— Пикник? В самом деле? — фыркнула Элис.

Когда ее личный охранник сказал, что она может покинуть Богом забытую темницу, в которую Зейн  посадил Ее несколько недель назад, она подумала, что Маркус вернулся из своей поездки и зовет ее для того, чтобы нанести смертный приговор... но она ошибалась.

Вместо него, она встретила человека гораздо хуже, ее привели к Зейну.

Король вампиров просто лежал на покрывале, смотря на сумеречное небо, его взгляд был нечитаемым.

— Я не представляла, что ты такой тип человека, который будет охотиться на беременную жену своего друга, — сказала она с сарказмом. Она смотрела на Зейна с откровенным отвращением на лице.

Зейн ничего не сказал, он лишь улыбнулся и глотнул шампанского из своего бокала. — Ну, ребенок которого ты вынашиваешь, совсем не ребенок Маркуса, не так ли? Тебе повезло, что позор в твоем животе все еще жив. Когда я попросил тебя прийти и составить компанию Эвелин, я не имел в виду пудрить ей мозги и организовывать побег с этим оборотнем.

— Я не пудрила ей мозги. Эвелин не заботится о тебе, после того, что ты ей сделал. Она никогда не полюбит человека, который изнасиловал ее. Если тебе нужна послушная девочка, то ты запал не на ту сестру Блекберн.

Зейн ничего не ответил, он просто посмотрел на охранника позади нее.

Охраннику не нужно было слов, он понял намек Короля.

Без какого-либо предупреждения, тяжелая рука охранника соприкоснулась с щекой Элис. Она потеряла равновесие от такого удара и чуть не упала, если бы охранник не подхватил ее за руку.

— Я уверен, ты не хочешь меня в роли врага. Поверь мне, то что ты двоюродная сестра Эвелин, не значит, что я позволю тебе не уважать меня, — холодно произнёс Зейн. Его ясные карие глаза смотрели на сад, который казался безграничным.

Ранние звезды мерцали над ним, как алмазы. Заходящее солнце превратило синее небо в смеси розового, оранжевого и фиолетового.

Зейну хотелось показать всю красоту его дворца. Но ее упрямая личность не давала ему это сделать.

— Почему бы тебе просто не сдаться и не дать ей уйти? Если ты пытаешься произвести на нее впечатление красивыми пейзажами, то спешу огорчить: ты не сможешь получить от неё взаимность таким образом. Зейн, уже слишком поздно влюблять Ее в себя. Если она найдет шанс сбежать, она незамедлительно им воспользуется. Чем раньше ты поймешь, тем раньше ты будешь освобожден от этого заблуждения.

— О каком заблуждении ты говоришь, моя дорогая? — спокойно спросил Зейн, его голос был нежным как шелк, а улыбка все еще присутствовала на его губах.

— Ты в заблуждении, раз думаешь, что Эвелин когда-нибудь полюбит тебя, мы оба знаем, что она влюбленна в Итана. Ты никогда не будешь значить для нее больше, чем тиран, который держал ее как питомца, — она сделала шаг ближе к нему, — отпусти ее, я прошу тебя. Если ты хочешь любви, то возьми себе Нору. Она осуществит все твои фантазии, но не Эвелин.

Зейн невесело усмехнулся. — Кажется все считают, что я играю в какую-то игру с Эвелин. Но никто не видит, что я люблю ее, и я не такой монстр как Итан. Я не могу больше любить никого другого, кроме Эвелин, — он оттолкнулся от земли и встал на ноги. — Если она просто отпустит Итана, и отдаст свое сердце мне, то я выполню все ее фантазии. Задумывалась ли ты об этом?

— Отпусти Ее, — просто сказала она. Элис по сравнению с монстром, который являлся Зейном, выглядела как маленький нимф.

Высокий, темный, красивый. Его лицо утопает в красоте.

— Я не могу точно так же как и Маркус позволить тебе уйти, — он осторожно положил руку на ее шею. — Маркус любит тебя, и он просто будет убит горем, когда узнает о твоей измене, — Зейн указал на ее живот.

— Ты хочешь сказать, что еще не сообщил ему?

— Нет, — просто сказал Зейн. — Хотя, должен. Как друг, я должен был сказать ему о таких новостях. Я должен заботиться еще о его бизнесе и убить этого отвратительного мутанта в твоем животе. Я даже должен убить тебя, за измену своему мужу, который зовётся Лордом, но я не стану.

— Из-за Эвелин? — спросила Элис. Она подняла взгляд и встретилась с его карими глазами, которые ничего не показывали, никаких эмоций. Она понятия не имела, что происходит в его голове.

— Нет, не совсем, — ответил он серьёзно. — Конечно, это является моей добротой, позволить тебе и ребенку жить в настоящее время, но это не единственная причина.

Она наблюдала, как он вздохнул и немного попятился. Выражение его лица стало пропитано болью, но она не могла быть уверена, играет он или его эмоции искренни. Вампиры были хорошими актерами, и она это знала. Она видела, как они обманывают человеческую нацию всю жизнь. Они делали вид, что превосходят людей, в то время когда они не были людьми.

Элис знала, что вампиры могут превратить любого человека в себе подобного. А оборотни и ведьмы передавали свой ген по наследству.

— Какая другая причина? — спросила Элис после долгой паузы.

— Потому что я знаю Маркуса, — голос Зейна стал тише. — Он не хотел бы, чтобы я убил тебя, даже если ты предала его. У тебя есть добрый человек, Элис. ( это он про Маркуса) Я знаю, что твой бойфренд оборотень рассказал тебе страшные истории о моем роде, но такие вампиры как Маркус, встречаются очень редко. Даже после всех столетий, как он имеет мир у своих ног, он не потерял свою человечность. Не предай его снова, пожалуйста.

— Он все равно узнает о том, что я ношу чужого ребенка, — Элис разместила руку на своём округлившемся животе.

— Ты недооцениваешь его любовь к тебе. Он всегда будет любить тебя, независимо от того, что ты сделаешь.

Элис выпустила мягкий смешок. — Если он любит меня так сильно, то почему бы ему не отпустить меня? Почему он не даёт мне быть счастливой, раз любит меня? Если бы любил, то освободил и позволил мне жить с Аароном, человеком, которого я так люблю.

Она не понимала, что плачет, пока соленая слеза не коснулась ее губ.

Элис Блекберн вздохнула, когда лицо Зейна оказалось перед ней. Она бессознательно попятилась назад, но он удержал ее за локоть.

— Ты ничего не понимаешь, как и Эвелин. Вы обе упрямы как мул, и вам кажется вообще все равно, что я самый сильный человек, который шагал по этой планете, — Зейн зашипел на нее. — Я могу позволить Эвелин говорить со мной так, но ты никто мне. Ты просто маленькая шлюха, в которую случайно влюбился мой друг. Если бы ты не была сестрой Эвелин, и если бы она тебя не любила, то клянусь, твой ребенок не существовал бы в твоем чреве.

Он приложил свою сильную руку к ее животу, предупреждая, что может отобрать ее счастье.

— Если ты сделаешь моему ребенку больно, то я клянусь, твоя жизнь будет адом, — прошипела Элис и оттолкнула Зейна.

Зейн засмеялся, и живот Элис скрутило от отвращения.

— Слабый ягненок делает угрозы льву, который может раздавить его всего лишь одной лапой, — он усмехнулся, — вы с Эвелин несомненно похожи, упрямы, но глупы.

Элис фыркнула. — Почему я здесь? Я знаю, что ты не просто так приказал своим преспешникам привести меня сюда. И явно не для того, чтобы оскорблять меня. Что ты хочешь?

— Почему сразу " Что ты хочешь?!"? Разве я не могу позволить тебе подышать свежим воздухом и пообщаться?

— Нет. — плюнула Элис, не скрывая свою ненависть к нему.

После того, что она видела, как Джон избивал Аарона и увел его на пытки, ей больше нечего бояться. Они больше никогда не смогут быть вместе. Единственное, что ее сейчас волновало, это их общий ребенок. Но она знала, что обрекает этого мальчика или девочку, нет разницы кто родиться, жизнь этого ребенка будет не сладкой.

Зейн мигом очутился рядом с ней.

— Ты права, я кое-что хочу.

— Нет. — ответила она мгновенно. — Я не буду убеждать Эвелин, чтобы она тебя любила. Даже не проси.

— Ты не так глупа, как я думал.

— Я не сделаю этого, — твердо отвечала она.

— А кто сказал, что у тебя есть выбор? — прошептал он.

— Ты можешь мучить меня сколько угодно, я не буду помогать тебе. Не забывай, что я вынашиваю ребенка оборотня, так что у меня иммунитет к твоим принуждениям. И я знаю, ты не навредишь этому ребенку, Эвелин будет ненавидеть тебя после этого.

— Просто я хотел сделать тебе предложение... — усмехнулся Зейн.

— Я ничего не хочу от тебя.

— Даже свободу и счастье твоего ребенка? — Зейн говорил тихим, сладким голосом. Захватив внимание Элис, как магнит. — Я позволю твоему ребенку и любовнику жить долго и счастливо, если ты будешь сотрудничать со мной. Если ты меня не предашь, то я позволю собаке и твоему ребенку мирно жить.

Глаза Элис расширились от удивления и радости. — Ты позволишь Аарону взять с собой ребенка в Австралию?

Зейн кивнул. — А также предоставлю тебе возможность видеть их раз в год. Не физически, конечно, но у меня есть специальное зеркало для этого случая. Что скажешь?

— Да, — она ответила  с глазами полными радости. — Я сделаю все, что ты хочешь. Если ты гарантируешь моему ребенку счастливую жизнь.

— Идеально, — улыбнулся Зейн. — Прежде всего, ты должна сообщать каждый шаг Эвелин, каждый секрет. Следуй всем моим поручениям, и я обещаю твоему ребенку совершенную жизнь.