you reach the top

You'll have it all

But I'm living for right now

Cause what if tomorrow never comes

I'm not waiting, I'm not waiting

For the confetti to fall

I can't just sit around and wait for my life to start

I can make a difference, put a little happiness in someone's heart

The fancy cars, the glitter and the fame

It's all nice, but it won't be worth a thing

Love is bigger, so I'm a stand up for love, yeah

[Chorus:]

People seem to think

That you'll be happier, once you reach the top

You'll have it all

But I'm living for right now

Cause what if tomorrow never comes

I'm not waiting, I'm not waiting

For the confetti to fall

[Bridge:]

If there was a rope stretching up to the sky

With all of my dreams at the very top, so high

I get so caught up in everything around me, moving quickly

I forget to cherish every single moment I receive ohh

I forget about the climb, I just wanna get there

Don't wanna wait in line, even though it's so clear

That I'm called to use patience on this journey that I'm on

I know that I'll come out alive and it'll only make me strong

Oh oh, while everybody's focused on the hype

Oh oh, oh oh... I'll be wondering why we seem to think

You'll be happier, once you reach the top

You'll have it all

But I'm living for right now

Cause what if tomorrow never comes

I'm not waiting, I'm not waiting, no

[Chorus:]"

Tornando al mio posto, Camila mi posò un piccolo bacio sulla guancia e fui subito contenta perché sembrava sinceramente felice della mia esibizione. Me lo aveva anche detto diverse volte, facendomi rilassare un po'. Finché non è arrivato il momento per Ariana di esibirsi. E cavolo se si è esibita. Aveva scelto una ballata di potere e l'aveva buttata fuori dal palco. Dovevo riconoscerlo perché era palesemente ovvio. I nostri stili erano diversi e non volevo confrontarci, ma aveva tutti in piedi alla fine della sua canzone. Sapevo che le mie possibilità stavano diventando sempre più vane.

La prima categoria, Singole dell'Anno, entrambi abbiamo perso sorprendentemente. Avevo pensato che Ariana avrebbe vinto di sicuro. Ma un artista piuttosto sconosciuto ha portato a casa il premio e io ero più che d'accordo. La cantante più anziana ha vinto entrambe le categorie R & B come Miglior Artista e Miglior Album e non è stata una sorpresa. 2-0, ho pensato. L'unico modo in cui avrei potuto legare ora era vincere le mie categorie Pop / Rock. Quelli erano vicini e sentivo il mio cuore correre. Purtroppo, ho finito col perdere entrambe le categorie e dire che non ero delusa sarebbe stata una bugia. Non era tanto la parte perdente a turbarmi, quanto il fatto che Camila dovesse vedermi fallire. Verso la fine della serata, ero pronta per uscire da lì e forse avere semplicemente una serata tranquilla con la donna che amavo. L'ultima categoria era Artista dell'Anno e già sentivo il nome di Ariana venire chiamato nella mia testa.

"E l'artista dell'anno è... Lauren Jauregui!"

La mia faccia mostrò il vero shock sullo schermo. Gli occhi verdi si spalancarono e la mia mascella quasi si abbassò quando lo sentii. Com'era possibile? Non avevo vinto altre categorie, ma la più importante?! Ciò non aveva assolutamente senso per me, ma non riuscivo affatto ad elaborare. Tutto ciò che sentivo era Camila che mi abbracciava dolcemente prima di salire sul palco. La mia testa stava andando fuori controllo quando ho raggiunto i presentatori e ho accettato il premio nelle mie mani. Sono stata completamente colta di sorpresa e ho fatto un respiro profondo prima di sedermi davanti al microfono.

"Grazie mille, non me lo aspettavo in tutta onestà", ammisi anche se sembrava un cliché. "Inoltre non ho preparato un discorso perché finisce sempre in un esaurimento nervoso quindi..."

Non ero chiara su quello che volevo dire perché ero così sopraffatta. Prima che me ne accorgessi, le mie labbra iniziarono a muoversi a ritmo sostenuto e formarono parole che mi si conficcarono nella testa.

"C'è qualcosa che voglio dire. Prima di venire qui mi è stata fatta questa domanda molto stupida e questo ha innescato un pensiero: stasera abbiamo categorie perché ci sono diversi generi di musica. Ma non credo nelle categorie di persone", ho iniziato e ho guardato il grande pubblico.

"Le categorie significano divisione. Vivo in una mentalità in cui siamo tutti uno. Questo è un concetto difficile da comprendere per molti, ma odio etichettare persone come etichettiamo il cibo o qualcosa del genere. Siamo tutti messi insieme in vari stereotipi a causa del nostro aspetto, del nostro genere, della nostra professione o semplicemente del modo in cui appariamo agli altri. So di essere stata stereotipata ultimamente a causa delle scelte nella mia vita personale e non posso esprimere quanto mi rattrista sapere che la gente pensa ancora a quelle strutture ridicole. Solo perché condivido alcune parti della mia personalità con altre persone non mi rende una portavoce per loro. E non credo di dover essere una sostenitrice di qualcosa perché non voglio dover giustificare me stessa o le cose che mi rendono felice. L'unica cosa per cui sono una sostenitrice, è che tutti sono sostenitori di se stessi. Se tutti ci battessimo per il nostro vero essere, non ci sarebbe più una categoria appropriata perché non siamo fatti per essere inseriti in esse. Quindi, se c'è mai stato un messaggio che volevo dare, non solo ai miei fan, ma a tutti, è di essere la tua persona e non parte di una categoria. Non so se questo abbia un senso, ma spero sinceramente di averlo fatto. In caso contrario, mi dispiace molto per le polemiche, buonanotte. Grazie ancora."

Precipitandomi giù dal palco, non ero del tutto in grado di sentire l'applauso o l'intensità di esso. Che diavolo avevo fatto? Ero semplicemente andata a sbraitare sulla televisione nazionale? Lo spettacolo è finito dopo, perché era stata l'ultima categoria e stavo girovagando per il backstage fino a quando Chelsea e Camila non sono venute da me. Quella dagli occhi castani stava sorridendo ampiamente e mi avvolse in un grande abbraccio. Mi sono sentita sollevata, ma Chelsea sembrava preoccupata. Povera donna, non stavo rendendo il suo lavoro facile, vero?

"Congratulazioni", Camila strillò e si ritrasse per potermi baciare. Ho ricambiato al meglio che potevo e ho stretto il mio abbraccio perché non c'era nessuno in giro. Mi avevano dato uno spogliatoio perché volevo cambiarmi prima di andare all' after party.

"Grazie", mormorai contro le labbra morbide, ma sentii che stavano di nuovo racchiudendo le mie. Ridendo delicatamente del palese affetto di Camila di fronte al Chelsea, dovetti ritirarmi, ma posai un tenero bacio sulla sua guancia prima di rivolgermi alla mia PR Manager.

"Mi sono semplicemente resa ridicola?", ho chiesto un po' inorridita, perché non riuscivo a ricordare ciò che avevo davvero detto nel mio piccolo discorso.

"No", Chelsea si intromise rapidamente. "Ma dobbiamo andare in sala stampa e ti chiederanno sicuramente cosa volevi dire. So che sei emozionata, ma dovresti essere razionale a rispondere lì, perché ci sono una cinquantina di giornalisti pronti a stravolgere ogni tua parola."

"Gesù, sembra divertente", mi schernii, ma sentii Camila che mi massaggiava delicatamente il braccio. "Dico sempre che non voglio più nessun dramma o più attenzione dai media e poi faccio cagate del genere."

"Andrà tutto bene", la voce dolce accanto a me ha provato a calmarmi. "Avevi assolutamente ragione nel prendere posizione e, le persone che non possono accettarlo, non ne valgono comunque la pena."

Annuendo leggermente, lasciai Camila dietro nello spogliatoio in modo che potesse già cambiarsi, perché mi sarei unita a lei dopo la sala stampa. Entrai nella grande stanza con dozzine di reporter e deglutii leggermente. Per prima cosa, dovetti posare con il mio premio e non ebbi problemi a farlo. Le domande erano la parte che temevo. Ha avuto inizio senza intoppi e ho avuto il tempo di calmare i nervi mentre rispondevo alle domande attese sulla mia sorprendente vittoria, musica e performance. Un reporter ha preso il microfono e l'ho riconosciuto da prima; era il ragazzo più anziano che mi aveva fatto quella domanda sul tappeto rosso. Ho fatto un respiro profondo perché mi sono sentita arrabbiata in pochi secondi.

"Ciao di nuovo e congratulazioni per la tua grande vittoria. Il discorso era piuttosto forte e mi sento quasi lusingato di averne avuto una parte. Tuttavia voglio sottolineare che non stavo cercando di farti arrabbiare. Ho semplicemente affrontato la tua relazione che hai reso pubblica..."

"Ho già dato un'intervista", ho interrotto e la sala stampa era diventata completamente silenziosa da quel momento. "Un'intervista sulla mia relazione per una rete indipendente in un ambiente molto intimo. Non ho chiamato People Magazine per cercare di vendere la mia vita sentimentale. Non capisco come sia stata così chiara sulla mia relazione quando ho tenuto un'intervista al riguardo e probabilmente duecento interviste nell'ultimo anno sulla mia musica. Tendi a concentrarti su queste cose di più e non ti giudico per questo perché capisco la curiosità. Sono sconvolta perché hai insinuato che fossi un cattivo esempio per i giovani e fondamentalmente li promuovevo per essere promiscui in modo omosessuale per essere cool. È così offensivo su così tanti livelli e sono per lo più offesa per i miei fan perché non sono davvero così stupidi o creduloni. Li incoraggio ad essere intelligenti, educati e consapevoli di sé, in modo da non soccombere alle pressioni di altre persone. Quindi no, non sono stata molto chiara sulla mia relazione e no, non dovresti lusingarti di essere una mediocrità pretenziosa."

Avresti potuto sentire uno spillo cadere nella stanza mentre guardavo in cagnesco il giornalista che mi suscitava così tanta rabbia. Forse non ero adatta a farli diventare il capro espiatorio, ma era un simbolo di tutte le frustrazioni che avevo sopportato con i media in generale.

"Tutto qui, grazie mille a tutti", Chelsea si precipitò sul palco e mi trascinò di nuovo nel camerino in cui si trovava Camila. Mi sentivo in colpa per aver reso ancora più difficile il lavoro della mia PR Manager, ma non potevo farci nulla quando mi sembrava di essere giudicata ingiustamente. Non importava chi fosse.

"Mi dispiace Chelsea", mi sono scusata, ma lei ha sospirato piano.

"Non esserlo. Lo gestirò", ha detto e si è concentrata sul suo telefono che era costantemente ricercato. "Vai e festeggia. Ti scriverò quando qualcosa è urgente, ma dovresti uscire e divertirti. Te lo meriti. E goditi il ​​tempo che hai con Camila."

Sorrisi alla mia amica e mi avvicinai alla donna bionda, abbracciandola stretta come un segno del mio apprezzamento per tutto ciò che faceva per me. Era la migliore PR Manager che avessi mai avuto perché mi conosceva a livello personale. Era indispensabile e volevo che lei lo sapesse. Non solo per uno stipendio mensile, che era certamente generoso come per tutti gli altri membri della mia squadra, ma su un livello più genuino. Sorrise dopo che la lasciai andare e salutai Camila prima di concentrarmi per la prima volta sulla donna dagli occhi castani.

I miei occhi si concentrarono sulla sua persona dopo che lei si era cambiata e pronunciai "Wow". Indossava pantaloncini di pelle nera e ancora una volta mostrava le sue lunghe gambe, una camicetta bianca con colletto e un blazer rosso in cima. I tacchi neri la rendevano ancora più alta e accentuavano tutte le giuste curve sul suo corpo incredibilmente perfetto.

"Perché ti sei scusata con il Chelsea?", la sua voce mi riportò alla realtà e avevo bisogno di un secondo per elaborare.

"Non è importante", alzai le spalle e mi avvicinai a lei, mettendole le braccia attorno alla vita. "Aveva ragione nel dire che dovremmo goderci il poco tempo che ci rimane. Vuoi ancora andare a quella festa di Ariana?"

"Mi piacerebbe, ma questa è la tua decisione", rispose Camila e tracciò le mie braccia con la punta delle dita. "Sono pronta per tutto ciò che vuoi fare."

"Allora andiamo a quella festa e se non va bene possiamo andarcene e fare qualcos'altro", suggerii prima di baciarle dolcemente le labbra.

"Suona bene", mormorò, incrociando le braccia dietro al mio collo e tirandomi più vicino. Mi morsi il labbro inferiore e sentii il suo sospiro di piacere prima di separarmi dalle sue labbra. Inclinò la testa e mi permise di accedere al calore della sua bocca. Ho subito approfittato stuzzicando la sua lingua con la mia, tirandomi indietro ogni volta che lei cercava di farle connettere. Ridacchiò silenziosamente e mi strinse la presa sui fianchi.

"Sei così provocante", sussurrai e sorrisi contro le sue labbra sorridenti.

"Smettila o non avrò intenzione di fermarmi", ha respirato e ho dovuto ammettere che sembrava allettante. Essere in uno spogliatoio non l'aveva fermata prima e mi sono ricordata della sua piccola "esibizione" della scorsa settimana a Parigi, prima di salire sul palco. Lasciando le mie labbra indugiare ancora su quelle di lei, ricambiava avidamente e mi aggrovigliava una delle sue mani tra i capelli. Ho lasciato vagare la mia mano più in basso in modo da poterle stringere delicatamente il sedere. Succhiando contemporaneamente il labbro inferiore, spinse i suoi fianchi inavvertitamente contro i miei. Era così sessualmente frustrata e mi sentivo un po' male perché era stato un bel po' per lei. Forse avremmo dovuto saltare la festa e tornare in albergo, pensai.

Ci fu un forte bussare alla porta, facendoci saltare entrambe un po' e facendoci allontanare dal nostro bacio.

"Hai finito di cambiarti? Abbiamo bisogno dello spogliatoio dopo che finisci", hanno gridato alcuni produttori e ho sospirato rumorosamente.

"Ho quasi finito", ho urlato e, riluttante, lasciai andare la donna più giovane. Respirò profondamente e si passò una mano tra i capelli mentre prendevo gli abiti più casual che avevo portato con me. Mi sono cambiata con un paio di jeans skinny neri, una camicia bianca scollata e un blazer nero con gli stivaletti alla caviglia abbinati. Semplice e non sexy come Camila, ma era quello che mi piaceva indossare; soprattutto dopo essere rimasta intrappolata in quel vestito straziante per ore. L'altra donna mi guardò dopo che avevo finito e la vidi mordersi le labbra. Le piaceva e questo era tutto ciò che contava per me.

Ci siamo dirette verso l'after party che Ariana stava lanciando. Anche se non ero entusiasta della cantante più anziana, volevo fare uno sforzo per il bene di Camila poiché erano ovviamente amiche. Arrivando al night club alla moda, c'era fuori una folle quantità di paparazzi e io ero già frustrata a lasciare il taxi. Tenni stretta la mano di Camila e spinsi i giornalisti trattenuti dalla sicurezza. Erano particolarmente aggressivi stasera perché era una grande festa con un sacco di celebrità. Forse questo mi avrebbe tolto il calore dopo la mia piccola battuta. C'erano molti altri musicisti che i media avrebbero potuto scrutare dopo questa sera se uno di loro avesse avuto un incidente.

La musica era estremamente rumorosa quando finalmente siamo entrate nel club. Siamo state accompagnate all'area VIP dove Ariana è saltata su e giù non appena ha visto Camila. Quella stupida sensazione di gelosia prese il sopravvento quando si abbracciarono, ma io feci un respiro profondo e mi concentrai per divertirmi. La cantante più anziana si avvicinò a me e mi sorrise sinceramente.

"Complimenti per il tuo premio, te lo meriti davvero", sembrava sincera e ho sentito le mie ciglia aggrottarsi.

"Grazie. Complimenti anche a te", ho risposto piuttosto educatamente.

"Io... penso che siamo partite con il piede sbagliato", disse Ariana abbastanza forte da poter sentire la musica, ma dovevo piegarmi un po'. "Non è che non ti piaccia o nulla, ma ero solo protettiva su Camila perché era così affranta all'epoca. Lo so, non avevo il diritto di giudicare la relazione delle tue ragazze e mi dispiace. Sembri davvero felice ora e sono felice per entrambi. E dopo quello che hai detto sul palco stasera, posso sicuramente capire perché Camila è sempre stata così infatuata di te. Quindi, possiamo chiamarla tregua?"

Ho indietreggiato di nuovo dopo aver smesso di parlare e ho visto la sua mano tesa come simbolo del nostro accordo di pace. Non si poteva negare che il mio istinto avesse avuto ragione e che Ariana avesse avuto un rancore di qualche tipo a causa di Camila. Il suo ragionamento era comprensibile però. Ero altrettanto protettiva dei miei cari. Mi ha fatto finalmente vedere l'idea che non era perfetta come immaginavo da sempre. Aveva appena ammesso di aver avuto torto e l'ho ammirata perché mi ero divertita tanto a farlo da sola.

"Tregua", dissi con un sorriso e strinsi leggermente la mano.

Da quel momento in poi, è stata una serata molto piacevole. Non uscivo così da un po', soprattutto non con Camila. Si stava anche divertendo, stava ballando completamente disinibita, anche se questo poteva avere qualcosa a che fare con le bevande che scorrevano senza sosta. Non volevo bere così tanto perché dovevo prendere un volo in anticipo e non c'era niente di peggio di essere con i postumi da sbornia su un aereo. Così ho bevuto quel tanto che bastava senza esagerare. A un certo punto, Camila e Ariana stavano cantando la canzone Guap di Big Sean e io ho iniziato a registrarle con il mio telefono perché erano delle cretine. Era ovviamente una sorta di canzone d'insider tra le due. Amavo vedere Camila così stupida e muoveva le sue mani come se fosse una "delinquente". Le mie risate sono state probabilmente registrate nel filmato, ma era solo per noi, quindi non mi importava.

"Vieni qui", mi ha detto Ariana e mi ha chiesto di unirmi alla loro piccola battaglia per il rap, ma non conoscevo bene la canzone così ho scosso la testa. Non avrebbe accettato il no come risposta e mi ha messo tra di loro mentre lei concentrava la telecamera ancora su di noi. Dato che il coro è stato abbastanza semplice, ho iniziato a cantare e ora stavamo sicuramente divertendo tutti nello stand VIP. Forse non conoscevo i testi, ma potevo ballare e ho iniziato a muovermi al ritmo. Le altre due non erano così brave in ​​quell'ambito, ma continuavano a cantare, il che era altrettanto divertente. Ridemmo tutti quando la canzone finì e tutti intorno a noi cantavano e fischiavano. Ho dovuto ammettere che Ariana era divertente e ha tirato fuori il lato di Camila che ho visto così raramente in questi giorni. Il livello di intossicazione della ragazza dai capelli chiari era decisamente più alto del mio e lei cominciò a buttarsi addosso.

Le sue braccia si avvolsero attorno al mio collo mentre lei iniziava a mordicchiare il lobo dell'orecchio. Ho aspirato e le ho accarezzato leggermente la schiena. Sapeva cosa mi avrebbe fatto andare avanti e non ho potuto fare a meno di sentire il calore del mio corpo quando la sua lingua ha tracciato l'area sensibile.

"Prendetevi una stanza", Ariana rise mentre ero seduta tra lei e Camila, e si unì alle sue risate. Camila sembrava completamente impassibile e continuava ad andare avanti, facendomi dubitare per quanto tempo avrei potuto resistere. Ha trovato il punto che mi ha fatto venire la pelle d'oca, quando la sua bocca ha succhiato delicatamente la pelle proprio sotto l'orecchio. Affrontai gli affamati occhi marroni e ridacchiai perché aveva un pessimo aspetto. Era evidente ciò che voleva e non ero affatto contraria.

"Vuoi tornare in hotel?", le chiesi piano e la vidi annuire con un altro morso. Dato che si era fatto molto tardi, non avevamo molto tempo prima di andare all'aeroporto. Ciò significava che probabilmente non avrei dormito stasera, ma non mi importava se ciò avesse significato avere più tempo con la donna che amavo. C'era sempre tempo per dormire sull'aereo. Abbiamo salutato tutti nel club e ho ringraziato Ariana per la fantastica serata. Uscendo dal club, c'erano ancora molti paparazzi e i flash delle telecamere erano incredibilmente luminosi nella notte altrimenti buia. Tenendomi stretta a Camila, volevo solo assicurarmi che non ci fossero altri incidenti per i media da esaminare. Per fortuna, non ce ne furono e tornammo in albergo senza ulteriori problemi.

Aprendo la porta della grande suite, vidi Camila che si toglieva immediatamente i tacchi e si gettava sul grande letto. Risi dolcemente e le dissi che sarei andata subito a cambiarmi. Lei annuì appena, mentre andavo in bagno. Mi ci è voluto un po' di tempo per togliermi tutto il trucco, ma alla fine sono tornata con le mutandine e una maglietta. Quello che ho trovato è stato onestamente sorprendente. Camila stava dormendo; completamente svenuta. Non potei fare a meno di scuotere leggermente la testa perché era stata così ansiosa di passare la notte con me, ma finì per dormire come una bambina.

Prendendo l'altro lato del letto, misi la coperta sul suo corpo esile e mi sistemai sdraiata accanto a lei. Misi i miei auricolari e volevo ascoltare della musica prima di andare a dormire dato che era rilassante dopo una notte intensa. La playlist casuale riproduceva "Anthem" di Emancipator e la musica serena mi riempiva le orecchie mentre guardavo la giovane donna. Era così spaventosamente bella che mi fece battere il cuore solo guardandola. Il fatto che fosse ancora più bella all'interno era terrificante a volte. Non avevo mai incontrato qualcuno così profondo e di buon cuore come lei. Non si sarebbe mai resa conto di quanto l'amassi davvero, cosa che mi fece dolere l'organo pompante nel petto in un modo davvero strano. Non importa quanto spesso l'ho detto, non importa quanto ho provato a dimostrarlo, non mi sono mai sentita abbastanza. Aveva fatto così tanto per me senza saperlo.

Osservando i suoi delicati tratti del viso, le sfiorai le ciocche di capelli castano chiaro dal viso e deglutii leggermente. La paura di perderla era una cosa su cui stavo costantemente lavorando, ma la paura che lei non si rendesse mai conto di quanto lei davvero significasse per me sarebbe stata per sempre instillata in me. Anche se odiavo me stessa per essere stata insicura, la mia mente correva sempre più forte in momenti come quelli. Non la meritavo. Per qualche ragione inspiegabile sembrava non essere d'accordo. La quantità di volte in cui ero stata sveglia da sola, analizzando ciò che lei poteva provare o pensare o di me, non era numerabile. Volevo essere l'idiota che tutti vedevano in me, ma stavo accanto a lei in quel momento e mi resi conto di quanto insignificante mi sentissi ancora senza di lei. Era l'unica persona che mi faceva sentire degna di poter vedere la sua anima meravigliosa. Se qualcuno così perfetto voleva stare con me, non poteva essere così male, giusto?

Continuavo a guardarla e non ero sicura del perché il mio battito passasse attraverso il petto, quando mi lasciai pensare a quanto avessi bisogno di lei. Aveva dato un senso alle cose per me. La mia controparte in così tanti modi che forse non mi aveva nemmeno capito. Senza di lei mi ero persa. La maggior parte della crescita che avevo fatto era dovuta a lei. Non si poteva negarlo. L'unico modo in cui avrei continuato a crescere era con lei al mio fianco perché non potevo più vedermi con nessun altro; soprattutto non quando si trattava di cose tipo sistemarsi. Mai prima d'ora avevo preso in considerazione l'idea di trasferirmi con qualcuno, ma stavo iniziando ad essere immensamente entusiasta del nostro futuro condiviso. Lasciai che i polpastrelli sfiorassero a malapena le sue calde guance e sentissi un nodo in gola a causa di quanto ero sentimentale.

"Ti amo", sussurrai e mi morsi un labbro perché il mio petto sembrava sul punto di scoppiare per qualche motivo. Non ero sicura di aver mai inteso quelle tre parole in modo così profondo come in quell'istante. E lei non era nemmeno sveglia per ascoltarle. Forse era meglio così; non volevo che si preoccupasse di essere così emotiva. Era un'emozione, Camila era una ragione. Era sempre stato così, ma stavo proprio iniziando a rendermi conto di quanto fosse vero quel giorno. La mia reazione al giornalista è stata la prova più recente. Sapevo che Camila l'avrebbe derisa in qualche modo o l'avrebbe gestita meglio, ma non potevo. Ecco perché avevo bisogno di lei; perché la amavo così profondamente tra le altre cose. Era la ragione per cui avevo bisogno di bilanciare la mia essenza febbrile.

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Camila's POV

Ero in fila per una delle tante corse che volevo fare a Disneyworld. La mia eccitazione di essere qui con la mia famiglia era pericolosamente vicina ad un attacco di cuore ogni volta che vedevo qualcosa che mi faceva sorridere. Mi era mancata così tanto la mia intera famiglia e il fatto di essere di nuovo a casa mi stava aiutando a concentrarmi ogni volta che le cose andavano fuori controllo. Come era stato meraviglioso e sorprendente l'anno, era stato un ottovolante emotivo. Il successo è stato un privilegio che ho apprezzato e sono stata incredibilmente felice per tutti i traguardi raggiunti da me e dalle altre ragazze. Ma a volte era anche faticoso e avevo bisogno di una pausa per schiarirmi le idee.

Essere a casa era il rimedio a tutti i miei dolori. L'amore incondizionato e il sostegno della mia famiglia e dei miei amici era un balsamo per la mia anima. Niente era più convincente dell'essere in mezzo alle persone che ti conoscevano prima di diventare un personaggio pubblico e farti catturare quando ti sentivi perso. Quest'anno mi ero sentita particolarmente persa quando è arrivata la mia complicatissima amicizia con Lauren. Non ci eravamo viste o sentite l'un l'altra da quando eravamo tornate a casa. Questo era da aspettarselo però. Avevamo tutti una regola di non scambiarci messaggi quando eravamo a casa, ma Lauren e io avevamo infranto quella regola in passato. Le cose erano diverse adesso e ho capito perché voleva stare con la sua famiglia e i suoi amici. Per la stessa identica ragione per cui volevo esserlo io. Non importava cosa pensasse la gente della bella ragazza dagli occhi verdi, sapevo che aveva avuto un disperato bisogno di passare un po' di tempo in famiglia.

Mi aspettavo che andasse bene e avremmo visto come sarebbero andate le cose dopo che ci saremmo riunite presto.

"Mila?", Sofi mi strattonò la camicia.

"Si?"

"Muoviti."

Mi accigliai leggermente e poi mi resi conto di essere stata così profondamente concentrata nei miei pensieri, la linea si era spostata senza che io lo sapessi. Facendo qualche piccolo passo, chiusi il buco e tirai fuori il mio telefono. Dato che c'era la connessione wifi a Disney, non ho avuto problemi a scorrere Twitter e leggere i miei riferimenti indiretti. Erano per lo più positivi e sorridevo ogni volta che vedevo qualcosa di divertente. Ho deciso di twittare della mia esperienza e ho aggiunto anche alcuni selfie con mio padre. La volta dopo che ho preso il mio telefono, mia madre si è arrabbiata e mi ha detto di smettere perché ero sempre ossessionata dal dispositivo nero in mano. Decisi di ascoltarla e la mia batteria morì poco dopo, comunque.

Il giorno successivo, sono rientrata nel mondo virtuale di Twitter e mi sembrava strano essere così disconnessa, anche se fosse passato solo un giorno. Di solito controllavo il mio profilo più che potevo, ma mi piaceva il tempo libero con la mia famiglia. Ora che ero tornata, stavo vedendo un sacco di drammi attorno al membro della mia band con gli occhi verdi penetranti. Mi ci è voluto del tempo per dare un seguito a quello che era successo. Apparentemente Lauren era stata in qualche tipo di concerto e la gente era arrabbiata? Non aveva alcun senso; così ho iniziato a "ricercare" di più e ho trovato qualcos'altro. Aveva contrassegnato i tweet come preferiti che, a dire il vero, erano dolorosi. Sospirai quietamente perché c'era una gran parte del nostro fandom che era offesa dalla sua apparentemente piccola azione.

Guardando le foto di lei al concerto, mi sovvenne quanto fossimo diverse in certe cose. Era quasi ironico che io fossi a Disneyworld mentre Lauren faceva festa con i suoi amici. La sua vita sociale era ovviamente molto diversa dalla mia, ma non l'avrei mai giudicata per nulla di tutto ciò. Era giovane e ribelle fino a un certo punto. Tutti lo sapevano e sono rimasta piuttosto scioccata nel vedere la reazione dei fan. Sicuramente c'erano sempre due parti in ogni storia, ma il fatto che si divertisse con i suoi amici non era qualcosa che consideravo essere una divisione. I tweet che lei aveva messo tara i preferiti d'altro canto... ho potuto capire perché le persone si sarebbero sentite sconvolte.

Ero sinceramente indecisa se dovessi o meno rivolgermi a lei. Il numero di volte in cui Lauren mi aveva difeso o le altre ragazze, mi stavano seriamente facendo prendere in considerazione di twittare qualcosa per aiutarla. Sapevo che avrebbe causato ancora più caos rapidamente. Tuttavia, mi sentivo male perché nessuno era venuto in sua difesa. Avevamo avuto i nostri momenti difficili, ma mi faceva male vedere tutti i commenti odiosi che stava ricevendo ora. Stava ovviamente cercando di farcela, ma io la conoscevo. Questo le era arrivato. Ha sempre preso le cose personalmente. Non era il suo intento di essere maliziosa o essere percepita come ignorante perché non era nessuna di quelle cose, ma non poteva farne a meno. Non si poteva negare che fosse probabilmente la persona più emotivamente reattiva che avessi mai incontrato. Mentre ammiravo la sua onestà e audacia, a volte ero frustrata dalle sue reazioni. Non era buono per il gruppo, ma era per lo più duro per lei. Si era scusata la scorsa notte e mi sentivo sollevata almeno per quello.

Il mio telefono improvvisamente si spense di nuovo e vidi un altro tweet di Lauren. Questa volta era un twitlonger e sapevo che non sarebbe stato male.

"Penso che sia divertente come tutti predicano di essere te stesso e fare ciò che vuoi e vivere la tua vita, e quindi tutti sono così pronti a fare supposizioni, giudicare e categorizzare tutti senza conoscerli. #hypocrites"

Ho sospirato rumorosamente quando ho letto le sue parole perché questo era proprio quello che mi aspettavo. Sembrava di nuovo arrabbiata, ma la conoscevo abbastanza bene da capire che non era arrabbiata. La rabbia era qualcosa che nascondeva quanto fosse ferita. Continuavo a fissare il mio telefono e non ce la facevo più.

C: Ehi, ho appena visto cosa è successo. Stai bene?

I miei nervi si stavano decisamente accendendo quando ho mandato un messaggio a Lauren perché non si trattava di infrangere la nostra regola di non-sms. Non eravamo così vicine come all'inizio, ma le cose andavano meglio di qualche mese fa. Non importava cosa fosse successo tra di noi, il mio bisogno di assicurarmi che stesse bene aveva superato ogni altra cosa. Ci sono voluti solo pochi secondi prima che lei rispondesse.

L: Non so nemmeno come rispondere a questa domanda adesso.

C: Mi dispiace... ma non dovresti ascoltare tutti quei commenti che non potrebbero essere più lontani dalla verità. Non lasciarti prendere... anche se non dovrei essere io a parlare. So che è difficile, ma le persone che sanno davvero chi sei, saranno sempre dalla tua parte.

L: Sono così arrabbiata con me stessa. Perché non posso semplicemente spazzolarlo? Lo odio cazzo...

C: Perché ti importa. E tu reagisci in base alle tue emozioni. Non mi lamento per il fatto che è una grande parte di quello che sei, ma penso che stai rendendo questo più difficile per te più di quanto debba essere. Forse dovresti fare un passo indietro e rendersi conto che quelle opinioni non contano davvero. Non a quelli che ti amano e ti vedono tutti i giorni.

L: Grazie, Camz. Sono onestamente così sopraffatta adesso, ma è bello sapere che mi hai ancora preso. Avevo paura che le ragazze potessero pensare che fossi un'idiota. Non volevo ferire nessuno, davvero no. Ma alcuni commenti mi fanno davvero male e mi vendico allo stesso modo, immagino.

C: Sì, so che non vorresti che nessun altro facesse del male perché sai cosa vuol dire. Ad un certo punto dobbiamo accettare che le persone non sono d'accordo con tutto ciò che diciamo o facciamo. Fa parte del business... purtroppo.

L: Capisco. Ma perché lo fanno personale e twittano cagate a mio padre?

C: Non lo so. Forse vogliono provocarti, sei tu quella che reagisce maggiormente. Non sto cercando di essere cattiva, ma stai dando loro esattamente quello che vogliono. E non dovresti raggrupparli perché li ha turbati. In un certo senso sono arrabbiati per le stesse ragioni che hai tu. Hanno fatto delle supposizioni e le hai fatte anche tu. Ha senso?

L: Più o meno... Odio quando hai ragione :)

C: Ah, ce l'ho fatta! L'emoticon significa che non sei più così arrabbiata, yay!

L: Come sei così saggia, Camz. Sono quasi offesa mi stai facendo sentire stupida ahah

C: Beh, potrei non avere una borsa di studio accademica, ma non sono così ingenua come dicono le persone;)

L: È discutibile da quando eri a Disneyworld ieri: D

C: E guarda chi ha avuto un tempo migliore alla fine

L: Touché, amica mia. La prossima volta dovrei unirmi a te.

C: O forse mi unirò io a te. Sembrava un po' divertente a dire la verità

L: Sei seria?! Dovresti assolutamente, è stato fantastico e penso che ti sarebbe piaciuto, visto che la musica era buona e che il resto lo rendeva così divertente.

C: Ci penserò, ma non posso fare promesse. Mia madre mi sta chiamando, devo andare. Stai meglio?

L: Sì, sto bene. Grazie mille... non hai idea di quanto significasse per me.

C: In ogni caso :) A presto

L: A presto, Camz :)

Mettendogiù il telefono, mi resi conto che stavo sorridendo come la più grande idiota,mentre Lauren e io ci eravamo scritte. Il mio cuore stava fluttuando in un modoche non avrebbe dovuto, ma sembrava come ai vecchi tempi in cui non eravamoeffettivamente nella stessa stanza. La distanza di sicurezza ha reso più facilenon perderla completamente ogni volta che lei era intorno a me. Ero felice diinfrangere la regola perché non mi sentivo così felice da tanto, dopo averparlato con lei. Forse ciò sarebbe cambiato una volta che saremmo state dinuovo vicine e i miei sentimenti si sarebbero intralciati. Ma per ora non ero sollevataperché si sentiva meglio e io ero ancora in grado di ragionare con lei. Mi hafatto sentire speciale perché si è confidata a fondo e ha considerato i mieipensieri preziosi. Mi sono ricordata ancora una volta perché ci bilanciavamo avicenda. Sapere che stava provando lo stesso era la cosa migliore    

Ciaaaaaao, gente! 

Vi ho voluto benee, ma già vi avviso che per il prossimo aggiornamento ci vorrà un po'.

Buona letturaaa!

writeeeonme.