— Эвелин! — Элис первая поприветствовала свою двоюродную сестру, когда младшая Блекберн прошла в усадьбу семьи, а Гарри зашел спустя несколько мгновений, на расстоянии в несколько хороших метров от нее.

После того как Эвелин призналась, Гарри стал очень тихим и был глубоко в своих мыслях, постоянно хмурясь.

— Элис! — Эвелин вскрикнула  и бросилась к своей сестре, загребая ее в плотные объятия. — Я не видела тебя так долго! Как ты здесь? Где Маркус?

— Эвелин, я.. — начала Элис, но ее прервали.

— О, мой ребёнок! Мы были очень обеспокоены! — Линетт - мать Эвелин побежала к ней через все фойе, с распростертыми объятиями. — Мы искали тебя все утро, где ты была?

— Гм, — Эвелин заикалась, не зная как оправдаться, чтобы ее не заподозрили во лжи. — Я вышла на утреннюю прогулку, чтобы очистить голову.

Линетт нахмурилась, все знали, что хуже всех в семье врет Эвелин, и никто так хорошо ее не знал, как ее мать. — Эвелин, почему так долго, ведь почти полдень?

Эвелин открыла рот, не зная, что сказать, но на помощь пришел Гарри. Он подошел ближе к Эвелин и начал говорить.

— Мисс Блекберн, я боюсь, что это Я причина опоздания вашей дочери. Видите ли, я был на исполнении вместе с Лордом Маркусом и, по совпадению наткнулся на вашу дочь. Мне было любопытно узнать о событиях прошлой ночи, и я предполагаю, что забыл о времени во время разговора. — Гарри говорил уверенно, но любезно с матерью Эвелин.

— Гм, я извиняюсь, но кто вы? — спросила Элис глядя на Гарри, потому что в его рассказе было упомянуто имя ее мужа. Затем, в тот самый момент в комнату зашел Джонатан Блекберн, но без Норы, она не захотела спускаться, чтобы поприветствовать свою младшую сестру.

— Лорд Гарри Эдвард Стайлс, — вампир вежливо улыбнулся. — Я знаю, что мы встречались несколько раз, во время вечеринок вашего мужа, Леди Элис.

Элис втянула в себя воздух, когда она услышала его имя. С тех пор, когда она вышла замуж, Элис слышала множество историй о вампирах. И только несколько историй были хороши.

— Ну, я думаю, что поскольку теперь вы дома, я могу идти. — Гарри улыбнулся Эвелин, показывая свои ангельские ямочки.

— Подождите! Встретимся ли мы снова в ближайшее время? — спросила младшая Блекберн, с глазами полными  надежды.

Гарри не ответил, вместо этого он склонил немного голову. — Было очень приятно встретиться со всеми вами, — сказал он, и стремительно ушел.

— Эвелин. — Сильный голос Джонатана нарушил тишину, после ухода Гарри. Выражение его лица было твердым и непроницаемым, как камень.

Это был первый раз, когда он заговорил с ней, после визита Маркуса в их усадьбу.

Эвелин посмотрела на свою двоюродную сестру и маму, а те лишь подтолкнули ее к отцу.

Неуверенно, Эвелин скрылась вместе с отцом в его кабинете.

~

— Что ты сказал, Гарри!? — голос Зейна повторил на той линии телефона. Гарри прижал указательный палец к виску, потирая его.

— Я говорю, что ты должен отменить приказ о семье Редферн. — Гарри говорил спокойно в трубку, пока сидел в задней части лимузина.

С тех пор, как он покинул дом Эвелин, он не переставая думал о том, как отчаянно она хочет свободы и контроля над своей жизнью. Она была доброй девушкой, Гарри с легкостью понял это, всего лишь проведя с ней несколько часов.

Он так же знал, что она очень заботиться о дорогих ей людях, поэтому убийство семьи Редферн разобьет ей сердце.

Конечно, Зейн придумал правильную и правдоподобную причину для убийства, он хотел преподать урок для человеческих семей и всему миру, что их Король не терпит то, как они идут против расы вампиров.

Эвелин и ее семья очень образованные, и они сразу же бы поняли настоящую причину убийства Редфернов. Зейн ревновал Эвелин к младшему Редферну.

Зейн засмеялся с другого конца телефонного звонка. — Гарри, давай не шутить с этим. Зачем мне это делать?

— Потому что, если ты действительно хочешь заботиться о Эвелин, то сделай это ради нее. Чтобы защитить ее от боли потери того, кого она любит. Ты когда-нибудь задумывался сколько горя эта казнь может принести ей и ее семье? — медленно и разумно объяснил Гарри, зная, что даже если Зейн жестокое и безжалостное существо, он, время от времени, проявляет сострадание и показывает, что его сердце не совсем темное. — Блекберны и Редферны большие союзники уже много веков. Казнь всей семьи, это не то, что нужно делать.

— И что?

— А то, что не только Эвелин будет тебя ненавидеть, но и вся ее семья. Это даже может спровоцировать ненависть других семей и друзей к Эвелин и ее семье, обвиняя их в смерти семьи Итана и его самого. — Гарри рассуждал со своим другом будучи рациональным и логичным. — Так, ты не завоюешь сердце Эвелин, только ее ненависть. Ты думал об этом?

Последовала долгая пауза, прежде чем Зейн ответил и Гарри слышал тяжелое и гневное дыхание Зейна, зная, что он сумел передать весь смысл своих слов.

— Я завоюю сердце Эвелин, так или иначе. — Сказал Король суровым и решительным тоном. — А любовь между Эвелин и Итаном прекратиться, лишь когда он умрет.

Гарри вздохнул, потому что знал, если Зейн что-то решил для себя, его никто не переубедит в этом.

~

Эвелин ждет от отца расспроса про ночь в ее день рождение или про Гарри, но он ничего не говорил.

Он пригласил ее в кабинет, для того чтобы показать новость, с которой пришла Элис сегодня утром.

— Я не понимаю, — Эвелин захныкала, кое-как сдерживая слезы.

— Там нет ничего, чего можно не понять. Итан и его семья будут убиты до Нового Года. Я предполагаю, что через телевидение, Король хочет предупредить всех , что измена карается, на примере семьи Редфернов.

— Это из-за меня... — Джонатан наблюдал, в какой отчаянности была его дочь.

Она дрожала от ненависти, самоненависти. Это разбивало Джонатану сердце, потому что он видел, как сердце его маленькой девочки крошится от жестокости жизни и его неспособности защитить семью и друзей от кровожадных и жестоких рук своего Короля...

Он чувствовал себя бесполезным, оглядываясь на всю дорогую мебель вокруг него. "В чем смысл всех этих предметов роскоши, когда я даже не могу защитить свою собственную дочь от монстра." подумал он.

— Это моя вина... — плакала Эвелин. — Если бы я просто держалась подальше от Итана, то ничего бы не случилось... Теперь не только он, но и его семья должна платить за мою ошибку.

Джонатан смотрел, как его девочка захлебывалась в слезах перед ним. Все, что он хотел сделать - это обнять ее, и сказать, что все будет в порядке и он исправит этот кавардак.

Но он не мог.

Нет ничего, чтобы он мог сделать.

Он знал, что спасти семью Редферн можно только, если Эвелин пойдет к Королю и попросит милость с его стороны - оставить семью Итана в живых.

Но он не мог вот так отправить свое сокровище в руки к дьяволу. Он скорее умрет, чем сделает это. Он считал себя эгоистом, потому что он оттягивал прибывание Эвелин во дворце, гибелью семьи Редферн.

"Мне жаль..."